𝔸𝕜𝕒𝕕𝕖𝕞𝕚𝕪𝕒 𝕕𝕣𝕒𝕜𝕠𝕟𝕠𝕧. ℂ𝕙𝕦𝕫𝕙𝕒𝕪𝕒 𝕚𝕤𝕥𝕚𝕟𝕟𝕒𝕪𝕒

Первым делом Тэхён повёл меня в библиотеку. Она располагалась в самом сердце академии - в центральном дворце. Мы вошли в огромную арку, обрамлённую колоннами из белого мрамора. Нас встречали статуи и барельефы, изображающие знаменитых магов, мифических существ и величайших драконов.

Мы шли молча и соблюдая дистанцию, будто сторонясь друг друга. Я невольно косилась в сторону Кима, испытывая неловкость. Он двигался неспешной грациозной походкой хищника с нейтральным выражением на лице. Только морщинка на переносице выдавала его эмоции. Похоже, Тэхёну было так же не по себе, как и мне.

Внутри библиотеки царил атмосфера таинственности и волшебства. Пол был выложен из мозаичного паркета, на котором изображались карты звёздного неба и магические узоры. Под потолком висели массивные хрустальные люстры, мерцающие тысячами огней и наполняющие зал загадочным сиянием.

Стены библиотеки украшали деревянными панелями, на которых были закреплены подсвечники с горящими свечами. Мягкий свет от них создавал уютное и комфортное пространство для чтения и изучения книг.

В центре зала находится большой круглый стол с магической картой и глобусом, а вокруг него - удобные кожаные кресла. На стенах между окнами располагались многочисленные шкафы с книгами, каждая из которых посвящалась определённой области магии или стихии.

В одном из дальних углов библиотеки Академии магии, возвышаясь над остальными предметами, стоит статуя огромного дракона. Изваяние было выполнено с таким мастерством, что казалось, будто дракон вот-вот оживет и взлетит в воздух.

Статуя была сделана из белого камня, который отражал свет и создавал иллюзию движения. Глаза дракона - из редкого кристалла, способного менять цвет в зависимости от освещения. Тело дракона украшали символы и руны, на спине виднелись сложенные крылья, готовые в любой момент раскрыться и поднять своего хозяина в небо. Голова слегка наклонена вниз, словно дракон наблюдал за своими учениками и охранял их от любых опасностей. Внизу статуи расположена небольшая табличка с надписью "Знание - сила, помни об этом". Это напоминание о том, что магия и знания могут быть использованы как во благо, так и во зло, и что каждый ученик должен быть ответственным за свои действия.

Я остановилась перед статуей, восторженно ею любуясь. Тэхён сбавил шаг и обернулся.

- Он прекрасен, не правда ли? - кажется, вслух произнесла я, не в силах оторвать взгляд.

Тэхён что-то буркнул себе под нос и испустил тяжёлый вздох.

Оторвавшись от созерцания чудесной статуи, я поглядела на него. Ким беззвучно хмыкнул и склонил голову набок.

- Никогда не видела драконов? - спросил он с издевательской интонацией и привалился к постаменту, скучающим взглядом окинув предмет моего восхищения.

- Только на картинках, - призналась я, пожимая плечами.

- Тогда тебе повезло! Может, посчастливиться даже верхом прокатиться на одном из них, - и, рассмеявшись смехом, от которого у меня вспыхнули щёки и почему-то захотелось провалиться сквозь землю, плавно оттолкнулся от постамента и двинулся в сторону конторки библиотекаря.

- Прокатиться... верхом? - запинаясь, переспросила я и поспешила за ним.

- Добрый день, - утратив ко мне интерес, Тэхён обратился к библиотекарю. - Готовы ли книги для Ким Дженни?

Высокая и стройная женщина с длинными седыми волосами, собранными в пучок и лицом, покрытым тонкими морщинами, кивнула и водрузила на стойку неровную стопку книг в разноцветных переплётах. Некоторые из них были настолько ветхими и древними, что у меня руки зачесались от желания поскорее открыть их и окунуться в мир магии.

- Иветта, распорядитесь, чтобы их доставили в её комнату, - сказал Тэхён.

- Да, милорд Ким, - ответила библиотекарша.

Он кивнул и направился к выходу.

- Куда мы теперь? - догоняя Кима, спросила я.

- В хозяйственный блок. Возьмём для тебя форму.

Мы вышли в холл дворца и поднялись по лестнице. Чтобы скоротать неловкую тишину, я решила пораспрашивать Тэхёна.

- Ректор Телвун - твой отец?

Ким скосил глаза в мою сторону и снова устремил его вперёд.

- Да. Легко догадаться, что и декан факультета огня - моя мать, не правда ли?

- Бросается в глаза, - я пожала плечами. - Выходит, вы королевских кровей?

- Король Вельшимера - мой старший брат, - сухо бросил Тэхён, будто не испытывал удовольствия от собственной породистости.

Принц Тэхён - пронеслось в голове. И отдалось холодком во рту. Мне назначили в наставники принца Вельшимера! Ещё пару дней назад я и представить не могла такое даже в самых смелых и безумных фантазиях!

- Как любопытно! А почему брат, а не отец? - не унималась я.

- Потому что отец выбрал Академию, уступив кресло правителя своему первенцу после своего столетнего юбилея.

Ох. Я и забыла, что драконы живут гораздо дольше людей. В определённом возрасте высших драконов у власти сменяют более молодые и могущественные. Судя по Бэкхён, их избранницы перенимают у супругов-драконов способность к долголетию.

- Ты же... дракон?

Он снова посмотрел на меня - на этот раз ухмыляясь.

- А ты проницательная девушка, Дженни! Сама догадалась или кто подсказал?

- Смотрю, ты невысокого мнения о моих умственных способностях, - огрызнулась я. - Честно говоря, я и не утруждала себя раздумьями на эту тему!

Он запрокинул голову и рассмеялся.

- Ещё скажи, что явилась сюда не с целью выскочить замуж за дракона! Все девушки в академии только по этой причине здесь, даже если утверждают обратное. Всех и каждую интересуют исключительно меркантильные интересы.

- Зря ты так, - насупилась я. - Не все девушки такие.

Он повернулся ко мне, ехидно ухмыляясь.

- Спорим? Завтра состоится бал, и ты собственными глазами увидишь, как все они будут кидаться под ноги и вешаться на шеи драконов, готовые на всё. Уверен, ты не исключение, - в его голосе прозвучали нотки гнева.

Я резко остановилась, сжимая кулаки. Ким сбавил шаг и нехотя обернулся.

- Что? Я задел твои нежные чувства? Признай, что я прав, - судя по искоркам в глазах, ему доставляло удовольствие донимать меня. При этом, он всё ещё чем-то был недоволен.

Как такое может быть? Почему красивые люди даже в гневе прекрасны? Я смотрела на него и не могла глаз отвести, и в то же время, в груди щемило от его колких слов.

- Ни за что! Потому что ты совершенно не прав! Ты знаешь, что я говорю правду, ведь, если верить легендам, драконы чуют ложь. Здесь я лишь для того, чтобы помогать другим. Единственное, что меня интересует в академии - получить образование!

Закатив раздражённо глаза, он продолжил путь. Мне безумно хотелось развернуться и уйти, но не время демонстрировать уязвленную гордость. В своих помыслах я уверена, а что он думает - исключительно его проблемы!

По дороге, не сбавляя шаг, Тэхён показал мне аудитории всех факультетов и тренировочное поле. Экскурсия отвлекла и погасила мою злость, он тоже заметно смягчился. Судя по всему, балы - его личная фобия. А я уж думала, мальчики из знати только и живут ими.

Ким подошёл к резной деревянной двери и толкнул её. На нас хлынули запахи цветов и мыла. Небольшое светлое помещение было до потолка заставленным деревянными стеллажами со стопками одежды, рассортированными по цветам. Невысокая полноватая женщина в голубом форменном платье Академии вышла навстречу, улыбаясь.

- Да, милорд?

- Прошу выдать этой... девушке форму.

- Для какого факультета?

- Хм, - он задумался, но лишь на миг. - Ни для какого определённого. Нейтрального цвета. Ким Дженни у нас вытянула счастливый билет и будет обучаться на всех сразу, - произнёс он это с таким раздражённым видом, что я вспыхнула от обиды и злости.

А женщина, наоборот, восхищённо открыла рот и прикрыла его ладонью.

- Неужели?! - как-то неоднозначно прозвучало её удивление. - Сию минуту!

И исчезла в недрах помещения.

Я развернулась лицом к Киму и, изучая его надменный профиль сердитым взглядом, сказала:

- Почему ты так себя ведёшь? Что я тебе сделала, Тэхён? Пиджак жмёт?

- Нет, с ним всё в порядке, - он развернулся, повесив на лицо скучающее выражение. - Меня напрягает, что придётся нянчиться с тобой целый год. Не так я представлял последний курс в академии.

- Да я тоже не в восторге, если тебе от этого будет легче! - окрысилась я и скрестила руки на груди. - Попроси отца, чтобы заменил тебя другим магом.

Он глянул на меня, и с его лица сошли краски, в глазах мелькнула тень, которую я не успела понять. Его плечи опустились.

- Это невозможно. Придётся нам терпеть друг друга, - сухо, с ноткой горечи прозвучал его голос.