Не злись, Софи!

Рука Мишель зажила на удивление быстро, несмотря на серьёзность ожогов. Когда она вернулась к занятиям, Северус уже не сидел рядом — его место было рядом с Лили. Эванс ещё не знала, что именно Снейп рассказал Люциусу о достижениях Софи и тем самым подтолкнул её к опасности.
Марэ мешала зелье, бросая взгляды в сторону бывшего напарника. Она не хотела злиться... но злилась. Хоть и понимала, что, возможно, он не желал ей вреда, не думал, что всё зайдёт так далеко, и, может быть, у него не было выбора — это не облегчало чувства предательства. Она не собиралась мстить или делиться своими подозрениями, но хотела поговорить. Понять. Услышать. А он — избегал её. Может, чувствовал вину. Может, просто боялся всё испортить окончательно.
Но Мишель больше не ждала.На защите от тёмных искусств, заметив, что Снейп сидит с Росье, она подошла прямо к их столу, сверкая глазами.

— Росье, поменяйся-ка со мной местами, — сказала она резко, даже не оставляя выбора.

— Но это практический урок и очень важный, а я с ним в паре. А ты вообще с кем сидишь? — недовольно нахмурился Эван.

— Эван, я не спрашиваю — я сообщаю. Сегодня ты не в паре со Снейпом. Иди найди себе другого.

Он скривился, не привыкший к таким приказам, особенно от девушки. Но увидев, как в её пальцах чуть заметно дрожит палочка, и как хищно поднимаются уголки губ, уступил.

— Чёрт с тобой! — буркнул, собирая книги.

Северус молчал.

— Нам нужно поговорить, Северус, — бросила Софи, садясь рядом и ставя локти на парту.

В этот момент в класс вошёл преподаватель, и урок начался. Практическое занятие — спарринги. Они встали, как пара, лицом друг к другу. Палочки были направлены вперёд.

— Ты рассказал Малфою? — холодно спросила она, отбивая его заклинание.

— Мне пришлось, — Снейп сжал зубы и перешёл в защитную стойку.

Мишель усмехнулась. Она ударила следующими чарами с неожиданной силой. Его щит еле выдержал.

— Ты подставил меня, — шагнула ближе она, не прекращая атак.

— Они рассчитывали на твой успех! — выдохнул он, когда последний щит рухнул, и ему пришлось отскочить назад.

Мишель подошла почти вплотную. Их лица разделяло несколько дюймов.

— Ты выбрал их, — прошептала она.

— Жаль, что ты — нет, — бросил Снейп, в глазах у него сверкнула боль, перекрытая гневом.

Они продолжили бой, их палочки метали искры, вспышки слепили глаза. Зрелище было потрясающее.
С того дня они больше не садились вместе. Мишель не сказала об этом Лили. Она не хотела вмешиваться в их отношения. Ей было всё равно. А вот Сириусу — нет. Он ненавидел Снейпа яростно. Презирал всей душой. Считал его грязным, подлым слизеринцем, недостойным даже дотрагиваться до такой, как Софи. Он всё чаще бродил по подземельям, словно охотник. И однажды услышал то, что заставило его сердце обжечься холодной яростью.

— Эта Софи... Она где-то прячет их, — говорил Барти Крауч младший Мальсиберу.

— Амалия ничего не нашла, — ответил тот.

— Потому что Амалия дура, — отрезал Барти. — Нужно самим искать. Не может же у неё ничего не быть!

Сириус сжал кулаки. Всё, что он подозревал, подтверждалось. Всё началось с него — с Снейпа. Он был слишком близок к ней. Он знал. И накануне полнолуния Сириус нашёл его.
Снейп шёл по коридору, когда вдруг его мантия натянулась — кто-то наступил на подол.

— Нюниус, ты ведь любишь тайны, да? — прошептал за спиной знакомый голос.
Снейп обернулся, молча. Сегодня он не огрызался. Только смотрел.

— Хочешь, расскажу тебе одну? — продолжил Сириус, подступая ближе, голос его был хищным, как у зверя перед броском.

— Что тебе нужно?! — огрызнулся Северус, но шаг назад не сделал.

— Ты был в Визжащей хижине? — с ядовитой усмешкой спросил Блэк, вцепившись пальцами в его плечо. — Завтра там будет кое-что... интересное. Тебе понравится. Ты ведь обожаешь знания, правда?

Он нарочито не моргал. Его глаза полыхали безумием и жаждой мести. Он хотел, чтобы Снейп почувствовал то, что когда-то испытала Софи — страх, унижение, беспомощность.

Сириус толкнул его к стене и ушёл, даже не обернувшись. В ту ночь Люпина в замке уже не было. Полнолуние. Оборотень. Сириус сидел в кресле у камина, неторопливо курил, устало глядя в огонь.

— Эй, может, проведаем нашего волчонка? — предложил Джеймс, подходя ближе.

— Не стоит, — отозвался Блэк, выпуская кольцо дыма. — Я уже послал ему игрушку.

— Что? — сначала Поттер хмыкнул, но потом... потом замер. — Какую игрушку?

— Нюниуса, — спокойно бросил Сириус, словно речь шла о какой-то проказе с подушкой-пердушкой.

— ...Ты идиот, — только и прошептал Джеймс, и тут же сорвался с места.
Он мчался, как проклятый, в направлении Визжащей хижины, молясь, чтобы не опоздать. И успел. Едва успел. Северус стоял в полутени, сжав палочку, а прямо перед ним — тень, рычание, звериное дыхание. Оборотень.

— Снейп! — заорал Поттер и бросился на него, оттаскивая прочь в последнюю секунду.

Они упали вместе, покатились по полу. Северус был бледен как полотно, его руки дрожали, глаза смотрели в пустоту.

— Ты же никому не расскажешь? — крикнул Джеймс, хватая его за мантию. — Никому!

Северус молчал.

— Клянись! — сжал его за шиворот Поттер. — Клянись мне сейчас же!

— Он монстр... — выдавил сквозь зубы Снейп, — Ему не место в школе!

— Он человек! — рявкнул Джеймс и толкнул его на землю. — Он наш друг, черт тебя побери!

Поттер навис над ним, дыша тяжело.

— Клянись, иначе я прямо сейчас снова заведу тебя туда. Хочешь повторить?

Он стянул свой рукав, затем дёрнул рукав Северуса. Их руки соприкоснулись. Как раз к тому моменту неспешным шагом подошел и Блэк, он наложил простейшее, но крепкое магическое связывающее заклятие.

— Клянись, — прошипел он.

Снейп вырвал руку, но палочка Джеймса уже светилась.

— Я не повторяю дважды.

Секунда. Другая.

— Я клянусь... — хрипло сказал Северус.

И в этот момент магия окутала их руки — нерушимая, древняя, неуловимая. Теперь они были связаны. Молчанием. Тайной. И взаимным презрением.
Джеймс резко обернулся к Северусу:

— Вернись в спальню. И чтобы даже не вспомнил о сегодняшнем дне! — приказал он жёстко.
Снейп бросил на него испепеляющий взгляд, но подчинился. Когда его шаги затихли в коридоре, Поттер резко повернулся к Сириусу, схватил его за шиворот и рывком отбросил.

— Ты хоть понимаешь, что натворил?! — рявкнул Джеймс, кипя от ярости.

— Только не начинай защищать этого мерзкого нюниуса! Он заслужил это! — взорвался в ответ Блэк.

— А Римус?! — крикнул Поттер. — Он тоже заслужил?! Ты хоть подумал о нём?!

— Он и так ничего не вспомнит... — сдал назад Сириус, не чувствуя ни грамма сожаления.

— Ты идиот, Блэк! — прошипел Джеймс, и не слушая больше ни слова, направился в ванную, захлопнув за собой дверь.

На следующий день Блэк молча смотрел на Софи. Она словно светилась изнутри. Совсем другая. Независимая. Сильная. Она сидела за партой с Джейн, небрежно взмахивая палочкой и колдуя радужные полосы на волосах Миранды, которая вздрагивала при каждом новом цвете.

— Мило, да? — с насмешкой заметила Мишель, усмехаясь. — Такой... сдержанный стиль.

И никто не посмел ей возразить. А после занятий Северус неожиданно остановил Лили:

— Подожди. Я... хочу показать тебе кое-что.

Они остались вдвоём в пустом классе. Снейп достал листок пергамента и поднёс к ней.

— Я создал это заклинание. Сам. — сказал он, почти с гордостью. — Ты должна знать, как защитить себя.

Лили внимательно прочла написанное. Внутри всё заныло. Чары были сильными. Она молчала, слушая, как он объясняет технику. Он был увлечён. Страстен. А она — тревожна. Да, Северус всегда стремился к знаниям, но как далеко он готов зайти? Она подумала о Софи — та тоже знала, как пользоваться тёмной магией, но была справедливой. Чётко знала грань. А вот Снейп...Думай ли он так же.
Экзамены приближались. Весна ворвалась в замок солнцем и тёплым ветром. Ученики суетились, паниковали. Только Мишель была спокойна, уверенная в своих силах. Даже провал не пугал её.
Лили, напротив, готовилась тщательно. И в один из вечеров, просматривая конспекты по зельеварению, нашла между страниц заклинание, записанное Северусом. Она развернула пергамент.
Джеймс тут же это заметил.

— Это не твой почерк... — сказал он, подходя ближе и выхватывая листок.

— Отдай! — Лили вскочила, пытаясь вырвать пергамент.

— Заклинание? — насмешливо предположил Поттер, уворачиваясь от её попыток.

— Джеймс! Это моё! — закричала она, краснея от злости.

Он с лёгкой ухмылкой обошёл её, ловко поймал за талию и нежно, но настойчиво усадил обратно на диван.

— Всё, всё... — улыбнулся он. — Я просто... взгляну.

Он аккуратно сложил листок и убрал в карман затем тихо ушёл, оставляя Лили в полном бешенстве.