Отбросы

/flashback/

Поужинав и помыв всю посуду, Дженни вернулась в гостиную, где мама о чём-то любезно болтала с Юнги. Подойдя ближе, она заметила фотоальбом в руках у одноклассника и чуть не заорала от стыда:

— Мама! Зачем ты вытащила их? — Дженни резко наклонилась и вырвала из рук Юнги альбом. Его ухмылка никак не спадала с лица.

 — Ну, а что? Мы как раз о тебе и говорили. Я рассказывала то, как ты до смерти испугалась грозы и укуталась в большое красное одеяло, — мама вертела в руках снимок с маленькой Дженни.

 — Боже мой, — вздохнула она, потерев переносицы.

 — И самое смешное то, что она до сих пор боится грозы, — полушёпотом произнесла госпожа Ким, чуть наклонившись к Юнги, который тоже приблизился к ней, будто они секретничали друг с другом, как старые добрые подружки.

 — Мам, ну хватит уже! — обиженно топнула ногой Дженни под хихиканье матери и усмешкой одноклассника.

— Ладно, дети, время уже совсем поздно. Я подготовила постель для Юнги, проведи его до комнаты. Спокойной ночи, — Юнги встал на ноги и поклонился в ответ. Дженни поцеловала маму в лоб и начала убирать альбомы в шкаф под его пристальным взглядом.

— Значит, грозы боимся?

— Заткнись, — пробурчала Дженни и направилась в сторону комнаты для гостей, которая, как назло, была расположена прямо возле её комнаты. Их отделяла только тонкая стена. Она указала на дверь и поспешно скрылась в своей комнате. Юнги лишь хмыкнул и вошёл в свою. Сняв только рубашку и носки, он решил лечь спать в штанах. Этот дом хоть и был старым, но он казался таким родным для него. Они с матерью жили в схожем доме, у дедушки. Запах древесины полностью расслабил его, и он подался холодным объятиям свежих простыней. Прикрыв глаза на мгновение, он прокручивал в голове образ мамы, вспоминая её тёплую улыбку и крепкие объятия. Не прошло и пару минут, как Юнги заснул с застывшей улыбкой на лице.Однако его сон был прерван громким звуком грозы и барабанящей по крыше ливнем посреди ночи. Он медленно раскрыл глаза и взглянул на наручные часы, которые валялись рядом на полу. Время показывало 03:43. Молния сверкнула за окном, затем последовал очередной грохот грозы. Юнги перевернулся набок и снова прикрыл глаза, но теперь перед глазами появился образ Дженни. Образ маленькой Дженни, укутанной в красное одеяло. Он улыбнулся и решил проведать её.На удивление дверь в её комнату была слегка приоткрыта. Юнги тихими шагами пробрался в её комнату со своей подушкой и прищурился, приучая глаза к кромешной темноте. Подойдя ближе, он увидел большой комок, укутанный в одеяло. Не было видно ни её ног, ни её головы. Когда загремел гром, комок дёрнулся от испуга и начал волочиться, и наконец завиднелась макушка Дженни, а после — вся голова. Юнги присел рядом и наблюдал за ней: она спала, брови были слегка нахмурены, словно она была обижена на что-то. Хоть Дженни и спала, но слышала грозу и каждый раз пугалась, откидываясь из стороны в сторону. Юнги решил просто лечь рядом и присмотреть за ней, оперев рукой голову, ожидая, что она в один момент всё же проснётся и начнёт его отчитывать своим привычным строгим тоном, однако Дженни не просыпалась. С новым грохотом Дженни перевернулась и оказалась непозволительно близко к парню: она уткнулась лбом в его плечо и обхватила руками его локоть. Юнги в этот миг перестал дышать, думая, что она сейчас точно проснётся, но Ким продолжила мирно сопеть. Её брови расслабились, и лицо приняло умиротворённый вид. Он аккуратно убрал пару прядей волос с её лица и улыбнулся своим мыслям. Ему не терпелось увидеть её краснеющее лицо утром...

Дженни лениво протянула руку в поисках своего телефона, на котором громко зазвучал будильник с песней BigBang — Fxxk It. Выключив будильник с закрытыми глазами, она продолжила лежать, укутываясь в одеяло, но почувствовав как кто-то тянет её за талию к себе назад, резко распахнула глаза. Она испуганно захлопала глазами, боясь повернуться назад. Она чувствовала чьё-то тёплое дыхание на шее и то, как рука прожигала её кожу в области пупка из-за задравшейся майки. Проглотив ком в горле, Дженни медленно поворачивается назад и видит мирно спящего Юнги. Её глаза чуть не вылетели из орбит. Сердце настолько быстро забилось, что каждый стук сопровождался грохотом в ушах.

— И тебе доброго утра, трусишка, — проговорил он с чуть охрипшим голосом и закрытыми глазами.

— Что происходит? Что ты делаешь в моей комнате?! — Ким подскочила на ноги и окинула его осуждающим взглядом. Юнги приподнялся и потёр глаза. — Ты с ума сошёл? — она стояла, уперев руки в бока, ожидая от него каких-либо объяснений.

— Зачем так орать? Вообще-то ты сама накинулась на меня с объятиями, — невозмутимо пожал плечами Мин. Дженни только сейчас заметила, что он спал в одних штанах, и попыталась всеми силами не глазеть на его голый торс.

— А зачем ты вообще пришёл сюда? — Дженни продолжила бы так и возвышенно стоять над ним, но заметив его изучающий взгляд, пробегающийся по её телу, она вмиг залилась краской и начала прикрываться. Из её головы напрочь вылетело то, что она стоит перед ним в одних коротких шортах и обтягивающей майке. Дженни мысленно поблагодарила себя за то, что её длинные волосы прикрывали её соски. Она накинула на себя халат, стараясь утихомирить бурю эмоций внутри себя. Повернувшись к Юнги, она хотела продолжить «дискуссию» о сегодняшней ночи, но в комнате уже никого не было. Она закрыла дверь на замок и прижала руки к груди, не зная, как привести в норму сердцебиение. Ким Дженни впервые провела ночь с парнем, точнее, проснулась в одной постели с парнем. Она никак не могла понять, в чём был его мотив, но одно она знала точно — впервые за долгие годы она спала спокойно во время грозы. Они пересеклись лишь в гостиной, где мама уже накрыла на стол и подала завтрак. Заметив отсутствие отцовской обуви в прихожей, Дженни озадачилась.

— Папа снова решил переработать? — мрачно спросила Ким у мамы, когда они были наедине на кухне. — Эта работа не стоит даже 5 минут переработки. Они обращаются с ним, как со скотом. Хотя нет, со скотом и то повежливее обращаются.

— Дженни-я, не надо так говорить. Твой отец старается ради нас.

— Но какой ценой? Оно того не стоит, лучше я буду перерабатывать в отеле, чем он там, — Дженни вышла из кухни и села напротив Юнги. Она начала быстро жевать, не поднимая глаз. За столом госпожа Ким перекинулась с Юнги парой фраз. К концу завтрака они вежливо попрощались, после чего мама Дженни взяла с него обещание, что он будет почаще приезжать к ним в гости, за что получила от дочери убийственный взгляд. Быть может, если бы она узнала, что он сын Мин Сонхвы, который сейчас руководит компанией её мужа, она бы даже на ужин его не пригласила...Было ощущение, что сегодня утром проснулись довольными все, кроме Дженни. Оказавшись у его машины, Ким пробормотала, что поедет на автобусе.

— Не заставляй меня тащить тебя силой, Ким, — раздражённо предупредил Мин.
 
— Я не поеду в школу на твоей машине, не хватало ещё одних издевательств от троицы, — она развернулась и успела сделать лишь два шага, пока не услышала его последующую фразу.

— А кто у нас вчера говорил, что готов сделать всё, чтобы загладить свою вину?

— Всё, что в моих руках! — поправила Дженни.

— А сесть в машину — это что-то невозможное? — Дженни закусила губу, осознавая, как глупо она сейчас выглядит перед ним. Она выдохнула и села в машину в сопровождении испытывающего взгляда парня. — Ты иногда такая смешная, честное слово, — заводя машину, сказал он, но ответа от девушки он не получил. Всю дорогу они ехали молча, хотя Дженни иногда краем глаза наблюдала за ним, он с самого утра был в приподнятом настроении по непонятным ей причинам. Постукивая пальцами по рулю в такт играющей музыке, Юнги сам того не замечая, удивлял и даже пугал Дженни. Она ещё никогда его таким не видела. Неужели на него так повлияла ночь в обнимку с ней?

«Бред какой-то!» — встряхнула головой Ким, отгоняя глупые мысли.

— Оставь меня тут за поворотом, не хочу, чтобы кто-то увидел нас вдвоём, — попросила Дженни, когда они почти доехали до школы.

— А что будет, если увидят? Ты зря параноишь, я же тебя просто подбросил до школы, у нас же на лбу не написано, что мы спали сегодня вместе, — вот оно, он наконец затронул эту тему. Сердце Дженни пропустило удар, а тело покрылось мурашками. Она наконец осмелилась посмотреть на него.

— Кстати об этом... Я не думаю...

— Ты не хочешь, чтобы кто-либо об этом узнал, я понял это с того самого момента, когда ты отскочила от меня, будто это не ты первая прыгнула ко мне с объятиями ночью...

— Этого не было, ты врёшь! — возмущённо протестовала Дженни, приблизившись к нему.

— Всё так и было, — он уверенно приблизился к ней, наплевав, что он только что припарковался прямо у школы.

— Я спала! Я не... Я не осознавала, что делала, — во рту вдруг стало сухо, и она нервно сглотнула, но взгляда от него не отводила, пока Юнги стремительно сокращал между ними расстояние.

— Согласись, тебе же понравилось? — понизив тон, спросил он. Его глаза упали на её пересохшие губы.

— Ничего подобного, — голос Дженни предательски задрожал. Она заметила, куда были направлены его глаза, и покраснела.

— Но тебе же не было противно? — его привычная ухмылка вернулась, и Дженни словно вышла из гипноза.

— Я... Мне... Мне просто было комфортно, — неожиданно даже для себя выпалила Ким и, словно осознав суть своей же фразы, она быстро вышла, почти что выбежала, из машины, едва ли успев заметить удивлённый взгляд парня.

/end of flashback/

«Какая же я дура... Комфортно ей, блин, было. Идиотка. Лишь бы он поскорее забыл про это и вообще про ночёвку в целом!» — молилась про себя Ким, стараясь отвлечь себя чем угодно, лишь бы не пересекаться с ним взглядами. В класс заходит учитель Шин, и все встают с мест, чтобы поздороваться. Он поклонился им в ответ и начал с объявления.

— Ребята, у меня хорошая новость. Как вы помните, нам запретили проведение Зимнего бала в связи с тем, что был принят новый пункт в законе о коррупции, однако наш директор смог договориться, и у нас состоится Зимний бал в школе через две недели! — женская половина громко обрадовались и захлопали в ладоши, а мужская — лишь молча переглянулись между собой, понимая, что снова начнётся суета по приглашению девочек на бал. Лиса и Чеён не понимали всей сути данного мероприятия, так как они не новенькие, а в старой школе такого не было. Джису закатила глаза, услышав то, как некоторые девочки уже начали гадать, кто же их позовёт на бал, и мечтать, чтобы это был Чонгук или Тэхён. Дженни охватила тоска, когда она вспомнила прошлогодние балы, проведённые с Джису. Они обычно отказывали всем мальчикам и приходили вместе, потому что никакой парень в школе не мог обеспечить настоящее веселье, как они друг другу. Она взглянула на Джису, которая, словно заметив её взгляд, обернулась и одарила её пустым взглядом. Кажется, она тоже вспомнила про это, но Дженни не смогла выдержать более трёх секунд стеклянных глаз своей бывшей подруги и отвернулась первой, обращая свой взор на окно. Юнги проследил за её взглядом и задумался. Ему не нравилось наблюдать за тем, как Дженни убивается изнутри из-за всей ситуации с семьей и потери близкой подруги. Юнги хотелось разрешить это, однако он не мог придумать, как заставить этих двоих хотя бы поговорить друг с другом без выдирании волос. Тем временем Тэхён уже придумал в голове, как он пригласит рыжую бестию на бал, предвкушая её будущую реакцию. Что касается Чонгука, то он просто не был заинтересован в этом, но смотреть на то, как девушку, которая ему не безразлична, приглашает Тэхён, ему тоже не хотелось. Его вырвала из раздумий СМС-ка от Джису:

«Не забудь, что сегодня мы ужинаем у вас...»

***

— Получается, парни приглашают нас, и если приглашение нам не понравится, то мы вправе отказать им? — спросила Чеён у Дженни за столом в столовой.

— Концепция состоит в том, чтобы парни смогли доказать нам, что именно они достойны сопровождать нас, поэтому парням каждый раз надо было знатно попотеть, чтобы разузнать интересы и хобби девушки. Приглашение на Зимний бал всегда должно выделяться и, конечно же, нравиться самой девушке. Нельзя, чтобы приглашения были одинаковыми, у каждого должен быть свой стиль. Раньше бал проходил в различных дорогих заведениях, но в этом году впервые будет проходить в школе.

— Какой ужас, они теперь будут сталкерить нас, чтобы узнать, что мы любим смотреть, слушать и кушать, — раздражённо перемешивая рис, сказала Лиса.

— Тебе меньше всего придется волноваться, так как Чонгук и Тэхён делают это с того самого дня, как ты переступила порог этой школы, — отметила Чеён, над чем они с Дженни посмеялись, но сразу же умолкли, увидев, как Лисе было совсем не до смеха. — Да ладно тебе, Лимарио! Мы откажем всем парням и придём вместе, как муженёк и жёнушка, верно? — Пак погладила подругу по руке и тепло улыбнулась. Дженни снова вспомнила про Джису и устало опустила голову, тыкая вилкой в салат. Им ежегодно разрешали приходить в паре, потому что их отцы были главными спонсорами школы, хоть это было и нечестно по отношению к другим, но тогда их не волновало ничьё мнение. Лиса и Чеён хоть и были хорошими подругами для неё, но они никак не заменят место Джису, которая была по-настоящему близкой её подругой. Они знали друг о друга всё: начиная с любимого фильма и заканчивая со списком продуктов, на которых у них имелась аллергия.

— Приём-приём, Ким Дженни, ты тут? — похлопала Лиса её по спине, вытаскивая из раздумий.

— Мы спросили, ты пойдёшь сегодня с нами после школы смотреть платья?

— У меня смена, не смогу.

— Какая жалость... Может, мы будем высылать тебе фотографии различных нарядов, которые по нашему мнению подошли бы тебе, и будем указывать названия бутиков снизу, чтобы ты смогла пойти и примерить их позже? — Чеён, как всегда, была сообразительна в таких ситуациях и никогда не принимала «нет» за ответ от своих подруг. Дженни благодарно улыбнулась и кивнула.

— Зря стараетесь, колхозницы, — на горизонте появились Хёри, Сыльги и Джису. Лиса закатила глаза и устало выдохнула. — Её никто не пригласит, так что ей даже нет смысла приходить, — противно захихикала Хёри.

— Раз уж она предыдущие годы посещала этот дурацкий бал, то и в этом году тоже посетит, — Чеён одарила троицу осуждающим взглядом.

— Вы хоть спросили бы, с кем она ходила на предыдущие балы, — хмыкнула Сыльги, после чего сразу же получила злобный взгляд от Джису, заставивший её пожалеть о сказанном. Джису быстрыми шагами удалилась из столовой.

— Айщ, я же сказала тебе не упоминать про это, дура! — прошипела Хёри и побежала за Джису.

— Дженни, о чём они? С кем ты ходила? — взволнованно спросила Лиса.

— С Джису... Только нам было дозволено, так что боюсь, что у вас не получится прийти как «жёнушка и муженёк», — выдавила из себя Ким сочувствующую улыбку.

— Извини, Дженни, я не знала...

— Всё в порядке, Чеён. Во всяком случае я ничего не потеряю, если не приду на бал.

— Нет, не смей так говорить, — тёплая рука Лисы легла на её плечо. — Они этого и добиваются. Мы ни за что не позволим этому случиться, понятно? Ты пойдёшь на бал, я уверена, что найдётся хоть один парень, которому ты небезразлична, — уверенно парировала Манобан.

— Кстати об этом, — прокашлялась Пак. — Что у вас за мутки с соседом по парте? — вопросительно приподнимая бровь, спросила она. У Дженни моментально округлились глаза.

— Н-ничего нет! — Дженни не ожидала, что её голос так громко прозвучит. Она замотала головой, заставив двух подруг разразиться смехом. — Девочки, между нами ничего нет, я вас уверяю, — жалобно проговорила она, будто уверяя в первую очередь саму себя в этом. Но тем не менее ей хотелось, чтобы кто-либо узнал про то, что он её босс, который когда-то спас её от насильника и к тому же ночевал у неё дома. Подруги пожали плечами, мол «как скажешь» и продолжили трапезу.

***

Сокджин тревожно теребил салфетку, то и дело поглядывая на свои часы. Он боялся, что Лили не придёт, испугавшись пестрящих статей о ней. Джин уже успел сделать наводки: его ассистенты проверили базу клуба, она ещё числится среди сотрудников, её не уволили, а даже повысили. По всей видимости эти статьи только пошли на пользу клуба. Услышав приближающиеся шаги, он поднял голову и увидел её. Она была без парика и одета в обычную одежду, но тем не менее от этого её миловидное личико и большие глаза никак не утеряли свою былую красоту. Джин встал на ноги и поклонился ей, здороваясь, на что та удивлённо раскрыла рот и неловко поклонилась в ответ. Она села напротив него и начала оглядываться по сторонам.

— Только не говори, что ты забронировал для нас весь ресторан.

— Так и есть. Я подумал, что вам будет неудобно, учитывая последние статьи, — девушку поражала постоянная вежливость и субординация со стороны парня. К ней всегда обращались грубо и видели лишь объект, так как она работала только в сфере общественного питания. До неё всегда домогались, были бесчисленные попытки изнасилования, а также абьюз и насилие со стороны бывших парней. Она всегда западала на ублюдков, которые обращались с ней, как с мусором.

— Я думала, мы перешли на «ты», — она отпила воду из стакана, пытаясь замаскировать своё волнение. Джин улыбнулся и подозвал официанта для заказа еды. Для девушки было странно видеться с кем-то при дневном свете за обедом. Она заказала то же, что и он, даже не утрудившись взглянуть на меню. Это место было из премиум класса, она не узнала и не поняла бы половину из перечисленных блюд.

— Как твоё настоящее имя?

— Что говорят врачи об астме? — они одновременно задали друг другу вопросы. — Я пока не настолько доверяю тебе, чтобы озвучивать своё настоящее имя, — первой ответила Лили.

— Ты была права насчёт астмы. Это был запущенный бронхит, — ответил Джин. — Получается, нам не хватит одного обеда для того, чтобы выстроить доверительные отношения.

 — Отношения? Я не могу понять, чего ты хочешь добиться?

 — Для начала — доверительных отношений, а затем... Как получится, — он загадочно и неоднозначно улыбнулся, отпивая кофе.

***

Чеён зашла в школьную библиотеку, чтобы вернуть прочитанные ею книги и взять новые. Спрятавшись за большими стеллажами, она начала поиски нужных ей книг из художественной литературы.

 — Почему я не удивлён, что нашёл тебя именно тут? — вдруг раздался со спины знакомый ей голос, испугавший её.
 
— Ты когда-нибудь перестанешь так делать? — недовольно пробурчала Пак, наблюдая за тем, как Тэхён подходит к ней ленивой походкой. — Чего тебе? Я же всё сделала.

— Ошибаешься, милочка, ты только сделала полдела. Мне нужна твоя помощь, я собираюсь пригласить Лису на бал.

— Да ты что? Как неожиданно! — наигранно раскрыла рот удивления Пак, заставив парня закатить глаза. — У тебя есть все деньги и ресурса этого мира, чтобы сделать это в одиночку, так что справишься и без меня, — она уже хотела оставить его одного, но тот, как обычно, приостановил её, схватив за локоть.

— Мне просто нужно, чтобы она оказалась в нужном месте в нужное время. Вот здесь и понадобится мне твоя помощь, — зачем-то Ким наклонился к ней, почти дыша ей в лицо, отчего Чеён смутилась.

— Это будет последний раз, когда я тебе помогу, понятно? После этого мы не будем пересекаться вне школы, а на твои звонки посреди ночи я не буду отвечать, — отчеканив каждое слово, проговорила Чеён.

— Ну, мы этого не можем знать наверняка, — ухмыльнулся Тэхён.

— Чеён? Что-то случилось? — неожиданно их застукал Чимин в такой позе, заставив их отшагнуть друг от друга.

— Всё в порядке, — Чеён взяла книги и прошла мимо ребят.

— Я думал, что тебе нравится Лиса, — Чимин скрестил руки.

— Правильно думал.

— А зачем Чеён понадобилась? Или ты перешёл на новый уровень, где одной уже мало? — усмехнулся Пак.

— Господи, Чимин, не отберу я у тебя её. Я вообще удивлён, как она тебя простила так быстро после твоей выходки в клубе, — Тэхёну и вправду это было интересно узнать, так как за пару встреч с Чеён он смог понять, какая она пылкая личность, к которой нужен особый подход.

— У меня свои «чары», у тебя свои, сечёшь? — хмыкнул тот.

— Полегче, ловелас. Не забудь подкормить «чарами» свою будущую невесту тоже, — Тэхён одной лишь своей фразой стёр улыбку с лица своего приятеля, напоминая ему о потенциальном браке с Кан Сыльги, после чего покинул библиотеку.

***

Телефон Дженни вибрировал без конца от новых сообщений от двух подруг, которые сейчас выбирали наряд и себе, и ей. Она достала его из кармана и начала печатать что-то в ответ, но тут кто-то вырывает её телефон из рук.

— Остаёшься ещё на полчаса после смены за то, что залипаешь в телефоне вместо того, чтобы работать, — Юнги положил её телефон к себе в карман.

— Верни, — нахмурилась Ким, протягивая руку, но тот продолжил стоять на месте.— Заберёшь после смены в моем кабинете, — Юнги вальяжно развернулся и оставил разъяренную девушку одну, которая вышла бы из себя, увидь она его самодовольную ухмылку на лице. Как только двери лифта закрылись, он достал её телефон и увидел, что телефон был разблокирован. Дженни успела только напечатать им в их общий чат половину предложения, которая гласила: «Девочки, я не думаю...». Юнги проскроллил вверх сообщения и увидел, что ей присылают различные платья с названиями бутиков. Он прошёлся глазами по ним и остановился на одном платье. Запомнив название бутика, он выключает экран телефона, однако новое сообщение от некого Намджуна, заставило его пожалеть о том, что он сделал это.

«Как поживаешь, Джендык? Давай созвонимся сегодня ночью, у меня есть для тебя новости!»

Юнги окутала не столько любопытство, сколько и ревность. Ему хотелось открыть и прочитать всю переписку с этим Намджуном, чтобы выяснить, кто он такой, почему он так называет Дженни, и что ему нужно от неё, но это было невозможно, так как он не знал пароля от её телефона. «Неужели всё это время был другой парень, который нравился ей?» — подумал он, впервые позволив себе предположить о том, что у Дженни мог бы быть парень...

***

— Я думаю, что многие из вас догадываются о причине, по которой состоялся сегодняшний ужин, — проворил господин Чон, обращая на себя всеобщее внимание.

— Мы решили всё-таки объявить прессе о помолвке Чонгука и Джису на этой неделе.Реакция присутствующих была неоднозначна: матери обрадовались, отец Джису понимающе кивнул, Джису раскрыла рот от удивления и сразу посмотрела на Чонгука, который не сводил яростного взгляда от своего отца, сжимая в руке злосчастную вилку.

— Но, отец, я не могу понять... Ты же говорил, что брак Чонгука станет не обязательным, если я выиграю сделку в Японии, — вмешался Джин.

— Сокджин, сынок, я благодарен тебе за сделку в Японии, после которой показатели наших доходов действительно увеличились в разы, однако после этих гнусных статей про тебя показатели начали вновь падать. Я не стал разбираться в этой нелепой ситуации с клубом, так как я тебе полностью доверяю и считаю это просто недоразумением. Это всего лишь оплошность, верно? — отец припустил свои очки, одаривая Сокджина испытывающим взглядом. Старший сын молча кивнул. — Вот и отлично, значит, ничего серьёзного нет. Нам нужно исправить эту оплошность и восстановить показатели.

— Отлично! Спасибо тебе, братец, за то, что в очередной раз разрушаешь мне жизнь одним лишь своим существованием, — Чонгук кинул салфетку на стол и встал с места, стул пошатнулся, едва ли не падая. Он понимал, что его сводный брат не виноват, а наоборот — помог ему этой сделкой отложить вопрос брака на потом, но ему надо было выплеснуть эту злобу на кого-то, потому что он по-другому не может. Не умеет. Джин хотел встать за ним, но отец схватил его за руку, сажая обратно на место.

— Чонгук, сядь, — потребовал строгим голосом господин Чон. — Сокджин тут не причём, этот брак в любом случае состоялся бы...

— А как же наше, чёртово, мнение? Почему ты молчишь, Джису? — он внезапно обратился к однокласснице, которая всё это время молча и бездушно смотрела в одну точку. Её глаза заблестели от наступающих слёз. Она сжала губы, стараясь сдержать себя. — Мы оба прекрасно понимаем, что этот брак нам ничего не даст, что он станет лишь очередным доказательством того, что мы пешки в этой тупой игре взрослых, что мы в плену у собственный семей!

— Хватит! С тебя хватит, малец! Живо извинись перед гостями и сядь на место, иначе...

— Иначе что? Очередная ссылка в Америку? Ха, да ты мне только одолжение сделаешь, — младший Чон был вне себя от ярости. — Прошу прощения, но боюсь, что если я останусь сидеть за этим столом более одной минуты, то меня вырвет, — обратился он к гостям и поклонился. — А вы можете идти все в задницу! — уже обращаясь к своей семейке, воскликнул Чонгук, после чего быстрыми шагами удалился из комнаты. Все сидели в шоке, задумавшись над словами Чонгука и не осмеливаясь нарушить неловкую тишину. Джису вытерла слёзы и, извинившись перед всеми, ушла вслед за своим будущим женихом. Выйдя из большого зала, она спросила у горничных, куда ушёл Чонгук, в ответ они указали в сторону калитки.

— Чонгук! — Джису выбежала из дома и окликнула парня, который уже собирался надеть шлем. Он нехотя повернулся к ней и вопросительно вскинул бровь. — Ты куда?

— Подальше отсюда.

— Постой... Ты... Ты настолько ненавидишь меня, что для тебя одна лишь мысль о нашем браке противна? — дрожащим голосом спросила Джису.

— Джису, как ты не поймёшь? Дело ведь совсем не в тебе. Ты... Ты прекрасна. Правда, — он смотрел прямо в её глаза, смотрел прямо в душу. — Но я так не могу. Я устал жить по их правилам, и что бы я ни сделал, я всегда буду оставаться отбросом в их глазах, которым всегда можно будет помыкать. И вообще... Ты как девушка должна была понять меня в первую очередь, потому что, как бы это стереотипно ни прозвучало, вы же с детства мечтаете выйти замуж только по любви...

Что-то больно кольнуло в зоне груди у Джису, после чего слёзы медленно потекли по её щекам.

— Ты меня никогда и не любил, — вытирая слёзы, произнесла она с грустной улыбкой. Чонгук одарил её сочувствующим взглядом.

— Я правда... Я правда пытался, Джису...— Может, мне в рыжий перекраситься, чтобы хоть чуточку понравиться тебе? — горько усмехнулась Ким, на что Чонгук лишь покачал головой.— Я повторюсь ещё раз и буду повторять столько, сколько понадобится, пока ты действительно не осознаешь, насколько ты прекрасна. Это я не достоин тебя.

— Прошу, избавь меня от этих клишированных фразочек, которых ты нахватался из фильмов, мне итак херово, — пошутила Джису через слёзы, заставив парня улыбнуться.

— Иди сюда, — он подозвал её к себе и крепко обнял, гладя по голове. Джису успела забыть его запах за всё это время. Она блаженно закрыла глаза и вдохнула.

— Ты же понимаешь, что брак неминуем? — пробормотала она, положив голову на его плечо.

— Мы что-нибудь придумаем, — успокоил Чонгук.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Кстати об обещаниях, — Джису отошла назад и со всей силой ударила его в живот, отчего тот скрючился от боли.

— За что? — прохрипел тот.

— Ты что, не помнишь? Ты сказал, чтобы я ударила тебя, если ты ещё раз сделаешь мне больно, — победно улыбнулась Джису.

— Госпожа Ким! Господин Чон! Вас зовут, — к ним подбежала одна из горничных. Чонгук посмотрел на Джису с мольбой прикрыть его. Она кивнула ему и потопала домой, стуча каблуками и поёживаясь от холода наступающей зимы.

***

За неделю до Зимнего бала...

До зимнего бала оставалась неделя, вся школа суетилась по этому поводу. Девушки с нетерпением ждали приглашений от парней, а парни, в свою же очередь, ломали голову над тем, как всё устроить для них.Джису увидела в конце коридора, раздающего листовки о волонтёрстве, Хосока. Он как обычно лучезарно улыбался всем и приглашал учеников стать волонтёрами. Джису иногда завидовала ему: Чон Хосок никогда не переставал улыбаться и сдаваться. Он с первого класса признаётся ей в любви, каждый раз получая отказ или ещё хуже подзатыльник от неё. Хоть и прошло 10 лет, хоть и он в курсе того, что Джису всё равно «достанется» Чонгуку, он никогда не переставал признаваться ей в любви, предлагая стать его девушкой. Быть может, он бы смог её научить чему-то достойному. Уголки губ Джису впервые за эти недели приподнялись, создавая слабую улыбку. Этот парень мог каждого заставиться улыбнуться. Наплевав на всё, она направилась прямо к нему.

— Я хочу. Запиши меня, — заявила Джису, смутив парня.

— Джису... Ты правда хочешь стать волонтёром или это был сарказм? — подозрительно прищурился он.

— Что непонятного или несерьёзного я только что сказала? — вернула она свою привычную маску «хладнокровной королевы».

— Хорошо, я запишу тебя, — чиркая её имя в свой блокнот, ответил Хосок. — Держи, здесь указаны дата и локация. Мы пойдём в дом престарелых в эту пятницу, — он вручил ей листовку и продолжил раздавать другим. Джису поблагодарила его и ушла в сторону столовой, полностью озадачив Чона.

 «Что это на неё нашло?» — подумал он.

— Как думаете, Чимин скоро пригласит меня на бал? — спросила Сыльги у Хёри и Джису, сидя в столовой.

— Не волнуйся ты так, ещё ведь неделя есть до бала. Меня, например, Чжухон тоже ещё не пригласил, как и Чонгук Джису, — успокаивала Хёри подругу, пока Джису молча ела свой салат. Их родители всё же объявили об их помолвке, о чем вся школа шепталась и радовалась, хотя ни Джису, ни Чонгук не подавали вида. Они едва общались в школе, а вне школы — подавно. Джису терпеливо ждёт, когда Чонгук придумает план по отмене брака, как он и обещал ей в тот вечер. В тот вечер Джису многое осознала для себя. В первую очередь она осознала, что никогда по-настоящему не любила Чонгука. Чонгук был единственным парнем в её окружении, любовь к которому навязывала её собственная семья с самого детства. Они внушали ей, что никого лучше Чонгука не будет, что он тот самый «принц на белом коне». Их с детства подготавливали к этому браку, но с каждым годом взросления Джису понимала, что Чонгук, как никто другой на этой планете, не желает быть с ней. Долгие годы она винила себя в том, что она недостаточно красива, умна или интересна для него, но оказалось, что дело вовсе не в ней. Чонгук не любил её и до появления Лисы, а Джису все эти годы ошибочно думала, что любит его. Слова Чонгука словно раскрыли ей глаза, вытащили из-под стеклянного колпака, под которым держала её семья. Джису стало легче дышать и просыпаться по утрам без мыслей о том, что она недостаточно хороша для того, кого она сама искренне никогда и не любила. Теперь оставалось лишь ждать момента, когда всё это окончательно закончится.

— Что происходит, Лимарио? — в столовую вошла Чеён, чьи глаза были прикрыты руками Лисы, которая шла за ней. Хёри, Сыльги и Джису заинтересованно подняли головы, чтобы разглядеть, что происходит.

— Потерпи, мы уже на месте, — все, словно по приказу, окружили двух подруг, после чего Лиса опустила руки. Чеён открыла глаза и недоуменно осмотрела толпу.

— Лиса, что...

Вдруг заиграла знакомая ей мелодия. Чеён начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что происходит, но тут люди впереди неё начали отходить друг от друга, будто освобождая путь кому-то. В столовую вошёл Чимин, играющий на гитаре. Это была песня One Direction — What Makes You Beautiful, которую она любила слушать в детстве. Чимин запел припев, поменяв строки:

«Rose, you light up my world like nobody else The way that you flip your hair gets me overwhelmed But when you smile at the ground, it ain't hard to tell Oh-oh, will you be my lady for Winter ball?»

Чимин перевернул гитару, сзади которой было написано: «Пойдёшь со мной на Зимний бал?». Наступила испытывающая тишина, все смотрели на Чеён, ожидая её ответа. Она ошарашенно глазела то на Чимина, то на надпись на гитаре, приводя дыхание в порядок. Она не могла поверить, что Чимин разузнал откуда-то про её любимую песню детства и публично пригласил её на бал. Она наконец опустила руки, которые всё это время прикрывали её разинутый от удивления рот, и одобрительно закивала головой, после чего все начали аплодировать и свистеть. Чимин довольно улыбнулся и вручил ей гитару.

— Это тоже мне? — её глаза заблестели от радости.

— Конечно, — Пак потрепал ей волосы.

— Ты не поверишь, но он ни разу не попросил меня о помощи, — сказала Лиса, ещё больше шокируя свою подругу. — Пак Чимин, я не знала, что ты настолько внимательный, — Чимин подмигнул в ответ Лисе и продолжил наблюдать за счастливой Чеён, не замечая, как из столовой выбегала заплаканная Сыльги...

***

POV Лиса

Сегодня Чеён напросилась ко мне на ночёвку, ссылаясь на то, что они давно не собирались так друг у друга, поэтому я заранее взяла ради этого выходной на работе на этот день. Я предложила также Дженни придти ко мне, но она, как всегда, сказала, что работает допоздна. Мне было всегда грустно наблюдать за уставшей и сонной Дженни по утрам, но с другой стороны в ней был крепкий стержень, который не давал ей сломаться, что всегда восхищало меня в ней. Вся эта суета с балом успела потрепать нас с Чеён, я уже мечтала, чтобы он наконец прошёл. Меня ещё никто не пригласил, что вроде бы и радовало, но с другой стороны настораживало, будто это было затишье перед бурей. Хотя Чеён уверяет, что Чонгук и Тэхён придумывают что-то грандиозное для меня. Когда речь шла о Чонгуке, я всегда уходила в себя: мы толком и не общались с тех самых дней, когда я нянчилась с Ёсаном. Хоть мы и виделись в школе, но его словно и не было с нами. Чонгук молчал на уроках, смотрел в одну точку, на вопросы приятелей отвечал сухо и коротко. Возможно это новость о браке с Джису на него так повлияла, потому что она тоже ходила отрешенно. Мы с Чеён не сомневаемся в том, что этот брак состоится не по их желанию точно. Меня больше расстраивал тот факт, что такой неугомонный и упрямый человек как Чонгук молча смирился с этим. За несколько проведенных вместе дней я успела привыкнуть к нему, к его вечному пылу и резкости, которая порой сменялась добротой и чуткостью. Я успела соскучиться по его карим глазам и тёплой улыбке, по тому, как он проявлял свою заботу через грубость, а иногда через шутки. Неужели для него наши совместные времяпровождения ничего не значили? Неужели он только мне одной запал глубоко в душу и пока не хочет оттуда вылезать? Я никак не могу смириться с тем, что он скоро женится на другой, будто ничего и не было между нами... Хотя так и есть: между нами ничего и не было.

— Ну, где ты там? — раздался голос Чеён из моей комнаты.

— Иду! — я захватила две ложки с ведром мороженого с собой и пробежалась по ступенькам лестницы.

— Наконец-то! — мы уселись на моей кровати и начали лопать мороженое, как вдруг прозвучал какой-то стук. Я замерла на месте, пытаясь понять, послышалось мне это или нет. Повторного стука не последовало. Мотнув головой, я продолжила трапезу, пока не услышала очередной стук.

— Ты это слышала?

— Что? — не поняла Розэ, и тут раздался очередной стук. Я сообразила, что это был стук в окно, и подошла к нему. Раскрыв занавески, я увидела чью-то фигуру на улице. Приблизившись, я увидела Тэхёна. Он кидал камни в моё окно всё это время.

— Что ты здесь делаешь? — я раздражённо распахнула окно и уставилась на него как на слабоумного. Он улыбнулся мне и начал копошиться в машине. Я его впервые вижу не на байке. И вообще он был одет как-то по-странному: на нём был длинный коричневый тренч вместо обычной кожанки, под которым виднелась белая футболка, кроссовки и джоггеры. Он достал бумбокс и врубил на всю громкость музыку. Приподняв бумбокс над головой и держа его на вытянутых руках, он чуть отошёл от машины и смотрел на меня.

— Что за...

И тут шестерёнки в моей голове соединились: я вспомнила эту песню, этот образ и даже машину. Тэхён косплеил Ллойда Доблера из моего любимого фильма «Скажи что-нибудь». Я не могла поверить, что он даже с маркой машины не промахнулся, это тот же Шевроле Малибу 70-го года. Я схватилась за голову и начала просто истерично смеяться. Он стоял всё так же неподвижно и невозмутимо, как герой фильма.

— Господи, ты тоже это видишь? Ты тоже это слышишь?! — я взглянула на Чеён с какой-то умалишенной улыбкой, пытаясь удостовериться, что это происходит на самом деле. Она тоже стояла в полном шоке, прикрыв рот руками. Тэхён и вправду не поленился и узнал то, что я действительно люблю. Я вновь посмотрела на Тэхёна, когда песня уже подошла к концу. Он опустил бумбокс на асфальт и наконец улыбнулся мне.

— Лалиса Манобан, пойдёшь ли ты со мной на Зимний бал? — торжественно спросил Ким, отчего у меня даже прошлись мурашки по телу. Я всё ещё не могла отойти от этого и стояла молча, хлопая ресницами, пока Розэ не толкнула меня за плечо.

— Что ты медлишь? Соглашайся! — Чеён светилась от радости не меньше моего.Я вдруг занервничала и задумалась не на шутку. С одной стороны я всё ещё ждала хоть чего-нибудь от Чонгука, но с другой стороны это было бы сущей пожизненной ошибкой, если бы я отказала Тэхёну, который действительно постарался ради меня. Я бы жила в сожалениях, если бы отказала ему, но также жила бы в догадках, думая, что было бы, если бы меня пригласил Чонгук первым.

— Лимарио, я знаю тебя слишком хорошо и понимаю, что ты сейчас начала копаться в глубинах своей умной головушки в поисках ответа, но позволь мне облегчить нам всем сейчас жизнь и помочь тебе с решением? — вдруг из раздумий вытащила меня подруга. Я ей кивнула. — Помнишь, ты проиграла мне желание, когда мы поступили в Соннам? Я хочу, чтобы ты выполнила моё желание прямо сейчас... Я хочу, чтобы ты дала своё согласие Ким, чёрт бы его побрал, Тэхёну, и ни о чем другом не думала, потому что мы живём только раз! Давай жить без сожалений и сомнений? — эти слова Розэ должны были быть услышаны именно в тот момент, и они перевесили все мои сомнения. Я благодарно кивнула ей и вернулась к окну, где всё также стоял Тэхён, преданно дожидаясь меня. Я сделала глубокий вдох и произнесла:

— Я согласна.

***

POV автор

— Госпожа Пак, вам конверт прислали, — горничная вошла в гостиную и вручила матери Пак Чимина конверт.

— Соня, убедись, что он получил всё до цента и больше не будет беспокоить меня своими звонками. Надеюсь, мне больше не понадобится его помощь. Можешь быть свободна, — она махнула рукой горничной, и, как только та покинула комнату, раскрыла конверт. Пак Хеён месяц тому назад наняла частного сыщика для того, чтобы разузнать всю информацию о девушке, которая ошивается вокруг её сына. Ей не хотелось, чтобы какая-то «дворняжка» охмурила его сына, когда есть Кан Сыльги, дочь их с мужем близких друзей, которые, в свою же очередь, являлись их главными партнёрами. Как только фотографии и вся информация о некой Пак Чеён были отправлены ей, она узнала, что девушка является никем иным, как внебрачной дочерью её мужа, о существовании которой никто, кроме самой Хеён и матери Чеён, не знает...