В начало

«Принц Джекейрис Стронг, сын принцессы-регентши Рейниры Таргариен и ее супруга сира Харвина Стронга», - услышал Джейс из Зала, когда о его присутствии было объявлено всем присутствующим.

«Мой принц», - сказал Креган Старк, улыбнувшись своему лучшему другу, «Какое это благословение, что мы здесь сегодня. Твоего присутствия очень не хватало в этих стенах с момента твоего последнего визита».

Jacaerys и Cregan были друзьями всю свою жизнь, с того самого первого дня, когда им было всего 6 лет, они были неразлучны, всегда вместе и всегда на связи, когда они были в разлуке. Jacaerys полюбил Cregan как друга, но в глубине души он знал, что чувства, которые он испытывал к другому мужчине, были гораздо сложнее тех, которые он должен был испытывать к другу.

«Благодарю вас за ваш теплый прием, лорд Старк», - сказал Джейс, а Креган улыбнулся его официальному тону. «Мне очень приятно снова быть здесь, так как я полюбил это место как второй дом. Когда моя мать сказала мне, что ей нужно уладить с вами некоторые дела, я не мог не предложить себя в качестве эмиссара, чтобы она могла остаться, поскольку моим братьям и сестрам нужна их мать рядом, и у нее есть обязанности, которые она должна выполнять в Крепости. Надеюсь, я достойная замена, поскольку выступаю вместо нее».

Креган отпустил стражников, стоявших в Зале, жаждущий остаться наедине с Джейсом и уставший от фасада, который им приходилось надевать перед другими. И как только стражники ушли, он тут же прыгнул вперед, чтобы обнять своего друга, положив голову на изгиб его шеи и вдыхая этот запах дракона, который пах как дом.

«Я скучал по тебе», - прошептал он, и его голос заглушали волосы Джекейриса.

«Я тоже скучал по тебе», - сказал Джекейрис, прижимаясь к Крегану, отчаянно желая, чтобы эти объятия длились вечно.

«Как дела в замке?» - спросил Креган, когда они вдвоем гуляли по Богороще Винтерфелла, и Джекейрис чуть не раскрыл рот от удивления, когда наконец-то увидел, каким прекрасным было это место, когда-то не покрытое снегом.

«Если честно, все было довольно странно», - признался он. «Рождение моей сестры было радостью для всех, хотя моя мать плакала несколько дней и едва вставала с постели. Казалось, она по какой-то причине погрузилась в глубокий колодец печали. Мейстер Джерардис сказал нам, что такие вещи могут происходить после родов, так как их разум иногда берет верх над ними после суровой реальности родильного ложа, но видеть ее такой было тяжело. К счастью, сейчас она чувствует себя лучше, а маленькая Висенья - абсолютная угроза, как того требует ее имя. Мой дедушка болен сильнее, чем когда-либо, и, по правде говоря, я думаю, что моя мать попросила меня приехать, опасаясь, что он умрет, пока ее не будет. Она была занята, так как брала на себя все больше и больше обязанностей, чтобы компенсировать его отсутствие. Решение назвать ее принцессой-регентшей было на самом деле легким, поскольку она уже много лет правит Королевством, поскольку мой дедушка почти полностью прикован к постели, но ей было трудно сидеть там, где он когда-то сидел. И Я тоже был довольно занят, как вы знаете, поскольку это стало моим самым любимым занятием в свободное время, чтобы жаловаться вам на это в моих письмах, я начал посещать заседания малого совета. Мне еще предстоит сделать шаг и заявить о своем месте наследника моей матери, но я боюсь, что пройдет немного времени, прежде чем я действительно буду носить этот титул.

«Управлять своим народом - это благословение, мой принц», - сказал Креган, который теперь тоже стал лордом после смерти своего отца. «Я исполняю свой долг из любви к своей земле и тем, кто на ней живет, и удовлетворение, которое может дать такая роль, почти превосходит тот ужас, в котором живешь, столкнувшись с бременем такой ответственности».

Двое продолжили идти, говоря обо всем и обо всем, потому что они чувствовали себя в безопасности, чтобы разделить свои самые счастливые и самые худшие моменты друг с другом. С Креганом, признающимся, как тяжело ему было стать Лордом в столь юном возрасте, и с тем, что ему пришлось наблюдать, как его мать стала Регентом, поскольку он был слишком мал, чтобы править в то время, восхваляя ее за ее храбрость, когда она покорно правила своим народом, а также оплакивая своего мужа. С другой стороны, Джакерис говорил о том, как он был напуган тем, что уготовило ему будущее, зная, что стать Королем - это то, для чего он был рожден, и все же он был окаменел от неудачи.

«А что с Баэлой?» - тихо спросил Креган. «Я слышал новости о твоей помолвке. Ты должен быть счастлив, потому что я знаю, что ты всегда заботился о ней».

«Да», - сказал Джекейрис, глядя вниз, - «Я люблю Бейлу, она мне как сестра. И хотя я знаю, что для меня величайшая честь жениться на такой женщине, как она, на грозной всаднице дракона, чья храбрость и сильная воля известны по всему Вестеросу, я хотел бы, чтобы мы остались такими, какие мы есть сейчас. Потому что я не знаю, смогу ли я быть тем мужем, которого она заслуживает».

Воздух на мгновение напрягся, так как Джакаерис испугался, что сказал слишком много, а Креган пытался придумать, как ответить на такое заявление. Желая утешить своего друга, но также надеясь, что тот понял истинный смысл его слов.

«У меня тоже такие же заботы», - почти прошептал он, - «Я еще не женился, но мне уже 18, так что я уже много лет получаю предложения руки и сердца, и до сих пор не ответил ни на одно из них. Потому что я тоже боюсь, что не смогу любить ни одну женщину так, как она того заслуживает».

Ни один из них не выдохнул, они просто продолжили идти, теперь уже приближаясь к лесу, так как не было слышно ничего, кроме шума их шагов, когда они давили какие-то сухие листья.

«С какими трудностями мы сталкиваемся в этом мире», - вздохнул Джекейрис, вспоминая разговор с дядей Лейнором, где он наконец смог открыть свои чувства человеку, который, как он знал, его поймет. «Хотя я рад, что мы сталкиваемся с ними вместе».

«Действительно», - улыбнулся Креган, и через некоторое время Джекейрис почувствовал, как его рука коснулась его руки, как тонко и нежно мизинец Крегана соединился с его собственным. С дрожащим вздохом Джекейрис взял себя в руки и решил быть смелым на этот раз, сделав следующий шаг и схватив руку Крегана своей, удивляясь тому, как их пальцы переплелись друг с другом, идеально.

«Креган, я...», и вдруг его поцеловали. Губы врезались в его собственные, когда его подтолкнули к дереву, его спина ударилась о твердую древесину, и, возможно, удар должен был быть болезненным. Но когда он почувствовал, как язык Крегана нежно облизнул его губы, он не почувствовал ничего, кроме наивысшего экстаза.

«Ждал этого чертовы годы», - проворчал Креган, целуя шею Джекейрис. «Все те ночи, что мы делили постель, я не хотел ничего, кроме как повернуться и взять тебя такой, какая ты есть, и все же я сопротивлялся, потому что не знал, осмелюсь ли я мечтать, чтобы ты чувствовала то же самое».

«Я согласна», - выдохнул Джекаерис, почувствовав, как зубы впились ему в шею. «Я согласна, моя любовь, и всегда согласна».

Креган снова соединил их губы, на этот раз без особой грации, когда он сталкивал их языки вместе, не желая ничего, кроме как попробовать друг друга, пока он лизал в его рот. Не думая, он поднес руку к шее Джейкаериса, и его колени почти подогнулись, когда Джейс застонал от этого жеста. От шеи он перешел к волосам, потому что он был бы проклят, если бы упустил то, что может быть единственным шансом, который у него когда-либо будет, провести руками по этим прекрасным кудрям. Когда он ласкал волосы Джейса, в момент такой интимности, о которой он мечтал годами, он внезапно почувствовал руку на теперь уже очень очевидной палатке, которая образовалась в его штанах. И нежные ласки быстро превратились в жесткое сжатие, когда он потянул за волосы своего возлюбленного, и тот застонал от удовольствия от боли.

«Ты мне нужна», - прошептал Джекейрис. «Если мы больше никогда не сможем этого сделать, я хочу почувствовать тебя такой, какая ты есть».

«Не здесь», - все, что сказал Креган, взяв руку Джейкейрис в свою, и, вспоминая их юных «я», прогуливающихся по этим самым лесам, рука об руку, как им всегда и предназначалось, Креган повел Джейкейрис обратно в замок. В этот момент наступила ночь, и, к счастью, эти двое наткнулись только на пару стражников, которые неловко их приветствовали, а Джейс махал им рукой и улыбался, поскольку его мозг был затуманен ожиданиями того, что его ждало за закрытыми дверями.

В ту секунду, когда они добрались до комнат Крегана, Джекейрис почувствовал, как его снова оттолкнули назад, на этот раз к стене, когда Креган нырнул для поцелуя. Этот поцелуй был наполнен только страстью, когда он вцепился в бедра Джекейриса и прижал их к своим, их члены соприкасались, и они оба вздохнули друг другу в губы от соприкосновения.

«Насколько сильно ты хочешь завладеть моим сердцем?» - спросил Креган, пристально глядя в глаза Джекейрис, в те самые глаза, в которые он влюбился так давно и которые теперь смотрели на него с такой потребностью.

«Я хочу тебя всю», - прошептал Джакаерис, застенчиво улыбнувшись, и Креган вскоре ответил ему тем же, снова поцеловав его, хотя на этот раз нежнее. Страсть все еще была там, но теперь их поцелуй отражал, как глубоко они заботились друг о друге, а не только голод, который они чувствовали.

Они направились к кровати, и Джейс почувствовал себя как дома, когда тело Крегана накрыло его собственное, его вес вернул его на землю, пока его разум размышлял. Он не мог поверить, что это происходит на самом деле, годы тоски и просто мечтаний никогда не могли подготовить его к тому, каково это - знать, что его чувства взаимны. Пока они целовались, Креган осторожно прижал бедра вниз, отчаянно нуждаясь в каком-то облегчении, поскольку его член начал болеть, оставаясь запертым в штанах.

«Можно?», спросил он у Джакерис, указывая на свою рубашку, и тот, не задумываясь, выбрался из проклятого предмета, отбросил его в сторону и немедленно принялся развязывать штаны, а Креган последовал его примеру. И вдруг оба оказались голыми, сидя друг перед другом неподвижно, пока Джакерис не расхохотался, заставив Крегана сделать то же самое.

«Это так безумно», - сказал Креган, снова поставив себя выше Джакаерис, «Знать, что мы могли быть едины все это время. Но теперь, когда у меня есть ты, я больше никогда тебя не отпущу, моя любовь».

«Никогда», - уверенно сказал Джакаерис, зная, что он тоже не откажется от них теперь, когда он знает, что они могут быть. Неважно, насколько сложным это будет, когда они будут двигаться вперед по своей жизни, они заставят это работать, потому что как они могли пожертвовать этим теперь, когда они это нашли.

Креган очень тщательно подготовил Джейкаерис, желая, чтобы этот первый опыт был как можно лучше для них обоих, постоянно проверяя Джейса, пока они шептали короткие признания в любви. Стать одним целым было странным опытом для обоих, это чувство полной завершенности было настолько ужасно подавляющим, что Джейкаерис пролил слезу или две, а Креган тут же запаниковал, думая, что причинил ему боль, только чтобы быть уверенным, что это были слезы счастья, а не боли.

Когда Джейкаерис лежал там, его любимая была на нем и внутри него, он не мог постичь мысль о том, что когда-либо поверит в то, что его любовь к Креган была чем-то иным, кроме благословения. Чувствовать такую ​​глубокую связь с другим человеком было почти потусторонним опытом. Эти двое идеально подходили друг другу, и когда они вдыхали друг друга, Джейкаерис решил, что ничто и никто никогда не встанет между ними.

«Я люблю тебя», - прошептал он, чувствуя, как толчки Крегана становятся беспорядочными, его собственный член уже лежит между их телами. И, возможно, это чувство должно было быть неприятным, но Джакаерис не мог чувствовать ничего, кроме полного экстаза, наблюдая, как любимый им человек теряет себя таким образом.

Хотя они были друзьями, Креган всегда был очень сдержан с Джакерисом, в основном из-за того, что он стал лордом в столь юном возрасте, и поэтому у него было очень мало времени, чтобы быть беззаботным ребенком. Даже когда правила его мать, Креган был рядом с ней, не только потому, что она нуждалась в сыне в такой трудный момент, но и потому, что ему нужно было научиться, как себя вести, когда ему позволят вмешаться.

Jacaerys вспомнил, как тревожно было это письмо, когда сам Cregan уведомил его о кончине Rickon. Знание того, что его самый близкий друг и тайная любовь были там, совсем одни на холоде, поскольку он даже не мог оплакивать своего отца, потому что долг был на первом месте, мучило его в течение нескольких дней. Причина, по которой он пробрался в Dragonpit, был пойман потрясенным Criston Cole, который схватил его за воротник плаща и потащил обратно в его комнаты, бормоча что-то о том, что ему не платят достаточно, чтобы справиться с этим.

Но теперь он был здесь, эти двое были единым целым, и Джекейрис знал в глубине души, что, какие бы трагедии ни выпали на их долю в жизни, они будут друг у друга.

«Я люблю тебя», - наконец выдохнул Креган, изливаясь в Жакериса, почти рухнув на него, когда его руки тряслись. Но Жакерис приветствовал вес и прижался к груди Крегана, чтобы прижать его к своему. Наслаждаясь ощущением того, что их тела - одно целое, крепко прижимаясь к нему, почти надеясь, что они растворятся друг в друге, чтобы они действительно никогда больше не расставались.

«Если бы все политические союзы заключались таким образом, то во всем Королевстве царил бы мир», - смеялся Креган, пока они лежали в постели, измученные и довольные, готовясь к тому, что темнота встретит их во сне.

«Воистину, мой Господь», - размышлял Джекейрис, целуя грудь Крегана.

«Я не хочу, чтобы ты уходил», - признался Креган, крепко прижимая к себе Джекейриса, словно хотел, чтобы они оба слились в одно целое.

«И я не хочу тебя оставлять», - вздохнул Джакаерис, думая о том, как невозможно ему теперь вернуться домой, играя роль маленького принца, который всюду следовал за матерью и любил свою невесту, когда его сердце теперь полностью и без вопросов принадлежало другой. Хотя так было всегда.

«Возможно, ты сможешь стать моим десницей, когда я стану королем», - сказал Джейс, и образ себя с короной почти вернул его к реальности, разрушив чары, под влиянием которых он находился, нежась в тепле своей детской любви.

«В Винтерфелле всегда должен быть Старк», - грустно сказал Креган, потому что, хотя он и любил свой народ, идея быть рядом с Джекейрисом была выше всех его самых больших мечтаний. Увидеть, как любимый им человек становится королем, было бы, безусловно, одним из лучших моментов в его жизни, верным, как только может быть Старк, наблюдая, как корона украшает его голову.

«Я все еще думаю, что мы могли бы сделать это», - уверенно сказал Джакаерис, потому что, хотя в его сердце и было сомнение, он не позволил ему победить, «Баэла и я уже говорили о нашем браке, и она знает правду обо мне. Она была на самом деле одной из первых, кто узнал об этом из-за того, как я говорил о тебе».

«Ты говорил обо мне со своей невестой?» - усмехнулся Креган, представляя, как его возлюбленная болтает, словно маленькая влюбленная девочка, а его будущая жена пытается сложить все воедино в своей голове.

«Конечно, я так и сделала», - сказала Джакаерис, «Нет ничего другого, о чем я бы предпочла поговорить с кем-либо. И то, что я сказала раньше, было правдой, хотя я люблю Висенью больше всего на свете, Баэла и Рейна навсегда останутся первыми сестрами, которых знало мое сердце. Я люблю их обеих и дорожу доверием, которое они мне оказали, поэтому я не могла вынести женитьбы на Баэле, пока эта тайна преследовала меня, не хотела, чтобы она нависала надо мной, когда я стояла у алтаря. Она заслуживает гораздо большего, лучшего, чем я».

«Нет никого лучше тебя», - сказал Креган, целуя Джейса в макушку. «Ты был моим лучшим другом всю мою жизнь, и я говорю правду, когда говорю, что ты хороший человек, даже великий. Ты добрый, благородный, красивый, умный, вдумчивый и, несомненно, преданный», - и, распевая хвалу, он смотрел прямо в глаза своему возлюбленному, потому что хотел, чтобы тот знал, что в его сердце не было никаких сомнений, когда он говорил эти слова.

«Я молился Богам больше раз, чем могу сосчитать, как Семерым, так и богам Старой Валирии, и все же никто не позволил мне избавиться от этого стыда, который я чувствую. Я знаю, что любовь, которую я чувствую к тебе, чиста, и все же мне больно говорить, что я провел годы, молясь, чтобы она покинула мое сердце. Моя мать и дядя всегда пытались успокоить мои тревоги, говоря мне, что я не должен чувствовать никакого стыда. И все же он сохраняется», - выплюнул Джекейрис, когда открылась уродливая правда о природе его разума.

Хотя его мать пыталась помешать Джекейрису стыдиться того, кем он был, поняв это еще в раннем возрасте и постоянно убеждая его, что у него доброе сердце, и что нет ничего плохого в том, чтобы любить кого-то, пока ты не причиняешь ему боль. Джекейрис не раз тайно молился, чтобы Боги забрали его чувства, понимая, что их мир никогда не даст ему покоя, поскольку он просто не тот, кого они хотят, и что его истинная природа не принесет ничего, кроме неприятностей тем, о ком он заботился. Вот почему Джекейрис любил Крегана издалека до сих пор. Он не хотел ставить своего лучшего друга в положение, когда ему придется отвернуться от него, или, что еще хуже, что Креган будет упрекать его с отвращением. Он просто не хотел его терять.

«Тебе нечего стыдиться», - прошептал Креган, - «Мы живем в мире, который недобр ко многим, и у некоторых так мало любви в сердцах, что они не могут представить себе других, которые делятся ею с теми, с кем они действительно хотят. Я знаю очень много лордов и леди, которые подожгли бы нас обоих, если бы узнали, что мы только что сделали, и все же я также знаю, что эти самые люди сделали то же самое. Те, кто не позволяет себе свободу быть теми, кто они есть, часто восстают против тех, кто позволяет».

«Но мы можем», - с надеждой сказала Джейсерис, - «Я не знаю как, но мы найдем способ любить друг друга и быть самими собой, одновременно выполняя свои обязанности перед Королевством. Как я уже говорила, Бейла и я уже говорили об этом, и хотя мы оба согласны, что как король и королева мы обеспечим Королевству наследников, она сказала мне, что это не будет проблемой, если мы... ну, вы знаете... потребуем третью сторону, чтобы помочь нам в этом подвиге».

«Принц Джакаерис Стронг», - ошеломленно сказал Креган, - «Вы предлагаете нам троим узнать друг друга на более глубоком уровне, чтобы у вас могли быть дети? Вы считаете меня шлюхой?»

«О нет», - сказала Джакаерис, понимая, как это могло прозвучать. «Любовь моя, нет, я просто имела в виду, что...»

«Я люблю тебя, не волнуйся. Я был бы более чем готов помочь тебе и твоей дорогой Бейле произвести на свет то, что, я знаю, будет одним из самых красивых младенцев, которых когда-либо видели Семь Королевств, осмелюсь сказать, что это было бы для меня величайшим удовольствием. Пока она тоже согласна на это, очевидно», - объяснил Креган.

«Конечно, ее согласие имеет для меня первостепенное значение. Когда мы поженимся, я буду принадлежать ей, как и она мне, ничто другое не будет иметь значения, кроме ее счастья, и я позабочусь о том, чтобы быть для нее таким же замечательным мужем, каким был мой отец для моей матери. Хотя, к сожалению, страсти, которую они испытывают друг к другу, не будет, что, как я ожидаю, значительно усложнит ситуацию. Но для Баэлы я бы постарался сделать это, потому что она действительно одна из самых близких мне людей», - уверенно сказал Джакаери. «Тебе тоже нужна помощь?»

«Я так не думаю», - вздохнул Креган, глядя в потолок. «Хотя я провел большую часть своей жизни, очарованный тобой, и поэтому не особо заботился об исследовании своего окружения, всегда была одна девушка, которая привлекала мое внимание всякий раз, когда я ее видел. Ее зовут Элисанна, из дома Блэквудов. Поистине красивая женщина, хотя однажды я застал ее в довольно сложном положении со служанкой, так что, возможно, мы найдем общность в нашей борьбе».

«Так и сделал мой дядя Лейнор», - сказал Джекейрис, поскольку это и так не было секретом. «У него есть свой Джоффри, как у моей тети Джейн есть ее Джессамин. Одна из самых счастливых семей, которые я когда-либо видел, поскольку они все позволяют друг другу быть свободными».

«Возможно, как король Таргариенов, ты мог бы почтить своих предков и жениться на Бейле и Алисанне. А я буду время от времени заглядывать, чтобы помочь тебе их трахнуть, и надеяться, что это принесет плоды», - рассмеялся Креган, а Джекейрис сморщил нос при этой мысли.

«Или, может быть, я женюсь на тебе», - сказал Джекейрис, мечтая о другом мире.

«Я хотел бы, чтобы это была моя любовь», - грустно сказал Креган, прижимая голову Джекейрис к своему подбородку. «Я хотел бы, чтобы мы действительно были вместе как одно целое, и, возможно, вместо Десницы Короля я мог бы быть твоим Королем-Консортом. И все же этого не будет, но я уверяю тебя, что моя любовь к тебе никогда не поколеблется, даже если ты не дашь мне корону. Хотя я верю, что она бы мне подошла», - пошутил он, и они оба рассмеялись.

«Мы заставим это работать», - почти умолял Джакаерис любого Бога, который приходил ему на ум, на этот раз моля Его о том, чтобы Он позволил ему любить, а не отнимал ее у него из сердца. И пока он лежал там с этой мыслью в сердце, он почувствовал, как сон затуманивает его разум, волнение дня решило дать о себе знать, поскольку он едва мог держать глаза открытыми.

«Мы справимся», - прошептал Креган в ответ, слушая, как выравнивается дыхание его возлюбленной, и молясь богам, чтобы их любовь была по-настоящему крепкой.

И Боги услышали.

********

«Висенья Сильная!» - проревел Харвин посреди двора. - «Если я увижу, как ты еще раз прикоснешься к этой моргенштерну, клянусь любым Богом, который может нас подслушивать, тебя больше никогда не пустят на эту тренировочную площадку».

«Я просто хотела увидеть это вблизи, отец», - мило сказала Висенья с легкой улыбкой, прекрасно зная, что ее ямочки творят чудеса, когда дело касается того, чтобы добиться желаемого от отца.

«Ложь не подобает тебе, принцесса», - сказал сир Коул, устало забирая свое оружие у маленькой девочки. «Как ты вообще умудрилась поднять его, я не знаю. Он тяжелее тебя, принцесса, что, если бы он упал тебе на ногу? Ты хочешь, чтобы тебя знали как маленькую принцессу, которая сломала ногу, потому что перестаралась в спешке, сражаясь? Ты хочешь тренироваться, и это достойно восхищения, но ты должна понимать, что в этом есть свои уровни. Ты начинаешь с деревянного меча, а затем переходишь к стальному, а затем, если ты действительно будешь хороша, мы сможем дать тебе один из них, когда ты немного подрастешь - Висенья!»

Рейнира усмехнулась, наблюдая за происходящим сверху. Рядом с ней стояли ее отец и Алисента, которые смеялись над грозным сиром Коулом, бегущим за ее дочерью, которая каким-то образом умудрилась отобрать у него меч.

«Висенья, любовь моя, пожалуйста, перестань терроризировать нашего бедного сира Кристона», - сказала она с улыбкой. «Он просто пытается помочь тебе, чтобы ты не навредил себе. Я восхищаюсь твоей волей, мое сердце, но чтобы научиться сражаться, нужно время».

«Но я хочу быть как дядя Кристон, мама», и Рейнира тут же увидела, как рыцарь приготовился подчинить свою волю желаниям ее маленькой девочки. Все знали, как Кристон был привязан к Висении, прилипнув к ней, как воск к бумаге, с того момента, как она родилась. Рейнира не могла не удивляться тому, как быстро он к ней привязался, потому что, хотя он всегда был близок с каждым из ее детей, никому не удавалось так сильно его зацепить, как Висении.

«Она так похожа на Эмму», - прохрипел Визерис со своего стула. «Я думал, что маленький Люк был тем, кто был похож на нее больше всего, но потом родилась Висенья, и все сомнения развеялись, как будто наша Эмма снова с нами. Хотя их натуры различаются, это ясно».

На секунду Рейнира посмотрела на Алисенту, вспоминая, как она всегда раздражалась в их прошлой жизни, когда упоминалась ее мать, и все же сейчас она обнаружила, что ее подруга смотрит на нее. Грустная улыбка на ее лице, так как она была там, когда родилась Висенья, и стала свидетельницей криков Рейниры, когда она осознала сходство между своей матерью и первой дочерью.

Роды Висеньи и в этот раз были мучительным опытом, потому что, хотя она и дожила до полного срока и не имела причин сомневаться в своем здоровье или здоровье своего ребенка, страх все еще оставался. Она живо помнила крайнее отчаяние, охватившее ее сердце, когда она вступила в роды, и как в момент такого горя, когда старые воспоминания взяли верх, она убедила себя, что ее девочка снова умерла внутри нее. Никто не мог утешить ее, когда мейстер Джерардис пытался объяснить Харвину, что иногда боль, которую женщины испытывают во время родов, как физическая, так и эмоциональная, может быть слишком сильной для их разума, и они просто ломаются. Но в тот момент Рейнира не чувствовала, что сошла с ума, для нее знание того, что ее ребенок умер, было правдой, и поэтому она просто отказалась тужиться. Потому что она не могла вынести мысли о том, чтобы снова держать своего мертвого ребенка на руках. К счастью, через некоторое время все успокоилось, в основном благодаря Харвину, который заверил ее, что с их маленькой девочкой все в порядке, но что бы ни случилось, он будет рядом с ней. И поняв, что на этот раз она не справится с этим одна, Рейнира потужилась, и ее Висенья наконец родилась. Большая и здоровая, с мощными легкими, когда она дала о себе знать всем.

«Твоя дочь - свирепая племянница», - сказал Деймон, любуясь своим маленьким вундеркиндом. «Еще вчера она превзошла обоих своих старших братьев, и как же расстроился Эйрион, когда его сестра танцевала вокруг него в знак победы. Я думал, что это Бейла сбежит и станет рыцарем, но я думаю, что это ты должна действительно беспокоиться об этом».

«Не беспокойся о дяде», - сказала Рейнира, «Если моя дочь хочет стать рыцарем, то это будет ее выбор, я, конечно, не буду ее останавливать и заставлять быть настоящей маленькой леди, если она этого не хочет. Я должна стать королевой, и поэтому я хочу, чтобы другим женщинам также позволялось больше, чем требует от них общество».

На протяжении всех лет, что Рейнира была наследницей, она много думала о том, что будет означать ее положение королевы, не только для нее самой, но и для женщин в целом. В прошлой жизни она не понимала, насколько могущественным может быть для других видеть ее возвышение, и почти отбрасывала других женщин в сторону, когда они приходили к ней и просили признать их право на власть, в основном из страха потерять поддержку других. Но на этот раз она поняла, что для нее как женщины, правящей другими, было бы просто несправедливо не использовать свою новообретенную силу для улучшения их положения.

«И я уверен, что ты добьешься успеха в своих начинаниях, моя дорогая», - сказал Визерис, глядя на нее с таким восхищением в глазах, «Ничто иное не будет соответствовать твоему правлению больше, чем твоя демонстрация заботы о людях. И увидеть это самому приносит мне больше радости, чем ты можешь себе представить. И хотя мне грустно, я не смогу увидеть, как ты восходишь на престол как королева, быть свидетелем того, как ты прокладываешь свой путь по этому миру как регент, было честью».

Рейнира судорожно вздохнула, вспомнив о приближающейся смерти отца. Она знала, что таков порядок вещей, и никто не может жить вечно, но видеть, как он теряет контроль над собой, было просто больно. Визерис больше не мог ходить, и его просто носили на кресле, когда он был где-то нужен, и его разум тоже болел. Наступил год, и теперь все было лишь игрой в ожидание, поскольку Рейнира знала, что его конец близок.

«Ты хочешь отправить на пенсию мою любовь?» - прошептала Алисента Визерису, увидев, что он задремал. «Может, мы могли бы немного полежать вместе, только мы двое, а? У меня есть несколько писем от Хелены, которые, я уверена, тебе было бы интересно прочитать».

«О, Хелена», - Визерис с благоговением услышал имя своей дочери. «Как поживает моя маленькая девочка?»

«С ней все хорошо, любовь моя», - улыбнулась Алисента, - «Маленький Визерис - самый миролюбивый из младенцев, он пошел в своего тезку, я уверена, потому что он просто радость для окружающих. На самом деле, и я хотела удивить тебя, но не могу больше сдерживать свое волнение, я рада сообщить тебе, что они приезжают к нам сегодня. Хелена написала мне неделю назад, что она наконец-то чувствует себя достаточно хорошо, чтобы путешествовать. Она настояла на том, чтобы приехать сегодня по какой-то причине, поэтому она, Джоффри и их маленький ребенок присоединятся к нам на ужине сегодня вечером. Разве это не здорово, мое сердце?»

«Это так», - сказал Визерис с грустной улыбкой, «Наконец-то быть вместе будет благословением. Для меня было бы больнее всего покинуть эту землю, не встретив своего младшего внука».

Никто не говорил, поскольку Алисента оставалась застывшей на месте, и слезы навернулись на ее глаза, когда она снова столкнулась с реальностью того, что ее муж умирает. Мужчина, которого она любила с 18 лет, покидал ее. Тот, кто заботился о ней больше, чем кто-либо другой, кто был рядом с ней в ее самые темные и самые светлые дни, и он уйдет достаточно скоро. Оставив ее позади, поскольку она была вынуждена жить дальше без него.

«Я думаю, его светлости пора уйти в отставку», - прошептал Лионель, увидев, как все убиты горем, и посчитал, что лучше убрать Визериса из ситуации, пока он не расстроился еще больше. Ибо, хотя никто не мог помочь королю, когда дело касалось спасения его тела, его разум был тем, что они могли защитить, сделав его хоть немного счастливым. И вот с помощью Королевской гвардии Визериса вернули в его покои, с Лионелем и Алисентом, как всегда.

«Демон», Рейнира попыталась привлечь внимание дяди, увидев, как сжались его челюсти, «Демон, все в порядке. Мы сделали все возможное, чтобы ему было комфортно, мы должны найти утешение в том, что он счастлив, ведь его семья с ним».

«Мой брат умирает, Рейнира», - сказал Деймон почти сердито, - «Мой брат умирает, и я просто должен стоять рядом с ним и улыбаться, как будто он не разлагается у нас на глазах? Я стараюсь вести себя мило, чтобы не расстраивать его, но одного того, что я вижу его таким, каков он сейчас, более чем достаточно, чтобы разбить мне сердце. У нас были ссоры на протяжении многих лет, но в конце концов это мой Визерис, каким он всегда был. Мой старший брат, которого я люблю, и он умирает».

«Я знаю», - печально прошептала Рейнира, устало приближаясь к дяде, не зная, хочет ли он, чтобы его коснулись в такой уязвимый момент, только чтобы его грубо притянули ближе, когда он обнял ее. Его потребность в утешении очевидна по тому, как он прижимался к ней некоторое время, прежде чем оттолкнуть ее и убежать, как он всегда делал, когда был расстроен. Оставив ее одну, она вернулась к своей семье, надев храброе лицо для своих детей, как будто она сама не чувствовала себя таковой, зная, что вскоре ей придется сжечь единственного оставшегося у нее родителя.

Подготовка 5-летнего ребенка к ужину никогда не становилась проще, независимо от того, со сколькими 5-летними детьми она имела дело, поскольку теперь у нее было 6 детей. Висенья бегала по своей комнате, категорически отказываясь надевать платье, потому что Рейнира сказала ей, что, возможно, маленькое ожерелье будет более подходящим аксессуаром, чем кинжал. Если люди думают, что Рейнира была маленьким демоном, то она задавалась вопросом, что они думают о ее дочери, благодарная за ее темные кудри, которые избавили ее мать от необходимости снова иметь дело с обвинениями в незаконнорожденности.

«Вот и все», - сказал Харвин, подлетая и подхватывая свою дочь, словно куклу, а Рейнира тут же воспользовалась моментом, чтобы засунуть своего ребенка в платье, пока она извивалась.

«Великолепно», - проворковал Харвин, целуя дочь в щеку, на что она захихикала в ответ, что вызвало град поцелуев по всему ее лицу, поскольку Харвин жаждал слышать ее смех снова и снова.

«Добрый вечер, принцесса, сир Харвин», - сказал сир Эррик, появившись на пороге ее дома. «Я хотел бы узнать, могу ли я иметь честь сопровождать принцессу Висению на ужин?» - спросил он.

И вдруг ее маленькая девочка перестала суетиться, постукивая по руке отца, чтобы он опустил ее, и выпрямилась. Висенья никогда не заботилась о том, чтобы выглядеть маленькой принцессой, пока рядом не было сира Эррика, потому что она была невинно влюблена в лихого рыцаря, и поскольку он знал об этом, он часто баловал ее, чтобы она чувствовала себя особенной. Она подошла к нему и грациозно приняла предложенную им руку, и высоко держала голову, пока они двое направлялись в Зал, а Рейнира и Харвин тихонько посмеивались при виде этого.

Пара закончила собираться и пошла на ужин, покачивая своими соединенными руками взад и вперед, как это делают молодые влюбленные, потому что в глубине души они все еще чувствовали это. Ночь была спокойной, все собрались вокруг Хелены и Джоффри, когда они встретили нового члена семьи. Маленький Визерис был милейшим из младенцев, и Рейнира все еще с теплотой вспоминала, как ее отец плакал, когда ему сказали, что его любимая дочь и хороший сын решили почтить его таким образом. Лейнор тоже плакал, когда говорил о том, как безумно для него и Джейн было встретить их внука, потому что, хотя Джоффри, возможно, и не был его сыном по крови, он был его во всех отношениях, которые действительно имели значение. Лейна почти рассмеялась при виде своего бедного брата, пока он пытался сдержать слезы, но затем крепко обняла его, потому что знала, что он никогда не думал, что познает радость собственной семьи.

Алисента, с другой стороны, суетилась вокруг Хелены, задавая ей множество вопросов, чтобы убедиться, что ее первые пару лун в качестве матери были просто особенными, вспоминая величайшую радость, которая управляла ее телом и разумом, когда она впервые наслаждалась своим собственным маленьким чудом-ребенком.

Хелена дала все основания для беспокойства после рождения своего ребенка, так как она, казалось, упала в такую ​​же яму печали, как Рейнира после Висении. Хелена, по-видимому, почти заперлась в своей комнате с маленьким Визерисом, отказываясь впускать кого-либо, опасаясь, что ее мальчика снова заберут у нее. Джоффри отчаянно умолял свою жену впустить его, колотя в дверь так сильно, что сломал себе кулак. Никто не сказал об этом Алисенте, пока все не закончилось, потому что они боялись, как она отреагирует, поскольку она и так была в слабом состоянии, а ее муж был так болен. Но они немедленно позвали Рейниру, которая поднялась в небо посреди ночи, чтобы помочь своей сестре, и была встречена в Долине ужасающим ревом Пламенной Мечты, которая чувствовала боль своего всадника, с воплями дракона, достаточно сильными, чтобы заставить землю содрогаться. Потребовалось много времени, чтобы убедить Хелену, что ее сны были всего лишь сном, и Рейнира почувствовала себя плохо, так как в глубине души знала, что чувствует ее младшая сестра. Хотя Хелена, возможно, и не была первой версией себя, Рейнира всегда могла сказать, что для нее сны казались правдой, поэтому в тот момент Хелену преследовали воспоминания о двух мужчинах, которые убили ее маленького мальчика. Каждую ночь, когда Хелена засыпала, прошлое, которое не было ее собственным, приходило за ней, и вот оно, разрушая то, что могло бы стать лучшим моментом ее жизни. После этого Хелена некоторое время была лишь тенью себя, просто глядя на своего сына и тихо плача, молясь Семерым, чтобы крысы оставили их в покое на этот раз. Но затем с помощью Джоффри она смогла прийти в себя и теперь, вероятно, из-за шока от всего этого, только смутно помнила события того дня, к счастью.

Физически Хелейне было гораздо легче с этим младенцем, чем с близнецами в прошлой жизни, поскольку на этот раз она была женщиной 19 лет, когда родила своего младенца, а не ребенком сама. Рейнира нежно улыбнулась своему племяннику, прижимая его к себе, замечая, как сильно он похож на Джейхейриса, и почти плача, думая о том, какие ужасные вещи пришлось вытерпеть этому бедному мальчику, но ее сердце улыбалось, поскольку она знала, что этот малыш не будет знать ничего, кроме счастья.

«Он прекрасен, Хелена», - сказала Баэла, обнимая свой собственный раздутый живот. «Ты проделала большую работу, кузина, и я не могу дождаться, когда родится мой собственный малыш, так что у маленького Визерис может появиться товарищ по играм его возраста. Знание того, что наши дети будут расти вместе, как и мы, приносит мне огромную радость».

Jacaerys улыбнулся своей жене, его рука нашла ее руку на ее животе, пока он лелеял этот момент. Зачать этого ребенка было не так уж и сложно, так как Cregan и Alysanne оба приложили все усилия в течение первых нескольких дней после свадьбы Jace и Baela. В конце концов обе женщины обнаружили большую привязанность друг к другу, так что этот акт был не чем иным, как удовольствием для всех участников. Знание того, что его ребенок родится в таком союзе, согрело его сердце, так как он знал, что наконец-то получит все, чего никогда не думал, и он благодарил Богов за то, что они даровали ему любовь, в которой он нуждался, и ту, которую он жаждал.

«Как ты, любовь моя?» - прошептал лорд Старк, подходя к Джекейрису сзади и заставляя его рассмеяться, когда он игриво ущипнул его за зад.

«Все хорошо», - честно сказал он, слегка наклоняясь к теплу Крегана. «Все хорошо, и я благодарю тебя. И хотя я никогда не смогу по-настоящему показать тебе, как много ты для меня значишь, очень приятно знать, что у нас вся жизнь впереди, так что я могу попытаться».

«Вы двое такие милые, что меня почти тошнит», - сказала Баэла, шутя с двумя мужчинами своей жизни. «Клянусь богами, я чувствую себя огромной. Не будет ли кто-нибудь из вас, джентльмены, настолько любезен, чтобы помочь беременной леди, поскольку ей сейчас отчаянно нужен стул?»

И без лишних раздумий оба мужчины просто бросились на первый попавшийся стул, едва не стукнувшись головами, когда они одновременно добрались до него. Баэла просто посмеялась над ними, поглаживая свой живот, думая о том, как эти двое справятся с паникой, которая приходит с родительством, хотя она была благодарна за то, что они будут рядом с ней, когда они отправятся в это путешествие вместе.

Рейнира улыбнулась, увидев это, счастливая, что ее сын получит лучшее из обоих миров. Его истинные возлюбленные рядом с ним, когда они все вступали во взрослую жизнь, и она любила, что он и Бейла сумели найти выход из их ситуации легче, чем она сама с Лейнором. Она бы не завидовала Бейле, если бы она родила бастарда, потому что знала, как это может быть трудно, когда твой муж просто не может обеспечить тебя детьми, и она бы защитила ребенка ценой своей жизни. Но она была счастлива знать, что больше ни одному младенцу не придется страдать от ненавистных взглядов, которые были у нее.

«Рейнира», - кротко позвал ее отец. «Дитя мое, я хочу поговорить с тобой».

Она бросилась к нему, так как напряжение от разговора заставило его разразиться одним из его ужасных приступов кашля, с Алисентой, сидящей рядом с ним, и слезы наворачивались на ее глаза, и Рейнира могла видеть, как она разрывает свои уже разрушенные ногтевые пластины. Она села рядом со своим отцом, встав между ним и Алисентой, чтобы она могла держать руку своей подруги в своей руке, боль нарастала в ее сердце, когда она чувствовала, как Алисента отчаянно цепляется за нее.

«Я просто хотел поблагодарить тебя, моя девочка», - сказал он, - «Я знаю, что именно ты обеспечила, чтобы все были здесь сегодня, с Деймоном и его семьей, приехавшими с Драконьего Камня, и моей дорогой Хеленой из Долины. Мое старое сердце согревается от осознания того, что мы все наконец-то снова вместе в этот день. Я счастлив, Рейнира, все хорошо».

И Рейнира не могла не пролить пару слезинок, потому что поняла, что имел в виду ее отец. Он знал, что умрет этой ночью, и благодарил ее за то, что она гарантировала, что он не будет одинок, как это было. Она сжала его руку в своей, почти съежившись от ощущения его кожи на своей, но не желая отпускать этот акт привязанности, потому что знала, что он будет последним.

Ужин продолжался, все ели и тихо болтали, так как никто не хотел нарушать чувство наивысшего мира, которое царило в Зале. Рейнира посмотрела на своего отца и увидела, что он оглядывается вокруг, улыбаясь, наслаждаясь присутствием всех тех, кто был дорог его сердцу. И в своем сердце она поблагодарила Богов за этот второй шанс, поскольку она сумела принести счастье всем. Этот ужин был не похож на другой. Не было никакой враждебности, никаких долгов, которые нужно было заплатить, которые витали в воздухе, и, к счастью, не было нанесено никаких ударов. Единственной проблемой был спор Джоффри и Висении о том, кто получит последний кусок торта, но это быстро уладилось, когда маленький Эймон подскочил и тихо съел его, пока два брата сражались.

«Я устал», - сказал Визерис через некоторое время, и все затихли, так как не было слышно ничего, кроме хриплого дыхания короля. «Я благодарю вас всех и прощаюсь с вами, но, думаю, мне пора идти».

Все замерли, пока королевская гвардия помогала ему добраться до покоев, а Харвин тут же подошел к Рейнире, которая держалась за руку Алисенты, которая все еще не отпустила ее, теперь впиваясь в нее ногтями, и все ее тело сотрясалось.

«Джейс», - услышала Рейнира шепот Крегана, и, повернувшись, увидела, как лорд Старк незаметно положил руку на спину ее сына, а выражение лица Джейкериса подсказало ей, что он тоже знает правду. Они все знали.

«Мы должны быть с ним», - сказала Рейнира, вставая. Ноги почти подкашивались, когда Харвин поддерживал ее.

«Рейнира, пожалуйста», - взмолилась Алисента, не желая признавать то, что было очевидно всем. Она молилась Семерым годами, особенно в последние несколько лун, и просто отказывалась искренне верить, что Они заберут у нее Визериса, потому что это было слишком болезненно.

«Время пришло, мама», - сказала Хелена с тем затуманенным взглядом в глазах, который появлялся у нее всякий раз, когда ее мысли одолевали мечты, - «Все будет хорошо».

«Нет», - прошептала Алисента, покачав головой и отказываясь двигаться, потому что знала, что ее ждет.

«Алисент», - сказала Рейнира, держа в ладонях залитое слезами лицо подруги, - «Мы должны быть с ним».

И вот вся семья последовала за своим королем в его покои, и он радостно вздохнул, заметив, что все присоединились к нему. Он знал, что его время пришло, потому что он уже слышал, как его Эмма зовет его, и знание того, что его близкие будут здесь, когда он пойдет к ней, принесло мир в его сердце.

Алисента сидела на кровати Визериса, почти лежа рядом с ним, прижимая его голову к своей груди, прижимая к ней губы, пока слезы текли по ее лицу. Хелена была рядом с ней, держа Визериса за руку. Рейнира тоже присоединилась, взяв другую руку отца в свою, пока его дыхание выравнивалось.

«Все в порядке», - прошептал Деймон, тоже приближаясь к кровати. «Ты хорошо постаралась, Лекиа, теперь можешь отдохнуть. Передай привет Муне и Кепе от меня», - и он поцеловал брата в лоб, прежде чем отступить со слезами на глазах, когда Лейна прижала его к себе.

«С нами все будет хорошо», - выдавила Рейнира, крепко сжимая руку отца, по-детски надеясь, что это гарантирует, что он останется с ней, «Иди к маме». Она знала, что этот момент наступит много лет, и все же она снова была маленькой девочкой, сидящей рядом со своим умирающим отцом.

Всякий раз, когда она вспоминала тот последний ужин из своей первой жизни, Рейнира всегда задавалась вопросом, боролся ли ее отец за то, чтобы остаться в живых, чтобы наконец провести последний момент со всеми, кого он любил, вместе. Последний момент радости, прежде чем он снова присоединится к ее матери. И когда она оглядела его кровать и увидела, что вся ее семья объединилась, чтобы попрощаться с ним, она поняла, что его желание снова исполнилось.

«Моя любовь», - сказал он наконец, поднимая руку к небу.

И король Визерис Таргариен, первый этого имени, умер в мире. С его любимой Эммой, зовущей его с другой стороны, и присутствие его семьи согревало его сердце в последний раз.