Глава 7
Проснувшись, Локи увидел, что Лиф ещё спала. Он убрал прядь её волос, что несколько небрежно свисала, и мешала любоваться ликом Богини. В такие моменты она казалась, ещё более невинной, беззащитной и прекрасной, чем обычно.
Трикстер мог ещё долго созерцать её красоту, но его уже ждали неотложные государственные дела. Тихо вздохнув с сожалением, он встал, и, поцеловав в лоб деву, немного нахмурившуюся, покинул её покои.
* * *
Облачившись в тонкое тёмно-зелёное платье с роскошной золотой вышивкой на поясе, Лиф покинула покои. Ида осталась, как обычно приводя комнату в порядок.
Пользуясь моментом отсутствия каких-либо важных дел, Богиня торопливо напоавилась в сад, который невероятно любила, и где постоянно спасала некоторые растения от смерти, ухаживала за остальными, и создавала новые, невероятной красоты и вида.
В руках девы была книга о тайных тропах в другие миры. Некоторые из них ей тайком уже показывал Локи, ещё какие-то они находили вместе. Но Лиф желала побольше узнать об этих скрытых от простых глаз лазейках. Дева подумывала о том, что неплохо было бы попробовать каким-то образом осуществить путешествие сквозь них.
Витая в своих мыслях, она не заметила как к ней подошла молодая асинья. Лиф коротко взглянула на блондинку, и дружелюбно улыбнулась.
- Здравствуй, - кивнула Богиня природы.
Асинья встала перед ней, заставляя ту остановиться. Лиф несколько нахмурилась, не понимая происходяшей ситуации. Блондинка быстро приблизилась вплотную, и резко вонзила девушке тонкий кинжал в живот.
Острая боль пронзила, обжигая, и растекаясь по всему телу. Лиф безвольно выпустила книгу из рук, а её лицо исказила гримаса боли.
Асинья сильнее надавила на клинок, с ненавистью глядя девушке в глаза. Богиня ослабевающей хваткой вцепилась в плечо блондинки левой рукой, пытаясь удержаться на ногах. Та медленно наклонилась к уху Богини, и холодно прошипела:
- Он мой, и только мой
Лиф оттолкнула её свободной рукой, и асинья упала наземь, вместе с тем выдернув и кинжал. Дева схватилась за рану, что тут же начала извергать сильные потоки горячей крови.
Блондинка попыталась было встать, но ещё один взмах руки Богини, не позволил ей этого; из-под земли тут же выбились длинные серые коренья, и начали быстро и туго оплетать её тело.
Лиф упала на землю, и взглянула на свою окровавленную руку. Асинья отчаянно пыталась вырваться из ловушки, но все её усилия были тщетны. Из последних сил Богиня глубоко вздохнула, и что было мо́чи закричала:
- Стража!!!
Её голова коснулась твердой холодной земли, и она потеряла сознание
* * *
Локи восседал на троне, выслушивая отчёт от старшего советника, пока остальные стояли в стороне, ожидая своей очереди.
В этот момент в тронный зал бесцеремонно вбежала взволнованная служанка леди Лиф, заставляя присутствующих возмущённо и одновременно удивлённо уставиться на асинью.
Локи нахмурился; служанка выглядела не на шутку перепуганной и как минимум обеспокоенной. Мужчины тут же начали что-то бурчать о том, что это за беспорядок, вольности, и всё прочее в подобном духе.
Локи ударил по полу Гунгниром, заставив их умолкнуть.
- Говори, - приказал он служанке.
- Мой царь, - перепугано уставилась та на Бога, - Леди Лиф, она её пытались
- Отвечай как следует на мой вопрос! - воскликнул трикстер, и девушка вздрогнула от грозного голоса заполнившего пространство.
- Леди Лиф пытались убить, она сейчас в лекарском крыле
Локи мгновенно вскочил с места, и, спускаясь по ступеням коротко, но строго бросил присутствующим:
- Совет откладывается!
Не медля, служанка побежала за разгневанным Богом.
* * *
Двери в лекарское крыло распахивались с грохотом одна за другой. Локи быстро шагал по длинному коридору, готовый рвать и метать всех и каждого, кто встанет на пути.
Рядом с помещением, где находилась Лиф, сидела Фригга, откинувшись на спинку узкой кушетки, и взволнованно дыша. Царица сильно переживала за девушку, ведь воспитала и любила её не иначе, как родную дочь.
Локи приблизился к дверям, но Фригга осторожно схватила его за рукав. Бог холодно взглянул на неё, но царица лишь с сожалением покачала головой, объяснив что к девушке пока нельзя. Трикстеру ничего не оставалось, как молча сеть рядом с Богиней-матерью и смиренно ожидать.
Сейчас Эйр прикладывала все свои усилия и знания, чтобы спасти молодую Богиню, успеть остановить кровотечение и зашить глубокую рану, подвесившую её жизнь на тонкий волосок.
Совершившую покушение на Лиф асинью арестовали, и заточили в темницу, где та будет дожидаться приговора от нового царя Асгарда. А приговор будет очень жесток
Спустя какое-то время из помещения вышла Эйр и её помощница. Локи и Фригга моментально поднялись, и подошли к ним.
- Говори, что бы ни было, - ровным низким голосом произнёс Локи, положи руки на плечи целительнице.
- Теперь всё будет хорошо. Сейчас она пришла в сознание, поэтому можете войти. Но, прошу, не долго.
Не медля, Локи сразу направился к девушке, а Фригга осталась дожидаться его за дверью. Войдя он и увидел Лиф. Такая слабая и бледная, потерявшая слишком много крови, она лежала в постели, и, неровно дыша, слегка морщилась от боли.
Локи присел рядом, и взял её за руку. Девушка повернула голову в его сторону, и едва заметно улыбнулась.
- Локи, - послышался приглушённый шёпот, и он с сожалением посмотрел в её глаза.
Наклонившись к ней поближе, словно их мог услышать кто-то ещё, он тихо спросил:
- Ты знаешь, почему она хотела твоей смерти?
- Приревновала, - еле слышно ответила Лиф.
Локи прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Чувство вины за произошедшее мерзким сгустком заволокло всё внутри. Она пострадала из-за него, из-за его беспечности.
Поднявшись, он коснулся губами её лба, и произнёс:
- Больше никто не причинит тебе вреда, - и быстро покинул помещение.
На выходе его буквально перехватил один из стражей.
- Где она?! - рявкнул Бог, яростно сверкая глазами.
- В темнице, мой царь, - ответил воин, моментально смекнув о ком речь.
Локи кивнул, и, бросив короткий взгляд на Фриггу, с беспокойством наблюдавшую за ним, удалился.
* * *
Новый царь торопливо спустился в темницу. В рукаве его был спрятан кинжал, чуть было не прервавший жизнь Лиф. Стражник сопроводил Бога до нужной камеры, и открыл перед ним дверь.
Увидев Локи, блондинка радостно подскочила к нему навстречу, но он резко схватил её за шею и прижал к холодной стене. Девушка судорожно обхватила сильную руку Бога, хватая ртом воздух, и пытаясь вырваться. Но он был абсолютно холоден; ни один мускул на его лице не дрогнул, при виде ужаса и отчаянья в её глазах, а стальная хватка всё сильнее сдавливала горло. Затем показал злосчастный кинжал, и приставил тонкое лезвие к её груди.
- Да как ты посмела, ничтожная девка? - с ненавистью прошипел Локи.
Асинья пыталась что-то сказать, но ему и не нужны были оправдания. Хотелось раздавить её, задушить, свернуть шею Трикстер отстранился, убрав руку, и блондинка упала на каменный пол, жадно хватая ртом воздух.
- Отвечай
- Я боялась потерять Вас, - прохрипела асинья.
Локи хищно сощурился, испепеляя её взглядом.
- Если ты думала, что одна случайная ночь может что-то означать, то ты сильно ошиблась.
- Ноно - начала всхлипывать асинья.
Локи презрительно окинул её взглядом, и, схватив за волосы, намотал на кулак, заставляя смотреть ему в лицо.
- Ты поплатишься за то, что совершила. Поверь мне, твоя смерть будет долгой, - сквозь зубы проговорил он, и отшвырнул её.
Забившись в тёмный угол, девушка разрыдалась, понимая, что теперь всё потеряно. Локи бросил последний полный ненависти взгляд на неё, и покинул темницу.
* * *
Сиф недоумевающе изогнула бровь, глядя на Фандрала, тщательно осматривавшего пышный букет из полевых цветов. С точно таким же взглядом следил за другом и Огун. И только Вольштагг, не находивший в этом ничего особенного или стоящего его внимания, отправил очередной кусок рябчика себе в рот.
- У тебя свидание с какой-то асиньей? - наконец спросила воительница.
- Нет Собираюсь проведать Лиф, - улыбнулся Фандралл.
- Тебя не пустят к ней, - добавил Огун, - К ней можно лишь королевской семье
- То есть, Локи и царице Фригге, - уточнила Сиф.
Фандрал лишь с лёгкой усмешкой закатил глаза.
- Для меня сделают исключение.
- Она же тебе отказала, - внезапно подал голос Вольштагг, тарелка которого опустела.
- Притом нам нужно придумать, как вернуть Тора, - напомнила воительница, сложив руки на груди.
- Это мы ещё успеем, - спокойно ответил Фандрал, и оставил друзей.
* * *
- Когда меня уже выпустят? - спросила Лиф у Фригги, присевшей рядом с её кроватью.
Эйр, едва войдя в помещение, и услышав этот вопрос, вздохнула, покачав головой. Царица ласково улыбнулась.
- Вечером тебя вернут в твои покои, - ответила целительница, - Но тебе нужно отлежаться хотя бы несколько дней. Это уже не царапина. Тебе нанесли удар в живот и благо, что жизненоважные органы были не сильно задеты! Поэтому лежи и наслаждайся.
Богиня обречённо вздохнула, словно ей предстояло вековое заточение.
- Эйр, ты же знаешь её, - усмехнулась царица, - Какой бы ни была травма, для неё это всего лишь царапина.
- Здесь Вы правы, Ваше Величество, - согласилась целительница, - Кстати, Лиф, откуда, эти шрамы на ладонях?
- Неважно, - пробурчала себе под нос девушка.
Торопливо спрятав руки, она перевела взгляд на царицу, и поспешила сменить тему:
- Ваше Величество, как состояние Всеотца?
- Ничего не изменилось, - с грустью улыбнулась царица.
Лиф сочувственно пожала её руку.
- К тебе гость, - улыбнулась Эйр, и открыла дверь.
В комнату вошёл Фандрал, держа в руках большой букет, и ослепительно улыбаясь. Богиня природы удивлённо вскинула брови, а Фригга неоднозначно покачала головой.
- Ваше Величество, - поклонился ас царице, затем обратился напрямую к девушке: - Я пришёл узнать, как твоё самочувствие, Лиф
- Если не учитывать, что меня продырявили ножиком, просто чудесно, - несколько фривольно ответила Богиня, и натянуто улыбнулась.
Фригга тотчас с укоризной посмотрела на неё, поджав губы, а Фандрал лишь коротко усмехнулся.
- Видимо, тебе намного лучше. Кстати, это тебе, - протянул он букет.
Подоспевшая Эйр забрала букет из его рук, и, подходя к дверям комнаты произнесла сдержанным голосом:
- Это госпиталь
И покинула помещение.
- Слышал, что завтра казнят ту девушку, - решил поделиться Фандрал последними новостями.
- Это разумеется, - фыркнула царица, - Что за время пришло?! Одни несчастья То ледяные великаны, то изгнание Тора, то сон Одина, а теперь и это
- Всё уляжется, непременно, - улыбнулась молодая Богиня.
В палату вернулась целительница в сопровождении двоих помощниц.
- Фандрал, попрошу тебя уйти.
- Почему? - недоумевающе спросил воин, и Эйр взглянула на него как на умалишённого.
- Нужно подготовить Лиф к перевозке в её личные покои!
- Оу
Фандрал торопливо откланялся, и быстро удалился.
- Ну что, приступим? - обратилась женщина к деве.
- Я же своими ножками пойду? - с надеждой спросила Лиф, глядя на Эйр.
- Нет, тебя отнесут на носилках.
Она обречена
* * *
Служанка с подносом в руках вошла в покои Богини природы. Та отложила книгу в сторону, и посмотрела на асинью.
- Леди Лиф, я так волновалась за Вас. Как только узнала, что Вы в больничном крыле, сразу сообщила Его Величеству, - дева улыбнулась, глядя, как щебечет служанка, - Ракель поступила очень безрассудно. Напридумывала она себе, что Его Величество её любит, хотя провела лишь одну ночь
- Ида! - с негодованием оборвала её Богиня, и служанка умолкла.
- Простите меня. Я принесла Вам ужин, а после него нужно будет обработать Вашу рану. Эйр передала нужные мази.
Девушка указала на скляночки, уже ожидавшие на столе, и Лиф закатила глаза.
- Сперва я хотела бы освежиться, и искупаться в терме.
- Да, конечно
Служанка подбежала к постели, и, убрав одеяло, помогла Богине встать. Сквозь её почти прозрачную просторную рубаху были видны перевязки на животе.
Пройдя в просторное тёплое помещение, где от кристально чистых вод поднимался приятный пар, Ида усадила Лиф на широкую скамью из чёрного дуба, и помогла ей снять рубаху. Насыпав в купальню сухих благово́ний, источающих неповторимые и удивительные ароматы, служанка принялась за повязки. Обнажив шов, девушка слегка поморщилась, что тут же заметила Лиф, и улыбнулась.
- Да, не самое красивое зрелище.
- Ничего. Я уверенна, что всё быстро заживёт, и даже шрама не останется, - успокоила свою госпожу Ида, и помогла спуститься в воду.
Откинувшись спиной на округлый мозаичный парапет, Богиня блаженно вздохнула.
* * *
В тронном зале сегодня было немноголюдно: пара членов военного совета, стража, и воительница Сиф, столь долго и терпеливо ожидавшая аудиенции нового царя Асгарда.
Восседая на троне, он окинул её уставшим взглядом. Почему-то с момента появления вспыльчивой подружки брата здесь, захотелось как можно скорее разобраться с предстоящими нудными проше́ниями и раде́ниями за судьбу громовержца. Ведь она здесь исключительно за этим. А мысли Локи уже с самого утра были заняты лишь тем, чтобы побыстрее разделаться со всем заботами, и отправиться к Лиф, которая уже вернулась в свои покои.
- Мой царь, прошу, верните Тора, - начала Сиф покорным и ровным тоном.
Локи обречённо вздохнул и наклонился вперёд.
- Я был бы только рад. Но гарантий, что он исправился и понял свои ошибки, нет. А я не в праве отменить последний приказ Всеотца.
- Но ведь можно
- Хватит! - резко оборвал он начавшую бурные возражения воительницу, - Это всё
Наместник Одина ударил Гунгниром о золотой пол, давая понять, что не намерен продолжать этот приём.
Поднявшись с трона, он спустился, и равнодушно пройдя мимо Сиф, направился к выходу.
Дева проводила его недовольным взглядом, и покинула тронный зал.
Оди́н из военачальников, вспомнив о незавершенному деле, поспешил за царём. Локи окинул его холодным взглядом, и остановился.
- Сван, приготовь мне на завтра подробный отчёт касательно Мидгарда. Он должен быть у меня прежде, чем у кого-либо. Всё ясно?
- Да, Ваше Величество, - поклонился ас.
* * *
Осторожно придерживая Лиф под локоть, служанка помогла ей выйти из купальни, и, обсушив тело, начала обрабатывать рану мазями целительницы. Богиня, стиснув зубы, терпела ноющую, но довольно ощутимую боль.
Локи тихо вошёл в покои, но никого не увидел.
- Леди Лиф, сейчас потерпите, - послышался голос из другого помещения покоев.
Он быстро смекнул, что Лиф меняют повязку.
- Вот и всё! Я сейчас принесу вашу рубашку, - служанка выбежала из термы, и увидела Локи, - Ваше Величество, - она присела в глубоком реверансе, и, взяв с постели рубаху, вернулась к госпоже.
Через пару минут вышла Лиф, держась за служанку. Локи подошёл с другой стороны, помогая усадить Богиню на постель. Ида укрыла её, и поставила на прикроватный столик поднос с ужином.
- Я не голодна
- Но, леди Лиф, - несколько строго начала служанка, сложа руки на груди.
- Свободна, - коротео взглянул на неё Локи.
Девушка молча поклонилась, и быстро покинула покои.
Трикстер сел на стул рядом с постелью, и взял тарелку с крем-супом.
- Тебе нужно поесть
- Я не голодна, - вздохнув, повторила Лиф.
Не обращая внимания на её протест, Локи зачерпнул ложкой суп.
- Лиф, - настойчиво произнёс Бог коварства.
Его голос дал понять, что отказы не принимаются. Девушка вздохнула, но всё же открыла рот.
- Вот так, - кивнул трикстер.
- Чувствую себя словно дитя малое, - недовольно пробурчала Лиф.
- Ты и есть малое дитя, - кивнул Локи, зачерпнув следующую ложку, - Прости меня, - вздохнул он, и дева непонимающе уставилась на него.
- За что?
- Из-за меня ты сейчас в таком положении
В ответ на это Лиф нежно обняла руками лицо Локи.
- Локи, ты не виноват в этом Ты же не можешь нести ответственность за то, что взбрело в её голову, как и за её действия, - произнесла она, нежно и тепло улыбаясь.
Она смотрела на него своими огромными темными глазами так, словно случившееся было шалостью, не более того. И ни капли не вини́ла его, и не позволяла ему винить себя.
Он понимал это без слов. Как понимал то, что она слишком добра к нему