автостоп в кассетном магнитофоне || кульчковы

последние минуты перед уходом девушки просто сидели молча, на все тех же заброшенных корпусах, которые, как ласточкино гнездо, переплетались на склоне холма над буйной рекой. между деревьями мерцали огоньки. на крышах бродили воробьи. с аллеи доносился запах сирени и дикого жасмина. тёмно-синие горы четко выделялись на светлом небе. Соня рылась в магнитофоне, а Саша наблюдала за этим. это был вечер невыразимой нежности и тревожности.

- ладно, извини, я верю тебе, - внезапно раздалось из Сашиного рта.

Соня замерла в одном положении, словно испугалась звуков. то молчание было сумерками между надеждой и отчаянием.

- а зачем ты написала это? - спросила Саша.

- играли с девочками в "кто я?".

девушки перекинулись парой фраз и узкими тропинками выбрались на аллею, которая шла по склону холма. пошли на площадь. там вдали дети поочерёдно выходили и заходили в молитвенный дом. мероприятие ещё не закончилось, Соня, как оказалось, ошиблась в расчётах, но благо никто не остался в неведении. отсутствие Сони даже не заметили. над дорогой нависло огромное знамя, кресты и цветы.
Юг - это соблазнитель. он прогоняет мысль и заставляет парить фантазию. к тому же, она почти не нуждается в помощи среди звонких голосов и кипящей работы, во всяком случае, меньше, чем рядом с сапогами Анны Владимировной и её брошью с золотыми пионами.

***

следующим днём, после зарядки и завтрака, отряды отправились на реку, на этот раз, вместе с младшими. солнечные лучи опаляли голые плечи, слепили глаза. вокруг стоял запах утренней росы и песка. ветерок раздувал пушок одуванчиков, они шатром наполняли пространство, цеплялись за волосы.

чувствуя себя должником, из-за вчерашнего вранья, пусть Саша о нём даже не догадывалась, Соня помогла ей посчитать макушки вечно трепетящих детей, каждого запустить в воду, надуть нарукавники и круги. между тем она старалась не шуметь и вести себя спокойно.
с берега слышался крик Софы, растилающей на песок полотенце, Оксаны, Яны, даже вожатой - Алисы! все они гласили одно и то же:

- вот, Сонечка, молодчинка моя!

- и моя! - повторялось несколько раз от разных людей.

было приятно. за счёт такой поддержки Соня проделала всю работу быстрее. но то чувство вины ушло лишь тогда, когда Саша ей улыбнулась. и Соня понимала, почему так, делалось ведь это все для неё. ей казалось, что она находиться в золотой середине жизни. достаточно сделать шаг - и весы качнутся, и чаша будущего начнет опускаться, наполняясь серой тьмой, и утраченное равновесие не вернется уже больше никогда. старалась плыть по течению.

но был один фактор, который её беспокоил. на улице стояла жара, кой свет не видал, тело плавилось даже когда его прикрывало два куска ткани. а Саша была в перчатке по локоть. с самого первого дня она с ней, с самых первых минут. и вчера, позавчера, всю неделю до этого было какое то оправдание, однако сейчас Соня искренне не понимала такой странной привычки. но она решила, что не будет об этом спрашивать сейчас. было такое ощущение, будто это - последнее, чего бы хотела Саша.

вместе с тем Саша отказалась заходить в воду, за детьми следила Алиса. её взгляд вечно метался с ребёнка, на ребёнка, будто она не доверяла её педагогическим способностям, но все шло гладко, потому что Соня вечно была на чеку.

находясь в воде, она описала дугу, повернула и поплыла к берегу, прямо на Сашу. она босыми ногами медленно пошла по зеленой траве вверх, к растеленным пледам, шезлонгам и к дубу, что рос на берегу. неясная тревога вдруг охватила её. Соня облегчённо вздохнула, увидев как Саша направляется к ней.
она стояла поодаль от воды, понурившись, опустив плечи. вид у неё был странный, будто она ждала какого то зова или чего то, что должно было возникнуть перед ней из реки.

- чего не плаваешь? - Соня села у её ног на полотенце, снимая с сальных волос резинку.

- не умею, - ответила ей Саша.

- так это легко! туда-сюда руками, ногами и плывёшь.

Саша как то грустно улыбнулась и села рядом с Соней, поправляя козырёк кепки.

- а если серьёзно, почему? там не глубоко ведь и жара такая стоит.

- так серьёзно, я не умею.

- воды боишься? я даже не видела ни разу, чтоб ты руки мыла, - сказала Соня. - это с чем то связано?

- нет.

- враньё! - неожиданно воскликнула Кульгавая, пошатнувшись. - Саша, ты знаешь, я не люблю когда мне врут.

- знаю, поэтому никогда не вру тебе.

- считай всё. сейчас ты соврала!

- почему ты так уверена в этом? - на удивление, голос Саши все так же оставался спокойным и сбалансированным.

Соня была непоколебимой, хотя все таки ответить не смогла. но ведь это полный бред! не бывает такого, чтоб футболист плавать не умел. Соня, вон, с пяти лет в воде барахтается, потому что ноги сильные. как это Саша может быть индивидуумом? бред, бред, бред и ещё раз бред.

она встала, растрепала волосы, схватила Сашу за руку и легонько потянула.

- пошли, я научу тебя.

но она и с места не сдвинется. подняла на неё свои небесно-голубые глаза и заморгала.

- пошли говорю. снимай свою перчатку и идём!

- не пойду я.

- пойдешь! сидишь здесь, паришься, так хоть освежишься! - воскликнула Соня.

- ты знаешь вообще, что такое личные границы? - ответила Саша. по лицу было видно, как внутри неё нарастает пассивная агрессия.

- знаю! но сейчас это не в тему, тебе же будет лучше. идё-ём!

- как мне может быть лучше от того, чего я не хочу? отвянь.

- не отвяну! мне надоело смотреть на твою поникшую рожу!

- со временем привыкнешь.

и это повторялось ещё около пяти минут. Соня говорила, не прерывая. она говорила, обращаясь к Саше, но понимая, что для неё ничего нет существеннее, чем покой. и Соня - это лишь какая то часть старого подъезда, от стен которого иногда отлетает эхо.
но не смотря на шум, который они создали, точнее, создала Сонина упёртость, было что то ещё, на что обратили внимание все, кроме них самих.

со стороны воды послышалось громкое: «Саша!», а за ним крики, плачь детей, хлюпанья воды. в ярком свечении Солнца Соня краем глаза увидела часть обеспокоенного лица Алисы, повернулась и её лицо застыло в идиотском выражении.

голос в голове на мгновение смолк. со стороны берега послышались возгласы. сразу же след за этим крик мальчиков и плачь маленьких девочек заиграли вдвойне сильнее, буквально оглушив Соню. Алиса выпроводила детей на берег, а в середине показалось наполовину покрытое водой лицо Андрюшки и его маленькие ладони, пытающиеся удержаться на воде.
то, что не должно было случиться ни в коем случае и то, чего больше всего боялась Соня, - случилось. Андрюша, вероятно, проткнул нарукавник. уже слышалось как ребята обвиняли вожатых в том, что это было сделано умышленно. Алиса поплыла за ним, что то прикрикивая другим, но её никто не слушал.

и внезапно Соня почувствовала себя всесильной. она откинула ладонь Саши и с разбегу плюхнулась в воду, обрызгав всех, в том числе и Алису. нырнула, коснулась дна. в гуще воды не было видно ничего, но на ощупь она смогла распознать бультыхающиеся ноги Андрюши. закинула их себе на шею и поднялась, сразу же перекидывая его к себе на руки.

она вновь будто обросла защитной плёнкой и стала непробиваемой, как железные двери. глаза щипали из-за песка, во рту было много воды, но самое главное, что она слышала дыхание мальчика.
выбралась на берег и мигом усадила его на шезлонг, у ног Яны. она взвизгнула и поджала их, но тогда это вообще не волновало.
к ней подбежала Алиса, сразу хватая Андрюшу за плечи, тот еле дышал, но был в сознании. а это самое главное. он прокашлялся и смог ответить на пару Алисиных вопросов, а Соня была готова прыснуть песком ей в глаза, за безответственность и её тупую привычку делать селфи в любое время и в любом месте.

Соня отошла на пару шагов вспять, но сзади послышался чей то томный, сломанный голос, затем чьи-то руки закинули на Сонины плечи полотенце, чей то рот проговорил тихие словечки и чья то невидимая сила заставила развернуться и не испытать никакого чувства страха.
это был Чижик. он стоял, почёсывая мокрый затылок и глупо улыбаясь. Соня улыбнулась в ответ.

- молодец, - кратко отрезал он. на его лице опять появилось напряженное, отчаянное выражение, которое она уже видела несколько раз.

- Алиса такая дура, я просто в шоке! - неожиданно горячо ответила Соня.

она закуталась в полотенце. с кончиков волос осыпались капли воды, стекая вниз по телу и впитываясь в крой купальника.

Чижик опешил.

- а, ну, да, наверное.

- я не понимаю, как такого человека можно подпускать к детям! она даже не пыталась его спасти, она других ребят на берег выводила, типа с ними что то случится, если они не выйдут на сушу!

- да, согласен, бред.

- а ещё блин Саша эта, даже не вздрогнула. одна я детьми занимаюсь!

- солидарен.

- и сейчас тоже ни на шаг к нему не подошла, у неё что, рука под перчаткой электрическая? попадет немного воды то все - конец!

- ага.

- я ещё понимаю, почему Валентина Всеволодовна не вскочила, она то женщина в возрасте, а эти!

вдруг Чижик громко выдохнул, обхватил её плечи и потянул на себя. Соня вздрогнула, чуть ли не грохнувшись, но он удержал её, прижался и погрузил её мокрое тело в объятья.
конечно, это не осталось без реакции: Соня взвизгнула, чувствуя как температура между ними внезапно рванула к плюсу, тела будто слиплись, а защитная плёнка внезапно слетела, сделав её уязвимой, как брошенный птенец.

он нежно пригладил Сонины взъерошенные патлы и провёл большим пальцем у виска.

- ну все, тихо, так то они все слышат, - пробормотал Чижов и она повернула голову.

сразу ощутила этот пронзительный взгляд Саши. но не понимала почему. ведь все что она сказала - было чистейшей правдой. ну, кроме руки, потому что электрическая рука - это край каких то больных фантазий. Соня прям видела, как гнев медленно поднимается к её горлу, секунда - и выльется в самых ужасных и ранимых словах.

- я спросить хотел, - начал Чижик и Соня вновь повернулась к нему. - ты не поменяла своё мнение о моём предложении?

- имеется ввиду погулять? нет, почему это?

- та просто вдруг, тебе же там вроде Денис нравится.

- как факт, но мы же сугубо по-дружески, - она медленно отстранилась, хватаясь за его плечи.

- ну... да.

***

в корпусе Соню встретили как любимое дитя, которое где то долго пропадало. в огромном голом помещении, освещённом софитами и уставленном белыми ширмами, разгуливало человек десять. Софа, ребята с комнаты и еще пара вожатых обняли и расцеловали Соню; еле тлевшая болтовня быстро разгорелась. её тут же похвалили. одновременно кто то собирался на улицу, в раздевалку, в столовую. а потом Соня вдруг оказалась сидящей в кресле с Валентиной Всеволодовной несколько в стороне от остальной публики: вожатая отошла вместе с Соней от её друзей, а те благополучно о ней забыли и ушли гулять.

но она не горевала. Соня увидела то, чего ещё никогда не видела: улыбку Валентины Всеволодовной, которую, как оказалось позже, вызвал её поступок. от этого аж тепло стало, будто Солнце в спину пригрело.

- Соня, ты такая молодец, - начала Валентина Всеволодовна. - я очень горжусь тобой.

она не стала отвечать, лишь кивнула. разумеется, ей было приятно. но для такой чести, когда тебя все поочерёдно хвалят, Соня была слишком бедна. нужно ещё что то полезное сделать, чтоб наверняка все видели, как Соня взрослеет. однако и без этого очень приятная перспектива.

- ты сегодня меня прям поразила! - сколько эмоций у неё было на лице... - я никогда не видела, чтоб ты так боролась за справедливость. это было что то с чем то!

- спасибо.

она засмеялась, как всегда хрипловато. и хотя смех её напомнил Соне, сама не знает почему, смех с Саши, у неё вдруг появилось приятное чувство, что она находится в кругу сообщников.

- тебе спасибо, Сонечка! - сказала Валентина Всеволодовна. - никто так не среагировал, как ты - тебе стоит этим гордиться!

- от части это потому, что я стараюсь ради тебя. ты же взяла все под свою ответственность...

- нет, Сонечка, старайся для себя. ты у себя единственная в жизни, а таких как я будет еще очень много.

- ну, просто... давай объективно, из всех тебе подобных я могу доверять только тебе самой.

Валентина просияла.

- а я - только тебе.

Соня ничего не ответила. да и что тут можно было ответить? вожатая встряхнула головой, посмеялась и перешла к другой теме.

- я, кстати, видела как вы с Сашей обнимались, - заулыбалась она. - колись, между вами есть что то?

и вот это стало самым неожиданным. в сердце аж смоль в комок собралась и огромным взрывом разлетелась по всему телу, что в реальном времени Соня громко прокашлялась.

- да как это, Валентина Всеволодовна, я не такая...

- в смысле «не такая»?

- ну как это, девочка с девочкой то... - Соня медленно покачала головой.

она в странном выражении изогнула брови и скрестила руки на груди.

- с каких пор Чижов Сашка - девочка?

в комнате раздался приглушенный смех. эта путаница Соне была хорошо знакома, Саша ведь - самое популярное имя в их краях - смесь иронии и отчаяния. существовала еще целая орда таких Саш, но на ум в первую очередь пришла, конечно же, самая близкая и родная.

- а, Чижик?! - воскликнула Соня, затем резко прикрыла рот руками, ведь через пару дверей была его комната. - я подумала, вожатая Сашка!

- ой, Соня, тебе лишь бы бред нести! - саркастично ответила ей старшая.

- так я же и с ней общаюсь, вот мне взбрело в голову.

Валентина привстала и легонько стукнула её по макушке. Соня наигранно скривилась.

- без шуточек давай, по серьёзному, как женщина с женщиной! - начала вожатая. - что у вас там, выкладывай?

конечно, Соня сболтнула первое, что пришло на ум. хотела как то быстро улизнуть от этой темы. но увидев её загоревшиеся глаза, прокляла свой длинный язык:

- любовь-морковь у нас, - и она даже не думала, что это могло звучать вполне реально.

но ведь от Оксаны она знала, что это был сугубо их прикол, откуда тогда Валентине Всеволодовной знать? но объясняться было поздно. да и старшая бы не послушала. она сказала:

- а я то думаю, раньше то он с девочками не общался, такой закрытый весь был, вечно с наушниками своими. а к тебе смотри как прилип: заботится, обнимает!

- а откуда ты заботу то взяла?

- ну он же дал тебе своё полотенце, на плечики тебе аккуратно положил, - она ласково пригладила складки на Сониных предплечьях, - а это забота!

и лишь в этот момент она почувствовала, как её выворачивает от всех этих ласкательных. вообще не хотелось всю эту любовную линию связывать с Чижовым, они же слишком разные! и даже если так посмотреть - пара из них никакая. это чувство никогда до этого не возникало, Валентина знала, что оно было невозможным. и тут так резко.
секунду она смотрела себе под ноги, потом у неё стало муторно на душе. что ни говори, неприятное ощущение! Соня решила с этим покончить и уйти в другую реальность вместе с девочками.

- только ты смотри, он какой то неформал, «эмо» в 2007 говорили на таких, - сказала она. - сделай из него нормального, если встречаться будете, заставь хоть раз за все время подстричься!

и от этого тоже стало лихо. не ей же решать, как ему выглядеть. но она не стала об этом говорить, просто кивнула.

- мы гулять должны пойти сегодня на тихом часу. отпустишь? - спросила Соня.

- отпущу только при условии, что больше сбегать не будешь, - ответила старшая. - на самом деле, я знаю, что вы вчера с Чижовым сбежали с лекции. но ничего об этом никому не сказала, потому что вы ребята взрослые, должны жизнь личную строить.

- обещаю, что больше не буду.

- ну раз обещаешь, то иди! тебе я верю!

***

на тихом часу Соня покинула корпус и ушла на аллею. казалось бы, сбегала, но действовала при этом так, будто делает само собой разумеющееся. теперь не пыталась, как обычно, ускользнуть по тихому. наоборот, совершенно не таясь, на глазах у всех, ясным солнечным днём подошла к Софе и заявила, что её отпустили; потом пошарила в карманах, дала ей кассету и сказала, чтоб та поставила её в Сонину тумбу.

Соня медленно пошла по белой пыльной дороге. она не бросилась бежать, хотя ей казалось, что за спиной остались не двери корпуса, а пасть дракона, который крадётся следом и вот-вот схватит её.
обошла стороной корпус пятого отряда. Саша была там, ибо все вожатые сейчас с детьми. Соня смогла увидеть её профиль через окно, хотела помахать, но не стала - было бы много вопросов, - молча прошла мимо.

Соня подошла к беседкам, окруженных деревьями, села в одну из них. позади начинался густой лес. здесь пахло свежестью и самую малость ватрушками. аромат нёсся со столовой.

к ней подошёл Чижик. его силуэт возник резко и нежданно. он прятал что то за спиной и стеснённо улыбался - она тоже улыбнулась.

- привет, - начал он, доставая из-за спины охапку сирени. - мне говорили ты сирень любишь...

как факт. сирень - её любимые цветы, пусть некоторые их ними не считают. помнится, последний раз ей их дарил отец на восьмое марта, Соня поставила их в вазу, но долго они не простояли.

- ой, спасибо, - улыбчиво пробормотала Соня. щёки её стали медленно покрываться пунцовым пятнами. после Дениса она не видала такой роскоши.

целый час они шагали по аллее - от края, до края. Соня уже была научена тому, что если не хочешь показаться подозрительным - не прячься. потому когда по другой стороне шла Анна Владимировна, Соня даже не сделала виду, что она её не заметила - кивнула в приветствие.
они отправились на площадь и пробыли там все оставшееся время. так им удалось за этот короткий промежуток времени понять друг друга и узнать получше. Чижик был честен, говорил все, что было на уме. и Соня как будто душевно ощущала, что каждое его слово - чистая правда.

- я, кстати, музыку люблю очень, - сказал Чижик.

- о, поверь, я знаю об этом! - ответила Соня. - всю прошлую смену ты в наушниках проходил так то.

Чижов промолчал.

- а какую слушаешь? - спросила вдруг Соня, поднося букет к носу.

- та разную... американский рок 90-х например.

Соня вдохнула запах сирени, прикрывая глаза и облегчённо вздыхая.

- я тоже музыку люблю, - пробубнила она. - очень люблю. не так, как футбол, конечно.

- а что футбол? прям главный аспект в жизни? или это больше несчастье?

- да, - кратко ответила девушка.

та и по другому здесь не ответишь. и да, и нет значило одно и то же.

- что «да»?

- я ненавижу футбол, так же сильно, как люблю, - и это утверждение было яснее, чего либо. мама всегда говорила, что если любишь что то, то должен это ненавидеть, дабы адреналин тёкший по венам никогда не останавливался.

- и насколько сильно?

- сильнее чего либо, что может быть в моей жизни.

- а если появится какой то человек, которого ты будешь любить больше чем футбол?

- а такого не будет.