Гобеленовая книга

На то, чтобы создать один большой ковер, у мастерицы уходят годы. То же касается и гобеленов. Время, отнятое у мастерицы, остается в узелках ковра или гобелена, в его переплетениях и узорах. На память. На крепкую многолетнюю память, которую проживет ковер. Если его не расплетут, конечно. Но, чтобы сделать это, нужно не только время, но и большая решимость. Сделать так, значит - убить ковер. Тот, кто способен на это, дорого платит впоследствии. (из Гобеленовой книги).

Марк сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и от нечего делать, рисовал на пыльном столике чье-то лицо. Старый дом нуждался в ремонте, но Марк здесь и не собирался жить. В этом ветхом домишке он обосновался лишь на несколько дней. Скоро он исчезнет отсюда и даже следов не оставит.

Услышав знакомый короткий свист, Марк подошел к окну. На улице под самым окошком стоял Антен и хмуро топтался на одном месте.

- Что делаешь? – спросил он так, словно у него болел зуб.

- Ничего. – ответил Марк. Он вздохнул, понимая, что сейчас этот обычно добродушный великан начнет свое обычное ворчание. А в планы Марка вовсе не входило целый вечер слушать как бурчит его напарник.

- Вчера они забрали еще одного ребенка. Девочку. Мы снова не успели, - Антен медленно закипал. Это всегда происходило медленно, что ужасно раздражало. – Сейчас, по полученным мной данным, они добрались до Главной узорницы. Они до сих пор в ее доме! А ты здесь прохлаждаешься?!

Марк усмехнулся, перемахнул через подоконник и в секунду оказался рядом с Антеном.

- Не ори. Соседей разбудишь. – Марк тряхнул своими темными волосами и добавил. – Ты же сам мне все время твердишь, что по одиночке мы ходить не должны. Я тебя дожидался. Ну, пойдем, поглядим на твою узорницу..

Антен осмотрелся. На улице было темно и тихо. Кажется, никто не услышал их разговора. Парень молча кивнул Марку, и они вместе пропали в темноте.

- Бабушка! – дрожащим голосом позвала Агата, но никто во всем доме не отозвался. Повсюду были только мрак и тишина. Страшнее этого она ничего не могла представить. Что делать теперь? Она попыталась поискать поблизости что-нибудь, что могло бы ее защитить, но под руку попалась только корзинка из-под ниток. А потом из темного угла спальни выткался высокий силуэт человека. Это была женщина. Она медленно подходила к Агате. И ее глаза спокойно смотрели на свет свечи, которую Агата все еще держала в руке. Это было так просто, тихо и страшно, что Агата попробовала закричать, но у нее ничего не получилось. Это было как во сне, когда хочешь закричать и не можешь издать и звука. Женщина была высокой, намного выше Агаты, и очень, очень худой. Одета она была в наглухо застегнутое черное платье, и немного походила на гувернантку девятнадцатого века из богатого дома. Если бы не эти страшные темные глаза. Женщина не спеша подошла к Агате, подняла тощую правую руку, занесла ее, как оружие, перед лицом Агаты, и произнесла:

- Где Гобеленовая книга?

Если бы не весь ужас ситуации, Агата рассмеялась. Что за дурацкий вопрос? Таких книг не бывает. Но она лишь смогла пролепетать в ответ:

- Я не знаю....

- Ты врешь, - тихо прошипела женщина и прикоснулась рукой к ладони Агаты. Рука женщины была ледяной. Холодные пальцы приподняли безвольную правую руку Агаты. Сердце кричало о том, что надо бежать, спасаться, но она стояла как прикованная и смотрела на незнакомку. А та удивленно прошелестела:

- Ты не обманываешь меня! Ты и правда не знаешь. – Женщина задумалась и решительно произнесла. – В таком случае... - женщина развернула ладонь Агаты тыльной стороной вниз, поглядела на линии и медленно занесла над ними свою руку. Агата почувствовала, как ее ладонь начинает потихоньку нагреваться, словно она держит ее высоко над свечой. Девочка попыталась отдернуть руку, но в нее ничего не получалось. Женщина держала ее цепко. А потом в комнате что-то промелькнуло перед глазами Агаты. Кто-то выкрикнул непонятные слова, и незнакомка исчезла. Но Агата уже не видела этого. Она медленно оседала на пол, теряя сознание.

Очнулась Агата на своем диванчике. Медленно открыла глаза и увидела коврик, знакомые узоры, и на душе стало немного легче. Потом она потихоньку села, подняла голову вверх и увидела перед собой двух незнакомых парней. Оба преспокойно сидели за круглым накрытым скатертью столом и о чем-то тихо говорили. Электричество, видимо, снова появилось, так как желтый шелковый абажур с золотистой бахромой над обеденным круглым столом мягко освещал комнату.

- Эй, вы! – хрипло окликнула их Агата.

Парни повернулись к ней, при этом у одного на левом боку лязгнул меч об ножку стула.

«Прям рыцари Круглого стола», - подумала Агата. – «Странно, почему я ничему не удивляюсь? Если бы я увидела подобную картину вчера, я бы подумала, что попала в театр или просто сошла с ума».

- Вы что тут делаете? Кто вас впустил? – раздраженно спросила она. Ладонь правой руки заболела так, словно она только что обожгла ее об пламя. Зашипев от боли, Агата обхватила ладонь левой рукой и начала тереть. Это немного успокоило неприятные ощущения в правой руке. Теперь Агата могла разговаривать, а не шипеть от боли.

- Вечные упреки, - усмехнулся юноша, сидевший справа от нее. У него были длинные темные волосы и темные глаза, узкое, но улыбчивое и симпатичное лицо Одет он был в джинсы и клетчатую рубашку, на ногах модные кроссовки, правда, уже изрядно потертые и изношенные.

- И это – благодарность за спасение, - подхватил другой, светловолосый, широкоплечий парень. Его можно было назвать могучим. Он иногда казался простоватым и неповоротливым. Но стоило посмотреть в его глаза, и каждому становилось понятно, что простодушным назвать этого человека было бы трудно. Он одет был во все черное, а на ногах красовались начищенные до блеска ботинки

- Марк, - приподнялся со стула первый, темноволосый. – Меня так зовут. – пояснил он. – Очень приятно познакомиться.

- А я – Антен. И не стоит спрашивать, почему не Антон. И давай ты не будешь сейчас задавать кучу ненужных глупых вопросов, хорошо? - сказал светловолосый, обращаясь к Агате – Теперь поговорим о деле. Мы тебя спасли от Гадательницы. Можно сказать, что тебе повезло. Мы появились вовремя. Еще чуть-чуть, и печать бы запечатлелась на твоей ладони. Если бы это произошло, тебя никто не смог бы спасти. В любой момент Гадательница может вернуться, да еще и с подмогой. А теперь, два важнейших вопроса – где твоя бабушка и где книга? – Антен замолчал, явно ожидая ответа, но девушка молчала. Он нетерпеливо сказал. – Ну? Кстати, как тебя зовут?

- Агата, - растерянно сказала девушка. – Я....Я не понимаю, что здесь.... Вы мне хоть что-нибудь объясните? – голос чуть не сорвался на визг. Прищлось замолчать и тупо уставиться в стену, чтобы хоть чсуть-чуть успокоиться. Голова у Агаты разрывалась от боли, мысли разлетелись. Она просто ничего не соображала. Снова начал накатывать дурнотный страх и девушка поняла, что ее может стошнить. Она зажала руками рот.

- Ну почему с людьми всегда так сложно? – рассвирепел Антен, встал со стула и зашагал по комнате, раздраженно поглядывая на Агату. – Столько ненужных вопросов, которые никому ничего не дают.

- Успокойся, - примирительно сказал Марк, – Она просто растерялась. Ты бы еще захотел, чтобы она мысли читала, и тебе вообще говорить не пришлось. – Он повернулся к девушке и продолжил, разговаривая с ней, как с больной – Просто скажи нам – ты знаешь, где твоя бабушка?

- Я не знаю, - ответила Агата. – Она была дома, когда я уходила днем. А сейчас она исчезла. Видите, в ее комнате полный.... – девушка почувствовала, как к горлу подступает комок.

- Ну, теперь еще и слезы. – раздраженно проворчал Антен. – полный комплект.

- Успокойся, - Марк посмотрел на Агату с пониманием. – Любой человек в такой ситуации вел бы себя точно так же. Ясно то, что твоя бабушка исчезла и явно не без помощи Гадателей. Похоже, на узорниц началась настоящая охота, брат, - сказал Марк, повернувшись к Антену. Он посмотрел на Агату с сожалением и добавил. - Теперь ты одна, без всякой защиты. Боюсь, в покое они тебя не оставят. Я бы хотел увидеть, как все произошло. Пойдем, посмотрим?

Марк и его напарник пошли в спальню бабушки, Агата медленно отправилась за ними. Она ничего не понимала в происходящем и в глубине души очень надеялась, что спит. Даже ущипнула себя несколько раз. Марк достал из своего кармана простенький серебристый фонарик, включил его в темной комнате и снова стал виден учиненный здесь разгром. Антен достал откуда-то блестящий светлый порошок и сдул его с ладони прямо на свет фонарика. Фонарик засиял намного ярче, чем раньше, и Агата изумленно увидела, как комната вновь стала, какой была, чистой и уютной, а у окна стоит бабушка с веретеном в руке. К ней стала подступать тень той женщины, которая допрашивала Агату, и бабушка замахнулась на нее. Видение исчезло. Агата с горечью смотрела на окно, у которого только что стояла бабушка.

- Все ясно, - произнес Марк. – Они ее забрали.

- Мы опять опоздали, - грустно констатировал Антен. – Ты бы снял образ. Потом посмотрим на него, когда будем дома.

Марк молча кивнул. Он развернулся к окну, набрал побольше воздуха в легкие и дунул. А потом развернул откуда-то взявшуюся прозрачную ткань. Взметнувшийся вверх порошок покрыл ткань причудливым узором. Юноша бережно свернул кусок ткани и спрятал в карман.

- Теперь ты, - повернулся Антен к девушке. Его светлые глаза буравили ее так, словно хотели увидеть что-то в ее душе. Агате стало не по себе. Она не выдержала и возмущенно воскликнула:

- Может, хватит меня разглядывать, как неведомую зверюшку! И вообще, что здесь происходит? Хоть кто-нибудь мне скажет?! И вы сами кто такие?

- Гадатели добрались до дома твоей бабушки, забрали ее и теперь охотятся за тобой. Если сейчас мы не поторопимся, вполне возможно, через несколько часов ты тоже исчезнешь с их помощью. Так понятней? Мы – стражи, с данного момента – твоя личная охрана, – отчетливо проговаривая каждое слово, ответил Антен, – Болтать некогда. Мы должны уходить отсюда.

Агата молча посмотрела на свою правую ладонь, которая все еще очень болела. Боль убеждала посильнее любых слов. Возможно, все-таки эти двое действительно хотят ей помочь.

- Может, полицию?.. – промолвила Агата и осеклась, увидев, как устало покачал головой Марк.

- Хорошо, - решительно сказала Агата. – Но бабушка взяла с меня обещание. Я... я должна навестить соседку. И еще, не забыть про коврик. Вот про этот коврик над диваном.

Она думала, что оба гостя засмеются, но они оставались серьезными.

- Ну? Так чего же ты ждешь? – спросил Марк, показав рукой в сторону выхода. = Где живет твоя соседка?

- Уже поздно и... - неуверенно протянула Агата и растерянно посмотрела в темное окно. Ей страшно не хотелось выходить на улицу из дома. Здесь все было таким родным, таким.... успокаивающим. Она посмотрела на руины, когда-то бывшие бабушкиной спальней, и решительно пошла к выходу. Марк и Антен последовали за ней. Агата заметила, что  оба ее новых знакомых внимательно оглядывают каждый темный угол, каждую тень,  стараясь избегать слабо освещенных мест.

      Внезапно Агата поняла, что простой переход от одного дома к другому через плохо освещенную пустынную улицу для нее страшнее поездки на американских горках. девушка глубоко вздохнула и шагнула вперед, как будто ступала в пропасть.