26
Pov Виктор
Глубоко вдохнув, я допил остатки виски. Еще только полдень, а я уже успел изрядно напиться. Нажав на кнопку автоответчика, прошу секретаршу никого не впускать. Надо немного расслабиться. Голова просто гудит от мыслей. Сняв с шеи галстук и расстегнув первые две пуговицы на рубашке, откидываюсь на кресле. Напряжение со спины потихоньку начинает рассеиваться.
С Викторией мы не виделись уже больше недели и все это время я пью. Не было и дня, чтобы я был трезвым. И все это по её вине. Неужели так трудно сделать выбор? Понять, чего ты на самом деле хочешь. Да, моя обида никуда не ушла и не делась. Я продолжал злиться на девушку, которую люблю всем сердцем. Только она не понимает этого, издевается над чувствами, которые я так тщательно взращивал для нас обоих. Меня бесит это молчание с её стороны, раздражает, что она игнорирует меня. За все это время, она даже не осмелилась позвонить. А мне было, что сказать этой самовлюбленной девице!
Но выводило меня из себя другое. Я точно знал, что она даже не думает обо мне, тогда как мою голову занимает только Виктория. Необходимо предпринять что-то координальное, чтобы выкинуть её из своей башки, перестать уделять ей столько внимания.
В дверь постучали и в кабинете показалась Хлоя. Я открыл глаза и внимательно посмотрел на скованную из-за того, что потревожила меня секретаршу.
-Что?- грубо, чем сам того хотел, спросил я. Девушка укусила себя за нижнюю губу, размышляя, как бы передать мне информацию о причине своего визита.
-К вам пришли мистер и миссис Беккер с дочерью,- еле слышно говорила Хлоя, виновато опуская голову.
Эту семью я был готов принять в любое время дня и ночи.
-Пусть зайдут,- я вскочил со своего места, поправил рубашку и положил мятную таблетку в рот. Мне совершенно не хотелось прослыть в глазах мистера Беккера пьяницей, тем более, что тот был одним из членов совета Ричарда.
Мои знакомые зашли в кабинет и я тут же расплылся в улыбке. Я действительно был рад их визиту. Элизабет уже мчалась в мою сторону с распростертыми объятиями.
-Виктор, как я соскучилась по тебе,- мягко говорила она, обнимая меня,- ты куда пропал?
-Да... Работы было просто очень много, замотался,- соврал я. Но моя подруга не из тех, кого так просто можно обмануть. Она вряд ли поверила в мою ложь. Элла точно общалась с Викторией и уже знает, что мы поругались.
-Как же мне нравятся молодые люди, которые в нужное русло направляют свою силу,- Джек Беккер, отец Элизабет, одарил дочь таким многозначительным взглядом, что мне стало не по себе. Мужчине вовсе не нравилось, что Элла занимается благотворительным фондом матери, а не увлеклась политикой, как он сам. Своё свободное время, подруга предпочитала проводить в различных клубах и ночных тусовках, но я не вправе её осуждать за это. Каждый сам решает, на что потратить свою молодость. Зато она очень хороший человек, который находился всегда рядом со мной.
-Мистер и миссис Беккер, присаживайтесь,- указал я на два кресла, стоящих напротив моего рабочего стола. В дверь снова постучала Хлоя, на подносе у которой было четыре чашки с кофе. Я обожал свою секретаршу за её проницательность, ведь я про такие мелочи всегда забывал. А в моем деле важно проявить гостеприимство и учтивость к заказчику.
Расставив чашки с кофе, Хлоя покинула мой кабинет, а я перевел взгляд на своих клиентов, дабы узнать причину их визита.
-Виктор,- начал Джек,- с этим вопросом я мог обратиться только к тебе. Ты один из лучших юристов и сможешь помочь мне с одним делом.
-О, вы преувеличиваете...,- начал было я, но Элизабет тут же оборвала меня.
-Не нужно скромничать! Ты не проиграл ни одного дела. Твои адвокаты проверенные ребята, знающие свою работу. И вообще, твоя фирма лучшая в городе,- Элла настойчиво посмотрела на меня. Спорить с ней было просто не возможно.
-Что ж, я постараюсь оправдать вашу веру в меня.
Джек рассмеялся переводя взгляд то на меня, то на дочь.
-Раз мы определились, что ты в самом деле стоящий юрист, то я продолжу. Дело в том, что я отличный политик, но вот в недвижимости и всех этих бумажках ничерта не понимаю,- мистер Беккер достал из папки бумаги и передал мне в руки, словно боясь, что кто-то другой может коснуться их, - я звонил Ричарду и он сказал, что ты решаешь такие вопросы, сталкивался не раз.
Услышав имя друга, я напрягся. Снова вспомнил Викторию и ссору в обеденном зале. Дурацкое чувство неловкости и стыда. Я нечестно поступаю с Ричардом и прекрасно осознаю это. Когда он ручается за меня перед элитой общества, помогая раскрутить мою фирму, я увожу из-под его носа девушку, в которую тот по уши влюблен. Так же как и я...
Отогнав все эти мысли прочь, я пробежался глазами по ключевым пунктам и пока, ничего меня не смутило в предоставленных документах.
-Хорошо. Я готов помочь. Только скажите, что именно вы хотите от меня? - до сих пор было не понятно, для каких целей именно меня нанимают.
-Ты не мог бы узнать о бывших хозяевах этого дома?- Джек Беккер с надеждой в глазах смотрел на меня.
-Да, это в моих силах. Могу проверить, не было ли у них долгов, все ли так прекрасно с домом как они говорят, направим оценщика, пускай осмотрит помещение изнутри и укажет истинную цену участка...
-Нет, нет,- перебил меня Беккер,- я говорю не об этом. Наш агент по недвижимости уже все это проверил и уверил нас, что финансовая сторона чиста и дом стоит тех денег, что запрашивают хозяева. Меня волнует... Как бы правильно выразиться...
-Виктор,- продолжила миссис Беккер за мужа,- нас волнует не дом, а семьи, что жили там. Пойми правильно, Джек и я - мы публичные люди и дорожим своей репутацией. Большинство наших знакомых - это вкладчики в мой благотворительный фонд. А Джек является одним из членов совета короля Ричарда. Как можно будет воспринимать нас всерьез, если про дом будут ходить самые странные слухи?
-Я не совсем понимаю, о каких слухах вы говорите?- я внимательно слушал миссис Беккер, но не мог понять, чего именно она боится.
-Мама и отец говорят о привидениях,- пояснила Элла, закатив глаза. Я тут же понял, вся эта затея казалась ей глупой. Мне с трудом удалось сдержать улыбку. Теперь я понимал, почему именно ко мне обратились Беккеры. Я уже давно привык к их странностям.
-Раз это для вас так важно, то конечно я помогу вам. Проверю, кто жил в доме, не было ли там убийств или самоубийств, и других уголовных расследований. Как только я все выясню, то тут же позвоню.
-Я рад, что мы поняли друг друга,- довольно улыбнулся Джек.
Дело Беккеров было не так уж и сложно выполнить. Пара звонков нужным людям, запросов на прошлых жильцов дома. Пришлось изрядно покопаться в их досье, и вуаля! Все было готово в кротчайшие сроки. Пока я работал, каждый день Элизабет приходила ко мне в офис. Все время мне казалось, что она хочет поговорить со мной о чем-то важном, но никак не может решиться. Пару разя пытался вытянуть из нее истинную причину визитов, но она мастерски увиливала. Больше я не делал попыток разобраться в поведении подруги. Не хочет, чтобы у неё капались в душе, ну и пусть.
В кабинет зашла Хлоя и оповестила меня, что вновь пришла Элла. Сегодня подруга была сама на себя не похожа, в принципе, как и всю эту неделю. Слишком тихая, все время опускала глаза в пол, постоянно терла руки, словно пытаясь согреть их, а её голос заметно дрожал.
-Элизабет, с тобой все в порядке?- я отвлекся от дел и посмотрел на подругу.
-Что?- словно вышла из оцепенения, она уставилась на меня своими большими глазами, словно впервые видит,- прости, я сегодня плохо спала.
Оно было заметно. Хоть Элла и выглядела великолепно, круги под глазами выдавали её бессонную ночь.
-Тебя что-то беспокоит?- я в самом деле переживал. Девушка молча смотрела на меня. От этого мне становилось страшно. Неужели ситуация на столько серьезна...
-Скажи, что ты чувствуешь к Виктории?- вопрос Элизабет был неожиданным для меня. Словно мне в спину вставили палку, я выпрямился и теперь с особым вниманием смотрел на подругу. Не думал, что наш разговор зайдет в такое русло. И поймал себя на мысли, что пока занимался делом Беккеров, лишь мельком вспоминал о принцессе.
-Почему ты спрашиваешь меня об этом?- я надеялся, что она разговаривала с Викторией и та, что-то рассказала ей обо мне. Необходимо было выяснить, что именно.
-Мне нужно знать,- требовательным тоном ответила Элла.
-Виктория что-то говорила обо мне?- спросил я. Возможно, принцесса готова поговорить со мной.
-Нет, Виктория мне ничего не говорила о тебе потому, что тщательно скрывает свои чувства. Но я знаю, они явно есть. Пока только не пойму, какие именно. Да и мне это вовсе не важно. Сейчас для меня играет роль только твой ответ, твои чувства к данной особе,- я чувствовал раздражение в голосе Элизабет, и оно было явно направлено в сторону будущей королевы.
-А разве вы с Викторией не дружите? Не обсуждаете эти моменты?
-Виктория может ошибочно воспринимать твои знаки внимания к ней, соответственно и трактовать их так, как ей выгодно. Поэтому я решила обратиться к первоисточнику, чтобы знать все наверняка. И нет, мы с Викторией не подруги. Каждая из нас преследует определенную цель, общаясь друг с другом.
-И какую же цель преследуешь ты, общаясь с ней?- у меня было какое-то гадкое, совершенно не приятное чувство от услышанного. Неужели Элизабет и Виктория просто используют друг друга? Но для чего им нужно такое общение?
Помолчав и обдумав свой ответ, Элизабет внимательно посмотрела на меня.
-Моя цель - это ты Виктор.
-В каком смысле?- ответ Эллы поверг меня в шок.
-Скажи, ты любишь Викторию?
-С чего вообще у тебя возник данный вопрос?- я не должен был раскрывать наш с принцессой секрет. И пускай мать Ричарда знает правду, Элизабет это все равно не касается.
-Ты смотришь на нее так, как ни смотрел ни на одну девушку. Как не смотришь на меня...
-Элла, я не понимаю, к чему ты клонишь,- конечно же, в моей голове начали появляться предположения, к чему весь это разговор, но я надеялся, что просто ошибаюсь,- и вообще, зачем завела этот разговор. Но прошу, пока не поздно, подумай...
-Послушай!- Элла не дала мне договорить, она словно была на взводе,- Я пришла сюда для того, чтобы раз и навсегда расставить точки над i. Уже неделю я прихожу к тебе сюда с этим разговором, но не знаю, как его начать. И вот я решилась. Поэтому прошу не перебивай меня, но ответь мне на один вопрос. Что именно ты чувствуешь к Виктории?
-Элла, я не знаю, что ответить тебе,- я старался говорить как можно спокойнее, дабы не навредить Элизабет.
-Это любовь? Похоть? Или же просто желание иметь то, что принадлежит Ричарду?
-Элизабет, думай что ты говоришь,- я чувствовал, что начинаю злиться. Зачем она вытягивает из меня ответ?
-Прости, Виктор. Я не пытаюсь обидеть тебя. Мне просто нужно знать. Потому, что если у тебя к ней самые настоящие, искренние чувства, то я не буду тебе мешать. Если Виктория сможет сделать тебя счастливым, то я просто отойду в сторону. Но прошу, перед тем как принимать какое-либо решение, прими тот факт, что я тоже люблю тебя.
Элла остановилась на мгновение, следя за моей реакцией.
-И, похоже, что это самое искреннее чувство, что я испытываю за последний год. Ты стал центром вселенной для меня, Виктор. Ты даже не можешь представить, что я чувствую, когда вижу тебя. Пускай даже рядом с Викторией. Не можешь представить, как колотится мое сердце, когда ты обнимаешь меня, просто здороваясь. Ты до сих пор не подозревал о моих чувства лишь только потому, что я не пытаюсь быть назойливой, не пытаюсь навязать тебе свои чувства. Просто сейчас пришло время признаться тебе в том, что не только Виктория может испытывать к тебе что-то.
Я сидел в оцепенении, слушая Элизабет. Это было самое потрясающее признание в любви мне от девушки. Именно эти слова я так долго хотел услышать в свой адрес. Но только от другой. У меня были смешанные чувства. Было приятно, что кто-то может так искренне любить меня, но расстраивало то, что это не Виктория. Я никогда не воспринимал Эллу, как предмет обожания. Она была всегда для меня просто другом. Копаясь в своей памяти, я не мог найти ни одного воспоминания о нас, как о паре. Не мог понять, что подтолкнуло Элизабет влюбиться в меня.
-Элла...,- я не знал что ей сказать. А она так искренне смотрела на меня и ждала ответа. Ответа, что я тоже, хоть и не много, но испытываю к ней похожие чувства. Но это было не так. Я встал со своего стула и подошел к окну. Мало мне было проблем, так еще и её любовь свалилась мне на голову.
-Ты не готов говорить со мной об этом?- я не повернулся к девушке, но услышал как скрипят ножки стула по полу. Значит, она встала. Обернувшись, я заметил, как близко мы стоим к друг другу.
-Я в самом деле не готов дать тебе никаких ответов. Я сам пока не могу разобраться в том, что к кому чувствую,- я просто оттягивал момент, когда разобью сердце лучшему другу. Смелости не хватило, чтобы уничтожить все светлое, что сейчас происходило в душе Элизабет.
-Хорошо. Я думаю, у нас еще появится время поговорить обо всем. Только пообещай мне, что мы вновь вернемся к данной теме?
-Хорошо, я обещаю тебе,- лишь смог сказать я.
На лице Эллы появилась еле заметная улыбка. Мой телефон завибрировал и я увидел смс, которое пришло от Ричарда:
" Еду домой. Везу с собой брата Виктории. Представляешь, как она будет счастлива! Думаю, это станет лучшим подарком к Рождеству. Надеюсь, ты сегодня присоединишься к нам.
Ричард"
Это сообщение просто добило меня. Тут же возникло желание напиться вусмерть. Этим поступком, он безвозвратно добьется сердца Виктории. Я навсегда потеряю ту, без которой моя жизнь просто не имеет смысла. Элизабет заметила мою растерянность.
-Что-то случилось?
-Кажется, я готов выполнить свое обещание. Не хочешь продолжить наш разговор в баре?
*****
Я проснулся от громкого телефонного звонка. Голова раскалывалась, и я никак не мог заставить себя поднять трубку. Руки вообще, словно не слушались меня. Нащупав телефон, я на автомате нажал на кнопку принять вызов.
-Да,- хрипло ответил я.
-Виктор?- этот голос. Он тут же выдернул меня из сна и я вскочил с постели, не веря своим ушам.
-Виктория...,- я хотел было сказать что-то еще, но никак не мог собрать мысли в кучу,- только не клади трубку. Давай поговорим.
-Я для этого и звоню,- усмехнулась она. Я был рад слышать её. Принцесса была в хорошем расположении духа, и я в самом деле физически ощутил это. Какое-то странное, приятное тепло обволокло моё тело изнутри.
-Прости, что наговорил тебе столько глупостей. Да еще и перед Аделией,- мне в самом деле было стыдно за то, что я выдал нашу тайну, наорал на Викторию, и вообще, своим поведением напугал её.
-Ничего страшного. Прости, но сейчас я не могу долго говорить. Да и вообще, то что произошло...,- Виктория замолчала, видимо подбирала нужные слова,- лучше не обсуждать это по телефону.Виктор...я...нам нужно встретиться. Если это возможно, то было бы лучше, если бы мы не откладывали нашу встречу. Ты не против встретиться сегодня и поговорить?
-Конечно, как только я соберусь, тут же приеду в замок,- моё сердце колотилось как бешенное.
-Хорошо, я буду ждать. Пока.
-Пока, Виктория.
Я был на седьмом небе от счастья. Спать больше не хотелось, и я думал лишь о том, как бы поскорее собраться и встретиться с моей любимой Викторией. Быстро приняв душ, я наспех стал одеваться, пока под моим одеялом что-то не зашевелилось. Я увидел женскую ногу. Вот же черт! Отогнув край одеяла, я увидел там Элизабет.
-Твою мать!- вырвалось у меня. Звонок Виктории так обрадовал меня, что я не заметил, кто лежит в моей кровати. Но я совершенно не помнил, как моя подруга оказалась в ней.
Элизабет поморщилась, а потом открыла глаза.
-Доброе утро!- сладко улыбнулась девушка. Я стоял как в копаный, держа одеяло в руках. Представляю свою физиономию в этот момент. Ноги подкосило, и я рухну на постель рядом с Эллой.
-Что между нами было?- я серьезно посмотрел на подругу. Её тело было обнажено, а значит, не трудно было догадаться, как мы провели эту ночь. Но я все же надеялся, что не допустил ошибку, трахнув лучшего друга.
-Ты это серьезно?-Элла недовольно посмотрела на меня.
-Вот черт!- я закрыл лицо руками,- Вот я дурак!
-Виктор, все было прекрасно,-Элизабет положила свою руку мне на плечо,- ну и что, что мы были пьяны, главное, что теперь все ясно.
-Да что тут ясно? Я только еще больше все запутал переспав с тобой. Господи!
Элизабет опустила глаза, не зная, что мне сказать. Её щеки запылали, и схватив одеяло, она прикрыла им оголенное тело.
-Неужели ты не хотел этого?
Я встал с постели и начал ходить по комнате как загнанный зверь.
-Нет Элизабет, я не хотел этого...Черт!...Я уже сам не уверен в том, чего именно хочу.
-Так вот, что ты чувствуешь находясь рядом с Викторией,- сказала она, внимательно наблюдая за мной.
-О чем ты?-остановился я, и обратил все внимание на Эллу.
-Теперь я понимаю, что ты чувствуешь, когда принцесса выбирает между тобой и Ричардом.
В комнате повисло молчание. А ведь я в самом деле поставил Элизабет в ту же ситуацию, что и Виктория меня. Я заставил Эллу чувствовать неуверенность в себе и своем положении. У нас была физическая близость, но не духовная. Видимо, тоже происходит и с Викторией. Физически, она меня хочет, но не чувствует той гармонии, которая есть у них с Ричардом. Осознание настигло меня так резко, что разболелась голова. Я чувствовал, что земля уходит из-под моих ног. Вот она, жестокая реальность. Виктория никогда не будет со мной. Я подошел к столу и ухватился за стул, размышляя над своей судьбой. Неужели, это конец? Неужели больше не будет в моей жизни Виктории? Всю оставшуюся жизнь, мне придется наблюдать, как моя любимая живет с другим мужчиной, моим лучшим другом. Глаза сами собой остановились на полке, где лежало кольцо. То самое кольцо, которое я купил, чтобы подарить Виктории в честь её дня рождения. Я точно помню, когда купил его. Это был день, когда Маргарет придумала план, как спасти честь Виктории. Тогда я долго не мог выбрать, какое именно кольцо купить. Из-за этого опоздал на завтрак во дворце. Вот видимо, и появился повод воспользоваться этим подарком.
-Нет! К черту!
Я схватил кольцо, собираясь сделать самый важный поступок в моей жизни.
-Ты куда?- Элизабет встала с постели направляясь следом за мной.
-К Виктории,- я наспех надел туфли на ноги,- Элла, я не помню, что между нами было, но не надо быть пророком, чтобы понять, что мы переспали. Я очень виноват перед тобой. Не должен был так поступать. Надо было контролировать свои порывы. Прости меня, я ничего не могу поделать. Но... Я люблю её! Жить не могу без Витории! Она моя, понимаешь? Она моя душа!
Элла молча смотрела на меня, и я не знал, что должен был сделать в эту минуту.
-Я же спрашивала тебя, любишь ли ты её,- по щекам Элизабет потекли слезы,- переспал со мной, а теперь бросаешь ради Виктории. Ты в своем уме?
-Черт! Элла, не плач,- я подошел к девушке и обнял её. Она прижалась ко мне и дала волю чувствам. Она даже не пыталась сдерживаться. Может, оно и к лучшему.
-Зачем ты так поступаешь со мной? Я ведь люблю тебя, Виктор.
Я прижимал её сильнее, а сердце разрывалось от боли.
-Именно поэтому, я и спрашивала тебя о чувствах к принцессе. Мне нужно было знать, свободно ли твое сердце. И я была уверена, что у меня есть шанс занять почетное место рядом с тобой...
-Я знаю Элизабет, но я не давал тебе надежду на отношения. Я просто идиот, что не сказал тебе все прямо.
Как же я был виноват перед этими двумя женщинами. Но я ничего не мог поделать с собой. Мой выбор был окончателен. Когда Элизабет выплакалась, она посмотрела на меня так, словно у нее еще оставался шанс на то, что мы будем вместе. Девушка словно не слышала меня.
-Она же не любит тебя,- стала убеждать меня подруга.
-Ты не можешь знать этого наверняка,- я отстранился от Эллы и вновь начал собирться.
-Зачем тратить свою жизнь на человека, которому плевать на тебя? Зачем терять то, что ты можешь получить взамен? Что может принести тебе больше счастья.
Я остановился и задумался над словами Элизабет.
-Я готов разрушить свою жизнь...готов ради Виктории.