Глава 7
В библиотеке царила тишина. Шорох страниц, редкие шаги и свет, падающий из больших окон. Ты сидела, погружённая в конспекты, когда вдруг кто-то опустился рядом. Сердце вздрогнуло — это был Хисын.
— Поможешь? — спросил он с лёгкой улыбкой, показывая тетрадь.
Ты кивнула и двинула свои книги к нему. Время текло незаметно: вы обсуждали темы, смеялись, сравнивали записи. Это казалось таким естественным — будто мир снаружи перестал существовать.
В какой-то момент ты не удержалась и спросила:
— Хисын, а если ты не найдёшь её? Что будешь делать?
Он крутил ручку в пальцах, задумчиво глядя на строки.
— Не знаю. В любом случае я должен найти её.
— А если найдёшь? — твой голос дрогнул, но ты пыталась скрыть волнение.
Он поднял глаза, и в его взгляде было что-то тёплое, твёрдое.
— Если найду... то, наверное, не отпущу. Ведь она кажется мне той самой, которую я так долго искал.
Ты замерла, слова застряли в горле. Лишь молча вернулась к записям, скрывая, как дрожат пальцы.
Через некоторое время он нахмурился.
— Эй, я вот здесь совсем не понимаю... — и пододвинул к тебе тетрадь.
Ты придвинулась ближе, указывая пальцем строчки, тихо объясняла, раскладывая всё по шагам. Ваша близость казалась почти интимной: твои волосы слегка касались его плеча, дыхание — его кожи.
Хисын замолчал. Он уже не смотрел на тетрадь — он смотрел на тебя. Внимательно, жадно, будто видел тебя впервые. Его взгляд скользил по твоему лицу, по губам, по лёгкой улыбке, когда ты пыталась доходчиво объяснить.
И вдруг что-то щёлкнуло в его памяти. Твой запах. Сладкий, тёплый, притягательный — тот самый, что сводил его с ума в ту ночь. Его глаза прищурились, будто он пытался соединить два образа.
Ты заметила его взгляд.
— Хисын, всё в порядке? — тихо спросила ты.
Он чуть наклонил голову.
— Т/И... а где ты была в тот вечер?
Ты не ожидала. Сердце ударилось в грудь так сильно, что дыхание перехватило.
— У меня... были личные дела. Вот. Поэтому не смогла, — поспешно выдала ты.
Молчание повисло между вами. Он смотрел ещё несколько секунд, будто проверяя твою реакцию, а потом выдохнул:
— Ладно, забудь. Спасибо, что объяснила. Давай уже домой.
Ты собрала вещи, стараясь не выдать дрожи, и почти поспешно вышла. Но ощущение его взгляда не отпускало — он словно начал видеть тебя иначе.
____________________________________
В то время в университете проходила национальная Олимпиада — и именно там ты заняла первое место. Радость была неподдельной: столько труда, бессонных ночей — и наконец заслуженная победа. Вечером Хисын и Джейк пригласили тебя в кафешку, чтобы отметить твоё достижение.
Перед тем как выйти, ты немного поужинала с семьёй — за столом сидели Юджин, твоя мачеха госпожа Сурен, отец и младший брат Кихун.
— Т/И, милая, ты просто умница. Мы все гордимся тобой, — сказала госпожа Сурен, поднимая на тебя добрый взгляд.
Отец хлопнул тебя по спине, его лицо светилось радостью. Ты поблагодарила их всех — с теплом.
Но ты не заметила, как Юджин всё это время молчала, спрятав взгляд в тарелку. Что она думала — ты не знала. И, не придав значения, поспешила выйти.
_____________________________________
В кафешке тебя уже ждали. На столе — два напитка, тарелки и маленький букет, неловко завернутый в бумагу. Его принёс Хисын.
— Поздравляю, чемпионка, — сказал он, когда ты подошла, и слегка улыбнулся.
Ты засмеялась, чувствуя, как внутри всё теплеет. Как же хорошо, что рядом такие люди.
Пока вы ждали заказ, Хисын вдруг заговорил, будто между делом:
— Знаешь... мне кажется, я так и не найду ту таинственную незнакомку.
Он сделал вид, что говорит с усмешкой, но в голосе слышалась странная нотка — раздражение, будто ему самому не нравилось, что она не даёт ему покоя.
— Да забудь ты, — отозвался Джейк, потягивая напиток. — Если бы она хотела, давно бы сама пришла.
Ты ничего не ответила. Только слушала. В груди кольнуло — ведь ты знала, о ком речь.
Позже, когда Джейк ушёл, вы с Хисыном остались вдвоём. Вечер стал тихим, почти домашним.
— Хисын, — тихо начала ты. — У тебя нет догадок, кто она?
Он чуть усмехнулся, глядя куда-то вдаль:
— Не знаю. Она будто знакомая... и в то же время нет. Но уверен, мы встречались раньше.
Ты кивнула и спросила:
— А если вдруг найдёшь её? Ты продолжишь дружить со мной?
— Конечно, дурочка, — ответил он, стараясь улыбнуться. — Ты же моя лучшая подруга. Как я могу тебя бросить?
Ты чуть наклонила голову.
— А если она будет против? Как твои прошлые девушки...
Хисын резко взглянул на тебя.
— Она не будет. — его голос стал чуть тверже, чем обычно. — Эта... другая. Не такая, как они.
Ты не заметила, как он напрягся, будто защищая кого-то — или самого себя.
— Ну, если когда-нибудь тебе придётся прекратить общение... я приму твой выбор, — сказала ты спокойно.
Он остановился и посмотрел на тебя дольше, чем следовало.
— А ты? — спросил вдруг. — Если у тебя появится парень, ты тоже прекратишь общение со мной?
Ты опешила.
— Что? Конечно нет! — поспешила ответить, чувствуя лёгкий жар на щеках.
Он не сводил с тебя взгляда, в котором мелькнуло нечто — ревность, растерянность, будто он сам удивился своим словам.
— Тогда обещай, — тихо сказал он. — Обещай, что скажешь мне первой, если кто-то появится.
Ты засмеялась, стараясь скрыть неловкость:
— Боже, Хисын, перестань. Конечно, ты узнаешь первым.
Он хмыкнул, отвёл взгляд и, чтобы сменить тему, добавил:
— Всё равно этот парень пройдёт проверку через меня. Только потом я дам ему добро.
— Звучишь как мой папа, — рассмеялась ты.
— Может, — ответил он, и на секунду в его голосе прозвучало что-то горькое.
Вы шли рядом, смеясь, но между смехом оставалось то, что вы оба старались не замечать.
«Но Хисына словно пронзила мысль — его лучшая подруга ведь не будет вечно одна. Рано или поздно рядом с ней появится кто-то другой. Кто-то, кто будет держать её за руку, смеяться с ней, смотреть так, как раньше смотрел только он.
И тогда сердце Хисына болезненно сжалось. Он понял, что не готов отпустить её, как бы ни убеждал себя в обратном. Ведь она — его подруга... только подруга. Но почему тогда внутри поднимается эта странная волна — ревность, смешанная с тоской? Почему одно лишь осознание, что Т/И может быть с кем-то другим, будто разрывает его изнутри?»
______________________________________
Проходили дни, а Хисын всё так же не мог найти ту самую таинственную девушку. Ты же не решалась признаться, что это была ты. Каждый раз хотела открыть ему правду, но каждый раз не хватало смелости. Страх сковывал, и слова застревали в горле.
До одного момента...
Вы с Джейком сидели за столиком, нетерпеливо ожидая Хисына. Он опаздывал, как обычно. На улице сгущались сумерки, мягкий свет ламп отражался в окнах, и всё вокруг казалось спокойным... пока дверь не открылась.
Ты подняла взгляд — и дыхание мгновенно перехватило.
Хисын вошёл. Но не один. Рядом с ним шла девушка, держась за его локоть так естественно, будто делала это уже не раз.
Твои глаза расширились.
Это была Юджин.
Мир будто замер. Сердце ударило больно и глухо.
Джейк нахмурился, заметив, как напряглось твоё лицо.
Хисын, не замечая происходящего, подошёл ближе и, сияя, произнёс:
— Наконец-то, друзья мои. Я нашёл ту самую незнакомку. Это — Юджин.
Ты не могла вымолвить ни слова. Сидела, будто парализованная.
Юджин?
Как такое вообще возможно?
Джейк вскочил со стула:
— Что? Это шутка? Этого не может быть.
Но Хисын продолжал с гордостью и детским восторгом в голосе:
— Она показала мне старое фото своей мамы. На шее — тот самый кулон. А ещё принесла вещи с той ночи — платье, маску. Всё совпадает.
Ты перевела взгляд на Юджин.
Она смотрела прямо на тебя — и улыбалась. Лукаво. Почти вызывающе.
В её взгляде не было ни смущения, ни вины. Только холодное удовлетворение.
Ты почувствовала, как горло сжало. Сказать правду — значило всё разрушить.
Хисын узнает, что это была ты, — и возненавидит.
А Юджин знала это. И наслаждалась твоим молчанием.
Хисын, заметив, как побледнело твоё лицо, нахмурился.
— Т/И... — тихо произнёс он. — Ты не хочешь мне ничего рассказать?
Ты встретилась с ним взглядом — коротко, дрожаще.
Потом резко встала, схватила рюкзак и, не сказав ни слова, направилась к выходу.
За спиной ещё звучал его голос, полный растерянности и боли:
— Т/И, подожди!
Но ты не остановилась.
Слёзы подступили к глазам, мир размывался.
Ты просто шла вперёд — лишь бы не видеть, как он стоит рядом с ней.
Только Джейк продолжал мрачно молчать, его глаза выдавали сомнение — будто он знал больше, чем говорил.