27 глава
Царство русалок лежало глубоко под водой. Уникальная анатомия русалок позволяла им хорошо видеть в кромешной тьме, а врожденное чувство направления подсказывало им дорогу. Однако у людей длительная темнота и тишина вызывали дискомфорт и беспокойство.
"Мы почти пришли", - Ли Си повернулся к Дуань Чжэню и сказал: "Если тебе не по себе, держись за меня".
После употребления морских водорослей и крови русалки Дуань Чжэнь теперь мог понимать их язык. Услышав слова Ли Си, он улыбнулся и кивнул.
Видя, что с ним все в порядке, Ли Си почувствовал облегчение и продолжил плыть вперед.
Опустив взгляд, Дуань Чжэнь заметил, что Ли Си держит свою руку, которая была ранена. Однако рана на кончике пальца, казалось, затянулась без следа.
Столь глубокая рана быстро затянулась, и Дуань Чжэнь понял, что в противостоянии с русалками у них почти не будет шансов на победу.
Задумавшись, он осмотрел окрестности. Внезапно его глаза, привыкшие к темноте, уловили проблеск света. По мере того как они продвигались вперед, перед ними открывался яркий вид - город, построенный под водой!
"Мы на месте, - остановился Ли Си и тут же проверил его: - С твоими глазами все в порядке?"
Тронутый его заботой, Дуань Чжэнь кивнул головой.
Его ночное зрение было специально натренировано, что позволяло ему хорошо видеть в темноте. Кроме того, когда он почувствовал приближение света, он закрыл глаза, чтобы подготовиться к резкому изменению освещения и не чувствовать дискомфорта.
"Это хорошо", - улыбнулся Ли Си.
Он повернулся, чтобы осмотреть город вдалеке. Хотя внешне город был похож на те, что строили люди, материалы, из которых он был сделан, отличались, излучая слабый белый свет в темном море.
Сверху виднелось самое высокое строение в центре, полностью сделанное из хрусталя.
"Это то, что они называют Дворцом Дракона?" - спросила незнакомая краснохвостая русалка.
"Это королевский дворец русалок", - взглянул на него маленький осьминог. "Как русалка, разве ты не бывала здесь раньше?"
"Давно не возвращалась, забыла", - отмахнулась краснохвостая русалка.
Глаза маленького осьминога замерцали, но он воздержался от дальнейших расспросов.
"Пойдемте, - прервал их Ли Си, - потом нам нужно попросить у короля разрешения использовать Хвост-трансформирующий бассейн и добыть оставшиеся лекарственные ингредиенты".
"Хвост-трансформирующий бассейн - это очень важно. Неужели они действительно позволят нам использовать его без всякой платы?" - скептически спросила зеленохвостая русалка.
"Нам нужно узнать", - ответил Ли Си.
Нетерпеливый от вопросов, он решил сам вести дело. "Если вы не согласны, я спрошу сам. Но прежде вам придется подождать снаружи".
Русалки не возражали, но несколько человек, утомленных темнотой, скрипнули зубами и сказали: "Мы пойдем с вами".
В этой миссии, если русалки и люди не будут сотрудничать, люди, несомненно, столкнутся с последствиями. Поскольку они уже пришли в штаб-квартиру русалок, входить в нее или нет - не имело особого значения.
Все согласились, и русалки не стали больше настаивать.
Группа поплыла к городу, но у ворот ее остановили двое молодых стражников. Это были русалки с красивыми чертами лица, одетые в доспехи из неизвестного металла и держащие в руках длинные копья.
Стражники настороженно оглядели всех, обратив особое внимание на нескольких людей, которых вели русалки.
Когда их взгляд упал на Ли Си, в их глазах мелькнул намек на удивление. Тон их речи смягчился, и они сказали: "Вы здесь, чтобы принять участие в выборе королевы? Если да, то вам нужно зарегистрироваться в соседнем здании, и принесенная вами еда также должна быть зарегистрирована".
Выражения лиц людей, возглавляемых русалками, потемнели.
"Нет", - покачал головой Ли Си. "Мне нужно обсудить важные дела с королем".
Часовой растерялся: "Вы собираетесь претендовать на трон?"
Ли Си, узнав об этом от предыдущей русалки, не выказал удивления и спокойно ответил: "Нет".
Указывая на Дуань Чжэня, он слегка улыбнулся: "Это мой партнер. Я нашел способ превратить его в русалку, а ведьма сказала, что это нужно сделать с помощью Бассейна трансформации хвоста во дворце".
Часовой расширил глаза от удивления, но быстро взял себя в руки: "Простите, я давно не слышал о превращении людей в русалок".
Повернувшись к стоящему рядом стражнику, он приказал: "Присмотри за этим, а я отведу их на регистрацию".
Подведя их к ближайшему зданию, часовой велел написать свои имена и время прибытия. Сам он записал слова "Хвост-трансформирующий бассейн", а затем сказал: "Король сейчас выбирает королеву, и у него может не быть времени принять вас сразу. Возможно, вам придется подождать несколько дней".
"В это время мы также будем искать лекарственные ингредиенты", - добавил Ли Си.
"Возьмите эти пропуска", - часовой протянул им несколько черных карточек, настолько легких, что их вес был почти незаметен.
"Будет лучше, если люди, которых вы привели с собой, останутся в вашей резиденции. В городе много тварей, которым нравится человеческий запах", - любезно предупредил он.
"Я понимаю, - улыбнулся Ли Си, - спасибо, что рассказали мне об этом".
Часовой слегка покраснел: "Ничего страшного, я так и должен поступить".
Сказав это, он выдержал паузу в две секунды и несколько неохотно спросил: "Вы действительно не хотите стать королем?"
"У меня нет такого желания", - покачал головой Ли Си.
Часовой с завистью посмотрел на Дуань Чжэня, а затем ушел, трижды оглянувшись.
Присутствующие были ошеломлены, увидев в реальном времени, как лицо Ли Си отражается под водой.
Они знали, что Ли Си хорош собой, но неужели он был настолько красив, что его можно было полностью игнорировать? С тех пор как часовой увидел лицо Ли Си, он не обращал внимания на остальных.
"Не волнуйся, брат Дуань, - Ли Си взял Дуань Чжэня за руку, - ты единственный, кто мне нравится".
Дуань Чжэнь хотел сказать, что его это не беспокоит, но, поразмыслив, понял, что это не так. Дети были склонны к легкому развитию чувств. Учитывая, что русалки были очарованы и увлечены лицом Ли Си, если бы их поколебало настойчивое преследование, им было бы трудно смириться с тем, что Ли Си уйдет после завершения миссии.
Такие ситуации действительно случались, потому что миссии длились долго, и у людей внутри возникали чувства. Поговаривали, что некоторые так и не смогли смириться с этим.
"Не стоит слишком эмоционально переживать", - негромко посоветовал он.
"Хорошо!" Ли Си с радостью согласился.
Пропуск, выданный часовым, прилагался к дому, и Ли Си достался просторный, достаточный для десяти человек без ощущения тесноты. Была даже комната без воды - якобы для русалок, которые готовили себе еду, поскольку пребывание в воде могло привести к ее разбуханию и гниению.
На лицах некоторых людей появилось недовольное выражение, и они задались вопросом, не находилось ли в этой комнате когда-нибудь мертвое тело.
"Терпите", - выразил свое недовольство Ли Си, - "в ближайшие дни я пойду и найду, чем украсить комнату".
Дуань Чжэнь погладил его по голове: "Не стоит беспокоиться, мы останемся здесь всего на несколько дней. Если потом тебе понадобится найти лекарственные ингредиенты, можешь позвать меня".
Услышав названия лекарственных ингредиентов, которые, судя по всему, были связаны с охотой на морских обитателей, Ли Си, казалось, увеличил свою боевую мощь, но в сознании Дуань Чжэня он все еще оставался ребенком, который прижимался к нему от страха.
"Хорошо!" согласился Ли Си, хитро прищелкивая пальцами: "Подожди меня здесь. Я пойду попрошу разрешения у короля".
"Мне сопровождать тебя?" нахмурился Дуань Чжэнь.
"Все в порядке. Посмотри на реакцию русалок на меня, король наверняка согласится. В последнее время лучше не устраивать беспорядки в королевстве. В конце концов, нам все еще нужна их помощь, - прошептал Ли Си, - оставайся дома. Я скоро вернусь".
Один из них находился в доме, а другой - снаружи (поскольку русалки не могли войти в сухой дом, им приходилось подпирать себя хвостами). Хотя они обсуждали серьезные вопросы, их спутанные руки и липкий вид заставляли остальных ерзать от дискомфорта.
"Просто потому, что он выглядит немного лучше", - пробормотал кто-то в доме под нос.
Им тоже хотелось, чтобы красавица обращалась с ними по-другому! Хотя красавица изначально была немного свирепой, но разве не лучше иметь свирепую красавицу в мире выживания?
Дуань Чжэнь не обращал внимания на завистливые взгляды окружающих. В комнате не было окон, поэтому наблюдать за обстановкой снаружи было невозможно. Он мог лишь сидеть у двери и созерцать общую структуру заведения.
Хотя русалки казались безобидными в присутствии Ли Си, он смутно ощущал скрытый дискомфорт, как и маленький осьминог, который, хотя и выглядел кротким в присутствии Ли Си, при встрече с ним выражал убийственное намерение.
Дуань Чжэнь подозревал, что если бы не присутствие Ли Си, этот случай мог бы обернуться взаимной резней. Ведь, судя по поведению русалок, вряд ли им удалось бы без проблем узнать столько информации.
Как раз в этот момент он почувствовал, что в дверь что-то постучало, один раз, а потом еще раз, издав звонкий звук.
"Что происходит?" - в панике спросили остальные.
Не прошло и пяти минут, как Ли Си ушел, а кризис в этом мире начал разворачиваться...
Теперь, когда Ли Си уехал, здесь снова стало похоже на настоящий мир ужасов!