Часть 4🦁
«А, Юу. Ты пришел ровно в срок».
«Да. Приятно познакомиться».
Встретивший его после уроков во внутреннем дворе Риддл говорил так же чётко и громко, как и вчера.
Даже от простого приветствия Юя смутился и нервничая, поклонился.
«Тогда начнём наше расследование незамедлительно».
Юя заглянул в извлечённый Риддлом смартфон.
Присланный Кайтером список содержал несколько имён, и в первой строке было написано:
«☆ Братья Джейд и Флойд Лич, второй курс, общежитие «Октвинелль». Обладают мощной слаженной атакой. Есть информация, что общежития-соперники с ними изрядно намучились».
Мгновенно лицо Риддла исказила гримаса, а сердце Юя екнуло.
"Непонятно почему, но на его мягких, казалось бы, бровях залегла глубокая складка."
«Что-то не так?»
Робко спросив,Юя услышал в ответ досадливое: «Оба они - сущая головная боль».
«Джейд Лич и Флойд Лич. Учащиеся-близнецы со второго курса. Джейд - заместитель старосты «Октвинелль» и учится со мной в одном классе. Мужчина, к которому идеально подходит слово «учтиво-бесцеремонный» - с ним не сладишь. Что до Флойда... Ну, ты сам всё увидишь».
По информации Кайтера, в это время двое должны были тренироваться на спортивной площадке на территории кампуса.
Для каждого общежития было выделено своё тренировочное время и судя по всему, все кандидаты из Октвинелль сейчас были там.
Юя направился к площадке вместе с Риддлом.
Спортивная площадка Колледжа Ночного Ворона находилась недалеко от главных ворот, по соседству со спортзалом, поэтому от главного здания она была далековато.
Сама площадка представляла собой обширное пространство с зелёным газоном, и нужно было вглядываться, чтобы разглядеть противоположный край.
В довершение всего, в глубине даже были расположены конюшни, используемые клубом верховой езды.
Пока они шли, оба молчали, но когда показался спортзал, Риддл заговорил: «Есть кое-что, что я должен сказать вначале».
«Даже если мы найдём Джейда и Флойда, не окликай их - просто понаблюдаем. Понял? Если мы хотим решить всё мирно, то ни в коем случае нельзя дать им себя обнаружить».
"Наверное, чтобы не разглашать зря информацию об инциденте."
"Да и чтобы не пугать людей из списка, не стоит прямо говорить им что-то вроде «вы можете получить травму»."
"Это была заботливая мысль."
Кивнув, они оба спрятались за спортзалом.
«Вон там, видишь, особенно высокая парочка?»
На указанном Риддлом поле и правда стояли рядом двое учеников, на голову выше остальных.
Оба были в спортивной форме и о чём-то оживлённо беседовали.
«Справа - Джейд, слева - Флойд».
«Я слышал, что они близнецы, но у них и правда совершенно одинаковое телосложение. Отсюда их не отличить».
«Да и вблизи, при первой встрече, вряд ли поймёшь, кто есть кто».
Один из учеников держал в руке ручку.
Другой размахивал не ручкой, а чем-то маленьким, и в его руках что-то на мгновение сверкнуло, отразив солнечный свет.
Вероятно, это был Магический Ручной Диск.
Было видно, как диск, управляемый магией, полетел вперёд.
«Хм. Пока что подозрительных лиц не наблюдается. У объектов аномалий нет». - сказав это, Риддл снова опустил взгляд на смартфон.
«Однако... Хоть мы и пришли, потому что они в списке, но действительно ли этим двоим нужна охрана? У меня есть некоторые сомнения».
«Вы считаете, что они вряд ли станут игроками?»
«Нет, сама информация Кайтера не ошибочна. Просто... Я думаю, что найдётся не так уж много желающих связываться с этими двумя».
Пока Юя размышлял, что это значит, один из учеников повернулся в их сторону.
Они тут же присели, прячась, но, похоже опоздали на секунду - раздался оглушительно громкий голос, способный достичь любого уголка поля.
«А кто это там прячется? Разве не Золотая Рыбка?»
«Чёрт... Нас обнаружили».
На лице Риддла появилось выражение глубочайшей неприязни.
Тот, кто закричал, быстрыми шагами на своих длинных ногах направился к ним.
«И что вы тут делаете? В прятки играете? Не вышло. У тебя такая заметная голова, если хотел спрятаться, нужно было делать это получше».
Мужчина оказался перед ними в мгновение ока, и Юя осторожно посмотрел на него снизу вверх.
"Вблизи он казался пугающе высоким."
"Возможно, из-за стройного телосложения он казался ещё выше."
Его бирюзовые волосы были длинными и лишь одна прядь справа была чёрной и особенно длинной.
Из-под неё выглядывал глаз, сиявший золотым светом.
Другой, левый глаз, был бледно-зелёного цвета, как молодая оливка и на солнце казался прозрачным.
Разноцветные, сонные глаза прищурились.
«Ну и? А это кто?»
«П-привет».
Одна только мысль, что на него смотрят, заставила холодный пот выступить на спине.
Из-за его роста казалось, что тебя вот-вот проглотят целиком.
«Очень приятно. Я Юу, первокурсник».
«Юу... А, так это тот самый парень из Ветхого общежития, о котором говорил Крабик?»
Давящая аура мужчины вдруг рассеялась.
«Хм-м, я слышал слухи и думал, что он собой представляет, а он какой-то скучный. Разочарование».
«Крабик?..»
«Ага. Крабик. Мы вместе в баскетбольном клубе».
"Содержание его речи было не совсем понятным."
"Да и в целом казалось, что он и не стремится быть понятым."
В поисках помощи Юя взглянул на Риддла, и тот с тяжёлым вздохом сказал: «Полагаю, он имеет в виду Эйса».
«Я слышал, что у него были трудности, когда он вступил в баскетбольный клуб. У Флойда дурная привычка давать людям странные прозвища».
«Золотая Рыбка - потому что маленькая и красная, вот и золотая рыбка. А Крабик - потому что оранжевые волосы торчат в стороны, как клешни у краба. В самый раз, верно?»
Возможно, именно этого Флойда Эйс имел в виду, говоря о «старше с тяжёлым характером».
Юя не раз слышал, что есть капризный, несправедливый и очень страшный старшеклассник.
Пока Риддл и Флойд немного препирались, к ним подошёл и второй мужчина.
«Ах разве это не Риддл-сан и первокурсник из Ветхого общежития?»
В отличие от Флойда, у этого мужчины длинная прядь волос была слева, а глаз был золотым.
Правый же глаз был того самого цвета молодой оливки.
Поразительно, они были идеально симметричны.
«Впервые имею честь. Меня зовут Джейд Лич».
«А, очень приятно. Я...»
«Юу-сан, верно? Я давно слышу о вас. Для меня большая честь наконец встретиться с нашумевшим новичком».
«Прошу любить и жаловать», - сказал Джейд, приложив руку к груди и склонившись в поклоне.
"Это был очень вежливый и изысканный жест."
Напряжение, взвинченное Флойдом, резко пошло на убыль.
На облегчённый вздох Юя, Джейд ответил милой улыбкой.
«Однако, Риддл-сан и Юу-сан, что вы здесь делаете? Содержание тренировок каждого общежития является строго конфиденциальной информацией в рамках Турнира Магического Шифта».
Джейд приложил руку ко лбу и его брови опустились, образуя перевёрнутую букву «V».
Вопреки жесту, выражавшему недоумение, его губы растянулись в улыбку настолько широко, что казалось, щёки вот-вот разорвутся.
«Неужели шпионаж? Озадачили... С таким смиренным лицом задумываете такие страшные вещи».
«Н-нет, ничего подобного!»
Юя замотал головой, а Джейд, не меняя выражения, приблизился.
Его тон оставался вежливым, но в глазах не было и тени улыбки.
«Тогда могу я спросить о причине?»
«Это... немного сложно сказать... Но мы не шпионим!»
«О-хо», - округлил глаза Джейд.
«Не можете назвать причину? Это ещё более подозрительно. Возможно, мне следует немедленно доложить старосте».
«Чё, эти двое что-то замышляют? Тогда можно я их сожму?»
«С-сожмёшь?»
Юя вздрогнул от этих угрожающих слов, а Флойд в ответ лишь широко и хищно ухмыльнулся.
«Ага, сожму. Если сжать что есть силы... Разве не захочется тогда честно рассказать всё, что скрываешь?»
Они стояли рядом, смотря на Юя и Риддла сверху вниз.
Юя содрогнулся, осознав, как они похожи, что и неудивительно для близнецов.
Они были похожи не только внешне, но и опасной аурой, что их окружала.
"Это была не прямая угроза насилия или оскорблений, а нечто леденящее душу, отчего становилось ещё страшнее."
Именно такая аура исходила от Флойда и Джейда.
«Так и есть!»
Риддл шагнул перед отступающим Юя и уставившись на двоих, рявкнул:
«Не думаю, что найдётся тот, кто захочет связываться с такими подлыми людьми, как вы. Ведь никто не знает, какую месть вы сможете учинить!»
«О чём ты?» - радостно спросил Флойд, трогая серёжку в правом ухе.
«Хотя, если хвалишь так внезапно, даже неловко».
«Я тебя не хвалю!»
Юя наконец понял, почему Риддл с самого начала смотрел с такой неприязнью.
"Упрямый Риддл и капризный Флойд, должно быть, просто несовместимы."
"Риддл, чьё возражение было проигнорировано, лишь сильнее раздражался."
"Казалось, Флойд нарочно его провоцировал."
Он выглядел очень довольным, и его поведение ясно говорило, что он только и ждёт, чтобы поспорить с Риддлом.
«Золотая Рыбка, а тебе не надоело всегда так надуваться?»
«И как вы думаете, по чьей вине я надуваюсь? Похоже, тебе пора бы усвоить, что такое здравый смысл».
«А-ха, слова у тебя грозные. Но связываться сейчас с ослабевшей Золотой Рыбкой - скукотища».
«Я ослабел?!»
Лицо Риддла мгновенно покраснело от ярости.
«Так, значит, я так тебе кажусь? Позволь же я покажу тебе, насколько слепы твои глаза!»
«Старший Риддл! Пожалуйста, подождите!»
Когда Юя попытался вмешаться, Джейд преградил ему путь со словом «Ну-ну».
«А почему бы и нет? Оба, кажется, прекрасно проводят время».
Сам Джейд при этих словах выглядел довольнее всех, наблюдая за их ссорой.
В атмосфере, готовой вот-вот перерасти в драку, Юя сжал кулаки.
Когда Риддл повысил голос, он собрав всё своё мужество, закричал ещё громче.
«Простите, тут вышло недоразумение!»
«А? Недоразумение? Что?»
Усмехнувшись растерянному Флойду и несколько раз поклонившись наблюдающему за этим с интересом Джейду, Юя начал сбивчиво что-то объяснять.
Он схватил Риддла за рукав и потянул.
«Старший Риддл, пойдёмте. У нас мало времени».
«...Верно. Оставаться здесь дальше - лишь трата времени».
Они быстрым шагом покинули спортивную площадку.
Юя нервничал, что их могут остановить, но ни Джейд, ни Флойд не проявляли намерения их преследовать.
Лишь жутковатый хихикающий смех донёсся им вслед.
«Эх-х. Уже уходят? Скучно».
«Хе-хе, получился неплохой перерыв».
Почему-то казалось,что смех звучит совсем рядом, и Юя не решался обернуться.
Лишь добравшись до главной улицы, он наконец с облегчением вздохнул: «Хорошо, что нам удалось уйти без происшествий».
«Извини, что пришлось тебя останавливать. Я немного погорячился».
Риддл с недовольным видом провёл рукой по волосам.
«Эти двое с самого первого курса были непонятными, и мне с ними не по себе. Когда имеешь с ними дело, никогда ничего хорошего не выходит».
«Понятно», - кивнул Юя, но не мог избавиться от тревоги о будущем.
"После истории с оверблотом Кайтер говорил, что в последнее время Риддл стал гораздо мягче."
"Трей радостно кивал, так что, должно быть, разница по сравнению с прошлым была очевидна."
"Но если, судя по его отношению к Флойду, его можно назвать «смягчившимся», то каков же он был раньше?"
Юя не мог себе этого представить.
«Расследование на счёт Джейда и Флойда закончено. Перейдём к следующему объекту».
Подавляя страх перед хрупким на вид юношей перед ним, Юя взглянул на следующий пункт в списке.
«☆ Сильвер-кун, второй курс, общежитие «Диасoмния». Мощный брейкер, опровергающий своим видом стереотип о сверкающем принце! Внимание к нему растёт!»
«Следующая- «Диасoмния»», - пробормотал Риддл, держа смартфон в руке.
«Из-за присутствия старшего Малеуса остальные игроки неизбежно остаются в тени, но у Сильвера действительно есть и сила, и выносливость, так что его выбор в качестве игрока неудивителен».
«Вы и с этим человеком знакомы?»
Юя спросил с беспокойством, но реакция Риддла была противоположной предыдущей.
«Сильвер - член клуба верховой езды, как и я. Он прилежный ученик, и его отношение к тренировкам безупречно. Если бы не его привычка засыпать на ходу, его можно было бы оценить ещё выше».
Последнее было сказано с лёгким упрёком,но выражение его лица смягчилось.
"Должно быть, Сильвер был очень серьёзным человеком."
Говорили, Сильвер регулярно тренировал тело, и даже после уроков, когда не было клубных занятий, он продолжал упражняться.
Места были разными, но чаще всего его можно было найти в лесу позади кампуса.
Отправившись с Риддлом к лесу, они увидели вдали, за яблоней с раскидистыми ветвями, силуэт человека.
Спрятавшись вместе с ним, Риддл самодовольно кивнул.
«Как я и предполагал. Вон там Сильвер».
Там, куда он тихо указал, мужчина с серебристыми волосами неистово размахивал мечом. Клинок был чёрным и без лезвия - наверное, это была тренировочная модель.
Птицы, собравшиеся на ближайших деревьях, звонко щебетали.
«Он здесь один тренируется?»
«Часто с ним бывает первокурсник Себек Зигвольт, но сегодня, похоже, его нет. Сильвер и Себек из одного общежития и одной родной земли, да и в клубе они вместе. Ещё их часто видят со старшеклассником Лилией. Все они из Долины Шипов, как и старший Маллеус».
«И что вы тут поделываете?»
«У-уа!»
Незнакомый голос внезапно раздался прямо у уха и Юя отпрыгнул.
«Ку-фу-фу, отличная реакция».
Неизвестно когда подкравшись, позади них стоял невысокий юноша.
Ровно подстриженная чёлка с шокирующей розовой прядкой была очень заметна.
Даже Риддл, похоже, был удивлён - он прижал руку к груди.
«Старший Лилия... Пожалуйста, не появляйтесь так внезапно и бесшумно!»
«Прости, прости. Мне просто стало любопытно, что вы тут делаете».
Мужчина, названный Риддлом, Лилия, рассмеялся с озорной улыбкой.
Юя вспомнил, что видел его где-то - они встречались на церемонии поступления. Тогда он тоже появился так же внезапно и напугал директора.
"Кажется, он был заместителем старосты Диасoмния, не так ли?"
«Почувствовал чьё-то присутствие, и это оказался Риддл. Что ты здесь делаешь?»
Услышав их голоса, к ним подошёл и Сильвер.
"Стоило ли рассказывать о ситуации? Или же правда лишь напрасно посеет лишние тревоги?"
Риддл остановил его взглядом и сказал: «Ничего особенного».
Повернув ладонь, он представил Юя перед ними обоими.
«Мы просто проходили мимо. Этот Юу пришёл ко мне с желанием узнать больше об истории Колледжа Ночного Ворона. Я как раз показывал ему этот лес».
«Понятно. Похвальное стремление у вас обоих».
В ответ Сильвера с серьёзным лицом вдруг упала тень.
Юя взглянул наверх и увидел, как маленькие птички несли в клювах полотенце.
Сильвер естественным движением принял его со словами «Спасибо» и вытер вспотевший от тренировки лоб.
Птичка чирикнула в ответ.
"Наверное, это тоже была какая-то магия."
Пока Юя заворожённо наблюдал, Сильвер, выслушав от Риддла представление Юя, произнёс «Понятно» и пристально на него посмотрел.
«На чужой земле, наверное, непросто. Я тоже готов помочь. Если что-то нужно - скажи».
"Его слова были краткими,но голос звучал тёпло и надёжно."
"Даже по тому, как он обращался с птичками, было видно, что он добрый человек."
«Спасибо вам».
Когда Юя искренне поблагодарил, Сильвер глубоко и решительно кивнул.
«Кстати,» - Риддл завёл разговор как бы невзначай.
Похоже, он намеревался продолжить расследование.
«В последнее время ничего необычного не случалось? Если есть что-то, на что стоит обратить внимание, нужно же и Юу рассказать».
«Необычного? Особо ничего».
Сильвер ответил сразу.
Лилия, к которому тоже обратились, похоже, ничего не мог припомнить.
«Вряд ли», - немного подумав, он тут же хихикнул.
«Если уж настаивать... Разве что наш Маллеус, которого вы позабыли позвать на прошлое собрание старост, опять надулся».
«Это... Приношу свои извинения», - смущённо сказал Риддл.
«В следующий раз буду внимательнее».
«Постарайся, сделай одолжение. Он только выглядит таким, а на самом деле боится одиночества».
«Старший Маллеус? Не может быть».
Риддл фыркнул на слова Лилии.
«За то, что забыли о вызове, я приношу извинения, но я не думаю, что его волнуют другие маги. Уверен, он даже не считает нас достойными внимания».
Пока он слушал, в его воображении рос образ ещё не виданного ученика по имени Маллеус Дракония.
"Чем больше слухов он слышал, тем яснее понимал, что это человек, выходящий за все рамки."
"Будущий король народа фейри."
"Один из сильнейших магов мира."
"Единственный ученик, в одиночку подчинивший себе Турнир Магического Шифта."
"Ещё в первые дни Эйс и Дьюс предупреждали его: «Не приближайся к тому парню», и до сих пор он слышал подобные предостережения при каждом удобном случае."
"Что же это за человек,которого так боятся даже в Колледже Ночной Ворон?"
"К счастью, он ещё не встречал Маллеуса, но, наверное, уже не удивился бы, каким бы ужасным тот ни оказался."
Однако Сильвер серьёзно покачал головой.
«Это не так. У господина Маллеуса очень чуткая душа. Если бы вы однажды спокойно с ним поговорили, то поняли бы».
«Угу, Сильвер прав. Мы знакомы с ним ещё со времён Долины Шипов. Я-то уж знаю Маллеуса с тех пор, как он был вот та-а-акой малюсенький. Можешь мне поверить!»
Лилия сделал жест,словно отщипывая крошечную горошину.
"Раз оба третьекурсники, они должны быть одного возраста, так что, наверное, это была его своеобразная шутка."
"Весёлый и забавный человек."
Его широкие жесты, несоразмерные маленькому телу, заставили Юя невольно улыбнуться.
«Вы все из Диасомний очень дружны».
Слова сорвались сами собой и Сильвер ответил с лёгкой улыбкой: «Рад слышать, но «дружны» - это слишком громко сказано».
«Я уважаю господина Маллеуса. Для меня честь сопровождать его даже за пределами Долины Шипов».
На слова Сильвера, Лилия лишь кивнул, как бы подтверждая факт.
Затем, с не по годам зрелым выражением лица, он посмотрел то на Юя, то на Риддла.
«Существа разных рас и положений собираются вместе под одной крышей и живут сообща. Если подумать, студенческая жизнь - не такая уж простая штука. То, что мы можем вести её с радостью, - заслуга нашего старосты, Маллеуса. Он прекрасный лидер. Ты поймёшь, встретив его, что он не тот человек, о котором ходят слухи».
Тон Лилии был на удивление спокоен, не похоже, что говорит тот, кто всего на пару лет старше.
Его просветлённое выражение придавало словам ещё больше убедительности.
"Неизвестно, насколько правдивы слухи, но по крайней мере для Лилии, Малоеус был хорошим старостой и хорошим принцем."
"Глядя на этих двоих земляков, становилось ясно, что Маллеус не просто пугающий, а личность с сильной харизмой."
Юя чувствовал себя немного виноватым за свои предрассудки.
Когда он глубоко кивнул, взрослая улыбка Лилии сменилась широкой, открытой усмешкой.
«Хотя, правда, он ещё не совсем привык к человеческой культуре, поэтому иногда создаёт неожиданные проблемы. Но это его изюминка, так что прояви снисхождение!»
С этими словами он несколько раз похлопал Юя по спине.
От неожиданной силы похлопываний Юя лишь мотнул головой и пробормотал: «Ладно...»
«...Пора бы уже идти».
Донёсся голос Риддла,стоявшего поодаль.
Обернувшись, Юя беззвучно спросил взглядом: «Всё в порядке?», и получил тихое «Угу» в ответ.
«С Сильвером, думаю, всё будет хорошо».
Шепнув это, Риддл с поклоном сказал им: «Извините за беспокойство» - и повернулся к выходу.
Юя последовал его примеру и поклонился, а Лилия и Сильвер помахали им на прощание.
«Заходи ещё когда-нибудь».
«Угу. Можешь приходить в Диасомнию в гости!»
Юя смущённо улыбнулся, ещё раз попрощался и поспешил вслед за Риддлом.
-- 🐺🦁🐆--
Выйдя на открытое пространство Юя, который то и дело оглядывался, услышал вопрос Риддла:
«Волнуешься за Сильвера?»
Подумав, он смог ответить спокойным тоном: «Не стоит».
«Если хорошо подумать, Сильвер почти всегда рядом с Себеком, старшим Лилия и старшим Маллеусом. Когда эти четверо вместе, вряд ли найдётся тот, кто рискнёт на них напасть. Вероятность, что их будут преследовать, крайне мала».
«Понятно. Так оно и есть».
«Именно. У нас мало времени, пойдём проверим следующего кандидата».
С этими словами Риддл засунул руку в карман униформы и вынимая смартфон, вдруг пробормотал:
«Когда-нибудь хотелось бы спросить у старшего Маллеуса, что, по его мнению, значит быть хорошим старостой».
Юя невольно ахнул.
«Что с твоим лицом?»
На удивлённый вид Юя, Риддл посмотрел так, словно это было для него оскорбительно.
«Ах, да. Замечу, я не говорю, что старший Маллеус - хороший староста. Он вечно пропускает важные собрания и не особо пунктуален».
Юя невольно огляделся, нет ли кого поблизости.
"Пусть они и были в месте, куда ученики почти не захаживали, но всё же говорить о своих претензиях к Маллеусу так открыто там, где кто угодно мог их подслушать - это, без сомнения, по-Риддловски."
Все ученики, которых знал Юя, боялись и не смели бы такого.
"Даже Эйс, обычно говорящий всё прямо, проявлял осторожность."
"Эти слова хорошо отражали самоуверенность Риддла."
«Но раз заместитель старосты, старший Лилия, говорит о нём так, значит между ними должны существовать крепкие доверительные отношения. И Сильвер говорил, что уважает старшего Маллеуса. Думаю, есть чему поучиться и мне сейчас».
Затем, не меняя выражения, тем же тоном, каким он только что критиковал Маллеуса, он заговорил о себе.
Не в силах ни согласиться, ни возразить, Юя мог лишь молча смотреть на него в ответ.
«Ах, прости. Заговорился о постороннем. Бесполезно говорить об этом с тобой».
«Н-нет, что вы...» - попытался он возразить, но голос становился всё тише и невнятнее, пока в итоге не превратился в бессмысленный тихий стон.
"Риддл, сам затронувший ту историю, становился для него всё более непонятным."
"Он по-прежнему строг к другим и кажется, так же уверен в себе, как и раньше но при этом может сказать и нечто столь благоразумное."
"Какие же из этих слов - его истинные? Боязнь дать неверный ответ и быть отруганным невольно сковывала его язык."
Понимая, что ответа от Юя не последует, Риддл снова опустил взгляд на смартфон.
Прежде чем он успел зачитать имя следующего кандидата, смартфон коротко завибрировал.
«Хм? Сообщение. От Кейтера».
В сообщении от Кейтера говорилось, что у него есть важная информация, и он просил собраться в общежитии «Саванакло».
«Саванакло...» - озадаченно пробормотал Риддл.
«Что-то не так?»
«Я планировал продолжить расследование вокруг учебного корпуса. «Саванакло» - большое общежитие и если мы пойдём туда, то можем не успеть вернуться в расчётное время».
"Чтобы добраться до общежитий «Саванакло» и «Хартслабьюль», нужно было использовать зеркала в Зеркальном зале."
"Если отправиться в другое общежитие, а затем вернуться в «Хартслабьюль», это действительно займёт время."
«У тебя есть планы на потом?»
Риддл ответил «Ага» и озабоченно нахмурился.
«Мне нужно проверить, нет ли нарушителей Закона Червовой Королевы №346: «Запрещается играть в крокет в саду после пяти часов вечера»».
«А... Закон, значит...»
У Юя непроизвольно дёрнулась щека.
"Несмотря на всё сопротивление общежития, для Риддла, Законы Червовой Королевы по-прежнему оставались правилами, которым нужно следовать."
«...Конечно, в отличие от прошлого, я намерен быть гораздо мягче», - добавил Риддл, заметив его выражение лица.
«Даже если найду нарушителя, в большинстве случаев ограничусь устным предупреждением. Не стану, как раньше, тут же приговаривать к обезглавливанию».
Сказав это, он гордо выпрямился, словно говоря «Успокойся».
"Похоже, он искренне считал, что исправился."
Юя неловко поддакнул.
"С его точки зрения, Риддл по-прежнему оставался упрямым старостой."
"Разве не справедливо было бы упрекнуть его в том, что он не раскаялся в истории с гиперболизацией? И, подумав о чувствах окружающих, он не мог однозначно осудить их реакцию."
"Нетрудно было представить, через что приходится проходить Риддлу."
«Ладно, я связался с Кейтером. Юя, давай пока встретимся со всеми в Зеркальном зале».
Следуя за его уверенной уходящей спиной, Юя робко зашагал следом.
-- 🐺🦁🐆--
Войдя в Зеркальный зал, они увидели, что две группы - Кейтер с Гримом, а так же Эйс с Дьюсом - уже собрались.
Гнетущая тишина мгновенно сменилась оживлением.
«Юу-у, ты опаздываешь!»
Даже на колкость Грима, Юя ответил с облегчением: «Да, прости».
«Ну тогда, дальше полагаюсь на вас».
Проводив взглядом Риддла,возвращавшегося в своё общежитие, Эйс и Дьюс приблизились, встав по бокам от Юя.
«Ну и как? Провёл время со старостой один на один?» - Эйс усмехнулся и толкнул Юя локтем.
«Немного понял, каково нам с ним обычно?»
«Не то чтобы невыносимо, но честно говоря, было очень напряжённо».
«Понимаю. Он очень внушительный», - серьёзно кивнул Дьюс.
Эйс, почему-то выглядевший довольным, сказал: «Главное, что понял».
«Я примерно представляю, как было у Юу, но как у тебя, Грим? Расследование продвинулось?»
На вопрос Эйса, Грим упёр руки в боки и важничающе выпятил грудь.
«Конечно! Кейтер делал всё, как я приказал, так что расследование было лёгким!»
"Похоже, Кейтер как и предполагал Риддл, успешно контролировал Грима."
"Наверное, у них была прекрасная атмосфера для расследования."
Не только Юя, но и Эйс с Дьюсом с завистью и досадой посмотрели на Грима.
Как только Риддл исчез, Кейтер глядя на их оживлённые разговоры, усмехнулся: «Серьёзность - это тоже хорошая черта Риддла-куна».
«Как продвинулись ЭДьюс?»
«Да ни-че-го не вышло!И хватит называть нас «ЭДьюс»!» - мрачно ответил Эйс на вопрос Кейтера.
«Мы ходили к тому Руку-сенпаю из «Помфиоре», что в списке, но он совсем не выглядел сильным».
«Правда? Рук-кун, хоть и выглядит так, довольно крут... Хотя, да, он не похож на игрока, которого бы стали преследовать».
Похоже, Эйс и Дьюс ходили посмотреть на Рука, с которым встречались вчера.
"И правда, его мягкие манеры не очень-то ассоциировались со спортом."
Они также ходили смотреть и на других игроков, но ничего странного не заметили.
Когда Юя рассказал о своих результатах, Кейтер опустил глаза со словами: «Понятно...»
"Но в его голосе не было отчаяния."
«У меня с Грим-тяном тоже особых результатов нет. Но во время расследования мы получили одну полезную информацию». - с этими словами он подмигнул.
«Новичок, на которого возлагают большие надежды! Сразу после поступления привлёк внимание своей подавляющей физической силой! Джек Хаул, первокурсник из «Саванакло». Его не было в первоначальном списке, потому что нет данных о его прошлых выступлениях на турнире... Но я слышал слухи, что он невероятно силён».
«Джек?» - пробормотал Дьюс.
"Похоже, это имя ему знакомо."
«Твой знакомый, Дьюс?»
«Знакомый...Хоть мы почти и не разговаривали. Мы вместе в лёгкой атлетике», - сказал Дьюс.
"По его словам, в лёгкой атлетике в основном индивидуальные виды, так что особых точек соприкосновения у них нет."
"Каждый работает над улучшением своих результатов, и общение между членами клуба довольно редкое."
«Но, да, если он, то неудивительно, если он станет игроком в Магифт. Зверочеловек с волчьими чертами, невероятно спортивный. Говорят, у него были предложения из других спортивных клубов, но он ненавидит командную работу, поэтому и вступил в лёгкую атлетику».
«Силач из спортивного клуба, который ненавидит командную работу? Звучит как проблемный тип».
«Ну-ну, узнаешь, когда встретишь. Итак, отправляемся!»
С этими словами Кейтер прыгнул в зеркало, ведущее в общежитие «Саванакло».
Огромное, немного пугающее зеркало, окружённое камнями и старыми костями.
Вслед за Гримом, не выказавшим ни малейших колебаний, Юя тоже, собравшись с духом, шагнул в зеркало.
По ту сторону зеркала простирались бескрайние земли.
Песчаная почва, уходящая за горизонт, с редкими зелёными участками.
Сначала он подумал,что это пустыня, но, как ни странно, воздух был чистым и не сухим.
Витал освежающий запах трав, напоминающий детство.
Присмотревшись, вдалеке можно было увидеть реку, а около половины земли, которая казалась сплошным песком, была покрыта золотистой травой.
Под деревом с горизонтально раскинутыми ветвями колыхались прохладные тени.
«Вау! В общежитии есть поле для Магического Шифта!»
Указанный Эйсом холм венчала круглая рамка ворот.
Была видна и крыша трибун.
Как и подобает сильному общежитию в Магическом Шифте, у них, похоже, был собственный стадион.
Становилось всё труднее представить, какой же огромной территорией владело общежитие «Саванакло».
«А вон там какое-то грубое здание, похожее на скалу!»
Пытаясь разглядеть направление,указанное Гримом, Юя прищурился от ослепительного солнца.
"Над головой было почти безоблачное небо."
Кейтер, прикрыв ладонью глаза, сказал: «Это и есть общежитие «Саванакло». Чувствуется дикость, прямо-таки дикая природа».
«Атмосфера совсем не похожа на наше общежитие...» - пробормотал потрясённый Эйс, и не без причины.
У входа в общежитие лежали гигантские кости какого-то существа.
Два огромных изогнутых клыка возвышались, обращённые ко всем входящим.
"Возможно, это были кости слона или ещё более крупного существа."
"Для декоративной копии они обладали невероятной внушительностью."
"Они словно олицетворяли свирепую гордость общежития «Саванакло», не позволяющего входить на свою территорию со слабой волей."
"Уже один вход имел совершенно иной стиль, нежели у «Хартслабиюль» или «Помфиоре»."
«Ну-с-с. Где же может быть наш главный объект, Джек-кун?»
«Я слышал,что он всегда тренируется, даже в общежитии», - ответил Кейтер.
Дьюс, тоже, похоже, впервые оказавшийся в «Саванакло» и с любопытством оглядывавшийся по сторонам.
«Тренируется? Не зря говорят, что он серьёзный парень».
«Хорошо,если он просто серьёзный... Возможно, он на поле для Магического Шифта. Сегодня спортивная площадка была занята, так что, наверное, он сейчас бегает».
«Окей! Тогда пойдём тихонько посмотрим».
Поднявшись по длинной лестнице, они направились к полю для Магического Шифта.
В Саванакло всё было сделано с размахом.
Даже лестница была настолько широкой, что они все могли бы подниматься по ней бок о бок.
К тому моменту, когда у них начали сдавать силы, вид наконец открылся.
«Вау! Тут полно здоровяков!»
На обширном поле ученики «Саванакло» в спортивной форме обливались потом.
"И их было не счесть."
Диски летали между крепкими учениками, стоявшими в нескольких метрах друг от друга.
"Казалось, они тренировались в бросках и приёмах дисков, словно в игре в бейсбол."
Все были сосредоточены и казалось, ещё не заметили их. Кейтер спросил шёпотом:
«Дьюс-тян, Джек-кун среди них?»
В тот момент, когда Дьюс открыл рот, чтобы ответить: «Э-э...», мимо них проскользнула маленькая тень.
«СЭНДВИЧ «ДЕЛЮКС МЕНЧИ-КАТСУ»!!!»
«Эй! Погоди, Грим!»
Невероятно, но Грим, выкрикивая название еды, рванул прямо на поле.
Удивлённый Юя протянул руку, чтобы остановить его, но Гримм, несущийся на четвереньках, был быстр, как удирающая кошка, и не только Юя, но и никто другой не успел его остановить.
«Ай! Что это?!»
Грим врезался в худощавого ученика-зверочеловека.
"Это был Рагги, с которым он в столовой менялся булкой."
«О, это же монстрик из ветхого общежития, - потирая ногу, наклонил голову Рагги.
«Что ты делаешь в нашем общежитии?»
«Мой сэндвич «Делюкс Менчи-кацу»! Ты хорошо тогда подставил меня!»
«И из-за чего шум?..Ты всё ещё держишь на меня зла за тот случай? Назойливый ты».
Рагги фыркнул.
«Этот мир - джунгли. Разве не должен каждый сам защищать свою еду? Если хочешь кого-то винить, вини самого себя за то, что оказался настолько глуп, чтобы позволить украсть свой паёк».
«Что?! Ты ещё и дерзишь! Я тебя ни за что не прощу!»
«Эх-х. Этот парень, из-за своей пищевой обиды, забыл, зачем мы сюда пришли?» - с досадой сказал Эйс, глядя на непреклонного Грима.
Видя, как тот был расстроен тогда, можно понять глубину его обиды, но теперь не могло быть и речи о тайном расследовании.
Как и ожидалось, шум привлёк внимание учеников «Саванакло», которые начали собираться вокруг.
«Что это за коротышка?»
Попытавшись схватить его за шиворот, Грим отскочил к ногам Юя со словами: «Что вы делаете?!»
«Может, это тот парень из Ветхого общежития, о котором говорят?» - высокий ученик перевёл взгляд с Грима на Юя.
«Значит, те, кто сзади, это те, кто остановил оберблот...»
«И тут ещё ребята из «Хартслабьюль»! Почему здесь ученики из других общежитий?»
Ученики, окружившие Юя, люди, и зверолюди, все были крепкого телосложения, и тёмно-жёлтые футболки - цвета их общежития - туго обтягивали их мускулы.
По сравнению с Юя, чьё телосложение было средним для его возраста, казалось, что все их части тела были как минимум вдвое больше.
Зверочеловек, скрестивший руки, похожие на стволы деревьев, усмехнулся, обнажив острые клыки в искривлённой улыбке.
«Неплохая наглость - вторгнуться прямо на поле Саванакло.
«Не думаете же вы, что, нагло втоптавшись в наше логово, вы уйдёте невредимыми?»
«Простите! Мы не хотели вас беспокоить!»
Юя несколько раз низко поклонился, но Рагги безжалостно покачал головой.
«Не-не. Вы сами начали задираться, не время сейчас отнекиваться. Вы должны заплатить за то, что врезались в меня».
Преувеличенно потирая бедро, в которое врезался Грим, Рагги приблизился.
Юя заметил, как Дьюс сжал кулаки.
Он изо всех сил удерживал Грима, который вот-вот готов был броситься в атаку.
"Атмосфера была такой, что драка могла начаться в любой момент."
«Надо как-то найти способ сбежать», - дрожа, подумал Юя, и Эйс с Кейтером кивнули в знак согласия.
«Согласен. Хотя Дьюс-тян и Грим-тян, кажется, готовы драться, вряд ли у нас есть шансы на победу...»
Пока Кейтер блуждал взглядом в поисках выхода, собравшиеся ученики Саванакло зашумели.
Из толпы раздался голос, который они где-то уже слышали.
«Эй. В чём дело, ребята?»
Протиснувшись через расступившуюся толпу,появился смуглый мужчина с маленькими звериными ушами.
Как и Рагги, они встречались с ним раньше вместе с Дьюсом.
"Староста Саванакло."
"Зверочеловек, Леона."
В отличие от прошлой встречи, сейчас он был в спортивной форме, с толстовкой, небрежно завязанной на талии.
Длинные волосы были небрежно собраны, а выбившиеся пряди прилипли к острым скулам.
Не только Юя и Дьюс, но даже Эйс и Грим, которые не должны были быть знакомы с Леоной, казалось, затаили дыхание.
"Конечно, у него поразительно красивое лицо, но дело было не только в его мужественной красоте."
"Хотя одежда была такой же, как у окружающих учеников, у Леоны явно была аура, отличная от других."
"Даже если бы он был среди десятков или сотен людей, его можно было бы сразу заметить."
"Одна только его поза излучала давящее присутствие, способное контролировать пространство."
«У вас есть время играться? Если не будете серьёзно тренироваться, можете забыть о том, что вас выберут игроками».
Под его острым взглядом ученики мгновенно замолчали,но только Рагги, хихикая, быстрым шагом приблизился к Леоне.
«Леона-сан, всё не так! Мы не отлынивали, просто тут небольшая проблема».
Рагги наклонился и двумя руками указал на Юя и остальных, стоявших позади.
«Взгляните на них. Они ворвались сюда и сразу начали к нам приставать».
"Это был подобострастный жест, словно он подносил добычу, но сам хозяин, похоже, не интересовался подношением."
С безразличным видом наклонив голову в их сторону, Леона слегка приподнял левую бровь, чуть искажённую шрамом.
«Кейтер, ты ли это? Что ты здесь делаешь?»
«Привет, Леона-кун. По делам, так сказать».
"Похоже, они знакомы, возможно, потому что оба третьекурсники."
Отмахнувшись от машущего ему Кейтера, Леона холодно усмехнулся.
«По делам, говоришь? Завидую. На твоём месте я бы дорожил каждой минутой, тренируясь к турниру по Магическому Шифту, но у тебя, я смотрю, много свободного времени».
На откровенную насмешку Кейтер ответил невесёлой усмешкой.
Этим мгновением воспользовались ученики Саваннакло, чтобы обратиться с жалобой.
«Староста, они наверняка пришли шпионить за нашим общежитием!»
«Нельзя просто так отпустить тех, кто нарушил наши границы!»
«Давайте покажем этим чужакам,чего стоит Саванакло!»
Глядя на учеников, у которых на лбах вздулись вены, Леона глубоко вздохнул.
«Какие же все вы вспыльчивые... Право, невыносимы».
Вопреки всеобщему пылу, один лишь Леона оставался спокойным и невозмутимым.
Вокруг него было тихо, и даже воздух казался густым и тяжёлым.
Такой хладнокровный Леона, возможно, поймёт их ситуацию и позволит им уйти невредимыми.
С этой надеждой Юя посмотрел на Кейтера, но у того был неожиданно суровый взгляд.
"Вся прежняя уверенность, бывшая до появления Леоны, полностью исчезла."
«Что-то не так?» - тихо спросил он, не оборачиваясь к оторопевшим Юяч и остальным.
«Жаль, но раз уж появился Леона-кун, вряд ли нам удастся сбежать».
«Ага. Таких сговорчивых, как ты, я не люблю».
Леона наклонился, заглядывая в лицо Кейтеру.
Затем медленно перевёл взгляд на Дьюса, Эйса, Юя и Грима, и усмехнулся.
«Если послушать, то вышло, что это вы их спровоцировали. У меня к вам личной неприязни нет, но думаю, у всего должны быть последствия, не так ли?»
"Безразличие и снисходительность - разные вещи."
Юя с запозданием осознал, что Леона, который однажды уже помог им, не был великодушным.
«Будет проблемой, если меня примут за труса, которого напугали и прогнали какие-то жалкие мыши».
Леона не интересовался Юя и остальными.
"Наверное, считал их недостойными даже взгляда."
"Но это не означало, что он был достаточно добр, чтобы простить им дерзость."
«Но... но из-за этого драться...» - дрожащим голосом, запинаясь, Юя пытался найти лазейку.
«Если профессора узнают, вас могут не допустить до важного турнира по Магическому Шифту. Думаю, лучше остановиться».
«Драка?» - Леона насторожил уши с непонимающим видом, затем слегка пожал плечами.
«Эй, не говори таких подозрительных вещей. Я просто подумал, что научу вас кое-чему в Магическом Шифте».
«В Магическом Шифте?»
На наклонивших головы Юя и остальных окружающие ученики тоже начали хихикать.
Смех, словно рябь на воде, постепенно становился всё громче.
«Кхе-кхе-кхе», - смех Рагги был уникальным, похожим на звук выходящего из тела воздуха.
«Леона-сан, вот вы злодей. Эти слабаки не продержатся и одного тайма».
«Что?! После таких слов я не могу просто отступить! Я покажу вам, где раки зимуют!»
«Грим, ты так уверен, но ты вообще когда-нибудь играл в Магический Шифт?»
«Ни разу!»- услышав бодрый ответ, Дьюс безнадёжно опустил плечи и принялся крутить кулаком по голове Грима.
«И как ты только можешь говорить такие громкие слова...»
«Не играл, но старички-призраки мне всё подробно объяснили. Я чувствую, что могу победить!»
Грим выпятил грудь, уверяя, что всё будет в порядке.
Казалось, он был рад возможности наконец сыграть в Магический Шифт.
Он с завистью слушал, как Эйс и Дьюс тренировались в общежитии, и теперь, тяжело дыша, говорил о том, как покажет им эффектный гол.
Эйс с кислым выражением лица засунул руки в карманы брюк.
«Неужели мы уже согласились на матч?»
«Ну, это было внезапно... но лучше, чем драка», - с улыбкой ответил Юя вздыхающему Эйсу.
"«Саванакло» - общежитие, постоянно претендующее на победу в Магическом Шифте. Хотя они и не могли выиграть, с импровизированной командой победить, конечно, было бы сложно. Но матч без насилия был определённо лучше драки."
Когда Юя попытался его утешить, Эйс пожал плечами.
«Ну, наверное, ты прав. Драться с Саванакло мне не хочется».
В тот момент, когда Дьюс собирался ответить, он и Эйс внезапно оказались окружены частицами света.
Их школьная форма сменилась на спортивную.
Юя сразу понял, что это магия Кейтера, так как видел это и раньше.
Обернувшись, он увидел, что Кейтер уже тоже переоделся.
Красная футболка - цвет «Хартслабьюль» - ему шла.
«Старший Кейтер, постарайтесь», - подбодрил Юя.
Кейтер нахмурился.
«Хм-м. Ага».
Его озадаченная улыбка вызвала лёгкое беспокойство.
«Что-то не так?» - спросил Юя, но ответа не последовало, Кейтер лишь махнул рукой.
«Раз уж так вышло, ничего не поделаешь. Юу-тян, оставайся в безопасном месте и смотри».
"Так началась тренировочная игра."
Поскольку у команды Кейтера было всего четыре человека, команда соперника тоже состояла из четырёх - матч по упрощённым правилам.
Команда «Саванакло» состояла из Рагги, трёх учеников, которые разговаривали с Юя вначале, и старосты Леоны.
Первая атака была предоставлена команде Кейтера.
Дьюс взмахнул левой рукой в сторону Эйса.
В левом рукаве спортивной формы был карман для магической ручки, так что, наверное, размахивать рукой с магическим камнем было удобнее для использования магии.
Тем не менее, диск полетел далеко вправо.
Похоже, Дьюс по-прежнему плохо контролировал магию. Юя невольно прикрыл глаза, услышав ругань Эйса.
«Куда ты бросаешь, недотёпа?!»
«Э-э,да ничего не поделаешь! Диском сложно управлять!»
Диск, который чуть не поймал ученик «Саванакло», в последний момент перехватил Кейтер.
«Неплохая попытка,Дьюс-тян».
Кейтер, единственный в их команде, кто уверенно держался в игре, быстро поднялся в воздух и удерживал пойманный диск над головой в безопасном месте.
После короткой паузы, словно что-то заметив, он резко бросил диск.
Впереди стоял Эйс.
"Похоже, он заранее выбрал позицию, уйдя от опеки соперника."
"Отличное понимание командной игры."
"Что и говорить - баскетболист."
Пока Эйс бежал, Рагги, не запыхавшись, усмехнулся.
«О-о. Хорошо встал, первокурсник».
«Эйс, сенпай!»
Возможно, раздражённый развязностью Рагги, Эйс на бегу энергично указал на ворота.
Диск полетел в указанном направлении.
«Ой-ой-ой. Отсюда пытаться забить - это уж слишком безрассудно».
"Как и сказал Рагги, диск быстро терял скорость."
Траектория, поддерживаемая магией, вскоре превратилась в слабую параболу.
Вероятно, свойства диска, поглощающего магическую энергию, нейтрализовали заклинание.
Именно так, как показывал Круэлл на доске.
Ученик «Саванакло» приготовился поймать падающий диск.
«Не позволим!»
Дьюс мгновенно встал у него на пути.
Даже тогда соперник попытался прыгнуть и поймать диск, но помешал ему Дьюс, который тоже прыгнул.
Диск, взмыв в воздух, снова оказался под контролем Кейтера.
Дьюс упал на поле по инерции от столкновения с игроком соперника, но сразу же поднялся, и Юя с облегчением вздохнул.
"Призраки объяснили ему, что в Магическом Шифте грубый контакт является нарушением, но, похоже, допустимы столкновения в борьбе, как в баскетболе или футболе."
Типичный для выносливого Дьюса блок с использованием тела.
Собираясь снова сделать пас на Эйса, Кейтер опустил ручку.
Но в тот момент диск на её конце исчез.
«Я тоже хочу отличиться!»
«Э-э-э?!»
Грим перехватил диск у своей команды и, подняв его над головой, помчался вперёд.
Кейтер ахнул от удивления, но, кажется, команда соперника была не менее шокирована.
Ошеломлённые ученики «Саванакло» бросились преследовать Грима, но тот, быстро бегая туда-сюда, сбивал их с толку.
В итоге это оказалось хорошей атакой, и Кейтер криво усмехнулся.
Кейтер, как и подобает третьекурснику, не совершал лишних движений по сравнению с первокурсниками.
Особенно впечатляла лёгкость его полёта - казалось, его навыки превосходили навыки игрока на той же позиции из «Саванакло».
Поддерживаемый таким Кейтором, Грим мчался по полю.
Когда до ворот оставалось метров десять, Эйс закричал:
«Давай, Грим! Прямо в ворота!»
Предостережение Кейта«Стой!» не успело его остановить.
На пути диска, брошенного Гримом, не было прочной защиты.
Только Леона, стоявший в одиночестве.
«Шутишь? Ты что, издеваешься?»
Сказав это, Леона повернул ладонь вверх и резко сжал кулак.
В тот же миг диск, стремительно летевший к воротам, застыл прямо перед Леоной.
Диск был перехвачен магией Леоны.
«Моя... моя ультра-крутая фишка...»
«И ты думал,что таким уровнем можно забить гол? Оптимизм, доходящий до такой степени, вызывает уважение». - сказав это, Леона щёлкнул пальцами по остановившемуся диску.
Тот мгновенно рассек воздух с невиданной скоростью.
Создавая вихрь, он нарочно пролетел прямо перед Гримом, Кейтером, Дьюсом и Эйсом.
«Ай...»
Кейтер прикрыл ухо рукой.
Присмотревшись, Юя увидел что-то красное на прикоснувшейся к уху руке.
"Похоже, диск порезал ему ухо, когда пролетел мимо."
Перед глазами Юя, издавшего слабый стон, Рагги с лёгкостью поймал диск, брошенный Леоной.
«Кхе-кхе-кхе. Как всегда, Леона-сан, отличный пас».
"Диск влетел в ворота."
Рагги смеялся.
Раздались ликующие крики учеников «Саванакло».
Но для Юя всё это было незначительно.
Он отчётливо чувствовал, как кровь отливает ото всего тела.
«Леона-кун, а ты бы мог немного сбавить обороты?»
«Тогда какая же это тренировка?»- на горькую усмешку Кейтера, Леона ответил сладким голосом.
«Всё только начинается. Давайте сделаем игру интересной».
Последующее время было настолько мучительным, что даже больно было смотреть.
«Фу-у-у-ах! Это невозможно!»
Грим,вцепившийся в диск, но не сумевший его удержать, проехался по земле, кувыркаясь.
Слышалось прерывистое сопение, смешанное со всхлипами, из облака пыли.
«Хи-и... ха-а... Предел...»
Он кричал хриплым голосом, растянувшись на земле.
Всё его тело было в поту и грязи.
Остальные трое были в похожем состоянии.
Дьюс, стоявший на коленях на поле с каплями пота на лбу, в отчаянии ударил по земле.
«Что это вообще было, тот их строй?! Куда ни атакуй - блокируют, летишь или бежишь - сразу догоняют. К диску даже прикоснуться не дают!»
«Ни одного очка... не забили», - рядом, опустившись на землю, Эйс задыхался так же, как и Грим.
«Разве может быть такой разгром? Значит, в самом начале они просто сбавили обороты».
Спустившийся с небес Кейтер стоял, согнувшись, упираясь руками в колени.
Его спина сильно вздымалась, словно он пытался отдышаться.
Казалось, он вот-вот свалится, но с трудом выпрямившись, он лениво вытер пот со щеки.
«Что и говорить, Леона-кун. Не зря его называют гениальным тактиком... С нашей нынешней командой ему не составило труда справиться».
Как и сказал Кейтер, сплочённость Саванакло под руководством Леоны была подавляющей, и наспех собранной команде было не под силу противостоять ей.
"Особенно неопытные первокурсники не могли играть на равных."
Преследуя диски, пролетавшие над головой, Грим и остальные постепенно, но верно истощались.
Затем, когда они ослабевали, их умело направляли, и к тому моменту, когда они это осознавали, уже оказывались в изоляции от своей команды.
Отрезанные от товарищей, они могли лишь беспомощно терпеть издевательства.
"Магический Шифт, который показывали Леона и другие, был похож на охоту."
"Без лишних движений, изящно и безжалостно."
"Окружившие добычу игроки «Саванакло» бесцельно забавлялись с целью и смеялись."
Освещение, заливавшее поле, где уже садилось солнце, ярко и ослепительно выхватывало жалкое зрелище.
Снова тела Грима и игрока соперника столкнулись, и маленькая фигурка покатилась по земле, как пыль, сметаемая ветром.
«Грим!» - закричал Юя в сторону поля.
«Эй, ты в порядке?!»
«Какой тут может быть порядок?!» - крикнул в ответ Грим.
Казалось, в нём ещё оставалась сила воли, но вся уверенность, которая была до начала матча, полностью испарилась.
«Я больше не могу... Юу, замени меня».
«Эй. Ты же был самым воодушевлённым...»
Увидев,как пошатнулся пытавшийся встать Эйс, Юя инстинктивно протянул руку: «Осторожно!»
Перед Юя, собравшимся выйти на поле, возник Рагги, преграждая путь.
«Эй-эй-эй.Посторонним нельзя мешать игре».
«Но они все уже так избиты...»
«И что?»- с притворным недоумением наклонил голову Рагги.
«Если серьёзно играть в Магический Шифт, усталость неизбежна. Да и в спорте травмы - обычное дело».
«Но... тот удар по Гриму... похоже, был нарочным».
«Э-э, ты хочешь сказать, что он упал по нашей вине? Не надо придираться».
Даже собравшись с духом и настаивая, Юя был легко отстранён Рагги.
Игрок, который сбил Грима, тоже громко рассмеялся.
«Вот именно! Мы просто тренируем этих неумех, так что будьте благодарны!»
«Чёрт... Над нами издеваются...»
Дьюс плюнул светло-коричневой слюной- возможно, порезал рот при падении.
Он вытер рукой губы и сжал кулаки, но Кейтер схватил его за руку и остановил.
«Если ударишь, то сыграешь им на руку. Ребята, вместо того чтобы гоняться за диском, старайтесь не отрываться от своих и думайте о безопасности в первую очередь».
«Отличный план. Если сможете».
С презрительным видом глядя на жалких Дьюса и остальных, Леона тихо рассмеялся.
«Вставайте, травоядные. С вами моим ребятам не потренируешься. Постарайтесь хотя бы быть мишенью для диска».
"Магический Шифт - вид спорта с ограничением по времени."
"До конца матча оставалось ещё немало времени."
Не казалось, что уже избитая команда Кейтера сможет выдержать это.
"Это было больше, чем просто односторонняя игра."
"Это была травля слабых."
Юя резко развернулся к выходу.
«Я сейчас кого-нибудь позову, ждите!»
«Эй, куда это ты собрался?!»
Крепкая рука ученика«Саваннаклау» схватила его за плечо.
От боли и страха он вскрикнул, но, к своему удивлению, Леона остановил их.
«Пусть идёт», - сказал он нежным тоном, глядя на Юя.
Выражение лица Кейтера мгновенно изменилось.
Через мгновение Юя тоже понял, что он имеет в виду Риддла.
«Зови кого хочешь. Интересно, кто же придёт».
Леона начал загибать пальцы.
«Надёжный профессор? Прекрасные друзья из класса? Или же невежественный тиран, которым гордится «Хартслабьюль»?»
«Пусть приходит кто угодно. Мы всего лишь играем в матч, и я с радостью это докажу. Хотя не знаю, насколько жаркой будет игра с ними к тому времени, как ты его приведёшь».
Несмотря на столь явную угрозу, никто не мог ничего сказать в ответ.
Не только Юя, но и все остальные скривили лица от досады.
"Леона был прав - это был матч."
"Просто «Саванакло» были сильнее, и игра была односторонней."
"Сколько бы их ни били, не было способа доказать, что это насилие."
"Леона с самого начала планировал измучить их таким образом."
"Не стоило так легкомысленно бросать им вызов."
Глядя на поле, белое до рези в глазах от яркого света, Юя почувствовал, как сильное чувство беспомощности сжало его сердце.
"Он не мог использовать магию, чтобы заменить игроков, и у него не было ни сил, ни мудрости, чтобы немедленно остановить матч."
"И всё же он не мог, страшась, молча наблюдать за сценой, равной насилию, за этой ссорой."
Сделав глубокий вдох, Юя принял решение.
"Он должен позвать кого-то, кто остановит эту драку, во что бы то ни стало."
Сделав шаг к выходу, он увидел, как жёлтая футболка «Саванакло» заполнила его поле зрения.
«Опять?» - инстинктивно зажмурился он, но на этот раз его так и не схватили за руку.
Вместо этого он услышал низкий голос.
«Прочь с дороги».
Пробившись сквозь толпу, перед Юя возник ученик.
Высокий мужчина-зверочеловек, на которого приходилось смотреть снизу вверх.
Его плечи и грудь были массивными, и даже среди «Саванакло» он выделялся своими размерами.
Медленно помахивая длинным серебристым хвостом, он уверенно вошёл на поле.
Увидев его, Дьюс воскликнул: «Ах!»
«Джек...»
Ученик с мускулистым, спортивным телосложением.
Ученик-зверочеловек из «Саванакло» с большими ушами, торчащими прямо вверх.
"Похоже, это и был Джек, которого они искали."
«Что вы тут делаете?»
Джек встал прямо перед Леоной, скрестив руки.
Он был ещё крупнее, чем и так высокий Леона.
Рядом с ним Рагги и другие казались на целую голову меньше.
И его уверенная манера держаться придавала ему ещё больше внушительности, чем одно телосложение.
«Разве не видишь?» - невозмутимо улыбнулся Леона.
«Играем немного в Магический Шифт с чужаками, которые без разрешения вломились на нашу территорию».
«......... Они же почти новички. Что за удовольствие издеваться над слабыми?»
Насмехаясь над Джеком, который смотрел с отвращением, Рагги захихикал: «Кхе-кхе-кхе. Как и ожидалось от многообещающего новичка, Джек-куна. Прямо как герой-спаситель, круто. Мне такое не под силу».
«Я просто говорю, что это отвратительно, и я не могу на это смотреть».
Не обращая внимания на сидящих на поле Кейтера и остальных, Джек просто пристально смотрел на Леону.
«Если вы собираетесь продолжать это жалкое зрелище, я не смогу молчать. У меня тоже есть свои соображения».
Мгновенно поднявшийся ропот потряс поле.
«Первокурсник, а уже такие наглые слова говорит! Кем ты возомнил себя, убирайся!»
«И ты хочешь получить?»
Несмотря на угрозы учеников, Джек оставался невозмутим.
Некоторое время он молча смотрел в глаза Леоне.
Взгляд Леоны был леденяще холодным, но Джек не отступал.
С того момента, как он заговорил, в нём не было и тени колебаний.
Наконец Леона вздохнул.
С видом человека, которому всё надоело, он медленно покачал головой.
«Вечно ты говоришь неприятные вещи. Ты не знаешь, что такое читать атмосферу?»
Джек не отвечал,продолжая смотреть.
Леона пожал плечами.
«Ладно. Поиграем с травоядными и хватит на этом».
«Э-э? Вы уверены, Леона-сан?» - Рагги что-то пробормотал ему на ухо.
Леона махнул рукой: «Всё равно».
«Эти слабаки не стоят больше нашего времени. Я думал, они хоть немного помогут моим ребятам снять стресс».
Услышав это, Рагги и окружающие ученики неохотно, но быстро подчинились указанию Леоны.
Игроки, окружавшие Грима и остальных, мгновенно отошли в сторону.
«Убирайтесь в свои милые домики, пока я не передумал».
Сказав это Кейтеру, Леона, забрав с собой Рагги и других, вернулся к тренировке.
Юя поспешил к Кейтеру и остальным, которые выбрались с поля.
"У всех были ссадины, но они твёрдо стояли на ногах."
Юя взглянул на Джека, стоящего рядом.
«Спасибо вам огромное».
Но Джек лишь хмуро посмотрел и цыкнул.
«Не время для благодарностей. Вы тоже хороши. В такое напряжённое время пришли сюда и теперь не можете жаловаться, что вас избили. Запомните урок и больше не ступайте на территорию «Саванакло»».
От резкого отказа и грубых слов Грим в ярости подпрыгнул.
«Заткнись! Если разобраться, это из-за тебя! Мы пришли специально, чтобы защитить тебя, раз уж тебя могут преследовать плохие парни!»
«Защитить меня?» - впервые Джек изменил выражение лица.
«Что это значит?»
Юя и остальные переглянулись и кивнули.
После всего этого беспорядка скрывать уже было бесполезно.
«Дело в том», - начал Дьюс.
«В последнее время в кампусе происходят инциденты, когда кандидатов в игроки турнира по Магическому Шифту травмируют».
«И мы ищем виновника»,- указал на Джека, Эйс.
«Ты тоже кандидат, верно? Мы подумали, что если будем присматривать, преступник может показаться».
«Травмируют...»
Взгляд Джека дрогнул.
«Пугающая история, правда?» - сказал Кейтер, склонив голову набок.
«Мы хотели бы понаблюдать за тобой какое-то время, чтобы с тобой ничего не случилось, Джек-тян. Как насчёт? Поможешь нам?»
Последовала небольшая пауза.
«......... Отказываюсь».
Услышав его низкий голос, Эйс рявкнул: «Чего?!»
«Эй, ты нас вообще слушал? У тебя вроде нет причин отказываться».
«Мне не нужно,чтобы вы меня защищали. Лучше убирайтесь отсюда».
«Но быть одному может быть опасно».
Юя снова и снова пытался объяснить, что они не доставят хлопот, но Джек был непреклонен.
«Я же сказал, не нужно. Извините, но сборища трусов - не для меня».
Сказав это, он резко повернулся к ним спиной. Прежде чем сделать шаг, он пробормотал: «К тому же меня вряд ли будут преследовать..........Наверное».
«Э-э?»- Юя наклонил голову.
«Что вы имеете в виду?»
Джек ничего не ответил.
Словно говоря, что его это не касается, он направился на поле.
Юя снова посмотрел на тренировавшихся вдали учеников «Саванакло».
Все они что-то обсуждали вокруг Леоны.
"Возможно, строили планы на турнир."
После той грубой игры он ни за что не захотел бы вернуться в ту группу.
Оставшийся Кейтер смущённо улыбнулся.
«Эх-х, отказал. Наверное, мы были слишком прямолинейны».
Грим, казалось, всё ещё злился.
«Какой-то он грубый и неприятный».
«Он всегда такой», - усмехнулся Дьюс.
«Даже когда старшеклассники заговаривают с ним, он лишь кивает и почти не разговаривает. Но я не знал, что он настолько нелюдимый».
«Типа крутой парень? Кажется упрямым, наверное, с ним скучно».
Сказав это и фыркнув, Эйс взглянул на себя и с досадой опустил плечи.
«Кстати, мы же всё в грязи. Может, вернёмся сегодня в общежитие?»
«Да,стемнело, давайте на сегодня закончим».
Подгоняемые Кейтером, они направились в Зеркальный зал.
Из-за недавнего матча всем, кроме Юя, спуск по лестнице дался с трудом.
«Кстати, старший Кейтер, вы не поранились?»
Юя посмотрел на покрасневшее ухо Кейтера.
Кровь, казалось, уже остановилась, но Юя никогда раньше не видел и не занимался такими жёсткими видами спорта, и не мог забыть тот шок.
«Может, стоит зайти в лазарет, прежде чем возвращаться в общежитие? И всем остальным тоже...»
«Юу-тян, ты такой заботливый. Это всего лишь царапина».
Его засмеяли, сказав, что в Магическом Шифте это обычное дело, но для Юя это не было утешением.
Он лишь всё больше ужасался, каким страшным был этот вид спорта.
«Простите, пожалуйста. В конце концов, я только наблюдал...»
«Нет-нет, это было правильно. Против Леона-куна, зови ты учителя или кого угодно, он просто ловко вывернулся бы. Более того, нам бы приписали вину за весь этот беспорядок».
«Ага»,- кивнул рядом Дьюс.
«Это не твоя вина, Юу. Мне досадно, что я ничего не смог сделать, когда с нами сыграли так грязно... В следующий раз я обязательно отплачу».
«Прекрати!»- Эйс ударил Дьюса кулаком по плечу.
«Ай! Что ты делаешь?»
«И ты, и Грим, почему вы такие задиристые? Вы оба слишком просты. Не лезьте снова бездумно в драку с опасными типами!»
«Не ставь меня в один ряд с Гримом!»
«Верно, не сравнивай меня с Дьюсом! Я умнее!»
«Вы что,не понимаете, что находитесь на одном уровне? Посмотри на это ошеломлённое лицо Юу».
«Ребята,у вас ещё остались силы на такие шутки? Первокурсники такие бодрые», - слабо усмехнулся Кейтер.
Юя, услышав привычный шум, на этот раз почувствовал облегчение.
Вернувшись в Зеркальный зал и договорившись о завтрашнем дне, они разошлись.
«Что ж, нам тоже пора возвращаться в наше Ветхое общежитие».
Грим ответил: «Ага», но в его голосе не было злобы.
Юя спросил, не больно ли ему где-то после матча, но тот лишь покачал головой, сказав, что это ерунда.
Идя впереди Юя, Гримм вздохнул: «Эх-х...»
«Я думал, смогу отличиться... Но Магический Шифт оказался не таким уж весёлым, когда попробовал».
Его фигура,идущая в темноте, казалась круглой и обиженной.
Дорога до «Ветхого общежития» была плохо освещена, и вскоре им пришлось полагаться лишь на свет ночного неба.
Идя по унылой ночной дороге, Юя похлопал Грима по голове.
«Думаю, сегодняшний случай был исключением. Если ты действительно выступишь на турнире, это будет намного веселее, чем сегодняшняя игра».
«Правда?..» - Грим наклонил голову набок.
«Ладно, неважно. Чтобы в следующий раз победить и их, нужно уже сейчас потренироваться со старичками-призраками».
Сквозь густую листву деревьев тускло виднелся свет.
Мутный стеклянный фонарь у входа в «Ветхое общежитие».
Его потрёпанный свет сегодня казался Юе ослепительно ярким, и он почувствовал глубокое облегчение.
-- 🐺🦁🐆--
Точка зрения Джека🐺:
Солнце полностью село.
Взглянув на освещение, ярко заливавшее поле, Джек поморщился.
"Он понимал, что поступить иначе было нельзя, но всё равно его не покидало неприятное, застойное раздражение."
Джек считал себя справедливым человеком.
"И в учёбе, и в спорте, конечно, у него ещё было куда расти, но он клялся, что никогда не прибегал к подлым уловкам."
"Он всегда стремился быть именно таким человеком."
"Поэтому те ученики из другого общежития, что беспокоились о нём, застряли у него в душе, словно крошечная заноза."
"Он не лгал."
"Но мог ли он теперь с чистой совестью сказать, что ему не за что стыдиться?"
На опустевшем после ухода чужаков тренировочном поле Леона и Рагги о чём-то разговаривали.
Леона вдруг поднял лицо.
«Что? Что по твоему это за выражение?»
Заметил взгляд Джека и прищурился.
Похоже, сам того не осознавая, Джек смотрел на них слишком уж пристально.
По словам Леоны окружающие ученики разом уставились на Джека.
Стадо, покорное воле вожака, двигавшееся как единый организм.
Все с хищным вниманием следили за ним, готовые в любой момент получить команду.
Леона нарочито опустил взгляд и пожал плечами.
«Неплохая дерзость по отношению к старшекурснику. Я уже простил твою наглую речь из-за того, что ты всего лишь первокурсник, но обидно, что моя доброта до тебя не доходит».
Чувствуя на себе колючие взгляды, Джек осознал, что в этом стаде чужеродным элементом был лишь он один.
Но даже это не могло заставить его отступить от своих убеждений.
Подавляя эмоции, Джек спросил сдавленным голосом:
«Я хочу знать причину. Почему вы так поступили?»
«Хм. Не понимаю, о чём ты».
«Не притворяйся!»
Когда Джек рыкнул, окружающие ученики-зверолюди начали угрожающе рычать.
Какой бы силой ни обладал волк-зверолюд, против такого количества у него не было шансов.
В центре стада вожак, Леона, скучающим тоном произнёс:
«Под словами "так поступили" ты имеешь в виду, что мы усердно "готовимся" к турниру?»
В ответ на безмолвное подтверждение Джека он продолжил с бесстрастным лицом: «Тогда ответ прост».
«Мы два года подряд сталкивались в первом же раунде с "Диасомнией" под началом Маллеуса. Результат, как ты знаешь, - вылет в первом же матче. "Саванакло", считавшееся претендентом на победу, было разбито, словно слепой котёнок. Как ты думаешь, к чему это привело?»
И второкурсники, и третьекурсники, вспоминая прошлые матчи, корчили горькие гримасы.
"Можно было понять, не слыша объяснений, какое унижение они испытали на самом видном месте."
«После сокрушительного поражения от Маллеуса количество спонсоров и предложений от ведущих компаний для учеников "Саванакло" упало до нуля. Выпускники того года, считавшиеся многообещающими, увидели, как перед ними закрылись двери в светлое будущее».
«Но это... просто потому, что ваших сил было недостаточно».
«Да, именно так».
Леона улыбнулся и кивнул, словно хваля Джека.
«Отлично понимаешь. Как ты и сказал. Мы до прошлого года не делали всего, что могли. Не прилагали всех усилий».
И затем, с отвращением, добавил:
«Бросать вызов такому монстру в лоб - удел безрассудных дураков».
Именно это в Леоне, Джек ненавидел больше всего.
"Эта позиция человека, который уже всё для себя решил."
Сам не заметив, как, Джек крикнул изо всех сил: «Нет, если ты будешь серьёзен, ты сможешь сразиться с Диасомнией! Я до сих пор помню, как ты играл три года назад!»
"Это было три года назад, когда он ещё учился в средней школе."
"Увидев по телевизору турнир по Магическому Шифту в Колледже Ночного Ворона, Джек не мог оторвать глаз."
"Общежитие "Саванакло", подавлявшее всех прекрасной командной работой."
"Но один игрок приковал его внимание полностью."
"Его способность принимать решения, скорость, техника - всё было превосходным, и сразу было видно, что команда сплочена вокруг него."
"Это был Леона Кингскалр, тогда ещё первокурсник, только что поступивший."
"Значит, в Колледже Ночного Ворона есть такой крутой парень?"
Джек тут же записал тот матч и пересматривал его снова, и снова, и снова.
"Как бы он сражался с Леоной, если бы был в команде соперника? И наоборот, если бы они были в одной команде, как бы он действовал, чтобы сотрудничать?"
Одни только мысли об этом доставляли ему радость.
В следующем году поступил тот самый Маллеус Дракония.
Турнир привлёк всеобщее внимание ещё до начала и как и ожидалось, был полностью доминирован одним-единственным талантом - Маллеусом.
Наблюдая за тем, как Саванакло потерпело сокрушительное поражение, Джек, однако не разочаровался.
Напротив, он чувствовал, как у него закипает кровь.
"Он был глубоко тронут Леоной и остальными, сражавшимися изо всех сил и проигравшими."
"Конечно, все, кто видел тот турнир, говорили только о Маллеусе."
"Наверное, никто не запомнил остальных игроков."
"И всё же Саванакло, смело вставшее лицом к лицу с таким сильным противником и отдавшее все силы, было великолепно."
"Какой бы невероятной ни была сила Маллеуса, с точки зрения команды "Саванакло" под началом Леоны превосходило всех."
На рычащего от досады Леону, Джек смотрел с чувством восхищения.
"Когда-нибудь и я хочу сразиться с таким сильным человеком."
«Тогдашний серьёзный ты был действительно великолепен. Поэтому я...!»
«Не смей, новичок, говорить так, словно ты что-то понимаешь!»
Гневный рёв Леоны отозвался эхом и напряжение охватило всех присутствующих.
От львиного рыка любое существо съёживается.
Даже Рагги, которого можно было назвать правой рукой, затаил дыхание.
«Будь серьёзен? Смешно. И что это изменит?»
Гнев Леоны был яростен,а исходившее от него давление почти болезненно.
Под напором редко проявляемой страсти всегда циничного мужчины по спине Джека пробежал пот.
«Важна не серьёзность, а результат. Это всё, что имеет значение».
Джек силой воли удержал ноги, готовые отступить и упорно посмотрел на Леону.
«...Нет. Такие подлые уловки определённо ошибочны».
Когда пришло письмо о зачислении в Колледж Ночного Ворона, Джек подумал, что это один шанс на тысячу лет.
Он считал, что из-за разницы в годах они с Леоной не смогут участвовать в одном турнире, но тот остался на второй год, повторяя первый курс.
Когда Джек сам станет первокурсником, Леона всё ещё сможет участвовать в межобщежитском турнире.
"Они смогут играть вместе."
Поэтому Джек изо всех сил старался стать игроком основного состава с момента поступления, нет, даже до поступления.
"И что же теперь с Леоной?"
«Ошибочны? Знаешь, я ведь в первую очередь думаю о вас, обитателях общежития».
"И вот он снова, иронией сметая всё на своём пути."
"Лучше бы он продолжал злиться, как раньше."
"Нынешний Леона даже не пытался встретиться со своим гневом лицом к лицу."
"Он цеплялся за ленивую, подлую, поверхностную стабильность."
Для Джека это было невыносимо досадно.
«Если ты действительно думаешь о нас, дай нам сражаться по-настоящему! Я тоже могу сражаться! Возможно, в этом году мы сможем победить Диасомнию!»
«Раз Маллеус выйдет на поле, у других, даже если у них есть потенциал стать профессионалами, не будет возможности в полной мере его проявить. И тогда в этом году у Саванакло снова не будет ни одного предложения. И ты хочешь разрушить это своей дешёвой праведностью? Ты хочешь испортить будущее своих старшекурсников?»
«Тогда...»
Джек закусил губу.
"Тогда нужно просто бросить вызов изо всех сил."
"Это снова замкнутый круг."
"Логически победить Леону было невозможно."
"Ведь этот человек всегда думал лишь об оправданиях."
«Я не настолько беспомощный лидер, чтобы оставлять своё стадо голодным».
Джек чувствовал себя разбитым.
"Почему Леона был так жаден до победы и в то же время с самого начала всё отрицал?"
Эти два противоречивых чувства Джек никак не мог понять.
"Всё было так несвязно и он отворачивался от собственного сердца."
"Или, может, даже не осознавал этого."
"Как же это было смешно."
Ему словно показывали реальность, напоминая, что всё его восхищение было иллюзией.
"Он не мог признать такого никчёмного человека своим лидером."
Сжимая кулаки от досады и печали, Джек молча вернулся в общежитие.
"Он больше не хотел разочаровываться."
-- 🐺🦁🐆--
Точка зрения Рагги🐆:
"Первокурсник болтает лишнее."
Следя взглядом за удаляющейся спиной Джека, Рагги мысленно чертыхнулся.
"Настроение Леоны явно испортилось."
"И всё из-за этого ничего не понимающего первокурсника с его дешёвой риторикой о справедливости."
"Гнев льва был ужасен и все обитатели общежития, стараясь не попасть под раздачу, тихонько держались на расстоянии."
"Джек ушёл, даже не осознав, какую бурю вызвал."
Рагги, не сходя с лица своей фирменной улыбки, потирал руки.
«Он опасный тип. Мне с ним разобраться?»
«Нет,нет», - Леона небрежно махнул рукой.
«Всё равно улик никаких нет. Сколько бы тот парень ни кричал, это бесполезно. Да и его способности жалко терять. Понаблюдаем ещё».
"Неужели он промахнулся?"
Тон Леоны , словно говорящий «Да что ты вообще понимаешь?», заставил его похолодеть.
"Но без того, чтобы первым броситься в опасность, сокровища не получить."
"Он был готов к некоторому риску."
«И правда. Как всегда, Леона-сан», - Рагги ответил особенно бодрым голосом.
«Тогда задиристого первокурсника оставим на потом, а я тем временем сегодня же закончу ещё одно дельце».
«Ага... Ты догадлив, Рагги».
Похоже, наконец ему удалось дать ответ, который удовлетворил Леону.
«Да что вы! Для Леоны-сан - это пустяковое дело».
«Говоришь хорошо. Но ведь ты делаешь это для себя, верно?»
"Это было и попаданием в точку и обидой одновременно."
Рагги на мгновение застыл, не зная, что ответить.
По инерции облегчения он невольно пустился в лесть, но, присмотревшись, увидел, что в глазах Леоны по-прежнему ледяной холод.
По ладоням выступил неприятный пот.
«Да что ты. Для всех нас», - осторожно подбирая слова, ответил Рагги.
«Мы же все хотим проучить тех, кто посмел над нами, и перевернуть этот мир с ног на голову, верно?»
«Хм. Обнадёживающие слова».
От громкого цокания языком Леоны окружающие ученики вздрогнули, дёрнув плечами.
"Похоже, его раздражение до сих пор не улеглось."
"Необычно для него," - подумал Рагги за своей улыбкой.
Леона, несмотря на внешность, был снисходителен.
"Или, вернее, апатичен."
"Он редко тратил силы на то, чтобы долго таить злобу."
«............... Этот первокурсник. Заговорил, как мой старший брат».
Услышав эти слова, ползущие по земле, Рагги решил поскорее убраться отсюда.
"Сколько бы он ни хотел сокровищ, незачем нарочно наступать на львиный хвост."
-- 🐺🦁🐆--
Точка зрения Юя:
"Он смотрел в одну точку, словно заворожённый, и шёл вперёд."
"В тумане что-то двигалось."
"Множество животных."
"Они шли в ногу, без колебаний, словно в бреду.."
Шрам: И королём
Стану я!
Банзай: Да здравствует наш Король!
Гиены: Да здравствует Король!
Шрам: Вам всем назло, и пусть весь мир. Узнает грозный рык,
И мой оскал!
Будь готов!
Шрам: Теперь настанет время новых лет, и наш придёт черёд!
Шензи: А как же гиены?
Шрам: Ты выслушай совет.
Мы гостям устроим тёплый приём. Мы их в гроб вобьём последний гвоздь, Отца и сына разом!
-- 🐺🦁🐆--
Точка зрения Юу:
"Призраков не было."
"Как обычно, они наверное, веселились где-то в академии с другими призраками."
Он тихо открыл входную дверь.
Луна таяла в лёгкой дымке облаков.
Сделав глубокий вдох, он почувствовал густой, особый осенний запах растений.
Это был немного грустный аромат живых существ, чей пик уже прошёл и которые начали готовиться к зиме.
Он чуть не споткнулся и понял, что, несмотря на лунный свет, почти не видит что под ногами.
Тени от зданий делали и без того тусклую ночь ещё темнее.
Быстро миновав тёмный участок, Юя с облегчением выдохнул и посмотрел вверх на Ветхое общежитие.
"Его внешний вид по-прежнему был огромным и мрачным."
Только недавно заменённые ставни блестели так ярко, что их было видно даже при лунном свете.
Юя смотрел на это с неопределённым чувством.
"Почему? Когда они все вместе делали ремонт, это было так весело и радостно, но теперь, когда в Ветхом общежитии стало жить комфортнее, оно казалось ему лишь более явным знаком того, что он не может выбраться из Искажённой Страны Чудес."
"Каждый раз, встречаясь с директором, он в глубине души надеялся, что тот нашёл способ вернуться в его мир."
"И каждый раз, слыша «Пока никакой информации нет», он болезненно разочаровывался."
Когда же наконец будет прогресс?
"А что, если ответ всегда будет один и тот же?"
"В последнее время он даже не решался спрашивать директора."
"Мысли о будущем вызывали слишком много тревоги."
"Особенно в такие моменты."
Закрыв глаза, он невольно вспомнил сегодняшние события в Саванакло.
"В ушах до сих пор стоял холодный голос Леоны."
"В прежней жизни, до встречи с Гримом, Эйсом и Дьюсом, он наверняка не смог бы вынести такого противостояния."
- ...Нельзя, - прошептал Юя, съёжился и сел на ступеньки, ведущие к воротам.
"Бессмысленно в одиночестве вспоминать только страшное."
"Плохие мысли будут приходить снова и снова."
Пытаясь думать о чём-то другом, он поднял взгляд на ночное небо и стал следить за движением облаков.
Особенно толстое облако закрыло луну.
«Кто там?»
«У-уа!»
Голос раздался из темноты неожиданно.
Юя попытался резко вскочить и шлёпнулся на землю.
«Ой...» - поморщился он, как вдруг голос послышался снова.
«Ты на призрака не похож...Человеческое дитя?»
Он попытался разглядеть того, кому принадлежал голос, в свете умирающего фонаря у ворот, но никого не увидел.
Казалось, звук шёл из-за ступенек.
«Что ты здесь делаешь?»
"Прозвучал вопрос."
"Низкий, бархатный, прекрасный мужской голос."
"В его тоне не было мягкости, но по какой-то причине его звучание действовало успокаивающе."
Юя невольно ответил:
«Я не мог уснуть, вот и вышел немного.»
«На улицу? Неужели ты здесь живёшь?»
Мужчина на мгновение замолчал.
«Это здание уже давно должно было быть заброшенным. Оно было моим личным местом, где я мог побыть в одиночестве и тишине... Похоже, люди обосновались здесь.»
Последние слова прозвучали с лёгкой грустью.
Полагая, что собеседник тоже не видит его, Юя слегка поклонился.
«Да. Меня зовут Юу Куроки, и я живу в этом общежитии.»
«Юу... А, значит, тот самый Юу - это ты.»
«Вы знаете обо мне?»
Спросив это, он тут же подумал, что в этом нет ничего удивительного.
"В академии теперь мало кто не слышал о нём и Гриме."
Вместо этого он спросил о собеседнике.
«А вы кто? Ученик? Или, может, преподаватель?»
Молчание, вероятно, означало, что он задал неуместный вопрос.
Окружение по-прежнему было тёмным, и не видя собеседника, Юя забеспокоился из-за отсутствия ответа.
«Простите, здесь темно, я плохо вижу...»
Раздался скрип, щекочущий барабанные перепонки.
Это был звук открывающихся ржавых ворот.
Послышались короткие, чёткие шаги по ступенькам и он почувствовал, как что-то движется в темноте в двух-трёх шагах впереди, заслоняя слабый свет фонаря.
Юя изо всех сил вгляделся в темноту.
И в этот момент облако как раз сдвинулось, и вокруг стало немного светлее.
На середине лестницы стоял мужчина.
На нём была форма Колледжа Ночного Ворона.
"Как он и предполагал, это был ученик."
Длинные чёрные волосы, спадающие до поясницы, ярко выделялись в темноте.
Они были темнее самой ночи, густого чёрного лака.
А на голове у него росли такие же чёрные рога.
Юя невольно уставился на эти рога.
Они изгибались плавной дугой, как бы обрамляя красивую форму головы.
"И они были пугающе большими."
Опустив взгляд, он увидел, что мужчина пристально смотрит на него в ответ.
Юя тут же потупился.
"Какими бы ни были эти рога, вряд ли приятно, когда на твою особенность так бесцеремонно пялятся."
"Возможно, он поступил невежливо."
"Значит ли наличие рогов, что он тоже зверочеловек?"
Подумав так, Юя решил, что роги похожи на козьи или овечьи.
"Даже если в Искажённой Стране Чудес это не редкость, видя то, чего не могло быть в его мире, он всё ещё не мог не удивляться."
Подняв голову, он попытался заговорить как можно дружелюбнее, с улыбкой.
«Э-э, приятно познакомиться. Вы... старшекурсник?»
Мужчина широко раскрыл глаза, словно его озадачили.
«...Неужели ты не знаешь, кто я?»
«Нет,» - покачал головой Юя, и почему-то собеседник казался ошеломлённым.
«Вот это да... Как необычно.»
Мужчина приподнял уголок рта.
Его тонкие губы были бледными, почти бескровными, и это заставило Юя содрогнуться.
Кожа тоже была фарфорово-бледной.
В сочетании со светящимися глазами цвета лайма это наводило на мысль, что даже цвет его крови, должно быть, отличается.
Мужчина посмеялся ещё немного, затем с довольным видом выдохнул.
«Забавные вещи случаются. Меня зовут...» - он на мгновение запнулся.
«Нет, не буду говорить. В награду за твою неосведомлённость, я разрешаю тебе называть меня любым именем, какое пожелаешь.»
Неожиданное предложение смутило Юя.
Он не был настолько привычен к общению с людьми, чтобы сходу обращаться к незнакомцу по прозвищу.
«Э-э, я бы не хотел показаться грубым, поэтому лучше буду называть вас по имени...»
«Я сказал, что можно. Ты не расслышал?»
Внезапно острая струйка холода скользнула по коже.
Ночной воздух, ещё мгновение назад такой спокойный, теперь сжимал тело колючей напряжённостью, не давая пошевелиться.
Забыв о себе от охватившего ужаса, Юя почувствовал, как его сердце забилось чаще.
"Нельзя перечить человеку перед ним."
Животное предупреждение подчинило себе его разум и тело.
Внезапно ночь словно посветлела.
Юя жадно вдохнул воздух и тут же несколько раз кивнул.
"Похоже, он невольно задержал дыхание."
Сердце бешено колотилось.
Поняв, что Юя не станет спорить, мужчина, кажется, смягчился.
Вновь изящно улыбнувшись, он бросил взгляд на Ветхое общежитие и тихо произнёс:
«Однако жаль. Если здесь поселились люди, значит, эти руины больше не руины.»
«Наверное, да...»
«Тогда мне придётся поискать новое место для ночных прогулок. Что ж, я пойду.»
Сказав это, не дожидаясь ответа Юя, мужчина исчез.
Использовал ли он магию или просто растаял в воздухе - его фигура внезапно растворилась.
Юя показалось, что он видел маленькие светящиеся частицы, но, моргнув, и они исчезли.
Остался лишь прежний, туманный ночной пейзаж.