ГЛАВА 4. Откровение.
-Смотри, вроде просыпается,- знакомые голоса эхом прозвучали в голове Виктории.
Девушка попыталась открыть глаза.
- Ай!- она дотронулась до головы рукой и вскрикнула от боли, нащупав огромную шишку на затылке.
- Тише тише девочка, не так быстро.
Добрый, и такой как обычно ласковый голос капитана, влился ей в уши.
Она медленно открыла глаза.
- Даже, несмотря на шишку, ты выглядишь совсем неплохо.- Рик расплылся в улыбке, сидя на краешке её кровати.
Виктория попыталась заглядеться по сторонам.
Вокруг ничего не изменилось. Вся тоже родная ей каюта, обитая внутри мореным дубом, узкая подвесная кровать с посеревшими от времени простынями, и самые близкие люди вокруг.
Нет! Всё-таки что-то не так уже не как прежде.
Этот странный бой, тайны, и совершенно другое отношение к ней. От воспоминаний об прошедших событиях девушке стало дурно и ей захотелось умыться.
- Стоп! Не так быстро - предостерег ее Рик, и поддержал в нужный момент за локоть, что бы она не успела упасть на пол.
- Я сама могу - буркнула недовольно девушка, и попыталась вырвать локоть из цепкого захвата парня.
- Не сомневаюсь. Только сейчас тебе надо себя беречь. А то...
- Что?!- перебила Вика. - Не сможете дальше меня использовать в своих целях? Буду посторонняя, лишняя, бесполезная?!
Яд проникал в слова подобно укусу змеи, наполняю каждое слово горечью и болью.
Присутствующие немного потупили взоры, замолчали. Никто не хотел ей смотреть в открытую в глаза. Но и без того чувствовалось - назревает серьезный разговор.
Девушка же наоборот расправила плечи свободно, подняла повыше подбородок и вырвала из ослабевшего захвата друга свою руку.
- Что вы задумали господа, выкладывайте. Вам от меня ничего не скрыть.
Девушка откинула с лица залипшие волосы, недовольно прищурилась, сурово поджала губы и оглядела поочередно каждого присутствующего испытывающим взглядом.
- Ладно, ты сама этого хотела - словно делая ей одолжение начал Рик.
- Сынок - тревожно вступил капитан.- Может...- в его голосе послышалось сомнение.
- Позже?!- всплеснул руками парнишка.- Сколько можно тянуть отец? Не пора ли всё выложить как есть.
Менторский тон друга удивил девушку. Он словно стал другим человеком.
- Хорошо ты прав. Не стоит тянуть,- мягко, ласково согласился Борода, и посмотрел с лёгкой теплецой и гордостью на сына.
- Вика, Виктория- голос капитана окреп, и он сделал шаг навстречу девушке. Она смотрела на него, практически не моргая. Видно было, что он нервничает, но Вика не собиралась его подбадривать, а просто стояла и ждала развязки.
Капитан откашлялся и, сделав еще один шаг к Вике, взял ее за руку.
-Это будет длинный разговор. Тебе лучше присесть – ласково, как отец заговорил Борода, и попытался вернуть девушку обратно на кровать.
- Мне и так нормально.- Бунтарка вырвала свои руки из его захвата и скрестила их на груди. Весь ее вид говорил: « Я не сдамся».
Кто-то позади нервно кашлянул и капитан оглянулся.
-А-а вы еще здесь?- кинул он недовольный взгляд на всех присутствующих.- А ну-ка кыш отсюда!- прошипел он.- И что бы духу вас тут не было.
Вся каюта мгновенно опустела, оставив в воздухе лишь шлейф запаха морского воздуха, и давно не мытых матросов.
- Ну-у?- девушка вопросительно подняла бровь.
-Можете приступать я вся во внимание - сказала она, и прислонилась демонстративно к выступающей стеной колоне.
- Как знаешь - равнодушно ответил Борода, явно на ее неоправданное упрямство и, пожав плечами, приступил к рассказу.
Его взор немного затуманился, как будто он вошел в транс, а тело расслабилось настолько, что казалось он стал мягкий как пуховые одеяло.
- Это произошло почти 18 лет назад. Блистательная молодая королева волшебница родила на свет очаровательную малышку. У неё были карие глаза, красивые тонкие красный губки, и родимое пятно на левом бедре.
Виктория вздрогнула.
Борода продолжал.
- Королева была счастлива от рождения ребенка, хотя и не знала наверняка, появился ли он на свет. Роды были сложные. Всё это время она находилась в бреду. Она неистово билась в горячке и лишь могла кричать от своей беспомощности. Когда же всё закончилось, она сразу же лишилась чувств и окунулась в беспамятство. Но стоило ей чуть придти в себя, как она закричала:
- Где мой младенец? Дайте мне мою малышку?-
Ее голос звучал слабо, жалобно, а глаза активно бегали по опочивальне.
- Её нет ваша светлость. Сожалеем.
Экономка скорбно опустила глаза, а по щеке потекла скупая слеза.
- Где, где мое дитя? Принесите её сейчас же!- постаралась закричать, что есть силы сорванным голосом королева, но на деле это лишь был шёпот отчаяния.
Слуги чуть больше сконфузились и в ответ лишь пожали плечами.
- Она умерла Ваше Высочество при рождении! Малышка так и не увидела Божий свет.
Лицо экономки не вызывало сомнений, но королева всё равно не верила. Она попросила всех - даже своего мужа. И все сказали: "Это правда".
Мать не могла пережить такое. Она рвала и метала.
Призывала силы, чтобы вернуть своё дитя из тьмы. Молилась богам, взывала к духам, но ничего не помогало.
Безутешная королева заболела. Она отказывалась пить и есть, не могла спать и стала затворницей в собственной комнате.
За какой-то месяц она вся почернела, состарилась и потухла. Лекарства, приносимые лекарями, не помогали и, в конце концов, не выдержав, сердце королевы и вовсе остановилась. Король оплакивал королеву недолго.
Буквально через месяц он объявил, что снова жениться на леди Морган, черноглазой обольстительнице из далекого княжества.
У новой королевы уже был сын от первого брака, и она взяла его с собой. Но как бы она не пыталась навязать его своему мужу, он всё равно не считал его сыном.
- Он не мой. Не моя кровь. Мне нужен истинный наследник - моя частица.
Это всегда заканчивалось так, и королева поняла - нужно действовать.
Организовав очередной пир, и пригласив послов, она построила покушение на своего мужа. И в результате заварушки, он был убит одним из гостей пира.
Люди кричали. Мало кто что чего понимал, но когда хаос рассеялся и настал новый день, все с уверенностью заверили: «Это было преднамеренное убийство и виноваты во всём чужеземцы».
Королева так сразу избавилась от двух фигур: сильного противника и своего мужа.
Убийца был повешен на площади, а король со всеми почестями погребён рядом со своей прошлой королевой в дворцовом саду.
Теперь королеве ничего не мешало править единолично.
Она с прискорбным видом взяла на себя эту ношу и её назначили регентом до совершеннолетия её сына.
Голос капитана неожиданно затих. Виктория напряглась. Она чувствовала это явно не конец рассказа, но к чему клонит сейчас Борода, она явно не понимала.
- Зачем вы мне все это рассказываете?- нетвердым голосом спросила девушка. Её душе уже начали зарождаться предположения, но она гнала эти мысли прочь.
- Потому что ты ,- он указал пальцем на Викторию,- и есть тот ребёнок королевы Вика!- Капитан внимательно неотрывно смотрел на нее.- Ты наследница королевского трона. И ты должна вернуться.
- ВЕРНУТСЯ?! КУДА?- Девушка чуть не лишилась рассудка от всего этого.
Круговорот мыслей бешено закрутился в её голове, словно вихрь и в глазах потемнело. Силясь не упасть камнем, она как можно медленнее скользнула по колонне вниз и осела на пол.
- Это шутка. Это просто не может быть правдой, - прошептала девушка.
Её взгляд сейчас был такой же рассредоточенный, как недавно и у капитана. Она словно находилось во сне, или была задействована в сказку, персонажем которой она не планировала быть.
Теперь капитан подошёл к ней сам. Сел рядом на пол, и чуть приобняв её снова заговорил:
- Ты принцесса Виктория, и полноправная правительница. Я понимаю сейчас всё это запутано и невероятно, но ты должна принять это как факт и выслушать серьёзно то, что я дальше скажу.
Девушка вмиг отстранилась из объятий собеседника, и между ними пробежал холодок.
Она чуть съежилась от озноба, но сохранила дистанцию.
- Ещё не всё?- голос Виктории наливался храбростью. - Только не говорите, что мне принадлежит пол земного шара и кучу противников в придачу.
В девушки проснулся черный юмор. Значит ещё не всё потеряно.
- Нет у тебя только это королевство, но противники, как ты сказала, у тебя есть, а ещё... стоят определенные задачи.
- ОУ! Смотрите-ка что!- Вика с усилием встала и возвысилась над капитаном, который все еще сидел на полу.- Не успела я вступить на трон, посмотрю, а у меня уже появился главный советник - съязвила девушка.
Борода даже усмехнулся и ничуть не оскорбился.
- Советник? Пожалуй, звучит заманчиво,- в глазах вспыхнул азарт,- но об этом давай позже.
Он снова стал серьезным и опять уставился в девушку немигающим взглядом.
- Я говорю о другом. – продолжил спокойно он - встал и поравнялся с девушкой.
-Тебе нужно соблазнить принца. Стать его фавориткой, проникнуть в его сердце. Он должен выбрать именно тебя своей женой.
Борода говорил спокойно, обыденно, словно речь идет о прогулке по палубе. Ерунда, безделушка, а не задание.
- Меня? Женой? ПРИНЦ?! Что вы несёте вообще? Вы в своем уме? У вас сейчас в головке не бо-бо? Не стукались ей в ближайшие несколько часов? Или еще похмелье не прошло?- Девушку переполняли эмоции. Она готова была, кажется, его прибить. И если бы не явное преимущество капитана в бою, точно осуществила задуманное.
Капитана такая дерзость девчонки, несомненно злила, но он просто пропустить колкость мимо ушей, понимая, что от такой новости, у любой может сорвать крышу.
- Виктория!- серьезно продолжил Борода.- Это все не шутки. Я говорю важные вещи.
Принцу скоро восемнадцать, как и тебе, и он обязан выбрать жену и сделать её своей королевой. Ты должна выиграть отбор и стать его избранницей.
- Постойте!- лицо Вики приобрело суровые нотки.- Я правильно поняла... я должна стать невесткой той, которая убила моего отца?! - На лице девушки пылала ярость.
Капитан немного смутился и заерзал на месте, но взяв вновь эмоции под контроль, не решительно продолжил дальше:
- Это не совсем так. Ты не будешь ее невесткой. Ты продержишься столько сколько нужно. Очарует принца, убедишь его мать в своей силе, а затем... мы устраним преграду.
- То есть убьете их?- уточнила Виктория.
- Да, но ты не переживай. По честному, это скорее возмездие, наказание, чем убийство, ведь именно они убили твою семью.
Семья. Это чужеродное слово звучит особенно странно сейчас.
Была ли у Виктории когда-то семья? Всю жизнь она считала, что это команда, а дом - пиратский корабль.
Она чувствовала себя здесь уютно, в своей тарелке и знала своё предназначение. Сейчас же, всё перевернулось. Её мир рухнул, и в сердце образовалась пустота.
К ее глазам неизбежно подступали слёзы. Они щипали их и готовы были словно море солёным дождём.
С усилием она вцепилась ногтями в серый жилет нагруди, попыталась защитить и без того разодранную душу. Но чувства были сильнееэтого. Они подобно урагану подступали к её грудной клетке, и ещё немного она быразрыдалась прямо при капитане. Собрав последнюю Волю в кулак, девушка тихо, нотвердо произнесла:
- Выйдите! Оставьте меня одну. Дверь там - отвернув голову в сторону, указалаона безошибочно в нужном направлении.
Борода оторопел. На секунду он просто застыл на месте, а затем медленно, будтоумудренный опытом старец пошел уверенно к выходу. Положив на засов руку, онповернул её в замке, чуть приоткрыл дверь, а зачем, повернувшись в пол-оборотак Виктории, с гордостью произнес:
- Как ты всё-таки на неё похожа. Истинная КОРОЛЕВА!