Глава 13
Голос затих, оставив после себя гнетущую тишину. Таймер на моём браслете начал отсчёт: **60:00**. Это был счёт времени, который казался одновременно коротким и бесконечным. Сердце колотилось в груди, гулко отдаваясь в ушах. Паника вокруг нарастала, словно все пытались понять, что делать, куда бежать. Зоопарк казался необъятным лабиринтом с десятками зон, каждая из которых могла быть как спасением, так и смертельной ловушкой.
Чишия медленно поднялся со своего места, как будто у нас не было секунд на размышление.
— Вставай, — сказал он спокойно, его голос резал панику в воздухе, как нож. — Если останешься здесь, долго не проживёшь.
Я подскочила и последовала за ним, едва успевая за его уверенными шагами. Вокруг кто-то уже бросился бежать к ближайшим кустам, пытаясь спрятаться, а другие, похоже, замерли в шоке. Никто не знал, с чего начать, но я была уверена, что за Чишией — моя единственная надежда.
Мы пересекли разрушенные дорожки, которые когда-то вели к клеткам с животными. Зоопарк выглядел зловеще: ржавые клетки, проржавевшие двери, густая растительность, захватившая всё вокруг. Угроза была повсюду. Я не могла отделаться от ощущения, что нас кто-то наблюдает. Возможно, "кошки" уже начали свою охоту.
— Куда мы идём? — прошептала я, пытаясь не издавать лишних звуков.
— Туда, где они нас не ожидают, — ответил Чишия, не оборачиваясь. Его спокойствие выбивало меня из равновесия, но вселяло странное чувство безопасности.
Мы свернули за угол, направляясь в сторону старых хищных вольеров. Там, где раньше содержались львы и тигры, теперь были только остатки клеток и решёток. Чишия остановился у одной из заросших дверей и жестом показал мне спрятаться за стеной.
— Подожди здесь, — сказал он тихо. — Я проверю, безопасно ли.
— Ты что, бросаешь меня здесь? — шёпотом спросила я, чувствуя, как страх сковывает всё тело.
— Я вернусь. Просто жди и не двигайся, — его глаза на миг встретились с моими, и, хотя я хотела ему возразить, какой-то внутренний голос остановил меня. Он знал, что делал.
Я осталась одна. Ветви кустов, проросшие сквозь решётки, тянулись ко мне, шурша под порывами ветра. Звуки вокруг были слишком громкими в этой пугающей тишине. Где-то вдалеке раздался крик. Сердце ушло в пятки. Я начала думать, что Чишия не вернётся.
Внезапно я услышала шаги за спиной. Это был он, спокойный, как будто ничего не случилось.
— Место чисто. Двигаемся дальше, — сказал он и подал мне руку, помогая подняться. Я почувствовала тепло его ладони, и это слегка успокоило меня, хотя паника всё ещё вибрировала где-то глубоко внутри.
Мы пересекли несколько заросших вольеров, пока не оказались в центре одной из зон зоопарка. Тут всё выглядело особенно разрушенным: обрушенные крыши, сорванные двери, перевёрнутые клетки. Внезапно раздался металлический сигнал тревоги, разрезая воздух.
— Что это? — прошептала я.
Чишия нахмурился, осматриваясь. Сигнал означал, что ловушки активированы. Мы услышали громкий треск — рядом обрушилась старый настил моста. Звуки шагов приближались, как будто кто-то бежал прямо в нашу сторону.
— Быстрее! — Чишия схватил меня за руку, и мы побежали через завалы. Адреналин заполнил всё тело, сердце билось, будто вот-вот остановится. Вдали мы услышали чьи-то крики. Видимо, ловушки начали делать своё дело, заставляя игроков двигаться хаотично, терять контроль.
Мы остановились за массивной клеткой, спрятавшись за её стенами. У меня перехватило дыхание, руки дрожали, а голова кружилась от напряжения.