глава 11
У самого порога в кабинет нового правителя его поймал Урфин.
- Где ты был?
- Я читал.
- М, и как там, в подвале, читается?
- В каком подвале? Я был у себя в комнате!
И неизвестно, что было бы, если бы не голос Эота из соседней комнаты:
- Нам, походу, конец, настоящий и бесповоротный.
- Это ещё почему?
- Двери вот-вот вылетят, а волшебная вода закончилась! Под стенами мятежники.
- Как закончилась?! Извините меня правильно, она не могла закончиться! В таком случае, я не знаю, что предпринять! Я выйду к толпе и всё им объясню. Либо срочно надо восполнять запасы воды, а где время найти?
- Не подвергайте себя опасности!
- Ты не понимаешь.
- Я как раз понимаю! Я не хочу, чтобы вам было плохо!
- О чём ты, юноша?
- Я всё знаю!
Знаю. Смешная фраза. Что я знаю, действительно? Урфин, я знаю, что вы еврей? Я знаю, что вы во сне разговариваете с инопланетянами? Я знаю, что вы курите?
- Скажи, пожалуйста, и что же ты знаешь?
- Всё! И про вашу семью, и про деревню в лесу, и про воду!
- Да уж, я тебя недооценивал. И что тебе угодно, когда нам уже ломают дверь?
Он схватил корону и плащ и вышел на балкон. Руф и остальные боязливо пристроились сбоку и наблюдали за десятками стрел, которые были направлены в их сторону. Толпа шумела и ревела, как океан. Одни кричали, что им с новым императором хорошо, вторые требовали немедленно его казнить, третьи дрались и махали вилами и лопатами.
- А вот и гадина ваша!
- Да когда б не эта гадина, ты бы в железной коробке с чужой земли к своим детям приехал!
- Даёшь свободу! Бить мятежников!
- Какая тебе свобода? Старые порядки лучше!
- Урфин дрянь!
- Да если бы не эта дрянь, тебя бы повесили за долги, а жену твою наместнику подарили!
- Тихо!
Все разом замолчали. Гул и ропот стихли, и с минуту стояла тишина. Руф почувствовал, что сердце замерло. Почему-то заткнулись все. Император воспользовался моментом:
- Жители и гости Урфинграда. Нет такой чистой и светлой мысли, которую мы бы не могли выразить грязным, ругательным словом. Я сначала думал, что вам нравятся новые порядки и благоустройство столицы. И потому искренне не понимаю, что произошло сегодня. Чем глупее и неудачливее человек, тем больше у него ко всем претензий. Вы вообще слышали о таком? В честь чего весь этот бунт?
- Не слушайте их, вы классный, - выкрикнул снизу Дин.
- Я тронут. Но это недостаточно веская причина меня убить. Вон, ворота едва не выбили. Вам, что, по кайфу это делать?
- Пропал Железный Дровосек, - отозвались рабочие. - И зная, что именно Вы закрыли в подвале нашего старого короля, мы не позволим вам избавиться от последнего нормального, пусть и не полностью живого, человека!
- Я вас не стану посвящать в тонкости моей расшатанной психики, избавлю вас от этого зрелища.
- Во, точно, - сказал Руф.
- Но с Железным Дровосеком у меня свои, старые взаимоотношения. Я не стал бы его трогать. Да и не трогал. Так что вы вполне можете идти домой и оставить в покое ворота. Если для того, чтобы мы все сейчас взяли и успокоились, необходимо что-то положительное, завтра я готов устроить на площади ярмарку.
- Ярмарка, это, конечно, хорошо. Но где тогда правитель Фиолетового города?
- Возможно, уже спешит сюда, если Страшила его успел предупредить. Он меня знает, он в курсе.
И именно в этот момент по лестнице из подвала поднялся Дровосек собственной персоной. И увиденное на балконе он расценил по-своему.
- Стой! Не делай глупостей! Слезай оттуда!
- В смысле?
- Не прыгай.
- Погоди, ты реально подумал, что я... что я буду терпеть к себе вот такое отношение? - и указал вниз.
- Хорошо, я прямо сейчас расскажу им правду о твоём происхождении, если слезешь.
В общем, Руф, который был совершенно измотан и уже плохо соображал, просто вышел через чёрный ход и пошёл в свой маленький домик у городской стены, где отключился сразу, как голова коснулась подушки. Ему снились какие-то погони, лесные дебри, волшебные цветы и рассветы, каких нигде не бывает.
*
- Руф! - его разбудил стук в дверь. - Руф, это Фарамант беспокоит. Как у тебя дела? Не заболел?
- А? Что?
- Я говорю, ты обычно в 8 утра приходил на работу, а сейчас уже 10, и тебя нет.
- А, ой, я проспал. Сейчас буду!
- Я подожду тебя.
Он вскочил и быстро надел рабочую одежду. Часы, и вправду, показывали 10 утра. За окном проезжались повозки и ходили торговцы. Город ожил ещё несколько часов назад. Фарамант стоял, перебирая в сумке какие-то бумаги.
- Неужели же мне всё это приснилось?
- Что приснилось?
- Ну, всё это. Солдаты в городе, король связанный в подвале, Железный Дровосек, Урфин.
- Хорошие же у тебя сны. Скажи кому-нибудь, тебя на 15 суток закроют.
- Но... Как же так, все же было так натурально?!
Кто-то подскочил к нему сзади и закрыл ему глаза руками:
- Некоторые вещи невероятны настолько, что им лучше остаться снами. Но сны останутся с нами.
- Ваше величество!
Урфин, совершенно настоящий, стоял позади него.
- Ах вы двое! Разыграть меня решили?
- Не в качестве обиды. Ну, так на ярмарку мы идём или как?