глава 20
Веки тяжелы, голова раскалывается, а в горле пересохло. Вика пытается приподняться на кровати.
Где я? Почему мне так плохо? Что со мной случилось?
Девушка с трудом припоминает события прошлого вечера.
Кажется, пила, закусывала, плясала.
Да-а дров наломал знатно, наверняка Рик уже в бешенстве.
Силясь подняться чуть выше на кровати, она подтягивается на руках и откидывается обессилено на спинку изголовья.
От этого все становится еще хуже. Перед глазами плывут нечеткие круги, и девушка с улыбкой вспоминает корабль. Да там ей не приходилось бороться с морской болезнью, да и пить тоже. Что ж, дворцовая жизнь развращает, как не крути.
Теперь Вика оглядывается по сторонам. Кажется там знакомый шкаф, только слегка увеличившийся в объеме, стена с пляшущими полосами на ней и... мужчина, сидящий справа на кресле от нее.
- Ой! А ты кто? – вскрикивает Вика и быстро хватается за голову.
Новый приступ мигрени не дает девушке опомниться. Она громко всхлипывает и хватается рукой за затылок.
- А пить не надо, тем более, если не умеешь,- отзывается ворчливый мужской голос в кресле.- Вика безошибочно узнаёт в нём Рика. – На возьми, полегчает - продолжает он, и достаточно грубо пихает ей что-то в руку.
Вика силится рассмотреть предмет, но даже с расплывчатым зрением она понимает это кружка с тёплым шипучим содержимым.
Девушка силится улыбнуться.
- Цетанол?- спрашивает она известное название лекарства от головной боли и ее голос звучит хрипло.
- Нет, кое-что помощнее. На твоё долгое похмелье у нас нет времени, так что принимай и поскорей. – Он складывает руки на груди.
- Спасибо, но я предпочла бы кофе - крепкий и с корицей, можно?
Ох, это она зря сказала...
Глаза парня мгновенно чернеют, а на лице начинают играть жвалки.
- Вика! Не испытывай мое терпение, не заставляй применять силу.
- Да ладно Рик расслабься, вчера ты был менее строгим. Может, потанцуем, развеемся? Оказывается ты прекрасный танцор, а я даже об этом не знала. Когда ты успел научиться? - В глазах девушки играют озорные чёртики, но Рику видно не до веселья. Он плотно сжимает свои челюсти, словно хочет зарычать, а затем повторяет просьбу.
- Выпей лекарство Вика и больше никаких игр, хватит с нас твоих выходок, теперь всё будет идти по плану.
- О вот значит как. И в чем он заключается, может, посвятишь меня? Или мне нужно подчиняться вашему сценарию безоговорочно?
- Я не буду повторять очевидное, ты все и так знаешь,- цедит он сквозь зубы.- Тебе нужно выиграть отбор, очаровать принца, а не портить всё как вчера. И что это вообще было? Разве можно было с ним так себя вести? Это недопустимо и не для принцессы, и не для просто девушки.- Тон парня становится резок, но Вику не выбить из колеи.
- Я не понимаю тебя, поясни подробнее Рик.- Кажется, она издевается над ним, хотя на лице лишь непонимание.
- Не притворяйся Вик,- его голос становится громче.- Принц сам озвучил об этом на балу, и теперь все судачат о сем. Это правда?- Он спотыкается на последнем слове, видимо эта фраза дается ему с трудом.
- А-а, так ты об этом?- Как можно более беспечно отзывается девушка, но внутри её всё сжимается в тугой узел. Как он мог подумать такое о ней? Они же знакомы с детства.
- Ой, я даже не знаю, в жизни всякое бывает.- Она мечтательнее закатывает глаза в потолок и чувственно и громко вздыхает.
Друг весь белеет прямо на глазах.
- Я... я не верю тебе... Это неправда, ты врёшь, такого быть не может!
Девушка лишь ухмыляется в ответ.
- А ты ревнив. Не привык быть вторым, тяжело принять поражение?
Вопрос звучит по-философски, но парень понимает, о чём она говорит.
- Я твой друг, я просто беспокоюсь за тебя.
- А мне кажется тут дело в другом,- возражает Вика. Она спускает ноги с кровати и касается руки парня. Лекарство уже начала действовать и теперь она видит его как обычно.- Твои руки вчера, взгляд, прикосновения, это всё было...
- Вика постой- мужчина, кажется, умоляет ее. - Не искушай меня - на его лице вспыхивает румянец.- Я просто не могу...
И тут раздается стук в дверь.
- Именем королевы, откройте немедленно!- раздаётся мужской голос снаружи и они оба одновременно вздрагивают.
- Кто это?
- Не знаю - и Рик спешит к двери.
Королевский лакей бесцеремонно входит внутрь. Он деловито оглядывает комнату, неодобрительно мотает головой, заметив беспорядок, а затем обращается к Вике.
- Вы ещё в кровати принцесса, так долго? Вы пропустили завтрак, что-то случилось?
- А в чём дело, к чему этот допрос?- Рик вмешивается в беседу.
Лакей лишь удосуживает его мимолетным взглядом.
Для него он лишь личный помощник принцессы и не более.
- Я здесь по приказу королевы, - он снова переводит взгляд на Вику. - Она требует вас к себе принцесса на аудиенцию.
- Сейчас?- вновь вмешивается матрос. - Нельзя ли как-то повременить с этим, принцессе Элизабет нездоровится.
- Вот значит как,- лакей прищуривается, и бегло оглядывает с ног до головы девушку.- И что с вами позвольте узнать случилось? Диарея, рвота, тошнота, или что посерьезнее? Это стоит знать ее Величеству?
- Нет, нет что вы, ничего такого, просто небольшая мигрень, - во время опомнивается Вика. Ей не нужны проблемы, тем более с королевой.
Девушка поспешно пытается встать, но вдруг понимает, на ней одна ночная рубашка.
- Я выйду через десять минут, только приведу себя в порядок. Подождите снаружи, - бросает она слуге.
- Жду пять и ни минутой больше,- отзывается он и выходит.
Вике ещё требуется с десяток секунд, чтобы собраться, а вот Рик кажется, возбуждён не на шутку.
Он начинает расхаживать из стороны в сторону по комнате и сильно жестикулировать руками.
- Всё все пропало, нас повесят, это конец.
А я говорил, предупреждал отца, ничего хорошего из этого не выйдет, ты слишком строптива, а он не верил мне...
- Рик, стоп! Я ещё здесь. - Девушка грубо хватает парня за руку, и останавливает на ходу.
Он замолкает и переводит взгляд на неё. В его глазах всё ещё читается паника, а сердце бьется как у загнанного зверька.
- Успокойся. Я всё решу,- бурчит подруга,-
наверняка это просто беседа.
- А если нет и это ловушка, что нам делать? Я не смогу спасти тебя там с ней наедине.- Рик бежит вслед за ней в гардеробную.
- А тебе и не надо ни чего делать, я же принцесса, к тому же с даром. А ты Рик, чем может похвастаться кроме штопанья парусины?
Слова попадают точно в цель, и парень отшатывается в сторону.
Вика же даже не смотрит на него, лишь краем глаза отмечая его состояние.
Спокойно одев первые попавшиеся платье из гардероба в стиле местный моды, она спешит к туалетному столику и оглядывает себя в зеркало. Да не лучший вид для выхода в свет. Под глазами залегли тёмные круги, а лицо приобрело сероватый оттенок.
Сейчас она скорее похожа на местную прислугу, чем на принцессу, но накладывать румяна нет времени.
- Выглядишь не очень, - отмечает Рик, - но держись уверено, - пытается наставлять парень.- И не забудь это,- он протягивает в руку ей колдовской кулон.
Они с самого начала договорились, что он будет хранить его у себя для надежности, чтобы никто из врагов не нашёл, или случайно не выбросили горничные.
Вика не спешит брать его. Слишком он сильный, а девушки и так тяжело стоять на ногах.
- Может?- в глазах несказанная просьба.
- Нет, и ты сама знаешь.
Вика лишь вздыхает и принимает украшения. Она прячет его надежно в лифт платье у сердца и сразу ощущает легкое покалывание внутри. Словно кто-то дергает за ниточки, и девушка жмуриться.
Рик вроде бы хочет сказать что-то на это и даже прикрывает рот в попытке, но в дверь снова стучат.
- МиссЭлизабет время вышло, нужно идти - и девушка подчиняется.
Ей всё ещё нехорошо и она может упасть любой момент, но она не теряет оптимизма.Это всего лишь встреча с королевой и ничего страшного там не случится.