Призрак прошлого

Ранним утром Джейме снова оказался в богороще. Он послал Подрика поднять своего брата с постели, чтобы у них было достаточно времени поговорить, прежде чем они разойдутся, а Джейме позже в тот же день должен был присутствовать на собраниях, посвященных вознаграждению тех, кто верен короне, и с Варисом.

Прошлой ночью он был готов утащить своего брата в богорощу, но к тому времени, как они с Эйемоном ушли, сгустилась тьма. Было бы гораздо сложнее установить, были они одни или нет. Он не командовал Призраком, и у Эйемона были дела поважнее, чем слушать историю, которую он уже знал.

По привычке он проводил свою обычную разведку леса. Он всегда следил за тем, чтобы менять маршрут и время от времени втыкал свой меч в опасные кусты тут и там, крадучись, как хищник в поисках добычи.

"Джейме!" Тирион позвал в лес, но на его призыв пока никто не обратил внимания.

После еще нескольких минут рытья в подлеске в поисках непрошеных птиц Джейме, наконец, направился к чардреву. Когда в поле зрения появилось дерево, он увидел, что его брат снова смотрит на обрывок веревки, все еще свисающий с самой толстой ветки. Это было в центре внимания его брата, когда они в последний раз собирались под чардревом.

"Похоже, у тебя довольно нездоровая привязанность к этой веревке", - сказал Джейми.

Тирион вздрогнул и снова повернулся к веревке. "Я нахожу это захватывающим, потому что, кажется, никто не знает, откуда она взялась. Она была здесь некоторое время. Вокруг него выросла кора, но, похоже, это осталось незамеченным. Это просто полет фантазии. Ничего более, - ответил Тирион, поворачиваясь, чтобы серьезно посмотреть на своего брата.

Джейме улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. "Хочешь узнать, откуда она взялась?"

Его младший брат удивленно поднял брови. "Я никогда не думал, что ты знаешь. Казалось, никто не обращал внимания на эту богорощу, пока не прибыли король Эйемон и Старки. Вы с ним предпочитали богорощу для ваших встреч в Винтерфелле, поэтому кажется естественным, что вас тоже тянет сюда, но до этого ...?"

"Что бы ты мог об этом знать? Ты провел большую часть своего времени перед тем, как приехать в Королевскую гавань, в утесе Кастерли", - сказал Джейми, хотя и надеялся, что его брат уловил легкую насмешку в его голосе.

"Да, кажется, я пропустил довольно много. Ты знаешь, как туда попала эта веревка?"

"Да. Я поместил это туда", - ответил Джейми будничным тоном.

Тирион с любопытством наклонил голову. "Я не понимаю".

"Вскоре после рождения Джулианны я пришел сюда, чтобы повеситься".

Глаза Тириона расширились, его прежнее веселье сменилось недоверием. Он застыл на месте, не сводя глаз с Джейме. В какой-то редкий момент он, казалось, не мог ничего сказать, его рот был открыт от удивления.

"Я хотел где-нибудь в тишине. И нет места тише, чем богороща в Королевской гавани", - ответил Джейми.

"Н-но почему? Я, - Тирион прочистил горло и начал снова дрожащим желтым голосом, - я н- никогда бы не ожидал, что ты попытаешься покончить жизнь самоубийством".

"На то было несколько причин. Но главная из них заключалась в том, что боги, казалось, не особо беспокоились обо мне ".

Тирион покачал головой, как будто пытался очнуться ото сна. "Что? Что это? Это совсем на тебя не похоже". Его голос приобрел интересный розоватый оттенок от замешательства.

"Это не так, не так ли? Я не тот Джейми, с которым ты вырос, Тирион. Я вырос с другим Тирионом ".

"Что?" Тирион ошеломленно моргал и покачивался на месте.

"Возможно, тебе стоит присесть. Ты хотел узнать мой секрет? Ты хотел знать, что я скрывал все это время? Ты хочешь знать, какая у меня связь с королем Эйемоном, не так ли?"

Тирион на мгновение пошатнулся, прежде чем упасть на землю. Даже сидя, он все еще покачивался, когда поднял голову, чтобы посмотреть на своего брата. Он сглотнул и сказал: "Это ... все связано?"

"Да, все это взаимосвязано. Пожалуйста, постарайся не перебивать, мне нужно это обдумать. Но знай: каждое сказанное мной слово - правда. Я не шучу. Это реальность." Джейме не собирался сидеть. Он хотел иметь возможность расхаживать по комнате на досуге. Это было достаточно сложно.

Глаза Тириона, казалось, расширились еще больше, но он медленно кивнул. "В- очень хорошо. Я выслушаю, но… Пока воздержусь от суждений. Это..."

"Это более дико, чем ты думаешь", - сказал Джейме. "Это не первая моя жизнь. Я жил в другое время. Я вырос с другим Тирионом. Я любил тебя в то время. Я тоже любил… Серсею ". Джейме вздрогнул, произнося ее имя.

"Простите, что? Другая жизнь? Что это значит?"

"Послушай, и я расскажу тебе", - огрызнулся Джейме. "Серсея ненавидела тебя до глубины души в то время, так же как и в это время. У нас были ... неподобающие отношения. Тогда я зачал ее бастардов, но не этих."

"Д-да, я знаю. Я думал — вы тоже были близки, когда я был ребенком. Ты делал разные вещи… но Джейме? Ты зачал бастардов Серсеи?" Тирион шипел, как рассерженный гусь.

"Вам не нужно говорить мне, что это было глупо. Я знаю! Я знаю, что это было! То, что я собираюсь вам рассказать, подчеркнет, почему это был такой идиотизм.

"В другой жизни Серсея предала меня. Она предала всех. Стало ясно, что она не любила меня так, как я любил ее. Ее единственной настоящей любовью была власть. Ей было все равно, на какие жертвы придется пойти, чтобы сохранить это огромное уродливое кресло, - прорычал Джейме. Он набрал в грудь воздуха, чтобы взять себя в руки, и двинулся вперед. "Она пожертвовала даже нашими детьми. И когда миру понадобилось объединиться, чтобы победить Долгую Ночь, она отказалась посылать свои армии. Я пошел один. Война была тяжелой. Мы просто ... едва победили. Но это не имело значения. Все, кого я знал и любил, были мертвы к тому моменту. Король Эйемон убил меня, чтобы избавить королевство от Ночного Короля раз и навсегда. Он тоже умер, его семья, включая Дейенерис Таргариен, тоже погибла на войне. " Джейми заметил, как лицо Тириона исказилось от замешательства. "Я потерял тебя".

"Потерял меня? Ты исчез с карты! Долгая ночь? Ты собираешься сказать мне, что грампкинс и снарксреальны?"

Джейме сверкнул глазами. "Учитывая то, что я видел, они вполне могут быть. Я доберусь до этого. Перестань меня перебивать!" Он вздохнул, потирая лоб. "Я знаю, что нужно сказать, но я не уверен, как лучше это сказать. Полагаю, мне следует начать с того, что произошло в той, другой жизни, которая привела короля Эйемона и меня к этому моменту ".

Он сделал все возможное, чтобы рассказать о своих воспоминаниях по порядку, но прошло много времени с тех пор, как у него была причина просматривать их. Мелкие детали ускользали только для того, чтобы он осознал их позже и попытался вернуться назад. Джейме мог сказать, что Тирион пытался следовать за ним, но его глаза время от времени остекленевали, и он потирал голову, как будто у него болела голова.

"Отец начал войну из-за меня?"

"Да. Отец, возможно, ненавидел тебя еще больше в той, другой жизни, но он все равно сравнял с землей Речные земли от твоего имени за проступки леди Кейтилин. Черт возьми, он отправил тебя обратно в Королевскую гавань, чтобы занять его место Десницы, потому что Серсея не могла контролировать Джоффри. Я слышал, что ты проделал замечательную работу. Вы также усилили оборону и повели солдат в бой против Станниса, который вторгся через залив Блэкуотер."

Глаза Тириона были размером с золотых драконов. Его глаза затрепетали в оцепенении, и он сказал: "Будь я проклят".

"Я осадил Риверран. Я не сделал достаточно, чтобы помешать воронам, и Робб Старк устроил нам засаду ночью, а затем захватил меня. Ты, конечно, использовала свой ум и нашла человека, готового сражаться за твою жизнь в испытательном бою с обещаниями золота Ланнистеров. В какой-то момент ты определенно была умнее меня. Я думаю, они все еще такие ", - сказал Джейми, его взгляд был отстраненным, когда он вспоминал прошлое.

"Ты сказал, что Джоффри отнял голову у Неда Старка? Когда это было? До или после того, как тебя схватили?" Спросил Тирион.

Джейми прищурился. "После, я думаю. Трудно понять, когда ты в тюрьме. Хм ... подожди, кажется, я смутно припоминаю, как Робб угрожал мне своим лютоволком Грейвиндом по этому поводу. Он часто так делал, так что трудно сказать. Это было так давно..."

Тирион бросил на него смущенный взгляд сочувствия. "Жаль, что ты не смог это записать".

"Я действительно это записал".

Тирион оживился. "Правда? Где я могу прочитать?"

Джейме покачал головой. "Я сжег их, когда Бейлиш прибыл в Королевскую Гавань в качестве Мастера монет".

"Я ... понимаю". Тирион сдулся.

"Я не хотел, чтобы он их нашел. У него были свои способы".

"Но ты думал, что сможешь скрыть их от Вариса?"

"Да. С чего бы ему думать, что произошло что-то экстраординарное? Я написал их в перерыве между сменами Королевской гвардии, через несколько недель после того, как стал отшельником. Его маленьким птичкам намного сложнее порхать вокруг Белой башни незамеченными. Я хорошо спрятал книги, но… Я не хотел, чтобы Бейлиш случайно наткнулся на них ", - сказал Джейми.

"Как ты думаешь, что бы он почерпнул из них? Все это звучит так ... фантастично", - сказал Тирион.

"Я не знаю!" Джейме провел рукой по волосам с растущим разочарованием. "Я не из тех, кто играет в политические игры. Но он бы знал, что я знал, что ему нельзя доверять. Он бы ... смог узнать об Эйемоне. Это убило бы нас обоих. Сжечь их было безопаснее ".

"Полагаю, так оно и было", - сказал Тирион. "Я чувствую, что в этой истории есть нечто большее. Дети все еще живы".

"Слишком много", - ответил Джейми.

Однако вскоре он наткнулся на Бриенну и упомянул ее роль в сопровождении его обратно в Королевскую гавань. Понимающая улыбка осветила лицо Тириона. "Ага! Я действительно удивился, когда впервые увидел, как ты общаешься с ней. Ты смотрел на нее так, как будто она была Воином, обретшим плоть. Я знаю, что ты гораздо щедрее в своей любви, чем притворяешься, но даже мне было интересно, почему ты, казалось, влюбился в нее с первого взгляда."

Джейми отстраненно кивнула с тенью улыбки на лице. "Я ненавидел ее тогда. Я ужасно обращался с ней. Обзывал ее. "Девка" была моей любимой. Рассказал ей все о том, как я ждал Серсею ". Он поморщился. "Тогда я был дураком, даже если не оглядываться назад. Я был для нее чумой. Из-за меня Отважные спутники схватили нас, они собирались изнасиловать ее. Я сказал им, что ее отец заплатил бы сапфирами на вес ее тела, чтобы вернуть ее в целости и сохранности. Они просто посмеялись надо мной. Затем они отрубили мне руку с мечом."

Глаза Тириона снова стали размером с монеты, а рот приоткрылся. Даже с целой рукой Джейме все еще испытывал боль сочувствия, вспоминая то время. Он поднял правую руку и для пробы согнул пальцы.

Джейме кивнул сам себе. "Это было не меньше того, что я заслужил за то, что был таким дураком на вражеской территории. Бриенна заботилась обо мне, даже когда я горел в лихорадке. Она убеждала меня продолжать. Она дала мне волю к жизни."

"Она настоящая женщина".

"Такая она и есть".

Он продолжил описывать Красную свадьбу, которая ошеломила Тириона еще больше, чем известие о потере руки. Его брат побледнел, услышав о его женитьбе на леди Сансе Старк. "Абсолютное безумие, что он женил такую милую девушку на карлике", - пробормотал Тирион.

Джейме считал, что ему повезло, что он не подоспел вовремя, чтобы отец выгнал его из Королевской гвардии и заставил жениться на ней. Но тогда, похоже, его отец решил, что леди Ланнистер из Бобрового Утеса - слишком хороший титул для юной леди из семьи предателей.

Затем он упомянул Пурпурную свадьбу, суд над Тирионом, неудачную дуэль между Горой и принцем Оберином Мартеллом — "Теперь я понимаю, почему вы с королем Эйемоном нервничали бы как лошади, услышав, что матч—реванш должен был состояться снова". - а затем Джейме вызволил его из тюрьмы, куда он затем отправился, чтобы убить их отца и шлюху, с которой спал Тирион.

Джейме чуть не рассмеялся, увидев выражение ужаса на лице Тириона. "Я не уверен, что нахожу более тревожным. Что я убил отца или что он соизволил переспать со шлюхой, которую я использовал."

"Тревожно, не так ли?"

Тирион покачал головой. "У меня с этим проблемы. Я не могу примирить себя с этим существом.… существо. Мне нравятся шлюхи то тут, то там, но так долго брать в любовницы одну-единственную? Я презираю отца, но до тех пор, пока он не предпринял попытку государственного переворота против короля Эйемона, мне бы и в голову не пришло выступить против него. Отец поступает так, как он поступает. Как… как я мог убить его?"

Джейме вздрогнул и начал теребить нижнюю губу.

"Ты мне чего-то не договариваешь".

"Ты ... вы с отцом не ладили по нескольким причинам. Я, да поможет мне Седьмая, я подстроил, чтобы ты потерял девственность со служанкой, когда тебе было десять лет. Я устроил это так, чтобы она кричала, что ее преследуют насильники. Я бросился отбиваться от ее насильников, а ты отвел ее в дом, чтобы утешить. Ты влюбился. Ты напоил септона, и вы поженились. Две недели ты жил в коттедже и ... и ты узнал, что такое настоящая любовь."

Тирион был потрясен. Сначала его позабавили выходки Джейме, но по мере продолжения истории выражение его лица становилось все мрачнее. "Я вижу, к чему это ведет ..."

"Это хуже. Это ужаснее, чем ты можешь себе представить". У Джейми пересохло в горле, и он сглотнул. "Отец был в ярости, когда узнал. Пьяный септон признался. Он немедленно аннулировал ваш брак. Затем он… затем он отдал вашу ... жену в казармы. Он заставил вас смотреть, как они насилуют ее, и они набили ее протянутую руку монетами. Как только они закончили, он заставил тебя уйти, - прошептал Джейми. "Я ... я не знал, что он планировал. Он заставил меня сказать тебе, что она была шлюхой, которая никогда тебя не любила, но это было неправдой."

Тирион молчал, размышляя. Когда он снова встретился взглядом, он был похож на потерявшегося мальчика, ищущего утешения. "На этот раз этого не произошло", - прошептал он.

"Нет". Джейме энергично покачал головой. "Я бы никогда добровольно не отправил тебя в этот ад. Это изменило тебя навсегда. Ты был уверен, что тебя никогда не смогут полюбить, но это неправда ".

"Назови мне ее имя".

Это вертелось у него на кончике языка, когда Джейме снова покачал головой. "Нет. Ты не смог бы жениться на ней. Она не была шлюхой, но она была батраком. Никто. Просто… ты можешь найти кого-нибудь. Я верю в тебя ".

Тирион выглядел подавленным, но Джейме продолжил рассказ в надежде, что этого будет достаточно, чтобы отвлечь его. Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти в еще большее замешательство, когда Джейме сказал, что нашел место Помощника Дейенерис Таргариен.

"Как мне это удалось? Ты убил ее отца! Я бы подумал, что она убьет меня просто из ассоциации".

"Она не злая. Она была просто девушкой, пытающейся найти свой путь и вернуть свой трон. Трон был всем, что у нее было. Ну, это и ее драконы".

"Прошу прощения?" Сказал Тирион и наклонился вперед с еще большим удивлением и нетерпением в глазах.

"Я забыл упомянуть, что у нее были драконы?" Джейме застенчиво улыбнулся и провел рукой по волосам.

"Похоже на то", - ответил Тирион насмешливым тоном.

"У нее было три дракона. На самом деле, яйцо, которое получил Эйемон, принадлежит одному из этих драконов ".

"Вот почему вы уверены, что его можно вылупить".

"Совершенно верно. Мы не ... действительно знаем, как она их высидела. Эйемон узнал подробности, но я не стал утруждать себя. Мы были не совсем в теплых отношениях. В лучшем случае она терпела мое присутствие ", - сказал Джейме. Он прикусил язык, чтобы не перейти к другой теме, и собирался продолжить, когда вмешался Тирион.

"У Старков есть свои волки, у Дейенерис - свои драконы... скажи мне, брат, у нас есть львы? Я бы, конечно, хотел льва. Самого большого. Я мог бы отправиться на нем в бой верхом."

Джейми фыркнул от смеха. "Нет, у нас нет львов. У Тиреллов тоже нет какой-то розы-убийцы".

"Жаль еще больше", - сказал Тирион с притворным вздохом.

"Итак, на чем я остановился?" Он разразился очередной тирадой о том, что продолжал оставаться рядом с Серсеей даже после того, как она взорвала Септу Бейлора, и был там, когда Эйемон и его компания привели упыря на юг, чтобы Серсея могла его увидеть. Последующая подготовка армии к маршу, а затем предательство Серсеи, когда она угрожала ему Горой.

Тирион поморщился. "Теперь я понимаю, почему ты так ненавидишь нашу сестру". Он печально покачал головой. "Должен признать, я никогда бы не подумал, что она зайдет так далеко".

"Если она все еще была готова рожать бастардов вместо законнорожденных детей Роберта, то она была так же способна стать той самой Серсеей. Ее смерть - не потеря ".

Его брату, похоже, было не по себе от его бессердечия, и поэтому он продолжил, описывая проигранные усилия на Севере. Как Старкам удалось загнать Петира Бейлиша в угол и казнить его с помощью Брана Старка, Трехглазого Ворона. Они были вынуждены покинуть Винтерфелл, когда их стало слишком много, но им удалось уничтожить Визериона, лишив Ночного Короля его немертвого дракона. Затем умер Рейегаль и, наконец, сама Дейенерис, оседлав последнего дракона, Дрогона. Как погибла Бриенна, сопровождая сестер Старк к Кровавым Вратам.

"Снова и снова так много людей, которых я знал, падали перед Армией Мертвых. Ты был со мной до конца. Ты был единственной причиной, по которой я дошел до конца. Я уверен, что ты погиб в последнем бою. Я просто рад, что у Ночного Короля не было шанса превратить тебя в одного из своих рабов. "

Джейме был мрачен, но он был удивлен, увидев, что его брат пытается подавить улыбку. "Трудно представить, насколько карлик-нежить может угрожать. Он, вероятно, прошел бы мимо меня, будь у него такая возможность ". Через мгновение он вздохнул и сказал: "Прости, Джейми. Я всегда удивлялся, как ты мог так отвернуться от нашей сестры. Почему ты был таким мрачным, когда раньше был полон света и смеха. Я подумал, что, возможно, убийство Безумного короля изменило тебя, но твои изменения казались слишком серьезными даже для этого. А потом, в Винтерфелле, ты так естественно пошел в ногу с Эйемоном, как будто ты там родился. Я тыкал и подталкивал и пришел в ярость, когда ты сопротивлялся, рассказывая мне свои секреты. Как и в последнее время, у вас были веские причины хранить эти секреты."

"Теперь ты понимаешь, почему я пытался повеситься?" Спросил Джейми.

Сначала Тирион был тих. Казалось, он боролся с чем-то и медленно начал качать головой. "Я думаю, ты сказал, что ты только что… проснулся в своем молодом обличье?"

"Да", - сказал Джейми с некоторой нерешительностью, его глаза сузились.

"Откуда ты знаешь, что это был не сон?"

Джейми усмехнулся. "Я знал, что ты мне никогда не поверишь". Он начал уходить.

"Это вполне разумный вопрос!"

"После всего, что я сказал, ты веришь, что я мог это выдумать ?!" Джейме почувствовал, как жар приливает к его лицу, а внутри все скрутило. Он продолжил идти.

"Пожалуйста, Джейми! Это слишком нереально, чтобы в это поверить".

"Я дал тебе все ответы, которые у меня были. Думаю, мы закончили".

"Джейме..."

"Ты думаешь, я бы смирился с потерей фехтовальной руки ?!" Джейме набросился на него. "Иначе как бы я мог узнать о существовании Эйемона? Ты думаешь, гребаного сна было бы достаточно, чтобы сделать это?"

"Я просто не понимаю, как ты можешь быть так уверен", - сказал Тирион.

Лицо Джейме было грозным. "Потому что в сундуке в камере, которую я охранял днем и ночью, заперта нежить".

Глаза Тириона расширились, и в них был настоящий страх. Его рот открылся и закрылся, а затем он спросил: "Могу я это увидеть?"

"Нет! Вам придется подождать и посмотреть с остальным королевством ".

"Джейми ... это объясняет некоторые ... особенности, которые я заметил в тебе. Я никогда, ни разу не видел, чтобы ты проявлял интерес к роли, которую отец готовил для тебя всю твою жизнь. Но ты не только решил сыграть эту роль, ты сошелся лицом к лицу с отцом. И ты победил."

Тирион прислонился спиной к дереву, закрыв глаза. Через несколько минут он открыл глаза и спросил: "С какой целью? Все это время ты держал меня на расстоянии вытянутой руки, спрашивая только моего совета. Доказал ли я, что достоин этого? "

"Я думал, что у тебя есть. Может быть, это все-таки не тот случай". Джейми сердито посмотрел на него.

"Это несправедливо. Ты не можешь просто рассказать что-то такое ... такое ... потустороннее и ожидать, что я приму это как правду ".

"Я ожидал, что ты поверишь своему брату", - прорычал Джейме. "Скоро меня отправят на Север. Эйемону понадобится еще одна рука помощи. Я думал, что предложу вас вместо себя, но, возможно, я ошибался."

Глаза Тириона снова выпучились, и он вскочил на ноги. "Прийти еще?"

"Ты всегда был лучше в этих политических играх, чем я. Даже сейчас, со всеми моими знаниями, я едва удержал королевский трон от захвата нашими врагами. Завтра в суде, когда Эйемон будет выражать свою благодарность и раздавать награды, я должен попросить его пожать тебе Руку."

Тирион застонал. "Я должен был догадаться, что у тебя есть скрытые мотивы". Когда он в следующий раз посмотрел в глаза Джейми, то спросил почти нерешительно: "Ты все еще собираешься это сделать?"

Губы Джейме скривились. "Я не вижу, какой у меня есть выбор. Я бы не доверял никому другому на его стороне. Но если ты сомневаешься во мне, то ты будешь сомневаться и в короле Эйемоне. Тебе нужно идти в ногу с ним, Тирион, если ты хочешь не допустить краха его правления."

Тирион вздохнул. "Возможно, я не знаю, что об этом думать".… что бы это ни было, но я сделаю все возможное, чтобы нести это бремя рядом с королем Эйемоном и обеспечить его безопасность ".

"Хорошо". Снова наступила тишина. Гнев Джейме все еще не утих, и теперь он чувствовал, как в животе у него собирается ужас при мысли о том, что Тирион подумает, что и он, и Эйемон были тронуты рассудком. Тихо, нерешительно он сказал: "Сейчас у нас должна состояться встреча с королем и Варисом. Возможно, ты официально не Десница, но я хочу, чтобы ты был там".

"Конечно. Встретимся там".

Они оба начали выходить из богорощи. Джейме был опустошен после долгого разговора; он не с нетерпением ждал следующего.

"Скажи мне, брат, ты собираешься рассказать Бриенне?"

Джейме пошатнулся. "Я немного подумал об этом, но, учитывая, что ты отказываешься мне верить ..." Он одарил Тириона, как он надеялся, испепеляющим взглядом.

"Ты женишься. Ты любишь ее. Это ясно как день. Но я сомневаюсь, что она понимает глубину твоих чувств к ней. Подумай немного. Ты бы знал, что лучше ".

Как раз в тот момент, когда Джейме удалил одного ушного червя из своего мозга, Тирион поместил туда еще одного. Поверит ли Бриенна его истории? Если бы Джейме спросили, кто с наименьшей вероятностью поверил рассказу о его прошлой жизни, это был бы Тирион. Но стала бы Бриенна настаивать, что он подшучивал над ней? Казалось, это была первая мысль, которая приходила ей в голову после многих их встреч. Он обнаружил, что у него нет хороших ответов, когда они вошли в прохладную тень Цитадели.

***********
Он был удивлен, обнаружив, что Джейми и Варис уже там. Вместо того, чтобы сидеть на одном конце стола, они просто сели друг напротив друга. Варис, как всегда, спрятал руки в рукава с совершенно нейтральным выражением лица. Руки Джейме лежали на столе, когда он пригвоздил Вариса немигающим взглядом. Варис прервался первым, поднявшись на ноги и поклонившись ему. Джейме приветствовал его ленивым поворотом головы, прежде чем снова перевести взгляд на Вариса.

"Вы начали встречу без меня?"

"Конечно, нет, ваша светлость", - ответил Джейме, безобидно растягивая слова.

"Мы готовы начать?"

Джейме нахмурился, глядя на него. "Нет? Ты забыл?"

Эйемон в замешательстве прищурил глаза, а затем они расширились, когда он услышал стук в дверь и вошел Тирион вразвалку. Он поморщился. Конечно, Тирион должен быть здесь. Он нужен нам для этих бесед, подумал он.

"Ваша светлость", - сказал Тирион, кивнув головой, но его улыбка была слабой. Если он не ошибался, Тириону было неловко рядом с ним, и он задавался вопросом, имеет ли это какое-то отношение к тому, что его посвятили в секрет. Он доказал, что заслуживает доверия, но расширение круга тех, кто знал, мало успокоило нервы Эйемона.

Тирион уселся со стопкой пергамента и приготовил чернила и перо. "Я готов, когда будете готовы вы, ваша светлость".

Эйемон предпочел остаться стоять, когда подошел к мужчине сбоку. "Варис, Мастер Шепота, хотя ты был вознагражден за то, что покончил с Петиром Бейлишем, и, как следствие, навсегда разрушил сеть заговоров, в которые он был вовлечен, мы должны подвергнуть сомнению качество твоей работы. Ты Мастер Слухов, и все же об этой угрозе не было сказано ни слова. Объяснись. "

"Я прошу у вас прощения, ваша светлость", - начал Варис, склонив голову. "Я был обеспокоен лояльностью Десницы, которая служила вам в то время. Вряд ли было бы уместно или полезно, если бы меня посадили в тюрьму за мои попытки спасти ваш трон. "

Эйемон заметил, как уголок рта Джейме дернулся от удивления, но в остальном он был спокоен и продолжал молча и внимательно наблюдать за Варисом. Он подождал мгновение, пока перо Тириона перестанет скрести, и снова заговорил.

"Если бы у тебя были сомнения в лояльности Джейми, ты мог бы обратиться ко мне".

"Вы получали письма от лорда Джейме, ваша светлость. Вы доверяете ему так, как не доверяете мне. Я сомневался, что мои слова будут приняты за чистую правду. Это также дало бы понять вашим врагам, что я напал на их след. Я очень мало знал о Петире Бейлише, но я знал, что его собственная сеть была такой же обширной, как и моя. " Несмотря на тщательно продуманное выражение лица, Варис улыбнулся собственным словам.

Эйемон снова перевел взгляд на Джейме, веселье которого исчезло, и он пристально, как ястреб, смотрел на Вариса. "Я уверен, ты прекрасно понимаешь, что мы узнаем, если ты солжешь нам. В твоих словах лучше звучит правда. Он почувствовал, как растет его разочарование, когда выражение лица Вариса ни разу не дрогнуло.

"Я остаюсь непоколебимым, ваша светлость".

На мгновение повисла тишина, пока Эйемон оценивал его. "А твое письмо?"

"Который из них, ваша светлость?"

"Письмо, которое ты отправил силам Севера и Приречья перед переворотом. То, под которым подписано мое имя", - прорычал Джейми.

Варис действительно выглядел удивленным. "Ага, к тому времени я уже выяснил, кому ты предан, и знал о твоих попытках подстеречь своего отца. Однако, хотя вы хорошо использовали свои ресурсы, вам не хватает необходимых маленьких птичек, чтобы распространить ваше послание незамеченным. Я хотел доказать свою хорошую репутацию и отправил письмо от вашего имени. Север и Приречные земли обязаны доверять вам сейчас больше, чем когда-либо. "

Джейме стиснул зубы, но ничего не сказал. Снова воцарилась тишина, пока Эйемон не спросил: "Мы закончили?"

"Думаю, да, ваша светлость", - сказал Тирион. Джейме поколебался, но затем кивнул.

"Лорд Варис, вы сохраните свое положение Мастера Шепота. Вы не должны брать дело в свои руки и убивать преступников. Все должны предстать передо мной для правосудия. Это понятно?"

"Совершенно, ваша светлость".

"Вы свободны", - сказал Эйемон. Все взгляды устремились вслед Варису к двери. По кивку Эйемона сир Торрен закрыл дверь. Эйемон повернулся к Джейме. "Ну?"

"Он не лгал. Он был в высшей степени уверен в себе", - ответил Джейме с оттенком разочарования в голосе.

"Но он очень тщательно подбирал слова", - согласился Эйемон.

"Обычно я могу сказать, когда кто-то что-то скрывает. Это по их голосу. Но я думаю, Варис намеренно полагался на полуправду, чтобы это звучало как правда ".

Эйемон прищурился, глядя на него. "Ты думаешь, он знает твой секрет?"

Джейми едва заметно покачал головой, стараясь встретиться с ним взглядом. "Я не понимаю как. Я не произнес ни единого слова об этом с тех пор, как мы прибыли в Красную Крепость".

"Ага. Я думал, что узнал все твои секреты, но ты скрываешь от меня еще один?" Сказал Тирион со скрытым раздражением в голосе.

"И ты по-прежнему не будешь знать об этом", - парировал Джейми.

"Так и должно быть, Тирион", - извиняющимся тоном сказал Эйемон, переводя взгляд на стены.

Тирион тяжело вздохнул, но продолжал послушно делать заметки. Его лоб был нахмурен, когда он, казалось, просматривал заметки.

"Есть что добавить?"

"Это письмо Варис отправил северянам и Приречным землям. У него была двойная цель. Если бы переворот провалился, твое собственное предательство по отношению к твоему отцу стало бы широко известно. Северяне и речники могут дать тебе преимущество сейчас, потому что это сработало, но ты был бы источником их разочарования. Это поставило бы тебя в довольно трудное положение, брат. "

"Ммм", - сказал Джейме, раздраженно постукивая пальцами. "Это оправдало бы Вариса и покрыло его за то, что он тогда предложил свои услуги моему отцу".

Действительно, полуправда, с разочарованием подумал Эйемон. Но что он мог поделать? Сохранил ли Варис свое положение Мастера Шепота, его маленькие птички все еще кишели в Замке. Где они собирались найти замену столь же прочному гнезду, но кому также можно было доверять? Дэвид был полезен, но его сеть была крошечной по сравнению с ним. У него также просто не было достаточно времени между исцелением горожан и обучением новых рекрутов быть эффективными. Мог ли он порекомендовать кого-нибудь? Должны ли они полагаться на него? Несмотря на то, что Джейме добился успеха у них, и даже после того, как отдал дань уважения их погибшему члену, он все еще не особенно доверял целителю. Хотя Эйемон еще не мог выкроить минутку для приватного разговора, он заметил, что Дэвид держится на расстоянии и излучает холодный гнев.

После испытаний я разыщу его, сказал себе Эйемон.

"Ну, уже почти обед. Может, подать обед?"

"Прошу прощения, ваша светлость, но мы с Тирионом ужинаем с леди Бриенной", - сказал Джейме, выпрямляясь с самодовольным видом.

Эйемон почувствовал острую боль от напоминания об отсутствии Дейенерис, но ухмыльнулся. "Очень хорошо. От Вечерней звезды по-прежнему нет вестей?"

Лицо Джейми вытянулось. "Нет, пока нет".

"Дай этому время. Я уверен, он одобрит", - сказал Эйемон.

"Возможно, было бы лучше, если бы я сохранил Руку".

"Ах, ах, брат, ты уже согласовал это с королем. Я честен с тобой", - игриво сказал Тирион, собрав свои материалы и направляясь к двери.