Мой король!

- Итак, на­род! - Хан­джи вста­ла на стол, ко­торый на­ходил­ся в баль­ном за­ле, где те­перь боль­ше не бы­ло изящ­ных жен­ских фи­гур, ко­торые за­мер­ли, кру­жась в тан­це, не бы­ло кра­сивых ка­вале­ров и уме­лых му­зыкан­тов. Лишь гру­да ль­да и сле­зы, что лилсь из глаз по­гиба­ющих лю­дей.
На­род, ус­лы­шав гром­кий го­лос жен­щи­ны, за­тих и обер­нулся в ее сто­рону.

- Ле­дяной ко­роль в ско­ром вре­мени дол­жен вер­нуть­ся в свои вла­дения, - на­чала она, - будь это зас­лу­га Эре­на, ко­торый по­пал под его ча­ры, или са­мо чу­дови­ще вер­нется, что­бы отом­стить нам, не важ­но. Глав­ное, что­бы мы пос­та­рались и из­ба­вили эти зем­ли от дь­яво­ла!

- Да! - хо­ром от­ве­тили все при­сутс­тву­ющие.

- При­готовь­те как мож­но боль­ше фа­келов! Как те­перь нам из­вес­тно, да­же чу­дови­ще име­ет свои сла­бос­ти, - за­яви­ла мо­лодая дев­чушка, сто­яв­шая у са­мого сто­ла, - сей­час у нас есть воз­можность убить ле­дяно­го ко­роля. Не упус­тим же ее.
"Эрен, мой до­рогой бра­тик, я са­молич­но убью это­го монс­тра, лишь бы ты вер­нулся ко мне"

Тем вре­менем в ле­су

- Ри­вай! Ку­да вы так спе­шите? - за­пыхав­шись спро­сил Эрен, - вы же зна­ете, что они пред­при­мут все ме­ры, что­бы пой­мать и обе­зору­жить вас! Вы иде­те пря­мо к ним в пасть.

- Ты и прав­да ду­ма­ешь, что я так глуп? - ус­мехнул­ся ко­роль, быс­трой по­ход­кой нап­равля­ясь к зам­ку. Де­ревья, по­вину­ясь при­казам по­вели­теля этих зе­мель, рас­сту­пались од­но за дру­гим, об­ра­зовы­вая ар­ку, и Ри­вай без проб­лем мог за ко­рот­кий срок доб­рать­ся до зам­ка.

- Я не бу­ду по­казы­вать­ся этим глу­пым лю­дям, в кон­це кон­цов, это они на­ходят­ся в мо­ем зам­ке, и я мо­гу сде­лать с ни­ми что угод­но, - Ри­вай зас­ме­ял­ся, пред­став­ляя се­бе в го­лове все­воз­можные пыт­ки, ко­торые мог толь­ко при­думать, - они пой­мут, что зря свя­зались со мной, ле­дяным ко­ролем, чу­дови­щем!
Эрен хо­тел что-то воз­ра­зить в от­вет, но тут же умолк. Сей­час ко­роль был и без то­го в пло­хом нас­тро­ении, а под­ли­вать мас­ло в огонь пар­нишка сов­сем не со­бирал­ся. Жить ему еще хо­чет­ся.

- Хо­рошо... да­же ес­ли вы не­замет­но про­бере­тесь в за­мок, то что вы на­мере­ва­етесь сде­лать? - ос­то­рож­но по­ин­те­ресо­вал­ся он, - по­жалуй­ста, не го­вори­те, что со­бира­етесь их всех убить...
А в от­вет ти­шина. Й­егер при­вык, что Ри­вай поч­ти ни­ког­да не от­ве­ча­ет на воп­ро­сы, прос­то мол­чит, прит­во­ря­ясь, буд­то да­же не ус­лы­шал.

- Ри­вай?

- Ты же про­сил не го­ворить, вот я и мол­чу, - ус­мехнул­ся муж­чи­на, иг­рая со сво­ей ма­ги­ей: ри­суя пе­ред со­бой раз­личные, по­нят­ные толь­ко ему узо­ры, - за­чем мне ща­дить их? Ес­ли я их от­пу­щу, то они по­зовут под­мо­гу, ко­торую я то­же унич­то­жу, а тог­да, мой до­рогой Эрен, - ко­роль рез­ко обер­нулся, зас­тавляя маль­ца вздрог­нуть, - смер­тей бу­дет го­раз­до боль­ше. И твой аль­тру­изм ни­кого не спа­сет.

- Но так ведь неп­ра­виль­но, Ри­вай... - вздох­нул Эрен и тут же по­чувс­тво­вал хо­лодок вок­руг се­бя. Под­няв гла­за, он уви­дел ле­дяно­го ко­роля в но­вом оде­янии, ку­да бо­лее вы­зыва­ющем, чем при пер­вой их встре­чи или на ба­лу.

- Те­бе ли знать, что пра­виль­но, а что нет? - ус­мехнул­ся Ак­керман, плащ сво­его но­вого оде­яния, - я про­жил ку­да дол­гую и оди­нокую жизнь, я знаю как пра­виль­но пос­ту­пать, а ес­ли ты со мной не сог­ла­сен, то, - муж­чи­на раз­вел ру­ки в раз­ные сто­роны, от­кры­вая свою грудь, - то ты мо­жешь убить ме­ня пря­мо сей­час. Прос­то взять и при­давить как ка­кую-то бу­каш­ку. Те­бе это не сос­та­вит тру­да.
Эре­на весь­ма ра­зоз­ли­ли сло­ва муж­чи­ны, но он ре­шил про­мол­чать
Ос­тавшу­юся часть пу­ти они прош­ли мол­ча. Муж­чи­на об­ду­мывал план, а маль­чиш­ка же ста­ратель­но пы­тал­ся при­думать то, с по­мощью че­го в жи­вых ос­та­нут­ся все. Эре­ну час­то го­вори­ли, что он стра­да­ет аль­тру­из­мом, что он мо­жет пог­нать­ся спа­сать да­же убий­цу.

Ког­да ко­роль и Й­егер дош­ли до зам­ка, то по­ряд­ком по­тем­не­ло. На не­бе с лег­костью мож­но бы­ло раз­ли­чить да­же нес­коль­ко звезд. Муж­чи­на с па­рень­ком смог­ли ус­пешно обой­ти ох­ра­ну, Ри­вай да­же не убил ни од­но­го из них, и доб­рать­ся до стен зам­ка не­заме­чен­ным.
Ле­дяной ко­роль толь­ко на­чал что-то шеп­тать, при­ложив ру­ку к раз­ру­шен­ной сте­не сво­его зам­ка, как Эрен оз­ву­чил свою идею, ко­торую так тща­тель­но об­ду­мывал всю до­рогу.

- Ри­вай, - поз­вал он.

- Ес­ли сно­ва по­пыта­ешь­ся ос­та­новить ме­ня, то у те­бя не вый­дет, - раз­дра­жен­но ска­зал муж­чи­на, от­во­рачи­ва­ясь от пар­ня. Но Эрен и, не со­бира­ясь сда­вать­ся, схва­тил муж­чи­ну за за­пястье.

- Ри­вай, поз­воль­те мне с ни­ми по­гово­рить. Я по­нимаю ва­шу оби­ду, по­нимаю, как вам боль­но бы­ло, и как вам боль­но сей­час, но... но не луч­ше ли все ре­шить бо­лее мир­ным спо­собом? - Й­егер был го­тов встать на ко­лени, лишь бы ко­роль сог­ла­сил­ся.

- Даю те­бе де­сять ми­нут. Но ес­ли у те­бя не вый­дет, то они ум­рут, - пос­ле не­дол­го­го мол­ча­ния не­доволь­но от­ве­тил Ри­вай . Его ру­ки бы­ли хо­лод­нее чем обыч­но, а цвет глаз при­об­рел хо­лод­ный чер­ный цвет, что очень нап­рягло под­рос­тка. Но сей­час его за­дача зак­лю­чалась в дру­гом.
Пе­ред тем, как быс­тро юр­кнув в по­лураз­ру­шен­ный им же са­мим про­ход, Эрен за­метил, что пе­ред Ри­ва­ем воз­никли ле­дяные пе­соч­ные ча­сы, ко­торые от­ме­ряли ров­но де­сять ми­нут. 
Й­егер быс­тро нап­ра­вил­ся вверх, заг­ля­дывая во все две­ри, да­бы об­на­ружить лю­дей. То что они бы­ли в зам­ке под­твержда­ли фа­келы, что­были хо­рошо вид­ны че­рез ок­на.
Доб­равшись до зна­комых две­рей баль­но­го за­ла, Эрен ус­лы­шал го­лоса и не­мед­ля от­во­рил две­ри. Го­лоса за­тих­ли, а кто-то по бо­кам наб­ро­сил­ся на маль­чиш­ку. Й­егер, пом­ня о та­кой улов­ке, сра­зу же от­сту­пил на­зад и на­падав­шие прос­то стол­кну­лись в воз­ду­хе.

-Эрен? - не­ожи­дан­но спро­сил кто-то из тол­пы.

- Эрен? - пе­рес­про­сила Ми­каса, ко­торая тут же вско­чила, схва­тив с со­бой кин­жал, - бра­тик, не­уже­ли ты одо­лел Ле­дяно­го ко­роля?

- Нет, Ми­каса, но это не зна­чит, что я на его сто­роне, - от­ве­тил па­рень наб­лю­дая за тем, как на не­го та­ращат­ся лю­ди Кто-то с опас­кой, кто-то с до­лей през­ре­ния, а кто-то с об­легче­ни­ем, - я при­шел сю­да, что­бы до­гово­рить­ся о ми­ре...

- Не­уже­ли ты хо­чешь, что­бы мы жи­ли в ми­ре с этим чу­дови­щем?! - пе­реби­ла Й­еге­ра Хан­джи, - не­уже­ли ты все еще под его ча­рами?

- Это бы­ла моя собс­твен­ная ини­ци­ати­ва. Я не хо­чу, что­бы чья-ни­будь кровь про­лилась, не хо­чу смер­тей. Но ес­ли вы сей­час же не по­кине­те вла­дения Ле­дяно­го ко­роля - он ни­кого не по­щадит.
Пос­ле это­го в тол­пе пос­лы­шал­ся ше­пот, не­доволь­ное бур­ча­ние и ис­пу­ган­ные всхли­пы. Эрен по­нимал, что они не смо­гут сра­зу от­ве­тить, ведь у них упус­ка­ет­ся воз­можность по­кон­чить с монс­тром раз и нав­сегда. Но не­уже­ли они не мо­гут по­нять, что он то­же монстр, де­вят­надца­тифу­товый ве­ликан, ко­торо­му не мо­жет про­тивос­то­ять да­же ар­мия. Но он смог сжить­ся с людь­ми, смог кон­тро­лиро­вать свои си­лы и свой гнев.

- Эрен, а что ес­ли мы сог­ла­сим­ся? - вдруг не­ожи­дан­но спро­сила Ми­каса, про­бира­ясь к бра­ту сквозь тол­пу, - ты ос­та­нешь­ся с ним? Бу­дешь до кон­ца сво­их дней слу­жить чу­дови­щу? Брат, ес­ли мы не убь­ем его сей­час, ког­да по­яви­лась та­кая воз­можность, то уже ни­ког­да не смо­жем! - ока­зав­шись око­ло пар­ня, ярос­тно от­ве­тила де­вуш­ка, в ру­ке ко­торой все еще был нож.

- Тог­да ос­ме­люсь спро­сить, что пло­хого он сде­лал на­роду? Поз­воль на­пом­нить, что в Се­вер­ных го­рах про­жива­ет снеж­ный мед­ведь, ко­торый за­моро­зил всю до­лину, - Й­егер об­ра­щал­ся ко всем лю­дям, соб­равшим­ся здесь, - а сколь­ко уже жи­вет Ле­дяной ко­роль? Сколь­ко бед за все свои го­ды он нам при­нес?
Пос­ле это­го го­мон утих и в баль­ном за­ле по­вис­ла ти­шина. Не­кото­рые лю­ди на­чали пе­рег­ля­дывать­ся, что-то ти­хо шеп­тать друг дру­гу то ли вспо­миная зло­де­яния ко­роля, то ли об­суждая, как луч­ше вы­рубить Эре­на, что­бы из­ба­вить от чар.
"По­чему лю­ди всег­да так не­довер­чи­вы..." вздох­нул маль­чиш­ка, от­счи­тывая вре­мя до то­го, ког­да ис­те­чет де­сять ми­нут.

- Од­нажды он уже опол­чился на­пасть на нас! Что ему ме­ша­ет за­моро­зить нас сей­час? Не­уже­ли пос­ле та­кого жал­ко­го по­раже­ния он не за­хочет отом­стить и сте­реть по­зор с ли­ца? - ус­мехну­лась Ми­каса и не­кото­рые из взрос­лых за­кива­ли в сог­ла­сии.

- Она пра­ва, Эрен, - про­из­несла Зоэ.
И толь­ко Й­егер хо­тел воз­му­тить­ся, как пос­лы­шал­ся звук раз­би­ва­юще­гося стек­ла. Все при­сутс­тву­ющие тут же обер­ну­лись кто к ок­ну, кто в сто­рону две­ри.

- Лю­ди... сколь­ко бы де­сяти­летий я не про­жил, вы ос­та­етесь та­кими же на­ив­ны­ми и глу­пыми... - пос­лы­шал­ся смех, ко­торый раз­да­вал­ся по все­му зам­ку эхом.

- Твое вре­мя выш­ло, Эрен! - раз­дался хо­лод­ный го­лос ле­дяно­го ко­роля. Все ис­пу­ган­но охая, на­чали обо­рачи­вать­ся, раз­ма­хивая фа­кела­ми.

- Вы­ходи, трус! - крик­ну­ла Ми­каса, креп­че сжи­мая кин­жал в ру­ке, - или ты так ис­пу­гал­ся огонь­ка, слов­но ди­кое жи­вот­ное.
Лю­ди пос­ле этих слов рас­сме­ялись, но тут же утих­ли, ког­да пря­мо пос­ре­ди за­ла в снеж­ной дым­ке по­каза­лась не­высо­кая фи­гура ко­роля. Сна­чала все при­сутс­тву­ющие с ис­пу­гом от­ско­чили, бо­ясь по­пасть под вли­яние ма­гии, но опом­нивши­еся муж­чи­ны тут же ри­нулись на не­го с фа­кела­ми в ру­ках, но Ри­вай од­ним взма­хом за­дул все при­сутс­тву­ющие в ком­на­те фа­келы, и нас­та­ла кро­меш­ная тем­но­та. Лишь не­яр­кий лун­ный свет, про­бирав­ший­ся сквозь ог­ромные ок­на ос­ве­щал боль­шую ком­на­ту баль­но­го за­ла.

- Ри­вай! Не на­до! - мо­лил Й­егер, сквозь тол­пу пы­та­ясь проб­рать­ся к ко­ролю, но лю­ди тут же схва­тили его го­воря, что это опас­но.

- Твое вре­мя за­кон­чи­лось, ты не смог их увес­ти, а зна­чит, - муж­чи­на зас­ме­ял­ся за­мора­живая пер­во­го по­пав­ше­го че­лове­ка, - я их всех унич­то­жу так же, как они унич­то­жили мо­их под­данных.
Пос­ле этих слов за­моро­жен­ный че­ловек раз­бился, слов­но хрус­таль­ная фи­гур­ка.

- Монстр! Чу­дови­ще! Убий­ца! - пос­лы­шалось с раз­ных кон­цов тол­пы. Го­лос их был с до­лей стра­ха, но не те­ряя сво­его дос­то­инс­тва, лю­ди про­тяги­вая ви­лы впе­ред, на­чали дви­гать­ся на ко­роля.
"Глу­пые лю­ди! Вы же са­ми вы­капы­ва­ете се­бе мо­гилу!" хо­тел зак­ри­чать Эрен, но он да­же не на­де­ял­ся, что его ус­лы­шат или пос­лу­ша­ют.
Сна­чала муж­чи­на лишь ли­шал их ору­жия, да­вая шанс убе­жать и спас­ти свои жиз­ни, но ког­да лю­ди нас­ту­пали вновь, то Ри­вай от­бра­сывал их в сто­рону, буд­то сло­мав­ши­еся иг­рушки.

- А ну прек­ра­тил! - влас­тным го­лосом про­из­несла Ми­каса, зап­ры­гивая на ко­роля со сто­ла. Ее кин­жал мог ли­шить муж­чи­ну ру­ки, ес­ли бы она не бы­ли за­щище­на ль­дом.

- Ма­лень­кая мыш­ка ре­шила по­тягать­ся со ль­вом? - ус­мехнул­ся Ри­вай, за­мечая, как ок­ру­жав­шие их лю­ди об­ра­зу­ют круг. "Не­уже­ли по­еди­нок? Глу­пос­ти лю­дям не за­нимать..."
Тем­но­воло­сая дев­чушка с кин­жа­лом в ру­ке смот­ре­ла на ко­роля с та­кой зло­бой, что обык­но­вен­ный че­ловек бы уже дав­но прев­ра­тил­ся в пе­пел. Но сек­рет в том, что Ле­дяной ко­роль не че­ловек, он монстр!

- Ты окол­до­вал мо­его бра­та, ты его по­хитил, а сей­час уби­ва­ешь не­вин­ных, - на этом сло­ве Ри­вай ус­мехнул­ся, - лю­дей! Этот за­мок был те­бе до­мом, он же ста­нет тво­ей мо­гилой.
И с эти­ми сло­вами она бро­силась на Ак­керма­на, раз­ма­хивая кин­жа­лом у са­мого его ли­ца. Но спо­кой­ствие на ли­це ко­роля бы­ло не­поко­леби­мо. Хоть муж­чи­на и не вы­шел рос­том, но си­лы у не­го хва­тало, по­это­му схва­тив Ми­касу За оба за­пястья, он силь­но сжал ру­ки, да­бы ли­шить де­воч­ку опас­ной иг­рушки.

- Ты ме­ня не­до­оце­нива­ешь, глу­пая дев­чушка, - уг­ро­жа­юще про­из­нес Ри­вай, от­пуская за­пятья Ми­касы. Но не ус­пе­ла она хоть что-то пред­при­нять, как муж­чи­на под­нял дев­чушку в воз­дух, с по­мощью ма­гии удер­жи­вая за гор­ло.
И ког­да она на­чала те­рять соз­на­ние от не­дос­татка кис­ло­рода, он рез­ко от­бро­сил ее в сто­рону.

- Что ты сде­лал с ре­бен­ком?! - зак­ри­чала ка­кая-то жен­щи­на, вы­рыва­ясь из тол­пы. Под­бе­жав к ко­ролю, она хо­тела его уда­рить, но не силь­но за­думы­ва­ясь, ко­роль про­тянул пра­вую ру­ку впе­ред - жен­щи­на со всей ско­рос­ти на­поро­лась на ос­трое ко­пе ль­да, ко­торое вош­ло в ее жи­вот, слов­но нож в мас­ло.
Се­кун­ду она не­до­умен­но смот­ре­ла сна­чала на ко­роля, по­том на кровь, что фон­та­нам ли­лась из ра­ны ок­ра­шивая лед в алый цвет.
"Нет, Ри­вай, вы не убий­ца... нет! Я не ве­рю в то, что вы де­ла­ете это по свей во­ле! Нет..." сле­зы тек­ли по ще­кам Эре­на, ко­торо­го уже не дер­жа­ли лю­ди, оша­рашен­но гля­дев­шие на про­ходя­щее. Боль­шую часть их соб­рать­ев ко­роль уже по­решил и ско­ро при­дет и их оче­редь... ес­ли они не убе­гут пря­мо сей­час...

- Нет, нет, нет, - пос­лы­шал­ся хо­лод­ный, про­бира­ющий­ся в са­мую ду­шу го­лос, - ни­куда вы не пой­де­те, мои до­рогие гос­ти.
Ог­ромная дверь тут же с ди­ким гро­хотом зах­лопну­лась, а тем­ные шел­ко­вые што­ры тут же ли­шили лю­дей хоть ка­кого-то ос­вя­щения. На­чал­ся пе­репо­лох, лю­ди на­чали ис­пу­ган­но шеп­тать­ся и пе­рег­ля­дывать­ся. Они слы­шали мед­ленные ша­ги ко­роля, ко­торый мер­но ша­гал че­рез ле­дяные ос­колки их то­вари­щей.
Не­кото­рые пы­тались по зву­кам оп­ре­делить, где на­ходить­ся Ри­вай и на­пасть на не­го, но все смель­ча­ки тут же бы­ли по­вер­же­ны раз­ны­ми спо­соба­ми. И единс­твен­ный, кто это ви­дел, был Эрен со сво­им сверхъ­зре­ни­ем и сверхъ­слу­хом, ко­торым на­деля­ло его, его же прок­лятье.
Он был единс­твен­ным, кто мог по­дой­ти к ко­ролю не­заме­чен­ным, по­дой­ти со спи­ны и вот­кнуть нож в спи­ну, да­бы прек­ра­тить эти смер­ти и кро­воп­ро­литие, но... но ведь тог­да ста­нет ни­чем не луч­ше са­мого ко­роля. Да и ес­ли бы ос­ме­лил­ся, то все рав­но не смог бы убить до­рого­го че­лове­ка.

- Ри­вай, не уби­вай их, - Й­егер ос­ме­лил­ся по­дой­ти к Ак­керма­ну со спи­ны. Он тут же чуть не по­лучил со­суль­кой в го­лову, но бла­го ре­ак­ция у не­го бы­ла быс­трее, чем у нор­маль­но­го че­лове­ка.

- Эрен? - уди­вил­ся ко­роль прек­ра­щая кол­до­вать, но по­том по­доз­ри­тель­но гля­нув на маль­чиш­ку, Ри­вай пре­дуп­режда­юще пок­ру­тил ль­дин­ки вок­руг сво­ей ла­дони, - не­уже­ли ты пе­решел на их сто­рону и ре­шил под­красть­ся и убить ме­ня?
Эрен нес­коль­ко се­кунд не­до­уме­ва­юще смот­рел на ко­роля, но опом­нившись, ви­нова­то опус­тил го­лову. Ведь по­доб­ное бы­ло в его мыс­лях.

- Я... нет, я не на их сто­роне, - Эрен пос­мотрел в сто­рону пе­репу­ган­ных кресть­ян, а по­том вновь пос­мотрел муж­чи­не пря­мо в гла­за, - но и не на ва­шей. Что вы, что они... вам всем хо­чет­ся лишь уби­вать, раз­ли­чия лишь в том, что кто-то счи­та­ет, что так бу­дет пра­виль­но, а кто-то - ра­ди са­мо­обо­роны и мще­ния!
Й­егер по­нимал, что прос­то сло­вами Ри­вая не убе­дить, не зас­та­вить прос­тить тех, кто чуть не убил те­бя же са­мого. Но у не­го бы­ла на­деж­да, что лю­ди опом­нятся и пе­рес­та­нут без­ре­зуль­тат­но на­падать и уне­сут но­ги из это­го зам­ка как мож­но даль­ше.
"Бе­гите, по­ка есть та­кая воз­можность" ду­мал Эрен, наб­лю­дая, как лю­ди лю­бопыт­но смот­рят в их сто­рону.

- Твоя тя­га к аль­тру­из­му ме­ня ни­ког­да не пе­рес­та­нет удив­лять, Эрен, - раз­дался го­лос по­зади маль­чиш­ки и тут кто-то схва­тил Й­еге­ра, под­став­ляя кин­жал к его шее.
Его собс­твен­ная сес­тра мог­ла ли­шить его жиз­ни в лю­бую се­кун­ду. "Что она хо­чет этим до­бить­ся?!" на­чал ли­хора­доч­но ду­мать Эрен наб­лю­дая как се­кун­дный страх, про­мель­кнув­ший в гла­зах Ри­вая сме­нил­ся гне­вом.

- Не­уже­ли для дос­ти­жения це­ли ты убь­ешь сво­его лю­бимо­го бра­та, из-за ко­торо­го ты по­вела сю­да лю­дей? - вновь ус­мехнул­ся Ри­вай, ста­ратель­но мас­ки­руя гнев под ух­мылкой.

- Но он до­рог не толь­ко мне, вер­но, Ри­вай? - ве­село за­хохо­тала Ми­каса и до Эре­на дош­ло, что она его про­воци­ру­ет. А та­кими тем­па­ми по­гиб­нет и она са­ма. 
Эрен по­чувс­тво­вал, что на­чина­ет хо­лодеть, а от ко­роля ве­ет мо­роз­ным ве­тер­ком. 

- Ты мо­жешь спо­кой­но убить его, он мне не ин­те­ресен, - Ри­вай смот­рел в гла­за Ми­касе, ведь имен­но гла­за зер­ка­ло ду­ши и с по­мощью них очень удоб­но кон­тро­лиро­вать лю­дей, - я уже сде­лал с ним все, что хо­тел, - до­воль­но улы­ба­ясь про­из­нес муж­чи­на, с нас­лажде­ни­ем наб­лю­дая, как эмо­ции на ли­це Ми­касы сме­ня­ют­ся од­на за дру­гой.
"Хо­чет спро­воци­ровать ее в от­вет? И че­го вы со­бира­етесь этим до­бить­ся, Ри­вай?" ду­мал Й­егер, ко­торый по преж­не­му мог ли­шить­ся жиз­ни. А осо­бен­но сей­час, ког­да кин­жал пок­рылся ине­ем, час­ти­цей ма­гии ко­роля, ко­торая дей­ство­вала на не­го ку­да силь­нее чем на дру­гих.

- Ты, ста­ра­ясь его спас­ти,по­вела столь­ких лю­дей на Ле­дяно­го ко­роля, под­вергая опас­ности. Из-за это­го мно­гие из них по­гиб­ли... - про­дол­жал муж­чи­на мед­ленно приб­ли­жа­ясь к Эре­ну с Ми­касой.

- Но лю­дей уби­вала не я, а ты! - злоб­но от­ве­тила Ми­каса, ко­торая ра­зоз­ли­лась не на шут­ку, - это не я за­мора­жива­ла, раз­би­вала или про­тыка­ла, зас­тавляя лю­дей му­чить­ся в аго­нии бо­ли!
Она приб­ли­зила кин­жал бли­же к юно­шес­кой шее, из-за че­го кин­жал ок­ра­сил­ся в алый цвет. Ли­цо ко­роля не вы­ража­ло ни­каких эмо­ций, да и в тем­но­те не бы­ло бы вид­но, но Эрен, что про­дол­жал смот­реть в гла­за Ле­дяно­го ко­роля за­метил ис­пуг, ко­торый сме­нил­ся на бес­по­кой­ство. За­тем пос­ле­довал гнев, и Й­егер за­метил, что муж­чи­на был го­тов бро­сить­ся на его сес­тру пря­мо сей­час. Но ра­на на­чала за­тяги­вать­ся, об­жи­га­юще ды­мясь, и Ак­керман за­мет­но рас­сла­бил­ся.

- В сле­ду­ющий раз Эрен ос­та­нет­ся без го­ловы, - уг­ро­жа­юще ска­зала де­вуш­ка, бо­лез­ненно мор­щась от го­ряче­го ды­ма, ва­лив­ше­го из ра­ны. "Это мой шанс!" тор­жес­твен­но по­думал маль­чиш­ка и, быс­тро по­вер­нулся ли­цом к сес­тре, из-за че­го кин­жал по­ранил не­боль­шую часть шеи, из ко­торой пар тут же по­валил на ли­цо Ми­касы. Та, за­шипев от бо­ли, сра­зу от­ско­чила как мож­но быс­трее.
Вос­поль­зо­вав­шись мо­мен­том, Й­егер от­прыг­нул в про­тиво­поло­жен­ную сто­рону, стал­ки­ва­ясь с Ри­ва­ем, ко­торый тут же под­хва­тил его. Па­рень так­же ус­пел прих­ва­тить с со­бой злос­час­тный кин­жал, ко­торый его сес­тра так оп­ро­мет­чи­во об­ро­нила.
Из-за по­резов на шее, ко­торые бы­ли дос­та­точ­но глу­боки­ми, бы­ло слож­но ды­шать и го­ворить. Кровь, пач­кая одеж­ду и Эре­на, и Ри­вая сте­кала по те­лу, ка­пая на ле­дяной пол гус­ты­ми кап­ля­ми. Эрен, вце­пив­шись в оде­яние Ри­вая, по­вис на нем.

- Э-эрен, ты же не ум­решь от та­кого ме­лоч­но­го па­реза, - еле скры­вая дрожь в го­лосе, ска­зал ко­роль, осе­дая на пол вмес­те с маль­чиш­кой. Эрен и сам знал, что не ум­рет от та­кого, но ра­ны у не­го за­тяги­ва­ют­ся не так быс­тро, как хо­телось, да и кин­жал на этот раз был не та­ким уж и прос­тым.
"Моя ма­гия рас­простра­ня­ет­ся и на ме­дици­ну. Ду­ма­ешь, за­моро­зить сер­дце и жить даль­ше - это так лег­ко?" от­че­го-то вспом­нил Й­егер. И тут от по­чувс­тво­вал, как к его гу­бам вновь при­каса­ют­ся хо­лод­ные тон­кие гу­бы муж­чи­ны. По те­лу про­шел­ся хо­лодок, а ру­ки, что так силь­но сжи­мали одеж­ду муж­чи­ны, ос­ла­били хват­ку.

Эрен чувс­тво­вал, как ра­на за­тяги­ва­ет­ся. Сей­час его не вол­но­вала Ми­каса, ко­торая для дос­ти­жения це­лей бы­ла го­това его убить, его не вол­но­вали лю­ди, мо­тиви­рован­ные стра­хом на­падав­шие. Сей­час для не­го су­щес­тво­вал толь­ко Ри­вай, тот, кто так по­хож на не­го, ко­торый не бо­ит­ся его ис­тинной сущ­ности.
Из мыс­лей, Й­еге­ра вы­вел ше­пот лю­дей. Из-за хо­лода, ис­хо­див­ше­го от Ри­вая, у них на­чались су­доро­ги, а ко­му-то ста­ло труд­но ды­шать. 

- Ри­вай, - ти­хо поз­вал Эрен от­кры­вая гла­за, - я знаю, как мно­го бо­ли мо­гут при­нес­ти лю­ди, мне из­вестен тот гнев, ко­торый ты ис­пы­тыва­ешь к ним из-за то­го, что они поп­росту бо­ять­ся не­из­вес­тно. Я сам че­рез все это про­шел...

- Но раз­ве те­бя пы­тались убить собс­твен­ные ро­дите­ли, раз­ве ты при­чинял боль то­му, ко­му не хо­тел бы? Раз­ве ты ро­дил­ся с этой си­лой, ко­торая и дар, и прок­лятье? - спро­сил в свою оче­редь Ак­керман, со зло­бой смот­ря, как лю­ди бро­са­ют­ся на по­мощь той, что толь­ко что чуть не уби­ла собс­твен­но­го бра­та. 
Эрен не от­ве­тил. Он лишь ,опи­ра­ясь о за­пач­канный его же кровью пол при­под­нялся, и взял Ри­вая за ру­ку.
Й­егер жил не так дол­го, как муж­чи­на, у не­го го­раз­до мень­ше опы­та, но он точ­но знал, что под­дер­жка, хоть и не близ­ко­го че­лове­ка, спо­соб­на взбод­рить.

- Прос­ти, - Ри­вай от­дернул свою ру­ку и встал, от­хо­дя в сто­рону, - я не мо­гу прос­тить лю­дей, да­же ес­ли об этом про­сишь ты.
Ко­роль ожи­дал оче­ред­ной моль­бы о том, что каж­дый зас­лу­жива­ет про­шение. Но па­рень не про­из­нес и сло­ва, лишь ти­хо поп­ро­сил от­крыть хо­тя бы од­ну што­ру, что­бы лю­ди мог­ли ви­деть.
Ког­да Ри­вай по­кор­но вы­пол­нил прось­бу пар­ня, не без до­ли удив­ле­ния, Эрен на­чал свою речь

- Лю­ди... - все при­сутс­тву­ющие тут же от­верну­лись от ок­на и пос­мотре­ли в его сто­рону, - вы же приш­ли сю­да, что­бы спас­ти и выз­во­лить из ког­те... рук так на­зыва­емо­го монс­тра. Но что же бу­дет, ес­ли ваш по­ход сю­да был нап­ра­сен? - пос­ле этих слов Эрен под­нес кин­жал к ле­вой час­ти гру­ди. Всем бы­ло из­вес­тно, что эта, а так же го­лова бы­ли единс­твен­ны­ми час­тя­ми те­ла, ко­торые не ре­гене­риру­ют, - что ес­ли ме­ня не бу­дет? Ведь тог­да вы зря по­теря­ли то­вари­щей, да и са­ми по­гиб­не­те прос­то так. Ведь вы не так глу­пы, вы по­нима­ете, что хоть вы на­паде­те вмес­те с го­сударс­твен­ной ар­ми­ей, вам не про­тивос­то­ять ле­дяно­му ко­ролю!

- И ты хо­чешь, что бы мы, как ис­тинные тру­сы, прос­то взя­ли и сбе­жали, под­жав хвост? - воз­му­тилась Хан­джи, сту­ча зу­бами от хо­лода, ко­торый все сгу­щал­ся.

- Вов­ре­мя от­сту­пить – это не зна­чит по­казать тру­сость, - ска­зал Эрен в от­вет и под­ста­вил кин­жал бли­же к гру­ди упи­рая его.
На это жен­щи­на уже ни­чего не от­ве­тила, а лишь, скрес­тив ру­ки на гру­ди, пос­мотре­ла сна­чала на Эре­на, за­тем на ле­дяно­го ко­роля, а по­том уже на лю­дей, у ко­торых от хо­лода уже по­сине­ли гу­бы и на­чались су­доро­ги вмес­те с об­мо­роже­ни­ем.

- Но поз­во­лит ли нам уй­ти Ле­дяной ко­роль? - спро­сил кто-то из тол­пы дро­жащим от хо­лода го­лосом, - мо­жет, это все подс­тро­ено. Мы уй­дем ос­та­вив его в жи­вых, но уже не вер­немся до­мой, ибо нас мо­жет нак­рыть ла­виной или унес­ти ме­телью по "чис­той слу­чай­нос­ти".
В тол­пе тут же пос­лы­шал­ся го­мон. Все ста­ли пе­рег­ля­дывать­ся и опас­ли­во смот­реть на Ак­керма­на вмес­те с Й­еге­ром, ко­торый по преж­не­му дер­жал кин­жал у сер­дца.

- Ле­дяной ко­роль поз­во­лит. Лишь бы вы, гнус­ные лю­ди, пос­ко­рее уб­ра­лись из мо­его зам­ка, - не­ожи­дан­но от­ве­тил Ри­вай, ког­да Эрен еще об­ду­мывал свой от­вет. Его край­не вол­но­вало то, что маль­чиш­ка го­тов по­жер­тво­вать со­бой, ведь тог­да в чем же был смысл все­го, что ус­пе­ло про­изой­ти все­го-то за па­ру дней.
Ог­ромные две­ри тут же рас­пахну­лись. Ес­ли бы Эрен сей­час смот­рел не на лю­дей, ко­торые с опас­кой под­хо­дили к вы­ходу, а на Ри­вая, то он бы за­метил всю ту не­нависть, что муж­чи­на так и хо­тел об­ру­шить на лю­дей, - но пре­дуп­реждаю. Ес­ли об этом ин­ци­ден­те кто-ни­будь уз­на­ет, ес­ли вы по­зове­те на по­мощь со­сед­ние ко­ролевс­тва, то я пре­подам вам урок.
Пос­ле этих слов ше­веле­ние у вы­хода зна­читель­но ус­ко­рилось. 
"Чувс­твую, что что-то про­изой­дет" вол­ну­юще по­думал Эрен смот­ря, как ко­роль сжи­ма­ет ку­лаки до по­беле­ния кос­тя­шек паль­цев. "Мо­жет, мне не сто­ило вот так при­нимать ре­шение?"
Да­же ког­да все по­кину­ли за­мок и быс­трым ша­гом нап­ра­вились в свою де­рев­ню, вос­хва­ляя Бо­га за то, что вы­жили, Эрен про­дол­жал дер­жать кин­жал у сер­дца. Оку­тав­шее его бес­по­кой­ство не да­вало здра­во ду­мать, и в го­лову маль­чиш­ке лез­ли са­мые неп­ри­ят­ные мыс­ли.
"Я от­пустил его плен­ных... при­нял ре­шение за не­го да­же не спро­сив раз­ре­шения! Сей­час он мо­жет быть и смо­жет кон­тро­лиро­вать свой гнев, но по­том, по­том!"

- Эрен, - про­из­нес зна­комый ти­хий го­лос ко­роля. Ак­керман на­ходил­ся пря­мо пе­ред ним, из-за че­го па­рень вздрог­нул и заж­му­рил гла­за, но пос­ле­ду­ющие его сло­ва зас­та­вили Эре­на весь­ма уди­вить­ся, - не мог бы ты уб­рать эту опас­ную ве­щицу от сво­ей гру­ди?
Й­егер по­чувс­тво­вал, как хо­лод­ная ру­ка Ри­вая лег­ла по­верх его рук и от­ве­ла хо­лод­ное ору­жие вниз. Ру­ки пар­ня зад­ро­жали, и он вы­ронил кин­жал на пол, чувс­твуя, как по ще­кам те­кут неп­ро­из­воль­ные сле­зы.

- Прос­ти­те ме­ня, по­жалуй­ста, - опус­тив го­лову, ти­хо ска­зал Эрен, ста­ра­ясь унять дрожь в ру­ках, - я...

- Те­бе не­зачем из­ви­нять­ся, глу­пый маль­чиш­ка, - ус­мехнул­ся ко­роль. Хо­лод­ная тем­пе­рату­ра в ком­на­те на­чала спа­дать и ста­нови­лось теп­лее, но от при­кос­но­вений муж­чи­ны теп­ло раз­ли­валось по все­му те­лу.

- Но ведь из-за ме­ня у вас столь­ко проб­лем... - на ще­ках Эре­на на­чал по­яв­лять­ся ру­мянец, ко­торый тот ста­ратель­но пря­тал за длин­ной чел­кой.

- А кто, поз­воль спро­сить по­хитил те­бя, без тво­его же ве­дома? Кто заб­рал те­бя из род­но­го до­ма, от­нял у сес­тры? - Ри­вай про­тянул ру­ку к ще­ке пар­ня и при­под­нял то­му го­лову, что­бы тот смот­рел на не­го, но Эрен сра­зу от­вел взгляд в сто­рону, - за что же ты из­ви­ня­ешь­ся?
Пос­ле воп­ро­са Ле­дяно­го ко­роля Эрен не смог вы­давить из се­бя и сло­ва. Все счи­тали муж­чи­ну злом, монс­тром. Для всех лю­дей, в час­тнос­ти и для Й­еге­ра, он был без­душным ко­ролем, ко­торый сме­тал всех, кто вста­нет у не­го на пу­ти. Но сей­час Эре­ну бы­ло не­веро­ят­но стыд­но за то, что он так ду­мал о че­лове­ке, о ко­тором со­вер­шенно ни­чего не знал.
Но сей­час, стоя на не­высо­кой плат­форме, где ра­нее сто­яли му­зыкан­ты, за­бав­но иг­рая, зас­тавляя те­ло тан­це­вать в ритм, дер­жа ко­роля за ру­ки, Эрен чувс­тво­вал се­бя не­веро­ят­но спо­кой­но. Да, сей­час их ок­ру­жа­ют, по­гиб­ших от ру­ки Ак­керма­на лю­ди, сей­час этот зал не так тор­жес­тве­нен, как в прош­лый ве­чер, но то, что Ри­вай сей­час был ря­дом с ним, уже ус­по­ка­ива­ло, хоть и чувс­тва сжи­гали из­нутри.
Из глаз по­тек­ли неп­ро­из­воль­ные сле­зы, но Эрен да­же не пос­та­рал­ся их скрыть.

- Ка­кой же ты все-та­ки плак­са, - ус­мехнул­ся Ри­вай, вы­тирая сле­зы на ли­це маль­чиш­ки, от­пуская его ру­ку. Маль­чиш­ка по­чувс­тво­вал хо­лодок на сво­их ще­ках, но при­нял это за веч­но за­моро­жен­ную ко­жу ко­роля, не при­давая это­му боль­шое зна­чение.
"И лю­ди умуд­ря­ют­ся уви­деть в нем монс­тра?" горь­ко улыб­нулся Й­егер и на­конец-то пе­ревел взгляд на муж­чи­ну. Сей­час его ли­цо бы­ло без­мя­теж­но. Та­кое спо­кой­ное, доб­рое, с мяг­кой улыб­кой на гу­бах.
Но хоть Ак­керман и улы­бал­ся ис­крен­не, но за улыб­кой та­ил­ся гнев на лю­дей, ко­торые хо­тели ли­шить его это­го за­меча­тель­но­го сок­ро­вища! Да, он мо­жет и по­хитил их собс­твен­ность, но те­перь Эрен при­над­ле­жит толь­ко ему и он не поз­во­лит им так лег­ко заб­рать его.
"Улыб­ки лжи­вы и пус­ты" - од­нажды осоз­нал для се­бя еще сов­сем мо­лодой Ри­вай. Сам вы­нуж­денный лжи­во улы­бать­ся, прит­во­рять­ся, что все хо­рошо, он мог без тру­да рас­познать, чьи улыб­ки ис­крен­ни, а чьи скры­ва­ют гнев или грусть.
Эрен всег­да улы­ба­ет­ся от всей ду­ши. Сво­ей улыб­кой он спо­собен рас­то­пить да­же са­мое хо­лод­ное сер­дце, как у ме­ня, Ле­дяно­го ко­роля, ко­торый ни­ког­да не ис­пы­тывал люб­ви, счастья или прос­то теп­ло­ты...
И муж­чи­на не был на­мерен рас­стать­ся с эти­ми чувс­тва­ми!

- Эрен, за весь день ты мно­гое пе­режил, столь­ко смер­тей, стрес­са, а так же пе­ревоп­ло­щение, - ко­роль ста­рал­ся го­ворить спо­кой­ным, ус­по­ка­ива­ющим то­ном, что­бы маль­чиш­ка мог рас­сла­бить­ся, - те­бе ну­жен от­дых, так что поз­воль мне про­водить те­бя в твою ком­на­ту, - уб­рав ру­ки с ли­ца пар­ня, муж­чи­на поч­ти сра­зу спря­тал их за спи­ной, но Эрен и это­го не за­метил.

- Р-Ри­вай... я мо­гу и сам... - на ще­ках вновь по­казал­ся ру­мянец, и Эрен вновь опус­тил го­лову вниз, чем выз­вал у Ак­керма­на смех, - про­шу, не бес­по­кой­тесь. Я и так дос­тавляю мно­го не­удобств.

- Про­вожать те­бя мне бу­дет толь­ко в ра­дость, - сов­сем ти­хо про­из­нес Ле­дяной ко­роль, из-за че­го Й­егер рез­ко под­нял го­лову. Он уди­вил­ся, уви­дев, что ко­роль смот­рит на не­го со­вер­шенно дру­гим взгля­дом.
От это­го под­рос­тку ста­ло не­лов­ко, и он лишь кив­нув, спрыг­нул с плат­формы на гру­ды ль­да, раз­бро­сан­ные по все­му по­лу. Ри­вай, как арис­тократ, при­дер­жи­вал­ся по­ряд­ков, по­это­му спус­тился по лес­тни­це, пе­рес­ту­пая че­рез кус­ки ль­да. Кто-то из них бы­ли под­данны­ми ко­роля, а кто-то по­селен­ца­ми, ко­торым "пос­час­тли­вилось" иметь та­кого, гру­бо го­воря, нед­ру­желюб­но­го со­седа.

- Что вы бу­дете де­лать со всем этим? - нег­ромко по­ин­те­ресо­вал­ся па­рень, ука­зывая на кро­вавые пят­на, за­ляпав­шие ко­ридо­ры, сте­ны ко­торых на­чали от­та­ивать, - у вас же нет гор­ничных в зам­ке...

- Для ме­ня не сос­та­вит тру­да уб­рать это все за ночь, - без­различ­но от­ве­тил ко­роль, лю­бопыт­но смот­ря на свои ру­ки. Что­бы не нав­ре­дить Эре­ну, он, на­дев пер­чатки, ста­рал­ся как мож­но мень­ше кон­такти­ровать с ря­дом иду­щим пар­нем. Ко­роль хоть и знал, что в этих пер­чатках он прак­ти­чес­ки без­за­щитен, а ма­гия мо­жет за­мет­но увя­нуть, не со­бирал­ся их сни­мать.
Сов­сем не­дав­но, вы­тирая сле­зы с ли­ца Эре­на, Ри­вай не спо­соб­ный кон­тро­лиро­вать си­лу из-за гне­ва прев­ра­тил нес­коль­ко сле­зинок в лед, а паль­цы тут же пок­ры­лись ос­трым ль­дом, спо­соб­ным серь­ез­но ра­нить маль­чи­шечье те­ло.

- Я бы мог вам по­мочь...

- Лет де­сять на­зад я был сви­дете­лем тво­их пе­ревоп­ло­щений, - вдруг не­ожи­дан­но за­явил муж­чи­на, что зас­та­вило Эре­на впасть в сту­пор. Сам же муж­чи­на про­дол­жил мед­ленно ид­ти даль­ше, - ты ду­мал, так слож­но за­метить по­вален­ные де­ревья по все­му ле­су? А че­го сто­или раз­ру­шен­ные до­ма... Тог­да я не по­казы­вал нос из зам­ка, по­это­му не мно­гие лю­ди зна­ли, как я выг­ля­жу. Это бы­ло по­лез­но, осо­бен­но ког­да так хо­телось пос­мотреть на то­го, кто прев­зо­шел ме­ня по стра­ху.

- Что? - пе­ребил Эрен, ко­торый та­ки ре­шил дог­нать муж­чи­ну.

- Моя жизнь дос­та­точ­но про­дол­жи­тель­на, не­кото­рое вре­мя ме­ня да­же счи­тали мер­твым, но я прос­то не хо­тел вы­ходить из зам­ка, - ко­роль ус­мехнул­ся, но по­том про­дол­жил, - но все то вре­мя, ког­да ме­ня счи­тали жи­вым, я вну­шал лю­дям страх.

- Вас бо­ялись прак­ти­чес­ки без при­чин. Вы ведь все­го один раз на­пали на на­ши зем­ли, - вздох­нул па­рень, ог­ля­дыва­ясь на ис­пачкан­ные кро­вавы­ми пят­на­ми сте­ны, - а я, не­кон­тро­лиру­емый ре­бенок, унич­то­жал все. От мо­их рук по­гиб­ло мно­жес­тво лю­дей, пос­тра­дали мно­гие до­ма и зем­ли...

- А так же мой за­мок, - пе­ребил его ко­роль, ког­да они про­ходи­ли око­ло раз­ру­шен­но­го ко­ридо­ра, - это не пер­вый раз, ког­да мой за­мок был по­ломан ги­ган­том. Те­бя от­че­го-то всег­да тя­нуло сю­да. Пар от тво­его те­ла, не­сом­ненно, был нес­равним с мо­им ль­дом. Мо­жет, имен­но с мо­мен­та, ког­да я ата­ковал те­бя, ме­ня на­чали бо­ять­ся? Тог­да ле­са и бли­жай­шие хол­мы бы­ли по­вер­же­ны за­мороз­ке. Все бы­ло пок­ры­то тол­стым сло­ем ль­да, но да­же это не смог­ло те­бя удер­жать. Ты раз за ра­зом вы­бирал­ся из всех мо­их ло­вушек, на­нося мне но­вые уро­ны...

- Так ког­да-то мы бы­ли про­тив­ни­ками? Прос­ти­те, мно­жес­тво мо­их вос­по­мина­ние про­пали, из-за про­валов в па­мяти... Но вы же не­веро­ят­но силь­ны... по­чему же я не мертв?

- По­тому что мне уда­лось при­вес­ти те­бя в чувс­тво и вмес­то ог­ромно­го монс­тра, я уви­дел ма­лень­ко­го маль­чиш­ку, - вздох­нул Ри­вай, - в тот мо­мент я вспом­нил се­бя в тво­ем воз­расте. Ме­ня би­ли, при­чиня­ли ди­кую боль все детс­тво и юность. Тог­да я да­же не поль­зо­вал­ся ма­ги­ей, был обык­но­вен­ным, но ко­роль с ко­роле­вой всег­да на­ходи­ли по­вод, что­бы про­лить мою кровь, - Эрен об­ра­тил вни­мание на ру­ки ко­роля, ко­торый тот при­под­нял, за­мечая на них ста­рые шра­мы, - и в этот мо­мент я по­нял, что ты лишь глу­пое соз­да­ние, ко­торое не мо­жет кон­тро­лиро­вать свои си­лы и эмо­ции. Пос­ле это­го я ли­шил те­бя вос­по­мина­ний обо мне, о на­ших сра­жени­ях и вну­шил, что здесь, в этом зам­ке жи­вет кто-то очень страш­ный, что­бы пре­дот­вра­тить пос­ле­ду­ющие по­пыт­ки к на­паде­нию. Так же я из­ме­нил па­мять все­му на­селе­нию, из-за че­го все ду­ма­ют, что од­нажды я на­пал на них, раз­ру­шая все и вся...
"Так это вы зас­та­вили всех ду­мать, что вы монстр?!" хо­тел воз­му­тить­ся Й­егер, но про­из­нес сов­сем дру­гое.

- За­чем... за­чем вы это сде­лали? - го­лос его дро­жал, а взгляд был ус­трем­лен на муж­чи­ну, ко­торый смот­рел со­вер­шенно в дру­гую сто­рону. "Я и так дос­тавляю мно­го не­удобств" вспом­ни­лись пар­ню сло­ва, ко­торые он ска­зал сов­сем не­дав­но, - из-за ме­ня вас ста­ли бо­ять­ся, из-за ме­ня вы мог­ли по­гиб­нуть... из-за ме­ня вы не смог­ли отом­стить сво­им обид­чи­кам, из-за ме­ня...

- Я сде­лал это, по­тому что мы по­хожи, а раз­ве это уже не счи­та­ет­ся ве­сомой при­чиной спас­ти те­бя, Эрен? - ти­хо, поч­ти ше­потом спро­сил Ле­дяной ко­роль, не обо­рачи­ва­ясь к под­рос­тку, - это был мой вы­бор. Ес­ли бы я не хо­тел, я бы не спас те­бя, убил бы те­бя на мес­те. Так что не смей го­ворить, что ты в чем-то ви­новат, глу­пый маль­чиш­ка!
Же­лание что-то от­ве­тить у Эре­на от­шибло сра­зу. Чувс­тво ви­ны ни­куда не ис­чезло, но пос­ле слов ко­роля ста­ло лег­че на ду­ше и, под­да­ва­ясь чувс­твам, па­рень об­нял муж­чи­ну со спи­ны, креп­ко при­жимая к се­бе. Так как рос­том под­росток был вы­ше, то он ут­кнул­ся ли­цом в тем­ную ше­велю­ру во­лос ко­роля.
Та­кого ис­хо­да Ак­керман не ожи­дал, по­это­му да­же не стал от­талки­вать маль­чиш­ку. "Теп­ло..." по­думал он, зак­ры­вая гла­за. Бы­ло теп­ло, но в то­же вре­мя не­веро­ят­но боль­но. Ему, как Ле­дяно­му ко­ролю бы­ло не­из­вес­тны та­кие чувс­тва, как лю­бовь, счастье, доб­ро­та. Это бы­ла единс­твен­ная ошиб­ка, ко­торую он до­пус­тил при за­мороз­ке сер­дца.
...пос­ле со­вер­ше­ния об­ря­да ли­шишь­ся эмо­ций ты во­век, и лишь лю­бовь под­властна, раз­ру­шить зак­ли­нание. го­вори­лось в кни­ге, но тог­да Ри­вай не по­доз­ре­вая, что смо­жет ис­пы­тать этих теп­лых чувств, сог­ла­сил­ся.

- Те­бе на­до от­дохнуть, - пре­рывая ти­шину, про­из­нес Ри­вай, не­охот­но отс­тра­ня­ясь от пар­ня, - ес­ли ты не ля­жешь спать, то, как ты мне по­можешь с убор­кой? - ус­мехнул­ся ко­роль, да­бы раз­ря­дить об­ста­нов­ку.

- Ох, прос­ти­те, я сов­сем за­был, - сму­щен­но от­ве­тил па­рень, во­зоб­новляя дви­жение в сто­рону сво­ей ком­на­ты.
Ос­тавшу­юся часть пу­ти они прош­ли мол­ча. Они прос­то шли, нас­лажда­ясь при­сутс­тви­ем друг дру­га, ду­мая каж­дый о сво­ем. И ког­да приш­ло вре­мя по­желать спо­кой­ных слов и уй­ти, Ри­вай дол­го пы­тал­ся от­тя­нуть этот сла­дос­тный мо­мент.

- Спо­кой­ной но­чи, Ри­вай, - улыб­нулся под ко­нец Эрен и зак­рыл за со­бой дверь. Бы­ло слыш­но, как он, сни­мая са­поги и вер­хнюю одеж­ду, плюх­нулся под оде­яло. "Та­кой юный и без­за­бот­ный..." грус­тно улыб­нулся муж­чи­на, вспо­миная, ка­кого бы­ло ему ло­жить­ся с кро­вавы­ми ра­нами по все­му те­лу, пач­кая прос­ты­ни.
Пло­хие вос­по­мина­ния тут же от­да­лись болью в ста­рых ра­нах. Но трях­нув го­ловой, муж­чи­на быс­трой по­ход­кой от­пра­вил­ся прочь от по­ко­ев Эре­на.
Ему не нра­вилось то, что про­ис­хо­дит с его ма­ги­ей. Она сла­бе­ет, а пер­чатки, что дал ему Й­егер, буд­то вы­сасы­ва­ют ее из не­го. Да­же ко­ролевс­тво и ле­дяные фи­гуры за­мети­ли из­ме­нения. За­мок не ус­то­ял про­тив прос­тых вилл лю­дей.
Ри­вай мог бы все сва­лить на то, что он дав­но не прак­ти­ковал­ся, был неб­ре­жен при соз­да­ние за­щит­но­го барь­ера, но ус­по­ка­ивать се­бя по­доб­ны­ми сло­вами бы­ло бы во вред са­мому се­бе. "Я и прав­да, те­ряю свои си­лы" за­думал­ся муж­чи­на, смот­ря на ру­ки. "Мо­жет, это бы­ло за­дума­но с са­мого на­чала? Мо­жет, ме­ня из­на­чаль­но впу­тали в ло­вуш­ку, что­бы из­ба­вить от ма­гии и спо­кой­но рас­пра­вить­ся?!"
С мрач­ны­ми мыс­ля­ми Ри­вай нап­ра­вил­ся в сто­рону за­ла, где ему пред­сто­яло уб­рать­ся. По до­роге к не­му по сте­нам бы­ла раз­ма­зана кровь, но Эрен обе­щал по­мочь, так что муж­чи­на прос­то про­ходил ми­мо.
"Но ес­ли все это был из­на­чаль­но за­дума­но, то за­чем же так рас­тра­чивать­ся? Столь­ко са­мона­де­ян­ных лю­дей по­гиб­ло..." Ак­керман нах­му­рил­ся, прик­ры­вая, да­бы не чувс­тво­вать "бла­гово­нии" ис­хо­дящей от мер­твых тел.

- На­до бу­дет рас­толко­вать его на раз­го­вор, - на­чал вслух рас­суждать ко­роль, сняв пер­чатки, ма­ги­ей на­водя по­рядок, и не важ­но, ка­кой бу­дет ис­ход... Я не поз­во­лю им заб­рать то, что при­над­ле­жит мне!
Пос­ле это­го взмах­нув ру­кой, ли­шил ком­на­ту гря­зи, кро­ви и мер­твых тел, зас­тавляя ее свер­кать ле­дяным блес­ком, как и рань­ше. Но те­перь ком­на­ту боль­ше не ук­ра­шали ле­дяные фи­гуры. Они все бы­ли раз­ру­шены людь­ми, ко­торые бы­ли ис­пу­ган­ны ими... жал­кие тру­сы! И это они пос­ме­ли на­пасть на ме­ня?! Не про­щу!