Жажда..

Мне хочется знать, что он хотел сказать с помощью той страницы из дневника Анаис Нин, хочется знать, испытывает ли он такие же неистовые чувства, какие испытываю я....

Мне хочется украдкой оглянуться, посмотреть, здесь ли он, но это бы сразу бросилось в глаза - ведь по меньшей мере половина тех, кто тут собрался, все еще наблюдает за мной.

Я чувствую на себе их взгляды, даже сидя к ним спиной. Я знаю, Авани говорит, что это пустяки, просто-напросто любопытство по поводу новенькой, но я чую - за этим стоит нечто большее.

Однако времени размышлять надо всем этим у меня нет - ко мне направляется Авани с подносом, уставленным едой и напитками.

- Похоже, здесь куда больше, чем обещанные тобой печенье и йогурт, - замечаю я, помогая ей поставить поднос на стол, чтобы она ничего не пролила.

- С едой у меня проблем не возникло, но я не знала, что ты будешь пить: кофе, чай, сок, воду или молоко, а потому взяла все.

- О, надо же. Э-э... я буду сок.

- Слава богу. - Она поднимает стакан красного сока. - Я боялась, что ты скажешь кофе - это бы меня просто убило. Тем более что Ким пьет чай, так что мне не удастся стащить кофе у него, когда он придет.

И она плюхается на стул, стоящий напротив моего.

- Весь этот кофе твой, - со смехом говорю я. - И ты выбрала мой любимый сок - клюквенный.

- Отлично. - Для наглядности она отпивает большой глоток кофе. - А я думала, что в Калифорнии все девушки - фанатки «Старбакса».

- Думаю, у нас с Кимом есть что-то общее. У меня дома всегда предпочитали чай. Моя мама прекрасно разбиралась в травах и готовила собственные замечательные травяные чаи.

Прошел уже много времени, но я до сих пор ясно помню вкус ее чая из смеси лимона, тимьяна и вербены. У меня по-прежнему хранится несколько его пакетиков, но я не хочу их трогать. Мне страшно даже нюхать их - я боюсь, что заплачу и не успокоюсь никогда.

- Могу себе представить.

Авани говорит это как-то странно, я пытаюсь понять, в чем дело, жду, чтобы она сказала что-то еще, но тут ее глаза округляются и она начинает давиться своим кофе.

Не успеваю я оглянуться, чтобы посмотреть, что привело ее в такое смятение, как кто-то спрашивает:

- Этот стул занят?

Теперь мне не надо оглядываться - этот голос я узнала бы везде.

Джейден Вега только что спросил, можно ли ему сесть рядом со мной. При всех.

Это в самом деле дивный новый мир...

- Э-э, да, конечно, само собой. - Когда я оборачиваюсь и смотрю на него, эти слова срываются с моего языка сами собой, я произношу их как дура и чувствую себя дурой.

Джейден наклоняет голову и приподнимает одну бровь:

- Значит, он занят?

Да, я полная дура.

- Нет! То есть да... Я хочу сказать... - Я замолкаю, делаю глубокий вдох и медленный выдох. - Этот стул не занят. Если хочешь, можешь на него сесть.

- Хочу. - Он хватает стул, разворачивает его и садится лицом к его спинке, небрежно обхватив ее рукой.

Какой нелепый способ сидеть на таком изящном стуле, думаю я... но как же это суперсексуально. К тому же это действует на меня так же, как криптонит на Супермена с тех самых пор, когда я была в седьмом классе и Мойсес де ла Крус взгромоздился на стул в такой позе на вечеринке у бассейна.
Что тут скажешь? Я слаба.

Правда, похоже, я такая не одна - Авани тоже слаба. Она опять поперхнулась кофе, причем сейчас все обстоит еще хуже, чем в прошлый раз. Я отрываю взгляд от Джейдена, смотрю на нее и убеждаюсь, что дело тут не в кофе, а в том, что за наш стол сейчас усаживаются и остальные члены Ордена.

А точнее его "компашки" каторая составит из несколько парней,и как вы уже поняли их называют Орден.

- Как твоя лодыжка? - осведомляется Джейден, взгляд его темных глаз скользит по мне, и я понимаю, что дело тут в простом участии, но в то же время это немного напоминает заботу.

- Лучше. Спасибо за... вчерашнее.

- Что из того, что было вчера, ты имеешь в виду? - Он снова улыбается своей кривой улыбкой, и на сей раз это уже куда больше похоже на ласковую улыбку.

Но если я смущена, это вовсе не значит, что я так уж доступна.

- Вафли. Что же еще?

Один из членов Ордена фыркает, услышав мой ответ, затем бросает быстрый взгляд на Джейдена и пытается подавить смешок. Джейден чуть заметно кивает ему, и парень опять начинает смеяться, остальные тоже заметно расслабляются.

- Конечно, что же еще. - Он качает головой и отводит глаза. Но улыбка не сходит с его лица. - Значит, сегодня ты собираешься пойти на уроки.

Это не вопрос, но я все равно отвечаю:

- Да, пора бы уже.

Он кивает, как будто понимает, что я имею в виду.

- А какой у тебя первый урок?

- Не помню. - Я вынимаю из кармана блейзера голубой листок с моим расписанием, который мне дал дядя Финн. - Вроде бы британская литература с миссис Маклин.

- Я тоже вхожу в эту группу, - говорит один из членов Ордена. У него бледноватая кожа, приветливый взгляд и очень красивые кудри. - Она тебе понравится. Она клевая. Кстати, меня зовут Брайс, и, если хочешь, я буду рад сопроводить тебя и покажу, в какой аудитории пройдет этот урок.

Авани опять давится, а Джейден отвечает:

- Да, так и будет.

Остальные парни смеются, но от меня ускользает смысл этой шутки.

- Спасибо. Я буду тебе очень благодарна за помощь, Брайс.

Они начинают смеяться еще громче.

Я смотрю на Джейдена, как бы вопрошая: какого черта? - но он, глядя на них, просто качает головой. Затем наклоняется и говорит:

- Я провожу тебя на урок, .

Он сейчас так близко, что его дыхание щекочет мое ухо и по моей спине бегут мурашки, но связано это не с холодами Аляски, а с тем, что я хочу этого парня. С тем, что, несмотря на все слышанные мною предостережения и его скверное поведение, я в самом деле думаю, что влюбляюсь в Джейдена Вегу.

- Это было бы... - Мой голос срывается, приходится дважды прочистить горло, прежде чем мне удается попытаться еще раз. - Это было бы очень мило с твоей стороны. Правда.

- Это было бы очень мило. - В его голосе звучит смех, но, когда наши взгляды встречаются, в глазах Джейдена нет ни следа смешинок. Нет в них и холода, составляющего такую же неотъемлемую его часть, как черные волосы и стройное тело. Вместо холода я вижу в глубине его глаз жар, вижу пыл, при виде которого у меня начинают дрожать руки и подгибаться колени.

- Ну что, пойдем? - выдавливаю я из своего ужасно пересохшего горла.

Он многозначительно смотрит на поднос:

- Сначала тебе надо поесть.

- Тебе тоже. - Я беру с подноса серебристую пачку печенья и протягиваю ее ему.

Он смотрит на печенье, потом на меня.

- Ух, какой же я голодный!

Кто-то фыркает - оказывается, что это один из членов Ордена, кажется, единственный из них, кто похож на аборигена Аляски - парень с бронзовой кожей и полу кудрявыми волосами.

- Ты находишь в этом что-то смешное,Джош? - осведомляется Джейден, сощурив глаза и говоря вкрадчивым тоном.

- Нет, ничего, абсолютно ничего, - отвечает Джош, но в его устремленных на меня глазах пляшут озорные огоньки. - Думаю, ты придешься мне по душе, Ханна.

- Надо же, а ведь день так хорошо начинался.

Он ухмыляется:

- Да, ты определенно придешься мне по душе.

- Не льсти себе, Ханна, - говорит другой член Ордена, парень с веселыми глазами и золотыми кольцами в ушах. - У Джоша не самый хороший вкус.

- В отличие от тебя, Энтони, да? - бросает ему Джош. - Последняя девушка, с которой ты встречался, была настоящей барракудой.

- Не оскорбляй барракуд, - вставляет еще один друг Джейдена, говорящий с испанским акцентом и раскатисто произносящий звук «р».

- Лука понимает, о чем я, - замечает Джош.

- Это потому, что сам Лука будто бы встречался только с классными девушками? - спрашивает Джейден, растягивая слова.

Эта насмешка звучит столь неожиданно - что-то подобное бывало в нашей телефонной переписке, но вживую я от Джейден такого еще не слышала, - что я не могу не воззриться на него. Впрочем, сегодня утром все представляется мне неожиданным - и особенно близкие отношения внутри Ордена. До этого всякий раз, когда я видела их, они казались такими суровыми, такими неприступными. Напрочь лишенными чувств.

Но сейчас, когда они сидят все вместе и на них смотрим только мы с Авани, поскольку Ким и его компания, едва увидев, кто сидит рядом с нами, повернули в другую сторону, они ведут себя точно так же, как любая другая компания друзей. Только они забавнее и намного, намного симпатичнее. И от осознания того, что у него такие друзья и что сам он может быть таким другом, Джейден нравится мне еще больше.

Он замечает, что я не свожу с него глаз, и вопросительно поднимает бровь.

Я просто пожимаю плечами, мол, не бери в голову, и тянусь к моему стакану. Затем едва не давлюсь соком, когда перехватываю его взгляд и вижу в нем желание, вижу темную и мучительную жажду, от которой мое дыхание пресекается и меня опять охватывает жар.

Он смотрит на меня одну секунду, две, затем медленно моргает, и, когда открывает глаза, в них снова появляется пустота.

Но я все равно продолжаю глядеть на него, по-прежнему не могу отвести от него взгляд. Потому что и в этой пустоте есть нечто столь же прекрасное и столь же сокрушительное, как и в только что пылавшем в его глазах жарком огне.

Но в конце концов я все-таки заставляю себя опустить взгляд. В основном потому, что иначе я могла бы сделать какую-нибудь глупость, например, при всех броситься Джейдену на шею.

Отвернувшись от него, я с усилием переключаю внимание на разговор между членами Ордена и слышу, как Лука говорит:

- Откуда мне было знать, что Энджи - это демон, высасывающий душу?

- Хм-м, мы же тебе это говорили, - отвечает Брайс.

- Это верно, но я думал, что вы относитесь к ней предвзято. Она же не понравилась вам с самого начала.

- Это потому, что она была демоном, высасывающим душу, - повторяет Энтони. - Что тут непонятного?

- Что я могу на это ответить? - Лука беспечно пожимает плечами. - Сердцу не прикажешь, если оно чего-то хочет.

- Это если то, чего оно хочет не пытается тебя убить, - замечает Джош.

- Порой даже и тогда. - Эти слова тихо произносит парень с тревогой во взгляде, сидящий справа от Авани.

- Ты это серьезно, Байрон? - ворчит Брай. - Почему ты вечно мешаешь нашей беседе?

- Это было просто замечание.

- Ну да, замечание, вгоняющее в тоску. Расслабься, чувак.

Байрон смотрит на Брайсв, скривив губы в чуть заметной улыбке, которая делает его похожим на современное воплощение его тезки-поэта.

Который был безумен, несносен и которого было опасно знать, как сказала о лорде Байроне его любовница, леди Каролина Лэм. Но, вспоминая эту знаменитую цитату, я думаю отнюдь не о волнистых, черных волосах Байрона и не о ямочках на его щеках. Нет, мне кажется, что эти слова относятся к Джейдену с его лицом, прочерченным шрамом, холодными глазами и улыбкой, в которой нередко читается нечто, похожее на жестокость.

Он определенно несносен. Определенно опасен. Что же до его безумия... то этого я еще не знаю, но что-то подсказывает, что мне удастся это узнать.

Думая о нем вот так, я невольно спрашиваю себя: какого черта, как я могу даже помышлять о таком? Ведь когда я жила в Сан-Диего, мне совсем не нравились мрачные и опасные парни. Но, быть может, все дело в том, что дома подлинные экземпляры этого типа парней мне никогда не встречались. А здесь, на Аляске... В общем, скажу одно - половина девушек в школе не зря сохнут по Джейдену....

___________________________________________

🖤🖤🖤