20 глава «Тренировка»
Брендон
На трибуне в полном обмундировании сидела вся команды в ожидании тренера. Напротив меня расположился Фредди. Судя по его разукрашенному лицу, вечер, после нашего с Вики побега, оказался у него куда более веселым. Никто не обронил ни слова, просто пялились друг на друга и размышляли, какую судьбу нам уготовил тренер. Мы не рассчитывали на то, что нам так легко все сойдет с рук. Что точно знали, так это, если нас не выпрут с лиги, то тренер отыграется на нас самостоятельно. Нравилось ему переносить на нас все те унижения, которые ему предстоит выслушать от ректора. Если честно, только сейчас, размышляя о тренере, понял, в чем состоял парадокс его чопорности: он так хотел быть уважаемым, что перестал беспокоиться за команду, лишь за свою репутацию в мире футбола. И по взгляду Фредди я понял, что он разделяет мои мысли, несмотря на все наши личные стычки.
- Ну что? – тренер вышел к нам с натянутой улыбкой, точно накануне ничего не произошло. Можно было бы расслабиться, но все прекрасно знали, что так легко просто не может быть. – Давайте на поле, парни. А то после ваших гамбургеров еле двигаетесь.
За этим вроде безобидным замечанием последовала тишина. Фредди посмотрел на меня, сдвинув брови, но все же поднялся и перешагнул через лавку перед собой, направляясь на поле. Команда последовала за ним. Мой вчерашний уход во время драки, опустил меня в глазах парней. Фредди, не бросивший их и дерущийся, пока не опустились руки от усталости, стал для них новым лидером, несмотря на то что официально капитаном был я. Винить их не имеет смысла, да и оправдываться не собираюсь. Да, я ушел, чтобы увести Вики из возникшей мясорубки, но для парней это бы не стало аргументом. Брат за брата, женщины не вписываются в это. Выбор должен быть безукоризненный, но в тот момент, когда я увидел Вики, как она закрывала руками лицо от страха, я просто не мог поступить иначе. Она оказалась там по моей вине, и я был обязан вытащить ее из эпицентра драки.
Когда я начал играть в футбол, мне было четырнадцать лет. Меня затянуло мгновенно. Мне просто было по душе то, что сопровождало игру: уважение. Это было куда более личным, чем просто игра. Футбол дал мне почувствовать себя нужным, и это чувство сопровождало меня всю жизнь. И вот, впервые, я иду последним и не ощущаю себя частью команды, я точно больше не нужен им. Как во время первой тренировки, когда обо мне еще никто не знал. Я был на этом месте и знаю, что единственный способ вернуть уважение – играть. Играть так, чтобы у команды соперников не было не малейшего шанса на победу.
- Футбол – страсть! Футбол – это единственный вид спорта гладиаторов! Вы гладиаторы нашего времени! – крик тренера сопровождал каждый километр нашего бега. Даже без ругани, нас наказывали изнурительной тренировкой, на которой мы не могли жаловаться. – Вы сыграете против команды Гарварда! Столкнутся два города, что напомнит гражданскую войну! Этот матч станет битвой насмерть!
Мы сбились со счета, сколько пробежали на длинной дистанции, когда уже вышли на короткие. Те, когда двадцать два мужика в шлемах бегут друг на друга и врезаются. Да так сильно, что внутри точно все органы делают кульбит. Меня всегда ставили против Фредди, так как наша комплекция была относительно одинаковой, и мы оба играли в линии нападения. Кирк, к примеру, скоростной игрок, играет на скилл-позициях, таких как квотербек, бегущий или принимающий. Влети он в меня на скорости может оказаться весьма травмоопасным. Чтобы вы понимали, из всех видов спорта футбол – самый жестокий и опасный, второе места с большим отрывом занимает хоккей. На мою память с поля уносили с десяток парней с самыми разными переломами и травмами. Те ссадины и царапины со вчерашней драки ничто по сравнению с тем, какие мы «красивые» порой бываем после матча. И может по лицу так сразу и не скажешь, но вот яркие синяки на теле говорят сами за себя. Конечно, это зависит от команды соперника, но, думаю, с Гарвардом нужно сразу поставить несколько карет скорой помощи рядом со стадионом.
Солнце заходило за тучи. Передавали на сегодня дождь. Но у нас не было изменений в расписании по погодным условиям. Дождь, снег, град, тренировку никто не отменял. Тренер сидел под навесом и внимательно разглядывал небо, точно ему совершенно плевать на то, что под его командованием сейчас два десятка парней. Не сидим на месте и уже хорошо.
- Брендон, подойди ко мне! – выкрикнул он, но так и не опустил своего взгляда, пока я не подбежал ближе. – Говорят, тебя вчера не было на массовом побоище.
- Я был.
- А знаешь, кто сказал?
- Кто?
- Фредди. Он врет?
- Я был. Но мне пришлось уйти. Мою девушку чуть не зашибли в замесе. Я должен был увести ее.
- Девушку? У тебя появилась девушка? – тренер внимательно сощурился.
- Да, сэр.
- И это серьезно?
- Да, сэр. Мы живем вместе.
Брови тренера поползли на лоб от услышанного, но вскоре на его лице засияла улыбка, которую я не видел у него, пожалуй, никогда.
- Это же отлично, дружище! А я все думал, кого отправить на интервью к Карлсону. Главное условие, чтобы парень был остепенившимся, а не раздолбаем. На драке тебя толком никто не видел, что ставит нам еще один плюсик. Капитан – это лицо команды, а у тебя оно не сильно повреждено. Можно сказать, что эти ссадины появились на тренировке.
- Сэр, эта драка произошла из-за меня. Это подло.
- Подло – это то, что наш рейтинг упал и я еле уговорил ректора не снимать вас с матча. А ректору пришлось тоже не слабо прогнуться перед теми, кто на ступень выше. Хочешь вернуть уважение, слушай меня.
Я оглянулся, чтобы взглянуть на свою команду. Парни внимательно смотрели на нас, но им оставалось лишь гадать, о чем мы разговариваем. Но вдруг ощутил, как мою руку сжимают невидимые прикосновения. Вики, не до тебя… Обернулся, чтобы дать ответ, когда вдруг мою щеку прожег мощный удар, заставивший меня пошатнуться и схватиться за щеку. Тренер снова поменялся в лице. Убью ее…
- Все в порядке? – с сомнением в голосе спросил тренер.
- Да, сэр. Зуб прострелило.
- Отхватил вчера в челюсть? Всем посетить врача. Без справок никого не пущу на следующую тренировку. Не хватало мне еще проблем с вами. Хотя, можно подумать, их и так мало. А по поводу интервью, это не обсуждается. Когда оно пройдет, скажу позже. Все свободны! – крикнул он напоследок и поднялся на ноги, складывая свою переносную табуретку.