Ген 20

Остин стучал карандашом по столу. Жёлтый свет делал воздух в комнате тяжёлым. Дана лежала на плече Оливии, дожидаясь Сэма. Внезапно Элиот поднялся на ноги и подошёл к холодильнику. Налив воды, он сделал пару глотков. По его лицу не было понятно, какой у воды вкус. Но слишком довольным он не выглядел.

— Сколько времени? — голос Даны прошёлся по комнате.

— Скоро десять часов ночи, — ответил Элиот, как единственный обладатель наручных часов. Его ухо снова было увешано пирсингом. Глаза Оливии то и дело заостряли внимание на этих украшениях.

Дверь открылась. Сэм будто бы и не торопился. Его тяжёлая обувь отдавала звоном при шаге. Он молча прошёл в середину комнаты и взял стул. Сев на него спинкой к лицу, Сэм прошёлся взглядом по присутствующим.

— Готовы платить штраф? — спросил он, и Остин бросил карандаш. Тот отскочил от поверхности стола.

— Либо штраф, либо пашите, как лошади?!

— Всё так.

— За что конкретно штраф? — Оливия выглядела спокойной.

— Альт не терпит неподчинения. Наш маленький бунт вышел нам боком.

— Переговоров ещё не было, так? — Мэйн стоял рядом с кухонным уголком. Ему казалось, что если он сядет, то его рана начнёт «говорить» о себе.

— На переговорах пройдёт обсуждение других вопросов. Изменение медицинской политики, а также поставка средств в Завтра, — Сэм выдохнул. — Оплата будет выплачена в сумме, которая была установлена. Однако со штрафом. Нам позволили взять задание внутренней части и при должном выполнении штрафа получится избежать.

— За что? — повторила Оливия. — Штраф. Конкретно.

— Потеря новых участников организации и пренебрежительное отношение к состоянию здоровья членов отряда, — куратор поднялся на ноги от чего Дана едва не вздрогнула. — Ложный вызов эвакуационного вертолёта.

— Не ложный... — тихо произнёс Элиот.

— Сами понимаете, ситуация была не экстренная, — Сэм обернулся к Элиоту.

— Мэйн был в тяжёлым состоянии.

— Он бы не умер.

— Вы будете так говорить, пока не случится ситуация, как было... — Элиот замолчал, сжав руку в кулак.

— Со мной всё в порядке, — Мэйн подал голос. — Это был мой выбор.

— Ты отключился, когда Стефани умерла! — Элиот повысил голос. — Понимаешь, каково это понимать, что следующим будет человек, с которым ты провёл много лет рядом?!

— Рэд, — Мэйн попытался осадить его.

— Ты не любишь тех, кто геройствует напрасно, но сам подвергаешь себя опасности! — Элиот ударил кулаком по столу. — Торопишься на тот свет?! Если хочешь стать героем, то сделай хотя бы что-нибудь достойное!

— Элиот, закрой свой рот! — Мэйн шагнут к нему, но тот не дрогнул. — Я не умру, ясно тебе?! Если бы я был при смерти, то сказал бы об этом!

— Будто бы тебе гордость позволила, — вмешался Остин.

— Вот только не нужно делать вид, что знаешь меня!

— Что не так? — вдруг спросил Сэм. — Ваш отряд в сборе. К тому же, в отряд Эс собирается вступить ещё один человек. Теперь когда вы наконец-то полная команда, то пошли в разнобой? Мне как в школе поделить вас на пары?

— Сэм, кто вступает? — Дана подняла руку.

— Киллиан Олдхарт.

— Он ведь моб, — Остин сложил руки на груди. — Для внутренней миссии это не нужно.

— Найдётся применение. А на пары я вас поделю. Жребий вытянем или я сам?

— Жребий, — Мэйн ответил скорее всех. — Боюсь представить, какие пары ты составишь.

— Что значит внутренняя миссия? — Оливия обратилась к Дане.

— Миссия внутри города, не захваченного новами.

— Новый Свет, — Сэм подключился к их диалогу. — Строительство нового города скоро будет закончено. Мы должны оценить работу главного здания, а также перевести генераторы. И проверить метро.

Если Остин правильно помнит, город Новый Свет будет закончен через полгода. Строительство заняло около шести лет. Вода из душа перешла из тёплой в холодную. Она ручьями бежала по чёрным волосам, скатывалась по шее и ключицам.

Радиобашня в Ораторе магическим образом заработала. Какую же песню она проигрывала? Эта песня была популярна около трёх лет назад, и вышла она в Рассвете. Этот город будто не живёт в постапокалипсисе. Никаких нов и борьбы за жизнь. Всё светло и радужно. Остин остановился у радиобашни. Человек в маске вышел оттуда и замер напротив. Он ничего не говорил и ничего не делал. Челюсть Остина рефлекторно сжалась. На весь Оратор внезапно заиграла заводная попсовая песня. Человек в маске кролика приложил два пальца к виску и резко отбросил руку в сторону. Он скрылся где-то за домом. Нет смысла ехать за ним, ловить и допрашивать. Это человек исследовательского центра.

— Как же там пелось?..— Остин едва не закричал, как только вода из немного холодной стала ледяной. Он мигом опустил рычажок вниз и вздрогнул.

Элиот обратил на него внимание сразу же, как только Эхо вышел из ванной. Он поднял одну бровь, заметив дрожь Остина.

— Ты чего трясёшься?

— Вода горячая закончилась.

— И чего ты тогда сидел там? Грел её теплом своего тела? — Элиот, усмехнувшись, упал на подушку.

— Помнишь песню, которая играла в Ораторе?

— Смутно, а что?

— Нет, — он мотнул головой. — Ничего.

— Можешь мне рассказать.

— Нечего рассказывать.

— Я не стану осуждать твой вкус в музыке, даже если тебе понравилась та песня.

— Правда? — Остин натянул на себя футболку.

— Нет, — хмыкнул Элиот.

Остин застегнул поверх футболки мешковатую кофту. Дрожь уже унялась. Стоит сейчас лечь спать и придётся ехать в Новый Свет, как только он откроет глаза.

— Может, сходить в мастерскую? — пробормотал он.

— Пошли, — Элиот поднялся с подушки, и Остин округлил глаза на несколько секунд. Он его не звал, но Элиот почему-то подумал иначе. Хотя, это даже к лучшему. До минус первого этажа добраться легко. В мастерской находились несколько длинных металлических столов, у стены — шкафчики. Инструменты можно найти в ящиках. Обычно здесь ремонтировали оборудование или же бытовые приборы. По бытовой технике Элиот был мастер, но со специальным оборудованием труднее.

— Помнишь тот дрон, который мы собирали по частям? — Остин достал из своего шкафчика что-то с торчащими проводками.

— Не проще ли выпросить у Альта новый?

— Этот старого образца, — Остин положил дрон на стол. — Хочу починить его.

— Что же с ним случилось, раз он в таком состоянии? — Элиот опустил глаза на дрон. — Кажется, я уже задавал этот вопрос, когда увидел его впервые.

— Да, так и было.

— Хочешь провозиться с ним всю ночь? — парень сел напротив. Было видно, что он не собирается помогать. — Утром едем в Новый Свет, лучше поспать.

— Ты был там?

— Когда бы я успел.

— Вот и я тоже... — Остин никак не мог понять, с чего ему начать.

— Возьми паяльник.

— А... — глаза Эхо забегали по столу.

Остин старался не спрашивать у Элиота о Рассвете. Это явно не самые приятные воспоминания. Однако он знал об Эрике и видел её фотографию. Они с Элиотом совсем не похожи. Остин бы никогда не подумал, что она его сестра. У Элиота светлые волосы с примесью какой-то рыжины. Похожи на мёд, опустившийся на дно стеклянной банки. Кожа темнее, чем у сестры. Даже на фотографиях Эрика выглядела бледноватой. Кажется, Элиот упоминал, что она нездорова. Лекарства не выдаются бесплатно. В этом мире бесплатно можно только умереть, если не хочешь жить в такой реальности. Не нужно быть умником, чтобы понять для чего Элиот вступил в Завтра. Пальцы, что придерживали проводок у конца, дрогнули. Порой Остин бывал неуклюжим. Он не знал, с чем это связано. Возможно, из-за его бесконечного потока мыслей.

— Ты будешь в паре с Даной? — внезапно спросил Элиот.

— Жребий так решил, — Остин слегка нахмурился, не сводя глаз со своей цели.

— Вы хорошо ладите.

— Я бы не сказал. — Остин отложил паяльник в сторону. — Для неё я слишком мрачный и тихий.

— Не думаю, — Элиот подпёр щёку ладонью.

— Я словно сорняк, который выбился из под асфальта, а она притягивающий к себе солнечный свет тюльпан, — Остин поднял глаза на собеседника. — Поначалу вы ведь тоже хорошо общались.

— Люди путаются из-за моей манеры речи.

— Даже не могу представить, что ты имеешь в виду.

— Дана, кстати, не такая хорошая, как ты думаешь, — Элиот вспомнил её слова. Ей приходилось курить в школе. Курение — это не преступление, но должна быть причина посоле слова «приходилось». — она не добровольно вступила в Завтра. За её спиной должен быть грешок.

— Хватит, — спокойный голос Остина заставила Элиота прерваться. — Я не хочу сплетничать за её спиной.

— Вот поэтому ты мне нравишься. Ты — открытая душа, — Элиот взял в руки первый попавшийся инструмент.

— Это не так...

— Да, при этом ты не простак, но у каждого есть скелет в шкафу.

— У меня может быть больше одного скелета, — выдал Остин, но тут же распахнул глаза, словно собирался сболтнуть что-то лишнее. Он принялся убирать со стола.

— С нашей работой только так, — Элиот дружелюбно улыбнулся. Он заметил волнение Остина, но решил проигнорировать это. Тот чуть не проболтал ему какой-то свой секрет. Лучше, когда люди добровольно раскрывают все карты.

Видимо, пытка для дрона на сегодня закончена. Элиот бы мог попробовать починить его для Остина, но тот, вероятно, расстроится. Ему нужно сделать это самому. Элиот чинит часы, чайники, ноутбуки. Остин — оборудование Завтра. Хотя дрон старого образца ему не по зубам. Было ясно, что Остин уже давно в организации, но из-за чего? Роджер — племянник Лея, одного из важных фигур в Завтра. Остин тоже кто-то такой? По его поведению не заметно, будто он важен. Обычно важным людям говорят: «Ты особенный». Остину никогда в жизни такого не говорили. Элиот это знает, ведь сам никогда не слышал таких слов.

— Едем на легке, — Сэм закинул мешок в кузов одной из машин. — Без РИН, снаряжения и прочей лабуды, — с раннего утра он выглядит бодрым. Сэм кажется простым и лёгким, но есть внутренняя оболочка, которую замечаешь не сразу. Маленькая, летящая с неба искорка, которую, если поймать в ладонь, она ударит током. Однако никто из отряда не пытался держать с ним дистанцию, испытывая тем самым терпение Сэма, пока тот не взорвётся.

Дорога до Нового Света была спокойной. Остин выглядел сосредоточенным, скорее всего, он боялся проявить невнимательность на дороге из-за своего сонного состояния. Рядом с ним на пассажирском сидении находился Мэйн. Чего он туда уселся не ясно, но Остина это раздражало. Он всё ещё не может переварить вчерашний день. Элиот и Киллиан расположились на задних креслах. Эхо сильнее сдавливал руль пальцами.

— Мы не слишком отстаём от Сэма? — Мэйн глянул на Остина, подняв бровь.

— Они отслеживаются навигатором. Зачем я буду тащиться прямо за ними? — Остин сохранял спокойствие.

— Отлично, давай затянем это и без того унылое задание!

— Хочешь поспорить? — Остин натянул уголок губ.

— Киллиан, лучше пристегнись, — Элиот потянулся к своему ремню безопасности.

— Хочешь сказать, ты их догонишь? — Мэйн улыбался, но это были больше похоже на ухмылку с издёвкой.

— Я их обгоню, — Остин дёрнул рычаг коробки передач, надавив сильнее на газ. Рёв мотора стал громче, а ветер бился о стёкла машины. В груди будто бушевало цунами. Мэйн почувствовал, как Остин теряет контроль. Этот парень что-то говорил Мэйну о гордости, но чем он лучше?

— Хорошо, я понял, — начал он. — Притормози.

— Как это похоже на тебя, Мэйн, — Остин не сводил глаз с дороги.

— В каком смысле?

— Сначала, не подумав, открыть рот, а затем давать заднюю!

— Я же не только за себя сейчас беспокоюсь!

Внезапно Остин повернул руль в левую сторону, а затем в обратную. Ещё немного и машина бы вылетела с дороги в пустырь. Грубое торможение, и Мэйн едва не получает удар головой. Машина осталась стоять заведённая.

— Что с тобой не так?!

— Вы не видели? — Эхо обернулся к Элиоту, а затем его глаза уставились на окно багажника.

— Откуда здесь гончая? — Элиот отстегнул ремень.

— Что? — Мэйн повернулся назад, и тут же раздался грохот. Машину тряхнуло. Гончая запрыгнула на крышу. Остин снова взялся за руль. Машина набрала скорость, а нова ударился о багаж машины.

— Эй-эй, не разгоняйся! — Мэйн помахал рукой.

— Пусть следует за нами, — спокойно произнес Эхо, но с лёгкой дрожью в голосе.

— У нас нет РИН, — добавил Киллиан.

— Нужно просто увести её куда-нибудь... — глаза Остина забегали. Куда вести этого монстра? В Новый Свет? — Мэйн, свяжись с Сэмом.

Мэйн принялся водить пальцем по экрану в машине. Транспорт куратора всё ещё был далековато. Сначала шли помехи, будто старое радио пыталось поймать волну. Никто не ответил. Остин глянул в зеркало, но гончая исчезла из виду. Он снова дал по тормозам, и рука Мэйна упёрлась в бардачок.

— Что случилось? — Мэйн пытался держать себя в руках, сжав губы от раздражения. Остин открыл дверь и быстро вышел из машины.

— Её нет! — Остин раскинул руки в стороны. — Гончая пропала! — кругом были лишь голые деревья.

— Поехали, — Мэйн, выйдя из машины, ударил по крыше ладонью. — Доложим Сэму!

— Зачем...То есть... — Эхо помотал головой. — Мы упустили её! Нужно найти, пока что-нибудь не случилось!

— Сэм сообщит об этом в Альт или Рассвет! — Мэйн подошёл ближе и схватил Остина за куртку на плече. — Что мы можем без РИН?!

— Верно, — Остин грубо отбросил его руку. — Ничего. — Парень направился к машине.

Дорога дальше шла в тишине. Элиот вдруг подумал, что не заметил на лице Киллиана каких либо отрицательных эмоций. Он не напуган, не встревожен, совсем ничего. Новички так себя не ведут. Элиот попытался вспомнить, каким был Киллиан после первой миссии, но ничего из этого не вышло. В тот день его голова была забита другими мыслями. Отряд новичков тогда был с куратором отряда Бета. Стефани и Киллиан оказались в отряде Эс. Сколько их погибло тогда? Кто-то из-за своей неопытности, кто-то из-за излишней самоуверенности, и, конечно, же из-за трусости. Глаза Элиота на мгновение распахнулись. Одиннадцать человек, включая Стефани. Неужели Киллиан тогда никак не отреагировал? Он неопытный? Однозначно да. Так почему он так спокоен? Зажмурив глаза на пару секунд, Элиот решил отвлечься, пока собственные мысли не увели его слишком далеко. Сэм является авторитетом для многих, объектом подражания для некоторых и Мэйна в особенности, а другом для очень малого количества людей. Он сделал что-то грандиозное на глазах Мэйна? Скорее всего, это было в детстве. Нет, это было, когда он привёл его в Завтра. Мэйн не стремится занять его место, он желает находиться наравне. Быть плечом к плечу. Элиоту внезапно захотелось покурить, но брать сигареты с собой на миссии нельзя.

— Где конкретно? — Сэм выглядел хмурым после новости о гончей. — Как же она проникла сюда? Здесь территория серьёзно охраняется.

— Это было в восемнадцати километрах от Защитника, — начал Остин. — Ну, приблизительно.

— Я свяжусь с Завтра, — Сэм отошёл куда-то в сторону. Остин обернулся и заметил Мэйна. Его взгляд был прикован к городу, что он видел перед собой. Что его так привлекло? Остин быстро прошёлся глазами по зданиям города впереди, но так и не понял, на что смотрел Мэйн.

— Этот город... — вдруг заговорил Мэйн, и Остин понял, что он обращается к нему. — Совсем новый. Отличается от Оратора.

— В Ораторе запах пыли был от разрухи, а здесь от стройки, — Остин скрестил на груди. — Видно, что в Ораторе жили. Новый Свет будто искусственный...

— Остин, мы пойдём в метро или к генераторам? — Дана неожиданно прижалась к его плечу.

— Генераторы, — Остин заметил ухмылку Мэйна, но ничего не сказал.

— «Завтра» займётся гончей, — вернулся Сэм. — Готовы, голубчики?

— Может уже начнём? — Остин едва не закатил глаза.

— Конечно, — он кивнул. — Мэйн и Оливия, на вас главное здание мэрии. Часть города, где он находится, первой подключили к генератору. Элиот и Киллиан — метро, — Сэм глянул на улыбающуюся Дану и, как обычно, мрачного Остина. — Вы...С вас генераторы.

— А ты? — Остин вдруг ухмыльнулся.

— Я контролирую ситуацию, — Сэм улыбнулся, закрыв глаза. — Раздам вам соответствующее оборудование, — куратор полез в кузов чёрной блестящей машины.

Начало Нового света представляло собой несколько домов, собранных из квартир. Чем выше в город, тем больше этажей добавлялось. Улицы идеально ровные. Без трещин, следов или мусора. Первые дома серые с простым бетонным покрытием, но дома для непростых людей спрятаны за каменными белыми плитами. Интересно, реагируют ли они с оборудованием Завтра? Или учёные уверены, что на Новый свет никогда не нападут? Этот город больше Оратора. Мэйн понял это сразу, как вошёл.

— Садитесь в машину, — Остин открыл дверь резким движением. — Довезу вас в центр до здания мэрии. Потом заберу.

Мэйн лишь кивнул, ничего не ответив. Он не жил в центре Оратора, но назвать его семью бедной тоже было нельзя. В городе в принципе не было бедняков. Все жили примерно на одном уровне. Отец работал в строительной фирме, возможно, даже приложил руку к Новому свету. А мать — его секретарь? Её должность была неоднозначна, но она всегда была рядом с отцом. Мария Брик обладательница белокурых локонов, худого телосложения и мягкого, сладкого голоса. Мэйн не мог вспомнить, чтобы она серьёзно ругала его хоть раз. Ей было всё равно, если её вызывали в школу. Она всегда была на стороне сына. Отец был немного строже, но часто выглядел уставшим чтобы ругаться. К тому же, Мария смягчала его. Лишь однажды Мэйн видел, как Мария была готова сорваться. Кажется, в тот день шёл сильный дождь.

Перед Мэйном сейчас находилось двадцватиэтажное здание. Окна голубого цвета, но в пасмурную погоду даже они выглядят мрачновато. Из снаряжения — рюкзак. В нём ножи, план здания, вода и фонарик. Может завалялось что-то ещё. В любом случае за рюкзак отвечает Оливия. Внутри здания внимание привлекли золотистые стены, больше похожие на приглушённо-горчичный. В них можно увидеть своё отражение. Две стеклянные двери друг напротив друга, а в центральной стене находился лифт. Мебель ещё не завезли. Пустота пахла пылью и строительными материалами. Через полгода это здание заполнится людьми, как и весь город. Мэйн толкнул стеклянную дверь от себя и вышел на лестницу. Было ощущение, будто сейчас из-за угла выскочит нова, но их здесь нет. В Новом свете даже людей ещё не было. Откуда взяться новам, верно? Вот только та гончая ведь откуда-то взялась на трассе. Оливия поднималась по лестнице следом за Мэйном. У них нет оружия. Она не знала, чем занять руки и держалась за лямки рюкзака. Шорохи от шагов эхом разносились по лестничной площадке. Тишина не была неловкой, но она давила.

— Мэйн, были ли новички, что задерживались надолго и становились частью команды? — Оливия то и дело заглядывала в окна у лестницы, как только оказывалась на этаж выше.

— Нет, — он замолчал на несколько секунд. — Кроме тебя, нет.

— «Значит, Роджер не был новичком...». — Лив прищурилась, задумавшись. — А был ли кто-то, кто с основания отряда в нём?

— Я.

— Остин? Дана? — Оливия вдруг споткнулась и оглянулась назад. — Роджер? — после этого имени Мэйн остановился.

— Что ты пытаешься вынюхать? — Мэйн обернулся. Он стоял на пару ступеней выше.

— Мне интересно узнать про отряд Эс.

— Роджера в нём больше нет, — уверенность Оливии и её спокойное лицо заставили Мэйна поверить её словам. — Лучший способ узнать кого-то — это поговорить с этим человеком лично. Лучше тебе не думать о Роджере. Ты всё равно не сможешь точно узнать, каким человеком он был, — он вдруг остановился на шестом этаже.

— «Мы у генератора», — прозвучал голос Эхо из наушника.

— Отлично, — Мэйн приложил пальцы к наушнику. — Лив, пошли, — Парень кивнул ей и вышел через стеклянную дверь. Он нажал на кнопку лифта и сделал шаг назад.

— Так, сколько ты уже в Завтра? — Оливия встала рядом, смотря на закрытые двери шахты лифта.

— С четырнадцати лет.

— А где стрелять научился? — двери открылись, и Мэйн вошёл внутрь.

— До вступления в Завтра, — Мэйн нажал кнопку, как только Оливия вошла. — Я ходил в стрелковый клуб, — свет в лифте моргнул. — Видимо, электричество ещё нестабильно.

Оливия заметила, как руки Мэйна сжались в кулаки. Его выдохи стали более резкими. Ему явно некомфортно здесь находиться. Несколько секунд тянулись друг за другом. Лифт добрался до самого верхнего этажа. Свет в коридоре загорелся. Главной задачей было проверить работу лифта и то, не отключится ли от такой нагрузки электричество. Мэйн зачем-то вышел наружу и направился к тяжёлой двери. Она совершенно точно должна открываться автоматически, но вот на приближение Мэйна не среагировала. Парень постучал по металической поверхности двери. Ничего не произошло.

— Лив, рюкзак, — он протянул руку к девушке. Оливия тут же спустила сумку со своих плеч, ожидая его дальнейших действий. Мэйн, покопавшись в сумке, достал нож. Лезвие отлично поместилось между дверцами, и с небольшим усилием Мэйн смог открыть дверь. Кажется, нож немного искривился. Внутри оказался зал с панорамными окнами на всю стену. Новый свет был как на ладони. Можно было заметить оставленные строительные материалы, но это мелочи. Мэйн встал в шаге от окна. Так высоко ему забираться ещё не приходилось. Город нежилой, но дух всё равно захватывает.

— Лифт работает, но двери — нет, — Мэйн сказал это, приложив два пальца к наушнику. Он уверенно обернулся к Оливии. Его голос прозвучал и перед ней и в левом ухе. Ей это показалось забавным, но лицо осталось безэмоциональным.

— «Почему у Мэйна такое тоскливое лицо?», — вот, что она подумала.

Тишина этого здания стала привычной. Уже не содрогаешься от мысли, что на тебя выпрыгнет монстр. Лифт послушно спустился на девятый этаж, затем поднялся на семнадцатый. Мэйн увлечённо катался на этой махине. Оливия уже не была уверенна, что это проверка. Парень нажал на первый этаж, и двери закрылись. Тихий гул шёл от стен. Голоса Эхо в наушниках уже не было слышно давненько. И стоило Лив об этом подумать, как лифт тряхнуло: он остановился. Оливия почувствовала удар плечом и прошипела, стиснув зубы. Свет моргнул несколько раз.

— Что за?! — Мэйн приложил два пальца к наушнику. — Эхо, что произошло? Лифт встал!

Никто не ответил. Оливии показалось, что она ощутила тревогу, заполняющую лифт. Дыхание Мэйна участилось. Он пытался связаться хоть с кем-то, но в ответ была лишь тишина. Выходит, связь пропала. В этот момент потух свет. Теперь и электричество исчезло. Что-то случилось с Даной и Остином? Или с генератором? В пустом городе с ними ведь ничего не могло произойти? Оливия не могла точно прийти ни к одному из вариантов.