ANTIDOTE[Justin Bieber]

  Джастин двигается вперёд, а я вслед за ним. Мы проходим несколько метров, и он замирает, когда слышит, как я шлепаю ногами по воде.

— Это болото, — шепчет он. — Пока темно, мы его не обойдём, — оборачивается он и подходит ко мне. — Лазишь по деревьям?

— На нашей территории нет деревьев, если ты не заметил, — выдыхаю я.

— На занятиях? — вздымает он брови.

— Я не ходила...

— Что? — переспрашивает Джастин и делает шаг вперёд. По носу ударяет незнакомый мне и приятный запах.

— Не ходила на эти занятия, — отвечаю я и опускаю голову, разглядывая свои пальцы.

— Тейт Бейли не ходила на занятия? Что же приключилось в те дни? — в его голосе слышится усмешка.

— Я боюсь высоты, — хмурюсь я и поднимаю голову. — Это не смешно!

Улыбка с его лица исчезает — и он выставляет ладони вперёд.

— Ладно.

Я облегченно выдыхаю.

Он подхватывает меня на руки и закидывает себе на плечо. С моих губ срывается визг о мольбе о том, чтобы он отпустил меня, но он не слушает и карабкается вверх по дереву. Я хватаюсь за первые попавшиеся ветки и оказываюсь прижатой к дереву, потому что он отпустил меня. Его ладонь накрывает мои губы, а лицо озадаченно. Он прислушивается к тишине, а дыхание учащённое. Мне становится страшно.

Затем он смотрит на меня и вздыхает.

— После твоего крика, Бейли, проснутся даже медведи, которые давно вымерли.

Он опускает руку и придерживается за ветку.

— Это моя мечта.

— Разбудить мёртвого медведя? — вздымает он бровь.

— Увидеть его. Увидеть оленя и...

— И всех животных, которые вымерли.

Я молчу.

Мне обидно, что он просто так посмеивается над моей неосуществимой мечтой.

— Ты бы могла завести себе пса, — проговаривает он, устраиваясь удобней между ветвей.

— Ты говоришь так, будто совсем не помнишь наших правил. Собаки могут принести инфекцию.

— Кажется, я пропустил эту часть, — с лёгкостью кидает он и опирается головой о ствол. — Отдохни, Тейт.

Я медленно опускаю голову вниз и чувствую стремительную волну страха, которая мчится сверху вниз по моему телу.

Я, чёрт побери, боюсь высоты — и, кажется, сейчас у меня будет сердечный приступ.

— Проще было оставить меня там, — дрожащим голосом говорю я и потираю вспотевшие ладони. — Высота не моё хобби.

— Выходит, хоть в этом Аманда тебя обошла, — усмехается он.

— Я ни не умею этого делать. Это — фобия, идиот, — зло проговариваю я и хватаюсь за ветку, пытаясь присесть.

— Как грубо, — закатывает он глаза. — Это мило.

— Что?

— Мне нравятся грубые девушки, Тейт. Это значит, что ты хороший боец внутри, — заявляет Бибер и отворачивается от меня, прикрыв глаза.

Я улыбаюсь самой себе и стараюсь не смотреть вниз.

Достаю из рюкзака пять шприцов сыворотки и пытаюсь разглядеть каждый в темноте. Она прозрачная, но с розоватым оттенком. На каждой из них написаны цифры, и только теперь я вспоминаю тот номер, что был в руках у Аманды.

Я совсем забыла.

— Джастин? — зову я его, не отрывая взгляда от шприца.

Он оборачивается ко мне.

— Какой у тебя номер?

— Что?

— Какой номер тебе дали при рождении? — на этот раз я поднимаю голову и смотрю в его глаза.

— Четыре шестёрки, — пожимает он плечами.

— Ты шутишь, — сужаю я глаза.

— Конечно, шучу, Тейт. 6277 — вот мой номер, — уверяет он и потирает глаза.

Я кладу сыворотку обратно в рюкзак и достаю свёрток бумаги из кармана. Сначала вновь разглядываю его сама, просвечивая фонариком, а затем протягиваю руку навстречу ему.

— Это тот сверток, что я забрала из руки Аманды.

Он забирает его вместе с фонариком и разглядывает несколько секунд.

— Чужой? Что это значит, Джастин? Чей это номер?

— Это значит то, Тейт, что среди нас стартовал выживший в эпидемии с той стороны.

— Это плохо?

— Это очень плохо, Бейли.

— Чем так опасен этот номер? — тихо спрашиваю я, когда он начинает ёрзать на месте. — Откуда ты вообще знаешь обо всём об этом?

— Ты и сама знаешь, Тейт, что я беглец, — пожимает он плечами.

Я молчу. Не только я это знаю. Ни для кого это не было секретом.

Мне так хочется у него расспросить обо всём этом. Как он попал сюда. Как его и его родителей нашли. Как он жил в лесу? Как он, чёрт побери, там выжил?

— Чужие точь-в-точь как мы, — тихо шепчет он. Его голос хриплый и успокаивающий, — но у них всё обострено. Они быстры, сильны и у них замечательное зрение даже ночью. Они что-то вроде переродков. Они те, кто выжили в третью волну эпидемии.

Я чувствую, как по моему телу пробегается тысяча мурашек.

— Если верить всему этому дерьму, Тейт, то после третьего круга мы с тобой окажемся в аду.

Он проводит рукой по волосам — и я понимаю, что он знает больше, чем кто-либо другой. Он знает, что нас может ожидать впереди, но он здесь, со мной — и от этого мне легче.