𝔸𝕜𝕒𝕕𝕖𝕞𝕚𝕪𝕒 𝕕𝕣𝕒𝕜𝕠𝕟𝕠𝕧. ℂ𝕙𝕦𝕫𝕙𝕒𝕪𝕒 𝕚𝕤𝕥𝕚𝕟𝕟𝕒𝕪𝕒

Из леса я выбралась, когда окончательно стемнело. Котёнок, завёрнутый в дорогущий пиджак, пригрелся и уснул. Мысли роились в голове, внезапно сменяя друг друга и разбиваясь в дребезги. Теперь я в ответе за жизнь крохи, но как его пронести домой? Анариэль не разрешала заводить питомцев. Отдавать в чужие руки я и не думала, сама о нём позабочусь. В моей комнате достаточно места, отведу ему уголок, да и на миску молока заработаю. А дальше будет видно.

По поводу случившегося я испытывала тревогу и эйфорию одновременно. Я наколдовала портал и магические вихри! Ведь раньше проявлений волшебной силы у меня не случалось, и о поступлении в Академию Магии лишь грезила в самых смелых фантазиях. Да, копила деньги, надеясь на счастливый случай, ведь туда брали лишь одарённых. А я с детских лет хотела примкнуть к рядам Хранителей Баланса и заниматься отловом тёмных созданий в Министерстве Равновесия Света и Тьмы! Но туда брали исключительно после окончания Академии. Вот так мои несбыточные мечты переплетались, а сегодня внезапно забрезжил шанс на горизонте! Осталось понять, как мне удалось колдовство.

За мыслями я не заметила, как вышла на одну из центральных улиц города. Уставшая, голодная, разбитая, но воодушевлённая. Фонари проливали лужицы света на брусчатую мостовую. Я брела, считая их, чтобы не уснуть на ходу. Послышался цокот копыт, грохот колёс по дороге. Я подняла голову и осмотрелась. Справа от меня возвышался, переливаясь витражами, дворец торжеств, где собиралась знать на балы и званые ужины. В общем, местечко, где богатеи прожигали жизнь. И, по закону подлости, из подъехавшего экипажа вышел никто иной, как господин Ким! Везло мне сегодня несказанно!

Сбавив шаг, я попыталась слиться с тенью от фонаря и даже перестала дышать, но этот нахал заметил меня. Обошёл экипаж, оправляя без надобности роскошный чёрный пиджак, расшитый золотой нитью. И сам весь такой холёный и прекрасный, что засосало под ложечкой. Судорожно сглотнув, я смотрела, как он идёт в мою сторону, и мысленно готовилась к худшему.

- Ты опоздала, - сказал он и ухмыльнулся. Оглядел меня с ног до головы, и пренебрежительно скривился. Но едва его взгляд зацепился за пиджак, скомканный у меня в руках, как ухмылка стала шире. - О, ты всё-таки достала его! Это мой...пиджак? Похоже, ты билась насмерть за него, - и снова окинул меня насмешливым взглядом с головы до ног.

Тряхнув растрёпанными волосами, я дерзко вскинула подбородок.

- И да, и нет, милорд, - как можно суше ответила.

Ким изогнул идеальные брови.

- Что это значит? - и шагнул ближе. Потянулся за пиджаком, но я одёрнула его руку и отстранилась.

Он нахмурился уже всерьез.

- Нет, он ещё не готов, - робко затараторила я, пряча пиджак от Кима.

Но он не планировал сдаваться - обошёл меня и взялся за свёрток. Я потянула на себя, теснее прижимая к груди и боясь навредить малышу. Ким раздражённо хмыкнул и попытался выхватить мою ношу, но из складок дорогой ткани появилась крохотная когтистая лапка. Ким отпрянул в недоумении.

- Кто у тебя там? - обескураженно прозвучал его голос уже без тени надменности.

Я закусила губу. Ким требовательно зыркнул на меня.

- Котёнок, - вздохнула я и позволила ему развернуть пиджак и посмотреть.

Увидев малыша, Ким перевёл на меня взгляд, и его глаза таинственно сверкнули.

- Котёнок, говоришь?

Я фыркнула.

- А кто это, по-вашему? Черепаха?

Он вдруг рассмеялся мягким и беззлобным смехом, я даже растерялась.

- И куда ты несёшь этого...котёнка? Домой?

- Да, - решительно выдала я.

Смех Кима стих, но ещё остались искорки веселья в глазах. На миг показалось, что на его лице промелькнула тень усталости.

- Что ж, похоже, с тобой спорить бесполезно, - и сделал знак прислуге, стоявшему у дверей экипажа. Худощавый юноша подбежал, покорно склонив голову.

Спорить? Он что, кошек не видел никогда?

- Принеси плетёную корзину и положи что-нибудь на дно...тёплое, - тем временем приказал он слуге. - И бутылку молока, свёрток вяленого мяса. Что там ещё едят...кошки?

Юноша поспешно кивнул и унёсся прочь. Мы снова остались один на один. Я нахмурилась, вглядываясь в лицо этого надменного типа - как мне казалось. Никогда бы не подумала, что он способен на сострадание к животным. Его поступок трогал до глубины души, но внутренний голос тихонько напоминал - такие как он просто так ничего не делают.

- Спасибо, - промямлила я, чтобы хоть как-то заполнить неловкую тишину.

Он отмахнулся и открыл рот, собираясь ответить, но из экипажа вышла девушка в нежно-голубом роскошном платье и с копной вьющихся медных волос. Она смерила меня высокомерным взглядом голубых глаз и брезгливо скривилась, обошла Кима и потянула его за пиджак.

- С кем ты говоришь, Тэхён? Кто эта оборвашка? - и рассмеялась, элегантно запрокинув голову.

Ким нахмурился и стряхнул её руку. Но она охватила его локоть цепкими тонкими пальчиками и опустила голову на плечо. Я пожалела, но не могу провалиться сквозь землю. Растрёпанная, в грязном и мятом платье на фоне этой красотки почувствовала себя замарашкой.

- Жди меня в холле, Джису, - холодно бросил он.

- Ну уж нет, - капризно протянула она и надула губки.

Во мне зашевелилась злость. Стиснув зубы, я хотела уже сказать, что мне пора, но из дворца выбежал слуга с корзиной и тканевой сумкой. Он помог мне переложить котенка в корзину, а пиджак передал Киму.

- Похоже, ты расплатилась с долгом, - невесело хмыкнул Тэхён и пристально на меня посмотрел. На его губах заиграла коварная улыбка. - Но не полностью. С тебя ужин, место выберу сам. Мой слуга сообщил тебе, куда и когда подойти.

- Тэхён, - протестующе забубнила рыжеволосая Джису, но он её одёрнул и жестом руки заставил умолкнуть.

Я возмущённо открыла рот, но, не найдя, что сказать, закрыла его и робко кивнула. Не знаю - зачем. Наверно, захотелось увидеть кислую мину на нахальном личике Джису.

- До встречи, - бросил Ким и позволил ей увести себя во дворец.

А я поспешила домой с авоськой продуктов и корзиной с котёнком. Странный денек выдался.