Гонщик-загадка

Отсидев за партой оставшиеся уроки, я рванула домой. И ведь действительно рванула, дабы не попасться этим тупоголовым баскетболистам. Я уже говорила, что могу дать им отпор? Я ведь стритрейсер. Я не профессиональная спортсменка, имеющая гору мышц, но и не слабачка. Мне моё телосложение нравится, и, видя, каким жадным взглядом фанатки пожирают плотно прилегающий костюм Акулы, я понимаю, что не только мне. Честное слово, я не хвастаюсь.Знаете, почему мне нравится быть гонщицей? Потому что это круто. Я имею в виду, не толпы кричащих фанатов и даже не блестящие кубки... Нет. Само чувство. Дикий драйв и прилив адреналина в крови. В это время есть только ты и трасса, которую нужно покорить. Я не слежу за своими соперниками, одержимыми победой, и мне не нужен выигрыш. Я делаю то, что хочу. То, что мне нужно, дабы не заплесневеть в корке изгоя школы. Это свежий воздух в моих лёгких, это моя жизнь. Это прозвучит высокомерно, но меня уже бесят эти девчонки, подбегающие после заездов с просьбой дать автограф. Быть может, поэтому после соревнований я сваливаю, скрываясь под оглушительным гулом улиц и тенью ночи. Я делаю это не ради славы. Только начиная участвовать в гонках, я даже не думала, что буду так популярна.

 Погода стала лучше: солнце светит, тёплый ветер мягко обволакивает лицо. Птички щебечут и поют... Даже как-то слишком хорошо. Сегодня День Святого Валентина? Февраль же. А число? Дожила, уже не знаю дату (особенно учитывая то, что мы каждый день записываем её в классе. Ну, то есть... они записывают...). Резко остановившись, я сунула руку в карман джинсов, чтобы достать телефон. И действительно... Дата стояла на тринадцатое февраля. Завтра День Святого Валентина... Отлично! Как вы понимаете, это сарказм. Может, для некоторых это радостный день в сопровождении моря открыток и приглашений на свидания, но для меня — сущий ад. Сем, как обычно, соберёт команду баскетболистов и весь день будет издеваться надо мной. Каждую секунду, как на уроках, так и на переменах бросать мне шуточки, типа:«Эй, Андрияненко? А ты почему без девушки? Ах, да, у тебя же её нет!» или «Ну что, нашёла свою принцессу? Ой, точно! Тебе же даже нищенки не дадут!» Они прикалываются не только словами. Могут краску на меня вылить, могут цветочный горшок на голову высыпать. Вот и ходи потом целый день, как живая валентинка — в розовой краске и с тюльпаном на макушке.Для меня это всегда очень грустный, противный и одинокий праздник. 

Акула тоже его недолюбливает. Всё. У меня крыша поехала. Говорю о себе в двух лицах. В этот день все мои фанатки как с цепи срываются. Зовут с ними погулять или просят прокатить, а некоторые даже шлем пытаются снять... В основном, не очень законными способами. Но одно у них в привычке — закидать меня своими номерами телефона. Зачем кому-то давать свой номер, если ты знаешь, что он всё равно тебе не позвонит? И к тому же, что, я запоминаю их имена, чтобы потом разобраться, где чей? В общем, что Лиза, что Акула, а эти праздники не любим мы оба... Или я? Минутку, меня два или это.... А, хватит нести чушь!Глубоко вздохнув, я снова направилась к своему дому. Заметно, что готовятся к празднику (как я раньше не видел?). Цены в попутных магазинах цветов выросли, а в киосках с валентинками буквально столпотворения. У меня появилась идея. А что, если я поздравлю Иру, только в роли Акулы? Она же ходит на гонки с компанией, верно? Подарю ей розы. Но какую это мне даст пользу? Может, у Акулы и будет с ней шанс (это же Акула, конечно, у нее будет шанс!), но Лиза в пролёте. Хотя, если подумать... Она никогда не обратит внимание на изгоя общества. То ли дело — лучший Нью-Йоркский стритрейсер. Я должна попытаться. Пусть она по-прежнему будет равнодушна к кареглазой русой за одну парту от её, но хотя бы под шлемом я смогу ей понравиться. В конце концов, что я теряю?

 Улыбаясь своим мыслям, я забежал в первый попавшийся ларёк цветов. Пахнет гвоздиками, смешанными то ли с лилиями, то ли с бархатцами... Взгляду открылся вид превосходных цветов в отдельных друг от друга вазочках, а то и собранных воедино букетов. Ночная фиалка, красные розы, гортензия и многие другие цветы украшали одинокие стены этого здания. За прилавком стояла молодая девушка в деловом костюме: на вид ей лет двадцать, не больше.

 — Вам что-нибудь подсказать? — спросила она меня, мило улыбаясь. 

— Мне нужен какой-нибудь особенный букет  цветов, — поблескивая глазами и осматривая товар, отвечал я.

 — Тебе повезло... — оглядываясь в поиске лишних глаз, хитро говорила продавщица.

 — Недавно хозяин магазина, крупный миллионер, решил сделать сюрприз своей пассии в виде самого редкого цветка — Миддлемиста красного, прямиком из Великобританских теплиц. Да вот незадача! Ровно день назад они расстались, так и не отпраздновав вместе эту замечательную дату, — размахивая руками, повествовала мне девушка. Я сделала вид, что мне очень интересно. 

— Вот хозяин и приказал мне избавиться от всех воспоминаний о ней, включая редкие цветы. Ну, не выбрасывать же такое чудо?! 

— Покажите мне их, — вежливо попросила я.Девушка вышла в дверь за стойкой и через минуту вернулась с красным цветком в руке. Цветок красивый, но не особо отличается от розы. Я взяла его. Получается, сделала доброе дело и для себя и для цветка: спасла его от неизбежной встречи с мусоркой. Продавщица упаковала редкое растение и отдала мне. Я же протянула ей нужную купюру и довольно заулыбался. Поблагодарив её, я скрылась за дверью.Я быстро побежала домой, не сводя глаз с букета. Это не просто цветок, это мой будущий шанс! Я забежала в пустующий переулок, заполненный мусорками. Но... По пути я встретила преграду. Сэм.  

—Ты меня выслеживаешь, что ли?! По количеству наших "случайных" встреч мне иногда кажется, что я нравлюсь ему даже больше, чем Ира!

 — Что это у тебя, Андрияненко? — протягивая руки к букету цветов, насмешливо спросил баскетболист.

 — Не твоих мозгов дело! — обходя его стороной, прикрикнула я.

 — Ой, прости... У тебя же их нет. 

 — Соскучилась по мусорке, зубрила? — брюнет разминал свои кулаки, злобно выдвигая челюсть. И почему он делает это при каждой нашей встрече? Хоть бы выражение лица менял для разнообразия.Мне все это вконец осточертело, и я ему врезала. Моё терпение не вечно, в конце-то концов. Я могу терпеть его издевательства надо мной, но подарок для Иры пострадать не должен ни в коем случае. Оставив брюнета жалеть свой истекающий кровью нос, я скрылась за углом. Не буду врать... Было приятно.

Забежав домой, я быстро скинула с себя ветровку и устремилась на кухню, чтобы найти вазу. Я рылась в пыльных шкафах, в переполненных одеждой комодах и даже в вечно пустующей кухонной тумбе. Всё, что находила, — пыль и всякий мусор. В итоге я достала с полочки на кухне стеклянный стакан и, налив в него воды,поставила цветы в стакан.  Так, надо унести стакан в свою комнату, дабы потом не выслушивать возмущения от отца. Он не любит цветы. Мама пропала, так что заботиться о них некому. Думаю, цветы напоминают папе о ней... Взяв в руки стакан с растением, я поплелась наверх. Не думала, что мне будет так сложно подняться к своей комнате. Открыв с ноги дверь, вошла. Поставив цветок на компьютерный стол, рядом с монитором, я снова полезла в свой карман. Найдя в телефонной книге контакт «Отец», нажал на вызов. 

 — Привет, пап, — бодро и как ни в чём не бывало поздоровалась я. 

 — Привет, Лиза... Понимаешь, сейчас не самое лучшее время, — мямлил в трубку папа, шмыгая носом. — У тебя что-то важное?

 — Где вы сегодня дежурите? — В Бруклине, будем брать под присмотр мост, — с придыханием отвечал отец. — А зачем тебе? 

 — Просто... — я замешкалась. — Хочу знать, насколько далеко ты будешь от меня. 

 — Не скучай, дочка! — он вдруг приободрился и, готов поклясться, улыбался в трубку. — Ты же понимаешь, работа. 

 Я сбросила вызов и снова зашла в контакты, намереваясь найти номер Роулли.  

 — Здорова, Роулли, — радостно приветствовала я своего собеседника. 

— Где и когда? — И тебе не хворать, Акула, — серьёзно, как никогда, отвечал брюнет.

 — Время — как обычно, в Бруклине. — Но сегодня в Бруклине дежурит большинство подразделений полиции! — нервно сжимая телефон в руках, возмущалась я. 

 — Третья категория, — я облегчённо вздохнула. 

— Представляешь, каково будет гоняться от них на Вильямсбургском мосту? Круто, да? — Узнаю его сумасшедший тон.

 Я прервала связь. В наших гонках есть три категории, которые выдумали спонсоры. 

Первая — это обычные гонки, на хорошо подготовленных трассах. В них, конечно, выясняют, кто быстрей. 

 Вторая — гонки с препятствиями. Лужи с грязью, шипы, бассейны, трамплины и всё, что взбредёт в голову организаторов.

 И третья — самая опасная, экстремальная и весьма спорная. Гонки на выживание. На самом деле, мы специально ловим на свой хвост полицию и пытаемся от них оторваться. Тот, кто первый сбросит с хвоста копов, должен немедленно ехать на место старта. Первый приехал — победил. Для третьей категории Роулли специально расставляет судей по всей территории, дабы не возникало ситуаций, когда победитель поймал одного копа и быстро скинул его, а проигравший гонялся с целым отрядом. Такие гонки устраивают крайне редко из-за тормознутости некоторых участников. Да и участвуют там не все. Я бросила айфон на кровать и поплелась вниз, дабы забрать у двери свой портфель. Я решила сделать уроки, чтобы поехать на гонки с чистой совестью. К тому же, нам не так уж и много задали. Я даже, наверное, успею поиграть в компьютер.

***

Несколько часов спустя.

Они издеваются? Блин, да у нас такого в контрольной не было, не то, что в домашке! После двух часов корпения над учебниками я забила на уроки. Но зато я прошла миссию в игре, которую три дня не мог пройти! Время на моём айфоне указывало на девять часов вечера. Пора собираться. Оглянувшись, я подошла к своему комоду. Ведь под моим гардеробом... Мой гардероб. Отодвинув одну полку, я приподняла все хорошо лежащие вещи и узрел свой костюм. Чёрная куртка с несколькими ремешками, плотно прилегающая к фигуре,  облегающие черные штаны и ботинки. Костюм немного помялся, но, в основном, нормальный. Я бросила его на кровать и полез под компьютерный стол. Мой шлем на полку не влезает. Он чёрный с одной красной полоской .Я принялась одеваться. Под курткой я всегда ношу свою чёрную майку с рисунком черепа.

 На улице уже стемнело, так что я могу спокойно выйти без шлема. Порывшись в тумбочке около кровати, я достала оттуда небольшую связку ключей. Один — от мастерской, другой — от байка. Прихватив шлем под руку и цветок в коробочке, я проверила наш коридор с лестницы и начала медленно и тихо спускаться. Преодолев прихожую, я начала ковыряться ключом в скважине пыльной двери.Отец думает, что это мастерская — пустая трата места и времени, но он не был там. Никогда. Да что там... Он даже не знает, что я восстановила её. Был один случай... Я тогда экспериментировала, какое масло лучше для моего байка. Ну, и увлекшись, случайно задействовала химические вещества, которые нам в школе дали по одному заданию. С тех пор папа не подпускает меня к Химии и мастерскую он загородил досками. Я расколотила их и всё прибрала там, втайне, конечно.Наконец открыв старую дверь, я вошёла. Среди кучи мусора и пыли, в тени блестел мой мотоцикл. Мой байк марки Хонда. Я быстро пробежалась по ступенькам и легко провела рукой по ночной покраске. Мне нравится просто любоваться им. Это доставляет удовольствие. На моём байке имеются царапины. Да, никто не идеален. Но каждая — моё воспоминание. Каждую я заработала, будучи Акулой, и всегда буду хранить их. Я завёла мотоцикл и взяла руль в свои руки. Нажав на небольшую и неприметную кнопочку на одном из ключей, с другой стороны открылась гаражная дверь. Медленно подъехав к выходу, я оглянулась. Никого, кроме одинокой луны в небе и мерцающих звёзд. Красиво, что редко можно увидеть в городе. Я вывела мотоцикл и, нажав на ту же кнопочку, закрыла гараж. Коробочку с цветком я спрятала в карман куртки.Усевшись на свой байк, я ещё раз просмотрела улицу. Мой двухэтажный дом. Чёрный кот возле дальней мусорки, странно пялившийся на меня. Противоположный дом соседей и тускло светящий фонарь. Всё чисто. Погладив свой руль, я уселась. Вдохнув ночной запах своего костюма — холод и бензин, — я сорвалась с места. Звук рычащего мотора гулом разносился по улице, будя спящих жителей. О, да! Снова это чувство. Чувство свободы. Над тобой никто не властен. Наклонившись, я начала набирать ещё больше скорости. Ветер играет в ушах, а глаза наслаждаются мелькающими картинками. Я не еду. Я лечу. Как будто по всему моему телу проносится дикий ураган мурашек, связанных с зависимостью. Зависимостью от этого чувства. Над моей головой проносятся огни Вильямсбурского моста, а в ушах играют непонятные посвистывания, смешанные с ураганом скорости. Но всему хорошему когда-то приходит конец. Так и сейчас. Я прибываю. Вижу впереди недостроенное здание, напоминающее верхушку Эйфелевой башни. Красная полоса. Народ сбегается. И вон, возле двух блондинов, гонщица нафиолетовом мотоцикле. Обставила меня. Начинаю тормозить и спрыгиваю, подъезжая к ним:

— Ну, что? Готова проиграть, Акула? — кидает мне вызов девушка в фиолетовом шлеме.

 — Ты же знаешь, это вопрос времени.— Ты как обычно шутишь, Молния, — отзываюсь я, облокотившись на байк. 

Сэм напялил облегающий гоночный костюм, нелепо сидящий на нём, что не могли не заметить девчонки. Эй, он... пухлый. Ха-ха! Надо же! Так выпендриваться своей мускулатурой, а на деле!.. Кто-нибудь, дайте камеру!Рядом с баскетболистом шагала знакомая мне русоволосая, возмущённо скрестив руки на груди. Ира же выбрала белый топик с рисунком черепа, открывающий её плоский живот, джинсовые шорты и туфли на высоком каблуке, подчёркивающие длинные и стройные ноги. Волосы распущены. Королева в своём репертуаре. Первые дни соревнований я вечно пялилась на неё, но потом привыкла к такой экипировке. 

За Робертом плелась брюнетка в облегающей лимонной футболке, короткой мини-юбке и чёрных кедах. Мне кажется, или девчонки правда приходят на гонки, как на показ мод? Геля расплела свою косу, демонстрируя идеальные кудри. Ей, похоже, было... стыдно? М-да, могу поспорить, не такого кавалера она рассчитывала подцепить. Роберт же светился от счастья. Интересно, она нравится ему?Самым последним и без подружки подъезжал Доджер. Имея богатого папашу, свой транспорт Оуэнс изуродовал, как мог. Обычная серая Ямаха превратилась в мотоцикл-монстр. 

— Участники, прошу пройти на старт! — кричал в громкоговоритель Роулли, руками указывая на красную полосу.Я взяла свой мотоцикл за руль и, как все участники, повёла его к старту.

 — Надеюсь, все помнят правила? — блондин изобразил важное лицо, вскоре сменившееся весёлой гримасой.

 — Правильно, никаких правил в третьей категории! Перекидывайте копов на хвост соперника, подрезайте, заезжайте в укрытия, но вырвите вашу победу! Итак... Приготовиться! Перед нами вышла рыжая девчонка в лёгком кожаном топике, изрисованном чёрно-белыми полосками, и шортиках в тон. Рыжая держит в руках два флага, которые вскоре поднимает:— Три... Два... Один... Старт!