25
Один взгляд, одна встреча. Все это может изменить нашу жизнь в одночасье. Разные вещи, так или иначе, могут напомнить нам о прожитых событиях. Чтобы двигаться вперед, иногда стоит заглянуть в свое прошлое. Понять, что было сделано не правильно, что помогло нам в достижении того, что мы имеем, кто был рядом с нами, в самые яркие моменты нашей жизни.
Воспоминания - это вообще интересная способность нашего мозга. С помощью них мы можем воспроизводить образы, чувства, эмоции и впечатления. Они помогают нам накапливать наш опыт, чтобы несмотря ни на что, идти дальше. Воспоминания могут ранить нас, но также и залечить. Не всегда плохое событие прошлого вызывает в нас слезы, но и хорошие воспоминания не всегда сопровождаются улыбкой.
Одина встреча, один взгляд, брошенный в сторону незнакомца, напомнил мне события, которые бы я с радостью стерла из памяти и наоборот, те, что старалась сохранить на долго.
(Румыния. Принцессе Виктории 5 лет, принцу Даниэлю 11 лет)
Маленькая девчушка, лет пяти, забравшись на самый верх дерева, лежала на ветке вишни. Она устало раскачивала свисающей ногой из стороны в сторону, засовывая ягоду в рот. Зажав косточку от вишни большим и указательным пальцами, та с силой вылетела из её рук и попала за ворот одному из солдат. Убедившись, что её шалость удалась, девчушка тут же захихикала, прячась в ветках дерева. В замке было безумно скучно, да еще и эта надоедливая нянька, вечно носится за ней. Гретта постоянно запрещала ей делать самые интересные вещи. Только девочке стоило разыграться, как женщина тут же нарушала все веселье.
-Принцесса Виктория! Спускайтесь немедленно,- кричала няня, высматривая девочку в ветках дерева.
-Черт! Заметила,- выругалась девочка себе под нос.
-Принцессе не следует так выражаться!- кричала Гретта, слыша каждое слово принцессы.
-Гретта, уходи. Ты только все портишь!- возмущалась девчушка.
-Профессор Лука уже час ждет тебя в кабинете. Немедленно спускайся вниз!- продолжала кричать женщина понимая, что вряд ли у нее получится добиться послушания маленькой принцессы.
Виктория вновь сжала косточку от вишни в руке, и уже нацелилась на надоедливую няньку.
-Если ты сделаешь это, то я месяц не буду разговаривать с тобой!
-Даниэль!- Виктория тут же всполошилась, увидев своего сводного брата.
-Слезай немедленно, иначе я больше никогда не заговорю с тобой,- юноша стоял возле Гретты, сложив руки на груди. Он прекрасно знал, единственный человек, к которому прислушивается Виктория - был он. Хотя, совершенно не мог понять и объяснить самому себе, чем мог добиться такого доверия со стороны своей младшей сводной сестры.
-Я сейчас! Только не уходи!- кричала маленькая принцесса, боясь ,что брат уйдет, как только она коснется ногами земли. Им совсем редко удавалось побыть вместе. А ведь Виктории было так интересно с Даниэлем! Он всегда понимал и веселил её. Лишь он знал, как успокоить принцессу. Он всегда придумывал такие игры, которые увлекали Викторию на целый день. Он единственный, готов был слушать её болтовню, её детские, пускай иногда глупые фантазии и мечты.
-Спасибо Вам принц Даниэль,- поблагодарила Гретта юношу, понимая, как он выручил её. Ведь она часто получала нагоняй от королевы, за непослушания принцессы Виктории. Хотя женщина прекрасно понимала, вины девочки здесь нет, и она просто ребенок, который хочет играть, а не изучать историю своей страны или политику государства.
Виктория быстрее торопилась спуститься вниз, хватаясь руками и переставляя ноги с ветки на ветку. Не успев крепко встать второй ногой на одну из веток, та хрустнула под девочкой и упала вниз. Держась одними руками, девочка повисла в воздухе. Она чувствовала, что сил не хватает и она вот-вот рухнет вниз. Сердце няни упало вниз, а потом подскочило к самому горлу. На кону была жизнь ребенка. Даниэль тут же подбежал к стволу дерева.
-Виктория, разожми руки и я поймаю тебя!- кричал он сестре, вытягивая руки вверх. Ему так же было страшно. Но он не должен выказывать своих истинных чувств. Сейчас он был нужен Виктории.
-Нет, мне страшно,- плакала девчушка, из последних сил сжимая ветку своими маленькими, уже побелевшими пальцами.
-Доверься мне! Я не уроню тебя, слышишь? Я не дам тебе упасть,- пытался убедить сестренку принц.
Виктория молчала. Лишь были слышны всхлипы, вызванные страхом падения.
-Виктория, послушай меня. Разожми пальцы и я поймаю тебя!
-Нет, ты меня уронишь!- упрямилась принцесса.
-Я клянусь, что никогда не уроню тебя! Я всегда буду рядом, поверь мне!
И поверив брату, девочка разжала пальцы.
Оказавшись в руках брата, она схватилась за его шею, не веря, что она жива.
-Ты поймал!-восторженно кричала принцесса, улыбаясь брату - герою.
-Я же говорил!- улыбнулся Даниэль сестре в ответ, ставя её а ноги.
К ним уже бежала королева Елена. Она не была в ужасе, не испытывала страх, лишь злость и негодование.
-Кто это сделал?- орала она на весь задний двор, рассматривая поломанную ветку,- я спрашиваю, кто это сделал?
Принц не сводил с королевы глаз, а Виктория, так и не осмелилась поднять головы. Ей точно обеспечена взбучка. Мать снова закроет её в комнате на несколько дней, а может и на целую вечность за то, что дочь сломала её любимую вишню.
Даниэль, словно читал мысли Виктории. Он посмотрел на дрожащую сестренку понимая, что наказания ей не избежать. А зная, какие меры наказания выбирала его мачеха, он не мог отдать на растерзание свою любимую сестру.
-Это я,- гордо заявил принц.
-Что?- королева выпучила глаза и покраснела как помидор. Её выражение лица, забавляло Даниэля. Он готов был принять любую чужую вину, лишь бы наблюдать за тем, как бесится его ужасная мачеха.
-Это сделал я. Я сломал ветку вишни,- спокойно сказал Даниэль,- лазил за ягодками.
Мальчишка практически смеялся над ней. Королева Елена нагнулась к лицу мальчика и заглянула ему в глаза. Как же она ненавидела эти глаза. Они были точно такие же, как у Арианы - матери мальчика.
-Генерал Вольф,- подозвала к себе офицера королева, не сводя глаз с принца,- сделай-ка мне прут, из ветки, что сломал наш непослушный принц.
Все тут же поняли, что сейчас будет происходить. Один из солдат схватил Даниэля, а Виктория кинулась к матери.
-Мама, не надо! Это я, я во всем виновата!- заплакала девочка, хватаясь за руки матери.
-Не смей выгораживать его,- и Виктория тут же упала на землю, ощутив сильное жжение у себя на щеке. Впервые королева ударила свою дочь. Принцесса не плакала больше. Она лишь с ужасом в глазах смотрела на мать.
-Гретта, отведи принцессу Викторию в её спальню и не выпускай до завтрашнего утра.
Няня подняла девочку на ноги и взяв за руку, повела за собой.
-Не бойся дорогая, вечером я стащу что-нибудь с кухни. Я не позволю моей принцессе быть голодной.
-Гретта,- еле слышно произнесла девочка,- Даниэля убьют?
-Нет, что ты милая. С ним все будет хорошо...
Тогда Гретта впервые соврала мне. Поднявшись в комнату, я тут же отправилась на балкон. Через каменные щели, я видела, как мать избивает моего любимого брата, слышала, как он кричит от боли. До сих пор, в кошмарах я слышу его крики. Помню, как после всего этого зверства, он поднимался ко мне в комнату по лианам, растущим на стенах замка. Его рубашки, постоянно кровоточили, так как раны на спине не успевали заживать. Помню, как он плакал, прижимаясь ко мне. Даже тогда, ребенком, я понимала весь ужас содеянного моей матерю.
Именно с того момента, Даниэль, словно перестал быть членом нашей семьи. Больше его не приводили к столу, за которым собиралась вся семья, чтобы поесть. Он редко выезжал с нами на какие-либо светские мероприятия. Я практически перестала видела его днем, бредущим по замку или гуляющим во дворе. Но все равно, каждую ночь он появлялся в моей комнате, чтобы рассказать, что с ним происходило интересного за целый день, пожелать спокойной ночи. Родители словно специально отдаляли нас с Даниэлем. Но именно это редкое общение, что между нами было, сближало и тянуло нас к друг другу еще сильнее.
Даниэля били постоянно. После первых побоев моей матери и отец стал поколачивать сына. Особенно жестоки были наказания, в присутствии мамы. Я не могу до сих пор объяснить себе, за что с ним так обходились. Что он мог сделать такого, что каждый день получал наказания от родителей.
(Румыния. Принцессе Виктории 15 лет, принцу Даниэлю 21 год)
В главном коридоре королевства стояла тишина. Никого не было. И лишь шелест переворачиваемых страниц, нарушал покой замка. Закрывшись от всех тяжелой бархатной шторой, принцесса Виктория сидела на подоконнике с книгой в руках. Даже, если бы Королева увидела, чем занята её дочь, то не стала бы возражать против чтения книги, которую посоветовал профессор Лука. Но Виктория не собиралась засорять свою голову историческими фактами. Вырезав сердцевину учебника, что дал ей профессор, и оставив еще пару целых страниц для маскировки, принцесса вставила в углубление один из своих любимых романов, подаренных ей её братом.
Не так давно, принцу Даниэлю разрешили посетить город, но в присутствии провожатого. Это был старый офицер, который не особо хотел бродить по пятам за молодым человеком. Поэтому, условившись встретиться в определенном месте и в определенное время, мужчины разошлись в разные стороны. Вернувшись во дворец, Даниэль тут же направился к Виктории. Он еле дотащил два больших бумажных пакета. В одном из них были самые разнообразные сладости, которые только смог достать сводный брат, и которые были под запретом для Виктории. Мать тщательно следила за тем, чем питается её единственное дитя. Она постоянно твердила принцессе, что та должна иметь стройную фигуру, иначе помрет старой девой. Во втором пакете были книги, которые так хотела прочитать его единственная любимая сестра.
Достав из кармана юбки пакет с мармеладом, принцесса вытащила лакомство, положив себе в рот. Она совершенно не понимала, как мать может лишать её такого удовольствия. Сконцентрировать свое внимание на книге не получалось, Виктория то и дело переводила взгляд на окно. Даниэль и Лора уж слишком шумно вели себя. Если мать увидит, что они расхаживают на заднем дворе, да и еще целуясь на каждом углу, принцу будет не избежать взбучки.
Громко захлопнув книгу, и убрав пакетик со сладостями обратно в карман, принцесса быстро направилась к влюбленным. Гордо приподняв подбородок и пройдя мимо охраны, девушка попала на задний двор. Даниэль и Лора, словно не видели её. А это так бесило принцессу. Для Виктории не было ничего хуже, чем игнорирование со стороны брата.
-Живо отойдите от маминого дерева и прекратите гоготать на весь двор,- Виктория со всей силы треснула брата по плечу книгой. Её просто распирало от злости и негодования. Каждый раз девушка прикрывает любовные похождения Даниэля, а тот словно специально напрашивается на удары кнутом.
-Принцесса Виктория!- Лора тут же отскочила от принца и преклонилась перед молодой принцессой. Последняя лишь закатила глаза.
-Ох, Рия, неужели я расслышал нотки зависти в твоем голосе?- Даниэль подхватил руками сестру за талию и стал кружить вокруг своей оси. Улыбка, так и не сошла с его лица. Для него все это казалось забавой. Конечно, он же влюблен!
-Пусти! Пусти меня, несносный мальчишка!- злилась еще больше принцесса, продолжая бить принца книгой. Даниэль поставил сестру на землю. Та, пытаясь удержаться на ногах от легкого головокружения, поправила складки юбки и снова приняла невозмутимый вид.
-И все равно я раскусил свою сестричку,- продолжал усмехаться молодой человек,- ты завидуешь мне. Что я нашел свою любовь. А все твои ухажеры бегут от тебя.
-Бегут, потому что глупы, капризны и хотят полного моего подчинения. Но вскоре понимают, что абсолютно не дотягивают до такой как я.
Послушав сестру, Даниэль рассмеялся во все горло, а Лора едва усмехнулась. Конечно, этим двум Виктория казалась глупой и наивной девчонкой, пока еще мало разбирающейся в жизни.
Принцесса заметила, что охранники, слишком внимательно следят за ними, поэтому схватив влюбленных, повела их за садовую беседку. Там бы точно их никто не нашел. Да и вообще не стал бы искать.
-Послушайте, вы оба,- обратилась принцесса к нашим влюбленным,- это не шутка. Вспомните, что королева сделала с Даниэлем, когда он сломал ветку вишни? А когда случайно преградил ей дорогу, выходя из своей спальни? Вспомни, как она избила тебя из-за фотографии. И всего лишь потому, что ты не смотрел в объектив камеры.
-Поправочка,- перебил брат сестру,- тогда ветку вовсе сломал не я. Не так ли Виктория?
Принцесса густо покраснела, снова вспоминая, кто был истинным виновником происходящего. До сих пор девушка не могла простить себе, что позволила брату взять её вину на себя. Но сейчас это было не столь важно.
-Да, это была я,- протараторила принцесса,- но это сейчас не имеет никакого отношения к тому, что с тобой будет, если мама застукает тебя с Лорой! Пойми: фотографы, журналисты, да просто проходящие мимо замка люди - все они могут застукать вас. Представь, как они всё это выкрутят в газетах!
Виктория пыталась открыть глаза, вернуть остатки разума влюбленному, и совершенно потерявшему голову брату. Но тот упорно не хотел слушать её. Он лишь отшучивался и смеялся.
-Все это глупости. Я смогу отстоять и защитить свою любовь!- Даниэль перевел взгляд на Лору, и прижав к себе, поцеловал в губы. Виктория закатила глаза, и решила сделать вторую попытку, дабы вразумить этих двоих.
-Даже в свои пятнадцать, я понимаю, что мы публичные люди и сплетен просто не избежать. Так скажи мне, зачем лишний раз провоцировать папарацци на написание еще одной утки?
-Рия, я понимаю, ты пытаешься защитить меня и Лору. И я в самом деле ценю это. Но уверен, что в этом просто нет необходимости, все будет хорошо. А ты лишь только зря теряешь время, внушая мне страх любить.
Виктория молча посмотрела на брата, поняв, что слушать её он не станет. Поэтому бросила все попытки уговорить его быть осторожнее.
-Мне больше нечего сказать. Вам обоим,- принцесса повернула в сторону замка, собираясь уйти, но краем глаза заметила, как Лора подтолкнула Даниэля к сестре.
-Постой,- молодой человек поравнялся с девушкой,- Рия, Лора сказала, что тебе разрешили выбрать портниху?
-... да, а что?- принцесса была в замешательстве. Такой скачок от темы безопасности брата к выбору прислуги, выбил из колеи Викторию.
-Послушай, а ты не могла бы взять к себе на работу Лору? Она отлично шьет одежду, штопает. У неё даже эскизы нарядов уже готовы!
Виктория, сначала внимательно посмотрела на брата, а после на Лору. Девушка была напряжена и внимательно следила за разговором брата и сестры.
-Хорошо, принеси сегодня эскизы в кабинет отца. Но взамен, ты мне пообещаешь быть аккуратнее?
-Договорились,- прыснул Даниэль, отворачиваясь от сестры. Виктория тут же перехватила брата за руку и развернула к себе лицом.
-Я серьезно,- настойчиво заявила девушка, глядя принцу в глаза.
-Обещаю!- улыбнулся молодой человек и щелкнул сестру по носу.
После ужина, Виктория и королева Елена сидели в кабинете и рассматривали папки с работами девушек и женщин, которые хотели бы работать у молодой принцессы. Два рабочих стола были заставлены личными делами и портфолио. Хороших эскизов было такое множество, что у Виктории разбегались глаза. Но она прекрасно помнила уговор, и точно знала, рисунки Лоры уже находятся где-то среди остальных. Просматривая папку за папкой, Виктория искала имя возлюбленной брата, отметая другие работы.
-Вот, Виктория, ты только посмотри на это!- Елена протянула эскизы платьев, которые просто потрясали своей красотой и изяществом. Один наряд был лучше предыдущего. Виктория находилась в таком восторге, что была готова прекратить поиски тут же. Она лишь надеялась, что это рисунки Лоры.
-Чьи это работы?- с надеждой спросила принцесса.
-Марго Костру,- сердце девушки было разбито, она просто не могла смириться с тем, что придется отказаться от такой портнихи,- она пишет в анкете, что владеет навыками парикмахера и визажиста. Очень ценный работник был бы.
И принцесса, как и её мать, прекрасно это понимала. Но она уже пообещала эту должность Лоре. Спустя время, отыскав портфолио девушки и просмотрев её рисунки, Риа поняла, что они даже рядом не стоят с тем, что предоставила её взору предыдущая претендентка. Наряды Лоры были блеклы, обычны, фасоны некоторых платьев выглядели не так привлекательно, как у Марго. Но делать было нечего.
-Вот,- без особого восторга, протянула папку с портфолио принцесса королеве.
Елена внимательно просмотрела эскизы и перевела взгляд на девушку.
-Ты серьезно?- удивилась королева Елена,- Это то, чего ты хочешь?
Мать никак не могла понять свою дочь. Она, такая утонченная, красивая, статная, выбрала абсолютную посредственность и безвкусицу. Что это? Розыгрыш или упрямство подростка?
-Да, я же сказала,- раздраженно ответила Виктория.
-Я надеюсь, твой выбор вовсе не связан с тем, что это девушка - дочь одного из наших офицеров и уже работает у нас?
-Нет,- отчеканила принцесса.
"Это связанно с тем, что я дала это дурацкое обещание Даниэлю. Взять Лору на работу", подумала про себя девушка.
-Виктория,- мать была намерена переубедить дочь,- она же работала все это время на кухне. Скажи, что эта девушка может тебе сшить? Я не уверена, что данная особа вообще знает, что модно сейчас носить молодой девушке из привилегированного общества. Вся её деятельность заканчивается на кухне. А опыт? Где она тренировалась? На луковицах и картошке?
Внутри себя, принцесса понимала, что возможно мать в чем-то права, но просто не могла не дать шанс Лоре. Ведь если в ней уверен Даниэль, то и Виктории нет повода волноваться.
-Я сказала, что хочу её в портнихи!- настойчиво произнесла принцесса.
-Раз ты так настаиваешь, будь по-твоему. Но! Я дам ей испытательный срок. На всякий случай, если ты все же одумаешься, я приглашу Марго к нам во дворец, в качестве твоего визажиста. Посмотрим, чего стоят эти девушки.
В конечном счете, Лора и Марго начали работать в тандеме, который, безусловно, устраивал молодую принцессу. Служанки стали Виктории ближе, чем кто-либо. Каждый день они приходили к принцессе, чтобы сделать из неё настоящую леди. Заботливая Гретта часто ворчала на Лору и Марго, что слишком уж много они болтают, а работа продвигается медленно. Но Виктория всегда была рада находиться в их обществе. Принцесса могла поговорить по душам со своими служанками, которые искренне готовы были выслушать её. Современные принцессы - подруги Виктории, только и говорили, что о принцах, свиданиях, платьях, и прочей чепухе. А ей нужны друзья, которые разделят с ней её взгляды на жизнь, смогут обсудить понравившиеся книги и фильмы, расскажут о том, чего Виктория не знает, и что не успела повидать. И самое главное - не станут обсуждать её за спиной.
Виктория наконец поняла, что не зря дала шанс Лоре, ведь та отлично справлялась со своими обязанностями, пусть и не без помощи Марго. Даниэль был счастлив, что сестра помогла его возлюбленной. Но как часто бывает, счастье продлилось не долго. С самого начала королева Елена относилась предвзято к Лоре. Она всячески унижала девушку, критиковала её наряды, пошив, украшения, которые та подбирала к платьям принцессы, да и вообще, словно искала повод для наказания.
Однажды проснувшись, Виктория не обнаружила в своих покоях Лору, которая точно должна была уже прийти. Расспросив бледную и трясущуюся от страха Марго, принцесса поняла, что девушку было велено уволить, так как её застали в спальне принца Даниэля. Наспех накинув на себя халат, молодая принцесса тут же покинула свои покои. Она точно знала, где сейчас находятся "виновники" и их "палач".
Чудом проскользнув мимо охраны, Виктория скрылась на балкончике, что был в тронном зале. Она могла все отчетливо слышать и видеть, но при этом не быть замеченной. Рия знала - Лору и Даниэля приведут к королю и королеве. Отец восседал на троне, и казалось, он вовсе был не заинтересован в данной ситуации, а мать горделиво стояла напротив влюбленных, с презрением в глазах. Виктория лишь могла наблюдать спины брата и его девушки, но чувствовала, как те были напуганы. Громкие всхлипы Лоры эхом разносились по всему тронному залу. Она так горько плакала, что внутри принцессы все сжалось. Рия всем нутром чувствовала, какой страх сейчас испытывала её служанка. Принц не отводил глаз от королевы, пытаясь высвободиться из сильной хватки одного из солдат.
-Пустите её!- кричал Даниэль,- она ни в чем не виновата!
-Я буду решать, кто и в чем виноват,- сухо ответила Елена. Виктория знала, мать сейчас пребывает в благоприятном расположении духа. Ведь ей наконец выпал такой шанс, наказать Лору в придачу с Даниэлем. Девушка четко слышала издевку в голосе королевы, и знала, что та не упустит шанса приметь всю свою силу на пасынке, при том, в самой извращенной форме.
-Елена, прекращай этот цирк,- устало сказал король Лусиан, желая быстрее покончить с этим. Король мог быть жестоким в отношении своих детей или прислуги, но перед королевой он робел, и становился самым послушным существом в мире.
-Да, конечно. Все закончится быстро, если наш принц сейчас же пообещает всем нам оставить эту девушку в покое. Пообещает, что больше никогда не посмотрит и не прикоснется к ней,- королева с улыбкой на лице смотрела на Даниэля,- я не могу допустить разврата в своем доме. Особенно, когда это касается членов королевской семьи. Моей семьи.
-Я и не думал, что являюсь частью вашей семьи,- язвил принц.
-Нет, мой дорогой Даниэль. Я говорила вовсе не о тебе, а о Виктории,- принцесса полностью превратилась в слух, так как пыталась понять, почему мать вспомнила про нее сейчас,- Виктория всегда подражает тебе. Считает тебя идеалом и примером добродетели. А ты устроил в моем доме бордель? Спишь с прислугой! И что будет потом? Моя дочь будет валяться на перине с каким-нибудь поваром или одним из солдат? Нет! Такого я не потерплю!
Даниэль фыркнул и покачал головой. Королева была вне себя от злости, как смеет этот мальчишка усмехаться над ней. Понимая, что она ничего не сможет добиться, решила сделать ход конем. Уж это точно произведет впечатление на молодого человека.
-Что ж,- королева перевела взгляд на Лору,- раз наш принц не хочет исполнять волю короля и королевы, то оба наших виновника будут наказаны.
Королева щелкнула пальцами и тут же начало происходить что-то невообразимое. Двое солдат, что стояли рядом со служанкой, тут же набросились на нее. Лора даже не успела опомниться, как эти двое уже срывали с нее одежду, оголяя тело. Девушка пыталась отбиваться, кричала во все горло, но сил у нее не хватало. Даниэль умолял оставить его возлюбленную в покое, пытался вырваться из цепких лап охранников, но все попытки были бесполезны.
-Уроды! Пустите её сейчас же!- но никто не слушал принца, а королева с довольной улыбкой на лице, наблюдала за происходящим. Даниэль знал, ему нужно отказаться от своей любви и тогда с Лорой все будет хорошо. Он уже был готов дать обещание отпустить свою возлюбленную. Но первой не выдержав данного зрелища, Виктория поднялась на ноги и выбежала по лестнице в зал.
-Перестаньте, пустите её!
Увидев свою дочь, королева тут же изменилась в лице и отдала приказ охранникам расступиться. Не смущаясь чужих глаз, Виктория сняла с себя халат и накинула на обессиленную Лору, при этом оставшись в одной ночнушке.
-Быстро всем отвернуться!- вскочив с трона, приказал король, обращаясь к солдатам.
Рия помогла Лоре подняться на ноги и еле слышно прошептала: "Уходи, живо". Служанка, поблагодарив принцессу, кинулась прочь из тронного зала, а Виктория с презрением посмотрела на отца с матерью.
-Как вы могли? Они же любят друг друга! - Виктория была в ужасе от того, что сделали её родители.
-Моя милая, Виктория, ты все не так поняла, - Елена попыталась приблизиться к дочери, но та лишь шагнула назад,- не бойся меня. Солнышко, Даниэль подает тебе дурной пример...
-А ты? - вдруг перебила Виктория королеву,- Какой пример мне подаешь ты?
-Ты еще очень молода и ничего не понимаешь. Пройдет время, и ты скажешь нам спасибо за то, что мы сделали.
-И вы с отцом в самом деле верите в это?- Рия чуть ли не задыхалась от переизбытка эмоций,- Да как же ты живешь с такой ненавистью внутри? Как можешь дышать, зная, что по твоей вине рушатся жизни?
Виктория не верила своим глазам и ушам. Да, её мать была очень жестока, но девушка даже не могла представить, до какой степени. Все это противоречило нутру принцессы.
-Виктория, я знаю, сейчас ты не поймешь моих слов и убеждений. Но нам следует поговорить чуть позже. А сейчас, прошу, отправляйся в спальню и приведи себя в порядок,- королева снова приняла невозмутимый вид, чем жутко разозлила девушку.
-Нет! Никуда я не пойду. Я не дам вам закончить то, что задумали,- Виктория стояла на своем, не желая оставлять Даниэля одного с этими монстрами.
Королева Елена поняла, простые уговоры не помогут ей заставить Рию покинуть тронный зал. Быстрыми шагами женщина преодолела расстояние, разделяющее её с дочерью. Схватив принцессу за руку она потащила девушку за собой, вон из помещения.
-Пусти, я же сказала, что никуда не пойду!- у Рии хватило сил сопротивляться матери и высвободиться из её цепкой хватки,- я не оставлю брата!
Стоило принцессе произнести эти слова, как на королеву Елену нахлынула такая злость, что не совладав с собой, она что есть силы ударила Викторию по лицу. Девушка схватилась за больную щеку и с разочарованием в глазах посмотрела на мать. Та уже сожалела о своем поступке, и попыталась прикоснуться к своему чаду, но Рия не позволила ей, попятившись назад.
Слезы потекли из глаз девушки от обиды, от того, что это сделал её близкий, как она считала человек. Даниэль, воспользовавшись ситуацией, и выскользнув из рук охраны, подбежал к сестре и крепко прижал к себе. В этот момент им никто не мешал. Король и королева понимали, сейчас этого было лучше не делать.
Пока Рия рыдала в грудь брата в зал ворвался офицер румынской армии - отец Лоры. Он был вне себя от злости на короля и королеву, что причинили зло его единственной дочери. Он сказал, что не собирается терпеть унижения и решил покинуть королевство и службу, забрав дочь с собой.
Именно в этот день мы с Даниэлем стали ближе. Мать же наоборот, теперь была для меня самым чужим человеком в замке. Мы практически не общались , а если и приходилось обменяться парой фраз, они были не самыми добродушными. Теперь я ставила под сомнения каждое слово, сказанное родителями. Что не скажешь о Даниэле. Он стал тем, кто точно понимал меня с полуслова, знал, чего именно я хочу и стою.
Потеряв надо мной контроль, мать не нашла лучшего решения, как запретить мне любое общение с друзьями, читать любовные романы, которые все равно тайком мне проносил брат, никаких просмотров кино и походов с друзьями в кинотеатры. Все выходы в общество были под её чутким присмотром. Она говорила мне, куда надо идти, что делать, что надеть, что есть. Но от этого наши отношения становились только хуже. В конечном итоге, я просто возненавидела эту женщину. Я мечтала поскорее покинуть её общество, но никак не могла предположить, что в конечно счете, они с отцом продадут меня королю Англии - Ричарду.
(Англия. Принцессе Виктории 17 лет, принцу Ричарду 20 лет)
Время было около пяти утра, когда черный лимузин остановился возле дверей замка. Ральф покорно стоял около входа, ожидая молодого принца. Дверь машины открылась и управляющий стал свидетелем поистине вопиющей безответственности юноши. Поставив ногу на асфальт, пьяный Ричард не смог удержаться на ногах и тут же рухнул на землю.
-Ой,- расхохотался принц и из машины послышался гогот его товарищей. Ральф подозвал двух мужчин, что также работали прислугой во дворце короля Англии. Подняв, не без труда, молодого человека, все устремились в его покои, пока король и королева не увидели, в каком состоянии был будущий монарх.
Приведя Ричарда в его спальню, Ральф быстро распорядился, чтобы прислуга привела принца в порядок и тихо уложила спать. Вечером должен был состояться бал, куда приедут принцессы с разных уголков земного шара, чтобы пообщаться с принцем и возможно, в будущем, стать его женой.
Вечером, когда оставалось несколько часов до балла, королева Аделия постучалась в дверь, хотя слышала голоса Ричарда и Джеймса. Эти двое явно о чем-то спорили. Зайдя в спальню, она увидела уже багрового от злости мужа и сына, который делал вид, что вовсе не замечает тона отца, продолжая застегивать пуговицы на гладко отутюженной рубашке.
-Боже, у меня просто нет сил бороться с этим мальчишкой!- причитал Джеймс, заприметив жену.
-Что тут происходит?- аккуратно поинтересовалась Аделия.
-Твой сын...
-Наш сын,- тут же перебила королева мужа.
-Хорошо, хорошо. Наш сын делает все, что бы вывести меня из себя. Он не хочет идти на бал. Хочет только веселиться со своими непутевыми друзьями.
-Не говори так!- Ричард повернулся и посмотрел отцу в глаза,- Они нормальные. И если ты будешь настаивать, чтобы их не было на сегодняшнем вечере, то и меня там не будет.
-Да как же ты не понимаешь, ты должен произвести хорошее впечатление на принцесс, а не веселиться с друзьями!- продолжал кричать король.
-А в чем проблема совместить все это? Я не собираюсь нажираться в стельку и устраивать дебош, если ты об этом,- закатил глаза Ричард. Он прекрасно знал, в чем был истинный мотив запрета отца.
-Ну, спасибо тебе огромное, сынок! А то скоро придется прибавить зарплату Ральфу, который каждый вечер поджидает тебя, пьяного, около входа в дом!
Ричард лишь шумно выдохнул, отвернувшись от родителей к окну. Ему не хотелось обсуждать с ними свои дела, планы, друзей и все, что с ними было связано. Он знал,что они не поймут его. Каждый раз, как только Ричард пытается сделать самостоятельный шаг, отец обрывает его и требует, чтобы сын делал только то, что говорит монарх. Принц думал, что отец просто напросто не верит в свое чадо. Хотя, это было далеко не так.
Аделия положила руку на плечо мужа, пытаясь успокоить его гнев. И это подействовало сразу.
-Я думаю, не случится ничего плохого, если друзья Ричарда проведут этот вечер с нами. Наоборот, им будет полезно побывать на светском мероприятии и понять, что отдыхать можно и иначе.
Глаза Джеймса взлетели вверх. Такого он не ожидал от своей жены, в принципе как и Ричард. Он тут же повернулся к матери и с не менее удивленными глазами ждал комментарии от королевы.
-А почему бы и нет? Друзья нашего сына смогут пообщаться с грамотными и опытными людьми. По крайней мере, я думаю, это заставит их вести себя иначе. Да и вообще, это не плохой повод нам познакомиться с ними, и тогда Ричарду будет проще остановиться на каких-то конкретных претендентках. Ведь молодые люди не плохо знают нашего сына и смогут помочь ему с выбором.
Ричард заулыбался, гладя на мать, а король лишь шумно выдохнул, что означало, что он принимает эти правила.
-Мда, я из-за женитьбы таких истерик не устраивал,- задумчиво произнес Джеймс.
-Ага, я бы посмотрел, как бы ты вел себя, если бы тебя пытались женить против твоей воли,- уверенно сложил руки на груди принц.
-Я прошу тебя просто присмотреться к принцессам. Да и вообще, в чем проблема, я никак не могу понять?
-Проблема в том, что ты женился на маме, а мне чужих девиц подсовываешь!
С этими словами Ричард удалился. Король остался стоять столбом, открыв рот и переваривая услышанное, а королева, до неприличия громко рассмеялась.
Тем временем, машина с принцессой Викторией и её родителями приближалась к воротам замка. Девушка внимательно слушала разговор отца, который говорил с управляющим замка в Румынии. Ей вдруг стало ясно, что по какой-то необъяснимой причине, Даниэль не вылетел в Англию, а остался в королевстве. Принцесса была в бешенстве. Она знала - это все подстроила мать. Из-за нее брата не будет рядом с Викторией.
-Как ты могла?- девушку всю трясло от злости. Она себя неважно чувствовала с самого приезда в Англию. Видимо, это все переаклиматизация. С самого утра у Виктории держалась высокая температура, и только к вечеру, благодаря усилиям Гретты, она начала спадать. Но лучше принцессе так и не стало.
-Ты это о чем?- не отрываясь от окна, сухо спросила королева.
-Будто ты сама не знаешь,- Виктория внимательно смотрела на мать. Хоть та и пыталась скрыть правду, но девушка уж слишком хорошо знала своего родителя и прекрасна видела, когда она лжет.
-Ему нечего делать тут,- также безэмоционально ответила Елена.
-Ты обещала! Обещала взять его с собой!- закричала Виктория,- У нас с тобой был уговор, а ты нарушила его!
-Прекрати истерить,- королева держалась очень отстраненно. Она всем своим видом показывала принцессе, на сколько безразлична к её просьбе.
-Не могу поверить, что ты оставила его там,- хотя принцесса понимала, сейчас Даниэлю очень хорошо и спокойно,- он и так все время взаперти, и снова ты лишила его возможности познакомиться с новыми людьми, да и вообще, просто хорошо провести время.
-Да! Лишила! Потому что пройдет время и он вдруг поймет, что тоже хочет быть королем. И предаст тебя, как ты не понимаешь этого! Чем дальше ты будешь от брата, чем меньше привяжешься к нему, тем менее больно тебе будет потом. Тем быстрее ты поймешь, что нужно нейтрализовать соперника.
-Ты просто омерзительна,- Виктория не хотела снова заводить эту тему, не хотела спорить, на это уже просто не осталось сил. Лишь слезы потекли по её щекам, как только она подумала, что Даниэль может предать её.
Королева коснулась щеки дочери платком, вытирая слезы. Но Виктория отвернулась от матери, прижавшись лбом к окну.
-Перестань лить слезы, весь макияж испортишь. Пора наконец повзрослеть,- грубо заявила Елена.
Виктория ничего не ответила, лишь молча смотрела на капли дождя, стекающих по стеклу.
Зал был забит людьми. Принцесс приехало большое количество, и каждая хотела познакомиться с Ричардом. И лишь мысли Виктории были далеко отсюда. Она стояла около стола, где разливали шампанское. Сделав глоток, девушка поморщилась и поставила бокал на место. Сейчас она не желала напиться, а всего лишь навсего согреться. Её тело знобило, хотя внутри словно разгорался пожар. Видимо температура снова начала подниматься. Голова болела и кружилась. На лбу выступила испарина и капли пота стекали по вискам девушки. Королева Елена заметила, что с дочерью что-то не так, поэтому прервав разговор с королем Франции, направилась прямо к принцессе.
-Ты что вытворяешь?- мать схватила девушку за руку и потащила в сторону, в угол залтуда, где бы никто не обратил на них внимания.
-О чем ты?- испуганно смотрела дочь на мать.
-Посмотри на себя? С тебя стекает пот, словно ты марафон пробежала. В чем дело Виктория? Не хочешь понравиться принцу и так и остаться незамужней девушкой?
Мать впихнула в руки принцессы уже ненавистный платок.
-Мне плохо. Ты знаешь, как мое тело реагирует на резкую смену климата,- отвернулась девушка от матери, и собиралась уже уйти,- и да, не желаю я никому нравиться!
Идя быстрыми шагами вдоль бального зала, Виктория хотела побыстрее покинуть помещение и оказаться подальше от этой дворцовой суеты. Её состояние ухудшалось, мать только и делала, что портила настроение, и девушка себя чувствовала полностью одинокой, не имея под рукой родного брата, который точно смог бы сейчас развеселить её. Чтобы никто не заметил, Виктория завела руку за спину и раскрыла ладонь, оставляя позади себя белый платок матери. Вдруг кто-то схватил Викторию за руку. Испугавшись, принцесса тут же повернулась.
-Прошу прощения, вы не могли бы мне помочь?- не отпуская девушку, юноша потянул её на себя. Не успев опомниться, Виктория и молодой человек уже кружили в танце.
-Что мы делаем?- не понимая, что происходит, спросила Рия.
-Танцуем,- улыбнулся молодой человек, пытаясь очаровать принцессу,- надеюсь, вы не против такой вольности в вашу сторону. Мне очень нужна помощь.
Молодой человек постоянно посматривал куда-то и Виктория пыталась проследить за его взглядом. Она заметила, как одна из барышень, не сводила с них глаз. Видимо, это была очень назойливая особа.
-Что, замучила вас?- теперь Виктории было понятно такое поведение незнакомца.
-Вы даже не представляете на сколько,- тяжело втянул воздух молодой человек,- никогда не думал, что одна ночь так существенна для девушки.
-Что ж, хочу уверить вас в том, что любая близость с мужчинами, для большинства девушек, это очень важная вещь. И мы в самом деле придаем этому большое значение,- улыбнулась Рия, зная, как неловко себя сейчас будет чувствовать её кавалер.
-Знаете, я думаю, если бы на месте той барышни были вы, вряд ли я бы сбежал от вас. Скорее наоборот, ходил бы держась за вашу юбку весь вечер, а может, и всю оставшуюся жизнь.
Сердце девушки затрепетало, а щеки налились румянцем. Она никак не ожидала таких слов в свой адрес. Скрывать тот факт, что ей льстила речь молодого человека, не было никакого смысла. Но все же она принцесса и должна держаться самым достойнейшим образом.
-Не думаю, что со мной могла бы произойти та же ситуация. Но на вашем месте, я бы просто поговорила с девушкой и постаралась мягко объяснить ей, что она вам не интересна. И тогда, вы бы смогли оградить себя от танцев с незнакомками,- Виктория смотрела на молодого человека и понимала ту девушку, стоящую вдоль стены и рассматривающую их с завистью в глазах. Молодой человек был очень хорош собой, и заинтересоваться таким юношей, было абсолютно нормально.
-Меня зовут Виктор,- вдруг выпалил молодой человек, глядя принцессе в глаза. Виктория думала, а стоит ли ей называть свое имя? В эту же секунду, молодого человека кто-то окликнул. Виктория перевела взгляд на компанию, что ждала своего товарища, и узнала среди остальных лиц принца Ричарда. Девушка тут же остановилась и сделала реверанс.
-Думаю, вам стоит присоединиться к своим товарищам,- учтиво сказала принцесса, покидая общество молодого человека. Не успев сказать и слова, Виктор уже наблюдал, как девушка испаряется в толпе гостей. Он был крайне раздосадован тем, что так и не узнал имени своей новой незнакомки.
Надеясь, что еще окажется в обществе данной особы, Виктор направился к друзьям, которые очень оживленно о чем-то спорили.
-Да ладно, каждая в этом зале готова по одному твоему велению стянуть с себя трусики и отдастся тебе,- гоготал Эйдон. Виктор заметил, как засмущался Ричард. Он знал, что принцу очень не нравились такие разговоры. При всей своей беспорядочной жизни, Ричард никогда не позволял себе унижать или пользоваться в своих целях женским полом. В будущем монархе еще осталась нотка романтизма, именно этим он и покорял сердца всех девушек, которые находились рядом.
-Отвали от него Эйдон,- заступился Виктор за друга.
-В самом деле, чего ты прикопался к Ричарду?- возмутился Марк, глядя на неугомонного товарища.
-Ладно ребят, чего спорить-то? Все равно, я не собираюсь этого делать,- устало заявил принц.
-Просто кто-то трусит, когда перед ним появляются красотки,- подначивал Нейт Ричарда.
-На что они подбивают тебя?- Виктор сразу же понял замысел этих двоих. Они явно дразнят принца, пытаясь спровоцировать его на какие-то действия.
-Эйдон и Нейт думают, что у Ричарда не хватит мужества прилюдно поцеловать девушку,- выпалил Марк, одарив этих двух недовольным взглядом.
-Конечно не хватит, наш принц не из робкого десятка, но если только поблизости нет слабого пола,- расхохотался Нейт.
-Хорошо, выбирайте,- вдруг заявил виновник спора.
-Ричард, ты сошел с ума?- Виктор был удивлен, как же быстро сдался его друг.
-Не переживай, все будет нормально. Зато хоть повеселимся.
Эйдон и Нейт оценивающе стали наблюдать за претендентками, которые могли бы получить поцелуй принца. Пока один из них не указал на девушку, державшуюся особняком в отличии от остальных. Она мило улыбалась знакомым людям, но не заводила с ними разговора больше, чем на несколько минут. Принцесса словно была не в своей тарелке. Этому свидетельствовало несколько жестов, которые не остались незамеченными Ричардом. Она постоянно теребила свою длинную косу и прикладывала ладонь ко лбу. Молодому принцу это показалось весьма забавным, поэтому он решил остановиться на данной особе.
-Они разводят тебя,- вдруг заявил Марк.
-Почему?- неуверенно спросил Ричард, сомневаясь, что тут могла быть какая-то подстава.
-Ты знаешь, кто это?- спросил парень принца.
-Да, принцесса, что приехала для знакомства со мной.
-Уж в этом я очень сомневаюсь,- усмехнулся товарищ,- думаю, у нее скорее всего, просто не было выбора. Это принцесса Виктория из Румынии. Я слышал, что уже были претенденты на её руку и сердце, но все закончилось не самым лучшим образом. Она не из тех девушек, что отдает себя первому попавшемуся. Я вообще сомневаюсь, что её интересуют парни и хоть какие-то отношения. Так что ты заранее выбираешь проигрышный вариант.
Но Ричард не собирался сдаваться. Чем сложнее задача, тем интереснее спор. Возможно у него получится растопить лед, который находится внутри этой красавицы.
-Я всё же рискну украсть у неё поцелуй.
Виктор узнал в девушке свою незнакомку. И какое-то странно чувство посетило его душу. Ему стало неловко от того, что с ней могут так неприятно обойтись. И в какой-то степени он соучастник этого действия. А ведь она спасла его.
Ричард передал бокал с шампанским Марку и уверенными шагами направился в сторону принцессы. Она и не заметила, как принц преодолел такое большое расстояние между ними и оказался рядом с ней. Она лишь успела повернуть голову в его сторону, чтобы поприветствовать, как губы молодого человека накрыли её в поцелуе. Она ощущала, как бесцеремонно язык принца врывался в её рот. Такое было с Викторией впервые. Ещё ни одному молодому человеку не удавалось быть так близко к ней. Выпучив на юношу свои глаза, принцесса молча принимала правила его игры. Возможно, находясь под действием шока и неожиданной ситуации принцесса так бы и ничего не предприняла, если бы не перевела свое внимание на рядом стоящего фотографа. Он пытался запечатлеть этот омерзительный момент, разбивающий репутацию принцессы вдребезги. Быстро осознав и оценив всю серьезность ситуации, принцесса оттолкнула принца от себя. Жадно хватая воздух, она с осуждением в глазах продолжала смотреть на монарха.
-Да как вы...,- возмутилась девушка такой наглости.
-Только не говорите, что вы не мечтали об этом весь вечер?- нахально улыбался Ричард принцессе.
-Нет, не угадали, мечтала я о другом,- и что есть силы, Виктория кулаком влепила принцу по носу. Удар вышел не сильный, но слезы из глаз принца все же пошли.
Молодой человек схватился обеими руками за переносицу, словно проверяя, все ли на месте, а Виктория не менее ошарашенно смотрела на последствия своих действий. Как только её кулак коснулся носа принца, она тут же пожалела о том, что сделала. Все взгляды из зала были направлены на этих двоих. Ричард этого не замечал, чего не скажешь о Виктории. Девушка чувствовала каждый прожигающий её взгляд. Всё, что было до удара, не имело уже никакого значения. Ведь она ударила будущего монарха Великой державы! Виктории было крайне неловко и принцесса не знала, что ей нужно сейчас сделать. Она надеялась, что из толпы выйдет её мать и придет на помощь. Так оно и было. Королева Елена направлялась быстрыми шагами к своей дочери, но не за тем, чтобы поддержать. Она собиралась прилюдно наказать её. И Ричард это тоже понял, поэтому быстро закрыл собой девушку.
-Но-но, милочка! Возвращайтесь к гостям, а со своей дамой мы разберёмся наедине,- стал защищать Викторию Ричард,- и советую всем остальным вернуться к своим делам.
Будущий монарх взмахнул рукой и музыканты вновь начали играть. Не дождавшись разрешения принца, игнорируя возгласы своей матери, Виктория помчалась в сад. Ей нужно было поскорее скрыться от пережитого позора и ужаса. Наверняка, все эти фотографии теперь всплывут во всех газетах, румынской принцессе будут говорить Бог весть знает что. Возможно, теперь она прослывет не самой порядочной девушкой. Виктория шла быстрыми шагами по тропинке, которая виляла из стороны в сторону. Девушка не выбирала конкретный путь, а лишь шла наугад.
-Виктория, подождите!- принцесса прекрасно слышала, как Ричард идет за ней, но она не только не остановилась, а еще больше прибавила шаг. Она не считала нужным разговаривать с этим напыщенным индюком, что выставил её посмешищем у всех на глазах. Был бы тут Даниэль, он точно бы не позволил издеваться над своей сестрой.
-Виктория, почему вы убегаете?- Ричард поравнялся с принцессой и пытался поспевать за её шагом.
-Я не убегаю, просто иду к выходу. Не желаю ни минуты оставаться в вашем королевстве,- гордо заявила принцесса.
-И чем же так плохо мое королевство?- поинтересовался принц.
-Тут живут такие люди как вы,- Виктория вдруг остановилась и посмотрела монарху в глаза,- зачем вы сделали это?
-Вы это про поцелуй?- улыбнулся Ричард, радуясь, что принцессе было не все равно.
-Да, я говорю именно об этом отвратительном поступке!
-Я уверен, что он не был на столько отвратителен,- снова улыбнулся принц, заглядывая Рие в глаза. Та поняла, что бесполезно требовать ответ. Закатив глаза она снова направилась к выходу. Но остановив девушку Ричард прижал её к себе.
-Пустите меня немедленно!- стала кричать Рия.
-Даже не подумаю,- усмехнулся Ричард,- пока вы не пробудете со мной достаточно времени, я никуда вас не отпущу!
Что за бесцеремонная наглость?- Виктория не пыталась отбиваться,- Вы все, англичане, думаете, что всё принадлежит Вам, что все должно подчиняться только Вам, но как же глубоко Вы ошибаетесь. Я не принадлежу и не подчиняюсь Вам, я румынская принцесса, а не английская, потому если вы не хотите войны, держитесь от меня на расстоянии.
Ричард был удивлен речам девушки. Ведь он вовсе не пытался её обидеть. Принц совсем не ожидал такого негативного настроя в свою сторону.
-Я и не думал, что мой поцелуй может так сильно обидеть Вас,- принц отпустил Викторию, но та не ушла,- обычно девушки рады находиться в моем обществе.
-Я не все и не нужно применять на мне свои грязные методы, не всем это подходит,- вдруг Рия почувствовала слабость в ногах. Видимо температура тела подымалась выше, а градус тепла на улице становился ниже.
Увидев рядом стоящую лавочку, Виктория тут же присела на неё, так как стоять не было уже просто сил.
-Вам нездоровится?- с беспокойством в голосе спросил монарх, забывая о пылких речах принцессы. Виктория ничего не ответила, просто потому, что не могла. Она знала, откроет рот и все содержимое её желудка вывалится наружу.
-Вы видимо очень замерзли,- Ричард снял с себя пиджак и накрыл им принцессу. Девушка не стала сопротивляться такому жесту принца. Она лишь сильнее укуталась в одежду.
Видя, как плохо гостье, Ричард подозвал к себе прислугу.
-Принеси чашку мятного чая с лимоном, чашку кофе, и два круассана с вишневым вареньем,- слуга тут же побежал исполнять приказ, как Ричард вновь окликнул его,- и попроси Ральфа передать тебе плед из моей спальни.
Виктория не понимала, зачем молодой человек так суетится ради нее. Ради той,что прилюдно ударила его, наверняка задев мужское самолюбие, да и ко всему прочему, вместо извинений, наговорила столько гадостей.
-Зачем вы делаете это?- уже спокойно спросила принцесса, глядя сидящему напротив Ричарду в глаза. Тот взял девушку за руки, пытаясь согреть.
-А почему я не должен ухаживать за вами? Я может и дурак, но не слепой. Вы понравились мне, именно поэтому я делаю то, что делаю. Мне хочется, чтобы сегодня вы не были обделены моим вниманием. Тем более, что я виноват перед вами.
Виктория молча слушала принца, который извинился за поступок, совершенный в бальном зале. Рассказал ей про спор, и то, что все думают, что Виктория - это неприступная скала. Девушка искренне расхохоталась, услышав такое сравнение.
-Никогда не думала, что мужчину может напугать женский отказ,- смеялась принцесса.
-Поверьте мне на слово, еще как. Знаете как трясутся поджилки, когда думаешь, что девушка может отказать тебе в танце и ты как дурак будешь стоять и не знать, куда деться.
Виктория продолжала смеяться все время, что находилась с Ричардом. Она давно не чувствовала себя так хорошо, как в обществе принца. Весь вечер юноша продолжал ухаживать за ней: укрывал пледом, подливал кипятка в чашку с чаем, просил принести новые пирожные, когда пустела тарелка. Девушка чувствовала себя желанной, нужной кому-то. И это чувство так понравилось Виктории, что она совершенно не хотела возвращаться к себе в Румынию, к Даниэлю. На какое-то маленькое время Ричард смог заменить Виктории весь её мир. И даже больше. Принцесса впервые поняла, что значит влюбиться.