Глава 1.
Туман стелился по земле, как будто сам воздух пытался спрятать то, что не должно было случиться. Тони стоял у кованых ворот старого кладбища, сжимая в кармане маленький фонарик. Он не верил в страшилки, но что-то в этом месте будоражило кожу. То ли влажный холод, то ли чужое присутствие, которого он не мог объяснить логикой. Он пришёл сюда не просто так. Убежать. Отключиться. Понять. Родители вновь поссорились. Вечный ор в доме выжигал изнутри. Только здесь среди мертвецов, он чувствовал... тишину. Тишину и покой. Но в этот вечер всё было иначе.
- Ты не должен быть здесь, - раздался голос.
Тони вздрогнул. Голос был не громкий, не угрожающий - скорее... настороженно тихий. Он обернулся, прищурившись сквозь туман. И увидел его.
Парня. Нет, скорее мальчика. Лет тринадцати, не больше. Бледная кожа, будто мрамор, черные волосы чуть растрёпаны, а глаза... Глубокие, красные. Он стоял между могильных плит, будто принадлежал этому месту.
- Кто ты? - выдохнул Тони, не веря, что говорит вслух.
- Уходи, пока не поздно, - снова сказал он. Уже тише. Уже ближе.
Тони сделал шаг вперёд.
- Я не боюсь.
- Тогда ты глуп.
Молчание повисло между ними. Холод впился в кожу, но Тони чувствовал внутри странное тепло - будто кто-то наблюдает за ним давно. Пристально... внимательно.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Рудольф.
- Тони, - отозвался он и неожиданно для себя улыбнулся. - Ты ведь не просто тут гуляешь. Так?
Рудольф смотрел на него долго. Слишком долго. Потом шагнул ближе. Медленно. Плавно.
- Я... не совсем человек, - сказал он тихо, почти с извинением.
Тони напрягся. Шутка? Угроза?
- Ты... - он замолчал, не договорив.
- Вампир.
И не отводил взгляда. Не прятал клыков. Не играл. И почему-то Тони не убежал. Не испугался. Он только сжал пальцы на фонарике сильнее, как будто тот стал якорем.
- А ты не укусишь меня? - спросил он и сам удивился тону.
Рудольф тихо усмехнулся. Беззлобно.
- Только если ты сам захочешь.
Тони выдохнул. Он не знал, что это было - страх или возбуждение, ужас или азарт. Только понял одно: перед ним -нечто чуждое, опасное, но пугающее притягательное.
- Тогда... может, покажешь мне, где ты живешь?
В глазах Рудольфа промелькнуло нечто тёплое. Он будто поверил - правда ли это предложение, не игра ли.
- Ты не такой, как другие.
- Ты тоже, - отозвался Тони.
И в этом коротком диалоге, посреди тумана и могил, родилось нечто.
Запретное. Хрупкое. Судьбоносное.
Конец главы 1.