Озвучивание не поддерживается в этом браузере
17
Ведь все это было на самом деле! Помощь Чонгука в соблазнении профессора и на турнире, наши поцелуи и взаимный обмен шпильками. Почему же никто, кроме Кусика, не помнил демона? Может быть, это за́говор? В голову лезли самые фантастические идеи.
Турнир по известным причинам был сорван. Финиша не достиг никто. Большая часть адептов даже не добралась до туннеля с пылающими фигурами: новая зубастая подружка Злобнокуся обратила студентов в бегство.
Однако победителя судьи все равно выбрали.
- За смелось и отвагу, за предприимчивость и помощь ближнему адептка Лиса Манобан награждается Магическим артефактом высшей степени.
Я стояла на пьедестале в центре того самого зеленого поля, на котором совсем недавно едва не нашла собственную погибель, и под громкие овации студентов ждала, когда на мою шею наденут упомянутый артефакт. Он выглядел как массивное старинное украшение - кулон с камнем. В следующем году я должна была передать его следующему победителю турнира.
Мама на трибуне вытирала глаза платочком, плача от счастья, папа с гордым видом показывал мне большой палец, а Розанна, заметно порозовевшая и вернувшая здоровый вид, училась уступать первенство кому-то другому. Училась быть собой, а не тем, кем ее хотят видеть. Я чувствовала, что никто из нас не знает ее настоящую, что впереди нас ожидает множество интересных сюрпризов.
- Между нами, - тихо шепнул награждающий, надевая на мою шею артефакт, - за все нарушения, что вы совершили в ходе турнира, вас должны были дисквалифицировать. Даже если бы вы пришли к финишу первой, вашу победу аннулировали бы. Мы обсуждали этот момент с другими судьями. Но ваша самоотверженность заслуживает уважения. Эта награда именно за нее, за спасение чужой жизни.
А ведь справедливости ради, Розанну спасла не я - это Чонгук перехватил нас обеих у самой земли, не позволив расшибиться в лепешку. И где он сейчас?
С затаенной надеждой я искала демона среди магов, сидящих на трибуне, скользила взглядом от лица к лицу, но нужного не находила.
Ближе к ночи после праздника в честь моей победы я отправилась к Розанне, чтобы устроить ей допрос с пристрастием. На шабаш, организованный «Быстрыми метлами», мы с Чонгуком приходили вдвоем. Если сестра забыла демона, то, что тогда она помнила о событиях того вечера? Кто, по ее мнению, сопровождал меня на вечеринку? С кем я целовалась во время игры в «Любовную стрелку»? Кому на пледе под куполом тишины гадали провидицы?
В общем, я собиралась провести самое настоящее детективное расследование.
- С кем пришла? - нахмурилась Розанна, изумленная моим появлением, а еще больше - градом вопросов, посыпавшихся на ее голову. - Да вроде одна. Но точно не вспомню.
- А ты подумай хорошенько.
Вертикальная складка на лбу сестренки углубилась, брови сошлись на переносице, говоря об усиленном мыслительном процессе.
- Да, кажется, ты была с парнем. Но что за парень... Его лицо словно в тумане.
Это было похоже на магическое воздействие. Кто-то подчистил Розанне память. И не только ей. Целой толпе народа. Половине академии. Но какой маг способен на столь мощное колдовство? И зачем были эти сложности?
Куда делся Чонгук? Почему я и Кусик - единственные, кто его не забыли? И что делать дальше? Отпустить ситуацию? Притвориться, что ничего не было? Или продолжать докапываться до правды?
Еще месяц назад я бы махнула на странности рукой, но сейчас не могла. Влюбилась. Скучала. В глубине души выла по демону от тоски.
Это что же получается, я его больше никогда не увижу?
А вдруг он в опасности?
А что, если его похитили?
Или он просто сбежал? Бросил меня?
Но если так, то зачем было стирать память целой академии? Адептам, преподавателям, ректору.
Весь день я не могла уснуть, ворочалась с бока на бок и в итоге отправилась на пары совершенно разбитой. Сидела на лекциях, погруженная в свои мысли. Переходила из одной аудитории в другую, словно в тумане. Думала, думала, думала - постоянно об одном и том же! - и наконец меня озарило.
Кажется, я знала, к кому обратиться за помощью.
* * *
Адепты факультета Пророчеств жили в отдельном корпусе за кротовым полем и дубовой рощей. Считалось, что для связи с космосом провидицам нужны одиночество и тишина, что магический дар не будет развиваться в неблагоприятных условиях, поэтому студенток обеспечили всем необходимым: маленьким домиком на десять комнат, тенистым садом, чтобы провидицы могли услаждать свой взор, способный устремляться в будущее и прошлое, душевным спокойствием и полным отсутствием посторонних людей в радиусе километра.
Так что сейчас, в поисках малейших зацепок, я двигалась по тропинке, с двух сторон заросшей травой, в самый глухой и укромный уголок «Черного солнца».
Тогда, во время вечеринки в честь ежегодного шабаша, Чэён - я выяснила, как звали гадавшую нам адептку, - что-то узнала о демоне, что-то важное настолько, что Чонгук поспешил ее перебить. Он покинул купол тишины, фактически сбежал, опасаясь, что его тайны станут достоянием общественности. Да-да, Чэён что-то узнала о демоне. И я тоже хотела это узнать, потому ранним осенним утром отправилась прямиком к ней.
Адепты «Черного солнца» привыкли бодрствовать в темное время суток и отсыпаться днем, поэтому явиться в гости в столь ранний час считалось дурным тоном, но я ничего не могла с собой поделать - просто умирала от нетерпения задать свои вопросы.
Не было и девяти, когда я постучала в дверь нужной комнаты и мне открыла растрепанная девушка в желтой ночной сорочке. Девица зевала, терла глаза и всем своим видом показывала, что ее подняли с постели.
- Привет. Извини за беспокойство. Можно мне Чэён?
- Я Чэён, - ответила сонная девица недовольным тоном.
Без пестрого платка на голове я ее не узнала.
- Мы можем поговорить? Пожалуйста. Это очень важно.
Несколько секунд пророчица буравила меня взглядом, затем кивнула и пропустила внутрь, в свою комнату. Там она жестом предложила мне занять место за небольшим круглым столом, в центре которого стоял самый настоящий гадальный шар, заполненный серым туманом.
- Я не предсказываю всем подряд, - сказала Чэён, с зевком отодвинув для себя стул.
Ее вид сейчас и на вечеринке разительно отличался. Тогда, говорящая замогильным голосом, одетая в странные яркие вещи, бледная и манерная, она казалась потусторонним существом, таких еще называют «не от мира сего». Этим утром, помятая после сна, в длинной ночной рубашке и с распущенными волосами, она выглядела шарлатанкой из тех, что только притворяются настоящими провидицами, а на самом деле разводят простаков на деньги.
- Что ты хочешь за свою помощь? - спросила я, ощущая себя неуютно под ее взглядом.
Чэён вдруг улыбнулась. Уголки ее губ задрожали и поползли вверх, а выражение лица стало довольным и очень хитрым. На один миг мне почудилось, что она знает обо мне всё, - всё мое будущее и прошлое, все мои тайные мысли и чувства лежат перед ней как на ладони.
- Хочу, чтобы ты вернула мне услугу потом, когда станешь одной из самых влиятельных ведьм Фаберии, - а теперь она выглядела так, будто сорвала огромный куш. - Я отвечу на твои вопросы, и ты будешь моей должницей, договорились?
В растерянности я покачала головой.
- Я стану одной из самых влиятельных ведьм Фаберии?
Неожиданно, учитывая, что мой магический дар не больно-то силен.
- Станешь, - Чэён стряхнула остатки сонливости и потерла руки, будто в предвкушении выгодной сделки. - Благодаря мужу.
Ого, у меня будет муж! Да еще и не абы какой, а могущественный!
Захотелось расспросить провидицу подробнее, но я поостереглась. Говорят, если расскажешь сон, он не сбудется. Может, и на все остальное эта теория распространяется.
- А он брюнет? Ну, мой будущий муж? - не стерпев, осторожно поинтересовалась я.
- Ты, кажется, хотела узнать другое, - фыркнула Чэён, касаясь пальцами гадального шара. Туман внутри стеклянных стенок от этого прикосновения заклубился, ожил, и обнаружилось, что у серого цвета десятки, сотни, тысячи оттенков.
Я глубоко вздохнула и от нервов вцепилась в край стола.
- Помнишь молодого мужчину, что был со мной на вечеринке в честь шабаша? Высокий, бледный, темноволосый.
- Да, демон, - кивнула Чэён.
О Единый! Она его помнила! Все, кроме нас с Кусиком, Чонгука забыли, а Чэён - нет.
- Ты говорила, что он скрывает какую-то тайну. Что это за тайна?
Я вся напряглась, затаив дыхание.
Вопреки моим ожиданиям, провидица не стала заглядывать в гадальный шар, хотя по-прежнему дотрагивалась до него кончиками пальцев.
Удерживая мой взгляд, она прошептала:
- Этот демон появился в «Черном солнце» не просто так. И не просто так из всех адепток академии он выбрал именно тебя. Ему кое-что было нужно.
- От меня? - в волнении я закусила нижнюю губу.
- От тебя.
- Но что именно?
- Скоро узнаешь.
* * *
Чэён ничего больше не сказала. Пока я возвращалась домой, ее слова эхом звучали в голове.
Получается, Чонгук меня обманул? Той ночью, когда мы сдавали курсовые работы и платье на мне растаяло из-за зелья Кусика, демон подошел ко мне, плачущей под деревом, неспроста. Что-то ему было нужно. И это что-то не моя целительная ведьмовская сила. История про особые магические потоки, которые курсируют над Фаберией и плохо влияют на самочувствие демонов, была ложью. Поводом со мной сблизиться.
Могла бы догадаться и сама. За все то время, что Чонгук мне помогал, он попросил об ответной услуге лишь дважды. Лишь дважды я напитывала его колдовской силой. Якобы напитывала, ибо этот ритуал передачи магии выглядел как обычные обнимашки.
Так какую же на самом деле Чонгук преследовал цель?
Всю дорогу до замка я ломала над этим голову, еще не зная, что очень скоро мне представится шанс задать свои вопросы демону лично. Подходя к академии, я посмотрела вверх и в стрельчатом окне своей спальни заметила темный мужской силуэт.
Комментарии