Страница XVI. Западня
Лодка взмыла в небеса. Внизу мельтешили зелень листьев и разноцветные горстки цветов. Персефона высунула голову за борт, в тайне восхищаясь видом. Время близилось к закату. Небо на горизонте окрасилось в тёплые, алые тона, а полукруг солнца напоминал девушке диковинную корону. Краем глаза Персефона заметила блеск на высоком дереве. Его верхушка расположилась как раз в середине солнечного диска. Девушка подскочила, наклоняясь вперёд.
— Что там? — окликнул её Кас.
Персефона хотела было рассказать про загадочный блеск, но фея смерила эльфийку таким пронзительным взглядом, что девушка вмиг отказалась от этой идеи. Видимо, не она одна заметила странное блистание.
Лодка остановилась возле одного из деревьев. Оно было толще и выше остальных, сияло миллионами огней. Прямо на стволе располагались перламутровые ворота, словно они были сделаны из раковин и жемчужин.
Фея спрятала крылья и открыла дверь. Персефона и Кас заглянули внутрь. Как и ожидалось, дерево оказалось королевскими покоями. А быть в комнате феи означало попасть в комнату, засыпанную золотом, украшениями, различными вещами — нужными и не совсем. На стенах размещалось множество зеркал в рамках, украшенных драгоценными камнями. Из-за такого количества блеска, не сразу можно было заметить саму королеву. Фью развалилась на троне, свесив ноги и болтая ими в воздухе, как дитя.
— А вот и вы! Наконец-то, дождалась! — захлопала она в ладоши.
Эльфы переглянулись. Никто не ожидал увидеть на месте королевы маленькую девочку. Фью заметила удивление на их лицах и окутала себя крыльями. Уже через секунду на них взирала неземной красоты (как и полагалось феям) девушка. Её длинные, рыжие волосы переливались, как алмаз на солнце. В зелёных глазах затаился некий огонёк безумного веселья. Заострённые уши, вздёрнутый нос и пухлые алые губы...Она была королевой, которая могла завоевать что угодно, будь это королевство или простой человек. Даже Персефона не могла отвести глаз от Фью. Королева фей расправила прозрачные голубоватые крылья и подлетела к гостям, рассматривая их по очереди.
— Так-так-так! — проговорила она, остановив свой взгляд на Персефоне. Фея взяла её за подбородок, поднимая голову девушки повыше. Вторая рука Фью потянулась к грудной клетке девушке. Ногти феи превратились в острые когти. Персефона, почувствовав неладное, хотела вырваться, но не могла и пальцем пошевелить — она всё ещё смотрела в зелёные глаза феи.
Меч Кассиопея вонзился между девушками, разрывая зрительный контакт. Парень прижал Перси к себе, закрыв ей глаза ладонью.
— Что ты пыталась сделать, фея? — прошипел Кас. Зачарование на него не действовало — Мастер уже давно позаботился о защите своих подопечных.
Фью надула губки, сделав обиженное лицо и затопав каблучками.
— Я хочу, хочу, хочу! То, что в ней находится — прелестная вещица!
Персефона от неожиданности вздрогнула.
— Что ты сказала? — эльфийка хотела было выбраться из объятий Каса, но парень сам отпустил её, услышав слова феи.
— ...если не отдадите мне это, я заберу сама! — продолжала лепетать фея. Когти выросли и на второй руке, а белоснежные зубы королевы превратились в острые клыки. Фью сделала выпад, но Кассиопей отбил её удар. Персефона и сама схватилась за меч.
— Выкинь эту штучку! — приказала фея, вновь встретившись взглядом с Перси.
Меч девушки отлетел на метр, а она опять застыла как статуя.
— Вот же ж, чёрт! — проговорил парень одновременно сдерживая атаки взбалмошной феи-монстра. — Ты ведь гарантировала нам безопасность, королева!
Фея громко рассмеялась.
— Глупый мальчик! Ты поверил словам феи? Я тебе не обязана, поэтому делаю со своими обещаниями, что хочу.
Вскоре и меч эльфа отправился в путешествие.
Парень сложил руки вместе.
— Снежные фантомы.
Пол под ногами Каса заледенел. Разрастаясь, лёд заключил Персефону в клетку, защищая от атаки Фью. Соприкоснувшись со льдом, фея зашипела. Её рука покраснела. На звуки боя подлетели и остальные феи-воины, но Кас не впустил их, покрыв льдом дерево изнутри.
— Я изучал таких существ как ты. — произнёс он. — Ты не северная фея. Температура ниже нуля опасна для твоего благополучия, а здесь скоро будет гораздо холоднее. Не боишься крылышки отморозить?
Фея зашипела от боли и спрятала крылья. Её руки вновь стали нормальными, как и зубы. Персефона наблюдала за этим сквозь прутья клетки. Королева Фью сильно дрожала, заключённая в холодной тюрьме. Она только сейчас заметила, что её кожу окутывала синеватая дымка. Кассиопей весело помахал девушке, превращая поединок в шуточный бой. Однако, Персефона заметила, что его улыбка лишь скрывала беспокойство.
— Королева Фью, — окликнула девушка фею. — Что вы хотели от меня?
— Ты действительно не понимаешь или дуру из меня делаешь? — скривилась фея. Разве стала бы я приглашать к себе кучку идиотов вроде вас ради важного дела? Я королева, справлюсь сама!
— Кас, пожалуйста... — умоляюще взглянула на него эльфийка.
Шумно выдохнув, Кассиопей нехотя выпустил Перси из ледяной клетки. Девушка медленно подошла к фее на безопасное расстояние. Она чувствовала неладное. Королева Фью не договаривала что-то очень важное.
— В твоём королевстве что-то происходит?
Фея резко повернула голову к Персефоне. На секунду её лицо приняло обеспокоенное выражение. Но Фью молчала, продолжая в упор смотреть на девушку.
— Я угадала? — ободряюще улыбнулась Перси. — Знаешь, я бы на твоём месте поступила бы также. Тем более, что у фей чувство гордости стоит выше, чем у других существ, верно? — девушка подошла к фее и присела на корточки. Фью испуганно отползла назад. — Я не знаю, что ты имела в виду, когда говорила про ценную вещь внутри меня, но...Если ты расскажешь в чём дело, мы тебе поможем. Правда, Кас?
Парень сделал вид, что не услышал её, насвистывая весёлую песенку.
— Правда, Кас? — страшно ухмыляясь, повторила Перси.
— Э, ладно. Но имей в виду, что если её когти снова полезут не туда, куда надо я заморожу её в ледяной глыбе навеки.
Королева вздрогнула и утвердительно помотала головой. Видимо, ей не улыбалось провести остатки дней в виде ледяной статуи. Кассиопей снял заклятие. Феи-воины тут же ринулись на помощь королеве, но та остановила их. В зале заметно потеплело и фея с облегчением расправила крылышки.
Перед нами появился стол и три стула. Фью села на один из них, изящно закинув ногу на ногу.
— Садитесь, я всё расскажу...
(Б О Н У С)
Королева Фью
