ГЛАВА 5. Разговор.
- Беатрис!- произнёс принц чуть слышно одними губами зачаровано её имя.
Неужели она будет моя? Это наконец-то свершится.- Ричард не верил своему счастью.
Он возлежал в своих покоях и мечтательно пялился на потолок в драпированные складки балдахина.
Больше не будет никаких смотрин девушки, лобзаний её рук другими мужчинами, этих бесконечных балов, ни кого не будет рядом с ней скоро кроме него.
Нет, Роберт не ревнив. Он готов поделиться с другом и даже разделить одну девушку на двоих - любую... кроме неё.
Беатрис редкость, эксклюзив, её нельзя равнять с прочими.
И он не намерен делиться ей и отдать тем более, какому-то Каземиру...
Это случилось не так давно, всего пару месяцев назад. Дядя как обычно вместе с Беатрис приехал в гости к ним в замок.
Принц в тот день как раз возвратился с охоты.
Он передвигался по залам дворца изрядно расслаблено, насвистывал излюбленную охотничью песенку, и крутил в руках свежее пойманного фазана.
Ему всегда давалась стрельба из лука, и он считался одним из самых метких стрелков в королевстве.
В дворцовый галерея сегодня было необычайно тихо и безлюдно. Даже слуги куда-то подевались. Лишь звон каблуков его охотничьих сапог и насвистывание, отдавало эхом по стенам коридора.
- Подпевайте, чего молчите?- хихикнул принц и кивнул ближайшему к себе портрету древнего предка.
Тот понятно молчал, и продолжал величественно глядеть своим суровым королевский взглядом.
- Неужели я таким же стану?- задумчиво обратился принц вновь к картине, разглядывая глубокие морщины на лице короля.
Старость. Корона. Ответственность. Эти слова всегда одинаково пугали его, и он старался не допускать их в свое сознание. Не забивать голову всякой ерундой, гнать грустное в зашей, жить в удовольствие - такие были его принципы по жизни.
Вот и сейчас он вновь попытался стать собой. Тряхнул головой, словно от наваждения, принял снова беззаботный вид, и уже собирался записать песню и двинуться дальше, как вдруг услышал:
- Наше королевство в хаусе, раздрае. Нам нужна помощь.
Голос доносился из чуть приоткрытой двери дальше по коридору.
Принц замешкался и остановился. Он огляделся по сторонам и, не обнаружив никого рядом, бесшумно двинулся к двери.
- Ты же не хочешь потерять всё и быть королевой разломов? Ты к этому стремишься?- стоило чуть-чуть приблизиться ему к двери, продолжил настойчиво говорящий.
Ричард нахмурился. Властный, резкий голос его дяди он узнал безошибочно.
Бедная Беатрис, опять он ее присингует - подумал парень, посочувствовав девушке.
Не иначе как дядя вновь нашел удачную партию, и теперь презентует ее девушке.
Бедолага! Так старается, а всё бесполезно - усмехнулся Ричард, вспомнив всех прошлых женихов девушки, и самодовольно ухмыльнулся.
Он даже не сомневался, что и в этот раз всё будет как обычно.
Скорее чисто ради скуки принц придвинулся чуть ближе к приоткрытой двери и услышал в ответ тоненький голосок Беатрис:
- Я не могу выйти за кого попало, ты же знаешь. Тебе нужен достойный преемник.
Девушка как обычно держалась уверенно. Смотрела на отца открыто, выдерживала его суровый взгляд и даже позволила себе фривольность, откинувшись повольготнее на спинку кресла.
Она зачастую так делала, ведь девушка знала точно - никого достойного как обычно отец ей не предложит. А уж от слабых женихов она сможет отказаться без труда.
- Кто он?- пренебрежительно продолжила девушка, глядя спокойно на отца.- Какой-то несчастный граф, или разорившийся принц? Какова слабого приёмника ты мне в этот раз предлагаешь отец?
Девушка говорила так уверенно, как будто сама была не меньше владычицы морской, хотя, на деле, не обладала даже простейшей магией.
Такую уверенность в дочери отец ценил и даже в большей части поощрял, но сегодня что-то было иначе.
Фридрих даже не повел бровью на слова девушки, и продолжил с не меньшей невозмутимостью:
- Угомонись Беатрис. Больше никаких игр. Теперь все серьезно.
-Да-а? И насколько?- Девушка в ответ ещё демонстративные развалилась кресле, и закинула ногу на ногу.- Старый девяностолетний король решил напоследок завести молоденькую женушку, и мы не должны упустить этот шанс? Так отец?
Принц за дверью еле сдержался, не хихикнув в голос, так его забавляло ее умение добивать старика.
Вот бедолага, так пыжится и всё впустую. Эту девчонку никто не сможет укротить.
Но принц ошибался. Фридрих был в ярости.
Его лицо побагровело на глазах, на лице начали дергаться жвалки, а глаза сузились в две темные полоски и он завопил не своим голосом:
- Молчать! Хватит! Не смей так разговаривать со мной!
В два шага он приблизился к девушке, выдернул ее резко из кресла и, сжав грубо её щеки своей ладонью, отчётливо, глядя ей в глаза, произнес:
- Никогда не забывай кто перед тобой! И больше не смей так со мной разговаривать.
Девушка ахнула и чуть не осела на пол, но крепкие руки на ее лице не позволили ей этого сделать. Пальцы отца еще больше впились в ее щёки. Губы девушки не естественно выпятились вперед, и она стала похожа на маленькую рыбешку.
Девушка инстинктивно дернулась и попыталась вырваться, но отец держал крепко. В ее глазах застыл страх.
Принц за дверью тоже не находил себе места. Он с силой сжимал свою добычу в руках, так что его ногти прорезали свежее мясо. Огонь, пылающий в жилах, вспыхнул на ладони и начал поджаривать дичь как на вертеле. Запахло жареным мясом.
Ф-ф-ф- Фридрих принюхался.- Чувствуешь?- обратился он к дочери.- Откуда-то пахнет мясом.
Он отвлекся и выпустил лицо девушки из своего захвата.
Ричард за дверью чуть не оступился, и не уронил, всё ещё жарился в его руках, фазана.
- Черт!- ругнулся он про себя.- Так и спалиться недалеко - недовольно заметил он, глядя на свою пылающую ладонь.
Нет, умение управлять огнём не всегда на пользу особенно, если ты подвержен эмоциям.
Надо бы расслабиться и успокоиться, а то невольно стану третьим лишним и попаду под гнев дяди - подумал принц, и взял себя в руки.
- Наверняка это всё тётя. Балует тебя, вот и готовят на кухне - вступила неожиданно в разговор Беатрис, явно попытавшись взять себя в руки.
Теперь она держалась настороженно и не лезла на рожон.
- Папа, может, мы всё же присядем и поговорим? Мы ведь не враги.
Девушка пыталась говорить мягко, но уверенно и спокойно и это явно сработало.
- Хорошо. Я рад, что в тебе сохранился еще разум – сухо, но чуть смягчившись, начал дядя.- Надеюсь, и дальше ты будешь вести себя благоразумно - закончил он фразу, и жестом показал девушке, что она может сесть.
Ричард за дверью внимательно ждал продолжения. Его не меньше Беатрис интересовало, кто такой важный посватался к ней. Но этому не суждено было сбыться.
В дальнем конце коридора послышались шаги, а затем и силуэты услуг замаячили в галерее.
Фридрих приостановил беседу. Он недовольно посмотрел в сторону двери и, отметив, что очень шумно, решил закрыть ее.
Принц быстро ретировался и развернулся в обратную сторону коридора. Быть застигнутым врасплох дядей и слугами явно не входило в его планы.
Как всегда он с виду стал с собой - беззаботным шалопаем, капризным принцем, и просто веселым парнем. Он натянул улыбку на лицо, запел вновь песню и ускорил шаг.
Никто бы никогда не догадался, что что-то нетак. Всё выглядело как раньше. Но в душе принца в этот раз застыла тревога, и впервый раз в жизни он боялся узнать, чем закончится этот разговор отца сдочерью.