Призрак прошлого

"Дядя, я хочу, чтобы ты присутствовал на военном совете, который проводит Его светлость", - сказал Джейми.

Его дядя Герион склонил голову набок. "Я думал, это было просто для того, чтобы обсудить стратегию в Винтерфелле и другие текущие проблемы Севера?" Его голос был дрожащим, желтовато-зеленым от неуверенности.

"Это то, что запланировал Его светлость. Но я мастер войны, и у меня есть дела поважнее, чем просто события на Севере, которые нужно обсудить", - резко ответил Джейме, его лицо потемнело от беспокойства.

С момента появления "Уайта" Эйемон был полностью сосредоточен на Севере, обеспечении безопасности Винтерфелла и переговорах о перемирии и безопасном прохождении одичалых для поселения в Даре. Они уезжали всего через несколько дней, так что Джейме мог понять, почему это должно быть в центре внимания, но он сражался пятьдесят лет и двадцать командовал солдатами. Насколько он был обеспокоен, больше нечего было обсуждать относительно Севера. Хотя Джейме был уверен, что Эйемон хотел, чтобы его проинформировали о его планах, он не думал, что Эйемон уделял достаточно внимания проблеме Железнорожденных.

В конце концов, их еще предстояло привлечь к ответственности. Джейме раздражало, что его не будет рядом, когда Эйемон решит противостоять им. Эйемон не был дураком, но его опыт общения с Железнорожденными все еще был в лучшем случае ограниченным. Теон был одновременно плохим оправданием и идеальным примером Железнорожденного: грязного вероломного предателя, наносящего удары в спину, который пробирался в уязвимые места.

Конечно, это был Теон из прошлого времени. Он не сталкивался с Теоном этого времени, видя его только издалека в Винтерфелле, и они даже не обменялись ни единым словом. До сих пор Теон играл роль верного союзника короля и, по крайней мере, не участвовал в перевороте с Петиром Бейлишем или его отцом.

Джейме держал ухо востро в отношении Бейлиша и Тайвина и не беспокоился о таком маленьком и незначительном человеке, как Теон. Однако, после того как с переворотом было покончено и предатели наказаны, он начал переключать свое внимание на Железнорожденных, а это означало указать Дэвиду на того, кто был среди них. Дэвид пока не сообщил ни о чем подозрительном. Теон продолжал общаться с Роббом и другими молодыми лордами Северного контингента. Половину своего времени он проводил, стреляя из лука, а другую половину погружал свой член в шлюх.

С появлением пиратов Джейме задумался, не изменится ли его мотив, но Теона, казалось, интересовали только драки с пиратами, которых Златоплащники были вынуждены разнять. Оказалось, что Теону пираты нравились не больше, чем остальному городу, но он не хотел ждать, чтобы узнать.

Стук в дверь отвлек его от размышлений, и Подрик заглянул в комнату. "Он на тренировочной площадке".

"Хорошо, пошли", - сказал Джейми, жестом приглашая дядю следовать за ним.

Вскоре он уже маршировал по территории. Хотя для него не было ничего необычного в том, что он был там, когда он был, он носил свою тренировочную одежду или доспехи. Сегодня он был в наряде, подобающем королю, и двигался с такой целеустремленностью, что большинство отступало с его пути.

Стрельбище для стрельбы из лука находилось в оцепленном участке на другой стороне территории. Робб Старк посмеивался над чем-то, сказанным Теоном Грейджоем, когда кальмар выпрямился и выстрелил в мишень, приземлившись в центре. Он с ухмылкой повернулся к Роббу, но при его приближении выражения лиц обоих мальчиков сменились тревогой.

"Теон Грейджой, последний сын Бейлона Грейджоя. Ты идешь со мной", - сказал Джейми. Его голос заметно позеленел от веселья из-за панического выражения лица мальчика.

"Что-то случилось?"

Джейме мгновение рассматривал его с кривой ухмылкой. "Возможно. Посмотрим. Тебе не понадобятся твои стрелы".

Теон оглянулся на Робба, но затем кивнул, раздавая их.

Они уже уходили, когда Робб заговорил, его слова были такими же оранжевыми, как огонь в его глазах. "Лорд Ланнистер, что все это значит? Я знаю, что должна быть встреча по стратегии возвращения Винтерфелла. Мой отец упоминал об этом. Но Теон будет присутствовать вместо меня? Наследник Винтерфелла? "

Джейме склонил голову набок. "Нет, он не придет. Если ты хочешь присутствовать, я предлагаю тебе обсудить это со своим отцом ".

Они оставили Робба тушиться и направились к королевскому солярию.

"У вас ... проблемы, милорд?" Спросил Теон дрожащим желтым голосом.

Джейме остановился как вкопанный, так что Теону пришлось резко остановиться. Когда их взгляды встретились, лицо Джейме было таким же холодным, как зимы за Стеной. "Теон Грейджой здесь?"

Глаза мальчика расширились, и он отшатнулся. "Не-а, нет, конечно, нет, милорд. Это просто ... неожиданно".

Джейме продолжил их прогулку. "Я бы не стал слишком беспокоиться о тебе. Если только ты не был предателем".

"Что? Нет, нет, я твой мужчина. Верен истинному королю Эйемону Таргариену".

"Я уверен, что его светлость будет рад услышать об этом", - ответил Джейми, гадая, слышит ли Теон его веселье.

Когда они оказались в поле зрения королевского дворца, группа северных лордов и сир Аддам уже были там. Сир Аддам странно посмотрел на них, когда они приблизились, но северные лорды были полны подозрений.

"Я думал, мы обсуждаем дела Севера?" Спросил лорд Рисвелл. "Что здесь делает кальмар?"

"Разве он не подопечный вашего лорда Старка?"

"Да, но я бы подумал, что Неду решать, брать его с собой или нет", - сказал лорд Рисвелл, и его голос слегка покраснел от подозрения.

"Я решил привести его", - ответил Джейми.

"Теон, что привело тебя сюда?" Лорд Старк был приятно смущен, когда подошел к мальчику сзади. Теон пожал плечами и указал на Джейме. Лорд Старк уставился на него.

"Как я уже говорил здесь лордам Севера, я решил, что он необходим". Джейми заметил Робба, шагающего позади него. "Кажется, твой мальчик тоже хочет быть здесь". Он кивнул через плечо лорда Старка.

Джейми, довольный тем, что прекратил этот разговор, повернулся к Теону. "Ты подождешь здесь, пока я тебя не позову. Подрик, проследи, чтобы он не улизнул".

"Да, милорд", - сказал Подрик и бочком придвинулся ближе к Теону. За последние несколько месяцев у мальчика произошел скачок роста, и на данный момент он был всего на несколько дюймов ниже Теона. Он приветливо кивнул Теону, но Теону было не по себе.

"Отец, я твой наследник! В конце концов, я стану лордом Винтерфелла. Мне нужно знать, что ты планируешь", - потребовал Робб.

Лорд Старк раздраженно вздохнул: "Я понимаю твои опасения, Робб, но ты все еще новичок в военном деле. Возможно, однажды ты побывал в одной—двух битвах..."

"Прости меня, отец, но почему я должен ждать одной-двух битв? Мейстер Лювин преподает мне военную историю и стратегию с десяти лет!"

"Одно дело узнавать об истории и войнах далекого прошлого. Мы выбьем Винтерфелл из-под Руза Болтона. Твой брат в плену. Это слишком личное, и важно, чтобы ты научился соблюдать дистанцию —"

"О, ради Седьмого, Старк, впусти мальчика на собрание. В его возрасте я был Королевским гвардейцем. Меня включали в стратегические совещания по борьбе с восстанием. Он взрослый мужчина и уже женат; перестань обращаться с ним как с ребенком, - огрызнулся Джейми.

Лорд Старк бросил на него уничтожающий взгляд, в то время как Робб благодарно улыбнулся. "Очень хорошо. Ты можешь присутствовать".

Двери в солярий распахнулись, и оттуда вышел Эйемон, его взгляд обвел их всех, задержавшись на Теоне, но затем упал на Робба. Он ухмыльнулся. "Дядя наконец-то разрешил тебе сесть за мужской стол?"

Робб сморщил нос, глядя на него. "Ты мог бы сказать что-нибудь!"

"Не думай, что я не пытался, но он - Лорд Винтерфелла. Король не может приказывать, как лорд управляет своим домом, - Эйемон попытался ответить мрачно, но его улыбка все еще угрожала появиться. "Теон, зачем ты здесь?"

Грейджой просто пожал плечами и покачал головой, затем вспомнил о хороших манерах и коротко поклонился.

"Он здесь от моего имени", - сказал Джейми. "У меня есть проблемы, которые будут решены позже".

Эйемон подозрительно прищурился, но в конце концов кивнул и вздохнул. "Очень хорошо. Входите".

Они вошли и собрались вокруг стола короля Эйемона. Несмотря на давку, северные лорды сгрудились по одну сторону, а Джейме с сиром Аддамом и Герионом - по другую. Лорд Старк и Робб Старк заполнили середину. На столе Эйемона была расстелена карта, сбоку от нее лежали маленькие жетоны. Призрак растянулся на боку в нескольких футах от него, но не спускал с них глаз.

Эйемон подвинул черный жетон туда, где на карте был Винтерфелл. "Русе Болтон и его армия в настоящее время оккупируют Винтерфелл. В своем стремлении помочь Тайвину Ланнистеру он оставил тысячу человек в Королевской гавани. Домерик контролирует их, но Винтерфелл удерживают две тысячи человек. В любом случае, это небольшие силы, но стены Винтерфелла высоки, и они могли бы на некоторое время укрыться в продовольственных складах Винтерфелла — как долго, ты сказал, дядя?"

"Два года", - сказал лорд Старк глухим голосом, и его лицо вытянулось.

"Это слишком много на два года. Цель - быстро искоренить их. Я знаю, что ты уже отправлял письма лордам на Севере, дядя. Каковы твои текущие планы?"

"У лорда Амбера есть две тысячи его людей, которые сидят за пределами Винтерфелла, чтобы убедиться, что больше никаких припасов не поступит. Мы договорились о строительстве боевых машин. Две катапульты и таран."

"Так мало?" Спросил Джейми, нахмурившись.

"Цель состоит в том, чтобы сохранить Винтерфелл как можно более неповрежденным, чтобы ремонт был минимальным и мы были готовы к Долгой ночи", - ответил лорд Старк.

Джейме кивнул. "Это имеет смысл, но, имея всего две тысячи человек для защиты Винтерфелла, возможно, стоило бы атаковать с нескольких сторон, чтобы ослабить силы по всему замку".

"Все, что нам нужно, - это одно вступление, и тогда наши люди смогут войти", - ответил Старк.

"Да, я полагаю, этого будет достаточно", - сказал Джейме со вздохом. "Сколько человек мы выставим против него?"

"Если внести свой вклад всем присутствующим членам совета лордов и лорду Амберу, у нас будет двенадцать тысяч".

"Это включает в себя людей Ланнистеров?" Спросил Эйемон, его взгляд остановился на Джейми.

"Я планировал принести две тысячи. Но если план состоит в том, чтобы привести Ров Кейлин в рабочее состояние, то я намерен оставить тысячу человек для этого и проследить, чтобы это было сделано, - ответил Джейми. Он не упустил из виду количество лордов, которые переминались с ноги на ногу.

Нед посмотрел на него, обеспокоенно нахмурившись. "Лорд Ланнистер, Ров Кейлин - Северный замок. У нас достаточно людей, которые могут внести свой вклад —"

"Лорд Старк, вашим людям нужно вернуться в свои дома для сбора урожая", - отрезал Джейме.

"Есть проблемы, дядя?" Спросил Эйемон, но посмотрел на других северных лордов.

"Вы бы хотели, чтобы Ланнистеры пустили корни на Севере?" Огрызнулся лорд Сервин; за его заявлением последовало бормотание согласия.

"Мне показалось, что лорд Ланнистер не проявляет никакого интереса", - сказал Эйемон, но Джейме заметил оранжевую дрожь гнева в его голосе, когда он отчаянно пытался ее контролировать. "В настоящее время в текущем списке кандидатов на то, чтобы завещать Ров Кейлин, нет никого, кто был бы предан Вестерленду".

"Есть ли в этом списке какие-нибудь северные имена?" Спросил лорд Толлхарт.

"Да, есть", - тихо сказал Эйемон, его голос дрожал цветом пламени. Призрак тихо зарычал из угла, где он лежал. Северные лорды беспокойно заерзали, но взяли свой гнев под контроль.

"Кто бы ни получил Ров Кейлин, мы не можем позволить себе роскошь ждать, пока они возьмут мантию и сделают ее пригодной для обороны. Мы должны начать его ремонт сейчас, если хотим, чтобы он был готов к "Долгой ночи", - сказал Джейми, хлопнув ладонью по столу. "В настоящее время я надеюсь разместить там сира Аддама Марбранда с отрядом солдат для защиты территории и руководства ремонтными работами. Когда прибудет новый лорд Рва Кейлин, Сир Аддам и расквартированные там солдаты Ланнистеров вернутся в Западные земли."

"Возможно, нам придется договориться об оставлении ваших солдат Ланнистеров для дополнительной поддержки, - сказал Эйемон, - но я не вижу с этим проблем. А ты, дядя?"

"Я с радостью предоставлю солдат из Винтерфелла, чтобы заменить солдат Ланнистеров, как только будет выбран новый лорд. В конце концов, может потребоваться некоторое время, чтобы пустить корни и набрать солдат для нового лорда, - сказал Нед, решительно кивнув Джейми. "Затем я смогу поговорить со всеми присутствующими, чтобы узнать, как наладить нормальную семью".

"Да будет так, Старк", - сказал Джейми, но это действовало ему на нервы. Он предпочел более тесную связь на Севере, чтобы было легче узнавать новости об их укреплениях во время Долгой Ночи, не обращаясь к Старку или Эйемону. Надеюсь, лорд-командующий Джиор Мормонт, по крайней мере, захочет.

"Я рад, что мы смогли прийти к какому-то соглашению. Я подумаю о том, чтобы сузить свой выбор для " Повелителя рва Кейлин" в течение следующих нескольких месяцев", - сказал Эйемон.

"А как же Робар Ройс?" Спросил Джейми. "Он уже присягнул Стене".

"Тебе потребуется еще некоторое время, чтобы добраться до Стены, и я обязательно сообщу, если сочту, что его талантам было бы лучшее применение в другом месте", - ответил Эйемон, в его голос вернулся раздраженный оранжевый оттенок.

"Этого хватит", - ответил Джейми с ухмылкой.

Они потратили больше времени на описание припасов и размещения солдат. Стратегия по взятию Винтерфелла поднималась еще несколько раз, поскольку обсуждалось, следует ли проводить больше работы по созданию боевых машин и следует ли пытаться вести переговоры. Робб даже пару раз высказался, чтобы внести свои предложения, и был встречен одобрением его стратегического мышления со стороны лордов то тут, то там. Несмотря на серьезность встречи, Роббу было трудно сдерживать улыбки.

Все, кроме первого письма, отправленного в Винтерфелл, остались без ответа. Единственное письмо, отправленное в ответ, было сделано просто для подтверждения того, что все дети все еще живы. Но Джейми не удивился бы, если бы Русе Болтон тут же не содрал с них кожу. Заключенные могли оказать лишь небольшое влияние; их жизни могли спасти его, но он все равно был бы прикован к Стене, а не к плахе.

"Я думаю, мы сделали все, что могли. Дядя, лорд Ланнистер, я хочу услышать мнение каждого из вас в тот момент, когда вы возьмете Винтерфелл", - приказал Эйемон.

"Да, ваша светлость", - хором ответили Джейми и Нед.

"Если это все, я хотел бы встретиться с моим дядей и лордом Ланнистером наедине", - сказал Эйемон.

Они молчали, пока остальные лорды выходили. Робб снова сдулся и продолжал оглядываться, как будто надеясь, что кто-нибудь остановит его, но никто не сказал ни слова. Его плечи поникли, как только он переступил порог.

Эйемон выжидающе повернулся к своему дяде. "У меня есть список северных лордов, который я просматривал, но ты знаешь их лучше меня. Кто из них заслуживает наибольшего доверия и кого, по вашему мнению, следует вознаградить за их верность?"

Нед на мгновение задумался над ним. "Есть несколько имен, которые приходят на ум: Амбер, Толлхарт, Гловер, Сервин, Хорнвуд, Карстарк. Все солидные дома, которые были верны Старкам на протяжении веков. "

"Карстарки были вознаграждены тем, что Торрен занял место в Королевской гвардии. И я не буду рассматривать Амбер", - ответил Эйемон резким голосом.

Лорд Старк вздохнул: "Амбры - наши самые верные союзники".

"Это еще предстоит выяснить".

"У них нет ни смысла, ни причин предавать нашу семью", - сказал Нед с немалой долей раздражения.

Но выражение лица Эйемона могло резать стекло, и он сказал: "Я рассмотрю других кандидатов с запасными сыновьями. Насколько я понимаю, у Гловера, Сервина и Хорнвуда нет запасных".

"Да, в какой-то степени", - сказал Нед. "У лорда Хорнвуда есть бастард, Лоренс Сноу. У лорда Мандерли есть брат. У лорда Толлхарта нет запасных сыновей, однако у его брата их нет. У лорда Рисвелла … запасных много, однако...

"Они немного похожи на Руза Болтона", - закончил Эйемон. "Да, я пытался решить, насколько это будет иметь значение".

Джейме усмехнулся. "Ров Кейлин - это дорога на Север. Мы не смеем рисковать тем, кто прикажет навязать это. Вы должны быть уверены, что можете доверять там господу."

"Именно так я и думаю", - устало ответил Эйемон.

Нед кивнул. "Я бы защищал лорда Толлхарта или лорда Мандерли. Лорд Толлхарт был на моей стороне, когда восстали Железнорожденные. Я обязан ему жизнью ".

"А что насчет предложения Джейми насчет Робара Ройса?" Спросил Эйемон.

"Я думаю, мы оба согласны с тем, что лорд Джон Ройс был самым стойким из союзников. Он все еще верил Старым Богам и отправил своего сына в Ночной Дозор, как вы хорошо знаете. Я уверен, что сиру Робару Ройсу были бы рады на Севере, - сказал Нед, одарив Джейми теплым оценивающим взглядом.

Джейме потребовались все силы, чтобы не скривить губы от отвращения.

"Хорошо. Это все, дядя", - сказал Эйемон. Когда Нед ушел, Эйемон обратил свое внимание на Джейми: "Итак, что ты хотел сказать?"

"Чертовски хорошо, что мы обсуждаем Север, но ты ничего не забыл?"

Эйемон хранил молчание, скрестив руки на груди и склонив голову набок.

"Я хочу знать, что вы намерены делать с Железнорожденными".

Брови Эйемона почти скрылись в волосах. "Я намеревался начать планировать это после того, как мы с Дейенерис поженимся".

"Не хотите посвятить в это своего мастера войны?"

"У тебя есть свой долг на Севере. Не похоже, что ты будешь в пределах легкой досягаемости. Пока ты будешь на Севере, я буду плыть на Юг. Мне нужно подготовиться к этому конфликту ", - сказал Эйемон с ноткой завершенности.

Джейме свирепо посмотрел на него и подошел ближе. "Я оставляю тебе большую часть сил Ланнистеров для этой цели. Я хочу знать, что ты намерен делать".

"Я верну Железные острова в лоно Семи Королевств", - просто сказал Эйемон.

"Как?"

Эйемон нахмурился. "Я ценю ваше беспокойство, но оно необоснованно! Как король, я должен быть способен разрабатывать стратегию и планировать свои сражения даже без моего мастера войны под рукой. Ты не единственный человек, разбирающийся в военном деле, просто лучший."

Когда Джейме продолжал сердито смотреть, Эйемон уточнил: "Я справился с Дорном, не так ли?"

Джейми фыркнул. "Это были переговоры, у которых было мало возможностей перерасти в битву! У меня есть сомнения по поводу того, что пройти Железные острова так легко, а у тебя нет никакого опыта сражений на море ".

"Ты тоже", - парировал Эйемон. "Я справился с битвой, которую устроил мне твой отец. Я справлюсь с этим!"

"Я не сражался в море, но я сражался на Железных островах! Я знаю, на что похожи Железнорожденные. Да, ты молодец, но это открытый океан. Удобного участка суши не будет."

"Тогда я обязательно приведу лорда Велариона, поскольку он повелитель кораблей!"

"Не забывай и о сире Давосе", - неохотно добавил Джейми. "И пока мы этим занимаемся ...." Он подошел к двери и махнул Теону, чтобы тот заходил. Кальмар нерешительно вмешался и снова склонил голову перед Эймоном. "Железные острова - единственное королевство, чью верность мы не заручились, Грейджой".

Глаза Теона расширились.

Эйемон вздохнул, но затем пристально посмотрел на Теона. "Мне будет нужна твоя помощь, Теон. Меня нельзя застать врасплох из-за того, чего ожидать, но эта встреча состоится позже."

"Ты будешь сотрудничать, Грейджой, или я сделаю с тобой и твоими близкими то, что мой отец сделал с Рейнами и Тарбеками", - прорычал Джейме.

Лицо Теона, и без того бледное, приобрело молочный цвет, и он отклонился в сторону, насколько это было возможно.

"Вы свободны", - сказал Эйемон, и Теон развернулся, чтобы выскочить за дверь. "Угроза такого уровня вряд ли необходима".

"Это для того, чтобы он боялся разочаровать меня больше, чем своего отца", - сказал Джейми. "Я уже подумываю послать с вами менестреля с "Рейнсом Кастамерским" на устах".

Эйемон закатил глаза, но его улыбка была веселой. "Почему ты этого не делаешь?"

"Угроза хороша настолько, насколько хорош человек, готовый привести ее в исполнение, и поскольку меня не будет под рукой ... на самом деле, в этом нет смысла. Но если мне понадобится, я отправлюсь на Железные острова, как только Север будет защищен, готовый пролить кровь кальмара. "

"Нет, ты этого не сделаешь. Одичалые слишком важны, чтобы оставлять их кому-то другому. И на этой ноте: я хочу, чтобы ты взял Призрака с собой ".

Джейме перепутал. "Прошу прощения?"

Уши ужасного волка повернулись в их сторону, затем он повернул голову, и его глаза закатились в их сторону.

Эйемон вытащил из нагрудного кармана сложенный лист пергамента и протянул его.

Джейми быстро перечитал его, его брови поползли вверх при виде двух основных пунктов, перечисленных на пергаменте. "Ты можешь снова сделать это надежно?"

Эйемон снова уставился на него, откинулся на спинку стула, и его глаза быстро закатились так, что стали белыми. Призрак поднялся с того места, где лежал, неторопливо подошел к Джейме, присел на корточки, посмотрел ему в глаза и кивнул сверхъестественно по-человечески.

"Из всех вещей, которые я пережил, это, возможно, самая странная", - сказал Джейми.

"Но одичалые будут уважать это; среди них есть похожие. Они поймут мои способности", - ответил Эйемон.

"И, без сомнения, еще больше уважаю тебя за это", - сказал Джейми. После того, как Бран погиб в предыдущей жизни, Эйемон полагался на превращение в Призрака, чтобы выследить Армию Мертвых, но один лютоволк не мог сравниться с армией птиц, которую предоставил Бран. "Насчет того второго пункта ...?"

"Я не позволю тлеть еще одной угрозе вроде Бейлиша или лорда Тайвина. Проследи, чтобы это было сделано", - сказал Эйемон, и в его голосе появились нехарактерные темно-красные нотки.

Джейме ухмыльнулся. "С удовольствием, ваша светлость. Это все?"

Эйемон поколебался, а затем кивнул.

Джейме поклонился и направился к выходу из солярия, по-прежнему с самодовольной улыбкой на лице. Там, на Севере, мало что предвкушалось, но он получил бы огромное удовольствие, убив Рамси Сноу.