6.
— Потеряла сознание? От бега что ли? — интересовался Джефф, как я уже запомнила, прикладывая голодное мясо к голове.
После случившегося, Алби, Минхо, Ньют и я отправились на ужин, который давно уже закончился, остались лишь наши с бегуном порции. Позже к нам присоединились Фрайпан, Бен и Джефф. Только им разрешено узнать подробности, остальным Алби объявит лишь часть истории, ради нашей безопасности.
Фрай приготовил очень вкусную похлёбку, по вкусу которой я тосковала. Но как? Раньше я не помню, чтобы ела его стряпню...
— Не совсем. Ко мне вернулась часть воспоминаний.
Мысли в голове сошлись на два лагеря: сказать правду или промолчать. Мне вкололи какой-то патоген, и чёрт знает эту женщину, что он мог со мной сделать. В памяти ещё всплывает информация о каком-то вирусе, но слишком смутно, чтобы понять всю суть.
— Что ты вспомнила? — Фрайпан внимательно слушал весь диалог до этого, не забывая контролировать мой аппетит.
— Те буквы на вещах, с которыми я приехала - ПОРОК. Так понимаю, это что-то из того места. — всё рассказывать не стану, слишком много риска.
— Так, ладно... — выдохнул лишь малую часть напряжения Ньют. Он сидел напротив меня с Минхо и Фрайпаном. Остальные расположились на стульях по бокам стола. От самых ворот он не говорил со мной, лишь изредка глядел. То ли убеждаясь в моей странности, то ли проверял на наличие ран. — Почему гриверы выбежали так рано?
— Гриверы? — вот как прозвали обладателей тех скрежетов, когда мы бежали.
— Да, забыл рассказать тебе...— сделав небольшую паузу, Алби продолжил. — Гриверы, это существа, чьи тела чем-то похожи на огромных личинок с механическими лапами. Когда мы получили вместе с новоприбывшим глейдером книги, нашли изображения скорпиона. Вот они такие же, только их яд куда страшнее. В их иглах неизвестный нам патоген, который мутирует человеческий мозг, и его уже не спасти.
Патоген. То, что вколола мне та женщина. Но если во мне патоген, то почему я не умерла? Почему меня сюда отправили? Она говорила о моей матери, что изучала действие патогена и лечила таких заражённых...Вспышка! Этот патоген - вирус, который поражает мозг человека. Значит, то что в иглах гриверов, является этим вирусом. Точно!
— В голове всплыли моменты, где говорили о женщине учёной, из этого ПОРОКа, который нас отправил сюда. — заполучив взгляды, полные интереса и внимания, я продолжила, — На Земле появился вирус, вспышка, которая поражает человеческий мозг точно так же, как яд гриверов. Из-за неё и случился апокалипсис.
— Хочешь сказать, яд и есть этот вирус, который перехерачил всю планету? — нисколько не церемонясь в выражениях, договорил мою догадку Бен.
— Именно.
— Но для чего это им? В твоих воспоминаниях не было моментов об этом? — Ньют только сейчас полностью погрузился в диалог, хотя до этого был слишком отстранённым. Неужели он так сильно испугался за нас с Минхо? Ну логично, Минхо лучший бегун и их куратор, его смерть значительная потеря в Глэйде.
— Чтобы отсеивать ненужных...— начал озвучивать свою мысль Джефф, — Если остались выжившие, значит их иммунитет смог справится против этого вируса.
— А значит и у нас тоже есть. Они поселили нас здесь, чтобы отсеять не иммунных. — Заключил Алби и в столовой поселилась длительная тишина, какую слышат перед смертью жертвы, на которых охотился хищник. Только вопрос, кто из нас кто? Мы - жертвы, которых ждёт смерть, или мы хищники, которые будут нести смерть. — Ладно. Доедайте и расходитесь спать. Держите этот диалог в секрете, особенно не говорите Галли. Он слишком держится за это место, чтобы узнать чем оно является.
Морфей сегодня не тянул в своё царство, поэтому я решила прогуляться по лесу. Решение весьма импульсивное и глупое, поскольку быть единственной девушкой среди парней напрягает. Я не проконтролировала, кто куда ушёл, но уже смысла этого делать нет, далеко ушла от спальных гамаков.
Прохладный ветер приятно ласкал тело, тихо завывая над кронами деревьев. Луна только рождается на небе, освещая серебром тени в лесу. Мысли меня одолевали с новой волной, строя ужаснейшие сценарии будущего. Одно самое страшное - стать заражённой. Мне было необходимо как можно больше информации об этом, но всё, что я помню, это игла с патогеном в моей руке.
Спустя несколько минут добрела к небольшому пруду. Мне казалось оно таким не тронутым, будто сокровенная тайна, которую лес решил показать только мне. Вымыться, честно, очень хотелось. После дня в лабиринте, я поняла их длительное нахождение здесь. Результаты, наверное, тоже есть и возможно их много, но выхода - нет. Нам нужно выбраться, любой ценой.
Сняв одежду и оставшись в нижнем белье, я нырнула в воду. Желанная прохлада охватила моё тело, вымывая всю грязь и сглаживая все царапины. Как же хорошо...
Вода приятно холодила кожу. Затаённый, тихий пруд в лесу казался чужим пространством, вырезанным из реальности. Ни голосов, ни шорохов. Только я. Только темнота и мерцающая луна. Всё глуше звучал в голове грохот захлопнувшихся ворот, крики Минхо, осколки того ужина, где каждый говорил слишком много, и всё равно не договорил.
Я услышала шаги. Лёгкие, осторожные, но не прячущиеся. Тот, кто шёл — не хотел пугать, но и не собирался отступать.
— Если бы хотела быть одна — выбрала бы место с дверью, — знакомый голос зазвучал спокойно, без насмешки.
Ньют.
Я не ответила. Осталась по шею в воде, глядя на лунную дорожку. Он остановился метрах в пяти, чуть в тени. Я не видела его лица — только силуэт, руки в карманах, опущенные плечи.
— Ты, конечно, можешь молчать. Но если хочешь — я могу просто посидеть рядом, — он говорил тихо, будто боялся спугнуть эту зыбкую границу между миром и Глэйдом. — Или уйти.
— Делай, как хочешь, — спокойно ответила я. Без враждебности. Без приглашения.
Он остался.
Сел на поваленное дерево недалеко от берега, спиной ко мне, смотря в сторону леса. Несколько секунд — тишина. Потом, будто между делом:
— Минхо сказал, ты хорошо бежишь, держишь темп.
Я чуть усмехнулась, сдержанно, но не ответила.
— А потом чуть не умерла, — пробормотала я.
— Почти, — Он кивнул, не поворачиваясь.— Я видел, как ты себя вела за столом, — Пауза. — Ты о многом умолчала. Специально.
Я замерла в воде. Сердце немного дернулось.
— Это плохо? — голос мой остался ровным.
— Это разумно. — Он чуть повернул голову, чтобы я увидела его профиль. — Но не забывай, с кем молчишь.
Я не знала, что на это ответить. Слова в горле казались лишними.
— Все тут что-то скрывают. — Его голос стал чуть грубее, не ко мне — к миру. — Но тебе, наверное, труднее всех. Единственная девчонка среди нас. Под пристальным взглядом каждого. Особенно... одного.
— Бен, — безэмоционально. Я замечала за ним эти взгляды последнее время, а то, что мы с Минхо сегодня учудили, побудило ещё более частые взгляды Бена на меня.
Он молча кивнул.
— Я всё вижу. Даже если молчу. Это мой... навык, наверное. Знать, кто на что способен. Кто чего боится. Кто... что чувствует. — Он запнулся, но тут же продолжил. — Просто... будь осторожна.
Я вглядывалась в его профиль. Мягкий свет луны ложился на его скулу, освещал напряжённую челюсть. В его голосе не было ревности. Только честное беспокойство.
— Не думала, что ты за мной наблюдаешь, — сказала я после короткой паузы.
Он усмехнулся, но без издёвки:
— Я бы сказал, что ты не даёшь себя не заметить. Но думаю, ты именно этого и добиваешься.
Я отвернулась, чуть качнувшись в воде.
— А ты? — спросила я. — Ты что скрываешь?
Он помолчал. И это молчание весило больше, чем многие признания.
— Я... — он опустил взгляд, будто и сам не знал, стоит ли говорить. — Иногда мне кажется, будто я тебя уже знал.
— Мне тоже.
Слова вырвались прежде, чем я успела их сдержать. Но я не пожалела.
Он медленно повернул голову в мою сторону. Их взгляды встретились. И в этой тишине, пропитанной ночным воздухом и невысказанными мыслями, между нами пробежал первый, едва уловимый ток. Без прикосновений. Без слов.
— Завтра Алби предложит тебе выбрать работу, — сказал он, чуть сменив тон.
— Уже знаю.
— Не соглашайся сразу. Смотри, слушай, решай. Не давай им втянуть тебя в роли, если ты знаешь, что она тебе не по душе.
Я прищурилась.
— И какая, по-твоему, мне подойдёт?
Он выдохнул, чуть улыбнувшись уголками губ:
— Думаю, ты справилась с любой. Но если решишь остаться рядом с бегунами... я не возражаю. — Голос его остался таким же спокойным, но теперь в нём была... теплота.
Он поднялся, не глядя в мою сторону.
— Возвращайся, как будешь готова. У нас тут, конечно, не пятизвёздочный отель, но заболеть от переохлаждения — плохой план на утро.
Он пошёл в сторону леса, и я подумала, что он уйдёт, не оглянувшись.
Но на краю тени он всё же обернулся. Взгляд задержался на мне чуть дольше.
— Доброй ночи, Наоми.
Я не ответила. Только кивнула.
И когда его шаги растворились в лесу, я впервые за долгое время почувствовала... странную лёгкость. Или, может быть, тревожную тягу к кому-то, чьё имя я знала всего два дня.
Но глаза...
Глаза казались знакомыми вечность.