Сердца леса
Они подъехали к старой радиостанции. Джип Стайлза резко остановился. Воздух здесь был не просто тяжелым — он пульсировал, словно само пространство дышало. По коже Сирены бегали мурашки. Обезболивающее притупляло физическую боль, но не этот странный, гудящий фон.
— Вот оно, — прошептал Стайлз, заглушая мотор. Он схватил свою биту и крепко сжал ее. — Пошли. И держись рядом со мной. Ни шагу в сторону.
Сирена кивнула. Страх снова сковал ее, но теперь он был смешан с чувством предвкушения. Она была в самом сердце сюжета.
Они осторожно двинулись к зданию радиостанции. Окна были темными, двери — закрытыми.
— Вход в подвал должен быть здесь, — сказал Стайлз, указывая на старую, ржавую металлическую дверь, вросшую в землю у подножия холма. — Это Неметон. Сердце леса.
Он толкнул дверь. Она со скрипом отворилась, открывая путь в темноту и сырость. Запах земли, старой листвы и чего-то очень древнего ударил в ноздри.
Внутри было гораздо холоднее. Они спускались по шатким деревянным ступеням в полный мрак. Лишь слабый свет фонарика на телефоне Стайлза пробивал его.
— Это неправильно, — прошептала Сирена, оглядываясь. В сериале Неметон всегда излучал мощную, ощутимую энергию, почти зловещую. Сейчас же здесь было лишь слабое, едва уловимое эхо, будто место было... опустошено.
— Что «это»? — Стайлз держал биту наготове.
— Просто... здесь не так, как должно быть, — быстро поправилась она, не раскрывая слишком много. — Будто... чего-то не хватает.
Вскоре они оказались в просторном, грязном подвале. Центральное место в нем занимала огромная, частично сгнившая корневая система, которая уходила глубоко под землю и простиралась во все стороны, как щупальца древнего спрута. Это было то самое, древнее дерево, Неметон.
На стенах, покрытых мхом и плесенью, были нарисованы символы. Древние, примитивные.
— Вот они, — прошептал Стайлз, приближаясь. — Спирали... пять штук... да. Это знак мести стаи. И еще этот... — он указал на новый, незнакомый ему символ. — Какой-то новый.
Сирена подошла ближе, ее сердце пропустило удар. Она узнала его. Символ Дарака. Она видела его на картинках в интернете, но видеть его здесь, на стенах Неметона, было жутко. Это было реальное, физическое воплощение зла из ее любимой истории.
— Стайлз, — ее голос дрогнул. — Этот новый символ... он... он несет очень плохую энергию. Он... как будто он символизирует кого-то, кто... кто извратил то, что было чистым. Кого-то, кто... был друидом, но стал... кем-то другим. Очень опасным.
Она не могла сказать напрямую, что это Дарак, но ее намек был прозрачен для того, кто, как Стайлз, искал связи.
— Как... как человека, которого мы знаем, — добавила она, вспомнив слова Лидии о том, что Дарак "не монстр, а человек". «Разве в сериале было, что Стайлз знал, что Дженнифер Дарак, до того, как ее разоблачили? Или я что-то путаю? Черт, мой мозг перегружен!»
Она должна была быть осторожной. Она могла выдать слишком много.
В этот момент послышался звук. Тяжелое, металлическое скрежетание, доносившееся из глубины подвала. За ним последовал приглушенный стон.
— Они здесь! — прошептал Скотт, его голос, усиленный волчьим слухом, раздался откуда-то справа. Он просочился через какую-то щель в стене, прямо за одной из огромных корней Неметона. — Стайлз! Сирена! Сюда!
Стайлз тут же бросился на звук, Сирена — за ним. Они протиснулись через узкий проход между корнями и оказались в еще одной, более глубокой камере.
Там, прикованные цепями, висели Скотт и Лидия. Изможденные, но живые. Возле них стояли Итан и Эйден, а еще...
И еще огромная, устрашающая фигура. Мускулистая, с искаженным, угрожающим лицом, покрытым татуировками. Дюкалион. Альфа Альф.
Сирена вскрикнула. Она знала, что он здесь, но увидеть его в реальности было совсем другое дело. Он был воплощением зла.
— Прибыли, — голос Дюкалиона был низким, спокойным и смертельно опасным. — Приведя с собой нечто весьма... необычное.
Его слепые глаза, казалось, уставились прямо на Сирену.
— Где Дерек? — потребовал Эйден, его лицо было искажено яростью. — Мы сказали вам привести Дерека!
— Мы не могли, — пробормотал Стайлз, поднимая биту. — Вы не можете так просто брать наших друзей!
— Мы можем взять все, что захотим, — усмехнулся Дюкалион. — Если это поможет нам достичь нашей цели.
В этот момент, словно в ответ на напряжение, Сирена почувствовала, как внутри нее что-то щелкает. Боль в животе, которую притупляли таблетки, внезапно вернулась, но она была другой. Более резкой. Непроницаемой. Как удар тока, пронзающий каждую клеточку тела. Это было не сверхсила. Это было... реакция. Ее тело реагировало на сосредоточие сверхъестественной энергии вокруг Неметона и присутствие Дюкалиона.
Она сделала шаг вперед, ее глаза расширились от шока от этого ощущения. Она была человеком, но ее присутствие явно что-то делало с пространством вокруг.
— Это все... — прошептала Сирена, пытаясь осознать то, что чувствовала, — это все из-за нее. Она здесь. Под нами. Она... она как... магнит для этого. Она... она причина.