18 глава
–что было дальше?—я не отводила взгляда от Елены, чувствуя, как что-то меняется в её голосе, как её карие глаза постепенно заплывают слезами.
–там были змеи...я просто очень испугалась. За себя, за Стефана.—призналась Елена. Я обняла её, и крепко прижала к себе, стараясь передать ей хоть немного тепла и поддержки.
–мне жаль, Елена. Прости, что меня не было рядом.—прошептала я.
–всё в порядке. Кстати, я знаю что не в тему, но, с кем ты пойдёшь на балл-маскарад?—прямо спросила Елена.
–я не пойду. Мне нечего там делать с этими снобами.—отмахнулась я, понимая, что сейчас она от меня не отстанет.
–ну уж нет, после всего что было, ты обязана пойти. Это будет как извинение за то, что сегодня тебя не было рядом со мной.—Елена настаивала, что очень раздражало.
–ладно, хорошо.—я сдалась. Но кто сказал что я не могу её обмануть?
–о, круто. Ты пойдёшь одна?—снова спросила она, когда я притворно ахнула, и прижала руку к сердцу.
–ты намекаешь на то, что я не способна найти себе пару?—тоже спросила я, когда она закатила глаза и покачала головой.
–хватит, это даже близко не то, что я сказала.—она защищалась.—так, одна или с кем-то?
–на удивление, с кем-то.—выдохнула я.
–что, правда? кто он?
–парень со вчерашней вечеринки, вроде бы, Тим. Но это не особо важно.—я всем видом пыталась показать, что не желаю больше говорить о сранном балу. Но для Елены намёки ничего не значат.
–а Дэймон знает об этом?—Елена смотрела на меня очень странно.
–к чему ты? зачем Дэймону об этом знать?
–пожалуйста София, скажи мне, что ты заметила.—умоляюще произнесла она, посмотрев на меня. Когда выражение моего замешательства не изменилось, она вздохнула.—очевидно, у него есть чувства к тебе.—объяснила она, когда я рассмеялась и покачала головой.
–нет, Елена, это не так.—ответила я. Она недоверчиво округлила глаза.
–ты что, издеваешься надо мной?он всегда старается быть рядом с тобой! он никак не реагирует когда ты оскорбляешь его!слушает тебя больше, чем кого-либо другого. Да он беспокоится о тебе, даже учитывая, что ты сильнее его!—сказала она, когда я отказалась в это поверить.—я понимаю, он психопат и эгоист, но честно, вы очень даже похожи друг на друга. И да, Бонни рассказала мне, что сегодня, когда она вошла в поместье, она увидела как вы с Дэймоном стоите очень близко к друг другу, и он держал тебя за талию. Она была уверена что вы целовались.
–чего?—выкрикнула я.—ничего не было, мы просто разговаривали. И ничего я не замечала. Мы просто напарники, и всё.
–что значит и всё? я знаю, что он тебе нравится.—Елена говорила это так, будто пыталась прочесть мои мысли и чувства.
–хорошо, теперь ты действительно заблуждаешься.—сказала я, скрестив руки на груди, и посмотрев на неё.
–нет, я знаю тебя лучше, чем большинство людей. Тебе не нужно притворяться передо мной.—сказала она, когда я нахмурилась.
–я не собираюсь притворяться, чёрт возьми. Он мне не нравится.—выпалила я, а она улыбнулась.
–нравится. Я знаю, что нравится. Всё в порядке, возможно, ты ещё не призналась в этом самой себе, но ты это сделаешь. И когда ты это сделаешь, я буду здесь.
–да, может быть. Но этого никогда не случится, потому что он мне не нравится.—утвердила я, когда она ухмыльнулась.
–ладно.—Елена успокоилась.—мне пора, а то, кажется, Стефан заждался.
–наконец-то. Удачи тебе.—я смотрела вслед уходящей Елены, чувствуя, как меня переполняют смешанные чувства. С одной стороны, я была рада, что Елена в безопасности и рядом со Стефаном. С другой стороны, я долго думала над словами Елены и Джереми. Внезапно, меня навестила мысль о том, чтобы пойти вместе с Еленой, и зайти к Дэймону, но я тут же отбросила её. Я честно не знала, что сказать ему, и как себя вести после всего произошедшего. Поэтому, не решаясь на этот шаг, я развернула машину, и поехала обратно домой, в эту успокаивающую тишину.
Войдя в дом, ноги сами понесли меня в комнату, в моё личное убежище, где можно было, наконец, выдохнуть. На столе царил хаос, различные бумаги небрежно лежали на разрозненных папках, словно отражая сумбур в голове. Я в полной тишине принялась убирать их на места, пытаясь упорядочить не только пространство вокруг, но и свои мысли. Вместо яркого, режущего глаза света от лампы, комнату наполнял мягкий и теплый свет ночника. Шелест перебираемых бумаг успокаивал, а осознание того, что я скоро смогу забыться в объятиях любимого бурбона, вселяло хрупкую надежду на облегчение.
Подойдя к комоду, где отражалась моя измученная фигура, я медленно стала снимать часы. Мой взгляд упал на висячую рядом фотографию родного отца, брата, и меня самой. От этого зрелища меня почему-то затопила тоска. Не знаю, она висит здесь просто, чтобы я их не забывала.
Всегда, когда я смотрела на неё, я испытывала только злобу на себя, так как оставила их. Но не тоску.
Странное чувство.
И вдруг, я застыла, почувствовав за спиной чьё-то присутствие. Обернувшись, я увидела Дэймона. Я сильно задумалась, так и не заметив как он зашёл. Он стоял в чёрной футболке, волосы были слегка растрёпаны, а во взгляде голубых глаз читалась потерянность.
*Он смотрел на неё, словно боясь подойти ближе. Его глаза блуждали по её силуэту, по чёрной кофточке, подчеркивающей её стройность, по свободно сидящим джинсам. Впервые за долгое время на ней были кеды, а не грубые ботинки. Волосы были небрежно завязаны в низкий хвост, чтобы не мешали. Она выглядела уставшей, и всё также неприступной.*
–Дэймон.—неожиданно выпалила я.—что ты здесь делаешь?
–Елена рассказала о случившемся с Дженной.—тихо ответил Дэймон, не решаясь подойти ближе.
Я лишь молча смотрела на него, безразлично, не смотря на бурю внутри.
–мне очень жаль.—признался он, боясь нарушить хрупкое равновесие между нами.
–мы были глупы, от неё нужно было ожидать всё что угодно.—я смотрела в его голубые глаза и невольно сделала шаг назад, когда он осмелился подойти ближе. Моя спина коснулась холодного дерева комода.
–да, я понимаю.—кивая, сказал Дэймон, скрестив руки на груди, словно пытаясь защититься от правды.
–Дэймон, если бы не...—я замолчала, неожидав, что Дэймон подойдёт ближе. Он не дал мне возможности отвернуться. Его ладони коснулись моего лица, нежно удерживая его, и позволяя сократить между нами расстояние. Я поняла, что он не собирался целовать меня. Он лишь пришёл поддержать. Но я понимала, что его близость может быть слишком притягательной и, опасной.
–нет, Софи, я знаю, что ты хочешь сказать.—подметил Дэймон, сдерживая внутренний порыв боли.
–ты действительно был эгоистом, если думал, что мы сможем сжечь этот город и построить его заново с уголком счастья для нас обоих.—произнесла я.—даже если я хочу, я не могу быть тебе большим, чем просто напарницей.
—я люблю тебя, София. Я люблю тебя так сильно, что не могу сделать ничего эгоистичного.—сказал Дэймон, заглядывая в глаза, словно пытаясь убедить меня в своей искренности.
Но я лишь прикрыла их, убирая его ладони со своего лица и аккуратно сжимая их в своих руках.
–я не могу любить тебя, и отвлекаться на наши взаимоотношения пока близкие мне люди страдают.
–нет, Софи, я не позволю тебе разрушить то, чему ты даже не дала шанс начаться.—твёрдо заявил Дэймон.
Он обнял меня. Я чувствовала, как Дэймон нежно прижимает меня к себе, как его руки блуждают по моему телу, заставляя прижаться к нему как можно сильнее.
–что угодно, я выполню любое твоё пожелание, главное не уходи от меня, Гилберт.—прошептал Дэймон, прижимаясь губами к моим волосам. Я оказалась обречена. Пока рядом был Дэймон, я буду подвластна ему. Он был моей слабостью, моим наркотиком, моим проклятием. Чёрт возьми, да этот вампир сводит меня с ума. И будто делает это специально. Елена была права.
–я знаю, где-то в глубине твоей роскошной души есть та часть, которая любит меня.—прошептал Дэймон, чувствуя, как её тело расслабляется в его объятиях.
утро.
Я проснулась с ужасным настроением, в принципе как и всегда.
Ночью Дэймон действительно пришёл просто поддержать меня, и после, мы спокойно поговорили, и он ушёл, удостоверившись что я в порядке.
Но если бы он знал, что вся моя проблема была не в том, что случилось с Дженной, а в том, что мои чувства к Дэймону всё опаснее и опаснее...на разговорах ничего бы не закончилось.
Но я всё равно благодарна ему, за ту поддержку.
В попытке отвлечься и привести себя в порядок, я провела целый день перед зеркалом. Наносила макияж, тщательно выбирала оттенок помады, экспериментировала с причёской. Сначала я накрутила волосы, но, увидев отражение, поняла, что стала слишком похожа на Кэтрин, и выпрямила их, а потом собрала в низкий хвост, пытаясь отгородиться от этой мысли. А позже, я вовсе психанула, и отрезала себе волосы до лопаток. Я не знаю что могло меня на такое подтолкнуть, с моими-то изящными и длинными волосами, но факт остаётся фактом. Мне действительно стало намного легче.
Моя одежда была простой, но удобной, чёрные, прямые джинсы, свободно облегающие фигуру, белая майка, подчёркивающая талию, и сверху, чёрная, кожаная куртка.
Внезапный звонок телефона тут же прервал мои мысли. Стефан просил срочно прийти в поместье, так как Кэролайн нужно было рассказать что-то очень важное. Без раздумий я выехала туда, понимая, что, что-то снова могло произойти.
Войдя в дом братьев, я встретилась со взглядом Дэймона. Он явно не ожидал меня увидеть. Молча оценивая, он держал в руках бокал с кровью. Я на скорости оказалась рядом с ним, не заметив как у меня выступили вены под глазами.
–кровь для Кэролайн.—спокойно, но с лёгкой тенью напряжения в голосе, ответил Дэймон, заметив мой жадный взгляд на бокал.—ты голодна?
–очень, с утра ничего не ела.—я всё ещё стояла как вкопанная, после чего Дэймон громко поставил бокал на стол, и взял меня за руку.
–вот, держи.—он дал мне пакет с первой положительной кровью.—ты подстриглась? тебе очень даже идёт.—ехидно улыбаясь, Дэймон сделал мне комплимент, и мне хватило пары секунд чтобы выпить всё до дна.
–где Стефан?—спросила я в ответ, стараясь скрыть жажду. Дэймон лишь махнул головой, приглашая. Я без колебаний последовала за ним.
Дэймон протянул тот бокал с кровью Кэролайн, которая встретила мой взгляд, глаза её были полны беспокойства.
–меня всё ещё трясёт.—призналась блондинка, её голос дрожал, словно она пыталась удержать себя от паники.
–что случилось?—спокойно спросила я.
–расскажи ей сама.—вмешался Дэймон, словно взглядом подталкивая Кэролайн.—поверь, тебе это понравится.—его голос был лукавым, но в глазах пряталась серьёзность.
–я сегодня видела Кэтрин.—произнесла Кэролайн, голос её звучал растерянно, как будто она сама не могла поверить в услышанное.
–где?—с виду, можно было бы сказать что мне всё равно, но на самом деле я боялась за блондинку.
–в баре.
–и что там произошло?—я приподняла бровь, напрягаясь всем телом.
–она выдавала себя за Елену, прямо в уборной.—тихо, но уверенно сказала Кэролайн.—но я сразу поняла, что это была Кэтрин, так как Елена сидела дома. И она хотела передать вам послание.
–какое послание?—я обменялась взглядом со Стефаном, в глазах которого мелькнуло беспокойство.
–она требует лунный камень.—сказала Кэролайн.—иначе устроит в городе настоящий кровавый ливень.
–серьёзно?!—я взорвалась раскинув руки, не сдерживая эмоций так, что Кэролайн дёрнулась.
–сегодня на маскараде.—добавил Стефан, нервно ходя по гостиной.—она хочет сделать это на глазах у всех. Убийство Мэйсона выбило её из колеи.—холодно произнёс он.
–именно поэтому она чуть не убила Дженну.—Кэролайн сказала об этом очень осторожно.
–то, что она сделала с Дженной, отчаянный шаг.—тихо, но твёрдо сказал Дэймон, ловко останавливая мой пыл, своим спокойным взглядом.
–её нельзя недооценивать.—добавил Стефан.—нужно быть умнее, хитрее.
–а нельзя просто отдать ей камень? чтобы она уехала и перестала творить хаос?—спросила Кэролайн, с ноткой неуверенности в голосе.
–нет, камень наш. Чёрта с два я его отдам.—рявкнула я, после чего задумалась.—а нельзя её просто убить?—вспыхнула я, резко поднявшись с дивана. Я подошла к Дэймону, словно ища в нём опору, мои глаза сверкнули решимостью.
–уверена, ты со мной точно согласишься.—утвердила я, после чего Дэймон не удержался. Лёгкий, но нежный поцелуй в лоб был словно обещанием верности. Мои глаза загорелись, и я наклонила голову чуть в бок, скрестив руки на груди, от такого жеста.
–поедем на маскарад и закончим это.—сказал он тихо, но уверенно.
–нет, вы не убьёте её.—вставил Стефан, стараясь остановить этот порыв.
–не будь таким занудой.—усмехнулся Дэймон, не отводя взгляда от меня.
–вы не убьёте её.—снова настаивал Стефан, его голос звучал настойчиво.
–и по какой же такой причине, позволь спросить?—я сильнее скрестила руки, подходя ближе к парню.
–я её убью.—неожиданно спокойно сказал Стефан, и в его глазах загорелась сталь.
Троица лишь мельком обменялась взглядами, и я с игривой, чуть коварной улыбкой подмигнула братьям.
Без лишних раздумий Дэймон набрал номер Аларика, того, кто мог помочь воплотить наш смелый план в жизнь.
В назначенный час Аларик прибыл вместе с Джереми. И вскоре, в доме зазвонил колокольчик, что заставило меня посмотреть в сторону двери. Кэролайн подбежала к двери раньше, чем кто-либо другой, и открыла её.
–кто ещё должен был быть здесь?—спросил Стефан.
–Бонни, я отправила ей сообщение.—сказала я, и он кивнул.
–эй, ты принесла гримуар, спасибо.—я оживлённо поблагодарила Бонни, как только она вошла в гостиную, ведя Кэролайн по пятам.
–что происходит?—спросила ведьма, когда увидела, что все мы занимаемся разными делами.
–мы собираемся убить Кэтрин.—проходя мимо Бонни, спокойно произнёс Джереми.
–возможно, есть объяснение получше.—Стефан подошёл ко мне, когда я кивнула в знак согласия.
–ии...?—протянула Бонни.
–мы собираемся убить Кэтрин.—повторила я, скрещивая руки на груди.
–да, неважно, это лучшее объяснение, которое у нас есть.—пока Стефан вёл напряжённые переговоры с Бонни, остальные с неподдельным интересом и даже азартом рассматривали оружие. Рик, с довольной улыбкой, разложил на столе сумку, аккуратно извлекая из неё оружие.
На столе лежали классические средства борьбы. Деревянные колья, дротики с вербеной, гранаты, пистолеты, и целые горы деревянных пуль. Но самым впечатляющим и любимым оружием был арбалет, массивный, тяжёлый и грозный.
–моё любимое оружие.—с гордостью произнёс Аларик, наблюдая, как зеленоглазая без колебаний берёт арбалет в руки. На её фоне это грозное оружие казалось почти игрушкой, настолько уверенно и легко она с ним обращалась. Она прицелилась в одного из братьев Сальваторе. Идеальной мишенью стал Дэймон. София прекрасно знала, что он поймает стрелу. Щелчок, и кол взмыл в воздух, пролетая доли секунды, прежде чем Дэймон ловко поймал его прямо у сердца. В его глазах – огненная ярость, в её – азарт и жажда действия.
–мне нравится эта вся суета вокруг убийств.—с улыбкой прокомментировала я, искрясь энергией и азартом.
***
Маскарад был в полном разгаре. Сотни людей в изысканных масках и роскошных нарядах, пытавшихся скрыть под ними свои настоящие лица и тайны. Но это была лишь иллюзия, каждый здесь обладал своей особенностью, выделяющей его из толпы.
София стояла рядом со Стефаном на широкой лестнице, наблюдая за праздником и артистами, которые ловко жонглировали огненными шарами, завораживая гостей. Она была одета в элегантное, шёлковое, чёрное, мини-платье на тонких бретелях, подчёркивающее её стройную фигуру и тонкую талию. Кожаные сапоги изящно обрамляли стройные ноги. Волосы были распущены, а на лице сияла чёрная ажурная маска, добавляя загадочности её образу.
–вы её видели?—вдруг тихо спросил Дэймон, внимательно оглядывая зеленоглазую.
–нет.—ответил Стефан, немного напряжённо.—ты уверен, что справишься? может лучше Софи, всё-таки?
–с кем ты разговариваешь?—усмехнулся Дэймон, глядя на брата.
–у меня был шанс убить её, но я усомнился.—признался Стефан, тяжело вздохнув.
–вот в этом и наше главное различие, братец.—с лёгкой усмешкой ответил Дэймон.—я никогда не сомневаюсь.
–ты любил её 145 лет.—тихо сказала я, почувствовав накал напряжения между ними.—ты не справишься.
–не ревнуй.—игриво ответил Дэймон, сжимая мою руку.—я справлюсь.—я скривила лицо, после чего решительно отступила от братьев, решив немного прогуляться по дому. Внутри было тихо, тепло, что напоминало мне мои самые ужасные дни.
Я знала, что у Дэймона всё получится, так как по неизвестной для меня причине, я ему доверяла.
–снова пытаешься уйти от меня, красотка?—раздался бархатистый голос за моей спиной. Я медленно обернулась, и встретилась взглядом с Дэймоном.
–чего тебе...—я остановилась. Он не дал мне возможности закончить, осторожно подхватив за талию и пригласив в танец под звуки вальса, доносящегося с улицы.
–ты невероятно красива.—прошептал он, его глаза горели желанием.—ты хоть представляешь, как трудно мне не прикасаться к тебе, когда ты одета в такое соблазнительное платье?
В моменте моё выражение лица помрачнело, и я тихо ответила.
–тогда рискни жизнью, и прикоснись.—его ладони словно знали каждый изгиб её тела. Нежные, но уверенные, они скользили по талии и бедрам, пробуждая дрожь. Его дыхание было горячим и прерывистым, словно он сам с трудом сдерживал своё желание.
Губы Дэймона скользили по её обнажённым плечам, оставляя лёгкие поцелуи, которые переходили на шею.
–Дэймон...—прошептала я, словно это было адресовано не ему, а мне самой.
Он притянулся к моему уху и прошептал.—если ты действительно так не любишь меня, почему тебе это нравится?...—после чего, он провёл дыханием по моей щеке. Он, держась за мою спину, всё ближе и ближе притягивал к себе. И вот, наши губы встретились, дыхание сбилось, поцелуй был как удар молнией. Такой наглый, глубокий, горячий.
Такой...настоящий.
Дэймон целовал меня так, будто он рвёт тишину между нами, которую мы слишком долго строили из принципов, из лжи.
Но внезапно, где-то вдали раздался голос Стефана.
–Дэймон, София!—парень ловко прервал этот момент, за что я была ему не очень благодарна. Понимая, что у нас всё снова плохо, я сильно разозлилась, а Дэймон просто попал мне под руку. Или же, я просто люблю его швырять.
–Стефан, как всегда вовремя...—не успел продолжить голубоглазый, как я оттолкнула его так, что он отлетел от меня на метров 10.
Я не хотела так сильно. Дэймон разбил своей спиной стеллаж, на котором красовались наверное очень-очень-очень дорогие вазы. И в принципе, нечего было целовать меня без разрешения. Может научиться хорошим манерам.
Но если говорить честно...мне действительно понравилось. Дэймон не узнает об этом. Вернее, я ему в этом никогда не признаюсь.