Марш мертвецов
Ночь. Самое время для ошеломительного и внезапного нападения. Стремительно и напористо из-за горизонта надвинулась тёмная туча и как-то разом заволокла небо. Стало хмуро. Ослепительная молния вспорола небо. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. Молнии вспыхивали почти непрерывно одна за другой. Не утихая, гремела в тучах гулкая небесная канонада. Под рокот сил природы, не отставая от ритма, маршировала в такт надвигающаяся к своей цели непоколебимая армия нечисти, унося за собой всё, что только встречалось на пути.
Впереди эшелона тёмных рыцарей мчал Генерал армии, а немного дальше ехал всем известный транспорт, принадлежащий знати — карета. Пара обыкновенных лошадей не может долго мчать тяжёлую коляску, потому упряжка состоит из мёртвых коней, которые не знают понятия усталости. В карете удобно расселся Герцог, а вместе с ним и Брисса с Лилианой. Вот-вот подъезжая к Фардвальду, аристократическая повозка остановилась. Следом прекратило маршировать и войско.
— Мы почти на месте, действуем по плану, — как только карета прибыла, Вольдемар встал с дивана, открывая дверцу экипажа, — прошу.
— Так точно, Милорд! — Правая рука вмиг покинула салон транспорта.
— Ох, благодарю, мой Господин~ — демонесса хотела обогнать вампиршу, но та её опередила.
Брисса, как только вышла из кареты, тотчас раскрыла свой алый зонт. Промокнуть под дождём явно не для этой леди, что уж говорить о Лили, которой вообще всё равно... Вслед за девушками подоспел и Герцог, осматривая представшую перед ними стену и несколько аванпостов. Дозорные уже давно заметили надвигающуюся армию, однако чётко рассмотреть что она из себя представляет не смогли. Лишь сейчас, как только нежить покинула лес и оказалась в поле зрения, у людей глаза на лоб полезли от увиденного. Неужели мертвецы вновь вернулись? Это не сон? — Задавали они себе вопросы, попутно протирая глаза, вдруг мерещится. Но, к их большому сожалению, это не сон и не мираж, а вполне реальная восставшая снова нежить. Не передать словами страх и шок человека, увидевшего такую картину. Подняв тревогу, те стали хаотично бегать по цвингеру — пространству, образующемуся между крепостными стенами. Моментально были созваны все возможные отряды рыцарей и заряжены все доступные катапульты, расставленные на надвратных башнях.
— Лилиана, ты знаешь, что делать, — Герцог Смерти, жестом поднятой руки вверх дал команду Гривусу готовится к проникновению в город.
— Хе-хе, это я запросто, — девушка медленно и уверенно подходила к вратам, готовя ужасное заклинание.
Только защитники стены собирались атаковать, как были моментально сожжены в прах. Дьяволица перебирала различные демонические символы вокруг себя, обрисовывая бархомет. Мощная оккультная энергия охватила Лилиану. В эту же секунду она подняла руки вверх, образуя огромную огненную сферу, которая взорвала всю оборону врага, не оставив и следа после разрыва. Взрывная волна охватила большие территории, а звук заставил всех жителей города проснутся. Дома, что находились близь к стене также были уничтожены.
— Вперёд! За Герцога Смерти, Вольдемара де Китто! — Лошадь Гривуса помчала в город, а за ней вся армия.
— Да начнётся веселье! Можете приступать к работе, — Лорд нежити ухмыльнулся, щелчком пальцев при помощи заклинания взлетая к небу, дабы с восторгом смотреть на захват первого города.
До чего же прекрасно, — подумал он, хаотично перемещая взгляд со вдребезги разрушенного аванпоста на панику, образовавшуюся в поднятом от спокойствия Фардвальде. Простыми словами не описать шок и страх людей перед этой опасностью. Семьи с детьми пытались спастись, кто-то бежал изо всех сил прочь, бросив всё, а кто-то даже оставался на защиту мирного населения. Но рыцари не могут противостоять скелетам — те сразу же возвращают прежний облик, нанося повторный удар проклятым оружием. Некроманты воскрешают на месте падших воинов себе подобных, таких же дряхлых, ужасных и бессмертных мертвецов. Гривус, оказавшись на главной площади, быстро отыскал мэрию, из которой уже выбегали ради своего же спасения чиновники, как и градоначальник. К нашему счастью, этих эгоистов уже нет в живых — Брисса перерезала им глотки при помощи крови, которую та получила в качестве оружия из сосудов раненных людей благодаря магии. Слэш был произведён настолько быстро, что обычному человеку было бы трудно разглядеть хоть какое-то движение. Тёмные рыцари окружили все входы и выходы из приграничного поселения, убивая всех, кто пытался сбежать. По указу Герцога мертвецы лишали жизни всех непокорных или сопротивляющихся. Нежить не щадила никого, даже женщин и детей. Фардвальд окончательно пал. Все убитые представители человеческой расы были обращены в ходячих трупов, а выживших взято в плен для дальнейшего использования. Заметив, что блокада успешно завершена, Вольдемар телепортировался в центр городка, где как раз находились его подопечные.
— Я вас поздравляю, — молвил он, попутно аплодируя всем присутствующим, — можно считать, что первый шаг удался на славу. Я польщён всеми вами. Благодаря нашей армии и силе Лилианы мы справились даже лучше, чем я себе представлял. Браво! — Вольдемар де Китто улыбнулся, осматривая последствия нападения.
Множество зданий было частично или полностью разрушено. Тёмные рыцари уже маршировали с победными флагами по изуродованным улочкам города. Горгульи установили знамя нечисти на штандарте муниципалитета. Пленных же сковали в кандалы и отвели на восстановительные работы, а некоторых слишком говорливых отвезут на дилижансе в замок нежити. Их дальнейшая судьба известна только Атрарху...
— Весьма благодарен Вам, Владыка, за такие почести, но это всего лишь моя работа, ничего такого, — Генерал произвёл низкий поклон перед Герцогом, что следом повторили и остальные.
— Большая часть заслуги как раз на тебе, ведь это именно ты разузнал здесь обо всём и организовал войско, без которого мы бы многое не смогли совершить, — Вольдемар взглянул на захваченную и нетронутую мэрию, после чего опрометчиво перевёл взор на одну особу, — Лич!
— Да, Владыка? — Мертвец высокого ранга, владеющий тёмной магией и некромантией подошёл к создателю. В его руках парил проклятый гримуар, при помощи которого он и пользуется колдовством.
— Отныне я назначаю тебя новым градоначальником Фардвальда. Твоё задание — следить за порядком в городе и постепенно под руководством Генерала Гривуса обустраивать городок под военный лагерь нашей армии. Это поселение станет важным стратегическим пунктом в нашей войне с человечеством.
— Как Вам угодно, я займу пост градоначальника, — тот поклонился, поведя за собой двух тёмных рыцарей в здание управления городом.
— Город захвачен, марионеточная власть установлена, пленные взяты, — в левой руке вампирши появился словно из ниоткуда небольшой документ, а в правой перо, смоченное в чернила. Девушка сделала несколько подписей, тотчас принадлежности пропали таким же образом, как и объявились, — всё прошло чётко по плану, Милорд.
— Я более чем доволен. Мы достойно заявили о себе, тем самым показав, что нежить — это нежить. Мы будем живы вечно и непременно исполним свой долг! — Вольдемар де Китто взмахнул рукой, создав перед подданными портал, ведущий во дворец смерти, — Лич тут со всем справится, не думаю, что нам стоит тут задерживаться.
Первым на сей раз зашёл Герцог. Вслед за ним Правая рука и Лилиана, а уже после них Гривус. Таким образом во влиянии Лорда нечисти теперь находится один из важнейших городов Графства. Чёрная пешка на шахматной доске, на которой белые фигуры — люди, а чёрные — нежить, сделала свой ход.