Глава 14
Я так и не запомнила название портового городка, в который мы прибыли, несмотря на то, что Ивэт повторила его для меня три раза. Впрочем, название здесь было совсем неважно. Важно было то, какое впечатление этот город на меня произвел.
Теплый ветерок дул мне в лицо, когда мы шли по причалу. Здесь ещё будто стояло лето, несмотря на то, что многие деревья уже начали приобретать характерную для осени разноцветную окраску. Кое-где яркие листья украшали собой зеленую траву. Деревьев и прочей зелени было в избытке, и это, конечно, отличало Нориа от Ладирии. В моем королевстве в пределах города зеленых насаждений было не так много. Чтобы побывать на настоящей природе, нужно было выбраться в лес. Здесь же природа была тесно связана с городскими постройками.
День был достаточно жарким, с одеждой я не совсем угадала. По-прежнему вышагивая по каменным дорожкам в высоких темных сапогах, я понимала, что на этот раз слишком перестраховалась. Ивэт же вся эта ситуация казалась забавной. Теперь её одежда здесь была явно к месту.
Этот портовый городок был значительно больше, нежели Кейвос. Все здесь выглядело масштабнее. Я не была уверена, что смогла бы за день обойти весь город.
Меня поразило уже то, как выглядело большое здание порта. Когда мы все сошли на берег, то тут же ринулись туда. Дом был высоким, сделанным из камня, но восхищало далеко не это. Большая часть огромных размеров окон была украшена многочисленными мозаиками из цветного стекла, но все это в то же время не казалось каким-то вычурным. Все было к месту. Удивительно, как хорошо они совмещали помпезность и простоту. Небольшие стеклянные вставки в двери главного входа так же были выполнены мозаикой. Я подошла поближе и прикоснулась к прекрасному стеклу, прежде чем открыть дверь и войти внутрь.
Внутри здания было значительно прохладнее. Солнце пробивалось сквозь красивые стекла, оставляя разноцветные блики на светлом полу.
Людей здесь было заметно больше, чем в Кейвосе, они сновали абсолютно везде, и от них было решительно невозможно скрыться. Это было совсем неудивительно, ведь и кораблей на причале здесь было несметное количество.
– Ты уже выбрала место, в которое собираешься отправиться? – поинтересовалась Ивэт.
Это было первым пунктом в списке моих многочисленных дел здесь. Первым делом мне следовало было определиться с тем, куда мне нужно направиться.
– Честно говоря, я об этом не думала. Знаю, что это странно выбирать все так спонтанно, но мне просто хотелось двигаться из города в город.
На самом деле я просто не знала, где мне стоило искать магию. Судя по словам Ивэт, она могла быть повсюду, поэтому если мне нужно было отыскать хоть что-то, то нельзя было упускать ни единой возможности. Мне необходимо было начать поиски, двигаясь именно из города в город, так возможность наткнуться на что-то подходящее было намного выше. Я боялась, что пропущу нужное место.
– А если бы я предложила тебе отправиться со мной? В конце концов, я обещала доучить тебя управляться с оружием. Мы с отцом планировали выдвигаться через пару часов, когда он решит все свои дела. Живем совсем недалеко, пара часов езды.
Мне было совсем неудобно её тревожить и напрашиваться. Я молча смотрела на Ивэт, ничего не отвечая.
С одной стороны, это могло помешать моим поискам, с другой, помочь, ведь ладирийка знала намного больше меня и могла привести в нужное место или к нужному человеку. Теряла ли я что-то, отказываясь от её помощи, ведь она была так добра ко мне?
– Да брось, какие сомнения? – улыбнулась она, когда мы немного отошли в сторону, выходя из толпы. – Мы же хотели выяснить, что не так с твоим кинжалом. Помнишь?
Это тоже было важно. Я могла сложить два и два, поняв намного раньше, что с кинжалом что-то было не так, но почему-то мне трудно было сомневаться в искренности Дарлин, когда она мне его подарила. Могло ли за этим крыться что-то большее?
Была ли я слишком наивной?
– А я вам точно не помешаю?
Ивэт от удивления округлила глаза.
– Помешаешь? Конечно же нет! Я приглашаю тебя непосредственно к себе в гости. Мы с семьей живем неплохо. У меня не то что своя комната есть, есть свой собственный небольшой домик во дворе. Ты представляешь! Целый дом и только мой. Вот у тебя когда-нибудь был свой собственный дом?
Я улыбнулась.
Дома у меня, конечно, своего собственного не было, зато был свой собственный замок и свое собственное королевство. Об этом, конечно, распространяться не стоило.
– Нет, – ответила я.
– Тогда ты просто обязана отправиться со мной! – воскликнула она. – Никаких возражений я не принимаю.
Я кивнула в знак согласия, и мы двинулись дальше.
В толпе в здании порта было столько интересных и абсолютно разных людей. Подобное разнообразие напоминало мне о Тайрине, в Нориа же я от этого совсем отвыкла. Ивэт была права. Люди в Нориа все-таки мало отличались друг от друга, как внешне, так и по характеру.
– Я чувствую, что тебе обязана, – призналась я. – Могу я что-то сделать и для тебя?
– Брось, это же дружба, ты же сама об этом говорила. К тому же ты научила меня играть в шахматы. Это так здорово!
– Да, шахматы – вещь очень важная. Особенно учитывая то, что играть ты научилась буквально за одну партию.
Моя собеседница только покачала головой и улыбнулась.
Такая дружба была для меня в новинку, поэтому подчас я не совсем понимала, как себя стоит вести. Я, конечно, знала, что такое дружба, и в чем она выражается, но на личном примере никогда близко с людьми не сходилась, не то чтобы я не хотела, просто не было возможности это сделать. Иногда мне казалось, что я дружила с Дарлин, или с Юкеей и Анакеей, или же с прислугой во дворце Тайрина. Но была ли такая дружба настоящей? Мне трудно было в это поверить в полной мере. В конце концов, для них я была королевской особой, каждый человек трактовал это по-разному и делал свои собственные выводы, практически всегда относясь предвзято. А это всегда все осложняло, в плане личных отношений уж точно. Именно по этой причине мне было так важно быть самой собой, без всяких титулов.
Я не хотела терять это ощущение.
Мы ещё несколько минут пробыли в здании порта, прежде чем снова выйти на улицу. На этот раз мы вышли с другой стороны. Спустившись по большим ступенькам вниз, мы оказались прямо в городе, на небольшой площадке с красивейшим фонтаном в самом её центре. Этот фонтан был скорее похож на небольшой водопад. Вода красивыми ступенями спускалась вниз по натуральным камням, образуя небольшое озеро. Бортики были выложены камнем поменьше. Меня удивляла многочисленная зелень, высаженная прямо по окружности фонтана. Она была такой яркой и насыщенной, словно поздней весной, совсем ещё нетронутая осенней прохладой. С каждым подобным монументом, я понимала, что это место просто обязано было быть тем, что я искала.
Прямо от небольшой площади отходила длинная аллея, вдоль которой выстроились высокие, стремящиеся стрелой в небо деревья и многочисленные клумбы с яркими цветами. Все, на что я могла обращать внимание, это то, насколько филигранно природа здесь сочеталась с городским пейзажем. И все это выглядело невероятно органично.
Небольшие каменные и деревянные здания многочисленных магазинчиков и лавочек располагались справа и слева от аллеи. У каждого такого домика так же были высажены цветы, кустарники и деревья, словно владельцы соревновались в том, чей участок выглядит краше и гармоничнее. Мне так нравился подобный подход. Оставалось только гадать, насколько прекрасно выглядело это место весной. Никакой Кейвос с этим не мог сравниться.
– Ты выглядишь такой воодушевленной, – отметила Ивэт, когда мы решили прогуляться по этой аллее, в ожидании того, когда её отец закончит со всеми делами.
– Это самое красивое место, которое я когда-либо видела в своей жизни. Разумеется, я буду выглядеть воодушевленной. И ты видишь такую красоту каждый день? Почему ты не рассказала мне раньше.
– Может быть, ты и права. Просто не всегда замечаешь красоту, когда в ней живешь.
– У вас все города и деревни такие красивые?
– В которых я была – да. Ты ещё не видела поселение эльфов. Вот это действительно то место, куда хочется возвращаться, даже если они не хотят, чтобы ты мозолила им глаза. Что-то есть в нем такое манящее. Магия и все дела.
Я ахнула.
– Поселение эльфов? Это какие-то особенные маги или кто?
Я не могла припомнить, чтобы мама в детстве рассказывала мне подобные сказки. Теперь на все мамины сказки я смотрела несколько иначе. Ни о каких эльфах я не знала и понятия не имела, кто они такие. Но звучало очень интригующе. Могла ли я найти там то, что искала?
– Скорее особенные магические существа, но можно и так сказать.
Это удивляло меня ещё больше.
Я вспомнила, как мама рассказывала мне про фей.
– Они выглядят как-то иначе? Как феи?
Я помнила, что в сказках они были описаны, как необычные создания с крыльями, как у бабочек. Звучало более чем волшебно.
– Феи? – улыбнулась она. – Нет. Они живут немного более обособленно, подальше от человеческой цивилизации и поближе к природе. Эльфы же очень похожи на людей, но просто невероятно, притягательно прекрасны словно идеальные люди, по крайней мере, внешне. Я их за это просто ненавижу, – Ивэт звонко рассмеялась. – Они умеют делать красоту из всего вокруг, что ещё сказать.
– И ты можешь отвести меня к ним?
– Тебя все так поражает, что даже не знаю, стоит ли это делать. Но, да, мы туда обязательно пойдем, не думаю, что они будут очень рады моему визиту, для них я слишком навязчива, к тому же «пустышка», но мы же должны узнать о том, какие тайны скрывает твой кинжал, – загадочно закончила она.
– Ты сказала, что у тебя есть знакомый человек, который в этом разбирается.
– Ну, не совсем человек, по сути – эльф. Я знаю нескольких в их поселении.
– Вот, а говорила, что ни с кем не дружишь.
Её глаза округлились.
– Дружить с эльфом? Ты шутишь? Да они многих людей вообще стороной обходят, какая дружба? – девушка заметно покраснела.
– Все в порядке?
– Конечно, – тут же отозвалась она. – В общем, этот человек, точнее эльф, неплохо разбирается в магических вещах. Думаю, он сможет тебе помочь.
Интересно, а в магических людях он разбирался? Это было бы очень кстати.
Мы двинулись дальше по длинной зеленой аллее. По пути нам встречались абсолютно разные люди, которые не обращали на нас особенного внимания. Все они хотя и выглядели очень занятыми, но, казалось, находили время на то, чтобы жить в окружающей их красоте. Многие останавливались, наслаждаясь богатой листвой зеленых деревьев и обилием цветов на больших клумбах. Вся обстановка вокруг очень вдохновляла. Мы не торопились. Я перекинула свою сумку на другое, ещё не уставшее плечо.
Я не могла отделаться от мысли, что в подобном месте мне хотелось бы жить.