23 глава
Когда Дуань Чжэнь подошел к рифу, Ли Си уже сидел на нем, прислонившись к скале, а его хвост шлепал по поверхности воды, создавая брызги, в которых отражались ослепительные и разноцветные огни под лучами солнца.
Наблюдая за ним, время словно замедлилось.
"Брат Дуань, - Ли Си услышал его шаги, обернулся и улыбнулся ему, излучая счастье даже в уголках глаз.
Дуань Чжэнь издал звук признания, подошел и спросил: "Ты хочешь о чем-то поговорить?"
Ли Си сжал уголки рта: "Разве я не могу найти брата Дуана без всякой причины?"
Прикусив губу, юноша, который еще несколько минут назад был полон духа, казалось, снова превратился в робкого ребенка и сказал: "Этот мир совсем не хорош. Океан темный и бескрайний. Нет ничего, кроме тебя и рыб".
"Но разве нет других русалок?" Дуань Чжэнь был озадачен.
"Да, но они встречаются изредка. Участники этого задания кажутся разрозненными. Я плавала в океане, но не видела их", - сказала Ли Си, держа Дуань Чжэня за руку. "Не могли бы вы сопровождать меня и поболтать? В море слишком одиноко. Еще минуту назад оно казалось невыносимым".
Дуань Чжэнь на мгновение замешкался.
Если океан действительно был таким, как описывал Ли Си, то это было не самое лучшее место. Русалки, может, и привыкли к нему, но Ли Си, который был новичком в этой среде и немного робким, естественно, почувствовал бы страх, оказавшись один в океане.
Он автоматически нашел хорошее оправдание для Ли Си. Найдя чистое место, он сел рядом с Ли Си и прошептал: "Хорошо".
Так называемое чистое место, конечно же, было убрано самим Ли Си. Это было не слишком близко и не слишком далеко от него. Дуань Чжэнь действительно был на крючке.
Моргнув глазами, Ли Си с удовольствием придвинулся к Дуань Чжэню, сел рядом с ним и крепко обнял его руку. Его голая кожа сразу же прижалась к руке мужчины.
К счастью, на Дуань Чжэне были длинные рукава, иначе он не мог бы быть таким спокойным, как сейчас. Тем не менее он попытался вырвать свою руку из объятий Ли Си, приложив немного усилий. Однако вместо того, чтобы добиться успеха, Ли Си прижался к нему еще крепче.
Дуань Чжэнь посмотрел на него сверху вниз, встретив жалостливый взгляд Ли Си. После паузы он ничего не сказал и принял действия Ли Си.
Ли Си тут же радостно улыбнулся и бодрым тоном начал рассказывать о том, что он сделал сегодня.
Сначала он плавал в поисках людей, потом нашел берег, встретил Дуань Чжэня и начал бродить по окрестностям в поисках других людей. Все это было скучно, и, просто слушая его, Дуань Чжэнь понимал, как скучно и одиноко может быть в океане. Он предположил, что за это время Ли Си развил свои русалочьи навыки.
Описав скучные моменты, Ли Си вкратце рассказал о незнакомой русалке.
"Царство русалок довольно интересное", - улыбнулся Ли Си. "По его словам, для русалок главное - внешность. Если ты хорошо выглядишь, то получаешь благосклонность морского бога и можешь пользоваться самыми высокими почестями и ресурсами в королевстве".
Дуань Чжэнь поднял бровь: "Это основано только на внешности?"
"Возможно", - Ли Си поиграл рукой, сжимая костяшки пальцев Дуань Чжэня и нежно массируя их. "Поскольку я не являюсь законной русалкой, я не знаю, является ли упомянутая им благосклонность морского бога просто пустым названием или имеет какое-то другое значение".
Дуань Чжэнь холодно убрал руку.
Ли Си быстро сменил выражение лица на QWQ, но это не заставило Дуань Чжэня передумать.
Русалка сказала, что я могу стать королевой или даже королем в их королевстве, но я отказался", - продолжил он тоскливым тоном.
Он отчаянно намекнул Дуань Чжэню: "Не хочешь ли ты спросить, почему я отказался?"
Дуань Чжэнь почувствовал, что в этом вопросе кроется ловушка, но, видя выражение лица Ли Си, согласился и спросил: "Почему?"
"Потому что я сказала ему, что у меня есть тот, кто мне нравится, и этот человек - человек. Поэтому я не могу стать королем русалок", - сказал Ли Си, глядя в глаза Дуань Чжэню.
В этих черных глазах, похожих на древние колодцы, появилась рябь, как маленькие капли росы, падающие на поверхность воды, - легкая, едва заметная, которую трудно заметить. Но Ли Си увидел это, и его сердце на мгновение наполнилось радостью.
Он не был терпеливым охотником, он готов был скрывать все неприятные моменты ради Дуань Чжэня, постепенно подбираясь к нему.
От осознания этого он на мгновение потерял дар речи. Я также открыл метод превращения людей в русалок. Похоже, другие русалки не возражают против этой идеи. Возможно, мы сможем обратиться к ним за помощью, если что-то случится".
Следуя стандартам красоты русалок, он не будет отвергнут, если попросит помощи у других.
Дуань Чжэнь издал звук признания.
"Кроме того, я подозреваю, что у тех участников на острове есть и другие козыри, иначе они не стали бы упорствовать до конца и соглашаться на сотрудничество". Ли Си наклонился к его уху, понизив голос: "Брат Дуань, не мог бы ты пойти и провести расследование?"
Он подошел еще ближе, и Дуань Чжэнь нахмурил брови. Когда он уже собирался сказать ему, что нельзя подходить слишком близко, Ли Си внезапно поцеловал его в нос легким, мимолетным поцелуем.
Губы были мягкими и прохладными, как кратковременное прикосновение снега.
Он был на мгновение ошеломлен.
Адамово яблоко Ли Си слегка шевельнулось, и, воспользовавшись минутным замешательством Дуань Чжэня, он поцеловал его в щеку. Не дожидаясь реакции Дуань Чжэня, Ли Си стремительно нырнул обратно в воду и отплыл на полметра. Убедившись, что Дуань Чжэнь не сможет его поймать, он сказал: "Я побывал во многих местах, чтобы найти подсказки. Считайте это наградой. Брат Дуань, не сердись".
Он специально использовал очаровательный тон.
Сказав это, он с плеском нырнул в воду. Хвостовой плавник, который он на мгновение поднял, показался, и от движения хвоста брызнули капли. Несколько капель упали на лицо Дуань Чжэня, вызвав ощущение прохлады, как после поцелуя.
Дуань Чжэнь на мгновение замер, прикрыв лицо рукой. Сделав несколько глубоких вдохов, он успокоился. Он не мог поверить, что позволил себе поддаться поцелую.
Несмотря на то что сейчас он выглядел взрослым, это был еще ребенок, примерно ровесник его брата. Как он мог так отреагировать?
Ли Си, несмотря на кажущееся спокойствие, повел себя совсем по-другому, как только оказался достаточно далеко от Дуань Чжэня. Его хвост покачивался и крутился в воде, словно тянулся к небу.
Он только что поцеловал Дуань Чжэня! В маленькую родинку и даже в щеку. Он успешно преодолел два рубежа за один раз!
Взволнованный, как глупая рыбка, он катался по земле, пока наконец не остановился и не прислонился к кораллу, чтобы успокоиться.
Хотя попытка удалась, он застал Дуань Чжэня врасплох. В следующий раз он наверняка будет более бдительным, и есть риск оказаться на расстоянии. Ли Си должен был найти способ избежать этого, а лучше всего сделать так, чтобы Дуань Чжэнь влюбилась в него в этом мире.
Ли Си облизал губы, а в его глазах появился намек на хитрость, пока он размышлял над этим вопросом.
Пока он размышлял, в мутной морской воде, которую он ранее взбаламутил, возникло небольшое волнение. Казалось, что-то выползло из песка и приземлилось на его хвостовой плавник.
Ли Си небрежно опустил голову, и маленький осьминог, размером с ладонь, осторожно коснулся своими крошечными щупальцами его хвостового плавника.
Маленький осьминог был черного цвета, а на его щупальцах виднелись бирюзовые пятна разного размера. На маленькой круглой голове, излучавшей слабое свечение в кромешной тьме морского дна, были два больших глаза, похожих на черные жемчужины, которые настороженно смотрели на Ли Си.
Заметив, что Ли Си смотрит на него, робкий осьминог замахал щупальцами, едва не завязав себя в узел.
Ли Си приподнял бровь, похоже, заинтригованный, и наклонился, чтобы поднять его снизу. Крошечные щупальца тут же обвились вокруг его запястья, нежно присосавшись к нему.
"Твои глаза чем-то похожи на глаза Дуань Дуана, - размышлял Ли Си. "Хотя его глаза красивее.
Хотя этот маленький осьминог был не из тех, кто ищет себе замену, он был довольно милым. Ли Си протянул руку, чтобы коснуться его круглой головы, и позволил ей прижаться к своему запястью.