Глава 5 - Секрет мертвеца
От такого короткого и странного диалога Стив резко сел на кровать и моргнул несколько раз, а потом еще и потряс головой, чтобы убедиться, что уже не спит. Может, привиделось? Да уж, ночка выдалась неспокойная... И это еще мягко сказано. Или на дворе все еще ночь? Чтобы это проверить, он осмотрелся по сторонам: все его спутники спали, но ему казалось, что очень тревожно. Стиву все же хотелось проверить, спит ли этот странный старик в данный момент, или ему все же померещилось. Вот только никто из гостей не знал, где находится комната владельца замка, поэтому Стив просто решил пройтись по этажу.
- Думаешь о чем-то? - впервые за всю ночь проснулся Александр и тут же увидел Стива, собирающегося выйти из комнаты.
- Да, хочу кое-что проверить... - сонливо произнес он и поинтересовался у Александра, почему тот не спит.
- Да снится ерунда всякая... Только засыпать начинаю, как вдруг старик этот видится постоянно, я уже его до чертиков боюсь! Особенно после того, что мне Майкл рассказал, пока ты спал.
- О том, что мы с ним и Джэйн ходили в картинную галерею?
- Именно так. Знаешь, давай я пойду с тобой. Что-то мне не хочется больше спать.
- Без проблем, пойдем. - тут же согласился Стив. По правде говоря, в компании ему было куда спокойнее.
- Слушай, мне кажется, что с этим стариком не все так просто... - мы согласились переночевать здесь, но теперь я все чаще думаю о том, как бы отсюда уйти.
- Я тоже. Но посмотри в любое окно - и ты увидишь там ливень вместе с грозой.
- Деваться нам некуда... - вздохнул Александр. Они со Стивом обошли чуть ли не все этажи замка, однако старика нигде не оказалось.
- Не знаю, к счастью это или к беде, но Джеймса тут точно нет.
- Да уж... - согласился Александр и прислонился спиной к каменной стене. Вдруг за стеной что-то тихо щелкнуло, послышалось движение, и он оказался с другой стороны стены.
- Александр, ты как? - громко спросил Стив, не успев до конца понять, что произошло.
- Я в порядке. Если я не ошибаюсь, тут кто-то очень хорошо поработал над системой поршней... - задумчиво ответил его товарищ, - Должно быть, я в другой части замка. Но здесь нет ни одного прохода в другие коридоры!
- Попробуй попасть обратно! - громко сказал ему Стив.
- Не получается! Я попробую обойти этот коридор. - сообщил Александр после нескольких попыток снова активировать механизм.
- Ладно, давай пойдем в одну сторону и попробуем встретиться. - предложил план действий Стив.
- Хорошо, куда? Может, оба вернемся назад?
- Стой, а если я активирую механизм со своей стороны, а ты успеешь выйти ко мне? - предположил Стив.
- Можно попробовать, я жду за здесь.
Стив точно так же прислонился спиной к стене, и со второй попытки у него вышло. Его вытолкнуло с другой стороны, он пошатнулся и чуть не упал, но вовремя установил равновесие.
- Ты в норме? - спросил Александр.
- Я в порядке. Слушай, зачем делать такие странные секретные проходы?
- Я не знаю. У каждого есть свои тайны...
- Ладно, пошли дальше. Нужно же как-то выбраться отсюда, раз уж с этой стороны нельзя попасть обратно.
Казалось, что коридор тянется вечно, да еще и сужается с каждым метром, уходя куда-то вглубь замка. Когда Стив и Александр увидели дверь, они тут же подбежали к ней открыли. То, что они увидели, было крайне странным: в этом подвальном помещении, очень похожем на то, в котором Стив видел владельца замка несколько часов назад, стояло много варочных стоек, а на них готовились какие-то багровые и зеленые зелья. Рядом стояло не меньшее количество котлов, а в дальнем углу комнаты стоял магический пьедестал, на котором обычно зачаровывают оружие, инструменты и броню.
- А зелья, судя по всему, опасные. - подметил Стив.
- Да, некоторые - зелья вреда, некоторые - чистейший яд. - подтвердил его слова Александр, а потом спросил - Не думаешь ли ты, что Джэймс для нас их приготовил?
- Я не уверен, но учитывая то, какими делами этот старик тут занимается...
- Эй... Ребята? - послышался тихий голос из-за книжных полок, стоявших неподалеку от стола зачарований.
- Кто это? - спросил Александр и выхватил меч.
- Это Дрэйк, успокойся. - ответил ему Стив, и он убрал меч.
- Дрэйк, как ты тут оказался? - удивленно спросил Александр.
- Этот... Старикан. Он вырубил меня чем-то тяжелым, когда я увидел его за каким-то ритуалом. А потом... Этот чертов колдун отравил меня!
- Ты слаб. Не шевелись, мы с Александром приготовим тебе лекарство.
- Спасибо, друзья... - ответил Дрэйк и отключился.
- Зелье отравления было достаточно сильным... - задумчиво произнес Александр, - Нам нужно молоко и зелье лечения. Срочно!
- Я поищу ингредиенты, а ты прикрой дверь, на всякий случай. - сказал Стив.
- Тогда я поищу молоко. - ответил ему Александр, когда запер дверь.
Они начали копаться а ящичках, на полках, в сундуках. Молоко в итоге нашлось, а вот готовых зелий лечения не было.
- Проклятье, здесь его нет! Придется готовить самостоятельно. - раздраженно ответил Стив, перевернув вверх дном очередную подставку с разным барахлом. В этот момент сверху послышались поспешные шаги.
- Скорее всего, старик услышал нас! - нервно сказал Александр, размешивая в воде кусочки сверкающего арбуза и подсыпая туда светопыль. Стив, недолго думая, уперся плечом в дверь, чтобы не дать старику зайти.
- Долго еще? - спросил шепотом Стив.
- Еще примерно полминуты. - задумчиво ответил Александр, - Держи дверь, его шаги совсем рядом!
Стив со всей силы начал держать дверь, и в ту же секунду на нее посыпались тяжелые удары. Они раздавались все громче и громче, с каждым разом налегая на дверь ещё сильнее. Стив попросил у Александра дать ему пару досок, чтобы можно было заделать ими проход. Александр немедленно отошел от варочной стойки и дал Стиву две доски, после чего вернулся к делу. Стив заколотил проход, и теперь держать лверь было намного легче. Спустя какое-то время стуки прекратились, и друзья вздохнули с облегчением.
- Зелье готово. - наконец заявил Александр.
- Ну наконец-то. Как ты думаешь, это старик к нам так сильно и уперто ломился?
- Не знаю, Стив. Сейчас нужно помочь Дрэйку.
- Да, разумеется. У нас мало времени, нужно торопиться. - с этими словами он подбежал к отравленному и поднял его с холодного каменного пола.
Стив напоил Дрэйка молоком, и когда он очнулся, Александр дал ему выпить зелье лечения. Из друг стал намного более. Похоже, его силы восстановились и теперь он был готов идти дальше.
- А что за ритуал проводил Джэймс, когда ты его заметил?
- Не могу сказать наверняка, но он взял несколько книг с полок и заставил их левитировать рядом, а сам говорил каким-то потусторонним голосом.
- Вот чертовщина, у кого мы на ночлег остановились?
- Судя по всему, у безумного учёного с тягой к тёмной магии. - нахмурился Александр.
- Сейчас важно выйти из этой комнаты, но через заделанный Стивом проход я не пойду. - беспокойно прервал рассуждения друзей Дрэйк.
- Хорошо, тогда вернёмся так же, как и попали сюда? - спросил его Стив.
- Постойте, это ещё не все возможные пути выхода... - неуверенно прошептал Дрэйк, - Я видел, как Джэймс нажал на те две кнопки и рычаг в определённом порядке, после чего открылся ещё один проход. - продолжил Дрэйк, показывая на кнопки и рычаги возле них.
- А ты запомнил порядок? Видел, что за этой дверью?
- Порядок-то я запомнил, а вот посмотреть в ту комнат не смог - там было очень темно.
- Давайте возьмём пару факелов отсюда, если это так. - предложил Стив и собрал со стен и пола четыре источника света.
- Так мы что, войдем туда? - спросил Александр.
- Да, а что? - пожал плечами Дрэйк, - Вот только я не знаю, что там, так что будьте осторожны.
- У тебя есть оружие, Дрэйк?
В ответ товарищ протянул свой железный меч Стиву. Тот крепко обхватил рукоять обеими руками и медленно пошел в сторону двери с кодовым рычажным замком.