глава 25
Мама, Елена и я подходим к заправке и заходим в магазин.
- Красная комната всё ещё работает. Где она? - спрашивает мама у Елены.
- Понятия не имею, - сказала Елена. - Он постоянно меняет местоположение. И каждая Вдова получает успокоительное при входе и выходе для максимальной безопасности.
- Это действительно умно, - сказал Тони.
- Мне просто трудно поверить, что он мог оставаться вне нашего поля зрения. - сказал я, вздохнув.
- Рег, я люблю тебя, правда люблю, но это разумный выбор, если подумать. - сказал Клинт.
- Ну, неразумно нападать на пару Мстителей, если ты хочешь остаться незамеченным. - указала Елена. - Я имею в виду, ключ к разгадке в названии. Дрейков убивает тебя, один из больших приходит, чтобы отомстить за тебя.
- Подожди, какие большие? - растерянно спросила мама.
- Ну, я сомневаюсь, что бог из космоса принимает ибупрофен после драки. - Елена помедлила. - А где, по-твоему, я была все это время?
- Я думала, ты выбралась и живешь нормальной жизнью. - призналась мама.
- И ты просто больше никогда не выходила на связь? - спросила она.
- Честно говоря, я думала, ты не хочешь меня видеть, - честно сказала мама.
- Чушь собачья, - усмехнулась Елена. - Ты просто не хотела, чтобы твоя младшая сестра тащилась за тобой, пока ты спасала мир с крутыми ребятами.
- Это неправда. - сказала Наташа, Елена усмихается.
- Ты на самом деле не была моей сестрой, - холодно сказала мама.
Елена почувствовала, что ей было чертовски больно слышать это от неё, но она не позволила этим словам произвести тот эффект.
- Боже мой, вы, Вдовы, умеете быть бессердечными. - сказала Ванда.
- Для нас это защитный механизм, - сказала Наташа.
- И Мстители - не твоя семья.
- Эй! - синхронно крикнули Мстители.
- Почему ты всегда так делаешь? - спрашивает Елена. Я подхожу к кассе, чтобы заплатить за лекарство.
- Сделать что? - спросила мама.
- То, что ты делаешь, когда дерешься. - мама смотрит на нее с недоумением. - То... как... - Елена начинает садиться на шпагат. - То, что ты делаешь, когда переворачиваешь свою руку и волосы, когда дерёшься, и делаешь это как боевую позу. - смеется Елена, принимает боевую позу. - Ты полный позер.
Все, кроме Мстителей, посмотрели на неё.
- Я не позер, - отрицала мама.
- Да, это ты. - рассмеялся я, зная, что всё, что говорила Елена, было правдой.
- О, да ладно. Я имею в виду, это отличная поза, но это действительно выглядит так, как будто ты думаешь, что все смотрят на тебя постоянно. - засмеялась Елена.
- Всё то время, что я провела, позируя, я пыталась сделать что-то хорошее, чтобы искупить всю боль и страдания, которые мы причинила. - холодно говорит мама. - Пыталась быть чем-то большим, чем просто обученным убийцей.
- Ну, тогда ты обманываешь себя, потому что боль и страдания - это каждый день, и мы оба по-прежнему тренированные убийцы. Только я не тот, кто на обложке журнала. Я не тот убийца, которого маленькие девочки называют своим героем. - резко бросила Елена и вышла из магазина, направляясь к машине.
Это сразу же испортило настроение. Это шоу было похоже на американские горки. Оно переходило от веселья и шуток к серьезности, а затем обратно.
Мама отвезла нас в ресторан, и мы сидели снаружи с пивом.
- ТЫ ПЬЁШЬ АЛКОГОЛЬ В 15 ЛЕТ?! - взвизнула Лили.
- Заткнись уже, - холодно сказал Регулус. - Надоела уже кричать как бешенный папугай.
- Бешенный? - сказала Елена, и все засмеялись.
Я морщусь, выливая стакан алкоголя на рану на руке. Мама садится передо мной, а Елена - рядом.
- Этот газ, контрагент, был тайно синтезирован пожилой вдовой из поколения Мелины. - произнесла Елена. - Я была на задании вернуть это, и она разоблачила меня, и я убила Вдову, которая освободила меня.
- У тебя был выбор? - спросила мама.
- То, что ты испытала, было психологической подготовкой. - сказала Елена. - Я говорю о химическом изменении функций мозга. Это две совершенно разные вещи. Ты в полном сознании, но не знаешь, какая часть это ты. Я всё ещё не уверена.
Некоторые смотрят на Вдову с грустью и жалостью.
- Это всё, что у нас осталось? - спросил я, указывая на сумку, в которой мы хранили флаконы.
- Ммм-хмм... - кивнула она, когда я начал накладывать бинты на её руку. - Это единственное, что может остановить Дрейкова и его сеть Вдов. Он забирает все больше с каждым днем. Детей, у которых нет никого, кто мог бы их защитить. Таких, как мы, когда мы были маленькими. Может быть, один из двадцати выживает после обучения и становится вдовой. Остальных он убивает. Для него мы просто вещи. Оружие без лица, которое он может просто выбросить. Потому что всегда есть что-то большее. И никто его даже не ищет, благодаря тебе и Алексею.
Все выглядят грустными. Это звучит ужасно. Алексей смотрит вниз, немного виновато. Он совершил несколько ужасных ошибок в своей жизни.
- Алексей? - мама сухо усмехнулась.
- Кто такой Алексей? - также спросил я.
- Папа, - сказала Елена тише. - Ты когда-нибудь искала своих родителей? Настоящих?
- Ну, моя мама бросила меня на улице, как мусор. - мама сделала паузу, чтобы допить пиво. - А как насчет тебя?
Все грустно смотрят на Наташу.
- Они уничтожили мое свидетельство о рождении, поэтому я его переделала. - заговорила Елена. - Мои родители до сих пор живут в Огайо. Моя сестра переехала на запад. Племянник живет в Нью-Йорке.
Русские немного опечалены этим. Это была жизнь, которую она хотела. Остаться в Огайо. Никакой Красной комнаты. У каждого из них есть своя семья. Может быть, в другой вселенной.
- Это правда? - мама рассмеялась.
- Ты учитель естественных наук. Но ты работаешь неполный рабочий день. - сказала Елена. - Твой муж занимается ремонтом домов.
Мстители смеются.
- Ха! Нэт никогда не станет учителем! У нее нет терпения. - говорит Клинт.
Наташа хотела разозлиться, но Клинт был прав. Она едва могла выносить детей, с которыми работала изо дня в день. Как она сможет справиться с настоящими детьми?
- Это не моя история, - рассмеялась мама.
- Какова твоя история? - спросила Елена.
- Я никогда не позволяю себе оставаться одной достаточно долго, чтобы подумать об этом. - ответила мама, переводя взгляд с Елены на меня.
Зал воспринял эти слова, и Мстители грустно посмотрели на Наташу.
- А что касается Регулуса, ты ученик школы, но мечтаешь открыть свою кондитерскую.
- Ха! - Тони смеется. — Рег вообще не умеет готовить!
- О нет, я умею готовить. - Регулус улыбается, почти злобно. — Я просто делаю это ужасно, когда ты это ешь.
Мстители смеются. Еда Регулуса была восхитительной. Тони выглядит удивлёнными и крайне оскорбленным, что заставляет всех смеяться ещё больше.
- Ты когда-нибудь мечтала о чем-нибудь ещё? - Елена надела жилетку. - Я хочу собаку.
- Куда ты собираешься идти? - спросила Елену мама.
- Я не знаю. На самом деле мне некуда возвращаться, так что, думаю, куда угодно. - ответила она.
Я наклонился вперед, собираясь что-то сказать.
- Не надо, - быстро сказала Елена. - Не делай этого.
- Не делать что? - спросил я
- Ты собираешься произнести мне какую-нибудь героическую речь, я это чувствую.
- Нет, это работа Стива. - слегка рассмеялась Наташа.
- Речи - не совсем мой конек, - я качаю головой. - Это было больше похоже на приглашение.
- Пойти в Красную комнату и убить Дрейкова? - спросила Елена маму, которая кивнула. - Даже несмотря на то, что Красную комнату почти невозможно найти, а Дрейков слишком скользкий, чтобы его убить?
- Может быть весело.
- Похоже, это большая работа. - сказала Елена.
- Это могло бы быть забавно, - мама ухмыльнулась и вздохнула, слегка покачав головой.
- Да, практически смертельная миссия, какая забавная штука. - саркастически выпалил Сириус и он покраснел от взглядов, которыми его наградили.
- Семейная команда, - я присоединился к разговору.
- Я видела, куда он положил ключи. - улыбнулась мама.
- Верхний ящик. - ухмыльнулась Елена и посмотрела на меня.
- Зелёный шкафчик. - я широко улыбнулся ей.
- Вы все так хорошо работаете вместе. Я так горжусь вами, - говорит Мелина своим девочкам и внуку. Они все улыбаются друг другу.
Мы чокаемся бутылками и пьём. Я пил лимонад, так как был еще слишком мал, чтобы пить какие-либо алкогольные напитки.
Мама сидела за рулем, Елена - на пассажирском сиденье, а я сзади.
- Знаешь, это первая вещь, которую я себе купила. - Елена засовывает большие пальцы в жилет.
- Это? - спросила мама.
- Да, тебе не нравится? - подтвердила Елена.
Елена счастливо посмотрела на свой жилет.
- Это что-то вроде... Это излишки в армии или ... - начал я.
- Хорошо, в нём много карманов. - сказала она. - Но я пользуюсь ими постоянно, и я внесла некоторые собственные модификации.
- О, да? - рассмеялся я.
- Неважно, - Елена обижается. - Заткнись. Дело в том, что я никогда... Я никогда раньше не могла контролировать свою собственную жизнь, а теперь могу. Я хочу что-то делать.
Зал удивлен тем, как легко Вдовы могут перейти от шуток и смеха к чему-то столь серьёзному.
Елена смотрит вниз. Это было грустно, но это правда.
- Мне нравится твой жилет, - признался я.
- Я так и знала, - её глаза загорелись, когда она посмотрела на меня. - Я знала, что он тебе нравится. Это так круто, правда?
- Это так. - присоединился мама. - Да. Мне нравится.
- И ты можешь положить туда столько всего, - Елена была так взволнована, что её старшей сестре это понравилось. - Ты даже не представляешь.
- Возможно, мне придется завести себе такую. - сказал я
- Тебе точно следует! Мы могли бы подойти друг другу!
- А как же я? - спросила мама, чувствуя себя обделённой.
- Если ты найдешь такую, мы все могли бы подойти друг другу. - Елена продолжила. - Я правда не знаю, где находится Красная комната. Извините.
- Я знаю, - тихо сказала мама. - Но я думаю, что знаю кое-кого, кто знает.
- О, да? Кто? - спросил я.
- Нам понадобится самолет, - сказал мама.
Все немного в замешательстве. К кому они идут?
Как и ожидалось, поездка была приятной, и они бросили машину посреди леса и прошли пять минут до поляны, где нас ждал Рик. Хотя они не ожидали того, что там было. Вместо самолёта был очень, очень изношенный вертолет.
- Что это за фигня? Это хуже, чем самолет, на котором мы летели в Португалию. Я не полезу в эту смертельную ловушку, мама. Вот что он сделает, заманит нас в ловушку смерти. - начал я бормотать, пока мы шли к машине из консервной банки.
- Тут я не могу не согласиться, - сказала Мелина.
Многие с ней согласились.
- Согласна, - пробормотала Елена рядом с нами, и на её лице появилось кислое выражение, когда она увидела это зрелище.
Даже мама согласилась, заставив меня перевести взгляд на маму, ожидая, что она попытается выступить посредником в ситуации и скажет нам прекратить быть королевами драмы.
- Я же сказала, что нам нужен самолет!
- Да, знаешь, чего ты мне не дал? Времени или денег. Я не сделан из реактивных двигателей.
Все усмихнулись.
Я покачал головой, когда Рик вышел из того, что можно было бы описать только как вертолёт, сделанный исключительно из сломанных, запасных частей.
- Я думала, ты должна быть лучшим. - пропищала Елена. - Как настоящий профессионал.
Я фыркнул и последовал за своей тётей налево, а мама повернула направо.
Рик просто смотрел на неё несколько секунд, шестерёнки в его мозгу замерли, прежде чем он успел ответить.
- О, прошу прощения, царица. Бесплатная квартира и пожизненный запас киселя вам не понравились?
- Ха! - саркастически смеется Елена.
- Не позволяй ей заводить тебя, - попыталась вмешаться мама, но я просто находил всю эту ситуацию довольно забавной.
- Нет, я возражаю против того, чтобы подвергать сомнению мой профессионализм.
- Ну, ты подставил нас с мамой, и генератор сломался через шесть часов. - сказал я, улыбаясь.
- Ты тоже, да? - Рик усмехается и указывает на меня. - Команда тегов.
- О, он чувствительный. Видишь, зачем ты его держишь рядом. - насмехается Елена.
- Где остальные? - спросила Мама.
Елена подходит к вертолёту и дует в стеклянное окно. Рик достает коричневый пакет и застегивает его, открывая запас еды.
- Вуаля, - говорит Рик. Елена подходит к сумке и берет протеиновый батончик.
- О, я бы этого не делал. Срок годности истек пять лет назад, - предупредил я Елену. Елена откусывает кусок протеинового батончика, и мы с Риком бросаем на нее отвращение.
- Ну, как? - спросила мама.
- Сухой. Действительно сухой, - сказала Елена и забирается в вертолёт.
- Мама никогда не умела выбрасывать вещи.
- Эй! - выкрикнула мама и обиженно посмотрела на меня.
Все смеются. Они действительно были семьёй. По крови или нет.
Мы с мамой посмотрели на костюмы. Там было два белых и один черный.
- Ладно, чёрный. - сказал я, а мама только закатила глаза.
- Знаете, вы двое опасно близки к тому, чтобы израсходовать свой счет. - сказал Рик. - Припасы я могу подсчитать, но вы привлекаете ко мне внимание властей, и все мои цены растут.
- Что это должно означать? - просила мама.
- Ваша друг, госсекретарь Росс, вынюхивал о моих делах до такой степени, что мои контакты отклоняли мои звонки. Я частный подрядчик.
- Ты действительно чувствительный, - сказал я, застегивая молнию на сумке.
- Вы оба очень раздражающие личности, - сказал он.
- Мы тебе это компенсируем, - сказала мама, когда я забрался внутрь.
- Ммм-хмм. Ты каждый раз так говоришь. - сказал он и закрыл дверь после того, как мама забралась внутрь.
- Итак, куда мы направляемся? - спросил я, когда мы переодевались.
- Русская тюрьма, - сказала мама.
- Ого. Теперь все стало гораздо яснее, - саркастически сказал я.
- Ты поймешь в конце концов, - сказала Елена, похлопав меня по спине. Мама и Елена начали летать, а я настроил «почту фанатов», которую нам нужно было отправить. Я прикрепил отслеживающее устройство в наушнике к планшету и поместил его внутрь игрушки Красного Стража.
- Я бы не назвал его Красным Стражем. Он больше похож на багровую динамо-машину, - сказал я, глядя на игрушку. На мне была надета гарнитура, и я мог общаться с мамой и Еленой. Елена разразилась хохотом.
Большой зал засмеялся, В то время как Алексей выглядел оскорбленным.
- Ого. Отлично. Я этим воспользуюсь, - сказала Елена в гарнитуру, подавляя смех, и некоторые из её смешков вырвались наружу.
- Зачем он нам? - спросил я, проверяя радар.
- Ну, по её словам, он должен знать, где находится Дрейков. - сказала Елена, тыкая большим пальцем в сторону мамы.
- Круто. - сказал я. Когда мы добрались, я снова достал планшет и отследил почту. Как только мы получили сигнал, что он выдал его ему на ухо, мама заговорила.
- Сегодня твой счастливый день, Алексей. - сказала она.
- Подойдите к двери на южной стене, - сказал я, и он сделал, как я сказал.
- Иди налево, - сказал я, увидев, что он прошел мимо одного из выходов.
- Только не устраивай сцену, - сказала мама.
Через несколько секунд мы услышали рев и крики с другой стороны.
Три Вдовы закатили глаза, глядя на мужчину.
- Он устроил сцену, да? - спросил я, потирая переносицу. Мы увидели, как ворота упали, когда он их выбил, и он выбежал.
- Что теперь? - спросил он.
- Мы вытащим тебя отсюда. - сказал мама. Внезапно все заключенные и заключённые вышли с четырёх сторон дверей.
- Иди на верхний уровень, - приказал я ему. Он начал уходить, но был остановлен охранниками.
- Шевели своей задницей, суперсолдат. - добавила мама.
Стив посмотрел на Наташу, которая кивков подтвердила, что он такой же как и он с Баки.
Он подпрыгнул на уровнях, но упал обратно, потому что охранник ударил его электрошокером.
- Damn it (Чёрт возьми), - пробормотал я, снова потирая переносицу.
- Он никогда не выживет, - указала Елена.
- Подведи меня поближе, - сказала мама, и мы ошеломленно посмотрели на нее. - У вас есть лучший вариант? - спросила она, и как раз в тот момент, когда я собирался сказать, что могу идти, она заставила меня замолчать.
- И нет, ты не пойдёшь, - сказала она, указывая на меня пальцем. Она встала и открыла дверь. Я подошел к её месту на пилотском кресле и помог Елене. Она схватилась за веревку и полетела, приземлившись на металлическом мосту с позой.
- Такая позерша. - сказала Елена, и я усмехнулся, закатив глаза. Она начала выводить охранников, когда некоторые начали стрелять в нас.
Все в зале смеются. Наташа смотрит на Елену, которая невинно улыбается.
- Понял. Проследи, чтобы мы не разбились. - сказал я и встал. Я сделал шар энергии и бросил его в охранников, которые стреляли в нас. Несколько человек все еще попадали в нас, и Елена случайно направила самолет немного ниже, чуть не убив маму.
- Лена, - сказала Мелина.
- Да, мама? - невинно спросила Елена.
- Серьёзно? - крикнула она в ответ.
- Ой, извините. - сказала Елена.
- Что вы делаете? - закричала мамм, подавая сигналы руками, как маршал. - Вы издеваетесь надо мной? Отойдите!
Сейчас все смеются до упаду.
- Мы все делаем действительно хорошую работу, - сказала Елена, игнорируя всё, что говорила мама.
- Ну, я не знаю об этом. - пробормотал я себе под нос. Внезапно через самолет начали пролетать гораздо более крупные пули, и я пригнулся, прикрывая голову.
- Ладно, хватит об этом. - услышал я, как Елена сказала и услышал шаги, пробирающиеся в самолете. Она достала большую пушку и выстрелила гранатой в здание, стреляющее в нас.
- Ха! - закричала она и помогла мне подняться. Мы снова сели в пилотские кресла, и я услышал громкий грохот. Я посмотрел и увидел, что там оползень.
Наташа устало посмотрела на свою младшую сестру.
- Ого... - одновременно сказали мы с Еленой.
- Это был бы классный способ умереть, - сказала Елена.
- Ну, с этим не поспоришь. - пробормотал я.
- Мама, начинай двигаться! - закричал я. Алексей начал уходить, и мама схватилась за веревку, схватив Алексея, я полетел вниз, чтобы помочь им подняться.
- Прощай, бездельники! - крикнул Алексей, и я оттащил его назад, закрыв дверь, чтобы он не упал и не разбился насмерть. Затем я сел на своё сиденье сзади и положил голову обратно.
- О, это было волнительно. - сказал он, и его голос был приглушенным из-за наушников. - О, я так горжусь вами, девочки.
Эти девушки закатывают глаза.
-ОХ, ВЫ МЕНЯ НЕ СЛЫШИТЕ. - громко сказал он и надел пару дополнительных наушников. - О, хе-хе, ух ты.
Внезапно Елена ударила его кулаком в лицо.
Все подбадривают Елену, которая его ударила.
- К чему такая агрессия, а? - Спросил Алексей. - У тебя сейчас время месяца?
Женская часть зала уставилась на него.
- У У меня нет месячных. У меня нет матки, - сказала Елена с раздраженным взглядом.
- Или яичники, - добавила мама.
Некоторые люди выглядят растерянными.
- Да, - добавила Белова. - Вот что происходит, когда в Красной комнате делают вам недобровольную гистерэктомию. Они просто входят и вырывают все ваши репродуктивные органы. Они просто входят туда и отрезают их все. Все вырвали, чтобы вы не могли иметь детей.
Те, кто раньше был в замешательстве, теперь понимают, как печальны и полны жалости взгляды русских женщин.
- Хорошо, хорошо. - остановил её Алексей. - Тебе не обязательно становиться такой клинической и злобной.
Несмотря на то, что разговор в целом грустный, некоторые люди не могут не посмеяться над тем, насколько Алексею противно и неловко.
- Ну, я собиралась поговорить о фаллопиевых трубах, но ладно. - пробормотала Елена. Я стону и закрываю лицо руками.
- Это так много значит, что вы вернулись за мной. - говорит Алексей. Он смотрит на меня. - Ты тот маленький мальчик-Мститель, который тусуется с Капитаном Америкой. Скажи, он когда-нибудь говорил тебе обо мне?
Стив был сбит с толку, он не понимал даже, кто был этот мужчина.
- Наташа, кто это вообще такой? - шёпотом спросил Кэп.
Это позабавило Наташу от того, как узнает Алексей, что он его даже не знает.
- Это Алексей, он тоже суперсолдат, но с очень большим эго.
Стив кивнул, поняв.
- Нет. Нет. Ты не сможешь с ним поговорить. - сказал мама. - Ты скажешь нам, как попасть в Красную комнату!
- Ага. Ого, посмотри на себя, а? Всё по делу.
- Поверь мне, это не удовольствие. - сказала мама.
- Да, совсем нет. - пробормотала Наташа.
- Маленькая Наташа, полностью насквозь пропитанная западными идеями. - говорит Алексей.
- Я решила отправиться на Запад, чтобы стать Мстителем. Потому что они относились ко мне как к члену семьи, - говорит мама.
- Да? Семья? Ну, где теперь эта семья? Ну, где они теперь? - сказал он с насмешкой. Мне было достаточно, и я бросился к нему.
Мстители выглядят грустными. Они были их семьей, они были семьей друг друга, но всё это пошло к чертям.
- Нам жаль, Нэт, Рег. - говорит Стив. Тони кивает. Он не был хорош в извинениях, но взгляд в его глазах сказал ей всё, что ей нужно было знать.
Наташа кивает им обоим, говоря, что это не имеет большого значения.
- Слушай, мне всё равно, кто ты, но если ты скажешь ещё хоть слово о них или против них, я сам вышвырну тебя из этой летательной машины, независимо от того, кем ты приходишься этим двоим. Они не выглядят слишком уж воодушевленными, что ты здесь, так что я не думаю, что это будет большой проблемой. - сказал я, хватая его за воротник и толкая обратно на место.
- Скажи нам, где Красная комната! - рявкнула мама.
- Это было грубо, - фыркнула Ванда
- Понятия не имею. Понятно? - сказал он, и Елена усмехнулась.
- Рег, возьми управление на себя. - сказала мама, снимая гарнитуру и вставая с места. Я занял её место, и она начала разговаривать с Алексеем.
- Да ладно. Вы с Дрейковым были как...
- Дрейков? - Алексей прервал её.
- Да.
- Генерал Дрейков, мой друг? Дает мне славу. Первый и единственный суперсолдат Советского Союза, я мог бы быть более знаменитым, чем Капитан Америка. - сказал он, и я закатил глаза.
- Неужели его так сильно волнует его известность? - спросил я Елену, и она кивнула.
- А потом он хоронит меня в Огайо на этой дурацкой миссии. Три года! Так утомительно, скучно до слёз. - сказал он, и Елена посмотрела на него с выражением «Я-не-могу-тебе-поверить». - Без обид, - сказал он, и она обернулась, качая головой. - Затем сажает меня в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. За что? Почему? Зачем ему сажать меня?... Знаешь почему? Потому что, может быть, я хочу поговорить об отмирании государства. Или, может быть, мне не нравятся его волосы или что-то в этом роде, ия говорю что-то небрежное по этому поводу. Может быть, вы знаете, я хочу, чтобы вечеринка действительно походила на вечеринку, а не на эту занудливую организацию. Но вместо этого, нет. Он сажает меня в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. Он просто убегает и прячется, да? Я даже не тот, кто, э-э, вы знаете... Я не тот, кто убил его дочь.
Многие ахнули, когда он использовал это против своей дочери. Это было низко.
- Можем ли мы сейчас выбросить его из окна? - спросила Елена.
- Елена, - сказала потрясённая Мелина.
- Могу ли я помочь? - я повернулся к маме, как маленький ребёнок, который хочет посмотреть диснеевский фильм, игнорируя взгляд Алексея.
- Я думаю, нам следует подождать, пока мы не поднимемся на большую высоту. - ухмыльнулась она.
По залу разносятся многочисленные крики согласия.
- Why not ask Melina where he is (почему бы не спросить Мелину, где он)? - спросил Алексей по-русски.
- Now, who is Melina (Итак, кто такая Мелина)? - спросил я.
- Подожди, мама Мелина? - спросила Елена с недоумением в голосе.
Мелина улыбается Елене. После всего она всё ещё называла её мамой.
- Мы думали, что она умерла. - прокомментировала мама.
- Ты не можешь убить такую быструю лису. - Алексей усмехается, и я с отвращением нахмурил брови.
- Фу, - мама отвращением смотрит на Алексея.
Клинт фыркает.
- Что? - спрашивает Алексей. - Она была ученым, стратегом. Я был мускулом. Она работала напрямую на Дрейкова гораздо больше, чем я когда-либо.
- Подожди, - остановил я его. - Ты хочешь сказать, что Мелина сейчас работает в Красной комнате?
Мелина опустила глаза. У неё никогда не было выбора.
- Она работает удаленно за пределами Санкт-Петербурга, - подтвердил он.
- Э-э... я не думаю, что у нас достаточно топлива для Санкт-Петербурга. - поняла Елена, взглянув на бензобак.
- Нет, у нас всё в порядке. Мы справимся. - сказал Алексей, даже не взглянув на газ.
- Хорошо... - сказала Елена.
- Ты же знаешь, что мы не справимся. Да? - спросил я ее, и она кивнула.
Все усмихнулись усмихнулись, увидев неуверенное лицо Елены.
Самолёт начал снижаться, и Алексей начал паниковать. Мы начали из него выходить.
- Что вы делаете? Мы умрём! - закричал Алексей, мы только закатили глаза.
- Я же говорил, что у нас не хватит топлива до Санкт-Петербурга. - сказала Елена.
- Well, what are you doing sitting here (Ну что ты тут сидишь)! - сказал он по-русски.
- Hope you had a good life. We're going to die (Надеюсь, у тебя была хорошая жизнь. Мы собираемся умереть) - сказал я монотонным голосом.
- No, I'm too young to die (Нет, я слишком молод, чтобы умереть)! - сказал он. Я закатил глаза и выпрыгнул из самолета. Удерживая его своими силами и помогая ему приземлиться медленнее. Мы приземлились, и трое вышли. Вся паника с лица Алексея исчезла.
- Надо было привезти супер-реактивный самолет Мстителей, - сказал он, и я закатил глаза, не веря ему ни на йоту. Ухожу с мамой и Еленой.
- Клянусь, если я услышу от него еще хоть одно слово, я дам ему по лицу. - прокомментировала Елена.
- Пожалуйста, это должно быть соревнование. - сказал я.
- Он хуже всех, - пробормотала мама.
Многие смеются. Алексей немного обижен.
- Наташа, - позвал Алексей, догоняя. - Наташа. Подойди сюда, я хочу спросить тебя кое о чём. Подойди, это важно.
Я почти уверен, что мамм внутренне застонала, судя по ее лицу, и ждала его, пока Елена и я шли дальше.
- Что? - раздраженно спросила мама, остановившись.
- Он говорил с тобой обо мне? - спросил Алексей.
- Что? - спросила мама.
- Он говорил с тобой обо мне? - повторил Алексей. - Ну, знаешь, обменивался историями о войне?
- Кто? О чём ты говоришь?
- Капитан Америка, - я не мог не закатить глаза. - Мой главный противник на этом театре геополитических конфликтов. Не столько заклятый враг. Скорее современник, понимаете? Равный. Я всегда думал, что между нами было большое взаимное уважение...
Стив выглядит действительно сбитым с толку. До того, как это сюда попало, он даже не слышал об этом парне, не говоря уже о том, чтобы драться с ним.
- Подожди, ты видел нас с Еленой 20 лет и хочешь спросить меня о себе? - громко сказала мама, и Елена обернулась.
Наташа и Елена покачал головой.
- Что за напряженность? - спросил он. - Я сделал что-то не так?
- Это серьёзный вопрос? - спросила Елена, усмехнувшись и почесав лоб.
- Я всегда любил только вас, девочки. Я сделал всё возможное, чтобы убедиться, что вам удастся полностью раскрыть свой потенциал, и всё получилось.
- Что всё сработало? - спросила мама.
- Да. Для тебя да. Мы выполнили нашу миссию в Огайо. Елена, ты стала величайшей детоубийцей, которую когда-либо знал мир. Никто не может сравниться с вашей эффективностью, вашей безжалостностью. И Наташа, не просто шпион, не просто свергающая режимы, разрушающая империи изнутри, но Мститель. Вы все убили так много людей. Ваши бухгалтерские книги, должно быть, истекают кровью. Я не могу больше гордиться тобой.
- Это совершенно не то, чем можно гордиться! Ты вырастил монстров! - визжит Молли. Все закатывают глаза, не понимая, как это заявление повлияло на Вдов.
МакГонагалл закатывает глаза. Затем она накладывает на рыжеволосую женщину очень сильное заклинание молчания. Такое, которое наверняка продержится до конца этого киномарафона.
Алексей смотрит вниз. Ладно, он был не лучшим отцом. Он это знал. Но он заботился о своих девочках.
Мелина и Регулус обнимают Наташу и Елену. Затем Мелина начинает читать им утешительные слова на русском языке.
- Я уверен, что ты тоже хорош. - сказал он, глядя на меня и обнимая маму и Елену. Я просто закатил глаза и пошёл туда, куда мы шли. Не буду врать, это было немного больно. Не потому, что он назвал мои навыки хорошими, они намного лучше, чем хорошие.
Маме не понравилось что её он обнимает и вырвалась из объятий Алексея, а Елена осталась.
- Ой, ну всё пусти. От тебя плохо пахнет. - сказала Елена, выбраясь из объятий Алексея.
Некоторые люди позволяют себе хихикать.
Мы все пошли и догнали Мию. Немного погуляв, Елена заговорила.
- Итак, мы уже на месте? - спросила она.
- Ты узнаешь, когда мы будем на месте. - Алексей и начал фыркать, как свинья. Мы дошли до дома и увидели там Мелину. У нее с собой была винтовка.
- Дорогая, мы дома. - сказал Алексей.
- Это все очень напряженно, - говорит Сириус. Ремус шлепает его по руке.
Мелина ушла, и Алексей сказал нам следовать за ней. Она провела нас через несколько свинарников, а затем мы вошли в ее дом.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель. Чувствуйте себя как дома. Давайте выпьем, - сказала она и вошла в секретную комнату, полную оружия.
- Эй, без шуток. - сказала мама Мелине, когда она открыла потайную дверь в своей кладовке, заполненной оружием.
- Так подозрительно, Наташа. - говорит Мелина дочери. Нэт приподнимает бровь.
- Я убираю своё оружие, - сказала она.
- Здесь есть какие-нибудь мины-ловушки? - просила мама. - Есть что- нибудь, о чем нам нужно знать?
- Я растила своих девочек не для того, чтобы они попадались в ловушки. - усмехнулась Мелина.
- Ты нас вообще не растила, - холодно, с тоном горечи, сказала мама.
Это было больно для Мелины, но она понимала, что Наташа обижена на неё. Как бы это не было, она их любила как своих дочерей.
- О, может быть, и так. - сказала она. - Но если ты размяк, это было не по моей прихоти.
Мелина, мама и я прошли на кухню. Мелина села слева от Елены, я сел слева от матери.
Мы вчетвером сидели за обеденным столом, пока Алексей был в ванной. Мы слышали хрюкающие звуки, исходящие от Алексея, пока мы вчетвером неловко сидели за обеденным столом.
Все смеются. Алексей выглядит смущённым.
- Значит, вы, должно быть, Регулус, сын Наташи. - говорит Мелина, игнорируя шум, доносящийся из ванной.
Все хихикнули.
- Да, - сказал я. - А ты, должно быть, Мелина.
- Я много слышала о тебе. Я видела, на что ты способен. Твои способности весьма впечатляют.
- Спасибо, - сказал я.
- Я надеялась, что после ужина ты сможешь устроить небольшую демонстрацию. - попросила Мелина.
- Эм... да, конечно. - сказал я застенчиво.
Прежде чем мама успела что-либо сказать, из ванной вышел Алексей в красном костюме и прочистил горло.
- Всё ещё подходит, - самодовольно сказал он.
Это заставляет всех смеяться сильнее.
Мелина присвистнула и захлопала в ладоши.
- О, боже мой. - пробормотала Елена.
- Я ни разу его не мыла, - призналась Мелина. - Иди и выпей.
- Это отвратительно, - бормочет Ванда. Те, кто слышал, тут же полностью соглашаются.
- Семья снова вместе, - улыбнулся он, когда сел на своё место.
- Учитывая, что наша семейная конструкция была всего лишь рассчитанной уловкой, которая длилась всего три года, я не думаю, что мы можем больше использовать этот термин, не так ли? - спрашивает Мелина, когда они с Алексеем начинают раскладывать еду по тарелкам.
- Согласна, - сказала мама. - Итак, вот что должно произойти...
- Хорошо, - говорит Алексей, обрывая маму и тянется за тарелкой с едой. - Тогда встреча выпускников, да? И, э-э,... Я хочу сказать кое-что сразу. Ты не постарела ни на день, да? Ты такая же красивая и податливая, как в тот день, когда они инсценировали нашу свадьбу.
Елена делает глоток виски. Я посмотрел на нетронутый стакан водки, и когда я попытался сделать глоток, мама покачала головой и взяла стакан. Она выпила его.
- Ты растолстел, - говорит ему Мелина. - А так, ничего.
- Я только что вышел из тюрьмы. Я, э-э... у меня много энергии, - говорит Алексей. Я делаю отвращение на лице.
- Это так отвратительно, - говорит Тони. И снова все полностью согласны.
- Пожалуйста, не делай этого. - говорит мама, обрывая их прежде, чем они успевают что-то сказать. - Итак, вот что должно произойти.
- Наташа, не сутулься. - выговорила ей Мелина, не отрывая глаз от тарелки.
- Я не сутулюсь, - мама нахмурилась, поворачиваясь на стуле, чтобы сесть прямее.
- Я не сутуллюсь, - фыркнула Наташа.
- Нет, сутулилася, ну ка выпремись. - возразила Мелина. - Ты что хочешь заработать горб?
- Она права, - говорю я, откусывая кусочек еды.
- Ладно, на чьей ты стороне? На её или на моей? - говорит мама, бросая на меня взгляд. Я ухмыляюсь ей.
- Слушай мать. - говорит Алексей.
- О, боже мой, это...
- Выпрямись. - говорит ей Алексей, а Елена наливает ещё порцию водки.
- Ладно, хватит! Все вы! - говорит мама, наконец, сытая по горло.
- Мы с Реггом ничего не говорили, - запротестовала Елена. - Это нечестно.
- Вот что должно произойти... - повторила снова мама.
- Я не хочу никакой еды, - пожаловалась Елена, когда Мелина тоже набрала ей на тарелку немного салата.
- Съешь хоть немного, Елена, ради бога. - говорит Мелина, пытаясь положить ей еду на тарелку. Елена просто делает глоток.
- Ты скажешь нам, где находится Красная комната. - наконец выпалила мама.
- До сих пор это было забавно, - говорит Сириус.
Мелина просто делает вдох и кладёт еду на тарелку Елены.
- Знаешь, это как когда ты сказал им, что они могут не ложиться спать допоздна, чтобы застать Санта-Клауса. - сказала Мелина Алексею.
Клинт возмущенно вскидывает руки вверх.
- Что? - спросил он. - Это было весело. Знаете, "Он спустился по дымоходу, девочки. Берегитесь. Где он?" Ты ждёшь его, а потом, когда печенье заканчивается, ты видишь, что он здесь. Нет, нет. Что? Я хочу, чтобы они следовали своей мечте.
- Плохо, - говорит Мелина.
- Тянитесь к звездам, девочки! - заканчивает Алексей.
- Найти Дрейкова - это не фантазия. Это незаконченное дело, - наконец начинает мама, пытаясь вернуть разговор к причине, по которой мы здесь.
- Ты не можешь победить человека, который подчиняет себе волю других. - указала Мелина. - Ты никогда не видели кульминации того, что мы начали в Америке. И ты тоже.
Мелина встаёт из-за стола и заходит в комнату. Через минуту она возвращается с планшетом.
- Войдите. - говорит Мелина, дверь открывается, и в комнату входит свинья.
- Эта свинья только что открыла дверь? - спросил я.
- Это странно, - сказал Дин Томас.
- Да, так и было. - Мелина дала ему немного хлеба, хваля его, как ребенка. - Хороший мальчик, Алексей. Хороший мальчик.
- Ты назвал свинью в мою честь? - спрашивает Алексей, Мелина кормит свинью Алексея едой.
- Ты не видишь сходства? - спрашивает его Мелина. Алексей только хмурится. - Видишь, он сидит как собака. Удивительно. Теперь смотри.
Несмотря на напряженную ситуацию, которая, казалось, происходила часто, многие посмеялись над комментарием Мелины.
Женщина выглядит гордой и счастливой, что все отнеслись к ней более благосклонно, чем к Алексею. Хотя, возможно, это не продлится долго.
- Для меня это немного странно, - сказал Алексей.
- Перестань дышать, - Мелина говорит свинье, даже не потрудившись обратить внимание на комментарий Алексея. Свинья делает, как ей говорят, и перестает дышать.
Многие ахнули. Как она это сделала?
- Мы проникли в Северный институт в Огайо. Это было прикрытие для ученых ЩИТа. На самом деле, в то время это были ученые ГИДРЫ. В рамках проекта «Зимний Солдат» они препарировали и деконструировали человеческий мозг, чтобы создать первую и единственную клеточную модель базальных ганглиев. Это был центр познания. Произвольные двигательные движения, процедурное обучение. Мы не крали оружие или технологии. Мы украли ключ к разблокировке свободной воли.
При всём этом Мелина глубоко вздохнула.
Баки смотрит вниз.
Свинья Алексей застонала, падая на землю.
- Что ты делаешь? - спросила мама.
- О, я объясняю, что наука сейчас настолько точна, что субъекту можно приказать перестать дышать, и у него не будет другого выбора, кроме как подчиниться. - небрежно объяснила Мелина. Очевидно, ее не волновало, что ее питомец вот-вот умрет на этом полу, если он не получит воздуха в ближайшее время.
Я посмотрел на Елену через стол и увидел, что ей неловко. Он забыл, что они сделали это с ней.
- Ладно, ты высказала свою точку зрения. - сказал я. - Этого достаточно.
- Спасибо, - прошептали любители животных, например Гермиона.
- Да, всё в порядке. Ну, не волнуйся, Алексей мог бы прожить еще 11 секунд без кислорода. Хороший мальчик. - Мелина нажимает на экран, и свинья встаёт. — Хороший мальчик. Теперь ты возвращаешься, возвращаешься домой, где безопасно. - свинья уходит, но я больше не обращаю на свинью внимания.
- Это очень жестоко, но... интересная наука, - говорит Тони, почти стыдясь. Он не хотел интересоваться ГИДРОЙ и её работой. Он не хотел экспериментировать с этой информацией. И после просмотра этого, он совершенно не захочет этого делать.
- Мир функционирует на более высоком уровне, когда он находится под контролем. Дрейков разместил по всему миру химически подчиненных агентов.
- Нам нужно их найти. - произнесла Романофф.
- И ты знаешь, на ком они это тестируют? - спрашивает её Елена.
- Нет, - пожала плечами Мелина, подливая водку в стакан Алексея. - Это не по моей части.
- Они проверили это на мне, - пробормотала Елена.
Мелина посмотрела на неё с извинением.
- Да ладно тебе. - Алексей подтолкнул ее. - Не лги им.
- Я не лгу, - сказала Мелина.
- Ты была архитектором Дрейкова, да?
- А ты кем был? Да, я была архитектором, но ты был бизнес-партнёром Дрейкова. - её голос повысился, и начался настоящий спор
- Не, не... - Алексей стукнул кулаком по столу. - Просто пешкой.
- Ну конечно.
- Пешкой, подкупил мне диалоги.
- Ой, ну всё хватит.
- Хотя сам был...
- Заткнись! - громко сказала мама. - Ты идиот. И ты трусиха. Ты трусиха. И наша семья никогда не была настоящей, так что держаться не за что.
Некоторые замирают. Наташа никогда не теряет хладнокровия. Пока они её знают.
Я увидел выражение лица Елены. Она была названной младшей сестрой мамы и казалась такой же разбитой, какой была Ванда после смерти Пьетро.
- Никогда не было семьи, да? - Алексей, казалось, был оскорблен ее обвинениями. - В глубине души я простой человек. И я думаю, что для пары русских агентов под глубоким прикрытием мы неплохо справились как родители, не так ли?
- Да, у нас были приказы, и мы безупречно сыграли свои роли. - согласилась Мелина.
- Какая разница? - Это было ненастоящим. - резко ответила мама, настолько охваченная гневом, что не осознала, что её слова причиняют боль.
- Ты лжешь сам себе, - тихо сказал Клинт.
Наташа кивнула и оперлась на его плечо.
- Мама, - тихо прошептал я, увидев, как лицо Елены исказилось от боли и печали. Казалось, что по крайней мере один человек за этим столом ценил те годы в пригороде.
- Что? - Елена вздрогнула и уставилась на маму.
- Это было не по-настоящему. Кого это волнует? - повторила она.
- Не говори так. Пожалуйста, не говори так, - голос Елены звучал так, как будто она собиралась заплакать. - Это было по-настоящему. Это было по-настоящему для меня. Ты моя мать. Ты была моей настоящей матерью. Самое близкое, что у меня когда-либо было. Лучшая часть моей жизни была фальшивкой. И никто из вас мне об этом не сказал.
- Мне очень жаль, сестрёнка. Мне следовало вернуться, я была такой же трусихой. - виновато сказала Наташа.
- А те агенты, которых вы химически подавляли по всему миру? Это была я. А вот ты... - Елена повернулась к маме. — Ты выбралась. Дрейков позаботился о том, чтобы никто не смог сбежать. Ты что-нибудь скажешь? Нет.
- Елена, - попыталась мама, но она не собиралась ни слушать, ни оборачиваться.
- Нет, - она исчезла через какие-то двойные двери в комнате, довольно громко их закрыв, как знак того, что она не хочет, чтобы ее беспокоили.
- Я понятия не имела, - пробормотала Мелина с разбитым сердцем.
- Ничего, ничего. Я с ней поговорю. - Алексей встал, направляясь в след за Еленой.
Мы втроём посидели в тишине, затем я с мамой посмотрели друг на друга и молча согласились: если они не собираются нам помогать, мы сделаем это сами.
- Куда вы двое идете? - спросила Мелина останавливая меня и маму, когда мы встали.
- Чтобы сделать это самим, - ответила мама, включив свет в маленьком коридоре, потому что снаружи стало довольно темно.
- Не надо. Вы не выживите, - кресло Мелины заскрипело по полу, и ее быстрые шаги быстро приблизились к нам.
- Хотелось бы мне поверить, что ты заботишься обо мне. Но ты даже не первая мать, которая бросила меня. - небрежно ответила мама, толкая потайную дверцу за шкафом, открывая все эти ряды и ряды пистолетов и другого оружия.
- Нет, тебя не бросили. Тебя отобрала программа, которая оценивала генетический потенциал младенцев. - Мелина остановилась на другом конце коридора.
- Меня похитили? - спросила мама, не веря тому, что говорила Мелина.
- Я полагаю, что была заключена сделка, твоя семья расплатилась. - сказала Мелина. - Но твоя мать, она никогда не переставала искать тебя. Она была похожа на тебя в этом смысле. Она была... неумолима.
- Что с ней случилось? - выдохнула мама.
- Дрейков убил её. Ее существование грозило раскрытием Красной комнаты. Обычно действия одного любопытного гражданского не влекут за собой казни, но, как я уже сказал, она была неумолима.
- Я думала о ней каждый день своей жизни, - пробормотала мама, она казалось, была близка к слёзам. - Призналась я себе в этом или нет, но я это сделала.
Все смотрят вниз. Это должно быть ужасно.
- Я всегда считала, что лучше не смотреть в прошлое. - говорит Мелина.
Мама напряглась и потянулась за чем-то в большом книжном шкафу справа. Он занимал всю стену и в нем было почти столько же книг, сколько в библиотеке в комплексе. Но мама сосредоточилась на одной, с обложкой из тюльпанового поля. Фотоальбоме. Она осторожно вытащила его.
- Тогда зачем ты сохранил это? - она бросила вызов словам Мелины. - Я помню этот день. Мы снимали Рождество, День благодарения, Пасху и летние каникулы в один день. Разные фоны.
- Это печально, - сказала Луна.
- Я знала, что все подарки под елкой были просто пустыми коробками, но мне было все равно. Я хотела открыть каждую из них... чтобы хотя бы на секунду это показалось реальным.
- Ну, мы празднуем Рождество каждый год, и Тони получает это, и они с папой на самом деле улыбаются. - сказал Регулус.
- Так, мы едем к вам на Рождество, просто посмотрим, как вы оба улыбаетесь. - сказал Тони.
Наташа и Клинт закатили глаза.
- Давай прекратим это, - Мелина взяла книгу из рук мамы, не в силах смотреть на неё. Она повернулась к нам спиной, прижимая альбом к груди, словно он значил для неё всё.
- Зачем ты это делаешь? - спросила мама.
Плечи Мелины поникли, и когда она повернулась к нам лицом, на них была едва заметная безнадежность.
- Почему мышь, родившаяся в клетке, бегает на этом маленьком колесе? Ты знаешь, что меня провезли по Красной комнате четыре раза еще до того, как ты родился? Эти стены — всё, что я знаю. Мне никогда не давали выбора.
- Четыре раза? - тихо спросила Наташа в шоке.
Мелина кивает.
- Но ты же не мышь, Мелина. - я покачал головой. — Ты просто родилась в клетке, но это не твоя вина.
- Скажите мне, как тебе удалось сохранить своё сердце? - спросила она.
- Из-за него, моего сына. Мой малыш — это то, что помогло мне сохранить сердце. - мама смотрит на меня. —И кроме того, боль делает нас только сильнее. Разве ты нам этого не говорила? - по щекам мамы потекли слёзы. — То, чему ты меня научил, сохранило мне жизнь, и я научила этому Регулуса.
Многие убиты горем. Это был такой грустный, но значимый момент для девочек.
- И это сохранило мне жизнь. - Мелина оглядывается на меня. — Даже когда я просто хотела сдаться, чтобы боль прекратилась. Этот урок помог мне двигаться вперед, даже когда вся надежда потеряна.
- Ты сильный мальчик и умеешь произносить хорошие речи. - Мелина усмехается и кладет руку мне на щеку.
- Это одна из причин, почему мы его держим. - улыбается мама.
- Ожерелье, с которым ты много возилась, каким-то образом связано с твоим сыном? - спросила Мелина, взглянув на ожерелье, которое папа подарил маме на первую годовщину.
- Как-то так, - тихо сказал Клинт.
- Ты знаешь как, - сказала Наташа.
- Это история для другого раза. - мама роняет ожерелье и слегка улыбается.
- Конечно, - сказала Мелина, покачав головой.
- Извините, я уже предупредила Красную комнату. Они будут здесь с минуты на минуту, - прошептала она с сожалением.
Это ужасает многих. Что с ними будет? Что они будут делать?
- Да ладно! - кричит Сириус, беспокоясь за своего племянника и его семью.