Глава 6
Один пребывал в глубоком сне, находясь в своих покоях. Его тело равномерно окутывало золотисто-оранжевое свечение, поддерживающее баланс его жизненных сил. Никто не знал, когда пройдёт это состояние своеобразной «комы», поэтому рядом с царём постоянно кто-то находился, чтобы следить за изменениями.
Тихонько войдя, Лиф увидела рядом с ним Локи и Фриггу. Девушка присела в реверансе, и подошла к ним.
- Ваше Величество, - она посмотрела на Фриггу, после на Локи, - Ваше Высочество
- Оставь эти формальности, - непринуждённо кивнула царица.
Дева сдержанно поджала губы, и потянула Фригге полупрозрачный стеклянный пузырёк.
- Эта настойка должна немного помочь.
Царица с благодарностью приняла его, внимательно глядя на Богиню.
- Твоя рана зажила, - еле заметно улыбнувшись, заметила женщина.
Лиф машинально коснулась щеки, кивая.
- Вам нужно отдохнуть. Вы уже несколько дней не спали, - покачала головой она.
Богиня-мать отрицательно покачала головой. Она не покинет этих покоев, пока её супруг в таком состоянии, или пока у неё самой есть силы. Эта преданность не могла не восхищать. И девушка понимала её тревогу и природу чувств. Лиф сама ни на секунду бы не отошла, если
- Лиф права, - подал голос Локи, и Фригга повернулась к нему, - Тебе стоит отдохнуть
Но буквально тут же в дверь постучали.
- Войди! - чуть громче произнёс он.
В покои тихой поступью прошёл старший советник Одина, и учтиво поклонился.
- Ваше Величество, - взглянул он на царицу, и та кивнула в ответ, - Ваше Высочество, - Локи бросил на него лишь короткий взгляд, - Леди Лиф, - дева, так же как и Фригга склонила голову, - Мой принц, совет Вашего отца хочет обсудить с Вами кое-какие дела государства.
- Хорошо, - холодно ответил трикстер.
Он встал, и, бросив последний взгляд на Фриггу и Лиф, вышел за советником. Царица плавным жестом указала на освободившееся место, призывая девушку занять его. Богиня присела напротив, сложив руки в замок.
- Лиф, ты же присутствовала тогда в хранилище, - начала Богиня-мать, и дева тут же нахмурилась.
- К чему Вы ведёте, моя царица?
- Теперь ты тоже знаешь правду о Локи. Я хотела спросить, изменилось ли твоё отношение к нему?
- Ваше Величество, - лицо Лиф приняло недоумевающее выражение, - Моё отношение к Локи никогда не изменится
- Я очень рада, - царица тепло улыбнулась, - Ему сейчас не просто, узнав правду.
- Я понимаю, - согласилась девушка, и встала, - С Вашего позволения
- Иди, - утвердительно кивнула Фригга.
Лиф сделала реверанс, и покинула покои Одина.
* * *
Верхом на своём исполинском волке Богиня скакала к Радужному мосту. А точнее, к Хеймдаллю. Сам хранитель неизменно стоял на своём месте, держа в руках заветный меч. Спешившись, и пройдя под золотой купол, дева села на одну из многочисленных ступеней, что вели к порталу. Льёт, немного потоптавшись рядом с ней, наконец, устроился возле хозяйки, кладя голову на лапы, неподалеку от её ног.
- Леди Лиф, - почтительно кивнул мужчина, повернувшись к гостье.
- Хеймдалль, - улыбнувшись, поклонилась в ответ Лиф, - Можешь, рассказать мне, что нового в Мидгарде?
- Вас интересует судьба Тора?
- Нет, я уверенна, что с ним всё хорошо
Хеймдалль не был удивлён такой просьбой; девушка была довольно любознательна, и Бог часто рассказывал ей о событиях в Мидгарде.
- Ситуация там не стабильна, - начал он, - Неподалёку от места пребывания Тора, идёт конфликт
- Что за конфликт? - спросила Лиф, поглаживая своего питомца.
- Там появился так называемый «Железный человек».
Дева издала короткий смешок, и удивлённо взглянула на Хеймдалля.
- Он полностью из железа?
- Нет, его броня из железа.
- Они всегда удивляли меня. Мидгардцы - странный народ
- Как Вы сказали: «У каждого народа свои заморочки», - процитировал её слова хранитель, с чем не могла не согласиться Богиня.
- А как остальные миры?
- Всё относительно спокойно, - заверил её златоглазый Бог, - Даже в Ётунхейме тихо.
- Это хорошо. Но затишье ётунов немного настораживает.
- Для того я и здесь - чтобы предупредить всех об угрозе.
Их разговор был прерван двумя стражами, появившимися на ступенях.
- Леди Лиф, - поклонились они девушке, и перевели свой взор на хранителя, - Великий Хеймдалль, - тот кратко кивнул им.
- Что-то стряслось? - немного напряжённо поинтересовалась Лиф.
Если сюда прислали стражников, то, наверняка, что-то случилось. И возможно, что-то плохое
- Леди Лиф, Вас желают видеть во дворце. Срочно, - ответил один из них.
Не самый худший расклад. Хотя судить об этом рано. Богиня быстро встала, и, взобравшись на Льёта, поскакала во дворец.
* * *
Стражники, что встретили её, ничего не объяснили, сказав лишь, что её ожидают в троном зале. И теперь Богиня летела туда на всех парах, не зная чего ей ожидать. В таком настроении не хотелось даже распыляться на нарядные изыски; складки скромного белого платья легко колыхались при быстром шаге.
Стражники открыли перед Лиф двери, и она вошла в чертог. Остановилась перед самым троном, она обратила на него безмолвный взор. На месте повелителя Асгарда восседал Локи в своём чёрно-зелёном облачении и в шлеме, увенчанном золотыми длинными рогами.
Бог коварства неотрывно смотрел на девушку с самого её появления на пороге. Его взгляд ненадолго остановился на её руках. В памяти ожил момент, когда он принял свой настоящий облик. Лиф обхватила его лицо своими ладонями, а в её глазах не было ужаса. Она смотрела на него с той же теплотой и нежностью, что и раньше, не обращая внимания на сильную боль
Локи столкнулся с вопросительным взглядом Лиф, тут же сложившей руки в замок.
- Совет Одина принял решение, что пока Всеотец пребывает во сне, я буду править вместо него, - ровным голосом произнёс Локи.
Лиф преклонила перед ним колено, положив правую руку к сердцу.
- Мой царь, - и опустила голову.
На лице трикстера появилась улыбка.
- Поднимись, - взмахнул рукой Локи, и дева встала, поправляя подол платья, - Тебя по всему дворцу искали, где ты была?
- Ездила к Хеймдаллю, - ответила Лиф, глядя на нового царя.
- С какой целью? - несколько смутился тот.
- Решила, узнать как обстают дела в девяти мирах.
Локи спокойно вздохнул. Он боялся, что Лиф что-то задумала, но, к счастью, ошибся.
- И как они обстоят?
- Относительно спокойно. Хотя меня беспокоит затишье в Ётунхейме.
- И почему же? - нахмурился Локи.
- Вспомните, Ваше Величество; когда мы были в Ётунхейме и появился Всеотец, Лафей сказал, что Тор начал войну.
- Да, так и было. Но я не понимаю суть твоего волнения.
- Я боюсь, что Лафей уже имеет зловещий план, и готовится к нападению на Асгард. Не так давно его ётуны уже проникали во дворец.
Лиф умолка, неотрывно глядя в глаза Богу в ожидании ответа.
- Тебе не стоит бояться, я не допущу этого, - заверил её Локи.
Лиф кивнула, услышав должное.
- Можешь, быть свободной.
- Мой царь
Лиф присела в реверансе, и покинула чертог. Вновь взгляд трикстера неотрывно сопровождал её, пока она не скрылась из виду.
* * *
Здесь в основном никогда не было других асов, что придавало этому месту ещё большую умиротворённость и красоту. Лиф сидела на брегу озера, рассматривая разноцветные круглые камушки, переливавшиеся искрящимися отблесками под толщей кристально чистых вод. Рядом лежал Льёт, что-то вынюхивая в траве.
Богиня коснулась рукой сочной зелени, и из земли показался росток. Он тянулся всё выше и выше, становясь толще и крепче. Длинная ножка стебля, раскрывающего тонкие веточки с овальными листиками, покрылась тонкими и острыми шипами. Наконец большая верхушечная почка собрала все силы, источив золотое сияние, и через мгновение распустился пышный бутон, расправляя чёрные, как межзвёздное пространство, лепестки.
Лиф улыбнулась, глядя на необыкновенную розу. Но удовольствие от сотворения было недолгим. Льёт резко приподнял голову, и настороженно уставился за спину хозяйки. Позади девушки кто-то безмолвно стоял, переминаясь с ноги на ногу.
- Ты вторя в Асгарде после Локи, кто хорошо владеет магией, - раздался знакомый голос.
- Мы с ним единственные в Асгарде, кто в совершенстве владеет магией, - поправила произнесённое ранее Лиф, не поворачиваясь к нарушителю её умиротворения, - Возможно, кто-то из моих родителей владел магией. Но мне не дано этого знать Зачем пожаловала, Сиф?
- Ты уже знаешь, что Локи теперь наш новый царь?
- Я и колено преклонила, как гласит закон, - кивнула Богиня, после посмотрела на воительницу через плечо, - Ты что-то хочешь. Так не молчи
- Я прошу тебя поговорить с Локи о возвращении Тора, - после недолгой паузы попросила Сиф.
- Тебе об этом нужно просить самого Локи, а не меня, - ухмыльнулась Богиня природы.
- Меня он не послушает, - немного громче сказала Сиф.
- Думаешь, Тор уже исправился? Перестал в столь короткий срок быть высокомерным и заносчивым? - Лиф поднялась, и повернулась к воительнице, смотревшей прямо на неё, - Я жду ответа, Сиф.
- Я верю в то, что он изменился
Дева подошла к подруге громовержца почти вплотную, и тихо, но необычайно холодно произнесла:
- Тогда поговори с нашим царём, - и удалилась, оставляя просительницу в гордом одиночестве.
* * *
Возле покоев Лиф Локи не встретил её служанку. Наверное дева спит, или отослала её. Он тихо постучал, и не дождавшись ответа зашёл внутрь. Но Богини не было в комнате. Трикстер нахмурился, задумываясь, куда ещё могла деться девушка. И только он решил направиться в библиотеку, как звонкий голос остановил его:
- Ида, принеси мне халат! - крикнула Лиф из термы.
Локи понял, что оказался здесь немного не вовремя.
- Ида?! Куда же ты опять делась?
Лиф вылезла из воды, и прямо нагишом направилась в комнату. Услышав всплеск и шаги, Локи поспешил повернуться спиной к этому проходу. Войдя, Богиня вскрикнула от неожиданности, и забежала назад.
- Локи!!!
- Ну, не Ида, это точно, - с улыбкой ответил Бог коварства.
Манеры не позволяли ему повернуться, хотя соблазн был, мягко говоря, велик
- Ты не мог бы подождать за дверью, пожалуйста?
- Хорошо, - ответил Локи, и покинул комнату.
На его лице играла хитрая улыбка. Через пару минут двери открылись, и перед Богом предстала Лиф в длинной ночной рубашке с широкими рукавами. Трикстер зашёл в покои, всё с той же улыбкой и огоньком в глазах.
- Ну? - девушка упёрла руки в боки, на что новый повелитель Асгарда лишь вскинул брови в немом вопросе, - Что это было?
- Решил зайти к тебе, пожелать приятных снов, - пожал он плечами.
- И чуть не увидел меня голой! - всплеснула руками Лиф.
- Но не увидел же
Вздохнув, девушка легла на кровать. Недолго думая, Локи лёг на вторую половину.
- Ну и как тебе быть в роли царя? - спросила Лиф, и повернулась в его сторону.
Бог посмотрел на неё несколько уставшим взглядом, и ответил:
- Не жалуюсь. Ты говорила с Сиф, - нахмурился Локи, вспомнив этот факт, - Что она хотела?
- Чтобы я попросила тебя вернуть Тора, - пожала плечами Лиф, и посмотрела в его глаза, - Как ты себя чувствуешь? - тихо спросила она.
- Хорошо
- Ты знаешь, о чём я, - нахмурилась дева.
Локи вздохнул, явно не испытывая огромной радости от разговора на эту тему. И даже не из-за себя
- Со мной всё хорошо. Я уже принял эту правду, - тихо ответил он.
Лиф нежно коснулась его руки, переплетая их пальцы. Бог опустил на них взгляд, и едва заметно улыбнулся. Но лицо его вновь помрачнело, и он поднёс руку Лиф к своему лицу. Он расцепил их пальцы, посмотрев на ожоги, что почти зажили, и на узоры, что останутся навсегда.
- Будут шрамы.
- Самые красивые шрамы, - улыбнулась Богиня, - А знаешь что?
- Что? - изогнул он бровь.
- Синий тебе к лицу!
- И ты зовёшься взрослой девой, - с утрированной укоризной вздохнул Локи, и Лиф тут же бросила в него подушку, - Что я говорил? Ведёшь себя как дитя малое
- Я не малое дитя! Я Лиф - Богиня природы, - дева села на кровать, и со всей серьёзностью, на которую только была способна, взглянула на Локи, - Как думаешь, кем были мои родители?
Этот внезапный вопрос заставил задуматься. В последнее время каждый новый день готовил столько сюрпризов и не все из них были в радость. Большинство точно нет. Не было секретом, что девушка не родная дочь Одину и Фригге, не единокровная сестра ему и Тору. Да он и сам никогда не был полноценной частью этой венценосной семьи. Ответов могло быть бесчисленное множество
- Скорее всего, они были высокородными асами, - предположил он самый простой вариант, спокойным и ровным голосом, - Отец твой мог умереть на войне, а мать при родах
- Или же Всеотец и меня похитил, - пожала плечами Лиф, и снова легла на подушки.
Локи задумчиво смотрел куда-то в пустоту, словно пытался что-то осмыслить в тишине. Но решив не занимать себя лишними проблемами в этот вечер, рядом с Лиф, он лёг на кровать. Боги лежали лицом к лицу, неотрывно глядя друг другу в глаза. Спустя время Лиф заснула, продолжая сжимать руку Локи.
Он и не обирался оставлять её. Не сегодня.