Глава 9:Желание.
Спускаясь по лестнице, замечаю Изабель с бежевой сумкой на плече — она уже собралась ехать в город. Девушка одета в светлые широкие джинсы с низкой посадкой, тёмно-зелёную водолазку и коричневую ветровку, небрежно расстёгнутую. Заметив меня, она тут же направляется в мою сторону. Её внимательный взгляд скользит по мне, затем задерживается на Кастиэле, и от этого пристального изучения внутри зарождается неприятное чувство неловкости. Я отвожу глаза, но тут же замечаю, как из кухни выходит Сэм. Отличный повод перевести внимание.
— Эй, Сэм! — окликаю его, когда он проходит мимо.
— Да? — оборачивается он, слегка приподняв брови.
— Мы едем в город. Может, поедешь с нами? — в голосе звучит надежда. Если он согласится, напряжение немного спадёт.
Сэм задумчиво хмурится, явно раздумывая над предложением.
— Не знаю... Думаю, Бобби не стоит оставлять одного, — протягивает он, всё ещё сомневаясь.
— Мне не нужна нянька, — раздаётся из соседней комнаты недовольный голос Бобби.
Сэм закатывает глаза, тяжело вздыхает и, наконец, кивает.
— Ладно, поехали.
— Вот и отлично! — довольно улыбается Иззи. — Дин уже ждёт в машине. Пойдёмте.
Краем глаза замечаю, как Кастиэль смотрит на нас с лёгким сомнением. Он явно не знает, чего ожидать, но, в конце концов, это всего лишь короткая поездка в город. Ничего особенного. Нужно просто расслабиться. Может, эта вылазка пойдёт мне на пользу. Мы выходим на крыльцо, воздух свежий, с лёгким ароматом хвои и прелой листвы. Дин, сидящий за рулём Импалы, лениво машет рукой, призывая нас поторопиться.
— Может, поедем на двух машинах? — предлагаю, не уверенная, что мы все комфортно разместимся.
— Влезем, не переживай, — отмахивается Дин. — Садитесь уже.
Я тяжело вздыхаю и опускаюсь на заднее сиденье у окна. Рядом устраивается Иззи, а третьим к нам присоединяется Кас. Втроём здесь довольно тесно, что только добавляет неловкости. Но водителю Импалы, похоже, всё равно. Дин заводит двигатель, и из колонок раздаётся мелодия старого хита 90-х. Он тут же начинает подпевать, с явным удовольствием выводя слова. Это выглядит настолько нелепо и забавно, что я не сдерживаю смех. Может, всё не так уж и плохо, как мне казалось.
Дорога до города оказывается недолгой. Рассказы Дина и Сэма о прошлых охотах делают поездку ещё быстрее и интереснее. Иззи слушает с восторгом, ловя каждую деталь — для неё это целый новый мир, полный неожиданных открытий. Истории оказываются не только захватывающими, но и забавными, разбавляя напряжение и отгоняя ненужные мысли. Когда мы подъезжаем к небольшому торговому центру, Иззи выскакивает из машины, довольная, будто ребёнок в преддверии праздника.
— Ну наконец-то! — радостно восклицает она, стряхивая с плеча невидимые пылинки. — Ну что, давайте экскурсию!
— Какую ещё экскурсию? Я по таким местам не хожу, — хмыкает Дин, закрывая дверцу Импалы. — Сам здесь впервые.
— Плохой из тебя гид, — с усмешкой замечает Сэм, выбираясь из машины.
— Кас, не стой столбом, идём! — ворчит Дин, шутливо хлопая ангела по плечу.
Кастиэль моргает, оглядывая здание, и с искренним недоумением произносит:
— Я просто не понимаю, зачем мы здесь.
— Я тоже, я тоже, — усмехаюсь в ответ.
Мы заходим внутрь, и, вопреки скромному фасаду, интерьер приятно удивляет. Светлые стены и большие панорамные окна создают ощущение простора. В центре зала тихо журчит фонтан, наполняя воздух приятным звуком капающей воды. Вокруг него расставлены столики, где уставшие покупатели могут передохнуть за чашкой кофе. Торговый центр состоит из трёх этажей, а из каждого магазина доносится ненавязчивая, лёгкая музыка.
— Нам вон туда! — радостно сообщает Иззи, указывая на магазин женской одежды.
— Удачи вам, а мы пойдём купим еды, — довольно ухмыляется Дин, уже сворачивая в сторону кафе.
— Да с тебя просто ужасный гид! — смеюсь я, бросая ему напоследок насмешливый взгляд, прежде чем скрыться за дверями магазина.
— Вау, смотри! — восхищённо восклицает Иззи, приближаясь к коричневому пальто и бережно касаясь его мягкой ткани.
— Примерь, точно в твоём стиле, — киваю я, улыбаясь.
— Конечно. Мне кажется, оно мне к лицу! — радостно отвечает она, крутясь перед зеркалом.
— Тебе всё к лицу, — с лёгкой усмешкой замечаю я и углубляюсь в магазин.
Я никогда не была заядлым шопоголиком, но прогулки по магазинам доставляли удовольствие, особенно в компании Изабель. С ней любая рутинная вещь превращалась в увлекательное приключение, наполненное шутками и смехом. Раньше такие походы были нашей традицией по выходным. Я не только выбирала одежду, но и заглядывала в маленькие лавки с «магическими» штуками — кристаллами, сушёными травами, благовониями. Всё это могло пригодиться, и мне нравилось искать редкие находки.
— Ты правда хочешь это взять? — раздаётся за спиной недовольный голос.
Я оборачиваюсь и вижу, как Иззи с сомнением смотрит на кепку в моих руках.
— Почему нет? — лениво отвечаю, рассматривая тёмно-синий оттенок ткани.
— Сейчас осень. Зачем тебе кепка?
— Она забавная. Разве тебе так не кажется? — на передней части аккуратно вышита маленькая рыбка, зацепившаяся за крючок.
— Эта кепка для рыбаков. Сто процентов. — Иззи фыркает.
— Тогда завтра буду учиться ловить рыбу! — ухмыляюсь я, водружая её на голову.
— Постарайся не утонуть в процессе.
— Как скажешь, — показываю подруге язык и направляюсь дальше, оглядывая вешалки с одеждой.
— Нашла что-нибудь... из нормального? — интересуется Иззи, останавливаясь у стойки с голубыми блузками.
Я подхожу ближе, мельком бросая взгляд на предложенный вариант, и неопределённо качаю головой.
— Не знаю, тут мало что мне по душе, — признаюсь, задумчиво поджав губы. Но внезапно что-то привлекает моё внимание. — О, вот это совсем другое дело! — с энтузиазмом направляюсь к вещице, которая сразу бросилась в глаза.
Передо мной топ из переливающегося изумрудного шёлка. Ткань мягко струится, меняя оттенок при малейшем движении. Длинные рукава, расширяющиеся ближе к кистям, элегантно подчёркивают изгибы рук, а открытый овальный вырез на груди добавляет нотку игривости.
— А это — определённо в твоём стиле, — хмыкает Иззи, наблюдая за моей реакцией.
— Согласна, — довольно отвечаю я, снимая топ с вешалки и направляясь в примерочную.
Как я и предполагала, топ сел идеально. Он подчёркивал фигуру, струился мягкими складками, а насыщенный изумрудный цвет выгодно оттенял мою кожу. К нему отлично подошли бы мои чёрные брюки... вот только они остались дома. Лучшее решение? Купить новые. Пока я перебирала модели, Иззи тоже не теряла времени даром. Она уже набрала себе обновок: уютный голубой свитер, светлые джинсы и милую вязаную шапку в полоску коричневого и бежевого оттенков, с небольшими кошачьими ушками.
Оплатив покупки, мы вышли из магазина и отправились на поиски парней. Около двадцати минут мы бродили по торговому центру, заглядывая в магазины и вглядываясь в лица посетителей, но безуспешно. В итоге решили, что лучшим вариантом будет передохнуть в небольшом кафе на первом этаже.
Я наслаждалась тёплым кофе и болтовнёй с Иззи, но мысли снова унесли меня в другую сторону — к Райану, к предстоящему балу и тому, как провернуть задуманное. Райан всегда любил шумные вечеринки, каждый раз стараясь затащить меня с собой. Первое время это даже казалось забавным, но с каждым разом сил становилось всё меньше, времени — всё меньше, а подобные мероприятия выматывали меня куда сильнее, чем магия.
— Эй! Ты вообще меня слушаешь?! — перед глазами щёлкают пальцы, возвращая в реальность.
Я моргаю и встречаю возмущённый взгляд Иззи.
— Прости, задумалась. О чём ты говорила?
— Я говорила, что мне тут уже скучно. Может, позвоним Дину?
— Не придётся, они уже нашлись, — отвечаю, замечая знакомые фигуры у входа в кафе.
— Мы обыскались вас! — с порога возмущается Иззи, скрестив руки на груди.
— Мы тоже вас не могли найти, — оправдывается Дин, садясь за наш столик.
— Думаю, пора ехать дальше, — протягиваю я, наблюдая за их реакцией.
— Куда хотите? — уточняет Сэм. — Честно? Экскурсии — не в нашем стиле, — устало выдыхает он. — Так что вам интересно?
— Давайте я просто покатаю вас по городу, раз никто не знает, что делать, — предлагает Дин.
— Отличная идея! — оживляется Иззи. — Может, так найдём, где можно провести время. Давай, Джейн, вставай!
Я криво усмехаюсь и качаю головой:
— Машина и так битком. Не хочу сидеть в тесноте. Вы езжайте, а я погуляю.
— Ты тут ничего не знаешь, — неожиданно подаёт голос Кастиэль.
— Позвоню, если что-то случится, — пожимаю плечами.
— Ладно, — нехотя соглашается Иззи.
— Тогда у меня есть другие дела, — ровным голосом заявляет Кас, после чего просто... исчезает.
Я ошарашенно хлопаю глазами.
— Чёрт! Он не должен был летать!
— Это же Кас, Джейн. Привыкай, — хмыкает Дин, будто подобное — самая обычная вещь на свете. — Я вообще удивлён, что он с нами поехал. У него явно есть дела поважнее, чем кататься по городу.
— А машина для кого?
— Потом скажешь ему, — с усмешкой вставляет Сэм, качая головой.
Вскоре я попрощалась с ребятами и отправилась на небольшую прогулку по городу. Иззи уехала с братьями, пообещав позвонить, когда они будут возвращаться, чтобы забрать меня.
Сентябрь напоминал о себе прохладным ветерком, солнце уже клонилось к горизонту, а улицы постепенно пустели. Время приближалось к четырём часам дня, но в этой части города было на удивление тихо. Меня это только радовало. Я бесцельно брела вдоль витрин, мимо уютных кафешек и небольших магазинчиков, разглядывая вывески и силуэты редких прохожих. В такие моменты мысли неизбежно уносились в прошлое. Мама. Кэти. Как они там? В голове снова и снова крутились вопросы без ответов. Я скучала по ним с какой-то щемящей тоской, почти физически ощущая их отсутствие. Скучала по уютным семейным вечерам, когда мы собирались перед телевизором, заворачиваясь в тёплые пледы, и пересматривали старые фильмы. По длинным разговорам с Кэт, её сбивчивым, но захватывающим рассказам о школе, о парнях, о том, что её тревожило или радовало. Без них всё казалось слишком пустым. Был момент, когда я всерьёз подумывала вернуться. Почти собралась с духом, почти решилась. Но Эндрю остановил меня. Он мало знал о моей семье, как и я о его прошлом. Мы редко говорили об этом, словно невидимый барьер мешал. Наверное, потому что оба боялись окунуться в воспоминания. Боялись, что если начнём, то уже не остановимся.
Потеряв счёт времени, я вдруг осознаю, что оказалась в шумном, оживлённом квартале. Передо мной раскинулась разноцветная площадь, залитая мягким светом фонарей, которые мерцали тёплыми оттенками, создавая почти сказочную атмосферу. Вечерняя музыка, льющаяся из уличных колонок, заполняла каждый уголок, затягивая в свой ритм прохожих. Дети носились между лавками, смеясь и перекрикиваясь, а неподалёку пары, погружённые друг в друга, разделяли редкие мгновения покоя. Я невольно замедлила шаг, наблюдая за ними, и внутри что-то неприятно сжалось. Тепло. Лёгкость. Беззаботность. У меня этого нет. И от осознания этого подступила глухая, сжигающая зависть.
Где-то в глубине души меня даже испугала мысль, мелькнувшая внезапно — желание разрушить это всё, стереть улыбки с их лиц, превратить радость в хаос. Я резко ускорила шаг, стараясь поскорее уйти с этой улицы. Вскоре мой взгляд зацепился за небольшой бар, уютный, но выделяющийся яркой вывеской. Он выглядел довольно спокойно, и в то же время что-то в нём манило. Желание забыться, хоть ненадолго расслабиться, взяло верх, и я шагнула внутрь. Обстановка оставляла желать лучшего. У барной стойки дремал полный мужчина, явно перебравший, за одним из столиков компания мужчин оживлённо что-то обсуждала, а официантка в короткой юбке с лёгкой усталостью в глазах бегала между столами.
Я колебалась, но разворачиваться назад не стала. Подойдя к стойке, бесстрастно заказала пару шотов. Пока бармен наливал выпивку, я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Мужчина из дальнего уголка не сводил с меня глаз. Я сделала ещё заказ, на этот раз не думая, сколько именно. В бар вошла молодая пара. Девушка, одетая в элегантное чёрное платье, явно чувствовала себя не в своей тарелке — её взгляд метался по залу, а пальцы нервно теребили край подола.
Выпив последний шот, я уже собиралась остановиться, но бармен вдруг поставил передо мной какой-то коктейль. Взгляд размылся, мысли путались, и я не уловила, что именно он сказал.
— Выпьем? — раздался голос сбоку.
Я повернулась и увидела мужчину, что сидел за соседним столиком. Свет в баре был тусклым, но в полумраке можно было различить его клетчатую рубашку тёмно-синего цвета.
— Тебе лучше не пить со мной, — мой голос прозвучал с дрожью, в которой смешались усталость и опьянение.
— Не думаю. Я составлю тебе отличную компанию, — он усмехнулся. — Я Дилан. А ты?
— Джейн, — прищурившись, ответила я.
— Ну так, Джейн, выпей со мной, — он протянул мне коктейль.
Я не стала отказываться. Какая разница? Он мне ничего не сделает. А я просто... просто хочу ни о чём не думать.
— Вот это правильный настрой.
Я не ответила. Только сделала ещё один глоток.
— Ты местная? — спросил он с явным интересом.
— Нет.
— Вот это да! Я тоже. Как вовремя мы встретились.
Я усмехнулась.
— Да, я просто в восторге, — пьяно улыбнулась ему, чувствуя, как реальность начинает медленно расплываться.
Вибрация в кармане заставляет меня вздрогнуть. Телефон буквально разрывается от звонков. Я не сразу соображаю, что происходит, но, сосредоточив взгляд, различаю имя Иззи на экране.
— Ответишь? — лениво спрашивает Дилан, заметив мою заминку.
— Чшш! — шикнула я на него, пытаясь прислушаться к звонку, но звук казался слишком далёким, будто сквозь воду. Я наклоняюсь ближе к нему и шёпотом добавляю: — Я не слышу его...
— Может, вообще уберёшь его подальше? — с лёгкой ухмылкой советует он, кивая на телефон.
— И без тебя знаю... — бурчу в ответ, пытаясь засунуть мобильник обратно в карман, но пальцы меня не слушаются. Телефон выскальзывает из рук и с глухим стуком падает на пол.
— К чёрту... — бормочу, кладя руки на барную стойку и запрокидывая голову назад.
Иззи меня точно убьёт. Но сейчас мне плевать. Я всё равно не в состоянии слушать её нотации.
— Хочешь прогуляться? — вдруг предлагает Дилан, поднимая мой телефон с пола. — Ты уронила, — спокойно сообщает он, протягивая его мне.
— Спасибо... — рассеянно беру гаджет. — И где ты предлагаешь гулять?
— Для начала просто выйдем отсюда, — он мягко берёт меня за руку.
Я не протестую, позволяя ему вывести меня наружу.ьКак только мы оказываемся на свежем воздухе, в поле зрения тут же появляется знакомая машина. Импала плавно подъезжает к бару и резко тормозит у входа. Я даже не успеваю толком среагировать, как из машины выскакивает Иззи — злая, как гроза.
— Джейн! — её голос звенит от возмущения. — Почему ты не отвечаешь на звонки?!
— Я не слышала, — вру без тени стыда, стараясь выглядеть невинно.
— Не поверю ни за что, — фыркает она, но тут же замечает Дилана, который стоит рядом со мной. — А это ещё кто?
— Я Дилан, — с обаятельной улыбкой представляет он себя, протягивая Иззи руку для знакомства.
— Ясно, — коротко отвечает она, проигнорировав рукопожатие.
Вместо этого она хватает меня за локоть и резко тянет к себе, понижая голос до сердитого шёпота:
— Ты совсем с ума сошла? Что ты тут забыла? Мы еле тебя нашли! Бегом в машину!
— Слушаюсь, мама, — закатываю глаза, демонстративно протягивая «а» в конце. Напоследок махаю Дилану и направляюсь к Импале.
Как только я плюхаюсь на заднее сиденье, Дин тяжело вздыхает, заводя двигатель:
— Ну, я знал, что придётся ехать в бар. Не зря целый день катался.
Иззи садится рядом, бросая на меня косые взгляды, полные осуждения. Я её игнорирую. Поездка проходит в гнетущем молчании. Кастиэля с нами не было, так что в машине хотя бы просторно. Алкоголь всё ещё гуляет по моему организму, разум затянут туманом. Веки становятся тяжёлыми, а голова медленно падает на плечо Иззи. Она шевелится, раздражённо пытаясь меня оттолкнуть. Но я уже ничего не чувствую. Сон накрывает меня, и оставшуюся дорогу я просто проваливаюсь в него.
— Приехали. — Иззи резко распахивает дверь машины и выходит, громко хлопнув ею.
От резкого пробуждения я дёргаюсь, теряя равновесие, и практически сползаю вниз.
— М-м... — сонно мычу, пытаясь собраться с мыслями. — Поаккуратнее ты можешь?..
— Давай помогу, — раздаётся спокойный голос Сэма.
Он тут же оказывается рядом, мягко подхватывает меня под локоть и уверенно ведёт к дому. Как только мы переступаем порог, нас встречает Бобби. Он хмурится, его взгляд тут же останавливается на мне, полным недоумения и беспокойства.
— Не смотри так, — бурчу я, скривившись, и направляюсь прямо на кухню.
В голове шумит, желудок неприятно сжимается, а во рту — сухость пустыни.
— Что с ней? — голос Бобби звучит напряжённо.
— Напилась. — устало выдаёт Иззи, закатывая глаза. — Не надо было её одну оставлять.
— Есть свободная комната? — добавляет она раздражённо. — Я с ней точно не лягу. От неё перегаром несёт за пять метров.
— На диване. — коротко отвечает Бобби.
— Пойдёт! — доносится мой голос с кухни.
Я практически вцепляюсь в стакан воды и начинаю пить большими жадными глотками. Хоть капля здравого смысла во мне ещё осталась — надо быстрее избавиться от всей этой гадости в крови.
Сэм постелил мне на диване, после чего все разошлись по своим спальням. Я осталась одна, но, несмотря на усталость и алкоголь в организме, заснуть не могла. Голова гудела от сотен мыслей. Одна из них не давала мне покоя.
Куда, чёрт возьми, делся Кас? Он просто исчез. Исчез, хотя ему было плохо. Как только увижу — отчитаю его как следует! Хотя... пусть делает, что хочет. Не мои проблемы. Если он решил так просто нас бросить, то и пусть. Не надо было соглашаться ехать, глупый Ангел! Но всё же... куда он пропал?
— Где ты, Кас?! — раздражённо вырывается у меня вслух. Голос звучит хрипло, почти срываясь на шёпот.
— Я тут, Джейн.
Я вздрагиваю, сердце пропускает удар. Хриплый голос раздаётся так близко, что я чувствую, как по спине пробегает ледяной укол. Оборачиваюсь. Кастиэль стоит прямо за мной, его силуэт вырисовывается в полумраке комнаты. Глаза — глубокие, завораживающие, чуть прищуренные в изучающем взгляде. Он делает шаг ближе.
— Что? — моргаю, осознавая, что только что в сердцах выкрикнула его имя.
— Ты звала меня, — шёпотом говорит он, шаг за шагом приближаясь.
Грудь сжимается от странного ощущения — смеси лёгкой паники и чего-то ещё, чего я не могу объяснить.
— Но я... Чёрт.
Я поджимаю губы, привстаю, отчаянно стараясь не смотреть на него слишком долго.
— У тебя что-то важное?
Я слабо качаю головой. Его взгляд снова пробегает по мне — тревожный, любопытный. Будто изучает каждое движение, ловит дыхание.
— Нет... Я не хотела тебя звать, — запинаюсь, чувствуя, как он смотрит прямо в мои глаза. — Просто... мне было интересно, куда ты пропал.
— Я был на Небесах. Там тоже есть дела.
— Я тебя отвлекла?
— Нет. — Голос звучит низко, мягко. — Можно сказать, я почти закончил.
Кас садится на край дивана, его колено почти касается моего бедра. От него веет чем-то прохладным, но не отталкивающим. Я чуть напрягаюсь, чувствуя, как пространство между нами сужается.
— Почему ты тут?
— Меня отчитали и сослали сюда, — театрально вздыхаю, закатывая глаза. — Немного выпила — и вот тебе конец света!
Он ничего не отвечает, просто смотрит. Не строго, но как-то слишком внимательно. Я сглатываю, взгляд скользит по его лицу, по заострённым скулам, лёгкой щетине, непослушным тёмным волосам. Сегодня они лежат чуть аккуратнее, чем обычно. Продолжая изучать его, я ловлю его взгляд и вдруг замечаю, насколько он красивый. Слова слетают с языка прежде, чем я успеваю осознать их смысл:
— Знаешь... — голос выходит мягким, почти задумчивым. Кас слегка наклоняет голову, ожидая продолжения. Я даже не хочу останавливаться. — Мне нравятся твои глаза.
Я сама не замечаю, как подаюсь вперёд, подчиняясь странному притяжению.
— Очень красивые.
Кастиэль замирает. В его глазах мелькает лёгкий испуг, но он не двигается, не отстраняется, словно боится разрушить этот момент.
— Прости, что? — в голосе улавливается растерянность.
— Они такие... — щурюсь, пытаясь подобрать слова. — Яркие, но в то же время холодные. Мне по душе голубые глаза. Твои — особенно.
Тишина. Он продолжает молчать, но я ощущаю, как его взгляд медленно, неуловимо меняется. Он смотрит на меня не просто как на спутницу или знакомую. Я чувствую, как воздух становится тяжелее. Мои глаза снова пробегают по его лицу, по линии губ, чуть нахмуренным бровям, и я ловлю себя на мысли, что мне это... нравится. Сердце делает глухой, тяжёлый удар. Я резко отстраняюсь, сглатывая.
— Прости, я пьяна.
Кастиэль моргает, словно выходя из задумчивости, а затем медленно выдыхает.
— Всё в порядке, — тихо отвечает он. Но в голосе что-то изменилось.
Он поднимается, неуверенно поправляя плащ.
— Тебе лучше лечь спать.
— Да... согласна.
Он задерживает взгляд на мне ещё на несколько секунд, а потом отворачивается.
— Спокойной ночи, Джейн.
Его голос чуть ниже обычного, в нём слышится тёплая, еле заметная улыбка. Я остаюсь сидеть в тишине, пока его шаги не растворяются на втором этаже. Закутавшись в одеяло, я тут же проваливаюсь в сон.
***
Меня окутывает кромешная тьма. Куда бы я ни пошла — ничего. Ни света, ни теней, только пустота. Я не понимаю, где нахожусь, но почему-то чувствую — это место чужое. Не моё. Будто нечто невидимое наблюдает за мной, ловит каждое движение, каждый вдох. Я брожу в темноте, бесцельно, без конца, пока не слышу шёпот. Он всплывает в воздухе, едва уловимый, но с каждым шагом становится всё чётче.
— Скоро... у нас будет больше времени поговорить. — Голос. Женский. Нежный, но чужой.
— Кто ты? — я резко замираю, мой голос глухой, немного дрожащий.
— Мы не знакомы. Но тебе достаточно знать одно — куда бы ты ни пошла, ты никогда не будешь в безопасности.
Голос меняется. Теперь он холодный, властный, с оттенком зловещего удовольствия. У меня перехватывает дыхание.
— Покажись! — выкрикиваю в пустоту.
— Не могу.
В голосе звучит насмешка. Я сжимаю кулаки, чувствуя, как что-то невидимое сковывает воздух вокруг. Затем — тишина. Гробовая, давящая.
— Давно тебе не снились сны? — вдруг раздаётся вновь, ближе, чем прежде.
Я вздрагиваю.
— Что?
— Неделя? Или меньше?
— Я не считала. Мне казалось, это норма. Но теперь... теперь мне не по себе.
— Ты скоро всё поймёшь.
Шёпот становится всё тише, слова теряются, растворяясь в окружающей меня чернильной тьме.
— Займись этим вопросом... если вспомнишь этот разговор.
А затем — пустота. Резкий приступ тошноты вырывает меня из сна. Я едва успеваю добраться до ванной, опускаясь на холодный кафель. Всё нутро словно выворачивает наизнанку. Алкоголь выходит наружу, оставляя после себя слабость и мерзкий привкус на губах. Дрожа, я поднимаюсь на ноги, включаю воду и ополаскиваю лицо. Сон... Слова всё ещё эхом отдаются в голове, но смысл ускользает, будто кто-то стирает воспоминания, как воду с зеркала.
Пытаясь собраться, я выхожу на кухню и пью ледяную воду, ощущая, как она оживляет мое пересохшие горло. Сон пропал окончательно. За окном брезжит рассвет. Я медленно подхожу к окну и смотрю наружу.
Тусклый свет рассеивает остатки ночи, пробиваясь сквозь верхушки деревьев. Тишина. Спокойствие. Но внутри меня что-то ноет, настойчиво напоминает, что этот сон был важным. Но что именно он значил?
10 июня 2008
Шестнадцатилетняя Джейн выходит из больницы, сжимая руку младшей сестры. Их мать идёт рядом, иногда бросая на старшую дочь обеспокоенные взгляды. После всего, что случилось, семья Кларк решила уехать обратно в Нью-Джерси. Отец был похоронен в его родном городе, в Джорджии. Джейн провела в больнице чуть больше недели — сотрясение мозга, травма ноги. Врачи настаивали, чтобы она осталась под наблюдением, рекомендовав также консультацию у психолога, но Кэтрин так же отказалась от этой идеи. В конце концов, они просто уехали домой.
Джейн не выходила из комнаты несколько дней. В голове всё ещё звучал тот разговор, который она случайно подслушала, воспоминания раз за разом прокручивались, не давая покоя. Она собиралась провести всё лето так — в своей комнате, в одиночестве. Мэри уехала в летний лагерь, её друзья тоже разъехались кто куда. Но долго избегать общения не получилось.
— Джейн, прошу, выйди, поужинай с нами! — раздаётся настойчивый стук в дверь. Мама уже несколько раз пыталась вытащить её из комнаты.
— Я не голодная, — отвечает она, но голос дрожит.
— К нам пришли гости! Ты не можешь вечно сидеть в своей комнате!
Джейн сжимает кулаки, глядя на запертую дверь.
— Я выйду только поздороваться. Это тебя устроит?
За дверью повисает пауза, а потом мама выдыхает:
— Хорошо.
Джейн нехотя сползает с кровати, проходит к зеркалу. Волосы спутаны, тёмные круги под глазами, взгляд пустой. Проведя расческой по прядям, она глубоко вдыхает и выходит. Как только дверь открывается, мать тут же заключает её в крепкие объятия.
— Эй, потише... Ты меня сейчас придушишь, — хрипло бурчит она, но не отстраняется сразу.
— Могла бы и приодеться. К нам же гости пришли.
Взъерошив волосы дочери, мама ведёт её в гостиную. На диване сидят давние друзья семьи — мистер и миссис Харрисон. Они редко общались с Джейн. Когда-то, в детстве, она могла болтать с ними свободно, но с возрастом разговоры со взрослыми стали в тягость. Насколько она помнила, у них была дочь, Фиона.
Фиона Харрисон — полная противоположность своих родителей. Богатая, приличная семья, со стороны всё идеально. Но стоит взглянуть на их дочь, и иллюзия рушится. Длинные чёрные волосы, аккуратный, но мрачный макияж, одежда преимущественно тёмных оттенков. Когда-то в детстве Джейн раздражал её бунтарский характер, и они редко пересекались. С годами разрыв стал только глубже — ни одна из них не сделала шага навстречу. И вот теперь им снова предстоит встретиться.
— Джейн, дорогая! — миссис Харрисон поднимается с дивана, её глаза вспыхивают радостью. — Какая же ты красивая! Покрасила волосы? Ох, тебе так идёт блонд! И как ты выросла!
Не успев опомниться, Джейн оказывается в крепких объятиях женщины, которая осыпает её комплиментами.
— Здравствуй, — раздаётся более сдержанный голос. Ричард Харрисон, глава семьи, кивает ей с лёгкой улыбкой. — Рад тебя видеть.
— Добрый день, — замученно улыбается Джейн, осторожно высвобождаясь из объятий миссис Харрисон.
В этот момент дверь в уборную открывается, и оттуда выходит девушка, силуэт которой кажется ей до боли знакомым. Когда девушка подходит ближе, Джейн наконец узнаёт её — Фиона. Их взгляды пересекаются. Обмен кивками — и ничего больше.
— Ну что вы, девочки, молчите? — раздаётся голос её матери. — Джейн, покажи Фионе свою комнату!
— Хорошо, пойдём, — коротко отвечает Джейн, жестом приглашая девушку следовать за ней.
Они поднимаются по лестнице в гнетущем молчании. Атмосфера натянутая, воздух будто пропитан неловкостью. Только когда за ними закрывается дверь, Фиона первой нарушает тишину:
— Жаль твоего отца.
Джейн внутренне вздрагивает, но ничего не говорит.
— Прости, — поспешно добавляет Фиона, понимая, что её слова прозвучали слишком резко. — Ты, наверное, уже сто раз это слышала.
— Всё нормально, правда, — тихо отвечает Джейн. — Я понимаю.
Фиона смущённо опускает глаза, затем добавляет, чуть теплее:
— Я мало его знала, но в детстве мистер Томас всегда приносил мне конфеты, когда приходил к нам в гости.
На её лице мелькает лёгкая улыбка, и Джейн невольно отвечает тем же.
— Да... Он был хорошим.
Она не хочет зацикливаться на этой теме, слишком болезненно.
— Ты чем-то увлекаешься? — сменяет она разговор.
Фиона сразу оживляется. Разговор перетекает к хобби, школе, музыке. Джейн узнаёт, что у Фионы есть своя рок-группа, и они даже дают концерты в местном баре.
— Ты серьёзно? — поражённо спрашивает она. — Ты — в группе?
Фиона ухмыляется, слегка пожимая плечами.
— Гитаристка.
— Вау, это так круто! Я хочу послушать, как ты играешь! — в голосе Джейн слышится искренний восторг.
Фиона будто немного нервничает, но скрывает это за лёгкой ухмылкой.
— Можем пойти ко мне. Сейчас же дома никого, я сыграю тебе.
— Только за, если тебе не сложно!
— Нет, ты что! Пойдём!
Фиона резко хватает Джейн за руку и потянет за собой вниз по лестнице. Девушки крикнули родителям, что идут к Фионе, и вышли из дома. Джейн слушала, как новая подруга с энтузиазмом рассказывала о том, как впервые взяла в руки гитару, о своих первых аккордах, о смущении, когда пришлось играть перед чужими людьми. О том, как её друзья уговорили её попробовать выступить в баре перед небольшой аудиторией. В голосе Фионы звучала гордость, но в то же время лёгкая неуверенность — как будто она ещё не до конца верила, что всё это действительно происходит с ней.
Когда они подошли к большому дому с ухоженным участком, Джейн невольно восхитилась:
— Вау, очень красиво.
— Спасибо, — Фиона пожала плечами, словно ей было всё равно, но по тону Джейн поняла, что ей приятно. — Пойдём, покажу тебе свою комнату.
Девушка провела небольшую экскурсию по дому. Внутри всё было выполнено в светлых тонах, просторные комнаты, идеально подобранные детали интерьера. Казалось, каждая вещь здесь находилась на своём месте. Всё выглядело так аккуратно, что у Джейн невольно появилось ощущение, будто она случайно вторглась в чей-то идеальный мир.
Фиона всё ещё держала её за руку, ведя по коридору. Когда они подошли к нужной двери, девушка на мгновение замерла, затем толкнула её и завела гостью внутрь. Комната разительно отличалась от остального дома. Серые обои без узоров, тёмные шторы, стены были плотно завешены постерами с рок-группами, а на тумбочке стояла старая коллекция виниловых пластинок. Посреди комнаты — большая двуспальная кровать, вся усыпанная мягкими игрушками.
— Садись, — Фиона указала на кровать, а сама подошла к стене и сняла с крепления ярко-красную гитару.
Джейн опустилась на край кровати, с интересом рассматривая обстановку.
— Я вся во внимании! — с воодушевлением заявила она, когда Фиона устроилась рядом и начала настраивать инструмент.
Прошло пару минут, и комната наполнилась звуками музыки. Это было нечто среднее между роком и джазом — плавные, чувственные переходы, но с мощной, глубокой подачей. Фиона играла с таким погружением, что казалось, она полностью растворилась в звуках. Джейн слушала, заворожённая. Когда последние аккорды затихли, она одарила подругу яркой, искренней улыбкой.
— Это потрясающе! Ты невероятно талантливая! — Джейн захлопала в ладоши и, не сдержавшись, обняла Фиону. — Мне так понравилось!
Фиона тихо рассмеялась, но в её взгляде промелькнуло что-то ещё.
— Спасибо... — пробормотала она. — Ещё никто так не хвалил мою музыку.
Она не спешила отстраняться, и вдруг Джейн почувствовала странное напряжение между ними. В воздухе повисла особая тишина. Фиона смотрела прямо в её глаза, её изумрудно-голубые радужки казались глубокими, наполненными эмоциями. Джейн сглотнула, не понимая, что происходит, но ощущая, как сердце начинает стучать быстрее. Фиона осторожно приблизилась. Её лицо оказалось так близко, что Джейн могла рассмотреть каждую ресничку. И прежде чем она успела осознать, что происходит, их губы соприкоснулись. Тёплый, нерешительный поцелуй. Джейн замерла, словно парализованная, её дыхание сбилось. И только спустя пару секунд она ответила, будто поддаваясь инстинкту. Но осознание накрыло её слишком резко. Она отстранилась, в глазах вспыхнуло замешательство. Волнение, страх — всё разом захлестнуло её, не оставляя места для мыслей.
— Прости... — тихо сказала Фиона, отводя взгляд. — Я не должна была...
— Всё нормально, просто... — Джейн вскочила с кровати, избегая её взгляда. — Я... я не знаю.
Она шагнула к двери, затем резко обернулась.
— Прости... Мне нужно идти.
Фиона лишь кивнула, не пытаясь её остановить. Джейн вышла из комнаты быстрым шагом. Всю дорогу домой она не переставала прокручивать в голове этот момент. Почему она просто ушла? Почему убежала, не сказав ничего? Её захлестнули эмоции, которых она не могла объяснить. Когда она наконец оказалась дома, гости ещё сидели в гостиной, мать была чем-то занята. Никто даже не заметил, как Джейн вернулась. Она тут же скрылась в своей комнате и захлопнула дверь, тяжело дыша.
***
Не знаю, сколько времени я простояла у окна, но, судя по шагам за спиной, я здесь не одна.
— Выспалась? — раздаётся голос Сэма.
Я оборачиваюсь и вижу, как он заходит на кухню, уже полностью одетый и явно бодрый.
— А ты чего так рано встал?
— На пробежку собираюсь. Хочешь со мной?
Я фыркаю, устало потирая виски.
— Нет, спасибо, у меня по плану похмелье.
Сэм усмехается.
— Точно. Ну что ж, удачи тебе в этом.
— Ох, спасибо, — я одарила его лучезарной улыбкой, а затем развернулась и направилась в душ, надеясь, что холодная вода хотя бы немного приведёт меня в чувство.