Призрак прошлого

"Говорят, что царство Древней Валирии охраняют звери. Драконов нет, потому что они не умеют летать. Вот почему те, кто когда-либо пытался посетить Старую Валирию, никогда не возвращаются. Я, однако, буду первым, кто посетит и вернется. Мне нужна только моя команда. Здесь будет достаточно, чтобы сокрушить зверей, охраняющих Гибель ", - сказала капитан Люсия Харди со скупой усмешкой.

Дейенерис улыбнулась в ответ, хотя улыбка не коснулась ее глаз. Прошла неделя с тех пор, как они отплыли из Астапора на Рейле. Армада кораблей с остальными десятью тысячами Безупречных растянулась позади них. Теперь она повернулась, чтобы посмотреть на них, поскольку вид всех кораблей, посвященных ее делу, поднял ей настроение.

Она с нетерпением ждала компании, которую предложили капитан Люсия Харди и Миссандея. Но там, где Миссандея была тихой и нежной, часто готовой поделиться с ней хихиканьем, язык капитана Люсии был беспощадным, он, казалось, был готов содрать кожу с любого, кому посчастливилось вызвать ее гнев. До сих пор этот гнев никогда не был направлен на нее, но она была свидетельницей этого слишком много раз. Это было постоянным источником разногласий.

Капитан Люсия ругала членов своей команды и даже Безупречных. В случае с Безупречными они оставались невозмутимыми и непреклонными, и у Дейенерис создалось отчетливое впечатление, что капитану Люсии нравилось поражать их своими словами именно потому, что они не дрогнули. Когда Дейенерис впервые наткнулась на это, она подозвала капитана Люсию к своему импровизированному трону и рявкнула ей, что она никогда больше не должна так неуважительно отзываться о своей Незапятнанной. Капитан Люсия должным образом раскаялась, но случаи жестокого обращения продолжались. Она чуть не сломала запястье Миссандее, когда та разносила напитки, потому что капитан захотела другой напиток. И снова Дейенерис потребовала, чтобы капитан Люсия относилась к ее слугам более доброжелательно, а позже утешила Миссандею.

Дейенерис признала, что прошло пару дней с тех пор, как она видела подобные инциденты, и она надеялась, что капитан Люсия теперь знает свое место. Но Дени была не настолько глупа, чтобы поверить, что она действительно изменилась. Как только я доберусь до Королевской гавани, я смогу избавиться от нее, подумала Дейенерис с некоторым облегчением. До этого оставалось всего два месяца. Она всю свою жизнь ждала возвращения в Вестерос; она могла подождать еще немного.

Несмотря на плохое обращение Дейенерис с теми, у кого более низкий статус, Дейенерис проявляла к ней невольное уважение. Капитан Люсия была единственным человеком, которого, казалось, не волновали драконы или даже угроза ее существованию. Все, что потребовалось другим капитанам, чтобы подчиниться, - это один взгляд на шипящие рты Дрогона и Рейллона, полные зубов, и они, дрожа, упали на колени. Капитан Люсия просто пожала плечами, когда ей пригрозили смертью в огне. Поскольку капитан была в Астапоре, когда Хозяева получили свою ужасную смерть, она должна была знать, что Дейенерис все еще готова выполнить свои угрозы.

Несмотря на опасность, исходящую от драконов, капитан Люсия, казалось, была в восторге от их выходок, когда они огрызались и шипели друг на друга в воздушных боях. Несмотря на всю ее браваду, она была не настолько глупа, чтобы попытаться хотя бы погладить их. Драконы по-прежнему позволяли Дэни только любовно гладить их по шеям.

Несмотря на то, что Дейенерис не соглашалась с ее обращением с людьми более низкого статуса, знание капитаном Люсией мирских дел было неоспоримым. Всего за одну неделю было два раза, когда они разговаривали до раннего утра, где капитан Люсия рассказывала ей историю Вестероса и его главных семей. Позже, когда она прослушала разговоры сира Барристана, он согласился со многим, исправив лишь мелкие детали кое-где. Однако был один раздел истории, который Дейенерис была непреклонна в том, чтобы услышать непосредственно от сира Барристана, и это были обстоятельства, связанные с ее отцом и его смертью. Капитан Люсия была совсем ребенком, когда произошли события, и хотя она была точна во многом другом, Дэни не доверяла своей памяти в этом.

Дейенерис оглянулась и увидела сира Барристана, стоящего всего в нескольких футах от нее и наблюдающего за ней, как ястреб. Ее кровные всадники были на таком же расстоянии. Они все еще чувствовали себя неловко в океане, несмотря на время путешествия по нему, но сир Барристан покачивался вместе с кораблем, как будто был его частью. Он больше ничего не сказал о капитане Люсии с тех пор, как они ушли, и его лицо оставалось приятно нейтральным. Помимо того, что он казался естественно приятным, она не могла прочитать мысли на его лице.

Она знала его недолго, но понимала, что он был слишком почтителен, чтобы начать разговор. Это будет зависеть от нее. Она медлила, пока разбиралась со своей армией и сторонниками, такими как капитан Люсия, но не в последнюю очередь потому, что не была уверена, насколько сильно хочет услышать правду.

Ее брат Визерис настаивал на том, что повстанцы были простыми агитаторами, которые хотели власти для себя, и что они напали на своего короля без законных оснований. Она выросла, всю свою жизнь слушая о том, как Шлюха Старк соблазнила их брата Рейгара, как северная ведьма, и в результате узурпатор Роберт Баратеон ударил его молотком в грудь. Их отец доблестно пытался сдержать предателя Тайвина Ланнистера только для того, чтобы золотой сын Тайвина вонзил свой меч в спину того самого короля, которого он поклялся защищать. Их мать умерла при родах в самую штормовую ночь, которую когда-либо видел Драконий камень. Им удалось спастись, едва удержавшись на ногах, прежде чем лорд Станнис Баратеон, брат нового короля, прибыл, чтобы предать их смерти.

Всю свою жизнь она переезжала с места на место и наблюдала, как ее брат просит от их имени еды, крова, просто объедков. За долгие годы она забыла, каково это - иметь полный живот. В остальном ее кормили бесконечной ненавистью к Узурпатору и его друзьям. Но это казалось ей таким далеким, все, что рассказывал ей брат, звучало почти как сказки о далеких мифических землях.

Даже сейчас, когда она выросла и так много страдала, все, что она могла делать, это удивляться переменам в Вестеросе. Узурпатор, который восстал вместе со своим другом Эддардом Старком, обнаружил, что этот самый друг нанес ему удар в спину, и на трон был посажен новый дракон. Даже первый и лучший друг Роберта Баратеона в конце концов не поддержал его.

Дейенерис оторвалась от перил. Капитана Люсию все еще развлекали драконы, когда они ныряли в воду за рыбой и парили в воздухе. Теперь они были достаточно большими, чтобы Дейенерис больше не чувствовала себя комфортно, держа их в своей каюте. В первую ночь, которую она провела вдали от них, они всю ночь пронзительно визжали и плакали, и Дейенерис обнаружила, что присоединилась к ним, чтобы составить компанию, чтобы остальная команда могла поспать. В конце концов, они привыкли к разлуке.

Дейенерис подошла к сиру Барристану и сказала: "Я готова услышать о моем отце и о том, что он сделал, чтобы вдохновить восстание".

"Как пожелаешь, принцесса".

"Мы поговорим в моей каюте", - потребовала она.

"Очень хорошо", - ответил он и пошел в ногу с ней.

Каюты были большими для корабля, но далеко не такими грандиозными, как те, что были доступны ей во дворце Ксаро Хоана Даксоса. Ее кровать была установлена под открытым небом, и они сели за маленький круглый деревянный столик всего в нескольких футах от нее. Там были плюшевые коврики, чтобы сделать ее более удобной, но в остальном она содержалась в чистоте и простоте.

Дейенерис сделала глоток вина, принесенного Миссандеей, и внимательно посмотрела на сира Барристана, когда он просто взглянул на него.

"Вы можете принять участие", - сказала она.

"Спасибо тебе, принцесса, и я так и сделаю", - ответил он, но все еще продолжал сидеть, напряженный и настороженный, в своем кресле, внимательно наблюдая за ней. Затем он спросил: "Что ты хотел бы узнать в первую очередь?"

Дейенерис сосредоточилась на вмятине в дереве и заставила себя не ковырять в ней. Она хотела сказать начало, но где была отправная точка? Когда Рейгар короновал леди Лианну своей королевой любви и красоты? Когда Узурпатор призвал к открытому восстанию? Наконец, она спросила: "Как ты думаешь, с чего мне следует начать?"

Она заметила, что взгляд сира Барристана устремился куда-то вдаль, как он, казалось, и думал. Наконец, он сказал: "Это началось с твоего отца, короля Эйриса II. Он был главным зачинщиком. Он не всегда был таким ... враждебным. В какой-то момент он и лорд Тайвин Ланнистер были близкими друзьями. Лорд Тайвин был десницей короля Эйриса II. Трудно сказать, когда в вашем отце начали проявляться первые признаки безумия, но большинство предполагает, что это началось в форме ревности к достижениям лорда Тайвина. Ходили слухи, что лорд Тайвин был настоящим королем Вестероса, а король Эйрис просто играл в короля. Твоему отцу это не понравилось."

Дейенерис и так была ошеломлена. Ее брат никогда не упоминал лорда Тайвина Ланнистера в положительном свете. Никогда не упоминал, что он и, возможно, его дети когда-то были друзьями семьи и союзниками.

"Таргариены были близкими союзниками Ланнистеров?"

"По крайней мере, один раз с лордом Тайвином. Твой брат, принц Рейегар, оказал еще одно большое влияние. Принц Рейегар был самым добрым, нежным человеком, которого я знала. Ему нравилось спускаться на Блошиный конец и играть на своей лютне для людей, живущих там ". Дейенерис заметила, как сир Барристан смягчился, и на его губах заиграла легкая улыбка. "Он был лучшим музыкантом и мог заставить женщин плакать несколькими аккордами. Он также был удивительно умен. Осведомлен о многих вещах. Мне нравится думать, что я хорошо знал вашего брата, но, судя по событиям, приведшим к его смерти, я знал его недостаточно хорошо."

"Что ты имеешь в виду?"

"Твой брат стал одержим каким-то пророчеством. У меня есть только мелкие детали. Отрывки о том, что у "Дракона три головы" и что "Обещанный принц родится из огня и льда". Для меня в этом мало смысла. Я никогда не думал, что твой брат будет увлечен чем-то, что кажется таким фантастическим. Он был не первым Таргариеном, которого погубило пророчество. Можно утверждать, что твой дед, король Джейхерис, начал это стремление к пророчеству. Он назначил меня в Королевскую гвардию, так что я достаточно знаком с историей твоей семьи, чтобы ты мог быть уверен в моих словах. Когда принц Дункан женился на своей Дженни, ее подруга-лесная ведьма предсказала, что Обещанный принц будет происходить из линии тогдашних принца Эйриса и принцессы Рейллы. Да, твой дедушка заставил твоих отца и мать пожениться из-за этого. Это was...an по меньшей мере несчастливый союз." Дейенерис подняла брови от стыда, который, казалось, охватил сира Барристана, и он на мгновение отвел глаза от стола. Затем он откашлялся и продолжил: "Безумие вашего отца в сочетании с безрассудным стремлением принца Рейегара исполнить это пророчество привело вашу семью на корабле к водопаду".

Дейенерис осознала, что жует изнутри, и заставила себя остановиться. Она пыталась быть терпеливой, когда сир Барристан наконец сделал глоток вина из кубка. Ей показалось, что она увидела боль на острых чертах его лица.

"Харренхолл. Все были там на турнире, который должен был состояться. Итак, у вашего отца уже была неплохая репутация из-за его дурного характера и необузданных настроений. Любая мелочь могла вывести его из себя. На тот момент лорд Тайвин все еще был Десницей короля. За несколько лет до этого он уговаривал вашего отца согласиться на помолвку между леди Серсеей Ланнистер и вашим братом, принцем Рейегаром. Твой отец плюнул ему в лицо и выбрал вместо него принцессу Элию Мартелл. И все же твоему отцу не нравились его внуки. Он сказал, что почувствовал их дорнийское происхождение. У принцессы Рейнис были темные волосы, но принц Эйгон родился с серебристыми волосами Таргариенов."

Она уставилась, ошеломленная этим открытием. Двое прекрасных детей родились, чтобы стать преемниками короля, и он был недоволен? Она не могла смириться с тем, что не приветствует ни одного из них. У Визериса была отвратительная привычка пугать ее до полусмерти, когда он говорил о том, что ассасины убили ее тем же способом, которым сир Эмори Лорч полсотни раз ударил ножом их племянницу Рейнис. Она не могла избежать подробностей их судьбы.

"Ты в порядке, принцесса?"

Дейенерис почувствовала, что ее рот беззвучно шевелится. Наконец, она произнесла дрожащим голосом: "Да-да, я в порядке. Пожалуйста, продолжай".

"Сир Джейме принес присягу Королевской гвардии в Харренхолле. Вы знакомы с требованиями, предъявляемыми к королевской гвардии?" Когда она кивнула, он сказал: "Король Эйрис сделал это, чтобы украсть наследника лорда Тайвина. Затем, как только церемония закончилась, он отправил его в Королевскую гавань. Он был простым мальчиком десяти пяти лет. Это стало последней каплей для лорда Тайвина. Он собрал вещи леди Серсеи Ланнистер, сложил с себя полномочия Десницы и уехал в Бобровый утес.

"Затем, конечно, принц Рейегар короновал леди Лианну Старк своей королевой любви и красоты после победы в турнире. Он проехал мимо принцессы Элии, чтобы вручить ей корону. Это сильно оскорбило большое количество участников; вашему брату следовало бы знать лучше. Он почти наверняка знал лучше. Он уже был женат и не имел права отдавать корону служанке, на которую не имел права. Леди Лианна Старк была помолвлена с лордом Робертом Баратеоном." Когда сир Барристан закончил это предложение, он тяжело вздохнул и потер лоб, как будто все еще пытался понять цель происходящего.

"Через несколько недель после Харренхолла принц Рейегар увез леди Лианну откуда-то из-за пределов Риверрана, и они сбежали".

Дейенерис почувствовала, что кусает губу. Она знала, что принц Рейегар отдал корону любви и красоты леди Лианне Старк, а позже сбежал с ней. Теперь, когда она была замужем и спала с кем-то вроде Кхала Дрого, она задавалась вопросом, о чем думала леди Лианна. Хотела ли она этого или у нее вообще был выбор? Предоставил бы Рейгар леди Лианне тот же выбор, который дал ей Визерис, когда дело дошло до брака с Дрого? Это не было похоже на доброго человека, описанного сиром Барристаном.

Она кивнула. "Я узнала об этом вскоре после того, как вышла замуж за Кхала Дрого. Это то, что придает легитимность королю Эйемону ".

Сир Барристан кивнул. "Предположительно, Септон аннулировал брак между принцем Рейегаром и принцессой Элией. Неясно, как он это сделал. Возможно, это было под страхом смерти? Единственными, кто был там, кроме принца Рейегара и леди Лианны, были королевские гвардейцы, которые охраняли ее в Башне Радости. И все они мертвы.

"Как только распространилась новость о том, что принц Рейегар похитил леди Лианну, Брэндон Старк и несколько его друзей поспешили в Королевскую гавань. Брэндон Старк потребовал вернуть свою сестру и пригрозил убить принца Рейегара ", - сказал сир Барристан и снова вздохнул. "Глупо, на самом деле, возлагать такие угрозы на наследного принца на самого короля. За это Брэндон Старк и его друзья были брошены в камеры."

На лице сира Барристана появилось неприязненное выражение. "Лорд Рикард Старк прибыл в Королевскую Гавань, чтобы обменять жизнь своего наследника, и потребовал испытания боем, как это было его правом. Лорд Рикард явился ко двору в своих лучших доспехах. Он был подвешен к стропилам. Король Эйрис заявил, что его чемпионом является огонь, и если лорд Рикард сможет не сгореть, то он победит."

Дейенерис ахнула и уставилась на него в растерянном ужасе. "Это… едва ли справедливо ..." - услышала она свой собственный шепот. Ее мысли мгновенно вернулись к Мастерам, которых она приказала драконам сжечь заживо. Они были злыми людьми, которые пытали маленьких мальчиков и превращали их в воинов-рабов. Они заслужили такую судьбу. Она дала Мирри Маз Дуур шанс доказать свою ценность и исцелить Кхала Дрого. Мирри Маз Дуур предала ее вместо этого, чтобы избавиться от другого Кхала, только для того, чтобы появились два новых Кхаласара. Со смертью Хозяев Дейенерис положила конец ужасной практике и освободила десять тысяч рабов. Это были не те смерти, о которых она сожалела.

"Действительно, несправедливо. Начался пожар. Брэндона Старка вызвали в суд. Его подстроили так, что при каждом движении петля затягивалась у него на шее. Он пытался. Он пытался спасти своего отца. Он задушил себя в петле. Та же участь постигла остальных его друзей и их отцов; все они были казнены. Король Эйрис только рассмеялся. "

Дейенерис почувствовала, что немеет, пытаясь понять, как ее отец мог так сильно отличаться от того, что рассказал ей Визерис. Он не рассказал ей подробностей о том, как лорд Старк был сожжен заживо на глазах у своего сына, просто сказал, что они были предателями и получили по заслугам. Теперь она начинала думать, что даже Визерис не знал их истинной судьбы. Ей стало нехорошо, и, наблюдая, как сир Барристан делает очередной глоток, она поняла, что ему есть что продолжить.

"Когда умерли лорд Старк и Брэндон Старк, ваш отец потребовал голову Эддарда Старка, а также голову лорда Роберта Баратеона. Нового лорда Старка отправили воспитываться к лорду Джону Аррену в Орлиное гнездо, и лорд Роберт также воспитывался там. Вот так они стали такими близкими друзьями. Лорд Джон Аррен отказался их выдать. Лорд Роберт потребовал, чтобы они начали войну, чтобы вернуть леди Лианну и отомстить за семью лорда Старка. Так началось восстание Роберта.

"В "Трезубце" я, принц Левин Мартелл и сир Джонотор Дэрри выехали вместе с принцем Рейегаром. Сир Джерольд Хайтауэр, сир Артур Дейн и сир Освелл Уэнт были оставлены охранять леди Лианну в Башне Радости. Сир Джейме Ланнистер был единственным членом Королевской гвардии, оставшимся в Королевской гавани. Он отвечал за охрану короля, принцессы Элии, принца Эйгона и принцессы Рейнис. Однако, насколько я слышал, король Эйрис держал его рядом с собой каждый божий день.

"Я думаю, вы знаете остальное. Принц Рейегар погиб в битве при Трезубце. Я был ранен и не смог отвести от него удар. Лорд Тайвин разграбил Королевскую Гавань, а лорд Джейме убил вашего отца, короля."

Дейенерис прищурилась. "Как ты думаешь, такая близость к моему отцу вдохновила сира Джейме убить его?"

"Я не могу сказать, принцесса. Насколько я знаю, лорд Джейме и король Эйемон - единственные, кто знает, что произошло. Ни один из них не сказал об этом ни слова ".

"Что вы имеете в виду, говоря "насколько вам известно"?"

Сир Барристан, казалось, обдумал ее вопрос, а затем сказал: "Король Эйемон простил лорда Джейме за его цареубийство".

Дейенерис почувствовала, как в ней нарастает гнев, и в раздражении начала стучать кулаком по столу. "Неужели сейчас? Сир Джорах сказал мне несколько месяцев назад, что король Эйемон спас лорда Джейме от смерти. Я помню, как это взбесило моего брата. Это сбивает меня с толку. Почему?"

Старый рыцарь склонил голову набок. "Политические причины достаточно веские, чтобы сохранить жизнь лорду Джейме было гораздо выгоднее, чем альтернатива. Но я не думаю, что это единственная причина ".

"Я знаю, что Ланнистеры - могущественная семья. Но меня удивляет, что король Эйемон так быстро простил его за убийство члена нашей семьи ".

"Ситуация сложная, принцесса. Смерть лорда Джейме Ланнистера за преступление, которого он не совершал, разорвала бы королевство на части. Если вы не в курсе, лорд Тайвин нелегко переносит оскорбления в адрес своей семьи. Он вырезал целую очередь за отказ платить налоги своего отца и за уважение, которого заслуживал Верховный лорд Западных земель."

Дейенерис почувствовала, как ее глаза расширились, и она со смесью страха и отвращения уставилась на сира Барристана. Он просто кивнул.

"Спасая лорда Джейме, король Эйемон остановил руку лорда Тайвина. Однако тем же ходом он лишил бывшего принца Джоффри возможности оспорить престолонаследие. Леди Серсея призналась, что дети Роберта Баратеона были не его. Таким образом, хотя любимый сын лорда Тайвина был спасен, остальная часть его крови была удалена с трона. Я сомневаюсь, что лорд Тайвин оценил бы значение долга, который он задолжал королю Эймону, выше, чем оскорбление, нанесенное лишением короны его внука."

Дейенерис наклонилась еще ближе. Она никогда не была вовлечена в такой сложный политический конфликт.

Сир Барристан продолжил. "Итак, король Эйемон простил лорда Джейме за цареубийство и уволил его из Королевской гвардии".

Она растерянно моргнула. "Я думала, ты говорил мне, что Королевская гвардия служит всю жизнь?"

"Это правда. Я бы хотел, чтобы это требование не было отменено, но король может поступать, как пожелает. Освобождение лорда Джейме из Королевской гвардии восстановило его в качестве наследника Утеса Кастерли. Возведение его в Десницу короля тесно связало лорда Джейме — и, следовательно, лорда Тайвина — с королем Эйемоном. В то время как лорд Тайвин, возможно, и не уважает долги по жизни, лорд Джейме уважает. И лорд Тайвин не посмел бы пойти против своего наследника из страха подорвать его авторитет, когда он, наконец, займет пост главы Дома Ланнистеров."

Дейенерис кивнула. "Я понимаю, что задумал король Эйемон. Он довольно умен".

"Так оно и есть. Но я не думаю, что он сделал лорда Джейме Десницей короля только по политическим причинам. Он был оруженосцем лорда Джейме, будучи связанным с ним в течение трех недель, прежде чем лорда Джейме приговорили к казни. Они друзья. "

"Хм..." Дейенерис нахмурила брови и не потрудилась скрыть свой скептицизм. "Вы так уверены, что лорд Джейме не пытался убить короля Эйемона?" Находясь так близко, он получил бы такую возможность."

"Действительно, так и было бы, но я не вижу, чтобы лорд Джейме пытался убить короля Эйемона. Несмотря на то, что он сделал с твоим отцом, он не держит зла на всех Таргариенов ".

"Я хотел бы выяснить это до того, как окажусь на расстоянии вытянутой руки от него. Как получилось, что король Эйемон доверяет цареубийце?"

"Потому что лорд Джейме взял короля Эйемона своим оруженосцем. Это было тогда, когда король Эйемон был известен как бастард Старка, Джон Сноу. Без сомнения, король Эйемон продемонстрировал доблесть и большой талант владения мечом. Но позже я узнал, после того как король Эйемон взошел на трон, что лорд Джейме знал, что король Эйемон был сыном принца Рейегара. Взять его под свое крыло в качестве оруженосца было всего лишь предлогом, чтобы доставить его в Королевскую гавань, недалеко от центра власти. "

Дейенерис ахнула. "Но как он узнал?"

На лице рыцаря появилась легкая улыбка, но она заметила, что он не может встретиться с ней взглядом, а затем сказал: "Он сложил два и два в Королевской гавани, когда лорд Старк вернулся из Башни Радости с телом своей сестры и младенцем".

"Сир, вы были правдивы все это время. Мне бы не хотелось, чтобы вы подрывали свой собственный аккаунт, утаивая правду сейчас ".

Если сир Барристан и скрывал правду, он не дрогнул. И все же, казалось, он все еще не мог встретиться с ней взглядом. Он пожал плечами и сказал: "Это то, что сказал нам лорд Джейме".

Дейенерис нахмурилась. Рассказ дал ей пищу для размышлений. Она уже знала, что ее брат похитил леди Лианну, несмотря на то, что сам был женат. Ее удивило, что вся эта трагедия была спровоцирована одержимостью ее брата пророчеством. И теперь ей было любопытно услышать это самой, но с какой целью он преследовал это пророчество? Она задавалась вопросом, сказал бы ей вообще сир Барристан, если бы знал.

Независимо от того, что, казалось, думал король Эйемон или от мастерского хода, который он сделал, отдав лорда Джейме под свою Руку, она не собиралась прощать цареубийцу. Какими бы ни были преступления ее отца, действия лорда Джейме привели к тому, что она выросла в нищете, была продана незнакомцу в качестве его собственной формы рабства ее собственным братом, который ожесточился и сошел с ума за все годы попрошайничества.

Драконы были ее спасительной милостью, и не только из-за своей силы. Она потеряла одного ребенка, Рейго, только для того, чтобы его заменили двумя дракончиками. Хотя человеческое дитя и драконов нельзя сравнивать, двое ее детенышей пели, играли и мурлыкали почти одинаково. Рейго нельзя было заменить, но дыра, которую он оставил в ее сердце, не причиняла ей такой острой боли, как это было бы, если бы она осталась ни с чем.

Она посмотрела в окно и увидела оранжевый свет заходящего солнца, отражающийся от воды. "Я лучше приведу драконов. Спасибо вам, сир Барристан, за то, что рассказали мне правду".

"Конечно, принцесса. Если тебе когда-нибудь понадобится дополнительная информация о твоей семье, короле Эйемоне или истории и домах Вестероса, я сделаю все возможное, чтобы предоставить ".

Он последовал за ней по палубе, наступая ей на пятки, как, по ее представлениям, он когда-то делал с ее братом Рейегаром.

**********
Она вприпрыжку направилась к тренировочному двору. Когда она подумала об этом, собственное преображение поразило ее. Последнее, чего она когда-либо хотела, это покинуть Север. Все путешествие на юг, в Королевскую гавань, было как в тумане, характеризовавшемся только ее гневом и чувством предательства. Быть вынужденной месяцами подряд делить карету с Сансой было страданием, которое она боялась повторить. Она искренне думала, что ее жизнь не может стать хуже.

Затем Джон освободил ее от обязанности принуждать к браку. Затем она смогла брать уроки владения мечом у настоящих женщин-бойцов! А затем у нее появились настоящие друзья! В Винтерфелле у нее были только братья, сестры и Теон, с которыми она могла играть. Но в Королевской гавани Люсиль была ее ровесницей и также тренировалась сражаться на мечах. Почти каждый день они были на тренировочной площадке, размахивая мечами, как мальчишки. Хотя Люсиль действительно занималась такими женскими вещами, как шитье, она не находила их привлекательными, как Санса. Долгое время Санса и Джейн Пул высмеивали ее за то, что она не такая, как все, называя ее лошадиным лицом. Большинство дам по-прежнему не сражались, но Арья чувствовала, что нашла своих людей в леди Бриенне Тартинской, леди Дейси, леди Мейдж и Люсиль.

Не только другие женщины обращались с ней прямо на тренировочных площадках. Эдрик Дейн тоже тренировался с ними. Женщины-бойцы не смущали его, поскольку он был из Дорна. Он был на пару лет старше и служил оруженосцем у сира Берика Дондарриона. Когда они втроем чувствовали себя особенно буйными, они умоляли Сира Берика рассказать им истории о его приключениях и битвах. В другой раз они брали Нимерию и бегали по богороще. Нимерия была почти ее роста и могла обогнать их в несколько прыжков, но ее лютоволк преследовал их по пятам, когда они бежали, крича и перепрыгивая через корни деревьев, раскинувшихся перед ними. Она не была уверена, что когда-либо чувствовала себя такой беззаботной в Винтерфелле, когда все уроки висели у нее над головой.

Она остановилась на середине прыжка, чтобы принять стойку, которую она видела у лорда Джейме в его поединке против сира Лина Корбрея. Отец никогда бы не позволил ей смотреть такое, но Робб был слишком увлечен леди Маргери, чтобы внимательно следить за ней. Она, Люсиль и Эдрик протиснулись сквозь толпу людей и присели у их ног, заглядывая сквозь ноги солдат Ланнистеров. Лорд Джейме был свирепым и величественным в своих многогранных ланнистерских доспехах с золотой краской под цвет его волос. Выражение его лица было мрачнее, чем у любого, кого она видела у своего собственного отца, и это заставило ее задрожать от страха и возбуждения. Она ожидала, что битва будет эпической.

Хотя лорд Джейме был силен, на взгляд Арьи, он был слишком быстр. Она бы предпочла, чтобы бой продолжался на несколько минут дольше. Эдрик скривил рот, глядя на нее, и сказал: "Большинство дуэлей быстро заканчиваются. Похоже, на этот раз лорд Джейме не был заинтересован в том, чтобы играть со своей едой ".

"На этот раз?"

"Вы видели, как он тренируется. Ему нравится играть".

К сожалению, прошло несколько месяцев с тех пор, как она видела его тренировку. Вскоре после прибытия Арьи Джон и ее отец отплыли на Дорн. Почти сразу после того, как они ушли, лорд Джейме стал похож на привидение. Она видела его только тогда, когда он был при дворе, и прилагала все усилия, чтобы держаться от него подальше. Стоять и наблюдать, как он принимает решения, было скучнее, чем неполированные доспехи.

Арья пробежалась по стойкам, которые она запомнила, размахивая своим невидимым мечом. Она придала своему лицу выражение, зеркально отражающее выражение лорда Джейме, а затем так же быстро снова начала прыгать. Накануне не было никакой тренировки, поэтому ей не терпелось попасть туда сейчас и попросить леди Мейдж или леди Дейси.

Когда показалась тренировочная площадка, она улыбнулась, увидев, что Люсиль уже ждет ее с учебным мечом на боку, но она нетерпеливо притопывала ногой, наблюдая за леди Мейдж и леди Дейси.

"Люсиль!"

Ее подруга обернулась и улыбнулась, с энтузиазмом помахав рукой. "Привет, Арья! Готова сражаться?"

"Я всегда такая", - ответила Арья.

Затем Люсиль нахмурилась и сказала: "Я не думаю, что леди Мейдж и леди Дейси будут тренировать нас сегодня".

"Опять?" Арья нахмурилась в ответ. Это был третий день подряд, когда они отсылали девочек. "Но я хочу попробовать некоторые приемы лорда Джейме".

"Они просто стояли там и шептались друг с другом. Что-то не так, но нам никто никогда ничего не говорит", - ответила Люсиль.

Арья нахмурилась. Она чувствовала нечто подобное. Леди-воительницы были особенно уравновешенны с ними по сравнению с большинством взрослых, но с тех пор, как леди Бриенна была ранена, леди Дейси и леди Мейдж казались обеспокоенными и рассеянными. Когда они спросили, что происходит, леди Мейдж покачала головой, а леди Дейси сказала: "Взрослые вещи. Тебе было бы все равно".

Они были правы. Арье было все равно, но она не понимала, как это могло отвлечь от борьбы. Тренировки длились всего час или два в день, а затем Арья была вынуждена посещать уроки шитья с Сансой. К счастью, Люсиль тоже посещала их уроки шитья, так что Арье, по крайней мере, было с кем разделить ее страдания.

Поскольку Люсиль была дочерью чрезвычайно незначительного лорда, она не решалась прерывать серьезный разговор. Но Арья была дочерью верховного лорда. Она подошла к ним и нагло заявила: "Леди Дейси, леди Мейдж, Люсиль и я готовы к нашему уроку". Она нахмурилась, когда они посмотрели на нее с раздражением. В целом они были более снисходительны к ее своеволию, как называл это ее отец.

"Прости, Арья, но не сегодня. У нас на уме ... другие вещи", - сказала леди Мейдж тоном, не терпящим возражений.

Но Арье надоели задержки. "Но мы хотим выучить приемы, которые делал лорд Джейме на дуэли!"

Брови леди Мейдж поползли вверх, а взгляд стал таким же жестким, как у ее отца, когда он был особенно зол.

Она сделала небольшой шаг назад и начала покусывать губу.

"Я сказал "нет", и на этом все закончится! Тебе все равно не следовало присутствовать на дуэли.… А теперь иди, пока я кое-что не сказал лорду Роббу ".

Как будто он готов на все, подумала Арья, но все равно потопала прочь, кипя от злости.

Люсиль вздохнула, увидев грозное выражение ее лица. "Значит, нет?"

"Конечно, нет!"

"Мы всегда могли попрактиковаться без них".

"Они всегда прекращают драку еще до того, как она может начаться", - ответила Арья. "Никаких тренировок без судьи".

Люсиль снова раздраженно вздохнула. "Пойдем найдем Эдрика".

"Да, давайте", - ответила Арья. "Прежде чем они заберут нас для дальнейшего шитья", подумала она с жаром. Они бросились к тронному залу, уворачиваясь от всей знати и слуг, которые издавали испуганные крики. Прежде чем войти в дверь, они свернули налево от здания и спустились по лестнице. Они продолжали проходить мимо зданий, и слуги в замешательстве смотрели, как они пробегают мимо. В углу было небольшое отверстие вместо окна, и они пролезли через него.

Судя по сломанным кроватям, это была комната для прислуги, но с тех пор она была заполнена множеством ящиков. Они держали в руках скатерти, подсвечники, факелы, одеяла и прочую всячину. Один из подсвечников на камине висел на механизме, и когда они повернули его внутрь, маленькая дверца за решеткой открылась. Они проползли в темноту. Прежде чем закрыть дверь, они потянулись за завернутым свертком и вытащили по подсвечнику со свежими свечами, которые они украли из ящиков. Как только свечи были зажжены, Арья нашла рычаг, чтобы вернуть дверь на место. Свеча не давала много света, но они прошли по крошечному коридору. Даже им пришлось пригибаться, когда они шли, пока не наткнулись на проем справа и не нырнули внутрь.

"Я так рада, что мы нашли это. Приятно иметь место, до которого не могут добраться даже мои братья", - сказала Люсиль, тяжело дыша.

Во время одного из исследований Красного Замка Арья взяла с собой Нимерию. Никто не осмеливался сказать им плохое слово, когда ее лютоволк притаился сзади и выражал раздражение своей хозяйки любым вмешательством. Именно она нашла окно в стене. Они оставили ее стоять на страже, так как она была слишком мала, чтобы пролезть, и она следила, чтобы никто не совал нос в их дела.

"Ммм. Санса никогда бы не последовала за мной сюда".

Люсиль рассмеялась. "Я бы хотела посмотреть, как она попробует".

Арья фыркнула, и вскоре они разразились хихиканьем.

Им потребовалось не более пары недель, чтобы исследовать Красную Крепость и наткнуться на эти потайные ходы. Как только они нашли крошечную комнату в качестве своей базы, она, Люсиль и Эдрик вышли и побродили по длинным потайным проходам. Некоторые коридоры заканчивались зарешеченными воротами, а другие были просто тупиками. Они нашли один проход, заканчивающийся лестницей, и когда они поднялись по нему и нашли рычаг, они были потрясены, обнаружив, что он вывалился в Руку королевского солара. Они немедленно ушли. К счастью, это был единственный раз, когда лорд Джейме был при дворе.

Они потратили недели, исследуя проходы, и нашли множество дверей. Арья безуспешно исследовала стены в своей комнате в поисках потайного хода и ничего не нашла. Однако однажды у нее была возможность исследовать их личную столовую и она нашла проход рядом с камином. Они обнаружили, что это обычная схема для большинства потайных ходов.

Было несколько раз, когда они осматривались и останавливались, услышав голоса, эхом отдававшиеся в коридоре. Все трое быстро ретировались в свою лачугу.

Несомненно, им не разрешалось заходить в эти туннели, и у них были бы огромные неприятности, если бы их заметили. Тогда у них никогда не было бы шанса снова спрятаться.

Они пытались хранить еду подальше, но, вернувшись, обнаружили, что ее грызут крысы размером с кошку, и это навсегда испортило идею.

Люсиль протянула Арье чашку с дребезжащим содержимым. Затем они разделили собранную ими щепку и камешки. Вскоре они бросали кости, делали ставки, хихикали и плакали, когда их удача менялась от хорошей к плохой. Они сыграли не более нескольких раундов, когда услышали шаги. Они замерли, уставившись на дверь, и расслабились только тогда, когда Эдрик просунул голову внутрь.

"Рада, что вы нашли нас", - сказала Люсиль.

"Я подумал, что ты можешь быть здесь, когда спросил леди Мейдж и Дейси, не видели ли они тебя. Они сказали, что вы вместе убежали "Незнакомец знает куда".

"Они отказались тренировать нас. Опять", - нахмурившись, сказала Арья.

"Да ..." Сказал Эдрик, озадаченно нахмурившись. "Все на взводе. Я не думаю, что это только из-за вчерашней дуэли".

"Но они нам ничего не скажут. Мы слишком молоды", - проворчала Арья.

Эдрик криво улыбнулся ей. "Как будто ты будешь слушать".

"Я могу послушать, когда это интересно".

"За исключением того, что они не расскажут вам ничего интересного, именно для того, чтобы вы не подумали, что это интересно, и не попытались узнать больше. Это скучная политика, домашняя история и оскорбления. Это просто запутанная паутина, но..."

"Но что?" Спросила Арья.

"Ты что-нибудь слышал?" С нетерпением начала Люсиль.

Эдрик нахмурился еще сильнее. "Несколько дней назад, когда ты была на уроках шитья, я исследовал здешние проходы. Должно быть, я был в покоях Повелителя Бурь, потому что слышал, как лорд Пенроуз разговаривал с другим лордом. Я не могу вспомнить его имя. Они говорили о "Плане защиты Баратеона ". Тот, кого я не знал, спросил: "Как вы думаете, мы можем доверять лорду Тайвину? " Он сказал, что есть много причин так думать. "

Люсиль сморщила нос и сказала: "Это может означать что угодно".

Он бросил на нее острый взгляд. "Баратеоны стояли в очереди на звание королей, пока король Эйемон не сверг короля Роберта Баратеона. И если в этом замешан лорд Тайвин, ничего хорошего из этого не выйдет."

Арья закусила губу и повертела в руках игральные кости. "Ты думаешь, они причинят вред Джону?"

Он был серьезен, когда посмотрел на нее и сказал: "Похоже на то".

Арья вскочила на ноги. "Нам нужно кому-нибудь рассказать!"

"Кто?" Спросил Эдрик.

Арья вскочила на ноги. "Робб! Робб выслушает!"

"Ты действительно так думаешь?" Лицо Эдрика было серьезным.

Арья колебалась.

"Мои родители бы послушали", - сказала Люсиль.

"Абсолютно нет", - сказал Эдрик гораздо более резким тоном, чем они привыкли, и Люсиль съежилась, свирепо глядя на него. "Ваши родители - вассалы лорда Ланнистера. Они в долгу перед ними. Это может легко вернуться к ним. "

"Они преданы лорду Джейме, а не лорду Ланнистеру".

"Они едины в одном", - горячо ответил Эдрик. "Семьи не идут друг против друга. Лорд Ланнистер - отец лорда Джейме, как вы думаете, он пошел бы против собственного отца? Ты бы пошел против своего отца? Если король Эйемон в опасности, лорд Джейме поддерживает его, потому что его отец в опасности."

"Но ... но лорд Джейме был так добр к нам", - сказала Арья, в замешательстве нахмурив брови. "Он и Джон позволили нам тренироваться, когда никто другой этого не хотел".

Эдрик вздохнул. "Все это было уловкой. Он такой же ненадежный, как и его отец. В конце концов, он Цареубийца".

"Нет!" - крикнула Арья, и ее голос эхом отозвался в крошечной каменной комнате. Она была поражена взрывом шума и приглушила его. "Я в это не верю. Джон не был бы настолько глуп, чтобы подружиться с кем-то, кто пойдет против него. И я имею в виду лорда Джейме, а не лорда Ланнистера. Он не похож на своего отца, он даже спас Робба. Джон умен, он не сделал бы лорда Джейме своим Десницей, если бы не доверял ему."

Эдрик только покачал головой. "Что бы король Эйемон ни думал о лорде Джейме, похоже, он ошибается. Арья, пожалуйста, что бы ни случилось, не верь лорду Джейме. Старки так тесно связаны с королем Эйемоном, что это может означать смерть и для тебя, а я этого не хочу. Мы этого не хотим, верно, Люсиль?"

"Конечно, нет! Но неужели ты думаешь, что что-то действительно произойдет? Возможно, я мало знаю о победах, но обычно победителям нравится сохранять дамам жизнь", - сказала Люсиль и поморщилась. "Обычно ни к чему хорошему..."

"Именно. Арья, если что-то случится, найди дорогу сюда! Мы с Люсиль поможем тебе спрятаться ".

"Но...а как же Робб? И ... Санса?" Она и в лучшие времена находила свою сестру скучной и раздражающей, но она не могла представить, чтобы Санса страдала. Она не могла позволить Сансе страдать.

"Ты думаешь, они тебя послушают? Если нет, по крайней мере, ты должен позаботиться о себе, и, возможно, позже ты сможешь помочь и им. По крайней мере, так лорду Роббу не придется беспокоиться и о тебе, если что-то случится ". Сказал Эдрик. "Если все станет серьезно, тебе нужно прийти прямо сюда ".

"Что ты подразумеваешь под "серьезным"? Спросила Арья дрожащим голосом.

"Битва, сражение", - ответил Эдрик. Его лицо было таким сосредоточенным, какого она никогда не видела. На нем были и страх, и озабоченность. "Пожалуйста, скажи мне, что ты будешь в безопасности!"

"Я так и сделаю", - сказала она и снова села. Ее хорошее настроение исчезло, и она в беспокойстве прикусила губу.

"Мне жаль, Арья. Я ... я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое", - сказал Эдрик.

"Спасибо", - прошептала она в ответ и снова была благодарна за то, что у нее есть друзья. Она обхватила колени руками.

"Ты доверяешь мне?" С горечью в голосе спросила Люсиль.

"Конечно, верю. Я просто не доверяю твоим родителям. Мы не можем доверять твоим родителям".

"... Я не думаю, что мои родители потерпели бы какие-либо ссоры".

"Ваши родители сделают то, что им нужно, чтобы убедиться, что вы все выживете. Так было всегда", - сказал Эдрик. "Мы можем доверять только самим себе". Он оглядел их мрачные лица и сказал: "Эй, все в порядке. Прямо сейчас ничего не случится. Надеюсь, ничего не случится. Приободритесь. Давайте еще немного исследуем отрывки. Мы должны убедиться, что все знаем дорогу обратно, если она нам понадобится. "

Арья вздохнула. Эдрику особенно плохо удавалось подбадривать людей. Теперь, когда Арья знала, что Джон и ее семья в опасности, она не думала, что сможет выкинуть это из головы. Она хотела рассказать об этом Роббу за ужином тем вечером, но она могла только видеть, как он посмеивался и говорил ей, что у нее разыгралось воображение. Затем он снова поворачивался к Маргери, чтобы поговорить. Санса просто посмеялась бы над ней за то, что она подняла тревогу, когда ее не было.

Несмотря на то, что она знала, ее уволили бы. Не так ли?