Глава 8. Тайная беседка.
ГЛАВА 8
ТАЙНАЯ БЕСЕДКА
Ребятам удалось собраться только после ужина, когда наконец-то объявили свободное время.
Тренировка у Фэша все-таки состоялась; и все бы ничего, да занятие вновь поручили вести Игорю. Белобрысый жираф долго гонял всю группу по залу, и больше всех, конечно, досталось Фэшу: в качестве наказания за свой «скучный вид» и «ленивое исполнение» он выполнил программу по качанию пресса и отжиманиям от пола на год вперед.
К вечеру мальчик так устал, что решил не идти на ужин.
Вернувшись из душа, он переоделсяи в другую футболку, натянул джинсы и, обменявшись все с тем же Игорем парой колких замечаний, выскочил на улицу.
Ребята поджидали его возле домика; Вася и Диана выглядели усталыми, но довольными: всю дорогу они обменивались впечатлениями о тренировке, которая им очень понравилась. Насколько понял Фэш, девчонкам разрешили немного пофехтовать на мечах. Ник выглядел куда хуже: он часто зевал и время от времени охала, держась то за плечи, то за бока.
— В жизни надо мной так не издевались, — пожаловался он Фэшу. — Может, я к тебе в группу перейду?
Но, выслушав подробный отчет о тренировке, наполовину состоящий из угроз Игоря, фир решил остаться с девчонками и больше не испытывать судьбу в других видах спорта. Ленку, ко всеобщему сожалению, позвали на срочное собрание команды, поэтому в осмотре беседки она не смогла участвовать.
За домиком для спортинвентаря росли кусты шиповника, густо усеянные колючками. Для того чтобы подойти вплотную к забору, следовало передвигаться бочком до самой дыры: края стальной сетки свисали острыми лохмотьями — проволока торчала в разные стороны.
— Об этом проходе точно никто не знает? — вслух удивился Фэш, осторожно отводя колючие ветки в сторону. — Лагерь строго охраняется, попасть сюда можно только через капэпэ…
— Да ладно, какой дурак сюда сунется? — сказала Диана и тут же сконфузилась под сердитым взглядом подруги.
— Проходите осторожно, — предупредила Вася. — И я, между прочим, специально обошла всю территорию, чтобы найти место, скрытое от посторонних. Там мы будем проводить наши тайные сборы.
— Сомневаюсь, что об этом лазе никто в лагере не знает, — вновь высказался Фэш.
— Пока не знают, — холодно ответила Вася. — Потому что этот проход появился недавно и с моей помощью, ясно?
Яростно сверкнув глазами, она с вызовом оглядела всех и полезла первой. Переглянувшись, ребята последовали ее примеру.
Перейдя через мелкий ручей, они свернули в молодой орешник и вскоре среди желто-зеленых листьев лещины увидели беседку, покрашенную в блеклый, бывший когда-то салатовым, цвет. Доски почернели от сырости, краска кое-где слезла, внутрь налетело много листьев и сухих веток, а небольшой стол в центре оказался покрыт толстым слоем грязи. С другой стороны, все эти признаки говорили о том, что сюда давно не приходили, так что беседка вполне походила на тайное укрытие.
— Наверное, когда-то беседка принадлежала лагерю, — предположила Диана, осторожно сметая пыль с лавки.
Ник достал из кармана спортивных штанов платок и тщательно протер стол — его поверхность чище не стала, но все же мусора на ней поубавилось.
Фир аккуратно присел на край лавки и поманил к себе Фэша.
— Ну вот, теперь мы можем нормально поговорить. Сначала пусть выскажется наша черный ключник, — с улыбкой произнес Ник и сделал страшные глаза. — Расскажи, куда вы ходили с Астрагорой? Мы все изнываем от нетерпения!
Вася устроилась напротив Фэша и насмешливо уставилась на него. Диана присела рядом с подругой, поставив локти на стол и уперев щеки в кулаки.
Поняв, что выбора у него нет, Фэш глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— В общем, так… В Змиулане я разговаривал с матерью.
— Что?! — первой вскинулась Диана. — Где ты ее видел?
— Она тебя не обижала? — встревожился Ник.
— Астрагора к ней проводила, — заключила Вася и по привычке наморщила нос.
— Ну-у, — немного взволнованно продолжил Фэш, — да, Астрагора привела к ней. На самом деле мать вела себя очень… вежливо. И старалась быть честной… Прямо сказала, что, если бы знала раньше, что я владею Черным Ключом, тотчас бы отняла его.
— Еще бы! — не выдержала Вася. — Прибрала бы ключик не задумываясь. Удивительно, что Драгоция вообще так просчиталась.
— Она просто недооценила своего сына. — Ник вздернулаю брови и чуть улыбнулся. — Продолжай, Фэш.
— На самом деле мне показалось, что она… стала какой-то другой. Поменяла отношение ко мне, что ли? — Под пристальными взглядами друзей Фэш все больше волновался. — Мать объяснила, что не разрешала мне посвящение, потому что хотела защитить меня…
— Она же предавала тебя кучу раз! — не выдержала Вася. — Не разрешила тебе проходить посвящение… Заперла в комнате! Как ты можешь ей верить? Это глупо!
— Мать знала, что Белый Король подарит мне часовую стрелу, — с упрямством произнес Фэш. — И знала о том, что он отдаст мне Рубиновый Ключ.
— А потом отняла его у тебя, — тихо вмешалась Диана. — Твоя мать хитра и опасна. Тебе следует быть с ней чень осторожным.
— Мать защитила меня от Миракла! — зло бросил ей Фэш. — Мортинов мог убить меня, но она запретила ему!
— Когда?! — первой изумился Ник. — Когда это было?!
— Ты заливаешь, — не поверила Вася. — Если бы Мортинов напал на тебя, то… — Смутившись, она замолчала.
— Рассказывай, — потребовал Ник.
Фэш говорил долго: о западне, устроенной Мираклом во время Часового Круга, о том, что господин Мортинов знает его часовое имя (при этих словах Вася дернулся и недовольно цокнула языком), о сражении и главное — о спасительном вмешательстве матери.
Некоторое время они все молчали.
— Ты просто хочешь верить, что твоя мать — хорошая. На самом деле это вообще не так. — В лесной тишине голос Васи прозвучал особенно резко.
— Да, хочу, — тихо сказал Фэш. — Если она и вправду хорошая.
— Она обманула тебя, — покачал головой фир. — Жестоко обманула. И не раз.
Фэш думал о том, что ребята правы, — он совсем не знает матери и не должен доверять ей. И все же — она не дала ему погибнуть! Остановила руку Миракла Мортинова со стрелой, занесенной для смертельного удара…
— А еще мать подарила мне часолист, — убитым голосом произнес мальчик.
Ребята обменялись быстрыми взглядами.
— И она молчит! — нетерпеливо воскликнула Вася. — Показывай давай.
Фэш осторожно очертил круг, мгновенно вспыхнувший ярко-голубыми лепестками пламени. К его большому облегчению, из огненного кольца медленно выплыл часолист.
— Круто! — выдохнула Диана, придирчиво оглядывая голубо-синюю книгу. — Я бы не отказалась от такого! Мама тоже обещала мне сделать, но когда это еще будет…
— Голубой огонь… — озадаченно протянула Диана. — И часолист тоже голубой… И крылья… Скорей всего, в тебе много нерастраченной часовой энергии. Думаю, ты нас часто будешь удивлять…
— А ну-ка дай сюда. — Вася бесцеремонно потянула часолист на себя. Фэш позволил, но тут же придвинулся к ней ближе:
— Только поаккуратней с ним.
— Не волнуйся, — снисходительно отозвалась девочка. — В любом случае я нанесу ему меньше вреда, чем ты… Давай прикладывай стрелу.
Недовольно покосившись на Васю, мальчик все-таки послушался: стрела скользнула в ладонь, и Фэш, не забыв произнести про себя часовое имя, приложил ее к циферблату. Ник с Дианой одновременно навалились на стол, чтобы получше рассмотреть его действия.
Стрела сделала полный оборот, прозвенел короткий сигнал, и часолист раскрылся. К разочарованию Фэша, внутренняя поверхность его была абсолютно черной — всего лишь стопка тонких листов. Вася дунула на них, но страницы даже не шелохнулись.
— Ага… Ты пробуй. — Девочка придвинула часолист Фэшу.
Чувствуя себя несколько неловко, он с силой подул на страницы, подражая Васе: листы так и зашуршали, быстро сменяя друг друга, пока не остановились на одном, с ярко-синей надписью: «ЛИЧНЫЙ УГОЛОК».
— Красиво, — выдохнул Ник. — Стильная вещь. Что ни говори, у твоей матери есть вкус.
— Да уж, ничего так вещь, — завистливо вздохнув, поддакнула Диана.
Только Вася была настроена скептически:
— Тут все нулевое! Надо настраивать и настраивать. Вон даже заставки нет. А без личного мира сложно обойтись. Надо же куда-то сбегать на время даже от лучших друзей.
Диана добродушно хмыкнула.
— А как сделать заставку? — мгновенно оживился Фэш. — Это сложно?
— О, Вася мне давно еще сделала такую заставку! — отозвалась Диана. — Только она пока на ее часолисте… Я выбрала часовую башню в одном из старых замков, где мы когда-то бывали с мамой, когда искали поломанные часовые механизмы… Мы с этой заставкой изрядно помучались: вначале надо представить то место, которое ты хочешь затащить в свой часолист. Причем представить довольно точно — на уровне всех пяти чувств. А еще с этим местом должно быть связано очень приятное воспоминание.
— А еще надо выставить точную временную ветку, — встряла надоедливая Вася. — Иначе ты расслоишься между координатами пространства-времени и навеки затеряешься в цифровой бесконечности… Сечешь?
Фэш загрустил.
— Понятно, заставки в ближайшее время у меня не будет.
Ник с Дианой вопросительно уставились на Васю.
Пауза затягивалась.
— Ладно, я подумаю, — сдалась она и вдруг добавила гнусавым голосом: — Время на нашей стороне. — На ее щеках заиграли ямочки.
— Время работает на нас, — тем же тоном произнес Ник, и они все, кроме ничего не понявшего Фэша, рассмеялись.
Внезапно раздался тонкий, протяжный свист: из часолиста вылетел конверт и застыл, покачиваясь, перед напуганным мальчику.
— Желаете принять письмо? — произнес равнодушный женский голос.
— И голоса не настроены… — шепотом прокомментировала неугомонная Вася.
— Да-а, желаю, — ответил письму хозяин часолиста.
Конверт услужливо развернул уголки, превратившись в обычный лист белой бумаги.
«Желаю удачи, Фэши!» — было выведено тонким, размашистым почерком. И подпись: «Селена Драгоций».
— Подмазывается, гадина, — процедила Вася.
— Коза, — поддержала ее Диана и тут же съежилась под строгим взглядом Ника.
— Смотри, а почта ведь настроена, — добавила Вася. — Видать, Драгоция постаралась заранее. Думаю, следует получше изучить, что и как здесь устроено…
— Я сам изучу, — запротестовал Фэш. — Со временем. — И он быстро спрятал часолист.
— Ну а теперь перейдем к последнему вопросу. — Ник медленно обвел взглядом всех присутствующих. — Игра. Игра, которую поддерживает сама Астрагора.
Диана поднялась с лавки и пересела на бортик перил, очевидно решив высказаться первой. Остальные с интересом воззрились на нее.
— А что с Игрой? Не вижу проблемы. Почему бы нам не поиграть в войнушку? Хоть развлечемся, пока будет ждать. Алый Цветок еще не скоро вырастет.
Ник прыснул.
— Развлечемся? — повторил он. — Ты представляешь, сколько от нас зависит? Мы должны сосредоточиться на том, чтобы загадать желание. Спасти наш мир! А ты хочешь играть в войнушку. — Последнее слово он произнес с насмешливой интонацией. — Ты ведешь себя, как маленькая девочка.
Диана от обиды насупилась.
— Игра — самое нормальное развлечение в этом лагере, — пробормотала она. — Если не хотите, то и не будем играть…
— Я считаю, у нас нет на это времени, — решительно произнес фир.
— Вась, ты как? — Диана с надеждой повернулась к подруге. — Ты же согласна, да?
Та скривилась. Ник с Фэшем переглянулись. Они ожидали, что Вася с ее-то драчливым характером точно согласится, но девушка явно медлила.
— Мне не нравится, что Астрагора прислала Сел, — наконец сказала она.
— Расскажи нам еще раз, кто это такая, — попросил Ник.
— Да нечего рассказывать… Сел Огнева— единственная дочь Астрагоры. — По всему было видно, что отвечает Вася с явной неохотой. — И самая старшая ее ученица. Она часто подменяла свою мать у нас на занятиях.
— Вы враждуете с ней? — спросил Фэш и тут же заслужил насмешливый взгляд девчонки.
— Никто ни с кем не враждует, Драгоций… Проблема в том, что Астрагора назначила свою наблюдательницу среди вожатых. Мне это не нравится.
— А что тут такого? — вмешался Ник. — Скорее всего, она просто хочет опекать нас, вот и окружает своими людьми.
— А если она хочет стравить нас? — Вася приблизилась к фиру, перегнувшись через стол. — Мы накинемся друг на друга, передеремся и перессоримся и в решающий момент будем не способны загадать общее желание. Что ты скажешь в этом случае?
Но Нтк ничуть не смутился.
— Скажу, что ты преувеличиваешь, как всегда. — Он посмотрел на нее с вызовом.
— Астрагора — великая манипуляторша, дорогой Лазарев. — Вася вновь села на место и, сложив руки на груди, продолжила сверлить фира взглядом. — Мне грустно говорить об этом, но давай взглянем правде в глаза: у нас недостаточно опыта, чтобы сражаться с профессионалами. Не ко всем в трудную минуту придет мамочка, — добавила она, и Фэш тут же покраснел. — Вот почему нам следует избегать провокаций вроде этой Игры. Мы можем угодить в ловушку.
— Честно говоря, с этим я согласен, — кивнул Ник, невольно улыбнувшись.
Фэш его понимал: разумное и взвешенное поведение Васи стало неожиданностью. Но Диана тоже всех удивила. Внезапно она вскочила и стукнула ладошкой по столу:
— Да кто пострадает, если мы сразимся с Маришей в простой Игре? А так у нас появится возможность отомстить этой гадине!
Воцарилось молчание. Фэш, Вася и Ние потрясенно смотрели на младшую Фрезер.
— Вас что, местами поменяли? — Фир скрестил указательные пальцы, одновременно указывая на обоих девчонок. — Но, честно говоря, я тоже не прочь… хм… подраться.
Теперь уже фыркнула Вася.
— Ну ладно, — пожала она плечами, — в конце концов, это всего лишь Игра.
— Но будем очень осторожными, — добавила Диана.
— Вот теперь я вижу, что с вами все в порядке. — Фир поднял глаза к потолку беседки, увидел там кусок паутины с черным мохнатым пауком на ней и брезгливо поморщился. — Фэш, ты как относишься к игре, почему молчишь?
— Я не против побегать по лесу, — откликнулся тот. — Ленка говорила, что Серега придумывает интересные игры.
— В таком случае будем играть, — заключил Ник, вставая.
Словно подводя итог, прозвучал громкий сигнал горна, возвещавший о скором отбое. На этом первое тайное собрание решили закончить и поспешили в лагерь.