𝔸𝕜𝕒𝕕𝕖𝕞𝕚𝕪𝕒 𝕕𝕣𝕒𝕜𝕠𝕟𝕠𝕧. ℂ𝕙𝕦𝕫𝕙𝕒𝕪𝕒 𝕚𝕤𝕥𝕚𝕟𝕟𝕒𝕪𝕒

Горячая ванна с ароматной пеной помогла мне быстро уснуть. Выспаться, правда, не удалось — во сне убегала от клыкастого чудища, вылезшего из тёмного портала. Оно бегало за мной, клацая зубами, а я кидалась в него учебниками.

Проснулась я от того, что кто-то копошился в моих волосах и пытался укусить за лоб. Я распахнула глаза и заморгала. С подушки на меня смотрела Фиона, тихо мурлыча.

— Ты проголодалась? — догадалась я и потянулась.

— Ням, — подтвердила фурия. — Мрр-ням-ням.

Похоже, она сильно хотела кушать. Пришлось подниматься, приводить себя в порядок и спускаться за завтраком. В гостиной и столовой никого не оказалось, но еду мне найти удалось. Добрая кухарка стала оставлять для Фионы мясные лакомства в магическом охлаждающем ящике и кувшин с молоком. Себе на завтрак я взяла миндальные круассаны с черникой и творогом и чёрный чай.

Мы уселись на полу и вместе перекусили. Из головы не выходило вчерашнее происшествие. Вернулась ли Розе? Стоило её проведать, но я вчера уснула, едва коснулась головой подушки. Вот сейчас позавтракаем…

В дверь постучали. Я едва не поперхнулась чаем.

— Дженни, ты проснулась? — донёсся голос Розе. И, не дожидаясь ответа, она влетела в комнату. — Доброе утро!

Вид у подруги был встревоженно-восторженный, глаза блестели. В ярко-розовом сарафане с кружевным подолом она выглядела свежо.

— Где ты вчера была? — сразу спросила я.

Фиона продолжала доедать мясные кусочки, не обращая внимания на соседку.

Розе изобразила раскаяние и даже жалостливо хныкнула пару раз.

— Прости, я заблудилась во дворце и пропустила всё самое интересное! — и тут же вбежала в комнату и плюхнулась рядом со мной, сияя — Как оно выглядело? Ты трогала его? Оно не кусалось? Мне сказали, что ты чуть не погибла!

— Глупости, — отмахнулась я. — Чудище хотело полакомиться твоим фамильяром, а я всего лишь его защитила. Спасибо Тэхёну, он его спугнул.

Глаза Розе полезли на лоб, челюсть грозила упасть на пол.

— Ким Тэхён был в моей спальне? — завизжала она так, что едва стёкла из окон не повылетали.

Фиона изогнула спину и в такой неудобной позе попятилась за кровать.

— Я не могу поверить! — продолжала сходить с ума от счастья соседка. — Какая же я бестолочь! Умудрилась потеряться в четырёх стенах и пропустила ТАКОЕ!

— Неужто он тебе нравится? — протянула я, ощутив неприятный укол разочарования. Похоже, Тэхён был прав на счёт девушек в Академии.

— Он же сын ректора, брат короля и племянник министра магии! Разумеется, он нравится всем!

— Министра Равновесия Бетхора? — удивилась я, но без особой радости. — Ничего себе…

Розе энергично закивала.

— Представляешь, вчера я забрела в академическую лабораторию и обнаружила несколько интересных зелий! — счастье так и сочилось их подруги. Она похлопала себя по карманам платья. В них что-то звякнуло. — Приворотные, оборотные, лечебные и…

— Ты с ума сошла! — вспылила я и вскочила с пола. — Ты взяла их без спроса?

Розе надула губы.

— Никто не заметил, не беспокойся, — и поднялась, придерживая подол юбки. — Пойдём прогуляемся? Здесь недалеко стеклянное озеро! Оно необыкновенно красивое, и там купальня, где часто собираются драконы после тренировки!

— Предлагаешь поглазеть на полуголых мужчин? — с сомнением протянула я, собирая посуду после завтрака.

— Ты можешь не глазеть, а просто полюбоваться видами, — кажется, она обиделась.

— Хорошо, — сдалась я, но только потому, что хотела прогуляться.

Розе помогла отнести посуду, а я взяла Фиону на руки — ей тоже стоило осмотреться в академии. Малышка засиделась в тесной комнате и охотно позволила себя вынести на улицу.

Озеро располагалось в самом сердце академии, окружённое величественными колоннами. Мы прошли через кованые ворота и очутились в поистине завораживающем месте. Озеро сверкало и переливалось в лучах солнца. Вода в нём была светло-бирюзовая и настолько прозрачная, что можно разглядеть каждый камешек на дне и наблюдать за жизнью подводных обитателей. В центре озера зеленел небольшой островок, на котором росли экзотические цветы и кустарники.

Мы прогуливались вдоль многочисленных скамеек и беседок, большинство из которых были заняты студентами. Я несла на руках Фиону, которая любопытно осматривалась. Все, кто её замечал, начинали восторженно ахать.

— Ты не представляешь, Дженни, — тараторила Розе. — Как же здесь волшебно после заката! Поверхность озера отражает свет звёзд и луны, создавая завораживающее зрелище. В глубине видно множество разноцветных рыб и других водных обитателей, они плавают среди мерцающих водных растений. Сегодня ты должна обязательно лично увидеть эту красоту!

Я ничего не ответила. Просто шла и любовалась живописными видами. Издалека доносился звук гонга, но журчание воды его приглушало.

— О! — воскликнула Розе. — Ты слышишь? Тренировочный бой начался!

— Я думала, занятия начнутся осенью.

— Да, так и есть, но драконы любят посоревноваться и покрасоваться перед публикой, — она пожала плечами и схватила меня за запястье. — Поспешим, Дженни!

Розе так не терпелось узреть мускулистых потных драконов, что она волокла меня по кустам через сад, опоясывающий озеро. Почти на бегу я заметила цветы, меняющие цвет и кусты с мерцающими листьями. Я бы лучше здесь осталась.

Вскоре перед нами раскинулось тренировочное поле. Здесь маги и драконы оттачивали мастерство ближнего боя. Поле было покрыто мягким зелёным мхом, который помогал смягчить удары при падении. В специальных зонах были установлены манекены для отработки ударов и защиты.

Ещё издалека я заметила Чимина и Юнги, сражающихся на мечах. Дома они не пропускали ежедневные тренировки, так что я не удивилась. Двигались ребята плавно и точно в изящном танце боя. Сначала нападал Юнги, а Чимин отбивал его удары, потом они менялись. Увлечённые тренировкой, они не замечали, что на скамейках вдоль поля сидят девушки и следят за каждым их движением и строят глазки, мечтательно улыбаясь.

Впрочем, их нетрудно понять. Два привлекательных молодых дракона с совершенными телами затеяли померяться навыками боя на мечах.

Среди поклонниц ребят я заметила Джису. Девушка сидела на скамейке и, подперев кулачком подбородок, следила за каждым выпадом, за каждым движением парней. И эпизодически томно вздыхала. Тёплый ветер развивал её вьющиеся медные волосы, в лучах солнца они походили на ожившее пламя. На ней был лёгкий голубой сарафан из изящного кружева и белые летние туфельки. Я не могла не отметить, что Джису красива, но ни Юнги, ни Чимин не смотрели в её сторону. Тренировка занимала их внимание полностью.

Помимо них на поле находились ещё несколько юношей, но, перехватив взгляд Розе, я увидела Тэхёна в дальней части площадки с манекенами. Он виртуозно наносил удары манекену, нисколько не уступая в мастерстве Юнги и Чимину. Разумеется, Тэхён занимался с детства. Тёплый озорной ветерок поглаживал его иссиня-чёрные волосы, развивал тонкую белую рубашку, расстёгнутую до середины груди и открывающую заманчивый вид на гладкую загорелую кожу и мускулистый торс. Я сама невольно засмотрелась и налетела на Лису, сидящую на скамейке в тени деревьев.

— Эй, смотри, куда прёшь, — прошипела она и оттолкнула меня.

Я отшатнулась, моргая. Фиона зашипела, оскалив клыки, и забралась мне на плечо.

— Извини, — выдавила из себя и стала обходить выскочку в нежно-розовом платье.

Лиса сощурила глаза и откинулась на спинку скамейки, скрестив руки на груди.

— Слюни подбери. Он и не посмотрит в твою сторону, — выдала она сквозь зубы. — Думаешь, если затащила Тэхёна в свою спальню, то он у тебя в кармане? Как бы не так!

— Что? — изумлённо пробормотала я, поглаживая хвост Фионы, раздражённо раскачивающийся у меня на груди из стороны в сторону. — Что за глупости?

Я хотела уже пуститься в объяснения, но Розе предостерегающе сдавила моё запястье. И правда, с какой стати я должна что-то объяснять этой выскочке?

— Не беспокойся, я не собираюсь переходить тебе дорогу, — сказала я самым милым и спокойным голосом, на которым была сейчас способна.

Лиса вскочила со скамейки, сверля меня разъярённым взглядом.

— Вся академия гудит после вчерашнего. Думала, никто не узнает о твоей выходке? Теперь все в курсе, какая ты развратница!

Ох! Меня будто ледяным хлыстом огрели! Как она могла такое вслух произнесли? Как только подумать могла? Ни разу в жизни я не была с мужчиной, даже мысленно. А тут такое оскорбление в лицо швыряют ни за что!

Я подалась вперёд, стиснув от злости зубы.

— Ты меня с кем-то спутала, — мой голос прозвучал низко и гулко. Чувствуя, что упускаю контроль, я не смогла остановиться. — Не суди по себе других, Лиса!

— Что-о-о?! — завопила она на всю округу и, уперев руки в бока, пошла мне навстречу. — Ты меня сейчас обозвала развратницей? Да знаешь, что с тобой мой отец сделает?!

Но я уже не слышала — сила рванула из меня порывом ледяного ветра и ударила Лису. Она рухнула на задницу прямо на траву. Её идеально уложенные кудри сдуло назад, да так, что они и остались в таком положении, будто накрахмаленные.

— Юные леди! Что вы себе позволяете? — внезапно за спиной, будто из воздуха материализовалась Аста.

Лиса тут же воспользовалась ситуацией и горько зарыдала.

— Дженни, почему ты напала на Лису? — смерив меня суровым взглядом, спросила Аста.

— Она первая начала! — вставила слово Розе. — Оскорблять вздумала!

Аста сощурила глаза, всматриваясь в моё лицо, и неожиданно смягчилась.

— Мы с тобой позже пообщаемся, — проговорила она и склонилась над голосящей Лисой. Помогла ей встать и увела куда-то обратно в кусты. Та, разумеется, изображала смертельное ранение и вселенскую печаль.

— Ох, я ей покажу! — пообещала Розе мне на ухо.

— Молодец, сумела постоять за себя, — Джису поднялась со скамьи и, покидая поле, обошла меня. — Не позволяй таким девицам сделать из тебя жертву. Но имей ввиду: за применение магии по отношению к другим можно вылететь отсюда со свистом. Будь аккуратнее.

— Спасибо, — пробормотала я, поражённая внезапной лояльностью Джису.

Я огляделась, чувствуя себя облитой помоями. И, к моему несчастью, обнаружила, что тренировка остановилась, и все юноши на поле глазеют на нас. Даже Тэхён. Его пристальный взгляд прожигал холодом насквозь.

А я уже думала, что гаже себя не буду чувствовать. Как же я ошибалась!