ЧАСТЬ 1. Глава 13
ЭМИЛИ
За платьем ехать не придется. Примерно около часа Эстер примеряла свои самые лучшие наряды, а когда они подошли к концу – подруга плавно переместилась к моему шкафу. Я не люблю делиться вещами, но если выбирать между любимым платьем и целым днем походов по магазинам... Я думаю, мой выбор очевиден. Эстер заполучила мое платье, а я целое утро сладкого сна.
На улице снова пошел снег. Эстер разожгла камин и теперь, свернувшись калачиком, спит на диване около него. Я не могу найти себе занятие. На часах только девять часов вечера и спать ложиться еще рано. Посуда вымыта и расставлена, столешницы начищены до блеска, одним словом дом готов к приходу гостей. Осталось лишь купить продукты.
Наш холодильник пуст. То, что купил Кайл, давным-давно закончилось, а я покупала лишь булочки на завтрак. Приглашая парней на ужин, я не подумала о том, что ни я, ни Эстер не умеем готовить. Может подруга права, и я полная дура?
Если хорошенько поспешить, то на поездку до магазина и обратно у меня уйдет чуть больше часа. Утром мне не придется ехать за продуктами, и я смогу спокойно, без спешки приготовить ужин. А если не получится, то мы успеем заказать его из какого-нибудь ресторана.
Я даже отдаленно не представляю, что буду готовить, поэтому бросаю в тележку все, что наверняка пригодится: специи, курица, грибы, сливки, сыр, томаты, цуккини, спагетти и многое другое. Сложив покупки в два больших пакета, я направилась к машине. Как назло, около магазина парковаться нельзя и мне придется тащиться до машины по практически не освещенной улице, добрых десять минут.
Пакеты тяжелые и того и гляди выскользнут из рук прямо наземь.
Я пыталась обхватить их покрепче, и именно в этот момент из-за угла выскочил человек и врезался в меня на всей скорости. Пакеты выпали из рук, рассыпая свое содержимое по асфальту.
Не осознавая, что именно происходит, я наклонилась, чтобы подобрать рассыпанные томаты. Человек, сбивший меня, присел напротив и взял меня за руку.
Я удивленно уставилась на него. Пытаясь осилить, какого хрена он делает.
Налетевший на меня парень выглядит весьма привлекательно: горящие голубые глаза, прямой нос, густые черные брови, из-под темно-синего капюшона толстовки выглядывают блестящие, черные локоны. Я отдернула руку пытаясь встать, но он снова схватил меня, притягивая ближе к себе. На его лице проявлялась дерзкая улыбка, которая не сулила ничего хорошего.
– Едрёные кучеряшки, – задорно произнес парень, всматриваясь в мое лицо. – Везучий засранец, отхватил себе такую принцессу.
– Я не понимаю. – Я начала выворачивать свою руку, освобождаясь от его хватки, но все мои усилия были напрасны. – Что вам от меня нужно?
– Что мне от тебя нужно? – Рассмеялся парень. – Нет, принцесса, ты мне ничем не сможешь помочь. Это я помогаю тебе.
– Помогаете мне? Каким образом.
Парень выпрямился в полный рост, и я по инерции следую за ним. Осмотрев улицу во всех направлениях, он ринулся в переулок, уволакивая меня следом за собой. Я упираюсь ногами в землю, вырываюсь и начинаю кричать. Незнакомец накрывает мой рот своей ладонью, и крик стихает, так и не начавшись.
– Случай меня внимательно, – серьезно проговорил парень, но я совершенно не желаю его слушать. Мне надо освободиться. Успеть добежать до машины или хотя бы позвать на помощь. Я должна сделать хоть что-то. – За тобой следят. Этим придуркам нужна одна вещица и думают что она у тебя. Почему твой супер умный парень не подумал об этом? Да, о чем он вообще думал, оставляя тебя здесь одну, без защиты?
Я прекратила вырываться. О чем это он говорит? Он знает Кайла или все это задумано ради привлечения моего внимания?
Сердце подскочило к горлу. Страх, который я испытывала раньше ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. Каждый волосок на моем теле встал дыбом, а ноги превратились в жалкое подобие ваты.
Незнакомец, словно волк, уставился в темноту по ту сторону переулка, прислушиваясь к доносящимся звукам.
Мне надо освободиться. Вырваться из его хватки, но, допустим я освобожусь, а что дальше? Драться я не умею, так же как и бегать. Вокруг ни души и вряд ли кто-то придёт мне на выручку. Я покойница. Труп. У меня нет ни одного шанса на спасение.
И дернул же меня черт попереться в такое время в город. Осталась бы дома, включила какой-нибудь фильм и осталась бы жива. Почему я никогда не думаю головой? Что со мной не так?
В конце улицы послышался приближающийся топот ног. Незнакомец выругался и убрал руку от моего лица:
– Эмили, нет времени на твои истерики. – Сжав мои плечи, он встряхнул меня несколько раз, заставляя собраться. – Их слишком много, чтобы я справился в одиночку. Мы оба погибнем, если ты не будешь делать то, что я скажу. Ты меня поняла?
– Да. – Сдавленно ответила я, смотря в глаза незнакомца. – Я поняла.
– Отлично, тогда давай выбираться отсюда.
Мы проносимся мимо переполненных мусорных баков, сверху которых сидят бродячие коты, съежившиеся от холода.
Поворачиваем направо, налево и снова налево. И только спустя пять минут оказываемся на более или менее оживленной улице. Парень резко останавливается и повернувшись ко мне лицом заявляет:
– Снимай свою куртку.
Я с сомнением смотрю на него, надеясь на то, что он шутит, ведь температура на улице ниже нуля. Он начинает ругаться, выпуская мою руку и стаскивая с меня куртку. Морозный воздух моментально опаляет мой не прикрытый тканью живот, я одергиваю задравшийся свитер. Мне холодно.
Парень протягивает мне шапку (ума не приложу, откуда она взялась) и свою толстовку. На нем осталась еще одна, только теперь зеленая.
– Это немного собьет их со следа. – Поясняет парень. – Нам лишь надо успеть добраться до машины, а там они нас не достанут.
– Кто это «они»? – Спрашиваю я, надевая шапку.
– Падшие ангелы, конечно же. – Усмехаясь, ответил парень, осматривая улицу.
– Падшие ангелы... – Машинально повторила я. – А кто ты?
– Даниэль Уорнер. – Ответил парень, улыбаясь голливудской улыбкой.
– Откуда ты знаешь Кайла?
– Я не знаю его. Он знает меня. – Даниэль взял меня за руку и потащил вдоль по улице. – Идем, у нас еще будет время для пижамных вечеринок.
Мы прошли примерно пол квартала. Даниэль не переставал оглядываться, но судя по его расслабленному лицу слежки за нами не было.
Я даже не заметила, но в какой-то момент легкий снежок превратился в настоящий снегопад. Мои волосы (так же как и волосы Даниэля) намокли от растаявших снежинок. Мой новый знакомый привел нас к большому, черному внедорожнику, слишком роскошному для этого города.
Он распахнул для меня пассажирскую дверцу, но я не решалась в нее сесть.
– Ну же, Эмили. – Тихо произнес Дани. – Нет времени на уговоры. «Падшие» скоро будут здесь.
– Но за нами ведь не было слежки. – Ощетинилась я.
– Она была. – Ответил Даниэль, подталкивая меня к машине. – Просто все было под контролем.
– Под контролем? – Спросила я, уставившись на него. – И это ты называешь под контролем?
– Твою мать, Эмили, – Заорал Даниэль. От неожиданности я подпрыгнула на месте. – Быстро садись в машину, у нас каждая секунда на счету.
Он грубо схватил меня за руку и затолкал в машину, громко хлопнув дверью. Я повернулась к окну, вцепившись в дверную ручку, намереваясь выскользнуть наружу. В этот момент раздался звук выстрела, и Даниэль резко втянув в себя воздух - согнулся пополам.
– Черт, – выругалась я. – Даниэль.
Я распахнула дверцу и втащила парня внутрь машины, перебравшись на водительское сидение, я принялась лихорадочно искать ключи. Даниэль вытащил их из кармана своей толстовки и вставил в зажигание.
– Принцесса, – Проговорил Дани, стараясь улыбаться. – Гони так, словно сам дьявол гоняется за нами. Нам любой ценой нужно выбраться из этого города, иначе мы трупы.
И я делаю, как он просит. Выезжаю на главное шоссе и еду на запад к выезду из города. К счастью или сожалению уж тут не знаю наверняка машин на дороге слишком много. Это затрудняет нам движение, но и выигрывает время, оберегая от тех, кто попытается нас догнать. Мое зрение и слух обострились, сказывается действие адреналина. Даниэля ранили в живот, пуля находится где-то внутри него. Толстовка пропиталась кровью и теперь предательски поблескивает в свете уличных фонарей.
– Нам надо в больницу, – наконец говорю я. – Ты умрешь от потери крови.
– А вот это вряд ли. – Даниэль задирает толстовку, пулевое ранение выглядит ужасно. – Смотри на дорогу, Эм. Зрелище будет не из легких.
Я пытаюсь не смотреть, но любопытство берет верх, и я все равно поглядываю на Даниэля.
Дани закусывает воротник толстовки и, набрав полные легкие воздуха, запускает большой и указательный пальцы в пулевое ранение. Он крепко зажмурил глаза и вокруг них образовались глубокие морщинки. Лицо приобрело багряный цвет. Пальцы орудуют внутри раны в поисках пули. Мне больно только от одного вида мучений Даниэля. Ему же сейчас во сто крат хуже, странно что он до сих пор не отключился.
– Боже, я не могу на это смотреть. – Я перевела взгляд на дорогу, концентрируясь на ней, а не на мучениях парня.
Даниэль на соседнем сидении облегченно выдохнул, а затем я почувствовала, как его тело расслабилось. Я позволила себе взглянуть на него.
– Ты в порядке?
– Да, – ответил Дани. – Теперь буду.
На его лоб выступили бисеринки пота, бледные губы становились все розовее и розовее, а рана на животе затягивалась прямо на глазах. Через мгновение от нее и во все остался лишь след из запеченной крови. Вот это да.
– Как такое возможно? Ты ангел?
– Я был им когда-то. – Усмехнувшись, ответил парень, стаскивая с себя окровавленную толстовку.
Даниэль достал из дорожной сумки, лежащей на заднем сидении черный свитер и бутылочку воды. Надев свитер, он наконец-то, смог расслабиться, удобно устроившись на сидении автомобиля.
– Я довезу тебя до отеля, – говорю я, всматриваясь в зеркало заднего вида, в поисках слежки. Но ее нет. – Там ты сможешь переночевать. И привести себя в порядок. А я вернусь в город на такси.
– О нет, принцесса. Так не пойдет. – Затараторил Дани. – Тебе нельзя обратно. Разве ты не заметила? Тебя ищут!
– Я заметила. – Огрызнулась я. – Но там Эстер. Она одна. Я всего лишь уехала в магазин. Эстер хватит удар, если проснувшись, она не обнаружит меня. Я не могу уехать.
– Еще как можешь. «Падшие» не знают, где ты живешь, Эстер ничего не угрожает. – Объяснял Даниэль, включая радио. – Если ты вернешься тогда да, твоя подружка будет в опасности. Ты хочешь втягивать ее во все это? – Он смотрит на меня, ожидая ответа. Но я молчу. – Так я и думал. Значит, как я и говорил, мы возвращаемся в Линден Гров.
Я поворачиваю руль и съезжаю на обочину. Мы никудауда не поедим, пока этот парень не объяснит мне что происходит.
– Что? – Даниэль выпрямился на сидении. – Что ты делаешь?
– Останавливаюсь. – Я повернулась лицом к собеседнику намереваясь вытрясти из него правду. – Мы никудауда не едем. Я не знаю тебя. Пять минут назад мы вообще не были знакомы, а ты требуешь, чтобы я покинула с тобой город? Я что похожа на дуру?
– Я друг Кайла.
– У нас с Кайлом общие друзья и извини, но ты не из их числа.
– Ладно, – с вызовом произнес Дани. – Я его новый друг.
– Ну да конечно. – Усмехнулась я и потянулась к дверной ручке. Я слышала достаточно. Мы проезжали мимо автобусной остановки, добравшись туда, я смогу вызвать себе такси.
– Стой. – Дани схватил меня за руку, останавливая.
Он достал мобильный телефон из заднего кармана и принялся набирать какой-то номер.
– Да. – Этот голос я узнаю из тысячи. Кайл.
– Привет мой сладкий. – Приторно слащавым голосом проговорил Даниэль в трубку.
– Даниэль, ты заболел? – Удивился Кайл.
– Нет, я здоров. Спасибо, что спросил. – Не унимался Дани. – Тут кое-кто хочет с тобой поздороваться.
По ту сторону телефонной трубки Кайл напрягся. Раздалась оглушающая тишина.
– Кайл? – Неуверенно произнесла я. – Кайл, милый...
– Эмили? – С сомнением проговорил мой ангел. – Даниэль, ты обалдел? – Куда делось его сомнение? – Какого хрена ты творишь? Я тебе ноги вырву, клоун.
– Мы с тобой вернемся к этому попозже. – Он действительно «того» или хорошо притворяется? Похоже Даниэль получает неимоверное удовольствие от этого спектакля. Чем сильнее Кайл кричит на него, тем Даниэль счастливее. Точно псих. – Твоя принцесса отказывается покидать город. Посодействуй мне в этом.
– Я же сказал, что сам с этим разберусь! – Прорычал в трубку мой парень.
– Я устал ждать. – Лениво потянувшись, проговорил Дани. – И ты должен быть мне благодарен. Я спас Эмили из рук «падших». Опоздай я хотя бы на пять минут – ты бы получал ее в подарочных коробочках в течение месяца.
– «Падшие» нашли ее? – Взволновано произнес Кайл, позабыв про злость на Даниэля. – Любимая, ты в порядке?
– В полном.
– Тогда вам надо возвращаться в Линден Гров. Я буду ждать вас у тебя дома, Даниэль.
– Вопросов нет. – Даниэль нажал на отбой и уставился на меня. – Слышала, любимая? Заводи давай, пока «падшие» нас не нагнали.