16
«Не надо судить о том, чего ты не знаешь».
— Я сужу о том, что знаю, и я знаю, что дочь Кэптена здесь, с вами, а не дома с ним, где ей самое место.
Игривый рык привлекает наше внимание, и мы оглядываемся.
Кэптен держит Зои на плечах, пока он гоняется за Ройсом, а Мэддок с улыбкой прислоняется к маленькому домику. Настоящая улыбка.
Ни ухмылки, ни ухмылки. Глаза открытые и любящие его племянницу. Как всегда, он знает, когда я вижу его, и его внимание переключается на меня.
Мысль омрачает его черты, возмущенный гнев и, осмелюсь сказать, просачивающаяся боль. Улыбка тут же смывается, но уголок его губ чуть-чуть приподнимается.
Это временно.
Такое же избитое выражение лица у Ройса, но в тот момент, когда я встречаюсь с ним взглядом, он облизывает губы и отводит взгляд.
Кэп ободряюще улыбается, но его внимание быстро привлекает малышка, призывающая их следовать за ней, как и должно быть.
«Ху-мон, ху-мон». Она смеется. «Я делаю это, я делаю это».
Мои брови нахмуриваются.
— Что ты приготовил, Зо? — спрашивает ее Кэп, щекоча бока.
Она бежит быстрее.
«Ху-мон, папа!» — драматично говорит она, заставляя меня улыбаться.
Она останавливается и бросается к нему, хватает его за пальцы и тащит за собой.
«Она научилась бросать в корзину», — грустно говорит Мария.
Я смотрю ей в глаза, но она лишь продолжает тепло улыбаться Зои. «Она все время смотрит его игры, все они у нас есть на видео. Он ее любимое шоу. Ее любимая сказка на ночь. Все нравится».
У меня болит грудь, и я даже не могу смотреть на них, когда они подходят к маленькому дворику.
— Ты и все, кто к этому причастен, — чертовы личности. Ее глаза неохотно встречаются с моими. — Думаешь, он или его братья не захотели первыми показать ей это? Бьюсь об заклад, Кэптен лежал в постели, проигрывая всю эту хрень в своей голове. Что он скажет, как объяснит как держать руки, чтобы она поняла. Как она должна стоять, на чем должна сосредоточиться. Из всех вещей, я знаю, что именно это он надеялся заполучить для себя. Ее первая корзина.
Слезы Марии застают меня врасплох, но я этого не показываю. — Я знаю, — хрипит она. «Я пытался этого избежать, но она просто хотела быть похожей на него. Она все говорила, что хочет показать ему, просила мяч, так что я купила ей, но потом она плакала из-за баскетбольного кольца. Я не моглп ей отказать. Ей нет и трех, и она увидела, просто посмотрев фильм о его игре, как он любит спорт. Она тоже хотела играть».
Мои ребра болят, но я не думаю об этом.
— Ты ее не удержишь, — говорю я.
К моему удивлению, она позволяет этим слезам свободно падать, но здесь они ничего не значат для меня.
«Не имеет значения, как сильно ты хочешь ее, и я могу сказать, что ты хочешь, она не твоя. Ее везут домой».
Мария сглатывает. — Ага, — шепчет она. "Я слышала." Ее глаза возвращаются к моим. «Но, кажется, что-то стоит на пути ее возвращения домой».
От горя к неуважению так быстро?
Я в курсе, — говорю я сквозь зубы.
— Тогда перестань давать им надежду, что они смогут сохранить вас обоих, — шипит она. «Каждый здесь служит для какой-то цели. Не бывает случайностей. Ты оттягиваешь неизбежное, а Зои, в свою очередь, каждую ночь ложится спать, рассказывая фотографии своего папы, что она любит его, а не ему самому».
Что...
Я замолкаю, она сказала, а не они. Удержать нас двоих?
Нас кого? Меня и Зои?
Нет нет Нет Нет.
Черт , мне плохо. Мой желудок переворачивается, жар разливается по всему телу, и на лбу появляются капельки пота. Все мое тело краснеет.
Вот дерьмо.
Я задерживаюсь на секунду, отворачиваюсь и закрываю глаза. Я делаю глубокий вдох, а когда открываю их и оглядываюсь назад, ко мне направляется один из охранников.
Мои мышцы напрягаются, но расслабляются, когда он протягивает мне бутылку с холодной водой.
"Мисс Брейшоу. Он кивает.
Он застает меня врасплох, но я медленно забираю бутылку у него.
Он уходит, и я делаю несколько маленьких глотков, чтобы успокоиться.
«Они люди Роллана», — говорю я, изо всех сил стараясь воспроизвести то, что она только что сказала, когда я переворачиваю херню в своей голове, понятия не имея, что это на самом деле означает.
«Это люди Брейшоу», — поправляет она ровным тоном. «Ваши люди».
Я усмехаюсь. — Ты все это время знала, не так ли?
— Да, но не уверена, что полностью в это верила, пока мы не пошли за твоими вещами.
Я могу сказать, когда она упомянула мою маму, она узнала ее. — Когда ты увидела ее своими глазами.
Мария кивает. — Да, — шепчет она с сожалением. «Женщина, которую я увидела, была не той Равиной, которую я знала». Я не спрашиваю, потому что мне, блядь, все равно, но ее следующие слова застают меня врасплох. — Когда-то она была моей лучшей подругой.
Я не могу этого скрыть, что мои глаза расширяются. Ее лучшая подруга? — Ты отсюда.
Она усмехается. «Ты никогда не узнаешь этого. Мое существование было стерто давным-давно». Ее глаза переходят на мои. «Я никогда не была достаточно сильна для этого мира. Я не была такой, как ты. Я была слишком слабой, эмоционально и физически. Слишком наивной. Я не видела ножа, только чувствовала его в спине».
Я смотрю на нее, не находя причин для того, чтобы она говорила защищая свою задницу.
Она слегка улыбается. — Я знала, что ты еще не знаешь.
Я смотрю.
— Если бы ты это сделала, ты бы ни за что здесь не сидела. Она смотрит на четверых Брейшоу, и я, наконец, сдаюсь и делаю то же самое. «Возможно, я плохо тебя знаю, но тебя окружает свобода, к которой здешние люди не привыкли. Тебя нельзя контролировать, ты бунтуешь, ты толкаешься, ты задаешь вопросы. Твой мозг работает немного иначе, чем тот, который мы знаем. Я думаю, именно поэтому Роллан боится твоего влияния.
«У Роллана проблемы посерьезнее, чем у меня».
— Я бы не была так уверена, — выдыхает она.
Мальчики притворяются, что охраняют Зои, и она раздвигает свои маленькие ножки, поднимая одну, а затем следующую, наклоняясь из стороны в сторону, восхитительная попытка обмануть, прежде чем полностью оббежать Ройса, бросая его в маленький обруч, который чуть выше, чем ее досягаемость.Она так волнуется, когда ей это удается, что чуть не падает, но Мэддок спешит поймать ее раньше, чем она успевает.
«У нее никогда больше не будет царапины на коленях, если этим троим есть что сказать по этому поводу...» Ее голос прерывается, и я смотрю на нее.
Она смотрит на Мэддока и Зои, и ее губы соприкасаются, на лбу образуется глубокая складка.
Ждать.
Она знает, что я смотрю, и медленно ее глаза возвращаются к моим. Она ничего не скрывает, показывая свою боль, утрату и... тоску.
Что-то ударяет меня по ноге, и я опускаю глаза, чтобы найти маленький баскетбольный мяч у моих ног.
Шаги эхом разносятся по цементу, и я замираю, по какой-то причине не в силах поднять глаза, но тут на мяч ложатся татуированные костяшки пальцев, и мои глаза поднимаются.
Кэп поднимает руку, касается моей щеки, его сине-зеленые глаза смотрят на меня. — Прекрати, — шепчет он, затем приближает рот к моему уху, чтобы Мария не могла его слышать. "Все нормально. Я тоже поначалу боялся. В следующий раз будет, Рейвен.
Я сжимаю его запястье, отпуская только тогда, когда нужно, и он возвращается к своей семье.
Мои глаза скользят вправо, и я замечаю Зои, ее большие глаза прикованы ко мне. Она убирает свои светлые волосы с лица, глядя на меня. Ее маленькая ручка поднимается, и она выглядит почти застенчивой, когда машет мне своими крошечными пальчиками.
Мышцы моего живота напрягаются, а зубы сжимаются, когда давление начинает стучать в моих глазах. Каким-то образом мне удается поднять руку и помахать в ответ.
Ее улыбка счастливая и широкая, и я прикусываю язык.
Она разворачивается и бросается в объятия Ройса.
"Туда!" Она указывает на заднюю часть дома, которую я не вижу, и они исчезают.«У нее там есть маленький поезд, он крошечный, ходит по кругу вокруг дерева, но ей это нравится».
Мне тоже, малышка.
Я поднимаюсь на ноги и направляюсь к внедорожнику.
— Рейвен, — зовет Мария.
Я не оборачиваюсь, но останавливаюсь.
«То, что ты не знала любви в детстве, это не означает, что ты не будешь знать, как любить».
Не так ли?
Рейвен
Только когда солнце начало садиться, слышатся шаги в приоткрытом окне. Я сажусь и вижу, что Мария вернулась к входной двери, и только Кэптен подводит Зои.
Она колеблется мгновение, но затем предлагает ему войти.
Трое исчезают, закрывая за собой дверь.
Мэддок и Ройс подходят к охранникам, вероятно, допрашивая их о процессах.
Я смотрю на них, на дом, на баскетбольную площадку, и гнев наполняет меня.
Слова Марии были ясны, намеки мальчиков без намека на защиту Зоуи любой ценой.
Я или Зоуи.
Я вытаскиваю нож из-за пояса, глядя на надпись.
Семья — это не только общая кровь, но Зои — их кровь. Они любят ее всем, что у них есть. Я лишняя. Как они посмели ставить меня в такое положении.
Как они смеют позволять своим чувствам ко мне затуманивать их разум.
В этом случае нет ни риска, ни слишком больших жертв.
Они оттягивают неизбежное.
Стало ясно, что это место больше, чем власть в средней школе, хотя это был их мир последние четыре года. Это больше, чем команда, которую они создали там, и планы, которые у них есть на тот момент, когда они закончат учебу.
Этот город и его секреты могли заставить влиятельного человека, Ролланда Брейшоу, остаться в тюрьме, а не выходить на свободу. Он удержал жадную до денег шлюху, которая жила в ветхом трейлере с ребенком, которого она не хотела, вместо того, чтобы роскошно жить в особняке. Это скрывало меня, скрывало Зои, выгнало Марию. Рассуждение может быть неясным, но результат тот же.Если это место может делать все эти вещи, забрать меня — детская работа.
Секреты Брейшоу возвращаются не случайно, а намеренно. Отдай одного, чтобы спасти другого.
Мальчики возвращаются к машине, и с каждым шагом их ноги волочат немного дольше, плечи немного теряют высоту, а головы свисают немного ниже.
Это убивает их.