🫧 Эпизод 9🫧
꒰ ୨ ─┈─┈─┈─ ୨✧୧ ─┈─┈─┈─ ୧ ꒱
Гул становился громче. Воздух в комнате дрожал от электричества, как перед сильной грозой. Вдруг в дальней части зала загорелись две вспышки — белые, словно два ока, прожигающие тьму. Из глубины медленно выдвигался силуэт.
— Отлично, — выдохнул Феликс, прищуриваясь. — Похоже, нас уже ждут.
Хэён сжала кулаки.
— Феликс… что это?..
Существо, вышедшее на свет, оказалось… чем-то средним между духом и механизмом. Его тело напоминало статую из чистого серебра, а внутри, под прозрачными прожилками, пульсировала синяя энергия. Крылья из разрядов молний широко раскинулись за спиной.
— Кто решил тронуть клетку заточения? — голос существа гремел, как раскаты грома.
Феликс покатил глазами.
— Ага, конечно. Давай, назови себя, расскажи свою трагическую историю, а потом я тебя разнесу.
Существо медленно повернуло голову в его сторону.
— Ты, демон… поплатишься за своё дерзкое вмешательство.
Феликс усмехнулся.
— Попытка неплохая, но ты первый.
В тот же момент он рванул вперёд, выхватывая из воздуха теневые кинжалы. Его движения были молниеносны — он увернулся от первой вспышки, перепрыгнул через вторую, а затем взмыл вверх, целясь в центр груди противника.
Но в последнюю секунду тело существа вспыхнуло разрядом, и Феликса отбросило назад.
— Твою ж!.. — он сделал сальто в воздухе и приземлился на одно колено, сцепив зубы.
— Ты не можешь уничтожить меня, демон. Я – Хранитель молний.
Хэён быстро обернулась к заключённому.
— Есть идеи, как с ним справиться?!
Парень, несмотря на своё состояние, приподнял голову.
— Его сила исходит из ядра. Если его уничтожить, барьер исчезнет.
— А где ядро?!
— В груди… но его защищает магический барьер. Обычные атаки бесполезны.
Феликс усмехнулся.
— Ну вот и челлендж.
Он снова бросился в атаку, но на этот раз не один. Хэён взлетела рядом, её движения были лёгкими, быстрыми.
— Отвлеки его, а я попробую добраться до ядра!
Феликс кивнул.
— Только постарайся не умереть, ладно?
— Говорит мне тот, кого только что швырнуло молнией, — парировала она и взлетела выше.
Хранитель снова выпустил разряд, но Хэён ловко увернулась. Феликс использовал этот момент, метнув в существо тёмные лезвия. Они отскочили, но на секунду замедлили его.
Этого хватило.
Хэён рванулась вперёд и, словно метеор, устремилась прямо в грудь Хранителя. Её руки загорелись голубым светом, когда она ударила прямо по защите.
Раздался глухой звук удара, но барьер не раскололся. Вместо этого существо отшатнулось и зарычало, а затем, в бешенстве, выстрелило мощнейшей вспышкой прямо в неё.
— ХЭЁН! — Феликс рванулся, но не успел.
Разряд устремился ей прямо в сердце.
Но в тот же миг её кулон вспыхнул серебристым светом. Волна магии окутала тело девушки, и молния, коснувшись её, тут же рассеялась.
Феликс застыл, его глаза расширились.
— Что… это было?
Хэён тоже ошарашенно смотрела на кулон. Он сиял мягким, но невероятно мощным светом.
Хранитель молний взревел.
— Что за магия?!
Феликс ухмыльнулся, вспомнив как когда-то вливал в этот кулон и свою магию.
— Моя.
Он резко метнулся вперёд, и пока Хранитель был ослеплён сиянием кулона, вонзил в его грудь кинжал из чистой тьмы.
Существо замерло.
А затем — медленно начало рассыпаться, превращаясь в ослепительные искры.
Хэён приземлилась рядом, тяжело дыша.
— Ты видел… этот свет?
Феликс кивнул, но его взгляд был сосредоточен не на кулоне.
А на ней.
— Ты в порядке?
Она кивнула, но голос всё ещё дрожал.
— Да… этот кулон опять спас меня от смерти..
Феликс выпрямился и посмотрел на исчезающий пепел Хранителя.
— Думаю… это значит, что ты не такая уж и простая смертная.
Решётка позади них дрогнула, а затем рухнула, освобождая заключённого.
Феликс вздохнул.
— Ну, надеюсь, ты стоишь всего этого дерьма.
Как только решётка исчезла, парень, который был в заточении, рухнул на колени, его тело едва держалось после пыток. Хэён бросилась к нему, осторожно подхватывая за плечи.
— Эй… ты в порядке?
Он слабо открыл глаза. Вблизи можно было разглядеть, как его кожа покрыта тонкими ожогами, а одежда разорвана и испачкана кровью.
— Вы… правда освободили меня?..
Феликс, потирая обожжённое плечо, фыркнул.
— Нет, мы просто мимо проходили и решили сломать магическую клетку ради веселья.
Парень попытался усмехнуться, но его лицо исказила боль.
— Спасибо… но нам надо уходить.
Хэён кивнула, поддерживая его, а Феликс огляделся.
— И как? Ты же не встанешь на ноги.
— Я справлюсь, просто… — парень закашлялся, хватаясь за рёбра.
Хэён обеспокоенно посмотрела на Феликса.
— Мы не можем его здесь оставить.
— Я это понимаю, — демон закатил глаза, а затем подошёл, подхватывая парня на руки.
— Ты… несёшь меня? — спросил тот, хрипло дыша.
— Можешь ползти, если хочешь, — пожал плечами Феликс.
— Нет-нет, всё нормально…
— Так-то лучше.
Хэён быстро осмотрела помещение. Теперь, когда молнии исчезли, пространство выглядело ещё более мрачным: стены покрылись трещинами, а воздух казался застоявшимся.
— Как тебя вообще сюда заперли? — спросила она, когда они направились к выходу. — И... Звать тебя как?
Парень медленно моргнул.
— Долгая история… но если коротко — я знал кое-что, что не должен был знать. Меня зовут Чонин..
Феликс фыркнул.
— Классика. Меня Феликс, а её Хэён.
Они быстро вышли из огромного зала, двигаясь по коридору, который теперь казался менее устрашающим.
— Нам нужно найти место, где его подлечить, — сказала Хэён.
Феликс покачал головой.
— В бар мы попасть не сможем, в городе все заподозрят что-то, увидя такого раннего.
Чонин слабо улыбнулся.
— У меня… есть одно место.
Феликс и Хэён переглянулись.
— Ладно, веди.
Парень выдохнул, собирая силы.
— В городе… есть старый фонтан, рядом с которым никто не ходит. За ним есть укрытие, там… можно спрятаться.
Феликс приподнял бровь.
— Странное место.
— Зато там безопасно, — пробормотал Чонин, закрывая глаза.
Хэён обеспокоенно на него посмотрела.
— Он теряет сознание. Нам надо поторопиться.
Феликс тяжело вздохнул.
— Ладно, держитесь.
В следующее мгновение он расправил крылья и, прижимая парня к себе, взмыл в воздух. Хэён тут же последовала за ним.
За их спинами оставался разрушенный зал, погружённый в тишину.
Вперёд же вела ночь, освещённая сиянием далёкого, но яркого солнца.
---
Феликс приземлился мягко, но с явным раздражением.
— Напоминаю, что я не медбрат.
Он аккуратно опустил парня на каменный пол в небольшой нише за фонтаном. Здесь было тихо, лишь слабый плеск воды нарушал тишину. Место выглядело заброшенным: полустёртые символы на стенах, старые деревянные ящики, покрытые пылью, и едва заметные трещины в каменной кладке.
Хэён сразу же присела рядом с раненым, осматривая его раны.
— Чонин, тебе очень повезло, что мы нашли тебя, — сказала она, вытаскивая из кармана кусок ткани, который остался у неё ещё с предыдущих приключений.
Парень слабо кивнул, тяжело дыша.
— Я… думал, что там и сдохну.
Феликс скрестил руки на груди.
— Ты бы сдох, если бы мы не пришли.
Хэён бросила на него недовольный взгляд.
— Мог бы быть помягче.
— Я просто констатирую факт, — пожал плечами демон.
Чонин слабо усмехнулся.
— У вас… забавная динамика.
Феликс прищурился.
— Лучше скажи, кто тебя так отделал?
Парень тихо застонал, когда Хэён прижала ткань к его ранам.
— Те, кто хочет, чтобы вы не нашли свою цель…
Феликс нахмурился.
— И что ты знаешь?
Парень глубоко вдохнул.
— Я знаю, где следующий ключ.
Хэён и Феликс одновременно переглянулись.
— Говори, — сказал демон, присаживаясь на корточки.
Парень открыл глаза, его зрачки немного сузились от боли, но он слабо улыбнулся.
— Только если доживу до утра.
Феликс закатил глаза.
— Драматизм у тебя зашкаливает.
Хэён тяжело вздохнула.
— Давайте пока отдохнём. Нам всем это нужно.
Феликс кивнул, но его взгляд оставался настороженным. Он молча наблюдал, как Хэён перевязывает раны парня. Её движения были аккуратными, но быстрыми – она явно спешила, понимая, что долго оставаться в этом месте нельзя.
Парень морщился от боли, но не жаловался. Он выглядел измученным, но в его глазах всё ещё оставался огонёк – словно он не хотел просто сдаться.
— Ладно, — Феликс уселся на ящик, скрестив руки. — Хэён тебя подлатала, раз ты решил пожить подольше, может, расскажешь, кто тебя так отделал?
Чонин немного помолчал, затем с трудом выдохнул:
— Они называют себя Стражами Рая. Их задача – следить, чтобы сюда не проникло… зло.
Феликс ухмыльнулся.
— Ну, тут они облажались.
Хэён толкнула его локтем.
— Не смешно.
Парень коротко усмехнулся, но тут же закашлялся.
— Ты сказал про ключ, — напомнила Хэён. — Где он?
Чонин прикрыл глаза, на секунду показалось, что он потеряет сознание, но потом снова заговорил:
— Есть одно место… Святилище Времени. Там хранят артефакты, связанные с душами.
Феликс напрягся.
— То есть там может быть…
— Да, — кивнул парень. — Возможно, там след твоей матери, он посмотрел на Хэён.
Хэён сжала кулаки, чувствуя, как её сердце забилось быстрее.
Феликс нахмурился.
— И как нам туда попасть?
Парень приоткрыл один глаз и слабым голосом ответил:
— У вас демоническая магия. Найдёте способ.
Феликс усмехнулся.
— О, можешь не сомневаться.
Хэён поднялась на ноги.
— Тогда нам надо выдвигаться.
Феликс помог парню подняться, хотя и ворчал себе под нос.
— Надеюсь, ты не слишком медленный.
Чонин слабо улыбнулся.
— А ты не слишком грубый?
Феликс ухмыльнулся.
— Привыкай.
Феликс перекинул руку парня себе на плечо, поддерживая его, пока они покидали своё временное убежище. Хэён шла впереди, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что путь свободен.
— Нам надо быстрее выбираться отсюда, — пробормотала она.
Парень слабо улыбнулся.
— Вы и так рискуете, пряча меня.
Феликс фыркнул.
— Нам уже нечего терять.
Хэён посмотрела на него, но ничего не сказала. В её голове крутилась только одна мысль — если Святилище Времени действительно хранит след её матери, она не может медлить.
Они осторожно вышли в место похоже на мост или переход, но они были под ним. Стены здесь светились мягким золотым светом, но по-прежнему казались давящими, словно скрывали в себе что-то недоброе.
— Как далеко отсюда Святилище? — спросила Хэён, оборачиваясь к парню.
— Не так уж и близко, — ответил он, прищуриваясь от света. — Оно охраняется сильнее, чем обычные храмы.
Феликс усмехнулся.
— Да что вы тут всё охраняете, как будто у вас золото разбросано.
Парень слегка покачал головой.
— В каком-то смысле это ценнее золота. Святилище Времени хранит отголоски прошлого, воспоминания душ. Если кто-то хочет изменить судьбу… он приходит туда.
Хэён почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Значит, если моя мама действительно была там, её след должен остаться?
Парень кивнул.
Феликс помолчал, затем хмыкнул:
— Ладно, давайте двигаться. Но если нас поймают…
— То ты разнесёшь всё к чертям? — уточнила Хэён.
Феликс ухмыльнулся.
— Ты меня знаешь.
Чонин тихо засмеялся, но тут же закашлялся.
— Мы действительно выбрались из одной передряги, чтобы попасть в другую, — заметил он.
Хэён кивнула.
— Так что нам нельзя терять время.
Они двинулись дальше, уходя всё глубже в сияющий город Рая. Они решили оставить Чонина в баре. Феликс крепче прижал парня к себе, чувствуя, как тот с трудом держится на ногах.
— Долго ещё? — проворчал он, оборачиваясь к Хэён.
— Уже почти, — ответила она, ведя их по извилистым улочкам.
Город Рая был прекрасен, но сейчас его сияние казалось им лишь помехой. Узкие мостики, плавные переходы, дома, сделанные будто из светящихся облаков, — всё это казалось нереальным.
Парень застонал, пошатнувшись.
— Потерпи, — бросил Феликс, подхватывая его, прежде чем тот рухнул бы на мостовую.
Хэён резко остановилась.
— Мы на месте.
Перед ними стояла та самая лестница ведущая вниз, в бар — массивные двери из светлого камня, на которых мерцали те же символы. Казалось, они жили своей жизнью, пульсируя от прикосновения.
Феликс открыл дверь ногой, не дожидаясь, пока кто-то им поможет.
Внутри царил всё тот же гулкий шум — смех, звон бокалов, приглушённая музыка. Демоны, скрывающиеся в Раю, весело проводили время, не особо заботясь о чужих проблемах.
— Эй! — рявкнул Феликс, проходя внутрь. — Где тот демон?!
Шум слегка поутих, но большинство лишь бросило быстрый взгляд и вернулось к своим делам.
За стойкой стоял всё тот же бармен — невысокий мужчина с тёмными глазами и насмешливой улыбкой.
— Ну-ну, — протянул он, глядя на их компанию. — Вижу, вы не теряли времени даром.
Феликс осторожно усадил парня на стул у барной стойки.
— Он у вас тут?
Бармен окинул взглядом раненого, затем коротко кивнул.
— Оставьте его. Я позабочусь.
Хэён присела рядом, наблюдая, как парень устало закрыл глаза.
— Ты будешь в порядке? — спросила она тихо.
Парень слабо улыбнулся.
— Спасибо, что вытащили меня.
Феликс вздохнул, отводя взгляд.
— Только не вздумай умереть, ладно?
— А можно узнать как тебя зовут?
Бармен немного улыбнулся и ответил— меня Бан Чан, можно просто Чан.
— Меня Хэён, а это Феликс, — Феликс ничего не сказал просто кратко посмотрел на Чана.
Бармен усмехнулся.
— Вы ведь вернулись не только чтобы оставить Чонина?
Хэён переглянулась с Феликсом.
— Нам нужно в Святилище Времени, — сказала она.
Чан поднял брови.
— О-о, плохая идея.
Феликс прищурился.
— Мы справимся.
Чан на мгновение задумался, затем жестом подозвал одного из демонов.
— Проведи их. Но учтите… назад дороги может не быть.
Хэён сжала кулаки.
— Мы знаем.
Демон коротко кивнул, и они снова отправились в путь.
---
Феликс и Хэён вышли из бара, следуя за демоном-проводником, который шагал впереди с уверенной лёгкостью. Узкие улочки сменились широкими светлыми мостами, ведущими к центру города. Они познакомились со своим проводником и узнали что его зовут Чанбин.
— Святилище Времени… — пробормотала Хэён, разглядывая карту. — Никогда о таком не слышала.
— Ещё бы, — фыркнул Чанбин. — Это одно из самых засекреченных мест. Обычным ангелам туда вход запрещён.
Феликс усмехнулся.
— Значит, и нам там рады не будут.
— Рады? — демон хохотнул. — О, вас там не просто не рады видеть. Вас могут даже… задержать навсегда.
Хэён почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Отлично, просто идеально, — пробормотала она.
Феликс внимательно посмотрел на неё.
— Ты боишься?
Она хмыкнула, стараясь выглядеть увереннее.
— Нет… просто не хочу застрять в каком-то заброшенном храме.
Феликс усмехнулся, но ничего не сказал.
Они шли дальше, минуя новые районы. Здесь здания были выше, улицы шире, а атмосфера… странная. Всё выглядело слишком ровным, слишком идеальным, как будто созданным не природой, а кем-то, кто пытался воссоздать совершенство.
Вдруг они оказались перед огромной аркой из белого камня.
— Это вход в Запретные земли, — пояснил Чанбин, останавливаясь.
— Мы уже так близко? — удивилась Хэён.
Чанбин покачал головой.
— Это только начало.
Феликс нахмурился.
— Что дальше?
Бин окинул их задумчивым взглядом.
— Дальше вам придётся идти одним. Моя магия здесь не работает, да и… я не хочу рисковать.
Хэён сжала губы.
— Значит, идём вдвоём, — сказала она, глядя на Феликса.
Он лишь кивнул.
— Как всегда.
Чанбин отступил назад.
— Удачи… она вам точно понадобится.
Феликс ухмыльнулся.
— Спасибо, но я не рассчитываю на удачу.
Хэён вдохнула поглубже и шагнула вперёд, проходя под аркой. Феликс последовал за ней.
Как только они вошли в Запретные земли, воздух стал другим. Густым, тяжёлым. Вокруг не было привычного сияния Рая, наоборот — здесь царила странная темнота, будто само время здесь замерло.
— Приятное местечко, — пробормотал Феликс, оглядываясь.
Вдалеке вырисовывались силуэты разрушенных храмов, среди которых выделялось одно строение — высокое, мрачное, покрытое древними знаками.
Хэён почувствовала, как у неё пересохло в горле.
— Святилище Времени…
Феликс окинул её взглядом.
— Готова?
Она кивнула.
— Всегда.
Хэён и Феликс подошли ближе к Святилищу Времени. Оно возвышалось перед ними, окутанное лёгким серебристым сиянием. По краям древнего строения струился свет, словно вода, а высокие колонны были испещрены незнакомыми символами.
— Это точно не похоже на обычный храм, — пробормотала Хэён, оглядываясь.
— И не должно, — отозвался Феликс. — Время — самая опасная сила. Управлять им дано лишь избранным.
— Ох, спасибо, теперь мне стало легче, — саркастично произнесла Хэён.
Феликс ухмыльнулся, но прежде чем он успел что-то ответить, земля под ними дрогнула.
Вход в храм медленно открылся, и перед ними возникла высокая фигура. Это был ангел — но его глаза сияли не золотом, а глубоким серебром. Он выглядел иначе, чем те ангелы, которых они встречали раньше.
— Кто посмел войти в Святилище Времени? — голос ангела был спокоен, но в нём звучала скрытая угроза.
Феликс скрестил руки на груди.
— Мы пришли за ответами.
Ангел слегка приподнял бровь.
— Время не даёт ответы, оно лишь показывает то, что уже случилось… или должно случиться.
Хэён почувствовала, как холод пробежал по её спине.
— Ты пропустишь нас?
Ангел посмотрел на неё долгим взглядом.
— Только если вы пройдёте испытание.
Феликс вздохнул.
— Ну, конечно. Было бы слишком просто просто войти.
Ангел поднял руку, и вокруг них закружились потоки света.
— Время испытывает каждого. Вам придётся столкнуться с собственной судьбой… и сделать выбор.
Хэён стиснула зубы, но прежде чем она успела что-то сказать, свет ослепил её, и мир вокруг изменился.
---
Мир перед глазами Хэён начал расплываться, и она почувствовала, как её тело теряет вес. Всё вокруг заволокло густым, золотистым светом, а затем перед ней возникла сцена из прошлого.
В центре огромного белоснежного зала, украшенного светящимися узорами, стояла её мать — Лим Джиён. Её длинные серебристые волосы развевались, а глаза, полные боли и решимости, смотрели на приближающихся ангелов и демонов. Рядом с ней находился высокий мужчина — её отец. В отличие от Джиён, он выглядел смертным, но в его взгляде тоже читалась сила.
— Ты не понимаешь, что делаешь, — прогремел голос одного из стражей. — Этот ребёнок не должен существовать!
— Я не позволю вам забрать её! — яростно крикнула Джиён, простирая руки вперёд. Вокруг неё вспыхнуло сияние, смешавшее золотой и тёмно-красный свет.
— Ты не сможешь нас остановить, Джиён, — холодно произнёс другой ангел. — Мы уже устранили остальных.
— Нет… — прошептала она, её руки задрожали.
Хэён почувствовала, как её сердце сжалось. «Остальных? Они говорили о её тёте, о других полукровках…»
— Беги! — вдруг резко крикнул её отец, заслоняя собой Джиён. В следующую секунду вспышка света пронзила его тело. Мужчина замер, а затем рухнул на колени, его глаза потускнели.
— Нет! — вскрикнула Джиён, но её уже окружили.
— Ты слишком сильна, чтобы мы могли тебя уничтожить, — страж шагнул вперёд. — Но мы можем заточить тебя.
Золотые цепи, сотканные из энергии, вырвались из воздуха, сковывая руки и ноги Джиён. Она отчаянно боролась, но силы было слишком много.
— Я найду выход… — прошептала она, прежде чем исчезнуть в вспышке света.
Изображение начало тускнеть. Перед глазами Хэён снова всё замерцало, и она почувствовала, как кто-то держит её за плечи.
— Хэён! Ты в порядке? — встревоженный голос Феликса прорвался сквозь туман в её голове.
Хэён моргнула, пытаясь избавиться от золотистого мерцания перед глазами. Её сердце бешено колотилось, а в груди было странное ощущение — будто всё увиденное было не просто видением, а реальным воспоминанием.
Она подняла голову и встретилась взглядом с Феликсом. В его глазах читалась тревога. Он крепко держал её за плечи, будто опасался, что она снова исчезнет.
— Что ты видела? — его голос был серьёзным, даже немного резким.
Хэён сглотнула. Её горло пересохло, но она выдавила:
— Моих родителей…
Феликс слегка нахмурился, но не торопил её.
— Их пытались уничтожить. Ангелы и демоны… Они… они сказали, что я не должна существовать. Они убили моего отца, а маму… заточили.
Последние слова сорвались с её губ шёпотом. Она вдруг почувствовала, как колени становятся слабыми, и сжала пальцы в кулаки, чтобы удержаться на ногах.
Феликс сжал её плечи чуть сильнее.
— Твоя мать жива?
Хэён медленно кивнула.
— Да. Но они не смогли её убить. Только заточили… Я не знаю где.
Феликс прищурился, его крылья дрогнули.
— Значит, мы её найдём.
Хэён подняла на него взгляд. В его словах не было ни капли сомнения.
Она глубоко вдохнула и выпрямилась.
— Да. Мы её найдём.
В этот момент воздух снова завибрировал, и фигура ангела, давшего им испытание, возникла прямо перед ними.
— Вы прошли.
Феликс усмехнулся.
— Конечно, очевидно, что мы бы прошли.
Ангел проигнорировал его сарказм и посмотрел прямо на Хэён.
— Ты прикоснулась к прошлому и приняла его. Теперь тебе предстоит выбрать, что делать с этим знанием.
Хэён сжала кулак.
— Я уже сделала выбор.
Ангел чуть заметно кивнул, а затем медленно растворился в потоках света.
Перед ними открылся новый проход.
Феликс вздохнул.
— Ну что, вперёд?
Хэён шагнула первой.
— Вперёд.
---
Хэён и Феликс шагнули вглубь храма. Чем дальше они заходили, тем сильнее становился золотистый туман вокруг них. Воздух дрожал, словно сам храм пытался остановить их или, наоборот, помочь.
— Чувствуешь? — пробормотала Хэён, оглядываясь.
— Воспоминания, — кивнул Феликс.
Перед ними вспыхнул первый образ.
---
Она увидела себя младенцем. Совсем крошечной, завернутой в мягкое одеяло.
Рядом сидела её мать — Лим Джиён. Она выглядела уставшей, но её серебристые волосы мягко светились в полумраке. Она держала малышку Хэён на руках, а рядом стоял высокий мужчина — её отец. Он смотрел на дочь с тревогой.
— Они уже ищут нас, — тихо сказал он.
Джиён крепче прижала ребёнка.
— Я не отдам её.
— У нас нет выбора, — голос отца был горьким. — Если она останется с нами, её убьют.
— Тогда… тогда мы найдём для неё безопасное место, — Джиён перевела взгляд на мужа.
— Это невозможно. Единственный способ защитить её — отдать туда, где никто не будет искать…
— Но…
Отец осторожно провел рукой по щеке малышки.
— Мы найдём её. Когда придёт время.
— Обещаешь?
— Обещаю.
---
Хэён чувствовала, как комок подступает к горлу.
— Они не хотели меня бросать… — её голос дрогнул.
Феликс ничего не сказал, но его ладонь легонько коснулась её руки.
---
Видение сменилось.
Ночь. Лестничная площадка.
Детская коляска стояла у порога обычной квартиры. Внутри спала крошечная Хэён, а рядом лежала записка.
Дверь открылась. Показалась женщина — та, кого Хэён знала как Джихе.
— Что?.. — она нагнулась, увидела записку.
«Позаботьтесь о ней».
Джихе недоверчиво нахмурилась.
— Минсок! — крикнула она вглубь квартиры.
Через минуту появился её муж.
— Чего тебе?
— Смотри, — она указала на коляску.
Минсок выругался.
— И что, теперь это наша проблема?
— Не знаю… но если её подкинули нам… значит, так надо.
Джихе подняла Хэён на руки.
— Разве она не милая?
Минсок усмехнулся.
— Ну да. Пока маленькая.
Видение потускнело.
---
Хэён резко выдохнула.
— Я… я думала, они меня взяли из детдома… а они просто… нашли меня у дверей?!
— Значит, тебя оставили там специально, — Феликс нахмурился. — И оставили записку.
— Позаботьтесь о ней… — Хэён повторила эти слова, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Они ведь даже не хотели этого.
— Но взяли тебя.
— Чтобы потом продать мою душу, — горько усмехнулась она.
Феликс сжал кулаки.
— Они за это заплатили.
Хэён не ответила.
---
Видения продолжали появляться.
Разбитая тарелка.
Джихе, кричащая на маленькую Хэён.
Минсок, пинающий бутылку, когда она проходит мимо.
Одиночество.
Темнота.
Холод.
Хэён тяжело дышала, чувствуя, как ей становится всё хуже.
Но затем…
Последнее видение.
Она снова увидела свою мать.
Джиён лежала в хрустальном саркофаге.
Её глаза были закрыты, но лицо казалось мирным, словно она просто спала.
В этот момент голос прорвался в сознание Хэён.
— Найди… солнце в глубине…
Она вздрогнула.
— Что?
Феликс тут же обернулся.
— Она говорит с тобой?
— Да… — Хэён прижала ладонь к виску.
— Что она сказала?
Хэён глубоко вдохнула.
— «Найди солнце в глубине»…
Феликс вздохнул.
— Отлично. Теперь у нас загадка.
Хэён смотрела на мать.
— Значит, она правда жива.
Она подняла взгляд на Феликса.
— И мы найдём её.
***
— «Найди солнце в глубине», — Хэён пробормотала эти слова, будто пытаясь разобрать их смысл.
Феликс сложил руки на груди, вглядываясь в окружающий их золотистый туман. — Это метафора? Или речь о чем-то конкретном?
— Если бы я знала… — Хэён устало провела рукой по лицу.
Вокруг продолжали мелькать образы её прошлого — короткие сцены из детства, вспышки боли и одиночества.
Но теперь среди них появилось кое-что новое.
Вдалеке, за туманной завесой, мелькнуло золотое свечение.
Хэён замерла.
— Феликс… там что-то есть.
Демон повернулся, прищурился.
— Похоже на… солнце?
Они двинулись вперёд.
---
Чем глубже они заходили, тем сильнее становился свет. Он не ослеплял, но создавал ощущение теплоты, будто звал их ближе.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Феликс.
Хэён кивнула.
— Да… Это не просто свет. Это… воспоминание?
— Ещё одно?
— Думаю, это её воспоминание.
Они сделали ещё несколько шагов, и мир вокруг изменился.
---
Перед ними снова предстала Джиён.
Она стояла посреди этого же храма, но теперь он выглядел иначе. Колонны были целыми, а золотой свет струился по стенам.
— Это… прошлое? — догадался Феликс.
Хэён не ответила. Она напряжённо вслушивалась в голос своей матери.
— Если ты нашла это место, значит, ты прошла испытание времени, — Джиён говорила спокойно, но в её голосе чувствовалась глубина эмоций. — И ты готова узнать правду.
Феликс склонил голову.
— О, отлично. Ещё одна загадка.
Джиён продолжала:
— «Солнце в глубине» — это не просто слова. Это место.
Видение сменилось.
Они увидели огромную пещеру, сокрытую глубоко под землёй. В её центре стоял древний алтарь, а над ним, словно застывшее в камне солнце, сиял огромный золотой кристалл.
Хэён резко выдохнула.
— Это там.
Феликс прищурился.
— Значит, нам нужно найти этот алтарь.
— Но где он?
Джиён, словно услышав её вопрос, подняла руку.
— Ищи пламя под водами.
Свет исчез.
---
Хэён сделала шаг назад, чуть не потеряв равновесие.
— Пламя под водами?
Феликс хмыкнул.
— Как-то слишком поэтично.
— Но теперь мы знаем, что искать, — Хэён покачала головой, собираясь с мыслями. — Нам нужна пещера.
— И водоём.
Они переглянулись.
— Думаешь о том же, что и я? — спросил Феликс.
— Да, — Хэён сглотнула. — О Зеркальном Озере.
Феликс ухмыльнулся.
— Тогда что мы ждём?
Они развернулись и направились к выходу из храма.
---
Хэён и Феликс стояли на вершине утёса, глядя вниз. Внизу простиралось Зеркальное Озеро — гладь воды отражала тёмное небо, будто застывшее зеркало. В центре водоёма виднелся каменный выступ, на котором возвышалась старая арка, покрытая светящимися узорами.
— Думаю, вход в пещеру там, — сказала Хэён, сжимая кулаки.
Феликс кивнул.
— И нас там ждут.
— О да, — она глубоко вдохнула. — Это ведь никогда не бывает просто, да?
Демон ухмыльнулся.
— Разве ты не любишь вызовы?
— Не такие, где меня пытаются убить.
— Ну, в этот раз, возможно, не только тебя, — Феликс сделал шаг вперёд, вытянув руку. Вокруг него заструился алый свет. — Готова?
Хэён посмотрела на воду.
— Не особо, но выбора нет.
Они шагнули вперёд.
Как только их ноги коснулись воды, поверхность задрожала, и из глубины взметнулись цепи света.
— Чёрт! — Феликс резко отскочил назад, но цепи устремились к ним с бешеной скоростью.
Одна обвилась вокруг запястья Хэён.
Она вздрогнула — в цепи была сила, что-то древнее и жестокое.
— Это магия рая, — прошипел Феликс. — Нас ждали.
Перед ними возникла женская фигура.
Высокая, в ослепительно белых одеждах, с длинными светло русыми волосами и глазами, похожими на солнечные вспышки. Королева рая, Чо Суён.
— Я долго за вами наблюдала, вы зашли слишком далеко, — её голос прозвучал спокойно, но в нём читалась угроза. — Вы разрушили много скрытых мест, но этот путь закрыт.
Хэён сжала зубы.
— Ты забрала мою мать!
Суён слегка склонила голову.
— Она знала, на что шла.
Феликс оскалился.
— Раз ты с самого начала знала что мы придем сюда, то ладно, мне уже скучно слушать твои загадки. Мы просто возьмём её и уйдём.
— Думаешь, у вас есть шанс? — Суён усмехнулась.
Вокруг них начала собираться армия ангелов. Их доспехи сияли, а крылья простирались за спиной. Они держали копья, источающие чистую небесную энергию.
Феликс хмыкнул.
— О, так мы всё-таки подрагаемся?
Хэён бросила взгляд на него.
— Нас намного меньше. Феликс разве мы справимся?
— И что? Это же весело.
Суён взмахнула рукой.
— Покончите с ними.
---
Бой начался мгновенно.
Феликс рванул вперёд, его крылья раскрылись, алый свет вспыхнул вокруг. Он врезался в ряды ангелов, разбросав их, как тряпичных кукол.
Хэён уворачивалась от атак, её разум работал на пределе.
Но тут Суён шагнула вперёд, и всё пространство вокруг изменилось.
Мир потемнел.
— Что…
Хэён почувствовала давление.
— Ты носишь в себе силу, о которой не знаешь, лучше сейчас чем когда я буду слабее — голос Суён звучал отовсюду. — Пришло время тебе раскрыться.
И в следующую секунду огромная вспышка света разорвала пространство.
---
Хэён упала в бездну.
Вокруг было темно.
Но затем перед ней возникло золотое сияние.
И она услышала голос.
— Вспомни, кто ты.
В её груди вдруг что-то вспыхнуло.
Тепло, могущество, древняя сила, которую она никогда не осознавала.
Она открыла глаза.
И увидела перед собой тот самый огненный символ, который видела во сне, он должен был привести Хэён к матери.
---
В реальности свет вокруг взорвался.
Феликс отшатнулся от ангела с которым вёл бой, заслоняясь рукой.
— ЧТО?!
Армия ангелов застыла.
Хэён поднялась над землёй.
Её глаза светились золотым пламенем.
— Теперь я знаю, — её голос звучал сильнее.
Она взмахнула рукой — и цепи, что держали их, тут же рассыпались в пыль.
Суён смотрела на неё с холодным интересом.
— Ты пробудилась.
— Да, — Хэён опустила взгляд на королеву. — И теперь я возьму свою мать.
Феликс ухмыльнулся — Ну вот, теперь весело.
— Вперёд, — сказала Хэён.
И они ринулись в бой.
Бой разгорелся с новой силой.
Феликс исчез во вспышке алого света, мгновенно оказываясь за спинами ангелов. Его когти вспыхнули тёмным пламенем, и он ударил, сбивая врагов с ног, он вонзал ими со спины до самого сердца и конечно же уничтожал его. В воздухе раздался треск энергии — оружие ангелов рассыпалось в пыль от его атаки.
— Давно не разогревался! — он усмехнулся, бросаясь вперёд, на руках у него была алая кровь — кровь чистых.
Но лишь Суён не двигалась.
Она смотрела только на Хэён.
— Покажи мне, на что ты способна.
Хэён стиснула зубы.
— Ты сама этого захотела.
Она взмахнула рукой, и всё пространство вокруг содрогнулось.
Волна золотого света пронеслась по полю боя, сметая врагов. Феликс увидел, как ангелы буквально исчезают, растворяясь в светящихся частицах.
— Ого… — он присвистнул. — Вот теперь это интересно.
Хэён чувствовала, как сила растёт внутри неё.
Внезапно пещера начала рушиться.
— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — крикнула Суён.
Но Хэён не отвечала.
Она видела это место насквозь.
Она чувствовала источник.
Где-то в глубине пещеры находилась её мать.
— Феликс! — крикнула она.
— Уже понял!
Демон расправил крылья, схватил Хэён за руку и, сделав резкий рывок, бросился в глубь пещеры.
Суён протянула руку, но земля раскололась между ними.
— Ты не понимаешь, что творишь!
Но Хэён уже не слушала.
Она летела в самое сердце пещеры, туда, где её ждала правда.
---
Они приземлились в тёмном зале.
Посреди стояла хрустальная капсула.
И в ней — Лим Джиён.
Её серебристые волосы плавно разметались по подушке, глаза закрыты. Она выглядела, будто спала, но Хэён чувствовала её присутствие.
— Мама…
Феликс огляделся, чувствуя неладное.
— Что-то тут не так.
Но Хэён шагнула вперёд.
Она почувствовала тепло.
Голос матери раздался в её голове:
— Ты пришла…
Хэён замерла.
— Я тебя вижу, Хэён… Я знала, что ты найдёшь меня.
Её пальцы коснулись стекла.
— Но время уходит.
И тут вся пещера содрогнулась.
Феликс резко повернулся.
— Нам надо вытащить её!
Но из теней вышел кто-то ещё.
Хэён резко обернулась.
И увидела того, кто заточил её мать.
— Вы опоздали, — раздался зловещий голос.
Перед ними стоял тот самый высший страж небес, который когда-то уничтожил всю семью Джиён, всё поколение... Его доспехи мерцали, отражая пламя факелов, а за спиной раскинулись огромные крылья. В руках он держал копьё, которое пульсировало светом. — Я не позволю вам нарушить равновесие, — его голос был спокоен, но за ним ощущалась древняя сила.
Феликс ухмыльнулся.
— Сколько раз я слышал эту фразу… — Он щёлкнул пальцами, и его когти вспыхнули тёмно-красным пламенем. В воздухе запахло серой. — В конце концов, вас всегда приходится отодвигать с дороги.
Хэён не слушала их.
Она смотрела на мать.
Её сердце стучало громче, чем когда-либо. В груди разгоралась сила — горячая, почти обжигающая, но родная.
Она подняла руку, и мир вокруг замер.
Сила внутри неё начала пробуждаться.
Золотые линии прошли по её коже, вспыхивая узорами древнего происхождения, которые появились на ней, когда она только оказалась в этом теле. Воздух вокруг завибрировал, а её волосы начали парить, словно тянулись к небесам.
— Что… — Страж отступил на шаг.
Феликс покосился на Хэён и присвистнул.
— Ну, теперь точно будет весело.
Страж вскинул копьё, направляя на неё.
— Ты не должна существовать.
Но Хэён протянула руку вперёд, она вспомнила все моменты, из-за кого её мама лишилась счастья и заточена в этом месте, и воздух вокруг них взорвался золотым светом.
Сила хлынула наружу.
Страж попытался сопротивляться, но вспышка энергии ударила в него, отбросив назад.
Феликс воспользовался моментом.
— Моё время.
Он подпрыгнул в воздух, его крылья распахнулись, а из-под ног хлынули чёрные молнии. Его когти вспыхнули пламенем преисподней, и он обрушил удар на стража.
Тот защитился, но Феликс не останавливался.
— Давай-давай, посмотрим, как долго ты продержишься!
Они сошлись в яростном вихре ударов. Феликс был быстр, его движения были резкими, порывистыми, но точными. Его тёмная энергия разъедала барьер стража, оставляя на нём чёрные трещины.
А Хэён шла вперёд.
К хрустальному гробу.
— Мама…
Она почувствовала её силу, заключённую в этом месте.
Но и что-то чужое.
Что-то сдерживало её.
— Это не просто кристалл… — пробормотала она.
Феликс уклонился от атаки, а затем, обернувшись, крикнул:
— Тогда ломай его быстрее!
Страж метнулся к Хэён.
Но Феликс перехватил его, толкнув назад.
— Не мешай ей.
Хэён закрыла глаза.
Её сила начала сливаться с энергией вокруг. Она чувствовала линии магии, вплетённые в этот гроб.
И нашла узел.
Она сжала кулаки, и золотые цепи, удерживающие её мать, начали разрушаться.
— Нет… — простонал страж. — Ты не должна…
Но было поздно.
Хрустальная капсула треснула.
Вспышка света озарила всю пещеру.
А затем рука Лим Джиён дрогнула.
Она открыла глаза.
Хрустальная капсула разлетелась тысячами сверкающих осколков. Воздух наполнился гулким эхом разрушения, а свет, вырвавшийся изнутри, заставил всех на мгновение застыть.
Хэён задержала дыхание.
Перед ней, среди искрящихся обломков, медленно поднималась её мать.
Лим Джиён.
Её длинные серебристые волосы развевались, словно впитывали энергию этого места. Глаза вспыхнули — ярким золотом, словно солнце на закате.
Она выглядела точь-в-точь, как в видениях.
Но теперь — реальной.
— Мама… — голос Хэён дрогнул.
Джиён медленно повернулась к ней. На её лице мелькнуло непонимание, затем — осознание.
— Хэён…
В этот момент мир снова содрогнулся.
Страж, всё ещё боровшийся с Феликсом, взревел.
— Нет!
Он поднял руку, и в воздухе засверкали символы — он пытался запечатать её обратно!
Но Хэён уже не была прежней.
Она шагнула вперёд, и её сила взорвалась вокруг неё.
Золотой свет вырвался из её ладоней, столкнувшись с магией стража. Их энергии столкнулись в воздухе, сотрясая всё вокруг.
— Ты уже проиграл, — Феликс усмехнулся, стоя в стороне. — Она вышла за пределы твоего контроля.
Страж скрежетнул зубами, но его сила начала угасать.
Джиён подняла голову, её глаза устремились прямо на него.
— Ты запер меня здесь.
Она подняла руку, и цепи, державшие её, превратились в пыль.
Страж дрогнул.
— Это было ради равновесия…
— Ради равновесия? — её голос стал ледяным. — Ты уничтожил всех, кто мог защитить мою дочь.
Она размахнулась, и из её ладони вырвалась волна энергии, отбрасывая стража назад.
Он ударился о стену, его крылья сломались, а свет в глазах померк.
Тишина.
Хэён ощутила, как что-то сдавило её грудь.
— Мама…
Джиён повернулась к ней.
На её лице читалась боль.
Но затем она улыбнулась.
— Ты выросла.
Хэён не выдержала.
Она бросилась вперёд и обняла её.
В этот момент всё остальное перестало существовать.
— Я так долго ждала этого момента… — прошептала Джиён, крепко прижимая Хэён к себе.
Хэён закрыла глаза. Её сердце билось слишком быстро, а слёзы, которые она сдерживала, наконец, прорвались.
— Почему ты оставила меня…? — голос её дрожал.
Джиён встрепенулась.
— Я никогда не хотела этого, — её голос был мягким, но в нём чувствовалась глубокая вина. — Они забрали меня. И если бы я сопротивлялась, тебя бы уничтожили.
Феликс скрестил руки и немного отошёл, наблюдая за воссоединением.
— Трогательно, конечно, но нам стоит поторопиться, — он бросил взгляд на остатки силы, витающей вокруг. — Это место скоро начнёт рушиться.
Но прежде чем кто-то успел ответить, воздух вокруг потемнел.
Резкий порыв ветра ударил в стены.
Из тени, словно материализуясь из самой тьмы, вышла высокая фигура.
— Вы действительно думали, что всё так просто?
Голос был женственным, но ледяным.
Хэён замерла.
Перед ними снова стояла Королева Рая — Чо Суён.
Её необычные глаза сияли, словно в них отражались тысячи вселенных. Белоснежное платье волнами колыхалось, а в руке она держала тонкий золотой клинок.
— Я наблюдала за вами с самого начала, — её голос был спокоен, но в нём читалась угроза. — Забрать её отсюда? О, нет. Так это не работает.
Джиён встала перед Хэён, закрывая её собой.
— Ты и так держала меня здесь слишком долго, Суён.
— О, Джиён, — Королева усмехнулась, но в её взгляде не было радости. — Я просто исправляла ошибку.
Феликс плотнее сжал кулаки.
— Очередная святая самоправедность? Дайте угадаю — ради баланса?
Суён направила на него взгляд, её губы тронула лёгкая улыбка.
— Ах, Ли Феликс… Маленький принц Преисподней, вмешивающийся не в своё дело.
Феликс вскинул бровь.
— О, ты знаешь, кто я? Как мило.
— Я знаю гораздо больше, чем тебе хотелось бы.
В этот момент стены начали мерцать, словно иллюзия начала трескаться.
Суён сжала ладонь, и в следующую секунду вокруг неё появились фигуры — легионы небесных стражей.
— Вы уйдёте отсюда только через меня.
Тишина.
Феликс обменялся быстрым взглядом с Хэён.
— Ну что, маленькая звезда, хочешь проверить свою силу на Королеве?
Хэён ощутила, как что-то в ней вспыхнуло.
Это не был страх.
Это была решимость.
— Я заберу свою мать.
И свет в её ладонях взорвался, как настоящий рассвет.
Вспышка света разорвала тьму.
Феликс отпрянул назад, прикрывая глаза от ослепительного сияния, что разлилось от ладоней Хэён. Суён стиснула зубы, её идеальное лицо исказилось мгновенным раздражением.
— Что это?.. — она приподняла бровь, её голос дрогнул.
Хэён смотрела на свои руки, охваченные пульсирующими волнами энергии. Свет внутри неё был ярче, чем любое божественное пламя. Он не был золотым, не был чисто белым — он переливался бесконечными оттенками серебра, розового, фиолетового и глубокого синего, словно свет далёких звёзд.
— Настоящая сила полукровки… — пробормотал Феликс, его глаза вспыхнули интересом. — Ну что ж, Королева, готова пасть от рук той, кого ты так боялась?
Суён сузила глаза.
— Не льсти себе, демон.
Она сделала шаг вперёд, и в воздухе загремело. Золотые клинки возникли из пустоты, повиснув в воздухе вокруг неё, как кольцо ярости.
— Вы все лишь грязное пятно на ткани мироздания.
Клинки рванулись вперёд.
Хэён выставила руки, и свет вырвался наружу.
Первый удар.
Волна силы разметала клинки. Они рассыпались в воздухе, словно сделанные из пыли.
Второй удар.
Феликс вскинул руку, и перед ним вспыхнула алая печать, отражая атаку Королевы. В тот же миг он подпрыгнул в воздух, его чёрные крылья взметнулись вверх.
— Ты столько говоришь о порядке, но твои действия — хаос!
Он взмахнул рукой, и в воздухе вспыхнули тысячи теней. Они закрутились вокруг Королевы, сжимаясь в смертельный вихрь.
Суён ударила ладонью по земле, выпуская волну божественного огня, но Хэён не отступила.
— Ты не заберёшь мою мать!
Третий удар.
Её сила разорвала пространство, пронзив саму ткань реальности. Суён пошатнулась, её платье обуглилось, а глаза сверкнули недоумением.
— Как…?
Но Хэён не остановилась.
Она сделала шаг вперёд, её свет был ослепителен. Под ногами начала расцветать новая жизнь, красивые цветы.
Феликс парил рядом, его чёрное пламя сплеталось со светом Хэён, образуя вихрь чистого разрушения.
— Знаешь, я думаю, что тебе пора перестать играть в богиню. — усмехнулся Феликс.
Он щёлкнул пальцами.
Тени схватили Королеву.
— Ты проиграла. — голос Хэён зазвенел.
Она вытянула руку вперёд, и её свет вспыхнул во всей мощи.
Последний удар.
Суён закричала, когда её тело окутало сияние.
В одно мгновение Королева Рая исчезла.
Без следа.
Без триумфа.
Лишь её голос затихал в пустоте.
— Это… невозможно…
Наступила тишина.
Феликс первым нарушил её, опустившись на землю.
— Фух. Это было эффектно. — он улыбнулся, стряхивая с одежды невидимую пыль.
Хэён дрожала от напряжения, но удержалась на ногах.
— Она ушла…?
— Навсегда. — Феликс кивнул.
Они обернулись.
Джиён стояла в луче света, её глаза блистали слезами.
— Ты… ты спасла меня…
Хэён медленно подошла и крепко её обняла.
— Я никогда больше тебя не потеряю.
𖥔 . ㅤ° ✦ ⁺ . ⊹ ˚ 𖥔 ㅤ֗ ˖ ✦