Упущенное

— Мы должны рационально обдумать все. Что случилось? Ты уверен, что Полли пропала? — торопливо спросила Бетти, нервно теребя все время подвеску на шее.
— Последний раз она была в больнице, ведь так? Они зафиксировали побег. Возможно, что скоро твои родители будут дома.
— О нет... Но как отец Джагхеда и Полли могут быть связаны? Может это просто совпадение?
— Бетс, я тоже не хочу верить в эту чёртову закономерность, но... Урок, который я усвоил после смерти Джейсона Блоссома, когда каждый просто замешан и виноват в убийстве — в Ривердейле не бывает случайностей, — с каменным лицом произнес Джагхед, стиснув зубы. От такого напряжения челюсть начала болеть.
— Джаг прав, — перевел взгляд с друга на Бетти рыжеволосый.
— Может быть есть какая-то записка, улика, хоть что-то? — задумчиво сказал парень в шапке, небрежно сдвинутой немного набок, и продолжил после паузы:
— Я схожу домой и осмотрю там все. Это не в стиле отца — оставлять следы, но вдруг... Вы должны посетить это чёртово отделение, где была твоя сестра, и осмотреть ее комнату. Уликой может быть все — от закладки в книге до завернутой бумажки, застрявшей в дверном косяке. Осмотрите все! На связи! — воскликнул Джаг, захватив свой рюкзак с кресла, словно ураган, вылетел на улицу и быстрым шагом понесся в свой старый дом.
***
Синий почтовый ящик, покрашенный им когда-то, облупился, краска почти отлетела, оставив на своем месте ржавые пятна и белые грязные разводы. Первым делом, парень проверил его. Ничего. Лишь одна листовка с рекламой новейшего средства от выпадения волос. На ней тоже ничего. На обратной стороне, на белом фоне, было написано «Линкольн-Стрит» — улица, недалеко отсюда. Хммм. Джагхед смяв, засунул в карман, захлопнув ящик, и побрел прямо к дому.
Сердце в груди то и дело выпрыгивало, отзываясь гулкими и болезненными толчками, появилась отдышка, легкая нехватка воздуха. Сглотнув, он открыл дверь. Запах старого жилья. Алкоголь. Сигареты. Этот спертый воздух витал по всему дому. Все было перевернуть верх дном, шкафы открыты, по полу беспорядочно разброшены вещи, а на стене висел календарь, указывающий на субботу этого месяца, но неизвестно какого года, он не стал всматриваться. Единственно было странным то, что посуда помыта и повсюду не валяются бычки. Лишь бутылки. Что-то здесь не так...
Зайдя, Джагхед сразу же кинулся осматривать все, залез во все ящики, пролистал все журналы, оставшиеся пять книг в доме. В розовом женском журнале, который остался еще со времен матери, лежала фотография. На ней его мама в обнимку с тетей Кендис. На обратной стороне снимка была надпись: «Для моей любимой сестренки К., я люблю тебя больше всего на свете». В красной толстой книжке с пожелтевшими страницами он обнаружил написанные на форзаце цифры: «17.8». Чтобы это могло значить? С днями рождений не сходится, номера телефонов — также. Осталось только одно... Открыв 17 страницу, 8 строчка, он нашел лишь... Ничего. И лишь осмотрев страницу полностью, он увидел подчеркнутую цитату в 8 абзаце:
« Мы потеряем дом, кирпичные стены и крышу, зеленым отблеском бросающуюся в глаза. Но нас уже никто не услышит, потому что именно тайны — наша стезя.»
Что это значит? И какое отношение это имеет к ситуации? А может быть это еще мама подчеркивала понравившееся выражение, когда еще жила дома с отцом, с Джеллабин, с ним, Джагхедом? Мама любила читать. Она любила играть на фортепиано, петь, но еще больше любила науку, была мечтателем, который преподавал физику в школе. Странное сочетание, но это было так. В их домашней библиотеке было множество книг, которые мама читала, перечитывала, в которых подчеркивала цитаты и выписывала в особенную книжечку. Зеленая обложка с красной закладкой и рисунком дракона внутри на первой странице. Он охранял ее вынесенные из книг мысли, не давая проникать в это загадочный и прекрасный мир. Парень понесся в их с отцом бывшую комнату в надежде найти хотя бы какую-то однозначную улику.
Прошел час, два, но ничего нового он пока не находил. Все тоже, что было и до его ухода из дома. Все так же неизменно, лишь только грязнее и запах ужаснее. В бессилии, Джагхед стянул с головы шапку, взъерошив волосы. Неожиданно он услышал шелест. Шапка. Отогнув край складки, он обнаружил интересную находку. Маленький кусочек бумажки лежал там. Как он оказался там? Кто его туда положил? Пока не понятно. Джагхед, развернув сложенную вдвое бумажку, обнаружил там послание, написанное знакомым почерком, коряво и, видимо, в спешке:
« 22#оо нйди 5 згдк: описн цль»
Эту манеру написания парень не могу спутать ни с чем. Отец. Он любил иногда пропускать гласные буквы, когда писал смс, письма, записки. Это был его особый стиль. Что означает цифра пять? Загадок. Точно! Описание и цель... В голове замелькали кирпичные стены, крышу зеленого цвета, Линкольн-Стрит, сестренка К. Но когда это все произойдет? Побежав стремглав на кухню, он увидел все тот де календарик. Суббота, которая только будет на это неделе, наш год. Пять разгадок. Пять новых тайн. Так вот куда ему нужно отправиться: На Линкольн-Стрит, в дом с кирпичными стенами и зеленой крышей, наверняка там должно быть что-то красное, не зря же он часто упоминается везде, к тому же это будет завтра, в десять вечера. Класс.
Но к чему такой ребус, к чему секретность? И какая тайна ждет его за стенами того помещения?..
***
Темнота заполонила все вокруг. Лишь несколько одиноких фонарей являлись единственными источниками света, которые еле-еле освещали путь. Десять вечера. Суббота. Линкольн-Стрит. Парень в серой шапке, похожей на корону, в темной куртке и с черным рюкзаком шел на встречу тайнам. «Зеленая крыша, кирпичные стены, красный. Зеленая крыша, кирпичные стены, красный» — повторял он про себя, дабы не забыть. Активировав зрение только на эти детали, он проскакивал глазами множество домов, пока не нашел один. Старый, ветхий, красный в некоторых местах был сколот. Но вот он дом. На лужайке стоит красная стрелка, указывающая на какой-то магазин строительных материалов. Джагхед осторожно открыл старую и скрипучую дверь. Белая краска на ней уже потрескалась, ручка заржавела. Он медленно зашел, пол заскрипел под его весом, его осторожными шагами.
— Эй, здесь есть кто-нибудь, — пролепетал парень.
Внезапно, кто-то заткнул его рот ладонью, не давая говорить и дышать. Джагхед ударил его локтем в живот и отскочил. Послышался громкий стон боли.
— Я конечно одобряю твое желание научиться вести себя как мужчина, драться и все такое, но не надо это практиковать на мне, — сказал голос из тьмы. Ничего не было видно, так что нельзя было узнать кто это. Неожиданно, на лицо незнакомца упал лунный свет, пробивающийся из окна. Папа.
— Извини. Что ты тут делал? Почему тебя не было дома? Это ты оставил все эти подсказки?..
— Да. Я помогал Полли. Дочери Куперов.
— Что черт возьми ты несешь?!
— Это правда, Джагхед. Твой отец помогает мне сбежать, — из одной из комнат вышла сестра Бетти.
Парень посмотрел на них так, будто у обоих выросло по две головы. Каким образом эти двое оказались в одной комнате вообще? Его собственный отец, Форсайт Пендлтон, не заботился о собственных детях. А вот о Полли?..
— Я заботился о ней, когда она убегала из дома. Я был ей семьей. Тем родным человеком, который был ей нужен. Полли всегда была у меня в этом домике, она пряталась здесь. Это была наша маленькая тайна...
— Кажется, Полли Купер ты уделял больше времени, чем собственным детям, не думаешь?
— Я не мог ее бросить, Джагхед, — искренне взглянул на сына мужчина, крепко сжав его плечо, а поддерживающем жесте.
— Извини, Джагг, я тебя совсем не знаю, но... Пойми, твой отец был мне как родная душа, которой у меня никогда нормально не было. Мои родители вечно держали жизнь под контролем, не давали ничему переступать дальше границ, установленных ими. Они были диктаторами. Они и сейчас такие... Но...
— Куперы хотели «устранить», мягко говоря, ребенка. Они были даже готовы на аборт. Девочка во время предупредила меня, — ответил мужчина и внезапно сбился, его голос оборвался. Собравшись с мыслями, он продолжил:
— Извини, что я не был таким отцом, которого ты бы хотел видеть в своей жизни. Извини, что я был к тебе так несправедлив и жесток. Извини, что из-за меня наша семья распалась. Но прошу, помоги ей! Если ты сделаешь это, то я исправлюсь, попытаюсь. Буду отчаянно стараться измениться к лучшему. Только помоги! Ты мне веришь, сынок? Ты веришь мне?! — посмотрел прямо в глаза ФП и схватил Джагхеда за руку, крепко держа.
— Я уже не знаю, пап. Надеюсь, что твои слова не окажутся гадкой и мерзкой ложью, которой ты постоянно кормишь меня. Я жутко тебя ненавижу... — на глазах парня выступили слезы. Замолчав на мгновение, он продолжил хриплым голосом:
— Я постараюсь помочь. Но если это окажется враньем... Если это будет так, то считай, не будет того, кто мог бы быть рядом, поддерживая постоянно твое пьяное тело, чтобы ты не упал.
— Я буду пытаться.Ты же веришь мне? Я буду пытаться стать лучше, буду работать и...
— В чем должна заключаться моя помощь? — перебил его сын, не желаяя слушать это.
— Помоги ей уехать из города. Нам нужно ее отвести на ту саму ферму, куда она планировала уехать с Джейсоном.
— Джагхед, тут такое дело... Джейсон заранее спланировал все так, что даже на случай чрезвычайной ситуации я могла сбежать одна. Он говорил, что потом сможет приехать туда... — по щекам девушки потекли слезы, обжигающие и настолько болезненные...
— Он все приготовил, мне просто нужно попасть туда. Больше я никого не побеспокою. Меня никто не найдет, а я не стану обузой для родных. Пожалуйста, Джагги...
— Ладно, я поговорю с Бетти и Арчи. Мы что-нибудь придумаем...
— Нет, только не Бетти! — воскликнула Полли, — она не должна знать где я. Для Ривердейла я больше не существую. После того, как родители приедут с командировки (я знаю, где они), поднимется шумиха. Она не выдержит. Ей будет необходимо кому-то выговориться, а это может услышать мама... Так что нужно дождаться, как все стихнет, а только потом говорить. Либо молчать. Кажется, так будет лучше.
— Ты предлагаешь мне врать Бетти?
— Не врать, не договаривать просто...
Неожиданно открылась входная дверь. В дом влетел Арчи.
— Черт, Джагхед, нельзя оставлять такие неточные координаты, прося помощи, ты... — неожиданно, Эндрюс замолчал. Он, округлив глаза, переводил взгляд то на одного, то на другого, не понимая, что здесь...
— Что. Здесь. Происходит?! Джагхед...
Парень в шапке, оглянувшись отца и Купер, ответил:
— Мой отец помогает Полли сбежать. А я должен быть их соучастником. Я тоже не понимаю, что тут происходит. Нахожусь в прострации. Ударь меня пожалуйста, чувак, потому что мне кажется, что я сейчас сплю и вижу самый худший и странный из всех кошмар, что у меня только были!
— Ты не спишь. Если ты так хочешь, я тебя реально ударю. А как же Бетти, вы не скажете ничего ей?
Полли только покачала головой и тихо промолвила:
— Позже, не сейчас. Помогите пожалуйста.
Оглянувшись друг на друга, Джагхед и Арчи нахмурили брови и посмотрели на девушку. Решение, которое они сейчас принимают, будет нелёгким. И от него зависит судьбы пяти людей...
***
Секреты. Они есть у каждого. Сложно скрывать что-то особенно важное от дорогого тебе человека. Ты должен все также улыбаться ему, бесстыдно смотреть в глаза. Как тяжело врать, недоговаривать во благо счастья. Когда-нибудь, должно пройти достаточно времени, чтобы все утихло, Бетти узнает всю правду. То, как связаны между собой Джагхед, Арчи, ФП и Полли. Это будет их большой и опасный секрет. Тайное однажды станет явным. Однажды. Но не сейчас.