Призрак прошлого

Джейме ехал рядом с королем Робертом слева от него, когда они углублялись в Волчий лес за пределами Винтерфелла. На его лице было его обычное пассивное выражение, и он ничего так не хотел, как вернуться в Винтерфелл и тренироваться с Джоном. С каждым днем тренировок навыки Джона возвращались, и он быстро наверстывал упущенное. Однажды он собирался стать великим бойцом, даже лучше, чем в прошлой жизни. Однако из-за всех других обязательств Джейме он не мог тренироваться с Джоном более часа за раз. Все наладится, как только они покинут Винтерфелл, но у них никогда не будет того времени наедине, о котором мечтал Джейми. Он уже потратил половину своей жизни, охраняя королей, которых не стоило защищать, и пройдет еще некоторое время, прежде чем они будут готовы предъявить права Джону на ринг. Он с нетерпением ждал этого дня, но сейчас ему нужно было убедиться, что Роберта не убьют до того, как они будут готовы.

"Отличный денек для прогулки, ты не находишь, Нед?"

"Да. Это как нельзя лучше подходит для вашего последнего дня в Винтерфелле ".

"Ты оказал мне большую честь, Нед. Меньшего я от тебя и не ожидал".

Джейме закатил глаза. Каждый раз, когда они были вместе, они из кожи вон лезли, чтобы похвалить друг друга. Это была приятная смена темпа, когда Роберт трахал любую женщину, которая попадалась ему под руку, но это было так тошнотворно сладко, что ему пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не крикнуть: "Просто целуйся уже!" Даже если воспринимать это как шутку, это все равно не подошло бы ни к одному из них.

"Где лучше всего искать кабанов?"

"Они повсюду в лесу, ваша светлость. Вопрос только в том, чтобы выследить их".

"В последний раз, Нед, можешь называть меня Робертом! Я получаю достаточно обращений "Ваша светлость" от всех кисоногих в Королевской гавани; Мне не нужно, чтобы вы еще падали ниц и целовали мои ноги. "

"Я просто подаю хороший пример своему сыну, вашему гр. Роберту", - ответил Нед.

"У Робба всегда будет союзник в Королевской гавани, поскольку твоя дочь собирается замуж за моего сына. Не так ли, Джоффри?"

"Да, отец", - сказал Джоффри, но когда его отец повернулся, он скорчил гримасу за его спиной. Робб увидел это лицо и закатил глаза, но больше никто ничего не прокомментировал.

Потерпи несколько лет, Робб, и у тебя будет союзник получше, чем этот сопляк, подумал Джейми.

У этого Джоффри не было той злонамеренно-жестокой жилки, которая была в предыдущей жизни Джейми, но он все еще был несносным избалованным идиотом, которому еще предстояло научиться владеть мечом на любом уровне. В прошлой жизни Джейми пытался научить Джоффри, но в этой он не утруждал себя. Он ожидал еще большего отпора со стороны Серсеи, поскольку они едва разговаривали.

Он волновался при мысли о том, что Джон останется один, и о том, что Серсея может сделать или сказать ему в это время. Он был способным человеком, но она была мстительной, и он не позволил бы Серсее опуститься до самого низкого уровня, чтобы навредить Джону, а следовательно, и ему самому. Было важно, чтобы Джон остался в Винтерфелле. Он должен был убедиться, что Бран не полезет на Разрушенную башню.

С тех пор, как он был угрозой в башне в прошлый раз, Джейми не был уверен, сколько времени ему пришлось ждать, прежде чем он смог вздохнуть спокойно, но, если он правильно помнил, охотничий отряд едва ушел, когда он сбросил Брана с башни. Они уже некоторое время ехали верхом, но еще не слышали панического стаккато копыт гонца, возвращающего их обратно. Несмотря на это, его спина была такой напряженной, что он был уверен, что на его сухожилиях можно играть, как на струнах лютни.

"Ну что ж", - тихо сказал король Роберт и натянул поводья своей лошади. "Посмотри на дыбу у этого быка!"

"Очень впечатляет, Роберт. Но я думал, мы охотимся на кабана?" Спросил Нед.

"Для этого достаточно времени. Джоффри, подойди сюда, сынок. Сделай так, чтобы твой старик гордился тобой".

Джоффри надулся и направил свою лошадь поближе к отцу, Собака снова следовала за ним по пятам.

Джоффри нацелил арбалет на выстрел, но тот дрожал у него в руке, когда он прицеливался.

"Держи себя в руках, парень, или все пойдет наперекосяк".

"Я пытаюсь!"

Арбалет выстрелил, и стрела отлетела в сторону, ударившись о рога самца. Дракон взревел и умчался на деревья, и все вздохнули с облегчением, некоторые в отчаянии, а в случае с Джейми он пытался удержаться от смеха над некомпетентностью своего племянника. Серсея приковала его к себе. Он никогда не будет достаточно достоин быть королем.

"Семь кругов ада, парень, даже близко не подходят!"

"Я почти добился своего! Пуля попала ему в голову!"

"Я хочу этого оленя. Поехали", - сказал Роберт, снова пришпоривая свою лошадь, и все продолжили рысью удаляться. Джоффри отошел от отца и надулся, но никто не потрудился его подбодрить. Они повели лошадей медленнее, пока Роберт искал свою цель, и Джейме внезапно вспомнилась прежняя жизнь, когда в течение нескольких лет или около того у него была способность различать звуки, даже для существ, которые почти не издавали звуков. Затем охота, которую можно было вести на ощупь, внезапно стала обильной, потому что он мог добывать спрятанных существ. В течение короткого периода времени он был героем, и Север хвалил его за доблесть. Но потом он узнал о смерти Бриенны и потерял почти всю волю к жизни. Его сердце болезненно сжалось при одной мысли о ней, и он поморщился. Единственная причина, по которой он ел еду, которую давал ему Тирион, и даже участвовал в тренировках и боях, заключалась в том, что он знал, что Бриенна никогда не простит его, если он просто откажется от спасения мира. Он позаботился о том, чтобы Ночной Король пал и его страдания прекратились одновременно, пока он не проснулся обратно в своем молодом теле в день свадьбы Серсеи.

Он был так смущен и напуган. Он не был уверен, как ему удалось пережить свадебную церемонию. Повсюду вокруг него он видел призраков, так много людей, которые должны были быть мертвы, но снова наслаждались свадьбой, как и раньше. Сир Барристан спросил его, не заболел ли он, потому что тот был бледен и вспотел.

Солнце. Я не видел солнца месяцами, подумал он и наслаждался тем, как свет падал на него и согревал кожу. Он так долго жил в холоде, что никогда не думал, что снова согреется. Он никогда не хотел покидать его теплые объятия.

Первые несколько месяцев в его молодом теле были самыми бурными в его жизни, если не считать Долгой ночи. Его боевые навыки были небрежными, когда он возвращал руку, а инстинкты давали сбой. Сир Барристан тогда был по-настоящему обеспокоен. Серсея отчитала его за странное поведение, а также за отказ трахнуть ее. Роберт был более невыносимым, чем обычно, из-за того, что безжалостно использовал прозвище Цареубийца. Его собственный лорд-отец читал ему нотации каждый день, пока он изо всех сил пытался собрать все воедино.

Кошмары были самыми страшными. Каждую ночь ему снились ледяные голубые глаза, холодные и мертвые существа, хватающие его, скрежещущий звук ломающихся костей, когда он изо всех сил пытался вырваться из их досягаемости, прежде чем они утащили его в глубокую, темную пещеру, где они начали лакомиться его плотью, пока он был еще жив. Другими ночами ему снилась смерть Бриенны и даже иногда смерть Подрика. В то время короля охраняли только он сам, сир Барристан Селми и сир Мендон Мур. Остальных четверых еще предстояло выбрать, поэтому им пришлось работать в длинные смены. В какой-то момент король дал им выходной на всю ночь и поставил полдюжины охранников у дверей его и королевы. Мэндон был очень близок к тому, чтобы избить его той ночью, когда он закричал так громко, что разбудил всех в Белой башне. Только сир Барристан встал у него на пути. Несмотря на все разочарование сира Барристана по поводу убийства короля, он испытывал довольно отеческую заботу о Джейме. В конце концов, он знал его с тех пор, как тот был оруженосцем.

Сир Барристан вытолкал сира Мендона за дверь, разговаривая с ним вполголоса, чтобы Джейме не мог слышать, о чем они говорят. закрывшись, Барристан повернул замок и вернулся к кровати, задумчиво глядя на себя сверху вниз.

Джейме сидел на своей кровати, весь в холодном поту, и неудержимо дрожал после того, как до хрипоты накричал. В том сне он не смог спасти Бриенну, а затем не смог спасти себя, поскольку задыхался под огромным весом навалившейся на него нежити.

"Что на тебя нашло?"

"Это ничего. Это просто сон", - прохрипел Джейме.

"Ты уверен? Я никогда не видел, чтобы простой сон так влиял на тебя. О чем он был?"

"Я умер, понятно? Мне снилась моя смерть".

"Что за смерть?"

"Пылающая смерть", - проворчал Джейме. Ему тоже снились эти кошмары, задолго до того, как он убил Безумного короля.

"Мы слышали, как ты выкрикивала чье-то имя. Бриенна? Кто это?"

"Я не знаю никакой Бриенны".

Барристан нахмурился. "Я знал Бриенну из дома Роллингфорд, но она старше меня и, скорее всего, уже мертва".

"Я даже не знаю о доме Роллингфордов".

"Это умерло бы вместе с ней. Не уверен, что она когда-либо была замужем".

Джейме закатил глаза и покачал головой, хотя и отказывался встречаться взглядом с Барристаном.

Старику не понравилось, что его игнорируют, и он сказал: "Тебе нужно взять отпуск?"

"Королевской гвардии и так уже достаточно мало. Со мной все будет в порядке ".

"Ты не стала прежней с тех пор, как король женился на твоей сестре. Ты почти ни с кем не разговариваешь, твои кошмары стали хуже, а твои глаза...."

"А как же мои глаза?"

"Я смотрю в твои глаза и вижу того, кто видел большую бойню, чем кто-либо другой, кто знает больший страх, чем тот, с которым человеческий разум не должен был столкнуться".

Его нервировало то, как близко Барристан подошел к цели.

"Тебя там не было в конце. Ты не знаешь, что я видел", - сказал Джейми, все эмоции исчезли из его голоса, а глаза стали как осколки камня, холодные и твердые. "Я бы хотел снова лечь спать. Приношу извинения за беспокойство вам и сиру Мэндону".

Сир Барристан поморщился, но оставил его в покое. Джейме проводил его до двери и снова запер ее, как только он ушел.

В ту ночь он решил, что ему нужно записать все, что он сможет вспомнить. Он никогда не был особенно искусен в писательстве, так что это было непросто, но по мере того, как он практиковался, его почерк становился более разборчивым; воспоминания приобретали более структурированную форму, поскольку он был вынужден систематизировать их в хронологическом порядке. Шесть месяцев спустя он написал почти целых пять книг своих воспоминаний. Перечитывая их, он убедился, что воспоминания были реальными. Они действительно произошли, и впервые он признал, что Семерка, должно быть, вернула его с нетронутыми воспоминаниями, чтобы предотвратить надвигающийся конфликт и объединить весь Вестерос ко времени Долгой ночи.

Другая причина, по которой он думал, что они могут быть реальными, заключается в том, что у него практически не было воображения. Он никогда бы не придумал сценарий, в котором он, будущий герой, потерял бы свою руку мечника, руку, которая, как он думал, определяла его характер! Он также никогда не ожидал, что влюбится в женщину грубоватого вида, которая выше его ростом. Он просто не мог представить, что Серсея станет Безумной королевой, пойдя по стопам Эйриса, используя лесной пожар, которого так боялся Джейме.

Когда он пришел к этому выводу, огромная тяжесть, казалось, упала с его плеч, и он снова смог дышать. Более того, он обнаружил, что ненавидит то, кем он стал после убийства Эйриса. Да, новое имя Цареубийцы ожесточило его и заставило разозлиться, совершив инцест со своей сестрой и наставив рога королю. Но его отец также так усердно работал, чтобы превратить его в высокомерного сноба, который считал себя выше всех и смотрел на них как на овец, хотя в глубине души он никогда ничего подобного не думал. Его тетя Дженна всегда говорила ему, что у него сердце матери, и хотя он мало что помнил о ней, единственное, что он помнил, была ее доброта. Она всегда была внимательна к другим людям, независимо от их положения или имени.

Если бы его мать дожила до того, чтобы увидеть, кем он стал, она бы умерла от стыда. Он должен был все исправить. Он уже добился новых успехов, отказавшись спать со своей сестрой. От одного взгляда на нее у него закипела кровь, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить этот гнев. Он также решил, что его волосы пора убрать. Он сохранил длинные волосы только для своей сестры, но в летнюю жару они были невыносимы, поэтому при первой возможности он пошел к дворцовому парикмахеру и велел ему сделать короткую стрижку, которую он помнил.

Он получил огромное удовольствие от выражения ужаса, которое постигло его сестру, когда она впервые увидела его с новой стрижкой.

Когда его старые воспоминания упорядочились, а новая цель была открыта, на Джейме на какое-то время снизошло душевное спокойствие, о котором он никогда не подозревал. Сир Барристан был озадачен таким поворотом событий, но не задавал вопросов, поскольку теперь все они могли спокойно спать всю ночь.

Какое-то время все было хорошо, пока он не понял, что проведет остаток своей обычной жизни, охраняя короля и королеву, которых он презирал. После многих лет одной и той же рутины изо дня в день, одних и тех же оскорблений со стороны них обоих, он решил, что окажет миру услугу, убив себя. Затем боги вернули ему новую надежду на то, что он действительно сможет снова служить достойному королю, и эта надежда поддерживала его до сих пор.

Хруст веток слева вывел его из задумчивости, но он ничего не мог разглядеть сквозь густой кустарник. Он взглянул на всех остальных участников вечеринки, но никто из них не подал никаких признаков того, что они что-то слышали. Когда это не повторилось, он отмахнулся от этого и снова сосредоточился на охоте, хотя ничего интересного не происходило.

"Вот оно", - прошипел король Роберт. "Робб, на этот раз попробуй ты".

"Но, отец", - выкрикнул Джоффри, и все зашикали на него, так как он говорил слишком громко.

Король Роберт сердито посмотрел на него. "У тебя уже был свой шанс. Теперь очередь Робба. Сделай так, чтобы твой отец гордился тобой, сынок".

Робб каким-то образом проехал вперед на лошади и вытащил лук со стрелами. Его руки были твердыми, а дыхание ровным, когда он натягивал стрелу. На группу снизошла тишина, пока они ждали, затаив дыхание. Стрела с тихим звоном вылетела из лука, и животное взвизгнуло от боли.

"Прекрасный выстрел, Робб", - прорычал король и подогнал свою лошадь поближе.

"Хорошая работа, сынок".

Робб просиял, глядя на своего отца.

Джейме наконец-то увидел животное и вынужден был признать, что оно впечатляет своей стойкой в шестнадцать очков. Стрела, которую использовал Робб, глубоко вонзилась ему в шею, и он рухнул на лесную подстилку, когда его кровь растеклась по земле.

"Сегодня вечером мы хорошо поедим!"

Робб спрыгнул с лошади, с важным видом подошел к лосю, вытащил охотничий нож и покончил с ним гораздо быстрее, вонзив его в бок, где должно быть сердце.

Внезапно до их ушей донеслось громкое рычание, и все они оглянулись.

"Робб", - зашипел на него Нед.

Его сын только начал спешить обратно к своей лошади, когда из подлеска, спотыкаясь, вышел гигантский медведь. Он был вдвое больше гризли, с которым Бриенна была вынуждена драться на дуэли, навис над Роббом и зарычал.

Джейме даже не думал. Он пришпорил свою лошадь и погнал ее вперед, встав между наследником Старков и медведем. Он вытащил свой меч, чтобы угрожать медведю, но его лошадь заржала и встала на дыбы. Его сапоги выскользнули из стремян, и он упал на спину перед медведем. Лошадь пустилась галопом, исчезнув в лесу.

"Робб! Сир Джейме!" - крикнул Нед Старк. Казалось, он не знал, что делать, но затем схватился за лук и стрелы.

Джейме вскочил на ноги и сказал: "Убирайся отсюда, парень! Это драка не для тебя".

"Но!"

"Вперед", - рявкнул Джейме в ответ и поднял меч. Мимо пролетела стрела и вонзилась в плечо медведя, который яростно взревел. Ему стоило больших усилий не рассмеяться над тем, что он снова сражался с медведем, но его задело, что Бриенны не было рядом с ним. На этот раз он был рад, что у него есть оружие, и он пританцовывал перед медведем, когда тот рванулся вперед. Он увернулся от одной из его массивных лап и прыгнул, чтобы вонзить свой меч ему в ребра, но когда он попытался вытащить его, меч не сдвинулся с места. Он дернул снова, но безуспешно. Он отпустил его, когда медведь снова взмахнул своей массивной лапой. На мгновение он мог поклясться, что его черные глаза вспыхнули оранжевым, как будто в них зажегся огонь, а затем его голову пронзила боль, и он рухнул на землю, проваливаясь в темноту.