8часть.
Елена положила голову на свои руки,глядя на исцарапаную поверхность своего стола,как только её одноклассник расселись по своим местам в классе тригинометрии.
Игнарируя их болтавню,она вернулась ко встречи с Деймоном на кладбище накануне.
Было ли ,что-то что она должна была сделать по другому?
Она знала ,что заинтриговала его.
Она могла видеть его расширенные зрачки,когда он наклонялся у ней,его глаза любопытные и голодные.
Она ожидала ,что он появится в её окне в ту ночь.
Но он этого не сделал.
Хотя... этим утром она услышала карконье ворона и оглянулась,только слишком поздно,чтоб увидеть птицу.
Всю дорогу до школы у неё небыло тревожного ощущения ,что за ней следят.
Хеллоуин приблежается.
Ночь,когда Деймон убил мистера Таннера .
Беспокойно ерзая на месте Елена вспоминала ,как голова мистера Таннера безжизнено откинулась к алтарю в Хеллоуинском доме ужасов.
Его горло было в запёкшейся крови.
Елена сильнее зажмурилась,пытаясь блокировать воспоминания.
Той ночью Деймон был в Доме с приведениями ,и виденье Елены и Стэфана вместе наполнило его ревностью и бурлящем не годованием.
Взбрыкнув,он решил покормиться мистером Таннером,кагда Таннер воткнул в него нож.
Деймон убил его пороженный яростью и болью.
По словам Малеа ,в это момент судьба Деймона предоппределена.
Если Елене не удастся изменить то что произошло,она умрёт.
Стэфан умрёт.
И Елена не могла вооброзить ,что Хронинели позволят Деймону жить ,без Елены, способной держать его в узде.
Они всё были обречены.
До сих пор она успешно избегала Стэфана.
На уроке истории она старолась закрывать свои мысли ,кривясь,она коцентрировалась на таблице умножения или диологе старого кино - что угодно ,только не позволить себе невольно позвать Стэфана.
Он тоже не пытался заговорить с ней.
В прошлый раз ей пришлось приследовать его;он не нуждался в напоминаниях о Катрине,не хотел устанавливать связь с ней.
Но Елена могла почувствовать как он наблюдает за ней в коридорах ,так же отчётливо ,как она могла чувствовать Деймона,наблюдающего за ней на улицах.
На днях,на уроке она бесцельно скользнула взглядом по Стэфану и увидела зелёные глаза остановившиеся на ней.
Его взгдяд был мягким,тоскливым и голодным.
Она хотела утешить его ,но уже знала чем это закончится.
Динамик установлнный высоко на классной на стене затрещал ,вырвав Елену из её раздумий.
Она впо-уха слушала утреннее обьевление ,обратив внимание лишь тогда ,когда голос заместителя деректора сказал:
"Старшеклассники ,определены наминанты на Вечер встречь выпускников. В этом году на титул Королевой Выпускников наминированы :Сью Карсон, Кэролайн Форбс,Елена Гилберт,Бонни Маккалог,Мередит Сулез.
Голосование будет проходить в кофетерии в течении следующей недели.
Поздравляем всех наминанток."
Елена схватилась за край своей парты ,внезапная паника прошла через неё.
Нет. Ни за что.
С вечера встречь выпускников всё и началось.
Головокружительный вихрь оброзов встал перед мысненым взором Елены.
Она сама убежденая ,что Стэфан ей не откожет.
Покидая вечер в кабриолете Тайлера Смолвуда,она ощутила острый вкус висски во рту. Её волосы развевались от ветра когда они неслись по трассе.
Крышка надгробия в разрушенной церкви,движущаяся под её рукой.
Тот звук когда Тайлер рвал её платье.
Стефан, который спасает её и берет на руки.
Весь её мир изменился.
Она не могла позволить,чтобы это случилось снова.
"Поздравляю,девушки,"-миссис Халперн сказала Мередит и Елена, когда радио отключилось.
" Встреча номинантов на звание Королевы выпускного бала со спонсорами состоится после третьего урока."
Елена полняла руку. "Миссис Халперн,"- сказала она.
" Я не хочу быть номинанткой на звание Королевы выпускного бала. Я могу что-то сделать,чтобы прекратить участие?"
Она услышала удивленный вздох Мередит позади.
Наступил момент полной тишины,когда все задумались.
Елена Гилберт ,королева школы ,отказывается соревноваться?
Она бы точно выиграла,и все это знали.
"О, нет,"-сказала миссис Халперн ,сморщив лоб и озадаченно нахмурившись.
" Если ты уверена,Елена,я передачи это спонсорами."
Елена кивнула, и она сделала запись папке.
Игнорируя шепот вокруг,Елена дождалась конца урока.
Когда прозвенел звонок,она притворилась,что не видела,как Мередит обогнала её и выскальзнула из дверей одна.
Ей придётся придумать какое-то обьяснение для Бонни и Мередит.
На улице ждал Мэтт,его красивое американское лицо растянулось в улыбке.
"Поздравляю,"- сказал он,притягивал её к себе и легко целуя,его губы слегка коснулись её.
" Ты, бесспорно, Королёва.
Скажи,какого цвета платье одениш,и я обязательно подъёму правильный букетик."
Несмотря на его слова ,его взгляд был настороженный,как быдто он сдерживал себя от удара.
"О,Мэтт,"-сказала Елена,чувствуя себя разбитой. Она его избегала,избегала этого момента,и, конечно,он это заметил.
Что бы не случилось,её отношения с Мэттом закончились,и она не могла удерживать его.
Она должна была отпустить его, с благодарностью, перед тем,как начала встречаться с Деймоном.
Улыбка соскользнула с лица Мэтта,и он кивнул.
" Наверно,хочешь мне что-то сказать,да?"
Елена отвела его в маленькую комнату за шкафчиками,игнорируя взгляды проходящих мимо студентов.
Это было плохо-неспроведливо- предъявлять это ему тут ,посреди школьного дня,но она больше не могла удерживать Мэтта.
"Я люблю тебя,"-резко сказала она шёпотом, когда они были максимально наедине.-" Правда."
Мэтт немного отшатнулся и ответил Елене улыбкой,которая была похожа на гримасы.
"И поэтому ты меня бросаешь,да?
Потому что я такой привлекательный. И как я раньше не догадался."
Его голос звучал резко и спонтанно, Елена обряда его,пряча голову в грубой ткани его школьной куртки. Слёзы непроизвольно накатывались ей на глаза.
"О,Мэтт,"- сказала она приглашённого в его плече.
" Ты мой друг. Мой верный друг. Не люби меня больше,как сейчас."
Мэтт вздохнул и погладил Елену по голове,пробегая сильными пальцами по её волосами.
"Всё не так легко,Елена. Я просто не могу перестать это чувствовать.
Но я не буду пытался тебя удержать,если ты не хочешь."
Когда она подняла голову ,чтобы посмотреть на него, на его лице был непоколебимый взгляд,усталая улыбка и опустошение.
Как же она не увидела этого в первый раз?
Она едва вспомнила этот разговор.
Казалось ,всё подходит к концу: оставить Мэтта улаживать дела,чтобы свободно встречаться со Стэфаном.
Елена почувствовала отвращение к самой себе, и снова опустилась голову,вытирая глаза о плечи Мэтта.
Она прошла через эту часть своей жизни, закрыв глаза.
И бедный Мэтт, как только он отошёл от неё, его следующая девушка стала вампиром и в конце концов себя убила.
Все те сумасшествия здесь в Фэллс Чётче,Далкресте,вдоль Лей,настолько разрушили жизнь Мэтта.
Когда она освободилась от объятий,Мэтт пристально на неё смотрел,наморщив лоб,выражая заботу.
"Ты в порядке?"- спросил он.
Елена закупила губу ,чтобы удержать исторический смешок.
Если бы она поддавалась этим перепадам настроения,помня ,что будущее может не наступить,своё бы думоли,что у неё нервный срыв.
" Послушай ,Мэтт, "- сказала она.-" мы на самом деле хорошие друзья.
Я так тебя люблю. Но я ничего не могу с этим сделать.
Как только мы выпустился со школы,ты должен будешь уйти.
Стань футболистом. Ты обязан это сделать."
Ему ведь уже предлагали,разве нет?
Хорошее предложение,в какой-то большой футбольной школе.
И он отказался.
Он пришёл в Далкрест,чтобы помочь им защитить невиновных.
Елена подумала о Жасмин. У неё была лёгкая улыбка,мягкий взгляд и отчаянное верное сердце.
"Когда-то ты встретил правильного человека,"- сказала она,пытаясь заставить его поверить.
" Она будет доброй и умной,и всё будет намного лутьше,чем могло бы быть у нас."
Улыбка ушла с лица Мэтта.
"Ты-единственная, с кем я хочу быть,"- сказал он решительно.
Он пришурился.
" Это как-то связанно с новеньким? Он всегда на тебя смотрит."
"Стэфан?"- Мэтт всегда видел больше, чем она думала.
Елена открыто встретила его взгляд.
" Я не хочу ствечатся со Стэфаном Сальваторе,"- сказала она честно,и через мгновение Мэтт кивнул,отпуская плечи.
"Думаю ,что нет ещё кого-то, из-за кого ты бы меня бросила,"- сказал он.
" Ты всегда знаешь ,что хочешь,Елена . И чего не хочешь."
"Ты один из моих лутьших друзей,"- сказала ему Елена.
" Я просто желаю тебе лутьшего."- Мэтт растерянно покачал головой.
"Ты изменилась после возврашения из Франции,"- сказал он.
Тогда угалки его губ расплылись в маленькой ,грусной улыбка.
" Возможно путешествие пошло тебе на пользу".
"Но если ты рассталась с Мэттом,с кем же ты пойдёшь на вечер встречи выпускников?"
Спросила Бонни после школы,когда они повернули к её дому.
Был жаркий день, и Бонни пригласила Мередит и Елену на девичник.
"Я не знаю,"- сказала Елена.
" Это неважно?"
Мередит и Бонни смотрели на неё с идентичным выражением шока.
"Это..."- ошеломленно повторила Бонни.
" Елена,с тобой что-то не так?"
Мередит пережила:" Ты действительно ведеш себя не так,как обычно."
Начиная обороняться ,Елена подала плечами. " Думаю,что вечер встречи выпускников не так уж важен."
"Вот что она имеет ввиду,говоря,что ты ведеш себя непривычно."- сказала Бонни язвительно ,открывая входную дверь.
Янцзы, толстый,старый пекинес семьи Бонни, приветствовал их пронзительным, визгливым тявканьем,пытаясь протиснуть его пухлое тело через открытую дверь.
Бонни отбросила его назад,он застонал и ухватился за ладышку Елены,когда она проходила мимо.
Катрина убила Яндзы,вспомнила Елена.
Мама Бонни очень долго плакала.
Собака была такой испорченной,что она была единственной, кто мог его терпеть.
Но тогда на кладбище, не было и признака присутствия Катрины. Не было той дикой Силы,что заставила бы девченок с визгом бежать через Плетёный мост.
Может ,если бы Елена и Стэфан не влюбились друг в друга,то ничего из этих ужасных вещей- даже убийство Янцзы- не произошло.
Елена осторожно привела и похлопала собаку по спине,снова заработав ворчание в ответ.
Стоп,подумала она,забирая руку обратно.
Если Янцзы не умрёт, может ли мир изменится,таким образом,что Елена не могла даже предсказать?
Собака была маленькой частью всего этого,но каждый кусочек на земле вносил изменения.
Могло случиться что-то ужасное,подумала Елена, внезапно её накрыл приступ паники.
Что если Бонни споткнулась о маленькую собачку ,упала с лестницы,сломала себе позвоночник,и оказалась в инвалидном кресле?
Что,если псу удалось вырваться, убежать на дорогу,и случилась смертельная авария?
Могло случится что угодно.
Осознав это,во внезапном удушье у Елены перехватило дыхание,и она приложила руку ко рту.
"Что с тобой?"- осторожно спросила Мередит, но Елена только потрясла головой ,её голава шла кругом.
Могло случиться что угодно.
Охранник говорил ей это,но она на самом деле об этом не думала.
Елена изменяла жизни всех,и что,если она случайно изменила их в худшую сторону?
По крайней мере в собственной реальности Елены, Бонни, Мередит и Мэтт были более или менее в безопасности.
Но не Стэфан. Стэфан был мёртв. Не Елена, которая умирала.
И не Деймон.
Она была последней из всех кто у него остался.
Долгое время Стэфан был единственный в мире,на кого Деймону не было плевать.
А потом пришла Елена, и их связь привезала Деймона к ней,к человечность.
А теперь,в реальности, Елена умирала и Деймон терял последнюю человечность,которая у него оставалось.
В гостиной МакКаллоу сестра Бонни, Мэри,снимала с кудрявых рыжих волос шапочку медсестры.
" Эй,девчонки,"- сказала она,положив шапочку на стол.
Она выглядела истощенно, под её глазами были тёмные круги.
"Долгая смена?"- спросила Бонни.
Мэри работала в клинеке Феллс Чёрча, которая всегда была полной.
Мэри вздохнула и закрыла глаза на секунду.
" У нас сегодня был довольно тяжёлый случай,"- сказала она.
" Девченки ,вы же ходите на кладбище иногда,разве нет?
Внизу от Плетеного моста?"
" Ну да,"- медленно сказала Бонни. Это было не то,о чем они говорили.
"Родители Елены..."
"Я так и думала."- Мэри глубоко вздохнула.-" Послушай Бонни.
Никогда, никогда не ходи туда снова.
Особенно вечером. "
"Почему?"- озадаченно спросила Бонни.
У Елены сдался желудок.
Этого не должно было случиться.
Всё было по другому в этот роз,под Плетеным мостом.
" Прошлой ночь там на кого-то напали,"- сказала Мэри.
"Они нашли его прямо под Плетеным мостом."
Мередит и Бонни смотрели на неё с недоверием,а Елена - с мрачным,беспокойным ужасом.
Бонни сильно,до боли, сдала руку Елены.
"На кого-то напали подмостом?
Кто? Что произошло?"
"Я не знаю," сказала Мэри,качая головой.
"Этим утром один из работников кладбища нашёл его лежащим там.
Думаю,он был бездомным. Наверное, спал под мостом,когда на него напали.
Но он был полумертвым,когда его нашли,все ещё без сознания. Он мог умереть."
Стэфан. Елена почувствовала себя угнетённой виной.
Она думала,что все изменилось.
В этой реальности Стэфан тоже преследовал Елену?
Или он был истащен нехваткой крови и напал бы на бездомного мужчину в любом случае?
Или это Деймон напал на человека под мостом?
Деймон был на кладбище. Возможно, в конце концов судьбу невозможно было изменить, подумала Елена, вздрагивая.
Может быть,мужчине суждено было быть ужасно раненным этой ночью на мосту,не смотря ни на что?
Если так и есть,возможно, её миссия была обречена на провал. Возможно, она Стефан и Деймон продолжат идти тем же путём, несмотря на то ,как она пыталась все изменить.
Это было возможно, разве нет,что все дороги ведут к смерти Стефана с копьём его фальшивого друга в серые и к смерти Елене в её большой белой кровати?
И к разбитому сердцу Деймона,и всех предпринятых действий к его искупления?
"Его горло было практически вырваным," сказала Мэри мрачно.
"Он потерял огромное количество крови. Сначала они думали,что это,возможно, было животное, но теперь доктор Лоуэн говорит,что был человек.
Полиция считает,что кто бы не сделал это,он может скрываться на кладбище."
Она посмотрела на каждого из них,плотно сдав губы.
"Ты не должна пугать нас,"-сказала Бонни, её голос звучал напряженно.
" Мы поняли,Мэри."
"Всё в порядке. Хорошо."
Мэри потеряла заднюю часть шеи и вздохнула.
"Я далжна ненадолго прилеч. Я не хотела казаться навязчивой."
Она покинула гостиную,направляясь к лестнице.
"Это мог быть один из нас,"-сказала Мередит.
Она прикусила губу.- " Особенно ты ,Елена . Ты пошла туда в одиночку. "
"Нет"- рассеяно сказала Елена.
" Это никогда не был бы один из нас".
Она едва успела заметить ,как другие девочки смотрели на неё, в шоке от уверености в её голосе.
Елена сдала кулаки ,её ногти впились в лодони рук. Всё это не могло быть неизбежным.
Это был способ спасти мистера Таннера,способ сохранить город в безопасности от разрушений,которых принесли с собой Катрина,Деймон и Стэфан.
Она должна найти Деймона ,причём в ближайшие время.
Хэллоуин быстро приближался,и ей необходимо время с ним,если он собирается влюбиться в неё, если она собиралась показать ему вещи более приятные,чем разрушения.
Елене нужен был план.