Призрак прошлого

Джейме Ланнистер был готов перегрызть железные прутья от отчаяния и голода. Они были в плену уже неделю и все еще направлялись к Пайку. Хотя Джейме очень мало знал о мореплавании, ему казалось, что они идут самым извилистым путем из всех возможных. У него также были свои подозрения, потому что дня не проходило без того, чтобы Железнорожденный не спорил с человеком Мизинца.

Однажды при свете дня мужчина спустился, чтобы подразнить их, и Джейме узнал в нем члена экипажа своего старого корабля. Должно быть, он подал знак Железнорожденным, когда им подниматься на борт, угрюмо подумал Джейми. Он выглядел неопрятно и вонюче, а когда он улыбался, у него была горстка почерневших зубов. Не то чтобы Джейме мог судить о внешности, когда он все еще был покрыт кровью людей, которые пытались схватить его в хижине. Бод попытался смыть кровь со своего лица, оторвав часть майки и окунув ее в жалкую чашку воды, которую они получали каждый день. Хотя его усилия были напрасны, они все равно были оценены по достоинству.

Человек Мизинца ткнул саблей в решетку, отчего вокруг нее пошла уродливая черная рябь. Дошло до того, что Джейме бросился на решетку так быстро, что мужчина упал навзничь, пытаясь отползти, оставляя кровавый след там, где он случайно порезался о свой кортик. Больше они его никогда не видели.

Дважды в день их кормили горстью крекеров с жирным мясом. Этого едва хватало, чтобы утолить их голод. Прошло не более нескольких дней, а Под уже выглядел ввалившимся и слабым, хотя он все еще продолжал нашептывать Джейми успокаивающие фразы.

"Все будет хорошо, лорд Джейме. Мы сможем это пережить. Пройдет совсем немного времени, и кто-нибудь найдет нас".

Джейме нашел бы это забавным, если бы ситуация не была такой отчаянной.

Похоже, мне суждено провести еще один год за решеткой, кисло подумал Джейми, вспоминая свое пленение с Роббом в другом мире. Он был слаб, и его мышцы истощились, когда его наконец выпустили. Затем он потерял правую руку. Потребовались годы, чтобы восстановить мышцы.

Ситуация стала еще хуже, когда на третий день у Джейме случился припадок. Как обычно, у него раскалывалась голова. Он подумал, что это может быть от обезвоживания, но потом тошнота скрутила его желудок в узел, поэтому, когда принесли их скудный завтрак, Джейми передал его Поду. Его оруженосец попытался возразить, но Джейме рявкнул на него, и мальчик свернулся калачиком, как раненый щенок.

Он пожалел, что был так суров с мальчиком, но это длилось недолго, когда у него потемнело в глазах. Когда он пришел в себя, он лежал, свернувшись калачиком, на полу их камеры. Кислый запах проник в его ноздри и рот, указывая на то, что его вырвало.

Под энергично тряс его за плечо. "Лорд Джейме?! Лорд Джейме!"

"Не так громко", - сумел прохрипеть Джейме металлическим желтым голосом, и это перекрыло оранжевый голос его оруженосца. Он застонал и был благодарен за темноту на корабле.

"С вами все в порядке, милорд?"

"Я буду. Просто дай мне отдохнуть. Ты молодец, Под. Прости, что накричал на тебя", - пробормотал Джейми.

"Все в порядке, милорд. Я приберег это для вас. Вы голодны?"

"Боги, нет, съешь это. У меня сегодня не будет аппетита", - ответил Джейми. Мальчик слишком упрям для его же блага, подумал он. Когда принесли ужин, Джейме пришлось практически запихивать свою порцию Поду в рот, чтобы заставить его съесть ее. Железнорожденный, который принес еду, дразнил его за морскую болезнь, но ему стало скучно, когда и он, и Под оставались непоколебимо тихими и невозмутимыми.

Теперь Джейме был зверски голоден, и это заставляло его выходить из себя. Он думал о том, чтобы закричать до хрипоты, но головная боль все еще маячила перед глазами, и он хотел избавить себя от дальнейшей боли. Подрик свернулся калачиком в углу и дрожал. Корабль сел достаточно низко, и морская вода часто забрызгивала их через иллюминатор, так что они никогда не высыхали. Несмотря на усталость и голод, мальчик ни разу не произнес ни слова жалобы.

Мальчик, ты святой. "Семерка" должна увеличить свое число за счет тебя в качестве восьмого персонажа: Рыцаря, подумал Джейми. Он сел и притянул его ближе. "Мы выберемся отсюда, Под. Подожди и увидишь".

Тянулись часы. Джейме наблюдал, как свет в иллюминаторе гаснет, и они погрузились в темноту. Бод свернулся калачиком и уснул, судя по тому, как равномерно поднималась и опускалась его спина там, где его держал Джейме. Он продолжал смотреть в темноту, когда обычный топот ног по палубе был прерван. Они находились под каютами матросов, поэтому обычно слышали, как они все ложатся спать, но топота ног не было. Все они все еще были на палубе.

Все было тихо. Слишком тихо.

Джейме напрягся, пытаясь что-нибудь расслышать, но не осмеливался пошевелиться, чтобы не потревожить Пода.

Прошло несколько часов, а затем Джейми услышал скрип дерева, что заставило его оживиться и выглянуть в иллюминатор. Ни черта не видно. Переливы звука, на которые он обычно полагался, были слишком тихими, чтобы заметить сильный резонанс. Должно быть, они атакуют корабль, подумал Джейми и почувствовал, как его охватывает ужас. Редко случалось, чтобы засада Железнорожденных не заканчивалась гибелью всех пассажиров корабля.

Совершенно внезапно он услышал боевые кличи и вопли, раздающиеся в ночи.

Под проснулся. "Что происходит?"

Джейме напряг зрение в темноте. Он уловил дюжину различных оттенков красного слева от себя. "Я думаю, что наш железнорожденный попал в неудачную засаду".

Раздался характерный плеск падающих в воду тел и новые торжествующие крики.

"Получите это, вы, грязные негодяи!"

"Иди кормить рыб!"

"Передай своему утонувшему богу, что Незнакомец передает тебе привет!"

Джейме ухмыльнулся в темноте. "Под, нас, возможно, спасают!" Затем его улыбка погасла. "Надеюсь, они не хуже Железнорожденных".

"Возможно ли это?"

"Давай не будем думать об этом".

Он услышал приглушенные, дрожащие, бледные звуки чьих-то рыданий и мольб о пощаде, а затем их крик резко оборвался. Еще один всплеск. Приветствия в оранжевых, золотых и красных тонах звучали всю ночь, а затем послышался топот ног, когда люди поднимались на борт корабля Железнорожденных. Джейме внимательно следил за их продвижением. Около дюжины человек ходили взад и вперед по кварталам Железнорожденных, возбужденно переговариваясь на зеленом и желтом, но их голоса были еще слишком далеко, чтобы расслышать, о чем они говорят.

Он услышал, как кто-то закричал тем, что могло быть только радостными золотыми тонами, а затем они бросились прочь с корабля.

Должно быть, они нашли что-то из Железнорожденных, что им понравилось.

Наконец, они услышали шаги на лестнице. И Джейми, и Под были на ногах. Мягкий свет фонаря пролился вниз по лестнице, и как только фонарь стал виден, он пролился на них.

Человек, несущий его, поколебался и сказал: "Заключенные! Я не думал, что Железнорожденные взяли кого-нибудь", - произнес спокойный голос цвета морской волны. Голос защекотал в глубине сознания Джейми, как давно забытое воспоминание.

"Ты бы нас выпустил? Я щедро вознагражу тебя".

Фонарь подплыл ближе, и лысый мужчина со шрамами на лице и квадратной челюстью пристально посмотрел на него. Его глаза расширились, и он воскликнул: "Джейме?!"

"Дядя Герион?" Джейме вздохнул и почувствовал, как у него подкашиваются колени, но он еще крепче ухватился за прутья клетки, чтобы удержаться на ногах. Из-за его прошлой жизни прошло почти тридцать лет с тех пор, как он в последний раз видел своего дядю. Он смутно припоминал молодого человека с дерзкой ухмылкой и головой, поросшей светлыми волосами, похожими на львиные. Это разозлило его отца, и он приказал Гериону остричь волосы, но Герион, как всегда возмутитель спокойствия, отрастил волосы до тех пор, пока не смог собрать их сзади в конский хвост.

В тот день, когда Герион отправился на поиски Брайтроара, он вспомнил, что они с Тирионом были расстроены. Его дядя взъерошил им волосы, как детям, и сказал: "В следующий раз, когда мы встретимся, со мной будет Брайтроар. Подожди и увидишь".

Затем, примерно через год Тайвин ввел в строй флот, и пришли сообщения, что Герион исчез. Они больше никогда не слышали о нем даже шепота. И теперь внезапно он был здесь, изучая и его, и Пода.

"Как, во имя Семи преисподних, ты оказался в трюме корабля Железнорожденных?" Спросил Герион.

"Это долгая история".

"Я получу все подробности позже. Расскажи мне вкратце".

"Я выполняю дипломатическую миссию моего короля. Предатель на моем последнем корабле подал сигнал Железнорожденным подняться на борт. Они убили моих людей в их постелях, забрали меня и затопили корабль."

"Звучит преднамеренно".

"Это так, не так ли?"

Герион взглянул на мужчину, стоявшего рядом с ним, и заговорил без слов. Джейме повернулся к другому мужчине и увидел вылитый Ланнистер, хотя и немного толще телосложением.

"У ... у тебя был сын?"

"О нет, Каллум не мой. Хотя он похож на Ланнистера, не так ли? Хватит разговоров, давай вытащим тебя отсюда. Есть идеи, где ключи?"

"Я предполагаю, что они были на капитане", - сказал Джейме с немалой долей веселья в голосе, - "которого вы выбросили за борт, когда убили его".

Последовало долгое молчание, пока Герион размышлял. "Черт. Я знал, что нам следовало обыскать тела. Не волнуйся, мы тебя освободим. Каллум, иди найди Висенте. Он умеет взламывать замки, не так ли?"

"Да", - ответил Каллум еще более глубоким синим тоном, чем его дядя. Он повернулся и направился обратно вверх по лестнице.

Как только Каллум ушел, Джейми спросил: "Как давно ты вернулся в Вестерос?"

"Всего около двух месяцев. Вообще-то, сейчас мы направляемся в Ланниспорт. Мы не более чем в дне пути ".

"Мне нужно попасть в Предел. Это срочно".

"Хм...Я подумаю, не спросить ли Дэвида, можем ли мы изменить курс".

"Дэвид?"

"Да. Я часть кочевой группы под названием "Пастухи". Он лидер ".

Джейми нахмурился, глядя на него.

"Не смотри так. Я уверен, что он будет сговорчивым. Тебе придется беспокоиться о других людях, которые делят с нами этот корабль. На этом корабле еще около полудюжины торговцев."

Замечательно. Еще больше источников информации для врага, подумал он. Ему придется держать свои мысли под строгим контролем. Ему придется подчеркнуть Поду необходимость секретности.

"Кто этот мальчик?" Спросил Герион, выводя его из задумчивости.

"Это Подрик из Дома Пейнов. Он мой оруженосец".

"Оруженосец, да? Я никогда не считал тебя наставником".

"Я должен кому-то передать свои легендарные навыки владения мечом!"

"Все верно. Ты больше не наследник. Держу пари, это разозлило моего брата ".

"На самом деле, я больше не из Королевской гвардии".

"Тайвин подкупил короля?"

"Король Роберт Баратеон свергнут с престола. Теперь это король Эйемон Таргариен ".

"Когда это произошло? Недавно мы были в городах, и ни в одном из них ничего не говорилось о том, что короля свергли".

"Несколько месяцев назад. Мы пытались сохранить это в тайне. Таким образом, у братьев Роберта не будет много возможностей собрать свои силы. Вы также находитесь на другой стороне Вестероса. Возможно, так далеко дело еще не зашло."

"Ты в союзе с этим...Таргариен?"

"Да", - надменно ответил Джейми.

Герион ухмыльнулся и собирался что-то сказать, когда они снова услышали шаги на лестнице. "Мы поговорим позже".

В поле зрения появился худощавый молодой человек с черными волосами и смуглой кожей. "Что там еще, старина? Я занят".

"Это займет всего минуту. Затем ты можешь вернуться к разборке корабля", - сказал Герион. "Мне нужно, чтобы ты взломал замок на двери этих заключенных".

Мужчина посмотрел на замок и фыркнул. "Я мог бы открыть его с завязанными глазами". Он наклонился, и через несколько секунд замок щелкнул. Он оставил дверь открытой и вышел оттуда, не сказав больше ни слова.

Джейме толкнул дверь и вышел в коридор. Он пошатнулся после долгого пребывания в таком маленьком пространстве, но встал на ноги и последовал за своим дядей из корабля. Они проходили мимо помещений экипажа, и Джейми увидел около полудюжины мужчин, разносящих все это место на части.

"Вы ожидаете найти что-нибудь стоящее среди Железнорожденных?"

"Мы кочевники. Почти все имеет ценность. Сомневаюсь, что мы возьмем многое из того, что есть у Железнорожденных, какими бы мерзкими кальмарами они ни были ".

Они толпой прошли по сходням, соединяющим два корабля.

"Что у тебя там, Герион?" Их окликнул спокойный голубой голос. Человек, сказавший это, склонился над другим и осторожно перевязывал его руку. "Ты закончил. Не промокай обертку. Ее должно хватить на два дня. Приходи ко мне каждое утро за зельем. Это убережет тебя от заражения. А теперь немного отдохни. " Его поблагодарили грубыми оранжевыми тонами, а затем повернулись к ним. В свете фонаря Джейми разглядел, что это пожилой мужчина с короткими густыми седыми волосами и глубокими морщинами, прорезавшими лицо, причем не только возрастными. Он пригвоздил Джейме к месту темными, как уголь, глазами, оглядев его с головы до ног, прежде чем повернуться к Гериону.

"Это мой племянник, сир Джейме Ланнистер и его оруженосец Подрик Пейн. Они были пленниками Железнорожденных. Джейме, это Дэвид Рифт. Он наш лидер."

"Правда? Как тебе повезло, что у Железнорожденных глаза больше, чем животы".

"Ты ждал их", - сказал Джейми.

"Да. Один из членов команды заметил корабль незадолго до захода солнца. Трудно сказать, куда он направлялся, но Железнорожденные, во всяком случае, предсказуемы. Мы остались наверху и ждали под палубой, и, конечно же, они поднялись на борт, как будто корабль уже принадлежал им. Мы атаковали их с нескольких сторон. "

"Честно говоря, их было всего дюжина против примерно двух дюжин нас", - затем его дерзкое поведение исчезло. "Я не должен говорить "нас". Я ничего не делал. Я не буду убивать."

Джейми фыркнул. "Пацифист?"

"Целитель. Я предпочитаю спасать людей от грани смерти, а не отправлять их на нее".

"Рад за тебя. Мой дядя сказал мне, что ты тот, с кем можно поговорить об изменении курса этого корабля".

Брови Дэвида взлетели вверх, и через мгновение он кивнул. "Полагаю, что да. Пастухи составляют большую часть пассажиров. Чего ты хочешь?"

"Мне нужно попасть в Предел. Это срочно".

Дэвид снова изучал его в темноте. Джейме на мгновение задумался, что он мог видеть в свете фонаря, но кивнул. "Очень хорошо. Я докажу вашу правоту капитану и другим пассажирам. Это не должно быть слишком сложно. Простор довольно плодороден и жаждет торговли, даже если мы только что оттуда улетели."

"И это все?" Спросил Джейми. "Что ты с этого получаешь?"

"Осознание того, что один из моих людей счастлив. Он уже некоторое время с нетерпением ждал встречи с тобой снова. Я далек от мысли лишать его общества первого члена семьи с тех пор, как он покинул Вестерос. Завтра первым делом я поговорю с капитаном. А пока, почему бы вам не отправиться на камбуз? Вы, ребята, выглядите ужасно голодными."

Под все это время хранил молчание, но при упоминании еды с готовностью кивнул. Джейме вздохнул. Они оба умирали с голоду. Им нужна была еда и спокойный отдых, но он не доверял этому Дэвиду, что бы ни говорил о них его дядя. Ему придется действовать осторожно, пока он среди Пастухов.

Они довольно легко нашли камбуз, поскольку это было самое хорошо освещенное помещение на корабле. Повар критически оглядел их с ног до головы, но затем вручил каждому по тарелке тушеного мяса с яблоком. Под вел себя менее чем достойно, когда с насмешкой проглотил лучшее блюдо, которое он ел за последние пять дней, но Джейми не стал читать ему нотаций по этому поводу. Герион последовал за ними и сел рядом, ничего не взяв для себя, а просто спокойно наблюдая за ними. Джейме медленно ел и смотрел в ответ.

"Как получилось, что ты оказался отдельно от этой ... группы, дядя?"

"Они помогли мне. Я получил серьезную травму в боку. У меня было сильное кровотечение, и я был на грани потери сознания на улице, когда Каллум и Сайрус нашли меня. Они вернули меня Дэвиду, и он залатал меня. Я был ранен настолько серьезно, что потребовалось три недели, чтобы восстановиться, и с ними я почувствовал себя семьей. Я дал им немного золота и предложил свои услуги в качестве бойца, которые они приняли. Это было около пяти лет назад."

"Ты когда-нибудь собирался вернуться?"

"Я была, Джейми. Я держалась подальше из-за Тайвина. Он выдал бы меня замуж, как только я ступила на Западные земли".

"Полагаю, я могу это понять. Он пытался сделать то же самое, когда я вернулась, но король поддержал меня и издал королевский указ, запрещающий мне выходить замуж за кого-либо не на наших условиях", - сказал он.

Герион хмыкнул, а затем еще больше понизил голос. "Как ты связался с королем Таргариенов?"

Джейми мгновение смотрел на него, а затем покачал головой. "Прости, дядя. Дело не в том, что я не доверяю тебе, я не доверяю твоему другу Дэвиду".

"Он хороший человек, Джейми. Я не такой дурак, чтобы верить, что одни слова убедят тебя, но я рекомендую тебе доверять ему. "Пастухи" состоят из людей самого разного происхождения. Мы могли бы оказаться вам полезными."

"Я думаю, вам, пастухи, придется доказать мне это. Почему название "Пастухи"? У вас действительно есть овцы в трюме внизу".

В этот момент Герион действительно рассмеялся. "Нет, мы не пастухи в буквальном смысле". Его улыбка исчезла, и он стал нехарактерно серьезным. "Дэвид и большая часть других - целители, обученные Дэвидом. Мы называем себя Пастухами, потому что Незнакомец хорошо известен тем, что направляет души умерших. Исцеляя, мы помогаем Незнакомцу жить и умирать. По сути, мы помогаем Незнакомцу в пастырстве душ. "

Джейме на самом деле перестал есть, чтобы посмотреть на своего дядю. Семеро, помогите мне, мой дядя присоединился к секте. И все же Незнакомец был одним из Семерых, и он знал, что Боги существуют, но какое влияние они оказывали на других людей? Ему придется очень осторожно обходить Дэвида и его группу.

"Почему бы тебе не доесть, племянничек? Я позабочусь о том, чтобы снять для тебя комнату", - сказал Герион, кивая на Пода, который теперь дремал за столом.

Джейме просто кивнул и начал жевать свое яблоко. Подошло еще несколько человек, в том числе черноволосый юноша и плотный блондин, которого его дядя видел раньше. Они были в приподнятом настроении и громко болтали, к большому раздражению Джейме, но он изо всех сил старался скрыть свой свирепый взгляд. Он не искал новых врагов. К счастью, они собрались в другой части комнаты и оставили его в покое.

В дверях появился Герион и помахал им рукой. Джейме подтолкнул Пода, и они вместе направились к двери. Бедняга Бод довольно недостойно поник, но мальчик был стойким и оптимистичным во время их заточения.

"Капитан требует плату, когда у вас есть с собой немного золота, но у него есть свободная комната. Надеюсь, вы не возражаете разделить ее со своим оруженосцем".

"Я куплю этому человеку совершенно новый корабль для путешествия в Предел", - пробормотал Джейми.

Они спустились еще на один лестничный пролет и дошли почти до конца коридора. Герион постучал в дверь. Когда он никого не услышал, он повернул замок ключом и открыл дверь в скромную каюту с двумя кроватями, так что Поду больше не приходилось спать на полу. На полу стоял сундук, в котором лежали подушки и постельное белье.

Под даже не позаботился о подушках. Он подошел к кровати и бросился на нее. Джейме как раз направлялся к своей кровати, когда дядя остановил его, схватив за руку.

"Я сказал себе, что сделаю это, когда увидел тебя в первый раз. Я ожидал, что обстоятельства будут немного более грандиозными, но при таких обстоятельствах важно, чтобы у тебя это было", - сказал он. Он отстегнул меч от пояса и передал его мне.

Джейми с любопытством посмотрел на него и заметил, что навершие представляет собой золотого рычащего льва. Он вытащил клинок из ножен, чтобы рассмотреть поближе, и почувствовал, как его сердце упало в груди. Валирийская сталь. Он в шоке посмотрел на Гериона. "Брайтроар?"

"Да, я нашел это".

"Где?!"

"Это не такая приключенческая история, как вы могли себе представить. Она висела в кузнице. Кузнец, безусловно, прибыльный. К тому времени у меня не было достаточно золота, чтобы купить его у него, поэтому я украл его. Неприятное дельце, и я чуть не умер. Мне не будут рады вернуться в Мериин в ближайшее время, но он у тебя есть. Как лучшему мечу Семи королевств и наследнику Бобрового утеса, этот меч твой по праву. "

"Спасибо, дядя", - прошептал Джейме, и Герион исчез в коридоре, чтобы вернуться на свою койку. Он застелил постель, потому что это давало ему возможность подумать. Был ли Герион жив в своей прошлой жизни, просто цепляясь за Брайтроар? Должно быть, он умер, прежде чем смог вернуться к нам. Наконец он со вздохом рухнул на кровать и, прежде чем осознал это, уснул. Впервые с тех пор, как он покинул Винтерфелл, ни один кошмар не прервал его сон.