Глава 17
Дорога до города, о котором говорила мне Ивэт, была совсем недолгой. Нам понадобилось немногим больше дня, чтобы добраться до этого места. Стоял день, солнце освещало все вокруг. Ладирийка не обманывала. Этот город отличался от тех, которые мне приходилось видеть ранее. Все постройки здесь располагались друг к другу очень близко, практически не оставляя свободного пространства, домов было много, и все они имели по нескольку этажей. Многочисленные улицы, по которым мы ехали на повозке, были заполнены людьми. Город по-настоящему жил.
Мне необходимо было сделать много вещей, помимо того, что я должна была пообщаться с магами, мне следовало найти место, откуда я могла отправить письмо в Нориа, которое успела написать заранее, когда мы ждали подходящую для поездки повозку, а Ивэт решила заглянуть к своей знакомой на конюшне. Я осталась совершенно одна, и мне хватило пятнадцати минут, чтобы его закончить. Я мало внимания уделяла содержанию, просто написав, что со мной все в порядке, зато задала множество вопросов о происходящем в королевстве. Письмо было анонимным, без имен и названий, предосторожность совсем не помешает. Только пункт назначения. Мне был очень важен ответ на это письмо, который я пока не знала, каким образом должна была получить. Наша схема была не идеальной, но со мной должны были связаться из Ваилии, свои приблизительные координаты я указала, ведь прекрасно знала, что мы теперь направлялись в Луос, тот самый город, в который мы сейчас и прибыли.
Большую часть пути Ивэт мне рассказывала все, что сама знала о магии. Как оказалось, знала она много интересных вещей, странно, что она утаивала всю эту информацию раньше. Вот только о магии духа, о которой мне хотелось узнать побольше, информации у неё было не так много.
– Не видела ничего подобного, – призналась я, когда мы проехали очередное высокое знание, бросившее тень на нашу повозку. Многие жилые здания здесь уходили вверх почти настолько же высоко, насколько башни королевского дворца.
– Да, это Луос, – ответила Ивэт. – Я была тут много раз, но каждый раз, как первый. Жизнь кипит, не то что в нашем поселении, где заняться совсем нечем.
Не могла с ней не согласиться. В Нориа подобного города я тоже не видела, не говоря уже о Тайрине, где я по большей части знала только дорогу в королевский сад и обратно.
– Интересное место.
– Ещё бы. Тут можно найти абсолютно всё.
Это было именно то, что мне нужно.
Перевозчику мы сказали, чтобы остановился сразу возле большой гостиницы в самом центре города. Именно так он и сделал. Мы оказались у длинного здания в пять этажей с многочисленными окнами. Входная дверь была двухстворчатой, выполненной из светлого дерева, с красивыми резными ручками.
Я рассчиталась с кучером и сказала ему остаться где-нибудь здесь, неподалеку, чтобы у нас всегда была возможность перемещаться по городу тогда, когда нам это было нужно. Он кивнул и отъехал, а затем мы с подругой направились к входу.
– Снимем номер, оставим вещи и сразу в гости к моей знакомой, – сказала Ивэт, заходя внутрь.
Я чувствовала себя такой свободной, и мне так это нравилось. Впервые за долгое время я задумалась о том, каково это быть простым человеком, который делает то, что считает нужным, и ходит туда, куда хочет. Никакого контроля со стороны. Такая жизнь ощущалась абсолютно иначе. Она и была совершенно другой.
В гостинице было светло, из широких окон проникало много света. Широкая деревянная лестница, располагавшаяся в середине большого зала, вела наверх. Все убранство было выдержано в одном стиле: светлое дерево и песочная гамма. Помещение от этого казалось ещё светлее. Тут и там располагались многочисленные горшки с растениями.
Солнечные лучи падали прямо на стол, за которым стоял немолодой мужчина, ожидающим взглядом смотрящий на нас. Больше никого в фойе не было. Когда мы подошли ближе, то он улыбнулся.
– Добрый день, чем я могу вам помочь? – обратился к нам мужчина, кладя обе руки на стол.
– Нам нужен номер, – сказала Ивэт, ставя свою большую сумку на пол. – Желательно большой и красивый, но будем рады любому.
– Да, конечно, вам на долгий срок?
– Без понятия.
Мужчина немного смутился, но продолжал улыбаться.
– Тогда смею вам предложить номер тридцать восемь на третьем этаже. Он большой, красивый и свободный. На двоих. Посмотрите?
Ивэт замотала головой, молча протянув руку за ключом.
– Хорошо, – мужчина развернулся, чтобы снять один из ключей. – Расчет сразу, за один день, а дальше за каждый последующий, если пожелаете остаться.
Я предложила заплатить сама, деньги у меня были, Ивэт согласилась.
Когда он назвал сумму, то я достала кошель, чтобы отсчитать нужное количество монет, а затем отдала ему. Цены здесь были вполне приемлемыми.
– Отлично, – только теперь мужчина передал ключ в руки моей подруге. – Хорошего отдыха. Если вам что-то понадобится, то можете обращаться ко мне. Комендантский час с одиннадцати вечера до пяти утра.
– Да, да, – Ивэт уже подняла свою сумку и летела вверх по лестнице. Я тут же последовала за ней.
Мы быстро поднялись на третий этаж, нашли нужный номер и открыли дверь.
Внутри все также было выдержано в одном стиле. Комната была всего одна, но достаточно просторная, с двумя кроватями, небольшим резным столиком и темно-зеленым ковриком, как раз занимающим пространство между двумя кроватями. На стене, прямо над тумбой, висело зеркало. На другой стене располагалось окно, которое было занавешено легкими полупрозрачными шторами бежевого цвета.
Ивэт подошла к одной из кроватей, бросила свою сумку возле неё и села.
– Возьму с собой только самое необходимое.
Я улыбнулась. Это для неё была та ещё задача.
Свою сумку я также не планировала брать с собой, поэтому вытащила только кошель с небольшой частью денег и ожерелье. А также при мне осталось письмо, на всякий случай, которое я держала в одном из карманов брюк, кошель же и замотанный в платок камень я положила в другой карман. Больше пока мне ничего не было нужно.
Моя подруга ещё какое-то время собиралась, умудрившись достать из своей большой сумки сумку поменьше, чтобы сложить в неё все то, что считала нужным.
– Ивэт, ты не знаешь, есть ли в этом городе почтовый пост?
Девушка развернулась ко мне, прекратив собирать сумку.
– Нас отвезут, если тебе нужно.
Я коротко кивнула.
Отлично.
Больше Ивэт ничего не спросила, лишь упаковала последние вещи и встала с кровати.
– Надеюсь, что кучер уже успел приготовиться, потому что мы ему точно отдохнуть сегодня нормально не дадим, – улыбнулась она.
Мы снова вышли на улицу. Погода стояла невероятная, учитывая то, что осень уже шла полным ходом. Ивэт же и не думала одеваться по-осеннему, продолжая показывать свои многочисленные платья, которые она смогла прихватить с собой. На этот раз платье было синее, похожего фасона, что и её предыдущее, красное, только не такое летящее, а ткань была несколько плотнее. Мне оставалось только догадываться, какой гардероб у неё был дома. Вполне возможно, что он мог даже дать фору моему королевскому.
***
Если поездка на почту была достаточно прозаичной, мне нужно было лишь передать заранее написанное письмо посыльному и удалиться, то второе мероприятие явно должно было быть куда более интересным и захватывающим, учитывая то, что моя тайна не давала покоя ни мне, ни Ивэт.
Наша повозка остановилась возле одного из высоких, в пять этажей, домов. Судя по всему, именно здесь жил очередной знакомый Ивэт. Девушка жаловалась на то, что у неё нет друзей, и это было несколько удивительно, ведь знакомых у неё была уйма абсолютно везде, и со многими из них она была в хороших отношениях.
Мне казалось, что такое перемещение от одного знакомого к другому продлится целую вечность. Ответы мне хотелось найти как можно раньше.
Мы вошли в здание и поднялись на второй этаж, оказавшись около белой двери без каких-либо отличительных знаков. Как я поняла, в доме жил добрый десяток различных семей.
Моя подруга уверенно постучала, за дверью что-то заскрипело, а через несколько секунд нам открыла дверь девушка, которая, казалось, была несколько старше нас.
– Привет, Джаста, – сказала Ивэт, улыбнувшись.
– Здравствуй, Ивэт, – отозвалась Джаста, открывая дверь немного шире.
Встретившая нас девушка немного стеснялась. Она с любопытством посмотрела на меня своими светлыми глазами.
– Я – Тея, – представилась я. – Приятно познакомиться.
Она кивнула мне в ответ.
– У меня к тебе дело, Джаста, – моя подруга сразу приступила к тому, зачем мы пришли сюда.
Девушка впустила нас внутрь.
Мне было интересно, как они могли с Ивэт познакомиться. Казалось, что они были совершенно разными.
Мы прошли в небольшую гостиную, в которой было не так много мебели: лишь диван и столик. Быть может, Джасте было так жить комфортнее. Сама гостиная от этого казалась очень свободной, несмотря на свои размеры.
Ивэт уверенно расположилась на диване. Она явно была здесь не в первый раз. Я встала рядом с ней.
Моя подруга спешила даже больше меня.
– Джаста, не хотела тебя тревожить, знаю, что ты практически всегда очень занята, но вопрос очень важный, – начала она, когда девушка закрыла дверь и молча подошла к нам. – Мне и моей подруге Теи нужно узнать, к какой магии принадлежит её сила. Ты была одним из вариантов. Поможешь же?
Девушка смутилась. Взгляд её глаз вновь устремился на меня.
– Ты думаешь, что она маг Духа? – переспросила она. – Я посмотрю, конечно.
– Я была бы вам очень благодарна, – наконец, отозвалась я.
Девушка улыбнулась.
– Посмотрю по рукам.
Я протянула ладони к ней. На одной из них по-прежнему виднелась небольшая ранка. Как хорошо, что хотя бы в данной ситуации можно было обойтись без крови.
Джаста вложила свои ладони в мои и сжала пальцы.
Сначала ничего не происходило, но затем я почувствовала легкое покалывание, ладонь начала слегка пульсировать. Так ли действовала её сила?
Девушка подняла свой растерянный взгляд на меня, а затем резко отдернула руки, будто обожглась. Я ждала какого-то необычного длинного ритуала, но закончилось все совсем быстро.
– Что такое? – тихо спросила я, боясь её спугнуть.
– Это магия не моего уровня, – замотала головой она.
Моя подруга рядом со мной нервничала больше меня.
– Что значит не твоего уровня, Джаста? – Ивэт сорвалась с места. – Стой, Тея все-таки маг Духа, да?
Я опустила руки, на которых не было видно каких-либо следов от этой проверки.
– Это очень вероятно, но магия не моего ранга. Что-то другое, что-то сильнее, не могу сказать точно.
Мне было жаль, что мы так её испугали.
– С тобой все в порядке? – спросила её я.
Джаста сделала несколько шагов в сторону и прислонилась к стене, слегка запрокинув голову.
– Да, просто немного необычно, – поежилась она, смотря в потолок.
– И что нам делать, Джаста, ты не поможешь? – продолжала Ивэт.
– Вряд ли я на что-то сгожусь в этой ситуации. Сказала же, что магия иная, ранг точно другой, выше. Что я могу сделать? Ты ведь и сама знаешь, каким образом это действует.
– Даже не скажешь, что это может быть?
– Нет, не знаю. Извините.
Теперь казалось, что девушка куда-то очень торопилась, не желая больше принимать гостей.
– И что же нам делать? Где искать мага ранга выше? – Ивэт выглядела расстроенной.
Джаста же нашла в себе силы улыбнуться, хотя по-прежнему выглядела немного испуганной.
– Ты знаешь где, – кратко и уверенно произнесла она.
Ивэт посмотрела сначала на Джасту, потом на меня, а затем резко переменилась в лице, будто кто-то ударил её по щеке.
– Да нет, – взвыла она, всплеснув руками. – Не может быть, чтобы это был единственный наш вариант!
– Другого я не знаю.
Я понятия не имела, о чем они говорили.
Моя подруга закусила губу.
– Нет, точно нет. Ты думаешь, о чем говоришь? А что бы ты сделала на нашем месте?
– Хорошо, что я не на вашем месте.
Ивэт ударила ладонями по своим коленям, явно дав волю эмоциям. Я же просто наблюдала со стороны.
– Уж лучше потратить пару месяцев, чтобы найти другие варианты.
Точно нет.
– Не лучше, – наконец, вмешалась в разговор я. У меня не было столько времени, чтобы потратить их на, возможно, безрезультатные поиски, когда был какой-то вариант, который мог бы мне помочь уже сейчас.
Ивэт нервно рассмеялась.
– Нет, ничего точно не выйдет, вариант явно не подходящий.
– Ну почему?
– Действительно, может быть, вы попробуете рассмотреть этот вариант? – сказала Джаста, отчего моя подруга возмутилась ещё сильнее.
– Как ты это себе представляешь? Ты что не слышала разговоров?
– Слышала.
– Расскажите, что это за вариант?
– Я просто не хочу, – недовольно протянула моя подруга. – Это авантюра.
Это уже начинало выводить меня из себя.
– Ивэт, ты же знаешь, что мне это что-то нужно. Без твоей помощи я бы никогда не справилась, но, если ты не захочешь, то я могу «рассмотреть этот вариант» самостоятельно. Никаких рисков для тебя. Дальше все беру исключительно на себя.
Подруга на секунду задумалась.
– Мне бы не хотелось отпускать тебя совершенно одну, – извиняясь произнесла она.
Мне и самой не очень-то хотелось шагать в неизвестность совершенно одной, но обстоятельства требовали от меня каких-то решительных действий.
– Все будет в порядке, – пыталась я уверить окружающих и себя.
Я понятия не имела, на что соглашалась.
– Ладно, я покажу, куда нужно идти.